Հերկուլեսը ստիպված չեղավ երկար սպասել Էվրիսթեուսի նոր պատվերին: Այս անգամ նա պետք է գնար դեպի արևմուտք, որտեղ երեկոյան իջնում ​​է արևային կառքը, օվկիանոսի մեջտեղում գտնվող Բոսորագույն կղզի, որտեղ եռագլուխ հսկա Գերիոնն արածեցնում է իր մանուշակագույն կովերի երամակը։ Թագավորը հրամայեց այս կովերին քշել Միկենա։

Եվ Հերկուլեսը գնաց մայրամուտի: Նա անցավ բազմաթիվ երկրների միջով և վերջապես եկավ երկրագնդի ծայրին գտնվող բարձր լեռներ և սկսեց ելք փնտրել դեպի օվկիանոս: Շարունակական անանցանելի լեռնաշղթայի մեջ կանգնած էին բարձր գրանիտե լեռներ։ Այնուհետև Հերկուլեսը արձակեց երկու հսկայական ժայռեր և հրեց դրանք իրարից։ Նրանց միջև ջուր էր հորդում, և դա Օվկիանոսի ջուրն էր։ Ծովը, որը ընկած էր երկրագնդի մեջտեղում և որին մարդիկ անվանում են Միջերկրական, կապված օվկիանոսի հետ։ Հերկուլեսի հսկայական, հոյակապ Սյուները դեռ կանգնած են այնտեղ՝ նեղուցի ափին, ինչպես երկու քարե պահակներ։

Հերկուլեսը քայլեց լեռներով և տեսավ օվկիանոսի անծայրածիր տարածությունը: Ինչ-որ տեղ այնտեղ, օվկիանոսի մեջտեղում, ընկած էր Բոսորագույն կղզին՝ եռագլուխ Գերիոնի կղզին: Բայց որտե՞ղ է այն վայրը, որտեղ արևը դուրս է գալիս գորշ օվկիանոսի անսահման ջրերից այն կողմ:

Հերկուլեսը սպասեց մինչև երեկո և տեսավ, որ հնագույն տիտան Հելիոս Արևը իջնում ​​է չորս ձիերով քաշված իր հրեղեն կառքի վրա: Նա անտանելի շոգով այրեց Հերկուլեսի մարմինը։ «Հե՜յ», - բղավեց Հերկուլեսը Տիտանին, - չե՞ս ուզում ինձ այրել քո ճառագայթներով: Զգույշ եղիր, ես Զևսի որդին եմ: Իմ նետերից նույնիսկ աստվածներն են կորցնում անմահությունը: Հերկուլեսը քաշեց իր աղեղը, նետ դրեց դրա վրա և նշան բռնեց արևային տիտանին: Շուրջը հանկարծ ավելի թարմացավ, Հերկուլեսն իջեցրեց աղեղը - ջերմությունը նորից սկսեց բարձրանալ:

Անտանելի լույսը Հերկուլեսին ստիպեց փակել աչքերը, և երբ նա բացեց դրանք, տեսավ Հելիոսին, որը կանգնած էր մոտակայքում։ «Հիմա ես տեսնում եմ, որ դու իսկապես Զևսի որդին ես,- ասաց Հելիոսը,- դու մարդկային չափից դուրս քաջություն ունես: Ես կօգնեմ քեզ, մտիր իմ ոսկե նավակը և մի վախեցիր իմ ջերմությունից, դու չես այրվի»: կրակով, բայց քո մաշկը մի քիչ կսևանա»։

Հսկայական ոսկե նավը, որը նման է ամանի, ընդունեց արեգակնային տիտանին իր կառքով և Հերկուլեսով:

Շուտով ալիքների մեջ հայտնվեց մի կղզի, և իսկապես Բոսորագույն կղզին: Դրա վրա ամեն ինչ ներկված էր մանուշակագույն-կարմիր գույնով՝ քարեր, ավազ, բներ և ծառերի սաղարթ...

«Ահա, Էրիթիա կղզին,- ասաց Հելիոսը:- Սա է քո ճանապարհորդության նպատակը: Ցտեսություն, Հերկուլես, ես պետք է շտապեմ: Գիշերը ես պետք է պտտեմ ամբողջ երկիրը, այնպես որ առավոտյան, ինչպես միշտ: , ես կբարձրանամ դեպի արևելք երկնքում»։

Հերկուլեսը ափ դուրս եկավ, և մութ գիշերը պարուրեց նրան. Հելիոսը ոսկե նավով նավարկեց իր հավերժական ճանապարհով: Իսկ Հերկուլեսը պառկեց գետնին, ծածկվեց առյուծի կաշվով ու քնեց։

Նա հանգիստ քնեց ու միայն առավոտյան արթնացավ խռպոտ հաչոցից։ Թարմ արյան գույնի մորթով մի հսկա բրդոտ շուն կանգնեց նրա գլխավերեւում և կատաղի հաչում էր։ «Վերցրու նրան, Օրֆ, հանիր նրա կոկորդը», - լսեց Հերկուլեսը, և շունը անմիջապես շտապեց նրա վրա:

Հերկուլեսի մահակը միշտ ձեռքի տակ էր՝ մեկ ճոճանակ, իսկ հրեշավոր շունը, որը ստեղծվել է Տիֆոնի և Էխիդնայի կողմից, կոտրված գլխով գլորվել է գետնին: Բայց հետո նոր թշնամի հայտնվեց՝ հսկայական հովիվ: Նրա մազերը, մորուքը, դեմքը, հագուստը, ինչպես այս կղզու ամեն ինչ, կրակոտ կարմիր էին։ Նա թափահարեց իր հովվի փայտը և, հայհոյանքներ արձակելով, հարձակվեց Հերկուլեսի վրա։ Այս պայքարը երկար չտեւեց. Զևսի որդին այնքան հարվածեց հովվի կրծքին, որ նա մահացած պառկեցրեց նրան սատկած շան կողքին։

Այժմ Հերկուլեսը կարող էր շուրջը նայել։ Անտառի եզրին նա տեսավ մի երամակ, որի մեջ կովերը կարմիր էին, իսկ ցուլերը՝ սև։ Նրանց հսկում էր մեկ այլ հովիվ, բայց սեւ դեմքով, սեւ մորուքով եւ սեւ հագուստով։ Հերկուլեսը ստիպված չէր կռվել նրա հետ. հերոսին տեսնելով՝ նա բղավելով նետվեց դեպի անտառ:

Հերկուլեսին մնաց միայն մեկ մրցակից՝ եռագլուխ հսկա Գերիոնը։ Անտառի ետևից լսվեց սարսափելի եռակի մռնչյուն, և նախիրի տերն ինքը շտապեց արոտավայր։

Հերկուլեսը երբեք նման հրեշ չէր տեսել։ Նրա մեջ միաձուլված էին երեք մարմիններ՝ երեք զույգ ձեռքեր, երեք զույգ ոտքեր, երեք գլուխ, և միայն մեկ որովայն էր սովորական՝ հսկայական, ինչպես ժողովրդական խաղերի ժամանակ գինու անոթ: Հսկա միջատի պես ոտքերը արագ շարժելով՝ նա շտապեց դեպի Հերկուլեսը։

Հերկուլեսը բարձրացրեց իր աղեղը - Լեռնեյան Հիդրայի թույնով թաթախված նետը սուլեց, խոցեց Գերիոնի միջին կրծքավանդակը, և նրա միջին գլուխը խոնարհվեց, և նրա երկու ձեռքերը անօգնական կախված էին: Առաջին նետից հետո թռավ երկրորդը, որին հաջորդեց երրորդը: Բայց Գերյոնը դեռ ողջ էր՝ նրա հսկայական մարմնի արյունը կամաց-կամաց կլանում էր թույնը։ Երեք կայծակի պես Հերկուլեսը երեք ջախջախիչ հարված հասցրեց Գերիոնի գլխին, և միայն այդ ժամանակ եկավ նրա վերջը։

Սխրանքը կատարվեց. Մնում էր միայն նախիրը բերել Միկենա։ Մահացած հովվի մոտ Հերկուլեսը մի ծխամորճ գտավ, դրեց շրթունքների մոտ, սկսեց խաղալ, իսկ նախիրը հնազանդորեն հետևեց նրան դեպի օվկիանոսի ափ։

Երեկոյան, երբ Հելիոսը ոսկե նավով նավարկեց դեպի ափ, Հերկուլեսը խնդրեց նրան տեղափոխել իրեն և իր նախիրին մայրցամաք։ «Ինչպե՞ս կարող եմ դա անել», - զարմացավ Հելիոսը: «Ի՞նչ կասեն մարդիկ, երբ տեսնեն, որ արևը վերադառնում է: Եկեք այսպես անենք. Կսպասեմ այստեղ, և նավը կվերադարձվի ինձ: «Ձեր բարեխոս Պալլաս Աթենա»:

Ահա թե ինչ արեց Հերկուլեսը. Նա լողալով անցավ օվկիանոսով դեպի արևելք, դեպի մայրցամաքի ափ և Գերիոնի նախիրը քշեց լեռների միջով, օտար երկրների միջով՝ դեպի Միկենա։ Նրա առաջ դժվար ճանապարհ էր ընկած։

Երբ Հերկուլեսը նախիրը քշում էր Իտալիայով, կովերից մեկն ընկավ ծովը, բայց չխեղդվեց, այլ լողալով փոթորկոտ նեղուցը, դուրս եկավ դիմացի ափ՝ Տրինակրիա ծխախոտ կղզու ափ։ Կղզու թագավորը՝ Էրիկը, աներևակայելի ուրախացել է՝ տեսնելով նման արտասովոր կարմիր գույնի կով և որոշել է այն պահել իր համար։ Հերկուլեսը թողեց նախիրը Հեփեստոսի խնամքին, որին Աթենան ուղարկեց օգնելու իր սիրելիին և տեղափոխվելով կղզի՝ սկսեց կովից հետ պահանջել։ Թագավոր Էրիկը չցանկացավ վերադարձնել անգին կովին։ Նա Հերկուլեսին առաջարկեց մենամարտ, իսկ հաղթողի համար վարձատրությունը կովն էր։ Այս մենամարտը երկար չտեւեց։ Հերկուլեսը հաղթեց Էրիկին, կովի հետ վերադարձավ նախիր և քշեց նրան ավելի հեռուն։

Հետդարձի ճանապարհին Հերկուլեսին ավելի շատ դժվարություններ էին սպասում. ավազակ Կակուսը, ով ապրում էր Ավետինայի բլրի վրա, գողացավ նախիրի մի մասը և թաքցրեց այն իր քարանձավում, բայց Հերկուլեսը սպանեց նրան և վերադարձրեց գողացված կովերը; այստեղ՝ Իտալիայում, նա սպանեց մեկ այլ ավազակի՝ Կրոտոն անունով և նրա մարմնի վրա ասաց, որ կգա ժամանակը, երբ այս վայրում կստեղծվի մեծ քաղաք՝ իր անունով:

Վերջապես Հերկուլեսը հասավ Հոնիական ծովի ափերին։ Ծանր ճանապարհի ավարտը մոտ էր, հայրենի Հելլադան շատ մոտ էր։ Այնուամենայնիվ, այնտեղ, որտեղ Ադրիատիկ ծոցը ամենից շատ դուրս է ցցվում ցամաքի մեջ, Հերան երամակ է ուղարկում երամակ: Կարծես նրա խայթոցներից ողջ երամակը զայրացավ, ցուլերն ու կովերը սկսեցին վազել, Հերկուլեսը հետևում էր նրանց։ Հետապնդումը շարունակվում էր օր ու գիշեր։ Էպիրն ու Թրակիան մնացին ետևում, իսկ նախիրը կորավ անծայրածիր սկյութական տափաստանում։

Երկար ժամանակ Հերկուլեսը փնտրում էր անհայտ կորած կենդանիներին, բայց նրանց հետքն անգամ չկարողացավ գտնել։ Մի ցուրտ գիշեր նա փաթաթվեց առյուծի կաշվով ու խոր քուն մտավ քարքարոտ բլրի եզրին։ Քնի միջից նա լսեց մի ակնարկիչ ձայն. «Հերկուլես... Հերկուլես... Ես ունեմ քո նախիրը... Եթե կուզես, կվերադարձնեմ քեզ...»:

Հերկուլեսը արթնացավ և ուրվական լուսնի լույսի տակ տեսավ կիսաաղջիկ, կիսաօձ. նրա գլուխն ու մարմինը էգ էին, իսկ ոտքերի փոխարեն՝ օձի մարմին:

«Ես քեզ ճանաչում եմ, - ասաց Հերկուլեսը: - Դու Էխիդնան ես, Տարտարոսի և Գայայի դուստրը: Ես տեսնում եմ, և դու ինձ ճանաչում ես: Իհարկե, ես էի, որ ոչնչացրեցի քո երեխաներին, Նեմեյան առյուծին և Լեռնեյան Հիդրային: , և երկգլխանի շուն Օրփեոսը»։

«Ես քո դեմ ոխ չեմ պահում, Հերկուլես, - պատասխանեց Էխիդնան, - ոչ թե քո կամքով, այլ ճակատագրի կամքով էր, որ իմ երեխաները մահացան: Բայց եղիր արդար, հերոս, որովհետև քո ձեռքը, թեկուզ առաջնորդված լինի»: Ճակատագրի բերումով նրանց կյանքը խլեցին։ Ուրեմն թող ձեր երեք սպանվածի փոխարեն երեքը ողջ լինեն։ Դարձեք իմ ամուսինը ընդամենը մեկ գիշերով։ Թույլ տվեք ձեզնից երեք որդի ծնել, դրա համար ձեր նախիրը ձեզ կվերադարձնեմ»։ Հերկուլեսը գլխով արեց՝ ի նշան համաձայնության. «Միայն մեկ գիշեր...»:

Առավոտյան Էխիդնան ողջ-առողջ վերադարձրեց նախիրը Հերկուլեսին, ոչ մի կով կամ ցուլ չէր պակասում:

«Ի՞նչ պետք է անեմ երեք տղաների հետ, որոնք արդեն կրում եմ իմ արգանդում», - հարցրեց Էխիդնան: «Երբ նրանք մեծանան,- պատասխանեց Հերկուլեսը,- տուր նրանց իմ աղեղն ու գոտին: Եթե նրանցից մեկը ծռի իմ աղեղը և գոտեպնդվի այնպես, ինչպես ես եմ անում, ապա նրան նշանակիր այս հսկայական երկրի կառավարիչ»:

Այս ասելով՝ Հերկուլեսը Էխիդնային տվեց իր աղեղն ու գոտին։ Հետո նա հովվի ծխամորճը նվագեց ու գնաց իր ճանապարհով։ Գերիոնի նախիրը հնազանդորեն հետևեց նրան։

Էխիդնան ժամանակին ծնված եռյակներին անվանել է Ագաթիրս, Գելոն և Սկիտուս։ Միայն Սկյութին հաջողվեց քաշել հոր աղեղը և միայն նա կարողացավ տեղավորել Հերկուլեսի գոտին։ Նա դարձավ ազատ, կանաչ սեւծովյան տափաստանների տիրակալը՝ տալով այս հողին իր անունը՝ Մեծ Սկյութիա:

Հերկուլեսը վերադարձավ Միկենա։ Նա արժանապատվորեն կատարեց Էվրիսթեոսի տասներորդ հրամանը։ Բայց, ինչպես նախկինում, Էվրիսթեուսը նույնիսկ չէր ուզում նայել Գերիոնի կովերին և ցլերին։ Նրա հրամանով ամբողջ նախիրը զոհաբերվեց Հերա աստվածուհուն։

Հերկուլեսը կատարեց հաջորդ սխրանքը Էվրիսթեուսի դստեր՝ Ադմետայի քմահաճույքով: Նա ցանկանում էր ստանալ ամազոնուհիների թագուհու՝ Հիպոլիտայի գոտին, որը նրան նվիրել էր պատերազմի աստված Արեսը։ Տիրակալը կրում էր այս գոտին՝ ի նշան բոլոր ամազոնուհիների նկատմամբ իր զորության՝ կանանց պատերազմող ցեղ, որը երբեք չի իմացել պարտությունը: Նույն օրը Հերկուլեսը հայտնվեց Էվրիսթևսի առջև։

Բեր ինձ Ամազոնի թագուհի Հիպոլիտայի գոտին: - հրամայեց թագավորը. -Եվ առանց նրա չվերադառնաս: Այսպիսով, Հերկուլեսը մեկնեց մեկ այլ վտանգավոր ճանապարհորդության: Իզուր էին նրա ընկերները փորձում համոզել հերոսին չվտանգել իր կյանքը՝ վստահեցնելով, որ ավելի ապահով է սոված վագրերի հետ վանդակ մտնել, քան ամազոնուհիներին հանդիպելը։ Բայց փորձառու մարդկանց պատմությունները երբեք չեն վախեցրել Հերկուլեսին։ Ավելին, իմանալով, որ գործ է ունենալու կանանց հետ, նա չէր հավատում, որ նրանք կարող են լինել Նեմեյան Առյուծի կամ Լեռնեյան Հիդրայի պես վայրագ։

Եվ հետո նավը հասավ կղզի։ Պատկերացրեք Հերկուլեսի ուղեկիցների զարմանքը, երբ տեսան, որ ամազոնուհիներն ընդհանրապես չեն պատրաստվում հարձակվել իրենց վրա։ Ավելին, վայրենիները նավաստիներին բարյացակամորեն դիմավորեցին՝ հիացմունքով նայելով հայտնի հերոսի հզոր կերպարին։ Շուտով լսվեց ձիու թխկոցը, և ամբոխի առաջ հայտնվեց կիսամերկ ձիավորը՝ ոսկե դիադեմը գլխին, գոտին օձի մեջ գցած։ Դա ինքը թագուհի Իպոլիտան էր։ Նա առաջինն է ողջունել հյուրին։

Քո գործերի մասին բամբասանքը, Հերկուլես, առջևում է քեզ», - ասաց մարտիկը: -Ուր ես գնում հիմա? Ո՞ւմ դեռ չեք նվաճել:

Ես քեզ մոտ չեմ եկել նվաճելու, այլ խնդրելու այն, ինչ ունես՝ Հիպոլիտայի հայտնի գոտին: Սա Էվրիսթևս թագավորի ցանկությունն էր, և ես պետք է կատարեմ այն, որպեսզի քավեմ իմ մեղքը աստվածների առաջ։

Դե, - պատասխանեց Հիպոլիտան, - մեր սովորույթն է հյուրին տալ այն, ինչ նա ցանկանում է: Այս գոտին կարող եք համարել ձերը։

Հերկուլեսն արդեն մեկնել էր ձեռքը նվերը վերցնելու համար, երբ հանկարծ կանանցից մեկը (և հենց ինքը Հերան աստվածուհին էր, ով ամազոնուհու կերպարանք էր վերցրել) բղավեց.

