Alexei Romanov, figlio di Alessandro 2. Granduca Alexei Alexandrovich: biografia. quarto figlio dell'imperatore Alessandro II e dell'imperatrice Maria Alexandrovna

Cacciatore di bisonti. gran Duca Aleksej Aleksandrovic Parte 1.

"Devi sperimentare tutto nella vita": questo era il motto del Granduca Alessio.

Quarto figlio dell'imperatore Alessandro II, fratello dell'imperatore Alessandra III, Il granduca Alexei Alexandrovich è nato il 2 gennaio 1850. Per volontà di suo nonno, l'imperatore Nicola I, nel giorno del suo compleanno il ragazzo fu arruolato “nell'equipaggio delle Guardie, cioè dalla nascita... destinato al servizio navale."

All'età di 7 anni aveva già il grado di guardiamarina e all'età di dieci anni iniziò a navigare per mari e oceani sotto la guida del suo insegnante, il famoso ammiraglio e navigatore K. N. Posyet.

Konstantin Nikolaevich Posyet (1819-1899) - Ammiraglio russo, navigatore, ministro delle comunicazioni, eminente statista.

Il Granduca, nonostante il suo titolo, fu istruito con fermezza: insieme al resto dei marinai, salì su alberi e pennoni, issò e rimuoveva le vele, pulì il ponte e svolse altri compiti di servizio navale. All'età di 17 anni prestava già servizio come comandante di guardia: questa era già la sua settima "campagna".

Durante il servizio navale dimostrò determinazione e notevole coraggio. Nel 1868, la fregata Alexander Nevsky, con Alexey a bordo, fu colta da una forte tempesta mentre navigava nel Mare del Nord, colpì una barriera corallina al largo della costa dello Jutland e fece naufragio. In questa situazione il Granduca si comportò con la massima dignità. Rispose all'offerta di Posyet di lasciare per primo la nave con un deciso rifiuto, finché tutti i marinai non furono salvati, rimase a bordo con l'ammiraglio fino all'ultimo. Alexey ha avuto molto coraggio nella sua giovinezza. Ancor prima, sul lago Onega, aveva salvato un giovane e sua sorella caduti da una barca. Per questa impresa, ha ricevuto da suo padre la medaglia d'oro "For Bravery", di cui è stato orgoglioso per tutta la vita.

AP Bogolyubov. Il Granduca esce dalla barca tra i frangenti

AP Bogolyubov. Preghiera di ringraziamento la sera dopo lo schianto sulla spiaggia

La maggior parte dell'infanzia e della giovinezza del Granduca furono trascorse, tuttavia, non in mare, ma a terra, nelle residenze estive della Crimea, nel Palazzo d'Inverno e nei viaggi in giro per l'Europa, attraverso i quali erano sparsi numerosi parenti Romanov. Era molto amichevole con suo fratello maggiore Alessandro (il futuro imperatore Alessandro III) e sua moglie Maria Feodorovna, Minnie, come la chiamava la sua famiglia. Dopo la morte di Alessandro III nel 1894, Minnie patrocinò sempre Alessio fino alla sua morte, salvando più di una volta la sua traballante reputazione.

Nel giorno del ventesimo compleanno di Alessio, nel Palazzo d'Inverno si è svolta una cerimonia per prestare giuramento di fedeltà al trono e alla Patria. Nell'anno del giuramento la formazione terminava ufficialmente, perché da allora si credeva che gli augusti figli avessero imparato la vita e le sue leggi. Il generale N.A. Epanchin descrisse il Granduca in questo modo: “Alexey Alexandrovich era... una persona amichevole, ma mostrava poca serietà nella vita e nel lavoro; c'erano strane lacune nella sua educazione... Durante il viaggio sulla fregata "Svetlana", il Granduca Alexei Alexandrovich, all'arrivo a New York, giocava a carte con i suoi colleghi... dopo la partita, durante il calcolo, il Granduca , indicando una delle monete, chiese cosa fosse. Gli risposero: “Maialino”... rame cinque copechi; poi il Granduca… la guardò con curiosità e disse: “Lo vedo per la prima volta”. Indubbiamente non si trattava di uno scherzo, ma della prova di quanto fosse tenuto lontano dalla vita”. Si noti che in futuro non solo non ha contato i nichel di rame, ma anche i milioni di rubli d'oro che sono scomparsi nelle sue tasche senza fondo

Alessandra Zukovskaja

Si incontravano spesso al Palazzo Anichkov, la residenza di suo fratello Alexander e Minnie, dove entrambi prendevano parte a spettacoli casalinghi. Questa Zhukovskaya era la figlia del famoso poeta, amico di A.S. Pushkin e insegnante di Alessandro II. Lei ricambiava i suoi sentimenti. cosa doveva essere fatto? A lui non era permesso sposarsi in base al suo titolo, e a lei non era permesso sposarsi in base alla posizione di damigella d'onore. Ora, se solo fossero persone comuni... Sapendo delle famiglie secondarie di suo padre e di entrambi gli zii, Konstantin Nikolaevich e Nikolai Nikolaevich, nonché degli amorini di sua zia Maria Nikolaevna con il conte Stroganov, Alexey decise di fuggire con i suoi amato all'estero, sposala e poi qualunque cosa accada.

Rendendosi conto che comunque non avrebbero potuto sposarsi in Russia, fuggirono segretamente in Italia. Lì si sposarono segretamente, ma il loro matrimonio in Russia non fu riconosciuto dal Sinodo, quindi formalmente Alexey continuò a essere considerato single. A proposito, Alexey era l'unico della dinastia Romanov a rimanere scapolo. A causa della mancanza di denaro, gli innamorati tornarono in patria. Alexandra Zhukovskaya ha chiesto all'imperatrice di permetterle di sposare Alessio in Russia, ma non ha ricevuto il permesso

Nel 1884, Alessandro III gli concesse il titolo di conte Belevskij-Zhukovsky. La stessa Sasenka Zhukovskaya era sposata con una ricca dote con il barone Verman, che si rivelò una persona molto perbene e un marito premuroso. Visse permanentemente in Germania e morì nel 1899, mentre suo figlio rimase in Russia. Suo padre lo aiutò e lo patrocinò in tutto, come l'intera famiglia imperiale - nipote di Alessandro II, anche se era illegittimo. Servì come aiutante di suo zio, il granduca Sergei Alexandrovich, si sposò e ebbe quattro figli.

Moglie della principessa Maria Petrovna Trubetskaya (1872-1954), conte Alexey Alekseevich Belevsky-Zhukovsky

E poi arrivò la rivoluzione. Sua moglie e i suoi figli riuscirono a partire attraverso Costantinopoli verso la Germania, ma Alexey rimase in Russia. Sotto il dominio sovietico divenne un eminente biologo, ma morì durante il Le repressioni di Stalin nel 1932 a Tbilisi.

Conte Aleksej Alekseevich Belevskij-Zhukovsky

Il padre di Alexey lo ha mandato in America per un atto così avventato. Alessandro II poi, al momento opportuno, ricevette un invito dal presidente degli Stati Uniti Ulysses Simpson Grant a fare una visita di stato in segno di gratitudine per il sostegno della Russia ai paesi del nord durante Guerra civile. Quindi ordinò ad Alexei di andare in America al suo posto. Non c'è niente da fare, concordò Alexey. Nel 1871, sulla fregata Svetlana, come tenente, intraprese un lungo viaggio. A proposito, anche il granduca Konstantin Konstantinovich era sulla stessa nave.