Մի հավատացեք նրան, Իպոլիտա: Նա ցանկանում է տիրանալ

գոտիով, և քեզ օտար երկիր տանի և քեզ ստրուկ դարձնի։

Ամազոնուհիները, հավատալով իրենց ընկերոջը, անմիջապես հանեցին աղեղներն ու նետերը։ Դժկամությամբ Հերկուլեսը վերցրեց իր մահակը և սկսեց հարվածել ռազմատենչ աղջիկներին։ Հիպոլիտան առաջիններից էր, որ ընկավ։ Կռանալով՝ Հերկուլեսը հանեց գոտին աղջկա արյունոտ մարմնից։

Անիծի՛ր քեզ, Էվրիսթևս։ - շշնջաց հերոսը: -Դու ինձ ստիպեցիր կռվել կանանց հետ:

Եվ առանց ժամանակ կորցնելու շտապեց Արգոլիսի ափերը՝ թագավորին հանձնելու Հիպոլիտայի չարաբաստիկ գոտին։

Կիսամարդ, կիսաստված Հերկուլեսի պատմությունն ընդհանուր առումներով ծանոթ է բոլորին։ Գոնե բոլորը գիտեն, որ Զևսի այս ապօրինի որդին 12 ծնունդ է կատարել։ Սխրանքների մասին մանրամասներն արդեն քիչ են հայտնի։ Հնչում են միայն ամենահայտնիները, ինչպես ճամփորդությունը դեպի անդրաշխարհ։ Եվ, օրինակ, թե ինչպես են գերել Գերիոնի կովերը, հայտնի է միայն հին հունական լեգենդների իսկական երկրպագուներին:

Նախապատմություն

Երիտասարդ տարիքից Հերկուլեսի խանդոտ կինը Հերան չէր սիրում նրան, և նա ամեն կերպ փորձում էր թունավորել իր խորթ որդու գոյությունը, որը կանխատեսվում էր, որ ի վերջո կհայտնվի Օլիմպոսում: Մի օր նրան հաջողվեց Հերկուլեսին խելագարության մեջ գցել, ինչի արդյունքում ապագա հերոսը սպանեց իր երեխաներին ու եղբոր որդիներին։ Դելփյան Պիթիան հաղորդում է, որ ի քավություն այս արարքի, Հերկուլեսը պետք է տասը աշխատանք կատարի իր հարազատ զարմիկի՝ Էվրիսթևս թագավորի ծառայության մեջ, և մինչև աշխատանքի ավարտը, ամեն ինչում ենթարկվի Էվրիսթեուսին: Փաստորեն, Հերկուլեսին ստիպեցին կատարել 12 ծնունդ, քանի որ դրանցից երկուսը չհաշված։

Էվրիսթեուսը շահագրգռված էր, որ Հերկուլեսը մնար իր հրամանատարության տակ որքան հնարավոր է երկար։ Նա վախենում էր իր զարմիկից՝ հասկանալով, որ չի դիմանում նրա հետ մրցակցությանը և հույս ուներ, որ Հերկուլեսը կմահանա հաջորդ առաջադրանքի ժամանակ։ Ուստի նա հերոսին ակնհայտորեն անհնարին առաջադրանքներ է տվել՝ հաղթել Լեռնային Հիդրային , գործ ունեցեք Ստիմֆալյան թռչունների հետ, գնացեք արյունարբու ամազոնուհիների մոտ և գողացեք նրանց առաջնորդի գոտին։ Այնուամենայնիվ, հերոսը հաջողությամբ ավարտեց բոլոր առաջադրանքները:

Որքան Հերկուլեսն ավելի լավ էր գլուխ հանում դժվարին և անհնարին թվացող առաջադրանքներից, այնքան ավելի դժվար էր Էվրիսթեուսի համար հերոսի համար նոր առաջադրանքներ հորինելը: Տասներորդ խնդիրը հսկա Գերիոնից կովերի երամակի առևանգումն էր։ Էֆրիսթեուսն իրականում այդ կովերի կարիքը չուներ, բայց նա հույս ուներ, որ Հերկուլեսը կմահանա երկար ու վտանգավոր ճանապարհորդության ժամանակ դեպի կղզի, որտեղ արածում էին նախիրները:

Դժվար առաջադրանք

Գերյոնը օվկիանոս Կալիրհոյի և Քրայզորի սիրո պտուղն էր, որը Պոսեյդոնի և գորգոն Մեդուզայի որդին էր: Այս տարօրինակ միությունից ծնվեց մի հսկա, որի մարմինը կարծես հավաքված լիներ երեք մարդկային մարմնից։ Գերյոնն ուներ երեք գլուխ, երեք իրան, վեց ձեռքեր և ոտքեր, և նույնիսկ թեւեր, որ կոշիկի համար: Հսկայի կերպարը շատ յուրահատուկ էր. յուրովի հմայիչ, նա հեշտությամբ առաջացրեց իր հյուրերի վստահությունը, իսկ հետո դաժանորեն սպանեց նրանց: Պատահական չէ, որ դարեր անց Դանթեն Գերիոնին դարձրեց դժոխքի ութերորդ շրջանի պահապան և ստոր խաբեության խորհրդանիշ։

Գերյոնն ուներ կովերի երամակներ, որոնք խաղաղ արածում էին Արևմտյան օվկիանոսից այն կողմ գտնվող Էրիթիա կղզում: Թեև այդ կենդանիներն իրենք բավականին անվնաս էին, սակայն նրանց առևանգելը շատ դժվար գործ էր, քանի որ Գերիոնը խնամքով պահպանում էր իր հոտերը։

Երկար ճանապարհորդություն

Հերկուլեսը ճամփորդության է մեկնում դեպի աշխարհի ծայրերը։ Նա քայլեց այնտեղ, ուր լուսապայծառ Արև Աստվածն իջավ իր կառքից մայրամուտին: Հերկուլեսը պետք է անցներ ամբողջ Աֆրիկայով, Լիբիայով և բարբարոսների ունեցվածքով: Ի վերջո, հերոսը հասավ աշխարհի ծայրերը և կանգնեցրեց երկու հսկայական քարե սյուներ՝ ի պատիվ Արևի Աստծո Հելիոսի, Ջիբրալթարի նեղ նեղուցի երկու կողմերում: Ու թեև ժամանակի ընթացքում այս սյուները փլուզվեցին՝ կա՛մ սեփական քաշի, կա՛մ Հերայի նենգ հնարքների պատճառով, այս վայրը պահպանեց իր անունը։

Ի երախտագիտություն Հերկուլեսի ցուցաբերած պատվի համար, շոյված, պայծառ Հելիոսը որոշեց օգնության ձեռք մեկնել Հերկուլեսին: Նա նրան հնարավորություն տվեց տեղափոխվել մի կղզի, որտեղ մինչ այդ ոչ մի մահկանացու ոտք չէր դրել: Հելիոսը հրավիրեց հերոսին, որն այն ժամանակ դեռ չէր վաստակել աստվածահավասարի տիտղոսը, իր ոսկե նավով տեղափոխվել Էրիթիա։ Նա օգտագործեց այս մաքոքը՝ Երկրի արևմտյան ծայրից դեպի արևելք ճանապարհորդելու համար, որտեղ Հելիոսն ուներ մի գեղեցիկ ոսկե պալատ: Հերկուլեսը չմերժեց այս առաջարկը, նետվեց նավակը և գնաց կղզի, որտեղ արածում էին դավաճան հսկա Գերիոնի նախիրները:

Առեւանգում

Նախ Հերկուլեսը պետք է կռվեր երկգլխանի շան Օրֆոյի հետ։ Այս ճակատամարտը կարճ էր՝ Հերկուլեսը մեկ հարվածով սպանեց երամի պահակին։ Սակայն բանն այսքանով չավարտվեց. Ճակատամարտի մեջ մտավ հսկա Եվրիտիոնը՝ հոտի հովիվը։ Հերոսը նույնպես առանց դժվարության է զբաղվել դրանով։ Սակայն կռվի ձայներն ու կովերի հռհռոցները գրավեցին նախիրի տիրոջ ուշադրությունը, և Գերիոնն ինքը դուրս եկավ Հերկուլեսի դեմ կռվելու։

Երեք մարմին ունեցող հսկան ընտրեց հաղթող-հաղթող մարտավարությունը՝ թաքնվելով երեք վահանների հետևում, նա միանգամից երեք նիզակ նետեց թշնամու վրա։ Սակայն Հերկուլեսը կարողացավ հաղթել նախիրի տիրոջը՝ սկզբում նետերով հարվածելով նրան, իսկ հետո մահակով ավարտին հասցնելով։ Պալլաս Աթենան՝ Օլիմպոսից ռազմատենչ աստվածուհին, օգնեց հերոսին՝ ուժեղացնելով նրա ուժերը, և Հերկուլեսի հարվածները ճակատագրական եղան հսկայի համար։

Այսպիսով, աստվածների աջակցությամբ Հերկուլեսը կարողացավ ավարտել Գերիոնի նախիրը առևանգելու գործողության առաջին փուլը: Նա ցուլերին քշեց Արևի Աստծո ոսկե նավակի մեջ և տեղափոխեց փոթորկված օվկիանոսով մեկ:

Վերադարձ դեպի Միկենա

Այժմ Հերկուլեսին միայն անհրաժեշտ էր նախիրը հասցնել իր նպատակակետին։ Բայց նույնիսկ այստեղ արկածներ եղան։ Հարավային Իտալիայով ճամփորդելիս կովերից մեկը փախել է և լողալով անցել ծովը, այդպիսով հայտնվելով Սիցիլիայում։ Բուրենկան հայտնաբերել է այս երկրների տիրակալը՝ Էրիկ թագավորը, որը Պոսեյդոնի ժառանգն էր: Նա կովին յուրացրեց իր համար՝ տանելով իր նախիրը։

Հերկուլեսը գնաց կորած կովին փնտրելու՝ խնդրելով Հեփեստոս աստծուն պաշտպանել մնացած կենդանիներին։ Վերջապես կովը գտնվեց, բայց Էրիքսը համառեց և չցանկացավ այն տալ հերոսին։ Սա նրա սխալն էր՝ մենամարտում Հերկուլեսը հեշտությամբ գործ ունեցավ թագավորի հետ, միաժամանակ՝ իր օգնականների հետ և, վերցնելով գտնված կովը, շարունակեց ճանապարհը։

Արդեն Հոնիական ծովի ափին խանդոտ Հերան կատաղություն ուղարկեց ողջ գողացված երամի վրա։ Հերկուլեսը ստիպված էր բռնել կատաղած կովերին, ինչն էլ ավելի է դժվարացրել նրա գործը։ Այնուամենայնիվ, հերոսը կատարեց առաջադրանքը և գողացված երամի մեծ մասը քշեց Էվրիսթևսին մինչև Միկենա: Թագավորը, ով անկեղծորեն հույս ուներ, որ այս անգամ Հերկուլեսը չի հաղթահարի առաջադրանքը, անմիջապես կովեր զոհաբերեց Հերային՝ այդպիսով հույս ունենալով ստանալ նրա աջակցությունը՝ Հերկուլեսից ազատվելու համար:

Էվրիսթեուսը Հերկուլեսին ուղարկեց ավելի ու ավելի հեռու: Երբ հերոսը վերադարձավ ամազոնուհիների երկրում արշավից, թագավորը հրամայեց նրան գնալ աշխարհի ծայրերը, որտեղ արևը մայր է մտնում, օվկիանոսի մեջտեղում գտնվող Բոսորագույն կղզի, որտեղ եռագլուխ հսկա Գերիոնն էր։ արածեց կարմիր ցուլերի երամակ. Թագավորը հրամայեց Հերկուլեսին այս ցուլերին քշել Միկենա։ Հերկուլեսը գնաց մայրամուտի:

Հերկուլեսի 10 աշխատանքը

Ֆ.Ֆ.Զելինսկի

Կոպրեուսը (Էվրիսթևսի հպատակը, ով հույն հերոսին հայտնեց Միկենյան թագավորի նոր առաջադրանքների մասին) իրեն երկար սպասեցնել չտվեց։

Արևմուտքը դեռ հետևում է քեզ, հզոր հերոս, - ասաց նա Հերկուլեսին, - թագավորն ուզում է, որ դու նրան բերես մանուշակագույն մազերով ցլերի երամակ, որը նախիր է Գերիոնի կողմից Էրիթեա (այսինքն ՝ Չերմնի) կղզում, որտեղ արևն է: հավաքածուներ.

Դեջանիրան ձեռքերը սեղմեց.

«Հերկուլեսը չի ամաչում առաջինը լինելուց»,- պատասխանեց ամուսինը և անկասկած գնաց դեպի նշված նպատակը։

Եվ այս նպատակն էր «որտեղ արևը մայր է մտնում»։ Իսթմոս, Պառնաս, Էտոլիա - սրանք դեռ ծանոթ վայրեր էին: Այնտեղից՝ Ահելոյով մինչև փոթորկոտ Դոդոնա, որտեղ մայր Երկրի և Սելլայի մարգարեական կաղնին են՝ Զևսի մարգարեները. նա նրանցից իմացավ, որ «հերկուլեսի գործերն ավարտվելու» օրն այլևս առանձնապես հեռու չէ։ Հետո անվերջ թափառում ծովի երկայնքով, ձյունապատ լեռների լանջերով; հետո լայն, բերրի հարթավայր և դրա մեջ հանդարտ հոսող գետ՝ Էրիդանոս։ Այստեղ բարդիները կանգնած են գետի ափին, նրանց արցունքները հոսում են նրա անդունդը և վերածվում սաթի...