Alexey e Konstantin K.R

Soffrendo per la perdita dell'amore, Alessio a Marsiglia con una compagnia di ufficiali ha commesso una rivolta in un locale “divertente” con donne. La polizia arrestò l'attaccabrighe, ma il Granduca riuscì a "sbarazzarsi di lui" presentando alle autorità un altro ufficiale di nome Alekseev (era il fratellastro di Alessio ed era il figlio illegittimo dell'imperatore Alessandro II). Alexey Alexandrovich ha inviato lettere tristi a sua madre da mari lontani - solo un grido dall'anima: “Sento che non appartengo a me stesso, che non posso lasciarli (Zhukovskaya e il nascituro. -M.P.).C'è un sentimento a questo mondo che nulla può superare: questo sentimento è l'amore... Mamma, per l'amor di Dio, non distruggermi, non sacrificare tuo figlio, perdonami, amami, non buttarmi dentro quell’abisso da cui non riesco a uscire…”. Più tardi scriverà: “Non voglio essere una vergogna per la famiglia… Non distruggetemi per Dio. Non sacrificarmi per alcuni pregiudizi che si disintegreranno in pochi anni... Amare questa donna più di ogni altra cosa al mondo e sapere che è dimenticata, abbandonata da tutti, soffre, aspetta da un momento all'altro partorire... E io devo rimanere in qualche modo una creatura che si chiama Granduca e che quindi deve, e può, per la sua posizione, essere una persona vile e disgustosa e nessuno osa dirgli questo... Aiutatemi , restituiscimi il mio onore e la mia vita, è nelle tue mani.

Apparentemente, i suoi sentimenti per Zhukovskaya erano in realtà seri. Questa sensazione fu facilitata anche dall'età del Granduca: vent'anni; A questa età, l'amore è particolarmente forte e se qualcuno dice che la sua amata non è all'altezza di lui, allora questo sarà un risentimento per la vita. Tuttavia, i genitori mantennero la loro posizione, il padre fu particolarmente persistente, sebbene lui stesso non fosse esente da peccati in tali questioni. I fratelli erano un'altra cosa: sostenevano il povero Alessio in tutto e cercavano di alleviare il suo dolore. Parlarono della sua sofferenza ai loro genitori; Alexander e Minnie hanno cercato di lasciare Zhukovskaya in Russia e lei è stata mandata all'estero per partorire. Inutile. Quindi Vladimir ha preso in mano la situazione. Ha inviato una lettera a Zhukovskaya: “Cara Alexandra Vasilievna! Ho spesso parlato molto con l'imperatrice di tutto quello che è successo... Né lei né il sovrano sono d'accordo al matrimonio, questa è la loro decisione immutabile, né il tempo né le circostanze lo cambieranno, credetemi. Ora, cara Aleksandra Vasilievna, permettimi, confidando nella nostra vecchia amicizia e nel tuo affetto di lunga data per me, di fare appello direttamente al tuo cuore... Ti ricordi quando, dopo aver salutato mio fratello, sono passato a trovarti. Salutandoti ti ho preso entrambe le mani e, guardandoti dritto negli occhi, ti ho chiesto: ami davvero tuo fratello? Hai risposto che lo amavi sinceramente. Ti ho creduto, e come potevo non crederti? Ora sai in che posizione si trova. Conosci anche la volontà decisiva dei miei genitori. Tutto questo mi spinge, se ami davvero tuo fratello, a implorarti in ginocchio di non distruggerlo, ma di arrenderti volontariamente, sinceramente..." E Zhukovskaya, sapendo che lei e Alexei non si sarebbero mai uniti, prestò ascolto questa richiesta. Non si sono mai più incontrati.

Il crollo di tutte le speranze, la perdita della sua amata, l'incapacità di creare una famiglia a tutti gli effetti ha infranto la fiducia di Alexei nella giustizia e lo ha costretto a decidere di non sposarsi mai. Ufficialmente, il Granduca rimase single, ma in termini di numero di storie d'amore e romanzi, sia in Russia che all'estero, era un indubbio campione. Tuttavia, Dio non gli diede mai più il vero amore. Un fallimento innamorato lo ha spezzato e ha cambiato tutto ciò che di buono gli era stato instillato fin dall'infanzia.