«Գնա քնիր, Հերկուլես, մեր ճյուղերի հանդարտ աղմուկի տակ, մենք քեզ հեքիաթ կպատմենք նրա մասին, ում համար լաց ենք լինում։

Մենք Հելիադի քույրերն ենք՝ պայծառ աստծո դուստրերը, որոնց կառքը շրջում է երկնային ամրոցով: Բարձր կառապանի սիրտը վառվում է, նա սիրում էր շատերին, բայց ոչ ավելին, քան գեղեցկուհի Կլիմենին, Եթովպիայի թագավոր Մերոպեի հետագա կինը, ով ապրում էր այնտեղ, որտեղ արևը մայր էր մտնում: Եվ այս ամուսնության մեջ նա լույս աշխարհ բերեց հրաշք գեղեցկությամբ զավակին՝ պայծառ Ֆայտոնին։ Երբ նա մեծացավ, ոչ ոք չէր կարող նրան նայել առանց սիրելու: Սիրո թագուհին ինքը՝ Աֆրոդիտեն, անզոր էր նրա հմայության դեմ. Նա ուղարկեց իր ծառային՝ Հեսպերուսին՝ երեկոյան աստղին. երբ գաս, ասա թագավոր Մերոպեին, որ ես սիրում եմ նրա որդուն և ուզում եմ, որ նա իմ ամուսինը լինի։ Մերոպեն ուրախացավ աստվածուհու խոսքերից և հրամայեց Ֆայտոնին նախապատրաստվել հարսանիքին. բայց համեստ երիտասարդը վախեցավ, ես՝ մահկանացուի որդի, աստվածուհու ամուսին լինե՞մ։ Չէ, հայրիկ, կներես, անհավասար ամուսնությունները ոչ մի օգուտ չեն տալիս ամուսնացողներին։ Մերոպեն միայն զայրացավ և կրկնեց իր հրամանը. հետո Ֆայտոնը դիմեց մորը. Բայց նա ժպտաց. մի՛ վախեցիր, որդի՛ս, ոչ թե քո մահկանացու հայրը, այլ հենց Հելիումը, երկնային երկնակամարի չեմպիոնը: Ի՞նչ ես ասում, գլխի վերև։ Ես չեմ կարող հավատալ դրան: -Կհավատաս։ Երբ դու ծնվեցիր, նա քեզ մեկ ցանկություն տվեց... միայն մեկ. Գնա նրա մոտ իր բոսորագույն պալատում, որտեղ նրա բոցավառ կառքը սուզվում է ծովը. ասա նրան քո ցանկությունը, և երբ այն կատարվի, դու կհամոզվես, որ նա քո հայրն է:

Եվ նա եկավ մեր պալատ, և մենք՝ Հելիադեսներս, առաջին անգամ տեսանք մեր եղբորը և, տեսնելով, սիրահարվեցինք աշխարհում ամեն ինչից առավել։ Եվ նա հորն ասաց իր ցանկությունը՝ ավա՜ղ, ճակատագրական, անմեղսունակ. եթե որդի ունես, մի ​​օր տուր ինձ, որ քո կառքը քշեմ։ Հայրն ապարդյուն փորձում էր տարհամոզել նրան. դժբախտ երիտասարդը ոտքի կանգնեց։ Այնուհետև նա լավ խորհուրդներով խորհուրդ տվեց նրան, թե ինչպես պետք է հետևի ճանապարհին և հրամայեց մեզ՝ Հելիադներիս, կապել թեթև կառքը։ Սկզբում քաջ երիտասարդին հաջողվեց զսպել նախանձախնդիր ձիերի բոցը, բայց երբ երկնքի առաջին քառորդը մնաց նրա ետևում, և կեսօրը սկսեց մոտենալ, նրանք կատաղեցին և կառքը դուրս բերեցին հաստատված գոգավորներից։ Եվ բնության դարավոր կարգը խաթարվեց՝ հալվեցին անմատչելի գագաթների ձյուները, հրդեհվեցին լեռնային պուրակների ծառերը, հեռավոր հյուսիսի բնակիչը, փոկերի մորթով փաթաթված, անսովոր ջերմություն զգաց, Սիրտի խիտ ջուրը։ վերածվեց սառույցի: Մայր Երկիրը հառաչեց իր մարգարեական խորքից, Զևսը լսեց նրա ցավալի ձայնը. Նրա Պերունը հաղթեց Սոլնցևի որդուն; գեղեցիկ Ֆայտոնը ածխացած ընկավ հանգիստ Էրիդանուսի մեջ: Եվ այդ ժամանակվանից մենք զզվում ենք դրախտային արահետներից. բարդիներ դառնալով քնկոտ գետի ափին, արցունք ենք լցնում նրա ջրերի մեջ և երգում ողբի երգը կորած գեղեցկության համար, մեր արցունքները, հոսելով գետը, դառնում են սաթ. ու մահկանացուների հոգին ցամաքեցնելով մեր լացը դառնում է հեքիաթ.

Այսպիսով, Հելիադները երգեցին Հերկուլեսին հանգիստ Էրիդանուսի ափին: Եվ նրան թվում էր, թե նա մտել է հեքիաթի թագավորություն, և այստեղ ամեն ինչ այլ կերպ է լինելու, հրաշքով։

Հասնելով Էրիդանուսի վերին հոսանքին, նա իր առջև տեսավ անառիկ լեռների շղթա՝ ինչպես աջ, այնպես էլ ձախ։ Այստեղ ճանապարհ չկա; ծովին հասնելու համար, ծով! Այն պետք է լինի ձախ կողմում, որտեղ կա անցում; Այսպիսով, դեպի ծով, դեպի ծով: Բայց մի հսկա, կես մարդ, կես ձուկ, դուրս եկավ ծովից.

Ո՞ւր ես գնում, լկտի՛ Այստեղ մահկանացու ոտքերի համար ճանապարհ չկա:

«Հերկուլեսը չի ամաչում առաջինը լինելուց», - բղավեց հերոսը և շտապեց հսկայի վրա, որի մեջ նա ճանաչեց զայրացած Տրիտոնին ՝ ծովի տիրոջ ծառային:

Տրիտոնը, պարտված, նահանջեց.

Գնա, մահկանացու, պարծենա, որ այս պաշտպանված ջրերը հասանելի ես դարձրել - հեռու չես գնա։

Հերկուլեսը քայլում է ծովափով, երբեմն հարթ, երբեմն խորը, մեկ օր, երկու, շատ օր, և դեռ չկա մի տեղ, որտեղ արևը մայր է մտնում: Եվ հիմա նրա դիմաց փակվում է ծովը, աջ կողմի սարը, ձախ սարը շարժվել են, և նրանց հանգույցից վեր, ասես ծաղրի համար, արևն իջնում ​​է մի տեղ՝ լեռնային երկիր։ Բայց Հերկուլեսը չի կորցնում սիրտը. նա ոգեշնչված է հեքիաթից։ Այստեղ ինչ-որ տեղ պետք է լինի փակվող ծովի բանալին. Որտեղ է նա? Սա չէ՞ քարը: Կամ այս մեկը. Նա փորձում է, տատանվում մեկը մյուսի հետևից, և հանկարծ լսվում է մռնչյուն, բոց, հոդը փլուզվում է, սյունը դեպի աջ, սյունը ձախ կողմում, և նրանց միջև ծովը աղմկոտ հոսում է ինչ-որ տեղ ծովերի ծովը: Ահա այն, օվկիանոսը: Եվ նա գնաց իր ճանապարհը դեպի այն: Այո, ժառանգները կհիշեն Հերկուլեսի սյուները մինչև վերջին սերունդները:

Ահա օվկիանոսը; Սա այն վայրն է, որտեղ իսկապես արևը մայր է մտնում: Բայց որտե՞ղ է Էրիթեան: Գիշերը եկել է. մենք պետք է հնազանդվենք Գիշերին: Եվ նորից օր է՝ առավոտ, կեսօր, երեկո: Ահա նա, հրեղեն հսկան, պարզ իջնում ​​է իր բոցավառ կառքի վրա... Շոգն անտանելի է; Իսկապե՞ս ուզում ես ինձ այրել քո կրակով։ Հավատացեք, ես Զևսի որդին եմ, և իմ նետերից նույնիսկ աստվածներն են կորցնում իրենց սերը անմահության հանդեպ: - Հերկուլեսը քաշեց իր աղեղը, նետ դրեց դրա վրա, թունավորված հիդրայի թույնից, նշան բռնեց աստծուն, և իսկույն թարմություն տիրեց նրա շուրջը: Նա իջեցրեց իր աղեղը: Եվ նորից շոգը սկսեց բարձրանալ, արյունը սկսեց եռալ, քունքերը սկսեցին ցավել... Նորի՞ց։ Չեմ կատակում! - Աղեղը բարձրանում է, ջերմությունը թուլանում է; հիմա դա բավարա՞ր է։ --Ոչ? Բայց եթե ես երրորդ անգամ բարձրացնեմ աղեղս, այլևս այն չեմ թեքվի գետնին առանց նետը արձակելու։ Անտանելի լույսը ստիպեց նրան փակել աչքերը. երբ նա բացեց դրանք, Հելիոսը, կառքից իջնելով, կանգնեց նրա կողքին։

Դու քաջ ես, Զևսի որդի, և ես պատրաստ եմ քեզ օգնելու։ Սա իսկապես այնտեղ է, որտեղ ես «մտնում» եմ՝ օվկիանոս. և տեսնում եք, այստեղ ինձ արդեն սպասում է ոսկեգույն նավակ-գավաթը, որպեսզի ինձ տեղափոխի գետի երկայնքով աշխարհով մեկ դեպի արևելք՝ իմ «արևածագի» վայրը։ Էրիֆեան կղզի է օվկիանոսում; նստիր ինձ հետ, ես քեզ կտանեմ։

Հսկայական գավաթային նավը ընդունեց և՛ Հելիուսին, և՛ նրա կառքը և Հերկուլեսին. Շուտով Կարմիր կղզին հայտնվեց ալիքների մեջ... Հերկուլեսն իջավ, շնորհակալություն հայտնեց պայծառ աստծուն իր ողորմության համար... Իսկապես Չերնին. այստեղ ամեն ինչ ներկված է բոսորագույնով. բոսորագույն ժայռեր, բոսորագույն ավազներ, բոսորագույն ծառերի բներ, գեղեցիկ հագած մուգ կանաչ սաղարթ: Մինչ ոսկե նավակը դեռ տեսանելի էր օվկիանոսի ալիքների մեջ, Հերկուլեսը նայեց կղզու հրաշքներին. երբ նա անհետացավ, մութ գիշերը պարուրեց նրան. նա պառկեց գետնին, ծածկվեց առյուծի կաշվով և քնեց։

Նա հանգիստ քնեց; Ես արթնացա միայն հաջորդ առավոտ ձանձրալի, խռպոտ հաչոցից։ Նա բացեց աչքերը և օրվա լույսի ներքո տեսավ իր վերևում հսկայական մանուշակագույն շան գանգուր դնչիկը: «Նախիրի պահապան»։ - փայլատակեց նրա գլխով: Սա նրա համարյա վերջին միտքն էր՝ նկատելով, որ Հերկուլեսն արթնացել է, շունը շտապեց նրա մոտ՝ բռնելու նրա կոկորդը։ Բարեբախտաբար, Հերկուլեսի հավատարիմ ակումբը պառկած էր հենց այնտեղ, նրա աջ ձեռքով. հզոր ճոճանակ, և կատաղի պահակը կոտրված գանգով պառկած էր գետնին:

Հերկուլեսը ոտքի կանգնեց. բայց մինչ նա կհասցներ հետ նայելու, բոսորագույն անտառի եզրից վազեց հսկայական հասակի նոր թշնամին: Ասպետն անմիջապես ճանաչեց նրան որպես հովիվ. բայց վերնաշապիկը, մազերը և մորուքը վառ մանուշակագույն էին։ Ինչ-որ անհասկանալի բան գոռալով, նա ձեռքով թափահարեց գավազանը, և այս գավազանը մի ամբողջ ծառ էր։ Հերկուլեսը թույլ տվեց նրան մոտենալ. Իր մահակի մի հարվածով նա նոկաուտի ենթարկեց հսկայի անձնակազմին, իսկ մյուսով սպանեց նրան:

Հիմա, ասպետը մտածեց, որ նախիրը կարելի է խլել։ Նա ուղղվեց դեպի անտառի եզրը, բայց այնտեղ բոսորագույն երամի կողքին տեսավ մեկ այլ, սև մեկին և մեկ այլ հովվի, որը հսկում էր նրան սև վերնաշապիկով և սև մազերով ու մորուքով. ինչպես նա հետագայում իմացավ Հելիուսից, սա մի հովիվ էր, որը արածեցնում էր ստորգետնյա վանքի թագավոր Հադեսի հոտերը: Տեսնելով Հերկուլեսին մոտենալը, նա բարձր աղաղակով շտապեց անտառ. և ի պատասխան այնտեղից լսվեց եռակի երկարատև մռնչյուն, և ծառերի հետևից գլորվեց մի նոր հրեշ, որի նմանը Հերկուլեսը երբեք չէր տեսել։ Երեք ամուսինների մարմինները միասին աճել են դրանում. միայն փորն էր սովորական. Նրանից վեր էին բարձրանում երեք իրեր՝ վեց ձեռքերով և երեք գլուխներով, իսկ երեք զույգ ոտքեր՝ դեպի ներքև։ Հսկա միջատի նման արագ շարժելով այդ ոտքերը՝ նա շտապեց դեպի Հերկուլեսը։

Նա բարձրացրեց իր աղեղը - նետը սուլեց և խոցեց Գերյոնին (իհարկե, նա էր) առջևի մարմնի կրծքավանդակի միջով: Անմիջապես մի գլուխը թեքվեց կողքի վրա, երկու ձեռքերը անօգնական կախվեցին, երկու ոտքերն անշարժ սկսեցին մատներով ակոսել խոտը։ Բայց երկրորդ կրակոցի ժամանակ չկար՝ հրեշը շատ մոտ էր՝ միջին մարմնի ձեռքերում հսկայական քար բռնած։ Հերկուլեսին հաջողվեց միայն բարձրացնել իր մահակը և ծանր գցել այն իր միջին գլխին: Անմիջապես նա խոնարհվեց, և քարը ընկավ նրա ծանր ձեռքերից, և երկրորդ զույգ ոտքերը կախվեցին գետնին: Մնաց երրորդ դիակը՝ անզեն։ Հերկուլեսն ինքը դեն նետեց մահակը և կուրծք-կուրծք բռնեց նրա հետ: Գերյոնն ուներ իր հակառակորդից երկու անգամ մեծ մարմին, բայց նրան ծանրացրել էին երկու մահացած մարդիկ, որոնցից նա այլևս չէր կարող ազատվել. Շուտով նա նույնպես ուրվական տվեց Հերկուլեսի ձեռքերի ամուր կապերում։

Սխրանքը կատարվեց. Մնում էր միայն նախիրը տանել։ Սև հովիվը չխանգարեց. Կարմիր հերոսի ձեռքում նա գտավ մի ծխամորճ, որի ծանոթ ձայները հեշտությամբ հրապուրեցին հոտը դեպի օվկիանոսի ափ: Երբ երեկոյան Հելիուսը ոսկե գավաթով նավակը քշեց դեպի Սև կղզի, Հերկուլեսն ու իր նախիրն արդեն սպասում էին նրան։

Մի՞թե քեզ նորից բարձրացնեմ, Զևսի որդի։ Այս անգամ բիզնեսն ինձ համար անշահավետ է, ես պետք է հետ գնամ, իսկ ի՞նչ կասեն աստվածները, եթե Արևը ծագի սխալ ժամանակ։ Դե, թող ձեր բարեխոսը՝ Պալլասը, օգնի ինձ։ առաջնորդիր քո հոտը և նստիր ինքդ:

Նա տարավ նրան երկու սյուների մոտ, և սկսվեց հոգնեցուցիչ վերադարձի ճանապարհը: Շատ անգամ կամակոր ցուլերից մեկը կամ մյուսը հակահարված է տվել, շատ անգամ անօրենները փորձել են նրանց տանել։ Իտալիան պահպանել է այս թափառումների հիշողությունը. և Հռոմի տավարի շուկայում գտնվող Հերկուլեսի զոհասեղանը մարդկանց պատմում էր նրանց մասին մինչև ավելի ուշ ժամանակներ: Այսպիսով, Արևմուտքում տիեզերքի ծծակի ճանապարհը դրոշմված էր չար մարդկանց համար աղետալի սխրանքներով: Բայց նա կատարեց իր պարտականությունը. ամբողջ նախիրը ապահով էր, երբ վերադառնալով Միկենա, նա հանձնեց այն Եվրիսթեուսի հովիվներին:

Հերկուլեսի տասներորդ աշխատանքը

Սա առասպելի զարմանալի տարբերակն է, որը վերապատմել է Վ.Վ. և L.V. Uspenskikh:

Գերիոնի ցլերը և խորամանկ հսկա Կակոսը

Հունաստանից հեռու, այն ուղղությամբ, որտեղ երեկոյան արևը բոցավառ շրջանով իջնում ​​է օվկիանոսի կանաչ ալիքների մեջ, անդադար տրտնջացող ջրերի մեջ ընկած էր ամայի Էրիթեա կղզին: Այն վայրի էր ու անմարդաբնակ։ Միայն ժամանակ առ ժամանակ բարձր, ծանր ոտնաձայներ էին լսվում դրա վրա։ Այս հսկայական եռագլուխ հսկան, ամպի պես, Գերիոնը եկավ այստեղ՝ ստուգելու իր ցուլերի երամակները։ Նրանք ապահով ու խաղաղ արածում էին Էրիթեայի կանաչ մարգագետիններում։

Այս ցուլերը, հսկայական, ինչպես ամենամեծ փիղը, կրակոտ կարմիր, ինչպես այն ամպերը, որոնք այրվում են երեկոյան մայրամուտի վրա, ծույլ կերպով կծում էին փարթամ խոտը, խաղաղորեն թափառում էին ամայի կղզում: Ո՛չ գազանը, ո՛չ մարդը չէին կարող հասնել նրանց արևմտյան ծովի փոթորկոտ ջրերի միջով։ Բայց վախենալով իր հոտերի համար՝ Գերիոնը դեռևս նշանակեց մեկ այլ հսկա՝ Էվրիտիոնին, որը պահպանի և հովվի նրանց։

Էվրիտիոնը նույնքան մեծ էր, որքան իր վարպետ Գերյոնը, բայց եռագլուխ չէր։ Սակայն հսկա հովվին օգնելու համար տերը նրան տվեց սարսափելի շանը Օրթին։ Այս շունը կարող էր մեկ կուլ տալ տասը հսկայական առյուծ կամ վագր:

Այսպիսով, վախկոտ և ագահ Էվրիսթևսը ուղարկեց իր հզոր ծառա Հերկուլեսին Գերիոնի ցլերի հետևից, երբ եկավ նրա տասներորդ աշխատանքը կատարելու ժամանակը:

Հնազանդ Հերկուլեսը երկար քայլեց դեպի արևմուտք՝ այն երկրների միջով, որտեղ այժմ գտնվում են Ֆրանսիան և Իսպանիան։ Նա բարձրանում էր բարձր լեռների վրայով և լողալով անցնում կատաղի գետերի վրայով։ Վերջապես նա հասավ մի տեղ, որի մոտ Աֆրիկան ​​Եվրոպայից բաժանվում է նեղ ու խորը նեղուցով։

Հերկուլեսն այս նեղուցն անցավ մեծ դժվարությամբ։ Ի հիշատակ իր ճամփորդության՝ նա երկու ափերին մի բարձր սյուն հիշեցնող ժայռ է դրել։ Մենք այժմ այդ ժայռերը անվանում ենք Ջիբրալթար և Սեուտա: Հին ժամանակներում դրանք կոչվում էին Հերկուլեսի սյուներ: Նրանք այնքան հեռու են արևոտ Հունաստանից, որ այդ օրերին միայն պարծենկոտներն ու ստախոսներն էին համարձակվում պնդել, որ իրենք, ինչպես Հերկուլեսը, հասել են իրենց ստորոտները։ Դրա համար էլ հիմա, երբ ուզում են ասել, որ ինչ-որ մեկը շատ է ստում ու պարծենում, ասում են. «Դե, հասել է Հերկուլեսի սյուներին»։

Անցնելով այս մռայլ տեղը, Հերկուլեսը եկավ փոթորկված արևմտյան օվկիանոսի ափ: Այստեղ դատարկ էր, այնքան դատարկ, որ նույնիսկ հերոսն իրեն սողացող էր զգում։ Աղի քամին պատռում էր ալիքների փրփրած գագաթները, սուլում էր ափամերձ ավազի դատարկ պատյանների միջով և ցամաքեցնում ջրիմուռների թելերը, որոնք ցամաք նետված էին: Հեռվում, ծովի բաց տարածությունից այն կողմ, ընկած էր մոխրագույն Էրիթեա կղզին։ Բայց հեռվից ոչ մի առագաստ չէր երևում, խոնավ ավազի վրա նավակի ոչ մի հետք, նույնիսկ լաստանավ պատրաստելու համար ծովի մոտ նետված գերանները։ Հերկուլեսը նստեց առյուծի մաշկին, նրա կողքին դրեց մի ծանր մահակ և վստահելի աղեղ և, իր հզոր ձեռքերը փաթաթելով ծնկներին, սկսեց մռայլ նայել ալիքների փրփրած գագաթներին։

Օրը մոտենում էր իրիկունին։ Եվ հանկարծ Հերկուլեսը տեսավ, որ Հելիոս Արեգակն իր լուսապայծառ կառքի վրա սկսեց երկնքի բարձունքից իջնել դեպի արևմուտք և ամեն վայրկյան մոտենում էր իրեն։ Պայծառությունից ու փայլից կիսակուրացած Հերկուլեսը բարկացավ արևի աստծո վրա: Նա բռնեց նրա աղեղը և սուր նետ ուղղեց պայծառ Հելիոսի վրա։

Արևի Աստվածը զարմացավ նման քաջության վրա. Բայց նա չբարկացավ մեծ Զևսի որդու վրա։ Հարցնելով, թե ինչ է պատահել, իմանալով, թե ինչ է անում հերոսը այս վայրի երկրում, նա նույնիսկ որոշ ժամանակով նավը զիջեց Հերկուլեսին: Այս մաքոքով Հելիոսն ինքը ամեն գիշեր անցնում էր օվկիանոսը, որպեսզի առավոտյան նորից բարձրանա երկրի արևելյան եզրից:

Ուրախ Հերկուլեսը նստեց Արևի նավը և, անցնելով ծովը, հասավ վայրի կղզի: Հեռվից նա լսեց օվկիանոսի ալիքների վրայով մանուշակագույն ցուլերի բարձր հառաչանքը, բայց հենց որ ափ դուրս եկավ, սարսափելի շուն Օրտը խռպոտ հաչոցով և մռնչաց նրա վրա շտապեց։

Իր մահակի մեկ ճոճանակով հերոսը դեն է նետել սարսափելի շանը, երկրորդ հարվածով սպանել է հսկա հովիվին և, հավաքելով ցլերին, քշել դեպի իր նավակը։

Ափ հասնելու կես ճանապարհին նրան բռնեց ցլերի տերը՝ եռագլուխ հսկա Գերյոնը։ Բայց երեք նետերով հերոսը խփեց հրեշին և հանգիստ տեղափոխելով ցլերին օվկիանոսից այն կողմ, նավակը վերադարձրեց Հելիոս Արևին։

Այժմ Հերկուլեսին երկար ճանապարհ էր սպասվում։ Հեռավոր երկրներով նա կախարդական նախիրը քշեց դեպի իր հայրենի Հունաստան:

Նա քայլում էր՝ հորդորելով ցլերին երկար ու սուր ձողով՝ գոդայով, այրված սարահարթերի, ծաղկած հովիտների և փարթամ մարգագետինների միջով, որտեղ այժմ գտնվում է Իսպանիան և Ֆրանսիան:

Վերջապես անանցանելի Ալպիական լեռները մեծ պարիսպ դարձան նրա ճանապարհին։

Հզոր հովվի համար դժվար էր իր նախիրը տանել նրանց կիրճերով ու զառիթափ լանջերով։ Ազնվականների կրկնակի սմբակներ; կենդանիները սահում էին հարթ ժայռերի երկայնքով, խեղդվում լեռնագագաթների հավերժական ձյան մեջ: Եվ այնուամենայնիվ սարերը մնացել են հետևում: Առջևում Իտալիայի բարեբեր հարթավայրերը կանաչ են...

Մի երեկո, երբ ճահիճներից տենդային խոնավություն եկավ, հոգնած Հերկուլեսը իր եզները քշեց անտառապատ լեռների միջև ընկած նեղ ձորը, պառկեց գետնին, մի մեծ հարթ քար դրեց գլխի տակ և խորը քնեց։ քնել. Չար Հերան պետք է նրան ուղարկեր մի փոքրիկ քնկոտ Մորփեոսին՝ երկար, ծանր թարթիչներով աստված, որը քնած կակաչի թերթիկներից գլխարկով էր։

Հերկուլեսը քնեց և ոչինչ չլսեց։ Նա չլսեց, թե ինչպես են ինչ-որ մեկի ծանր քայլերը ճռճռում հաճարենու խիտ անտառում, ինչպես է ինչ-որ մեկը, աղմկոտ շնչում, քայլում է բացատով, ինչպես են Գերիոնի ցլերը ցավագին հառաչում, սկզբում մոտ, հետո ավելի ու ավելի հեռու...

Նա արթնացավ միայն առավոտյան և զայրույթով տեսավ, որ ձորը դատարկ է։ Ճմրթված խոտը շողշողում էր ցողից, և միակ կենդանի հորթը՝ աստղը ճակատին, տխուր հառաչում էր։

Իրեն զայրույթով հերոսը շտապեց հետապնդելու։ Նա կատաղած վարազի պես վազեց իտալական բլուրներով ու պուրակներով՝ հետքեր փնտրելով, բայց քարքարոտ հողի վրա դրանք դժվար էր նկատել։ Շուրջը ամեն ինչ ամայի էր թվում։

Վերջապես, արդեն օրվա վերջում Հերկուլեսը մոտեցավ անտառում մենակ կանգնած քարե սարին։ Հասնելով իր ոտքին՝ հերոսը հանկարծ կանգ առավ։ Նա պարզ լսեց՝ սարի խորքից ձանձրալի մռնչոց էր գալիս։

Զարմացած ու տագնապած Հերկուլեսը մի քանի անգամ շրջեց կուտակված ժայռերի շուրջը։ Մի տեղ նա տեսավ թփերով պատված և ժայռերի բեկորներով լցված քարանձավի մուտքը։ Քարանձավի դիմացի ամբողջ տարածությունը տրորված էր բազմաթիվ ցուլերի հետքերով։ Նայելով սմբակներով տրորված գետնին՝ Հերկուլեսը տեսավ, որ հետքերը տանում են ոչ թե քարանձավ, այլ այնտեղից՝ հովիտ։ Ինչպե՞ս կարող էր դա տեղի ունենալ: Չէ՞ որ մռութը քարանձավից եկավ...

Հերկուլեսը ոչ միայն խիզախ ու ուժեղ էր։ Նա արագաշարժ էր և խորամանկ։ Նա արագ հասկացավ, թե ինչ է կատարվում։ Հավանաբար, մի խորամանկ գողը պոչերով կապել է ամբողջ երամակին և իր հետ տարել ցլերին՝ պոչերից քարշ տալով, ետ։ Դրա համար հետքերը հետընթաց են ստացվել։ Հերկուլեսը զայրացած սկսեց կողքերը նետել ավերակների ծանր քարերը։ Եվ հենց որ առաջին քարերը մռնչյունով ցրվեցին շրջակա անտառով մեկ, ծառերի ետևից լսվեց մի ուժգին հարվածի և բախման ձայն։ Այս չար առևանգիչը՝ կատաղի հսկա Կակոսը, շտապեց պաշտպանել իր զոհին։ Նա շտապեց հանդուգն Հերկուլեսի մոտ՝ իր մահակը բարձրացնելով անտառի գագաթից, կրակ ու ծծմբի ծխի ամպեր ցայտելով՝ որոտի պես մռնչալով։

Բայց այդ ամենն ապարդյուն էր։ Սուր բլոկ նետելով հսկայի տաճարի վրա՝ հերոսը նրան մահացած գցել է գետնին: Հետո նա ցուլերին դուրս հանեց քարայրից, հավաքեց ու հաշվեց իր նախիրը և քշեց Հունաստան։

Այնտեղ գեղեցիկ նախիրը ներկայացվեց Էվրիսթեուսին։ Էվրիսթևսը մորթեց կախարդական ցուլերին և զոհաբերեց նախանձ աստվածուհի Հերային: Նա իսկապես ուզում էր դրանք պահել իր համար, բայց վախենում էր. Գերիոնի ցլերը չափազանց գեղեցիկ էին մահկանացուի համար:

Մի օր չար Հերան սարսափելի հիվանդություն ուղարկեց Հերկուլեսին: Մեծ հերոսը կորցրեց խելքը, խելագարությունը տիրեց նրան։ Զայրույթից Հերկուլեսը սպանեց իր բոլոր երեխաներին և իր եղբոր՝ Իֆիկլեսի երեխաներին։ Երբ վիճակն անցավ, խոր վիշտը տիրեց Հերկուլեսին: Մաքրվելով իր կատարած ակամա սպանության կեղտից՝ Հերկուլեսը թողեց Թեբեն ու գնաց սուրբ Դելֆի՝ Ապոլլոն աստծուն հարցնելու, թե ինչ պետք է անի։ Ապոլոնը հրամայեց Հերկուլեսին գնալ իր նախնիների հայրենիք՝ Տիրինս և տասներկու տարի ծառայել Էվրիսթևսին։ Պիթիայի բերանով Լատոնայի որդին կանխագուշակեց Հերկուլեսին, որ նա կստանա անմահություն, եթե նա կատարի տասներկու մեծ աշխատանք Էվրիսթեուսի հրամանով: Հերկուլեսը հաստատվեց Տիրինսում և դարձավ թույլ, վախկոտ Էվրիսթևսի ծառան...

Առաջին աշխատանքը՝ Նեմեյան առյուծ

Հերկուլեսը ստիպված չէր երկար սպասել Էվրիսթևս թագավորի առաջին հրամանին: Նա Հերկուլեսին հանձնարարեց սպանել նեմեյան առյուծին։ Տիֆոնից և Էխիդնայից ծնված այս առյուծը հրեշավոր չափերի էր։ Նա ապրել է Նեմեա քաղաքի մոտ և ավերել շրջակա բոլոր տարածքները։ Հերկուլեսը համարձակորեն ձեռնամուխ եղավ վտանգավոր սխրանքի։ Հասնելով Նեմեա՝ նա անմիջապես գնաց լեռներ՝ առյուծի որջը գտնելու։ Արդեն կեսօր էր, երբ հերոսը հասավ լեռների լանջերին։ Ոչ մի կենդանի հոգի չկար ոչ մի տեղ՝ ոչ հովիվներ, ոչ հողագործներ: Բոլոր կենդանի արարածները սարսափելի առյուծից վախենալով փախել են այս վայրերից։ Երկար ժամանակ Հերկուլեսը փնտրում էր առյուծի որջը լեռների անտառապատ լանջերի և կիրճերի երկայնքով, վերջապես, երբ արևը սկսեց թեքվել դեպի արևմուտք, Հերկուլեսը մի որջ գտավ մռայլ կիրճում. այն գտնվում էր հսկայական քարանձավում, որն ուներ երկու ելք։ Հերկուլեսը հսկայական քարերով փակել է ելքերից մեկը և սկսել է սպասել առյուծին՝ թաքնվելով քարերի հետևում։ Հենց երեկոյան, երբ արդեն մոտենում էր մթնշաղը, հայտնվեց մի հրեշավոր առյուծ՝ երկար բրդոտ մանով։ Հերկուլեսը քաշեց իր աղեղի թելը և մեկը մյուսի հետևից երեք նետ արձակեց առյուծի վրա, բայց նետերը ցատկեցին նրա մաշկից. այն պողպատի պես կարծր էր: Առյուծը սպառնալից մռնչաց, նրա մռնչյունը որոտի պես գլորվեց սարերով։ Բոլոր կողմերից շուրջը նայելով՝ առյուծը կանգնեց ձորում և զայրույթից վառվող աչքերով նայում էր նրան, ով համարձակվել էր նետեր արձակել իր վրա։ Բայց հետո նա տեսավ Հերկուլեսին և հսկայական ցատկով շտապեց դեպի հերոսը: Հերկուլեսի մահակը կայծակի պես փայլատակեց և կայծակի պես ընկավ առյուծի գլխին։ Առյուծը սարսափելի հարվածից ապշած ընկավ գետնին. Հերկուլեսը շտապեց առյուծի վրա, բռնեց նրան իր հզոր բազուկներով և խեղդամահ արեց։ Սատկած առյուծին բարձրացնելով իր հզոր ուսերին՝ Հերկուլեսը վերադարձավ Նեմեա, զոհաբերություն արեց Զևսին և հիմնեց Նեմեի խաղերը՝ ի հիշատակ իր առաջին սխրանքի: Երբ Հերկուլեսը իր սպանած առյուծին բերեց Միկենա, Էվրիսթեուսը վախից գունատվեց՝ նայելով հրեշավոր առյուծին։ Միկենայի թագավորը հասկացավ, թե ինչ գերմարդկային ուժ ունի Հերկուլեսը: Նա արգելեց նրան նույնիսկ մոտենալ Միկենայի դարպասներին. երբ Հերկուլեսը բերեց իր սխրագործությունների ապացույցները, Էվրիսթեուսը սարսափով նայեց նրանց Միկենյան բարձր պարիսպներից:

Երկրորդ աշխատանքը՝ Լեռնեան Հիդրա

Առաջին սխրանքից հետո Էվրիսթեոսը ուղարկեց Հերկուլեսին սպանելու Լեռնեյան հիդրային: Դա օձի մարմնով և վիշապի ինը գլուխներով հրեշ էր։ Նեմեյան առյուծի նման, հիդրան առաջացել է Տիֆոնի և Էխիդնայի կողմից: Հիդրան ապրում էր Լեռնա քաղաքի մոտ գտնվող ճահիճում և դուրս սողալով իր որջից՝ ոչնչացրեց ամբողջ հոտերը և ավերեց ամբողջ շրջակայքը։ Ինը գլխանի հիդրայի հետ կռիվը վտանգավոր էր, քանի որ նրա գլուխներից մեկն անմահ էր։ Հերկուլեսը Իֆիկլեսի որդու՝ Իոլաուսի հետ մեկնում է Լեռնա։ Հասնելով Լեռնա քաղաքի մոտ գտնվող ճահիճին, Հերկուլեսը թողեց Իոլաուսին իր կառքի հետ մոտակա պուրակում, իսկ ինքն էլ գնաց հիդրային փնտրելու։ Նա գտավ նրան մի քարանձավում, որը շրջապատված էր ճահիճով։ Իր նետերը շիկացած տաքացնելով, Հերկուլեսը սկսեց դրանք մեկը մյուսի հետևից կրակել հիդրայի մեջ: Հերկուլեսի նետերը կատաղեցրել են Հիդրային։ Նա դուրս սողաց, փայլուն թեփուկներով ծածկված մարմինը պտտելով քարանձավի մթությունից, սպառնալից բարձրացավ իր հսկայական պոչի վրա և պատրաստվում էր շտապել հերոսի վրա, բայց Զևսի որդին ոտքով ոտք դրեց նրա մարմնի վրա և սեղմեց նրան գետնին. Հիդրան իր պոչը փաթաթեց Հերկուլեսի ոտքերին և փորձեց տապալել նրան: Հերոսը անսասան ժայռի պես կանգնեց և ծանր մահակի ճոճանակներով մեկը մյուսի հետևից տապալեց հիդրայի գլուխները։ Ակումբը մրրիկի պես սուլեց օդում. Հիդրայի գլուխները թռան, բայց հիդրան դեռ կենդանի էր։ Այնուհետև Հերկուլեսը նկատեց, որ հիդրայում, յուրաքանչյուր տապալված գլխի տեղում, աճում են երկու նորերը: Հայտնվել է նաև օգնություն հիդրայի համար։ Հրեշավոր քաղցկեղը դուրս սողաց ճահճից և իր աքցանները փորեց Հերկուլեսի ոտքի մեջ: Հետո հերոսը օգնության կանչեց ընկերոջը՝ Իոլաուսին։ Իոլաուսը սպանեց հրեշավոր քաղցկեղին, հրկիզեց մոտակա պուրակի մի մասը և այրվող ծառերի կոճղերով այրեց հիդրայի պարանոցը, որից Հերկուլեսն իր մահակով տապալեց գլուխները։ Հիդրան դադարել է նոր գլուխներ աճեցնել: Նա ավելի ու ավելի թույլ դիմադրեց Զևսի որդուն: Վերջապես անմահ գլուխը թռավ հիդրայից։ Հրեշավոր հիդրան ջախջախվեց և մեռած ընկավ գետնին: Հաղթող Հերկուլեսը խորը թաղեց նրա անմահ գլուխը և դրա վրա մի հսկայական քար կուտակեց, որպեսզի այն չկարողանա նորից լույս դուրս գալ: Հետո մեծ հերոսը կտրեց հիդրայի մարմինը և նետերը մխրճեց նրա թունավոր մաղձի մեջ։ Այդ ժամանակից ի վեր Հերկուլեսի նետերի վերքերը անբուժելի են դարձել։ Հերկուլեսը մեծ հաղթանակով վերադարձավ Տիրինս։ Բայց այնտեղ նրան նոր հանձնարարություն էր սպասում Էվրիսթեուսից։

Երրորդ ծնունդ. Ստիմֆալյան թռչուններ

Էվրիսթեուսը Հերկուլեսին հանձնարարեց սպանել Ստիմֆալյան թռչուններին։ Այս թռչունները գրեթե անապատի վերածեցին արկադական Ստիմֆալոս քաղաքի ողջ շրջակայքը։ Նրանք հարձակվում էին և՛ կենդանիների, և՛ մարդկանց վրա և պղնձե ճանկերով ու կտուցներով պատառոտում նրանց։ Բայց ամենավատն այն էր, որ այս թռչունների փետուրները պատրաստված էին պինդ բրոնզից, և թռչունները, թռչելով, կարող էին դրանք նետերի պես գցել նրանց վրա, ովքեր կորոշեին հարձակվել նրանց վրա։ Հերկուլեսի համար դժվար էր կատարել Էվրիսթեուսի այս պատվերը։ Նրան օգնության հասավ մարտիկ Պալլաս Աթենան։ Նա Հերկուլեսին տվեց երկու պղնձե թմբուկներ, դրանք կեղծվեցին Հեփեստոս աստծու կողմից, և հրամայեց Հերկուլեսին կանգնել բարձր բլրի վրա՝ անտառի մոտ, որտեղ բույն դրել էին Ստիմֆալյան թռչունները, և հարվածել թմբկահարներին։ երբ թռչունները վեր են թռչում, կրակիր նրանց աղեղով: Ահա թե ինչ արեց Հերկուլեսը. Բլուրը բարձրանալով, նա հարվածեց թմբուկներին, և այնպիսի խուլ զնգոց բարձրացավ, որ հսկայական երամի թռչունները դուրս եկան անտառի վերևում և սարսափով սկսեցին պտտվել նրա վերևում: Նրանք նետերի պես սուր փետուրները թափեցին գետնին, բայց փետուրները չխփեցին բլրի վրա կանգնած Հերկուլեսին։ Հերոսը բռնեց նրա աղեղը և սկսեց մահացու նետերով հարվածել թռչուններին: Վախից Ստիմֆալյան թռչունները սավառնեցին ամպերի մեջ և անհետացան Հերկուլեսի աչքերից։ Թռչունները թռչում էին Հունաստանի սահմաններից շատ այն կողմ՝ Եվքսին Պոնտոսի ափերը և այդպես էլ չվերադարձան Ստիմֆալոսի շրջակայքը։ Այսպիսով, Հերկուլեսը կատարեց Էվրիսթևսի այս հրամանը և վերադարձավ Տիրինս, բայց նա անմիջապես ստիպված էր գնալ ավելի դժվար սխրանքի:

Չորրորդ ծնունդ՝ Քերինեյան հետին

Էվրիսթեուսը գիտեր, որ Արկադիայում ապրում է մի հրաշալի կերինե եղնիկ, որն ուղարկվել է Արտեմիս աստվածուհու կողմից մարդկանց պատժելու: Սա ավերեց դաշտերը: Էվրիսթեուսը Հերկուլեսին ուղարկեց բռնելու նրան և հրամայեց եղնիկին ողջ-ողջ հանձնել Միկենային։ Այս եղնիկը չափազանց գեղեցիկ էր, նրա եղջյուրները ոսկեգույն էին, իսկ ոտքերը՝ պղնձե։ Նա քամու պես շտապում էր Արկադիայի լեռներով ու հովիտներով՝ երբեք հոգնածություն չգիտակցելով։ Մի ամբողջ տարի Հերկուլեսը հետապնդում էր Ցերինե եղնիկին։ Նա շտապեց լեռների միջով, հարթավայրերով, ցատկեց անդունդների վրայով, լողաց գետերի միջով: Եղնիկն ավելի ու ավելի վազում էր դեպի հյուսիս։ Հերոսը հետ չի մնացել նրանից, նա հետապնդել է նրան՝ աչքից չկորցնելով։ Վերջապես, Հերկուլեսը, հետապնդելով պահոցը, հասավ հեռավոր հյուսիս՝ հիպերբորեացիների երկիր և Իստրայի աղբյուրներ: Այստեղ եղնիկը կանգ առավ։ Հերոսը ցանկանում էր բռնել նրան, բայց նա փախավ և նետի պես շտապեց դեպի հարավ։ Հետապնդումը նորից սկսվեց։ Հերկուլեսին հաջողվեց միայն Արկադիայում շրջանցել եղնիկին: Նույնիսկ այդքան երկար հետապնդումից հետո նա ուժերը չկորցրեց։ եղնիկին բռնելու հուսահատ Հերկուլեսը դիմեց իր երբեք չկորած նետերին։ Նա նետով խոցել է ոսկե եղջյուր եղջերու եղջյուրի ոտքը, և միայն դրանից հետո է կարողացել բռնել նրան։ Հերկուլեսը հիասքանչ եղնիկը դրեց նրա ուսերին և պատրաստվում էր տանել այն Միկենա, երբ նրա առջև հայտնվեց զայրացած Արտեմիսը և ասաց. Ինչո՞ւ վիրավորեցիր ինձ՝ վիրավորելով իմ սիրելի եղնիկին։ Չգիտե՞ս, որ ես վիրավորանքները չեմ ներում։ Թե՞ կարծում եք, որ դուք ավելի հզոր եք, քան օլիմպիական աստվածները: Հերկուլեսը ակնածանքով խոնարհվեց գեղեցիկ աստվածուհու առջև և պատասխանեց. «Օ, Լատոնայի մեծ դուստր, մի մեղադրիր ինձ»: Ես երբեք չեմ վիրավորել պայծառ Օլիմպոսում ապրող անմահ աստվածներին. Ես միշտ պատվել եմ երկնքի բնակիչներին հարուստ զոհաբերություններով և երբեք ինձ հավասար չեմ համարել նրանց, թեև ես ինքս ամպրոպային Զևսի որդին եմ։ Ես չհետապնդեցի քո եղնիկին իմ կամքով, այլ Էվրիսթեուսի հրամանով։ Աստվածներն իրենք են պատվիրել ինձ ծառայել նրան, և ես չեմ համարձակվում չհնազանդվել Էվրիսթեուսին։ Արտեմիսը ներեց Հերկուլեսին իր մեղքը: Որոտացող Զևսի մեծ որդին Կերինե եղնիկին կենդանի բերեց Միկենա և տվեց Էվրիսթևսին:

Հինգերորդ սխրանքը. Էրիմանթյան վարազը և ճակատամարտը կենտավրոսների հետ

Պղնձե եղջերուների որսից հետո, որը տևեց մի ամբողջ տարի, Հերկուլեսը երկար չհանգստացավ։ Էվրիսթեուսը նորից նրան հանձնարարություն տվեց. Հերկուլեսը պետք է սպաներ էրիմանթյան վարազին։ Այս վարազը, ունենալով հրեշավոր ուժ, ապրել է Էրիմանթես լեռան վրա և ավերել Պսոֆիս քաղաքի շրջակայքը: Նա ոչ մի ողորմություն չտվեց մարդկանց և սպանեց նրանց իր հսկայական ժանիքներով: Հերկուլեսը գնաց Էրիմանթուս լեռ: Ճանապարհին նա այցելեց իմաստուն կենտավր Ֆոլին։ Նա պատվով ընդունեց Զևսի մեծ որդուն և նրա համար խնջույք կազմակերպեց։ Խնջույքի ժամանակ կենտավրը գինու մեծ անոթ է բացել՝ հերոսին ավելի լավ վերաբերվելու համար։ Հրաշալի գինու բուրմունքը տարածվում էր հեռուներում։ Այս բուրմունքը լսել են նաև այլ կենտավրոսներ։ Նրանք ահավոր զայրացած էին Ֆոլոսի վրա, քանի որ նա բացեց անոթը։ Գինին պատկանում էր ոչ միայն Ֆոլին, այլ բոլոր կենտավրոսների սեփականությունն էր։ Կենտավրոսները շտապեցին դեպի Ֆոլոսի տունը և զարմացրին նրան ու Հերկուլեսին, երբ նրանք երկուսով ուրախ խրախճանք էին անում՝ զարդարելով իրենց գլուխները բաղեղի ծաղկեպսակներ: Հերկուլեսը չէր վախենում կենտավրոսներից։ Նա արագ վեր ցատկեց իր անկողնուց և սկսեց հսկայական ծխող ապրանքանիշեր նետել հարձակվողների վրա: Կենտավրոսները փախան, իսկ Հերկուլեսը վիրավորեց նրանց իր թունավոր նետերով։ Հերոսը հետապնդեց նրանց մինչև Մալեա։ Այնտեղ կենտավրոսները ապաստան գտան Հերկուլեսի ընկերոջ՝ Կիրոնի՝ կենտավրոսներից ամենաիմաստունի մոտ։ Նրանց հետևելով՝ Հերկուլեսը ներխուժեց քարանձավ։ Նա զայրացած քաշեց իր աղեղը, մի նետ թռավ օդում և խոցեց կենտավրոսներից մեկի ծունկը։ Հերկուլեսը հաղթել է ոչ թե թշնամուն, այլ նրա ընկերոջը՝ Քիրոնին։ Մեծ վիշտ պատեց հերոսին, երբ տեսավ, թե ում է վիրավորել։ Հերկուլեսը շտապում է լվանալ և վիրակապել ընկերոջ վերքը, բայց ոչինչ չի կարող օգնել։ Հերկուլեսը գիտեր, որ հիդրային մաղձով թունավորված նետի վերքը անբուժելի է։ Քիրոնը նույնպես գիտեր, որ իրեն ցավալի մահ է սպասվում։ Որպեսզի վերքից չտուժի, նա հետագայում կամավոր իջավ Հադեսի մութ թագավորություն: Խորը տխրության մեջ Հերկուլեսը հեռացավ Քիրոնից և շուտով հասավ Էրիմանթա լեռը: Այնտեղ՝ խիտ անտառում, նա գտավ մի ահեղ վարազ և աղաղակով դուրս քշեց թավուտից։ Հերկուլեսը երկար հետապնդեց վարազին և վերջապես քշեց նրան լեռան գագաթին խորը ձյան մեջ: Վարազը խրվել է ձյան մեջ, և Հերկուլեսը, շտապելով նրա վրա, կապել է նրան և ողջ-ողջ տարել Միկենա։ Երբ Էվրիսթեուսը տեսավ հրեշավոր վարազին, վախից թաքնվեց բրոնզե մեծ անոթի մեջ։

Վեցերորդ աշխատանքը. Ավգիուս թագավորի անասնաֆերմա

Շուտով Էվրիսթեուսը նոր հանձնարարություն տվեց Հերկուլեսին. Նա պետք է մաքրեր Ագեասի՝ Էլիս թագավորի, պայծառ Հելիոսի որդու ամբողջ ագարակը գոմաղբից։ Արևի աստվածն իր որդուն անհամար հարստություն է տվել։ Հատկապես շատ էին Ավգեասի հոտերը։ Նրա նախիրների մեջ կային երեք հարյուր ցուլեր՝ ձյան պես սպիտակ ոտքերով, երկու հարյուր ցուլ՝ կարմիր, ինչպես սիդոնյան մանուշակագույն, տասներկու ցուլ՝ նվիրված Հելիոս աստծուն՝ կարապների պես սպիտակ, և մեկ ցուլ, որն առանձնանում էր իր արտասովոր գեղեցկությամբ, փայլում էր աստղի պես։ Հերկուլեսը հրավիրեց Ավգեասին մեկ օրում մաքրել իր ամբողջ հսկայական անասունների բակը, եթե նա համաձայնվեր նրան տալ իր հոտերի տասներորդ մասը: Աուգեասը համաձայնեց։ Նրան անհնար էր թվում մեկ օրում նման աշխատանք կատարելը։ Հերկուլեսը կոտրել է ամբարը շրջապատող պատը երկու հակադիր կողմերից և երկու գետերի՝ Ալփեուսի և Պենեուսի ջուրը շեղել այնտեղ։ Այս գետերի ջուրը մեկ օրում տարավ գոմի ամբողջ գոմաղբը, և Հերկուլեսը նորից կառուցեց պատերը։ Երբ հերոսը եկավ Ավգեաս՝ վարձ պահանջելու, հպարտ թագավորը նրան չտվեց նախիրների խոստացված տասներորդը, և Հերկուլեսը ստիպված էր վերադառնալ Տիրինս՝ առանց որևէ բանի։ Մեծ հերոսը սարսափելի վրեժխնդիր է եղել Էլիս թագավորից։ Մի քանի տարի անց, արդեն ազատվելով Էվրիսթեուսի հետ ծառայությունից, Հերկուլեսը մեծ բանակով ներխուժեց Էլիս, արյունալի ճակատամարտում հաղթեց Ավգեասին և սպանեց նրան իր մահացու նետով։ Հաղթանակից հետո Հերկուլեսը հավաքեց բանակ և ողջ հարուստ ավարը Պիզա քաղաքի մոտ, զոհեր մատուցեց օլիմպիական աստվածներին և հիմնեց Օլիմպիական խաղերը, որոնք այդ ժամանակվանից սկսած բոլոր հույները նշում են չորս տարին մեկ՝ Հերկուլեսի կողմից տնկված սուրբ հարթավայրում։ իրեն ձիթենու ծառերով՝ նվիրված Աթենա-Պալլա աստվածուհուն։ Օլիմպիական խաղերը ամենակարևորն են համահունական փառատոններից, որոնց ժամանակ ողջ Հունաստանում հռչակվել է համընդհանուր խաղաղություն։ Խաղերից մի քանի ամիս առաջ դեսպաններ ուղարկվեցին ողջ Հունաստանում և հունական գաղութներում՝ մարդկանց հրավիրելով Օլիմպիայի խաղերին: Խաղերն անցկացվում էին չորս տարին մեկ անգամ։ Այնտեղ մրցումներ են տեղի ունեցել վազքի, ըմբշամարտի, բռունցքամարտի, սկավառակի և նիզակի նետման, ինչպես նաև կառքերի մրցումներում։ Խաղերի հաղթողները որպես պարգեւ ստացան ձիթենու ծաղկեպսակ ու մեծ պատիվ վայելեցին։ Հույները պահպանեցին իրենց ժամանակագրությունը Օլիմպիական խաղերով, հաշվելով այն, որ առաջին անգամ տեղի ունեցավ մ.թ.ա. 776 թվականին: ե. Օլիմպիական խաղերը գոյություն են ունեցել մինչև 393 թվականը։ ե., երբ դրանք արգելվեցին Թեոդոսիոս կայսրի կողմից՝ որպես քրիստոնեության հետ անհամատեղելի։ Երեսուն տարի անց Թեոդոսիոս II կայսրը այրեց Օլիմպիայում գտնվող Զևսի տաճարը և բոլոր շքեղ շենքերը, որոնք զարդարում էին այն վայրը, որտեղ տեղի էին ունենում Օլիմպիական խաղերը։ Դրանք վերածվեցին ավերակների և աստիճանաբար ծածկվեցին Ալփեոս գետի ավազով։ Միայն 19-րդ դարում Օլիմպիա վայրում իրականացված պեղումներ։ n. ե., հիմնականում 1875-ից 1881 թվականներին, մեզ հնարավորություն տվեց ճշգրիտ պատկերացում կազմել նախկին Օլիմպիական և Օլիմպիական խաղերի մասին: Հերկուլեսը վրեժխնդիր է եղել Ավգեասի բոլոր դաշնակիցներից: Հատկապես վճարել է Փիլոսի թագավոր Նելևսը։ Հերկուլեսը, բանակով գալով Փիլոս, գրավեց քաղաքը և սպանեց Նելևսին և նրա տասնմեկ որդիներին։ Չի փախել նաև Նելևսի որդի Պերիքլիմենոսը, ում առյուծի, օձի և մեղվի վերածվելու պարգևը տվել է ծովի տիրակալ Պոսեյդոնը։ Հերկուլեսը սպանեց նրան, երբ, վերածվելով մեղվի, Պերիկլիմենեսը նստեց ձիերից մեկի վրա՝ կապված Հերկուլեսի կառքին: Ողջ է մնացել միայն Նելևսի որդի Նեստորը։ Հետագայում Նեստորը հայտնի դարձավ հույների շրջանում իր սխրանքներով և մեծ իմաստությամբ:

Յոթերորդ աշխատանք՝ կրետացի ցուլ

Էվրիսթեուսի յոթերորդ պատվերը կատարելու համար Հերկուլեսը ստիպված էր թողնել Հունաստանը և մեկնել Կրետե կղզի։ Էվրիսթեուսը նրան հանձնարարեց Կրետացի ցուլ բերել Միկենա։ Այս ցուլը ուղարկվել է Կրետեի թագավոր Մինոսին՝ Եվրոպայի որդի, երկիրը թափահարող Պոսեյդոնի կողմից. Մինոսը պետք է ցուլ զոհաբերեր Պոսեյդոնին։ Բայց Մինոսը խղճաց նման գեղեցիկ ցուլին զոհաբերելու համար. նա թողեց այն իր նախիրում և իր ցլերից մեկը զոհաբերեց Պոսեյդոնին: Պոսեյդոնը բարկացավ Մինոսի վրա և ծովից դուրս եկած ցուլին ուղարկեց կատաղության մեջ։ Ցուլը վազեց ամբողջ կղզին և ավերեց ամեն ինչ իր ճանապարհին։ Մեծ հերոս Հերկուլեսը բռնեց ցուլին և ընտելացրեց: Նա նստեց ցլի լայն մեջքի վրա և լողաց նրա վրայով ծովի վրայով Կրետեից մինչև Պելոպոննես։ Հերկուլեսը ցուլին բերեց Միկենա, բայց Էվրիսթեուսը վախենում էր Պոսեյդոնի ցուլին թողնել իր երամակի մեջ և ազատ թողնել նրան։ Կրկին զգալով ազատությունը՝ խելագար ցուլը վազեց ամբողջ Պելոպոնեսով դեպի հյուսիս և վերջապես վազեց Ատտիկա դեպի Մարաթոնի դաշտը: Այնտեղ նրան սպանել է աթենացի մեծ հերոս Թեսևսը։

Ութերորդ աշխատանք. Դիոմեդեսի ձիերը

Կրետացի ցուլին ընտելացնելուց հետո Հերկուլեսը Էվրիսթեուսի անունից պետք է մեկներ Թրակիա Բիստոնների թագավոր Դիոմեդեսի մոտ։ Այս թագավորն ուներ սքանչելի գեղեցկության և ուժի ձիեր։ Նրանք երկաթե շղթաներով շղթայված էին կրպակների մեջ, քանի որ ոչ մի կապ չէր կարող պահել դրանք։ Դիոմեդես թագավորը այս ձիերին կերակրել է մարդու մսով։ Նա նրանց մոտ նետեց բոլոր օտարերկրացիներին, ովքեր փոթորկից քշված եկել էին իր քաղաքը խժռելու։ Հենց այս Թրակիայի թագավորին հայտնվեց Հերկուլեսն իր ուղեկիցների հետ: Նա տիրեց Դիոմեդեսի ձիերին և տարավ իր նավը։ Ափին Հերկուլեսին շրջել է հենց ինքը՝ Դիոմեդեսը՝ իր ռազմատենչ բիստոններով։ Ձիերի պահակախումբը վստահելով իր սիրելի Աբդերային՝ Հերմեսի որդուն, Հերկուլեսը մարտի մեջ մտավ Դիոմեդեսի հետ։ Հերկուլեսը քիչ ուղեկիցներ ուներ, բայց Դիոմեդեսը դեռ պարտություն կրեց և ընկավ ճակատամարտում: Հերկուլեսը վերադարձավ նավ։ Որքան մեծ էր նրա հուսահատությունը, երբ տեսավ, որ վայրի ձիերը կտոր-կտոր են արել իր սիրելի Աբդերան։ Հերկուլեսը շքեղ հուղարկավորություն արեց իր սիրելիին, նրա գերեզմանի վրա բարձր բլուր կառուցեց, իսկ գերեզմանի կողքին նա քաղաք հիմնեց և այն անվանեց Աբդերա՝ ի պատիվ իր սիրելիի։ Հերկուլեսը Դիոմեդեսի ձիերը բերեց Էվրիսթևսի մոտ, և նա հրամայեց ազատել նրանց։ Վայրի ձիերը փախան Լիկեյոնի լեռները՝ ծածկված խիտ անտառով, և այնտեղ վայրի կենդանիները կտոր-կտոր արեցին։

Հերկուլեսը Ադմետուսում

Հիմնականում հիմնված է Եվրիպիդեսի «Ալկեստիս» ողբերգության վրա
Երբ Հերկուլեսը նավով նավարկեց ծովի վրայով դեպի Թրակիայի ափերը Դիոմեդես թագավորի ձիերի համար, նա որոշեց այցելել իր ընկերոջը՝ Ադմետոս թագավորին, քանի որ ճանապարհը ընկած էր Ֆեր քաղաքի կողքով, որտեղ իշխում էր Ադմետոսը:
Հերկուլեսն Ադմետի համար դժվար ժամանակ ընտրեց. Մեծ վիշտ էր տիրում Ֆեր թագավորի տանը։ Նրա կինը՝ Ալկեստիսը, պետք է մահանար։ Ժամանակին ճակատագրի աստվածուհիները՝ մեծ Մոյրայը, Ապոլոնի խնդրանքով որոշեցին, որ Ադմետուսը կարող է ազատվել մահից, եթե իր կյանքի վերջին ժամին ինչ-որ մեկը համաձայնի իր փոխարեն կամավոր իջնել մութ թագավորություն։ Հադեսի։ Երբ եկավ մահվան ժամը, Ադմետուսը խնդրեց իր տարեց ծնողներին, որ նրանցից մեկը կհամաձայնի մեռնել իր փոխարեն, սակայն ծնողները մերժեցին։ Ֆերի բնակիչներից ոչ մեկը չհամաձայնեց կամավոր մահանալ Ադմետի թագավորի համար։ Այդ ժամանակ երիտասարդ, գեղեցկուհի Ալկեստիսը որոշեց զոհաբերել իր կյանքը սիրելի ամուսնու համար։ Այն օրը, երբ Ադմետուսը պետք է մահանար, նրա կինը պատրաստվում էր մահվան։ Նա լվացել է մարմինը և հագել թաղման հագուստ և զարդեր։ Մոտենալով օջախին՝ Ալկեստիսը ջերմեռանդ աղոթքով դիմեց Հեստիա աստվածուհուն, որը երջանկություն է տալիս տանը.
- Օ՜, մեծ աստվածուհի: Վերջին անգամ ես ծնկի եմ գալիս այստեղ քո առջև։ Ես աղոթում եմ քեզ, պաշտպանիր իմ որբերին, որովհետև այսօր ես պետք է իջնեմ մութ Հադեսի թագավորություն: Օ,, թույլ մի տվեք, որ նրանք մեռնեն այնպես, ինչպես ես եմ մահանում, անժամանակ: Թող նրանց կյանքը երջանիկ ու հարուստ լինի այստեղ՝ իրենց հայրենիքում։
Այնուհետև Ալկեստիսը շրջեց աստվածների բոլոր զոհասեղանները և զարդարեց դրանք մրտենով։
Վերջապես նա գնաց դեպի իր սենյակը և արցունքներով ընկավ անկողնու վրա։ Նրա մոտ եկան նրա երեխաները՝ որդի և դուստր։ Նրանք դառնորեն լաց եղան մոր կրծքին։ Ալկեստիսի աղախիններն էլ լաց եղան։ Հուսահատ Ադմեթը գրկեց իր երիտասարդ կնոջը և աղաչեց, որ չլքի իրեն։ Ալկեստիսն արդեն պատրաստ է մահվան. Աստվածների և մարդկանց կողմից ատելի մահվան աստված Տանատը լուռ քայլերով արդեն մոտենում է Ֆեր թագավորի պալատին՝ սրով կտրելու Ալկեստիսի գլխից մի թել։ Ինքը՝ ոսկեմազերով Ապոլոնը, խնդրեց նրան հետաձգել իր սիրելի Ադմետուսի կնոջ մահվան ժամը, բայց Տանատն անողոք էր։ Ալկեստիսը զգում է մահվան մոտեցումը։ Նա սարսափած բացականչում է.
- Ա՜խ, Քարոնի երկու թիակ նավակն արդեն մոտենում է ինձ, և մահացածների հոգիների կրողը, վարելով նավը, սպառնալից բղավում է ինձ վրա. հետաձգեք մեզ, ամեն ինչ պատրաստ է, շտապե՛ք»։ Օ՜, թող ինձ գնամ։ Ոտքերս թուլանում են։ Մահը մոտենում է. Սև գիշերը ծածկում է աչքերս։ Օ՜, երեխաներ, երեխաներ: Ձեր մայրն այլևս ողջ չէ: Ապրիր երջանիկ։ Ադմեթ, քո կյանքն ինձ համար ավելի թանկ էր, քան իմ սեփական կյանքը։ Թող ավելի լավ լինի քեզ համար, և ոչ թե ինձ, որ փայլես։ Ադմեթ, դու ինձանից պակաս սիրում ես մեր երեխաներին։ Ախ, խորթ մորը մի՛ տար նրանց տուն, որ չնեղացնի նրանց։
Դժբախտ Ադմետուսը տառապում է։
- Կյանքի ողջ ուրախությունը քեզ հետ ես տանում, Ալկեստիս: - բացականչում է նա, - հիմա ամբողջ կյանքս կվշտանամ քեզ համար։ Ո՜վ աստվածներ, աստվածներ, ինչ կին եք խլում ինձնից։
Ալկեստիսը հազիվ լսելի ասում է.
- Ցտեսություն! Աչքերս արդեն ընդմիշտ փակվել են։ Ցտեսություն երեխաներ։ Հիմա ես ոչինչ եմ։ Ցտեսություն, Ադմեթ:
-Օ՜, գոնե մեկ անգամ էլ նայիր։ Մի թողեք ձեր երեխաներին! Ա՜խ, թող ես էլ մեռնեմ։ -Արցունքներով բացականչեց Ադմեթը։
Ալկեստիսի աչքերը փակվեցին, մարմինը սառեց, մահացավ։ Ադմետն անմխիթար լաց է լինում հանգուցյալի վրա և դառնորեն բողոքում նրա ճակատագրից։ Նա հրամայում է շքեղ թաղում պատրաստել իր կնոջ համար։ Ութ ամիս նա քաղաքում բոլորին հրամայում է սգալ Ալկեստիսին՝ լավագույն կանանց։ Ամբողջ քաղաքը լի է վշտով, քանի որ բոլորը սիրում էին բարի թագուհուն։
Նրանք արդեն պատրաստվում էին Ալկեստիսի մարմինը տանել նրա գերեզման, երբ Հերկուլեսը եկավ Թերա քաղաք։ Նա գնում է Ադմետուսի պալատ և պալատի դարպասների մոտ հանդիպում է ընկերոջը։ Ադմետը պատվով ողջունեց էգիս-զորության Զևսի մեծ որդուն։ Չցանկանալով տխրեցնել հյուրին՝ Ադմեթը փորձում է թաքցնել իր վիշտը նրանից։ Բայց Հերկուլեսն անմիջապես նկատեց, որ ընկերը խորապես տխրել է, և հարցրեց իր վշտի պատճառի մասին։ Ադմետը անհասկանալի պատասխան է տալիս Հերկուլեսին, և նա որոշում է, որ մահացել է Ադմետի հեռավոր ազգականը, որին թագավորը ապաստան է տվել հոր մահից հետո։ Ադմետուսը հրամայում է իր ծառաներին Հերկուլեսին տանել հյուրասենյակ և նրա համար կազմակերպել հարուստ խնջույք և կողպել կանանց սենյակի դռները, որպեսզի վշտի հառաչանքը չհասնի Հերկուլեսի ականջին։ Իր ընկերոջը պատահած դժբախտության մասին անտեղյակ Հերկուլեսը ուրախ հյուրասիրում է Ադմետուսի պալատում։ Նա խմում է գավաթից բաժակ: Ծառաների համար դժվար է սպասարկել կենսուրախ հյուրին, չէ՞ որ նրանք գիտեն, որ իրենց սիրելի տիրուհին այլևս ողջ չէ։ Որքան էլ նրանք Ադմետուսի հրամանով ջանան թաքցնել իրենց վիշտը, Հերկուլեսը, այնուամենայնիվ, արցունքներ է նկատում նրանց աչքերում և տխրություն նրանց դեմքերին։ Նա հրավիրում է ծառաներից մեկին իր հետ հյուրասիրելու, ասում է, որ գինին մոռացություն կտա իրեն և կհարթեցնի ճակատի տխրության կնճիռները, բայց ծառան հրաժարվում է։ Հետո Հերկուլեսը հասկանում է, որ Ադմետուսի տանը ծանր վիշտ է ընկել։ Նա սկսում է հարցնել ծառային, թե ինչ է պատահել իր ընկերոջը, և վերջապես ծառան ասում է նրան.
-Օ՜, անծանոթ, Ադմետոսի կինը այսօր իջավ Հադեսի թագավորություն։
Հերկուլեսը տխուր էր։ Նրան ցավ էր պատճառում, որ նա խնջույք էր արել բաղեղի պսակով և երգել ընկերոջ տանը, ով այդքան մեծ վիշտ էր կրել: Հերկուլեսը որոշեց շնորհակալություն հայտնել ազնվական Ադմետուսին այն բանի համար, որ, չնայած նրան պատված վշտին, նա այնուամենայնիվ ընդունեց նրան այդքան հյուրընկալ: Մեծ հերոսը արագ որոշեց խլել իր զոհը՝ Ալկեստիսը, մահվան մռայլ աստված Տանատից։
Ծառայից իմանալով, որտեղ գտնվում է Ալկեստիսի գերեզմանը, նա շտապում է այնտեղ որքան հնարավոր է շուտ։ Գերեզմանի հետևում թաքնվելով՝ Հերկուլեսը սպասում է, որ Թանատը թռչի ներս՝ խմելու զոհաբերական արյան գերեզմանի մոտ: Այնուհետև լսվեց Թանաթի սև թևերի թփթփոցը, և ծանր ցրտի շունչ փչեց. մահվան մռայլ աստվածը թռավ դեպի գերեզման և ագահորեն սեղմեց իր շուրթերը զոհաբերական արյան վրա: Հերկուլեսը դուրս թռավ դարանից և շտապեց դեպի Թանաթ։ Նա իր հզոր բազուկներով բռնեց մահվան աստծուն, և նրանց միջև սկսվեց սարսափելի պայքար։ Լարելով իր ողջ ուժը՝ Հերկուլեսը կռվում է մահվան աստծո հետ։ Թանատը ոսկրոտ ձեռքերով սեղմեց Հերկուլեսի կուրծքը, նա շնչում է նրա վրա իր ցրտահար շնչով, իսկ թեւերից մահվան սառնությունը փչում է հերոսին։ Այնուամենայնիվ, ամպրոպային Զևսի հզոր որդին հաղթեց Տանատին։ Նա կապեց Տանատին և պահանջեց, որ մահվան աստվածը կենդանացնի Ալկեստիսին՝ որպես ազատության փրկագին։ Թանատը Հերկուլեսին տվեց Ադմետուսի կնոջ կյանքը, իսկ մեծ հերոսը նրան հետ տարավ ամուսնու պալատ։
Ադմետուսը, վերադառնալով պալատ իր կնոջ հուղարկավորությունից հետո, դառնորեն սգաց իր անփոխարինելի կորուստը: Նրա համար դժվար էր մնալ դատարկ պալատում, ո՞ւր պետք է գնար։ Նա նախանձում է մահացածներին: Նա ատում է կյանքը։ Նա մահ է կոչում: Նրա ողջ երջանկությունը գողացավ Տանատը և տարավ Հադեսի թագավորություն։ Ի՞նչ կարող է լինել նրա համար ավելի ծանր, քան սիրելի կնոջ կորուստը: Ադմեթը ափսոսում է, որ թույլ չի տվել, որ Ալկեստիսը մահանա իր հետ, այդ դեպքում նրանց մահը կմիավորեր իրենց։ Հադեսը մեկի փոխարեն երկու հոգի կընդուներ միմյանց հավատարիմ։ Այս հոգիները միասին կանցնեն Ախերոնը: Հանկարծ Հերկուլեսը հայտնվեց ողբալի Ադմետոսի առաջ։ Նա առաջնորդում է մի կնոջ ձեռքով ծածկված քողով։ Հերկուլեսը խնդրում է Ադմետուսին այս կնոջը, որին նա ստացել է դժվարին պայքարից հետո, թողնել պալատում մինչև Թրակիայից վերադառնալը։ Ադմեթը հրաժարվում է; նա Հերկուլեսին խնդրում է կնոջը տանել ուրիշի մոտ։ Ադմեթի համար դժվար է տեսնել մեկ այլ կնոջ իր պալատում, երբ նա կորցրեց նրան, ում այդքան սիրում էր: Հերկուլեսը պնդում է և նույնիսկ ցանկանում է, որ Ադմետուսն ինքը կնոջը պալատ բերի։ Նա թույլ չի տալիս Ադմետուսի ծառաներին դիպչել նրան։ Ի վերջո, Ադմետուսը, չկարողանալով հրաժարվել իր ընկերոջից, բռնում է կնոջ ձեռքը, որպեսզի տանի նրան իր պալատ։ Հերկուլեսն ասում է նրան.
-Դու վերցրեցիր, Ադմեթ։ Ուրեմն պաշտպանիր նրան։ Այժմ դուք կարող եք ասել, որ Զևսի որդին իսկական ընկեր է: Նայիր կնոջը. Նա նման չէ՞ քո կնոջը՝ Ալկեստիսին։ Դադարեք տխուր լինել: Նորից երջանիկ եղիր կյանքից:
- Օ՜, մեծ աստվածներ: - Ադմետուսը բացականչեց կնոջ վարագույրը բարձրացնելով. «Իմ կինը՝ Ալկեստիսը»: Օ, ոչ, դա պարզապես նրա ստվերն է: Նա լուռ կանգնած է, նա ոչ մի բառ չի ասել:
- Ոչ, դա ստվեր չէ: - Հերկուլեսը պատասխանեց, - սա Ալկեստիսն է: Ես դա ձեռք բերեցի հոգիների տիրակալ Թանաթի հետ դժվարին պայքարում։ Նա լռելու է այնքան ժամանակ, քանի դեռ չի ազատվել ստորգետնյա աստվածների իշխանությունից՝ նրանց քավության զոհեր մատուցելով. նա լուռ կմնա, մինչև գիշերը երեք անգամ զիջում է ցերեկը. միայն այդ դեպքում նա կխոսի: Հիմա հրաժեշտ, Ադմեթ: Եղեք երջանիկ և միշտ պահպանեք հյուրընկալության մեծ սովորույթը, որը սրբագործվել է իմ հոր կողմից՝ Զևսի կողմից:
- Օ՜, Զևսի մեծ որդի, դու ինձ նորից կյանքի բերկրանք տվեցիր: - բացականչեց Ադմեթը, - ինչպե՞ս շնորհակալություն հայտնեմ: Մնացեք որպես իմ հյուր: Ես կհրամայեմ, որ ձեր հաղթանակը նշվի իմ բոլոր տիրույթներում, կհրամայեմ, որ մեծ զոհեր մատուցվեն աստվածներին։ Մնա ինձ հետ!
Հերկուլեսը չմնաց Ադմետուսի հետ; նրան սխրանք էր սպասում. նա պետք է կատարեր Էվրիսթևսի հրամանը և նրան ստանար Դիոմեդես թագավորի ձիերը։