Torniamo al viaggio di Alexey in America. Il 20 agosto 1871, lo zar stesso scortò suo figlio in America sulla fregata Svetlana e in novembre la nave gettò l'ancora al largo di Manhattan a New York. L'illustre ospite venne alloggiato al Claredon, l'albergo più alla moda. In America la visita dell'illustre ospite russo ha suscitato grande scalpore. I giornalisti hanno seguito ogni suo passo e azione, e poi hanno scrupolosamente descritto tutto sui giornali.

Quindi, uno dei giornali ha scritto che ad Alexei piacciono le donne basse. Quindi tutte le fashioniste e le socialite abbandonarono le scarpe col tacco alto e le acconciature alte. In ogni albergo, le giovani donne giravano per l'atrio nella speranza di catturare lo sguardo del Granduca. Le voci secondo cui era stato mandato in viaggio in America per aver avuto una relazione con la donna che amava, che non era a corte, infiammarono ulteriormente l'immaginazione delle donne americane: ognuna era pronta a saltare nel suo letto. Alessio era letteralmente assediato ovunque da una folla di ammiratori entusiasti.

Come potresti sorprendere e intrattenere l'illustre ospite qui? Naturalmente, cacciare bisonti e vedere indiani selvaggi! Lo stesso generale Sheridan, eroe della Guerra Civile, si incaricò di organizzare questo intrattenimento. Incaricò il generale Custer e il famoso cacciatore di pellicce Buffalo Bill di organizzare una grande caccia al bufalo.

George Custer e Alexei si sono avvicinati così tanto che, come ragazzi, hanno litigato, ballato e cantato canzoni. È sopravvissuta una fotografia del 1872 che mostra entrambi questi personaggi in costumi da caccia. Vicino a Fort McPherson, vicino al Red Willow Creek, è stato allestito il “campo di Alexey” di 40 tende. La tenda da pranzo era decorata con le bandiere di entrambi i paesi. Il menu comprendeva la carne di un'ampia varietà di animali e uccelli, abitanti delle praterie, e non mancava un'ampia varietà di bevande. Alexey è stato portato ovunque con un letto progettato per la sua alta altezza e il suo corpo potente. La caccia è iniziata. Al principe Alessio furono dati il cavallo più veloce e la pistola migliore. Nel giorno del suo 22esimo compleanno, Alexei uccise il suo primo bisonte, di cui scrisse con orgoglio a suo padre.

Quindi gli indiani, guidati da un capo chiamato Spotted Tail, furono invitati al “campo di Alexey”. Hanno eseguito le loro danze di guerra davanti a lui e hanno esercitato la loro precisione nel sparare ai bisonti. Durante una festa data in onore degli indiani, Alessio flirtò con la squaw dalla coda maculata, ed era così dolce che il feroce capo degli uomini rossi non pensò nemmeno di scalpare lo straniero dal viso pallido.

Il film d'azione di Hollywood “Maverick”, con Mel Gibson e Judy Foster, è stato realizzato anche sulla caccia del Granduca Alessio nel selvaggio West. È vero, sembra uno stupido lì, ma comunque... Tutti gli americani sono stupidi russi, questo è già uno standard di Hollywood. Sul luogo della caccia reale, i residenti locali organizzano ogni anno uno spettacolo teatrale in ricordo di questo evento.

Buffalo Bill stesso con il capo della tribù Sioux.

La tappa successiva di Alexey negli Stati Uniti è stata la città di New Orleans. La scelta di questa città non è stata casuale. Il fatto è che a New York ha incontrato l'attrice Lydia Thompson, una star della commedia musicale. Il principe russo era felicissimo della sua esibizione.