Իններորդ աշխատանք. Հիպոլիտայի գոտի

Հերկուլեսի իններորդ աշխատանքը նրա ուղևորությունն էր դեպի ամազոնուհիների երկիր թագուհի Հիպոլիտայի գոտու ներքո: Այս գոտին Հիպոլիտային նվիրել է պատերազմի աստված Արեսը, և նա այն կրել է ի նշան բոլոր ամազոնուհիների վրա իր զորության։ Հերա աստվածուհու քրմուհի Էվրիսթեուս Ադմետի դուստրն անպայման ցանկանում էր ունենալ այս գոտին։ Իր ցանկությունը կատարելու համար Էվրիսթեուսը Հերկուլեսին ուղարկեց գոտի: Հավաքելով հերոսների մի փոքր ջոկատ՝ Զևսի մեծ որդին մեկնում է երկար ճանապարհորդության միայն մեկ նավով։ Չնայած Հերկուլեսի ջոկատը փոքր էր, սակայն այս ջոկատում կային բազմաթիվ փառահեղ հերոսներ, այդ թվում՝ Ատտիկայի մեծ հերոս Թեսևսը։
Հերոսներին երկար ճանապարհ էր սպասվում։ Նրանք պետք է հասնեին Եվքսին Պոնտոսի ամենահեռավոր ափերը, քանի որ այնտեղ կար Ամազոնուհիների երկիրը՝ Թեմիսկիրա մայրաքաղաքով։ Ճանապարհին Հերկուլեսն իր ուղեկիցների հետ վայրէջք կատարեց Փարոս կղզում, որտեղ իշխում էին Մինոսի որդիները։ Այս կղզում Մինոսի որդիները սպանեցին Հերկուլեսի երկու ուղեկիցներին։ Հերկուլեսը, դրանից բարկացած, անմիջապես պատերազմ սկսեց Մինոսի որդիների հետ։ Նա սպանեց Փարոսի բնակիչներից շատերին, իսկ մյուսներին քշեց քաղաք և պահեց նրանց շրջափակման մեջ, մինչև որ պաշարվածները բանագնացներ ուղարկեցին Հերկուլեսի մոտ և խնդրեցին նրան վերցնել նրանցից երկուսին սպանված ուղեկիցների փոխարեն: Այնուհետև Հերկուլեսը վերացրեց պաշարումը և սպանվածների փոխարեն վերցրեց Մինոսի թոռներին, Ալկեուսին և Ստենելոսին:
Փարոսից Հերկուլեսը ժամանել է Միսիա Լիկուս թագավորի մոտ, ով նրան ընդունել է մեծ հյուրընկալությամբ։ Բեբրիկների արքան անսպասելի հարձակվեց Լիկի վրա։ Հերկուլեսն իր ջոկատով ջախջախեց Բեբրիկների թագավորին ու կործանեց նրա մայրաքաղաքը, իսկ Բեբրիկների ամբողջ երկիրը հանձնեց Լիկային։ Լիկուս թագավորն այս երկիրն անվանել է Հերկուլես՝ ի պատիվ Հերկուլեսի: Այս սխրանքից հետո Հերկուլեսն ավելի հեռուն գնաց և վերջապես հասավ Ամազոնուհիների քաղաք Թեմիսկիրա:
Զևսի որդու սխրագործությունների համբավը վաղուց հասել է ամազոնուհիների երկիր։ Հետևաբար, երբ Հերկուլեսի նավը վայրէջք կատարեց Թեմիսկիրայում, ամազոնուհիները և թագուհին դուրս եկան հերոսին դիմավորելու: Նրանք զարմանքով նայեցին Զևսի մեծ որդուն, ով անմահ աստծու պես աչքի էր ընկնում իր հերոս ուղեկիցների մեջ։ Հիպոլիտան թագուհին հարցրեց մեծ հերոս Հերկուլեսին.
- Զևսի փառապանծ որդի, ասա ինձ, ի՞նչը քեզ բերեց մեր քաղաք: Մեզ խաղաղությո՞ւն եք բերում, թե՞ պատերազմ։
Ահա թե ինչպես Հերկուլեսը պատասխանեց թագուհուն.
- Թագուհի, իմ կամքով չէ, որ ես այստեղ եմ եկել բանակով, երկար ճանապարհորդելով փոթորկոտ ծովով. Ինձ ուղարկեց Էվրիսթեոսը՝ Միկենայի տիրակալը։ Նրա դուստրը՝ Ադմետան, ցանկանում է ունենալ քո գոտին՝ Արես աստծո նվերը: Էվրիսթեուսն ինձ հանձնարարեց վերցնել ձեր գոտին։
Իպոլիտան չկարողացավ հրաժարվել Հերկուլեսին որևէ բանից։ Նա պատրաստ էր կամովին նրան տալ գոտին, բայց մեծ Հերան, ցանկանալով ոչնչացնել Հերկուլեսին, ում նա ատում էր, վերցրեց ամազոնի կերպարանք, միջամտեց ամբոխին և սկսեց համոզել մարտիկներին հարձակվել Հերկուլեսի բանակի վրա:
«Հերկուլեսը սուտ է ասում, - ասաց Հերան ամազոնուհիներին, - նա եկել է ձեզ մոտ ստոր մտադրությամբ. հերոսը ցանկանում է առևանգել ձեր թագուհի Իպոլիտային և նրան տանել որպես ստրուկ իր տուն»:
Ամազոնուհիները հավատում էին Հերային: Նրանք խլեցին նրանց զենքերը և հարձակվեցին Հերկուլեսի բանակի վրա։ Աելլան, քամու պես արագ, շտապեց Ամազոնի բանակից առաջ։ Նա առաջինն էր, ով հարձակվեց Հերկուլեսի վրա, ինչպես փոթորիկ մրրիկ։ Մեծ հերոսը ետ մղեց նրա գրոհը և փախչի:Աելլան մտածեց փախչել հերոսից արագ թռիչքով: Նրա ամբողջ արագությունը չօգնեց նրան, Հերկուլեսը հասավ նրան և հարվածեց նրան իր շողշողացող սրով: Պրոտոյան նույնպես մարտում ընկավ։ Նա իր ձեռքով սպանեց Հերկուլեսի ուղեկիցներից յոթ հերոսների, բայց չխուսափեց Զևսի մեծ որդու նետից։ Այնուհետև յոթ ամազոնուհիներ հարձակվեցին Հերկուլեսի վրա. նրանք հենց Արտեմիսի ուղեկիցներն էին, նրանց ոչ ոք հավասար չէր նիզակ վարելու արվեստում։ Վահաններով ծածկվելով՝ նրանք իրենց նիզակները նետեցին Հերկուլեսի վրա։ բայց այս անգամ նիզակներն անցան: Հերոսը բոլորին հարվածել է իր մահակով. նրանք մեկը մյուսի հետևից ներխուժում են գետնին, շողշողում իրենց զենքերով։ Ամազոնուհի Մելանիպը, որը բանակը տանում էր ճակատամարտի, գերվեց Հերկուլեսի կողմից, իսկ Անտիոպան գերվեց նրա հետ։ Ահեղ ռազմիկները ջախջախվեցին, նրանց բանակը փախավ, նրանցից շատերն ընկան նրանց հետապնդող հերոսների ձեռքը։ Ամազոնուհիները հաշտություն կնքեցին Հերկուլեսի հետ։ Հիպոլիտան հզոր Մելանիպեի ազատությունը գնեց իր գոտու գնով: Հերոսներն իրենց հետ տարան Անտիոպային։ Հերկուլեսը դա որպես պարգեւ տվել է Թեսևսին իր մեծ քաջության համար։
Ահա թե ինչպես Հերկուլեսը ձեռք բերեց Հիպոլիտայի գոտին։

Հերկուլեսը փրկում է Հեսիոնեին՝ Լաոմեդոնի դստերը

Ամազոնուհիների երկրից Տիրինս վերադառնալու ճանապարհին Հերկուլեսը նավերով իր բանակով ժամանել է Տրոյա։ Դժվար տեսարան հայտնվեց հերոսների աչքի առաջ, երբ նրանք իջան Տրոյայի մոտ գտնվող ափին։ Նրանք տեսան Տրոյայի թագավոր Լաոմեդոնի գեղեցկուհի դստերը՝ Հեսիոնեին, շղթայված ժայռի մոտ ծովափին։ Նա դատապարտված էր, ինչպես Անդրոմեդան, պատառոտվելու ծովից դուրս եկող հրեշի կողմից։ Այս հրեշին Պոսեյդոնը որպես պատիժ ուղարկեց Լաոմեդոնին, քանի որ հրաժարվել էր նրան և Ապոլոնին Տրոյայի պարիսպների կառուցման համար վճար վճարել։ Հպարտ թագավորը, որին, ըստ Զևսի դատավճռի, երկու աստվածներն էլ պետք է ծառայեին, նույնիսկ սպառնաց կտրել նրանց ականջները, եթե նրանք վճարեն։ Այնուհետև զայրացած Ապոլոնը սարսափելի համաճարակ ուղարկեց Լաոմեդոնի բոլոր ունեցվածքին, իսկ Պոսեյդոնը ուղարկեց հրեշ, որը ավերեց Տրոյայի շրջակայքը՝ չխնայելով ոչ ոքի: Միայն իր դստեր կյանքը զոհաբերելով Լաոմեդոնը կարող էր փրկել իր երկիրը սարսափելի աղետից։ Հակառակ իր կամքին, նա ստիպված է եղել շղթայել իր դստերը՝ Հեսիոնեին, ծովի ափին գտնվող ժայռին։
Տեսնելով դժբախտ աղջկան՝ Հերկուլեսը կամավոր գնաց փրկելու նրան, իսկ Հեսիոնեին փրկելու համար որպես վարձատրություն պահանջեց Լաոմեդոնից այն ձիերը, որոնք ամպրոպային Զևսը տվել էր Տրոյայի թագավորին՝ որպես փրկագին իր որդու՝ Գանիմեդի համար։ Մի անգամ նրան առևանգել է Զևսի արծիվը և տարել Օլիմպոս: Լաոմեդոնտը համաձայնեց Հերկուլեսի պահանջներին։ Մեծ հերոսը տրոյացիներին հրամայեց պարիսպ կառուցել ծովի ափին և թաքնվել դրա հետևում: Հենց Հերկուլեսը թաքնվեց պարսպի հետևում, մի հրեշ լողալով դուրս եկավ ծովից և, բացելով իր հսկայական բերանը, շտապեց Հեսիոնեի մոտ։ Հերկուլեսը բարձր լացով դուրս վազեց պարսպի հետևից, շտապեց հրեշի մոտ և նրա երկսայրի սուրը խորը մխրճեց նրա կրծքի մեջ։ Հերկուլեսը փրկեց Հեսիոնեին:
Երբ Զևսի որդին Լաոմեդոնից պահանջեց խոստացված պարգևը, թագավորը ցավում էր, որ բաժանվում է զարմանահրաշ ձիերից, նա դրանք չտվեց Հերկուլեսին և նույնիսկ սպառնալիքներով վտարեց նրան Տրոյայից: Հերկուլեսը թողեց Լաոմեդոնտի ունեցվածքը՝ իր զայրույթը թաքցնելով սրտի խորքում։ Այժմ նա չէր կարող վրեժխնդիր լինել իրեն խաբած թագավորից, քանի որ նրա բանակը շատ փոքր էր, և հերոսը չէր կարող հուսալ, որ շուտով կգրավի անառիկ Տրոյան։ Զևսի մեծ որդին չկարողացավ երկար ժամանակ մնալ Տրոյայի մոտ, նա ստիպված էր շտապել Միկենա Հիպոլիտայի գոտիով:

Տասներորդ աշխատանքը. Գերիոնի կովերը

Ամազոնուհիների երկրում արշավից վերադառնալուց անմիջապես հետո Հերկուլեսը նոր սխրանքի մեկնեց։ Էվրիսթեուսը հանձնարարեց նրան քշել մեծ Գերիոնի կովերին՝ Քրիսաորի որդու և օվկիանոս Կալիրհոեի կովերին դեպի Միկենա։ Գերյոն տանող ճանապարհը երկար էր։ Հերկուլեսին անհրաժեշտ էր հասնել երկրի ամենաարևմտյան եզրին, այն վայրերին, որտեղ արևի պայծառ աստված Հելիոսը մայրամուտին իջնում ​​է երկնքից: Հերկուլեսը միայնակ գնաց երկար ճանապարհորդության։ Նա անցավ Աֆրիկայի միջով, Լիբիայի ամուլ անապատներով, վայրենի բարբարոսների երկրների միջով և վերջապես հասավ աշխարհի ծայրերը։ Այստեղ նա կանգնեցրեց երկու հսկա քարե սյուներ ծովի նեղ նեղուցի երկու կողմերում՝ որպես իր սխրանքի հավերժական հուշարձան:
Սրանից հետո Հերկուլեսը ստիպված էր դեռ շատ թափառել, մինչև հասավ գորշ օվկիանոսի ափերին։ Հերոսը մտքերի մեջ նստեց ափին, Օվկիանոսի անընդհատ աղմկոտ ջրերի մոտ։ Ինչպե՞ս կարող էր հասնել Էրիթեա կղզի, որտեղ Գերիոնը արածեցնում էր իր հոտերը։ Օրն արդեն մոտենում էր իրիկուն։ Այստեղ հայտնվեց Հելիոսի կառքը՝ իջնելով դեպի օվկիանոսի ջրերը։ Հելիոսի պայծառ ճառագայթները կուրացրել են Հերկուլեսին, և նա պատվել է անտանելի, կիզիչ շոգի մեջ։ Հերկուլեսը զայրացած վեր թռավ և բռնեց նրա ահեղ աղեղը, բայց պայծառ Հելիոսը չբարկացավ, նա ողջունելով ժպտաց հերոսին, նրան դուր եկավ Զևսի մեծ որդու արտասովոր քաջությունը: Հելիոսն ինքը Հերկուլեսին հրավիրեց անցնել Էրիթեա ոսկե նավով, որով արևի աստվածը ամեն երեկո իր ձիերով և կառքով նավարկում էր երկրի արևմուտքից արևելյան ծայրը դեպի իր ոսկե պալատը: Ուրախ հերոսը համարձակորեն նետվեց ոսկե նավակի մեջ և արագ հասավ Էրիթեայի ափերը։
Հենց որ նա իջավ կղզում, ահեղ երկգլխանի շուն Օրֆոն զգաց դա և հաչեց հերոսի վրա։ Հերկուլեսը սպանեց նրան իր ծանր մահակի մեկ հարվածով։ Օրթոն միակը չէր, ով պահպանում էր Գերիոնի հոտերը։ Հերկուլեսը ստիպված էր կռվել նաև Գերիոնի հովվի՝ հսկա Էվրիտիոնի հետ։ Զևսի որդին արագ գործեց հսկայի հետ և Գերիոնի կովերին քշեց դեպի ծովափ, որտեղ կանգնած էր Հելիոսի ոսկե նավը: Գերյոնը լսեց իր կովերի ծամածռությունը և գնաց դեպի նախիրը։ Տեսնելով, որ իր շանը Օրթոն և հսկա Էվրիտիոնը սպանվել են, նա հետապնդեց նախիրի գողին և հասավ նրան ծովի ափին։ Գերիոնը հրեշավոր հսկա էր. նա ուներ երեք իրան, երեք գլուխ, վեց ձեռք և վեց ոտք: Կռվի ժամանակ նա երեք վահանով ծածկվեց, իսկ թշնամու վրա միանգամից երեք հսկայական նիզակ նետեց։ Հերկուլեսը ստիպված էր պայքարել այսինչ հսկայի հետ, բայց մեծ ռազմիկ Պալլաս Աթենան օգնեց նրան: Հերկուլեսը նրան տեսնելուն պես անմիջապես իր մահացու նետը արձակեց հսկայի վրա։ Նետը խոցեց Գերիոնի գլխից մեկի աչքը։ Առաջին նետից հետո թռավ երկրորդը, որին հաջորդեց երրորդը: Հերկուլեսը կայծակի պես սպառնալից թափահարեց իր բոլոր ջախջախիչ մահակը, հարվածեց հերոս Գերիոնին, և երեք մարմին ունեցող հսկան անշունչ դիակի պես ընկավ գետնին։ Հերկուլեսը Գերիոնի կովերին տեղափոխեց Էրիթեայից Հելիոսի ոսկե մաքոքով փոթորկոտ օվկիանոսով և վերադարձրեց մաքոքը Հելիոս: Սխրանքի կեսն ավարտվեց։
Առջևում դեռ շատ աշխատանք է սպասվում: Հարկավոր էր ցլերին քշել Միկենա։ Հերկուլեսը կովերին քշեց ողջ Իսպանիայում՝ Պիրենեյների լեռներով, Գալիայի և Ալպերի միջով, Իտալիայով: Իտալիայի հարավում՝ Ռեգիում քաղաքի մոտ, կովերից մեկը փախել է երամակից և լողալով նեղուցով հասել է Սիցիլիա։ Այնտեղ Պոսեյդոնի որդի Էրիքս թագավորը տեսավ նրան և կովին տարավ իր նախիրը։ Հերկուլեսը երկար ժամանակ կով էր փնտրում։ Վերջապես նա խնդրեց Հեփեստոս աստծուն, որ պահպանի նախիրը, և ինքն անցավ Սիցիլիա և այնտեղ գտավ իր կովին Էրիքս թագավորի երամակի մեջ։ Թագավորը չցանկացավ նրան վերադարձնել Հերկուլեսին. Հենվելով իր ուժերի վրա՝ նա Հերկուլեսին մարտահրավեր նետեց միայնակ մարտերի: Հաղթողը պետք է պարգեւատրվեր կովով։ Էրիքսը չկարողացավ գլուխ հանել այնպիսի հակառակորդի հետ, ինչպիսին Հերկուլեսն էր: Զևսի որդին սեղմեց թագավորին իր հզոր գրկում և խեղդամահ արեց: Հերկուլեսը կովի հետ վերադարձավ իր նախիրը և քշեց այն ավելի հեռու: Հոնիական ծովի ափին Հերա աստվածուհին կատաղություն ուղարկեց ամբողջ երամի միջով: Խելագար կովերը վազեցին բոլոր ուղղություններով։ Միայն մեծ դժվարությամբ Հերկուլեսը բռնեց արդեն Թրակիայում գտնվող կովերի մեծ մասին և վերջապես քշեց դեպի Էվրիսթևսը Միկենայում: Էվրիսթևսը դրանք զոհաբերեց մեծ աստվածուհի Հերային:
Հերկուլեսի սյուները կամ Հերկուլեսի սյուները: Հույները կարծում էին, որ Հերկուլեսը ժայռերը տեղադրել է Ջիբրալթարի նեղուցի ափերին։

Տասնմեկերորդ սխրանքը. Կերբերուսի առևանգումը.

Երկրի վրա այլևս հրեշներ չմնացին։ Հերկուլեսը ոչնչացրեց բոլորին: Սակայն ստորգետնյա, պաշտպանելով Հադեսի տիրույթը, ապրում էր հրեշավոր եռագլուխ շունը՝ Կերբերոսը: Էվրիսթեուսը հրամայեց նրան հասցնել Միկենայի պարիսպներին։

Հերկուլեսը ստիպված էր իջնել թագավորություն, որտեղից վերադարձ չկա: Նրա մասին ամեն ինչ սարսափելի էր։ Ինքը՝ Կերբերոսը, այնքան հզոր ու սարսափելի էր, որ նրա տեսքը սառեցրեց արյունը նրա երակներում։ Բացի երեք զզվելի գլուխներից, շունն ուներ պոչ՝ բաց բերանով հսկայական օձի տեսքով։ Օձերը նույնպես պտտվում էին նրա վզին։ Իսկ այդպիսի շանը պետք էր ոչ միայն հաղթել, այլեւ կենդանի դուրս բերել անդրաշխարհից։ Դրան կարող էին համաձայնություն տալ միայն մահացածների թագավորության կառավարիչները, Հադեսը և Պերսեֆոնը:

Հերկուլեսը պետք է հայտնվեր նրանց աչքի առաջ։ Հադեսի համար դրանք սև էին, ինչպես ածուխը, որը ձևավորվել էր մահացածների աճյունների այրման վայրում, Պերսեֆոնի համար՝ բաց կապույտ, ինչպես վարելահողում եգիպտացորենի ծաղիկները։ Բայց երկուսի մեջ էլ կարելի էր իսկական զարմանք կարդալ՝ ի՞նչ է ուզում այստեղ այս լկտի մարդը, ով խախտեց բնության օրենքները և ողջ-ողջ իջավ նրանց մութ աշխարհը։

Հարգանքով խոնարհվելով՝ Հերկուլեսն ասաց.

Մի բարկացեք, հզոր տերեր, եթե իմ խնդրանքը ձեզ անպարկեշտ է թվում: Իմ ցանկությանը թշնամաբար տրամադրված Էվրիսթեուսի կամքը տիրում է ինձ։ Նա էր, ով պատվիրեց ինձ հանձնել նրան ձեր հավատարիմ և քաջարի պահակ Կերբերոսին։

Հադեսի դեմքն ընկավ դժգոհությունից։

Դուք ոչ միայն ողջ եք եկել այստեղ, այլև մտադրվել եք կենդանիներին ցույց տալ մեկին, ում կարող են տեսնել միայն մահացածները։

Ներիր իմ հետաքրքրասիրությանը,- միջամտեց Պերսեֆոնը,- բայց ես կցանկանայի իմանալ, թե ինչպես ես մտածում քո սխրանքի մասին: Ի վերջո, Cerberus-ը երբեք ոչ մեկին չի տրվել:

— Չգիտեմ,— անկեղծորեն խոստովանեց Հերկուլեսը։— Բայց թույլ տվեք պայքարել նրա հետ։

Հա՜ Հա՜ - Հադեսն այնքան բարձր ծիծաղեց, որ անդրաշխարհի պահոցները ցնցվեցին: Բայց պարզապես պայքարեք հավասար պայմաններում՝ առանց զենք օգտագործելու։

Հադեսի դարպասների ճանապարհին ստվերներից մեկը մոտեցավ Հերկուլեսին և խնդրեց.

«Մեծ հերոս», - ասաց ստվերը, - քեզ վիճակված է տեսնել արևը: Կհամաձայնվե՞ք կատարել իմ պարտականությունը։ Ես դեռ մի քույր ունեմ՝ Դեյանիրան, ում հետ չհասցրի ամուսնանալ։

«Ասա ինձ քո անունը և որտեղից ես», - պատասխանեց Հերկուլեսը:

— Ես Կալիդոնից եմ,— պատասխանեց ստվերը։— Այնտեղ ինձ Մելեգեր էին ասում։ Հերկուլեսը, խոնարհվելով ստվերին, ասաց.

Ես լսել եմ քո մասին որպես տղա և միշտ ափսոսում էի, որ չեմ կարողացել հանդիպել քեզ: Հանգիստ մնա. Ես ինքս կվերցնեմ քո քրոջը որպես կին։

Կերբերոսը, ինչպես վայել է շան, իր տեղում էր Հադեսի դարպասների մոտ և հաչում էր հոգիների վրա, ովքեր փորձում էին մոտենալ Ստիքսին, որպեսզի դուրս գան աշխարհ: Եթե ​​նախկինում, երբ Հերկուլեսը ներս էր մտնում դարպասի մոտ, շունը ուշադրություն չէր դարձնում հերոսին, ապա այժմ նա զայրացած մռնչյունով հարձակվում էր նրա վրա՝ փորձելով կրծել հերոսի կոկորդը։ Հերկուլեսը երկու ձեռքով բռնեց Կերբերոսի վզից երկուսը, իսկ երրորդ գլխին ուժեղ հարված հասցրեց ճակատին։ Կերբերոսը պոչը փաթաթել է հերոսի ոտքերին ու իրանին՝ ատամներով պոկելով մարմինը։ Բայց Հերկուլեսի մատները շարունակում էին սեղմվել, և շուտով կիսախեղդ շունը թուլացավ և սուլեց։

Կերբերուսին թույլ չտալով ուշքի գալ՝ Հերկուլեսը նրան քարշ տվեց դեպի ելքը։ Երբ լույսը սկսվեց, շունը կենդանացավ և գլուխը բարձրացնելով, սարսափելի ոռնաց անծանոթ արևի վրա։ Երկիրը երբեք նման սրտաճմլիկ ձայներ չի լսել։ Բաց ծնոտներից թունավոր փրփուր է ընկել։ Որտեղ թեկուզ մեկ կաթիլ ընկավ, թունավոր բույսեր էին աճում։

Ահա Միկենայի պարիսպները։ Քաղաքը թվում էր դատարկ, մեռած, քանի որ բոլորն արդեն հեռվից լսել էին, որ Հերկուլեսը հաղթանակած է վերադառնում։ Էվրիսթեուսը, դարպասի ճեղքից նայելով Կերբերոսին, բղավեց.

Թող գնա! Բաց թող:

Հերկուլեսը չվարանեց։ Նա արձակեց շղթան, որով առաջնորդում էր Կերբերոսին, և հավատարիմ շունը՝ Հադեսը, հսկայական թռիչքներով շտապեց իր տիրոջ մոտ...

Տասներկուերորդ սխրանքը. Հեսպերիդների ոսկե խնձորներ.

Երկրի արևմտյան ծայրին, օվկիանոսի մոտ, որտեղ ցերեկը հանդիպեց Գիշերին, ապրում էին Հեսպերիդների գեղեցիկ ձայնով նիմֆաները: Նրանց աստվածային երգեցողությունը լսում էր միայն Ատլասը, որն իր ուսերին դրել էր դրախտի պահոցը, և մահացածների հոգիները, որոնք տխուր իջնում ​​էին անդրաշխարհ: Նիմֆերը քայլում էին մի հրաշալի այգում, որտեղ ծառ էր աճում, իր ծանր ճյուղերը գետնին կռելով։ Ոսկե պտուղները փայլում էին և թաքնվում իրենց կանաչի մեջ: Նրանք իրենց դիպչողներին անմահություն և հավերժ երիտասարդություն տվեցին։

Էվրիսթևսը հրամայեց բերել այս պտուղները և ոչ թե աստվածներին հավասարվելու համար։ Նա հույս ուներ, որ Հերկուլեսը չի կատարի այս պատվերը։

Առյուծի կաշին գցելով մեջքին, աղեղն ուսին գցելով, մահակ վերցնելով՝ հերոսը աշխույժ քայլեց դեպի Հեսպերիդների այգին։ Նա արդեն սովոր է, որ իրենից անհնարինը ձեռք է բերվում։

Հերկուլեսը երկար քայլեց, մինչև հասավ այնտեղ, որտեղ երկինքն ու երկիրը միաձուլվեցին Ատլանտայի վրա, ինչպես հսկա հենարանի վրա: Նա սարսափած նայեց տիտանին, ով բռնել էր անհավատալի քաշը։

«Ես Հերկուլեսն եմ», - պատասխանեց հերոսը, - ինձ հրամայեցին երեք ոսկե խնձոր բերել Հեսպերիդների այգուց: Լսել եմ, որ այս խնձորները կարող ես մենակ քաղել։

Ատլասի աչքերում փայլատակեց ուրախությունը։ Նա ինչ-որ վատ բանի էր սպասում:

— Ես չեմ կարող հասնել ծառին,— ասաց Ատլասը։— Եվ, ինչպես տեսնում եք, ձեռքերս լի են։ Հիմա, եթե դու իմ բեռը վերցնես, ես պատրաստակամորեն կկատարեմ քո խնդրանքը։

«Համաձայն եմ», - պատասխանեց Հերկուլեսը և կանգնեց տիտանի կողքին, որը նրանից շատ գլուխներով բարձր էր:

Ատլասը խորտակվեց, և հրեշավոր ծանրություն ընկավ Հերկուլեսի ուսերին։ Քրտինքը ծածկեց ճակատս և ամբողջ մարմինս։ Ոտքերը մինչև կոճերը սուզվեցին Ատլասի կողմից տրորված գետնի մեջ։ Ժամանակը, որ պահանջվեց հսկային խնձորները ստանալու համար, հերոսին հավերժություն թվաց: Բայց Ատլասը չէր շտապում հետ վերցնել իր բեռը։

Եթե ​​ուզում ես, թանկարժեք խնձորները ես ինքս կտանեմ Միկենա», - առաջարկեց նա Հերկուլեսին:

Պարզամիտ հերոսը գրեթե համաձայնեց՝ վախենալով վիրավորել տիտանին, ով իրեն լավություն էր արել՝ մերժելով, բայց Աթենան ժամանակին միջամտեց. նա սովորեցրեց նրան խորամանկությամբ պատասխանել խորամանկությանը: Ձևանալով, թե հիացած է Ատլասի առաջարկով, Հերկուլեսն անմիջապես համաձայնեց, բայց Տիտանին խնդրեց բռնել կամարը, մինչ նա երեսպատում էր իր ուսերին:

Հենց որ Ատլասը, խաբված Հերկուլեսի շինծու ուրախությունից, սովորական բեռը կրեց իր հոգնած ուսերին, հերոսն անմիջապես բարձրացրեց մահակն ու աղեղը և, ուշադրություն չդարձնելով Ատլասի վրդովված աղաղակներին, ճանապարհ ընկավ հետդարձի ճանապարհով։

Էվրիսթևսը չվերցրեց Հերկուլեսի ձեռք բերած Հեսպերիդների խնձորները նման դժվարությամբ։ Ի վերջո, նրան ոչ թե խնձորներ էին պետք, այլ հերոսի մահը: Հերկուլեսը խնձորները տվեց Աթենային, որը վերադարձրեց դրանք Հեսպերիդներին:

Դրանով ավարտվեց Հերկուլեսի ծառայությունը Էվրիսթեոսին, և նա կարողացավ վերադառնալ Թեբե, որտեղ նրան սպասում էին նոր սխրանքներ և նոր անախորժություններ։