Alexey era particolarmente preoccupata per la canzone "If I Stop Loving" da lei eseguita. Dopo lo spettacolo, invitò Lydia a cena e la pregò di cantare questa ballata ancora e ancora. Ora che le passioni della caccia si erano calmate, il Granduca si ricordò della bella attrice. Alla domanda su quali altre città gli piacerebbe visitare, Alexey senza esitazione chiamò New Orleans, fu lì che la troupe di Lydia Thompson andò in tournée.

Gli ammiratori di Alessio erano sconvolti: volevano così tanto vederlo sul trono! Per gli americani la visita del Granduca russo era, ovviamente, esotica; Era proprio sotto questa salsa che veniva percepito. Hanno provato a trasformare il loro incontro con Alexey in uno spettacolo, ma questa volta non ha funzionato.

La sera dopo il festival, andò a uno spettacolo di varietà in cui si esibiva Lydia Thompson, e rimase così affascinato dalla prima che prolungò il suo soggiorno a New Orleans per quattro giorni. Gli ha regalato una notte d'amore, per la quale Alexei ha regalato al suo piccolo amico un braccialetto di diamanti e perle di bellezza senza precedenti, e poi ha lasciato questa città per sempre. Il giorno della sua visita a New Orleans è diventato un giorno festivo ufficiale! Non si sa quanto sia ricordato il Granduca Alessio Aleksandrovic in Russia, ma in questa città è sempre ricordato. L'America ha una storia povera e anche le visite di ospiti illustri sono per loro una vacanza.

La stampa americana ha creato un mito sul rubacuori di Alexei.Infatti, giustamente scrisse a casa: “Per quanto riguarda il mio successo con le donne americane, di cui i giornali hanno parlato in tutta sincerità, posso dire onestamente che tutto questo non ha senso. Mi guardavano come si guarda un coccodrillo in gabbia o un’enorme scimmia, ma dopo avermi esaminato diventavano indifferenti”. Così indifferente! Alexey era astuto, oh era astuto! Era soddisfatto dell'attenzione delle donne americane, e in particolare dell'attenzione di Lydia Thompson...

Nel febbraio 1872, Alexey tornò sulla sua fregata Svetlana e si diresse verso L'Avana. Doveva tornare a casa attraverso l'Europa, ma inaspettatamente Alessandro II ordinò di trasformare questo viaggio in un viaggio intorno al mondo. Probabilmente pensava che tre mesi non fossero sufficienti perché Alexey si riprendesse da un amore infelice. Dovevo eseguire l'ordine reale. Dopo aver visitato Cuba, Brasile, Filippine, Giappone e Cina, "Svetlana" ormeggiò a Vladivostok, da cui Alexey tornò a San Pietroburgo via terra, attraverso la Siberia. Pertanto, il suo viaggio si trascinò per due anni. Al ritorno nella capitale nel 1874, Alexey fu nominato comandante dell'equipaggio della Guardia e capitano della Svetlana, con il grado di capitano di 1o grado.

Alexander Karlovich Beggrov (1841-1914) Sul ponte della fregata “Svetlana”

Dopo essere diventato capitano della Svetlana, Alexey partì immediatamente per un viaggio intorno all'Europa. Nel 1875-1876 fece scalo nei porti dell'Atlantico e del Mediterraneo. La sua successiva visita negli Stati Uniti fu interrotta dalla guerra russo-turca del 1877-1878, alla quale Alexey prese parte attiva. In gran parte grazie alle azioni dei marinai sotto il suo comando, le truppe russe attraversarono con successo il Danubio e quindi assicurarono la stabilità su questa via d'acqua vitale.

L'esercito russo attraversa il Danubio a Zimnitsa il 15 giugno 1877., Nikolai Dmitrievich Dmitriev

Per questa campagna, il Granduca Alessio fu promosso contrammiraglio, insignito della Croce di San Giorgio, IV grado e dell'arma d'oro "Per il coraggio".

Granduca Alessio Aleksandrovic.Con il Museo D'Orsay

Nel 1882 fu promosso vice ammiraglio, sebbene Alessandro III credesse che a suo fratello non importasse questo. Perché? Sì, perché Alexey era già stufo dei mari e degli oceani con i loro lunghi viaggi e ha trovato un hobby in qualcos'altro: comunicare con il gentil sesso. L'ammiraglio I. A. Shestakov scrisse nel suo diario: "Sembra che il mio Granduca sia indifferente non solo alla flotta, ma a tutto, e non gli importa se la Russia sta andando bene..."

Nel 1883, Alessio ricevette una promozione dalle mani di suo fratello-imperatore: ora divenne ammiraglio generale. Ma questo non gli importava più: divenne indifferente agli affari marittimi. Ha smesso di amare il mare e non ha approfondito gli affari del suo dipartimento. La sua coscienza era congelata ai tempi della flotta velica, nei giorni d'oro delle sue campagne sulla Svetlana. Nel frattempo, la Russia aveva bisogno di costruire corazzate; È arrivato un altro momento: il tempo del vapore, dell'elettricità e della radio. E se, tuttavia, la flotta russa riuscì a mantenersi in condizioni più o meno decenti, non fu grazie, ma nonostante l'ammiraglio generale Alexei Alexandrovich.

Da allora, le avventure amorose del Granduca sono diventate un argomento costante dei pettegolezzi dell'alta società. Alla fine degli anni '70 dell'Ottocento, la vita di Alexei Alexandrovich fu illuminata dall'amore per la sua lontana parente, la contessa Zinaida Beauharnais. Era una donna sposata, la moglie di suo cugino, il duca Eugenio Maximilianovich di Leuchtenberg (ancora questi Leuchtenberg!). Ricordiamo che i duchi di Leuchtenberg si unirono alla dinastia dei Romanov nel 1839 a seguito del matrimonio di Eugenio Beaugranet, figlio del figliastro di Napoleone, e della figlia di Nicola I, Maria Nikolaevna. Erano persone senza valore, arroganti e arroganti.

Daria Konstantinovna Opochinina

E se aggiungi che Alexey era il cugino del Duca, allora ottieni uno stretto groviglio familiare. Dal suo primo matrimonio, il Duca ebbe una figlia, Daria Beauharnais, o Dolly. Il Duca non ebbe figli dal suo secondo matrimonio.

Contessa Daria Evgenievna Beauharnais

Zinaida Skobelev

Secondo i contemporanei, il duca Eugenio di Leuchtenberg era un uomo gentile, aveva una salute cagionevole e conduceva uno stile di vita distratto. Era costantemente in compagnia dei suoi cugini Alexei e Vladimir Alexandrovich. Aveva la fama di ubriacone e cornuto, cosa che però non lo deprimeva molto. Il segretario di Stato A. A. Polovtsov lo definì "un mascalzone privo di ogni senso morale, che cacciava con la moglie" ed estorceva molti soldi al granduca Alessio Aleksandrovic.

Evgeniy Maximilianovich Leichtenbersky

Secondo il generale Epanchin, "il Duca era un uomo di buon cuore, non un intrigante, ma aveva tutto il diritto di dire "la mia lingua è il mio nemico" e non sempre sapeva come tenere la bocca chiusa in tempo". Il Duca chiuse un occhio sulla relazione di sua moglie con il Granduca Alessio, e quindi, durante un viaggio congiunto in Europa, l'inseparabile trinità acquisì il soprannome di "la menage Royale a trois" (il triangolo amoroso reale). Tuttavia, fu picchiato più di una volta dal gigante Alessio sulla soglia della sua camera da letto in una casa sulla Promenade des Anglais, dove il Granduca prese l'abitudine di visitare.

Il marito cornuto cercò invano di lamentarsi con Alessandro III del fratello donnaiolo. Tutto quello che poteva fare era dormire docilmente e con risentimento sul divano dell'ufficio, mentre Zinaida e Alexei facevano l'amore. A giudicare dalle foto che ci sono pervenute, Alexey, un uomo di dimensioni immense e della stessa altezza, ha scelto le donne per abbinarsi: Zina era una donna paffuta e dalla faccia tonda. Ha girato per San Pietroburgo con Alexei in una carrozza aperta, ha mostrato apertamente i diamanti che le erano stati donati dal suo amante e lui ha pagato i conti per Zina e il marito ubriaco in Europa e Russia.

Granduca Alexei Alexandrovich e duchessa di Leuchtenberg

La contessa Beauharnais ospitò ricevimenti al Palazzo Alekseevskij (costruito appositamente per lui sull'argine della Moika) e compilò elenchi degli ospiti a sua discrezione. Per il suo bene, Alessio aprì le porte del suo palazzo all'élite della capitale, dove regnò con grandezza regale la bella Zinaida, ignorando tutte le voci e i pettegolezzi che si diffondevano a causa del suo scandaloso legame con il Granduca.

Palazzo del Granduca Alessio Aleksandrovic di San Pietroburgo,

Secondo le assicurazioni del granduca Alexander Mikhailovich, che tutti chiamavano Sandro, che lasciò memorie piuttosto franche e caustiche, l'ammiraglio generale era pronto a sacrificare l'intera flotta russa per amore della seducente Zina e la inondò di doni inimmaginabili. Sandro scrive: “Sono consapevole della totale impossibilità di descrivere qualità fisiche questa donna straordinaria. Non ho mai visto una donna come lei durante tutti i miei viaggi in Europa, Asia, America e Australia, il che è una grande felicità, dal momento che donne simili non dovrebbero incrociarsi spesso negli occhi.

Dove ha preso i soldi il granduca Alessio Aleksandrovic per tutte queste scappatelle? Lo stipendio granducale chiaramente non gli sarebbe bastato... E ha rubato spudoratamente gli importi stanziati per il programma di costruzione navale della Marina russa... Un tempo, gli scandali causarono molto rumore a causa dei tentativi di Alessio di mantenere lo yacht " Zina”, di proprietà del duca di Leuchtenberg, a spese pubbliche.

La morte prematura di Zinaida Beauharnais nel 1899 all'età di 44 anni fu un duro colpo per Alessio. Conservò i suoi ritratti e il busto in marmo fino alla fine dei suoi giorni. Dopo la morte di sua moglie, il duca di Leuchtenberg visse a Parigi o nel palazzo di Alessio sull'argine Moika, dove un tempo viveva sua moglie. Nel 1901 fu sepolto accanto alla moglie infedele nell'Alexander Nevsky Lavra.

Cacciatore di bisonti

Granduca Alessio Aleksandrovic

"Devi sperimentare tutto nella vita": questo era il motto del Granduca Alessio.

Alessio nacque nel 1850 e lo stesso giorno, per ordine del nonno Nicola I, fu arruolato nell'equipaggio della Guardia, cioè sarebbe diventato marinaio, proprio come suo zio Konstantin Nikolaevich (in seguito lo sostituì come comandante della marina). All'età di 7 anni aveva già il grado di guardiamarina e all'età di dieci anni iniziò a navigare per mari e oceani sotto la guida del suo insegnante, il famoso ammiraglio e navigatore K. N. Posyet. Il Granduca, nonostante il suo titolo, fu istruito con fermezza: insieme al resto dei marinai, salì sugli alberi e sui pennoni, impostando e rimuovendo le vele, strofinando il ponte e svolgendo altri compiti di servizio navale. All'età di 17 anni prestava già servizio come comandante di guardia: questa era già la sua settima "campagna". Durante il servizio navale dimostrò determinazione e notevole coraggio. Nel 1868, la fregata Alexander Nevsky, con Alexey a bordo, fu colta da una forte tempesta mentre navigava nel Mare del Nord, colpì una barriera corallina al largo della costa dello Jutland e fece naufragio. In questa situazione il Granduca si comportò con la massima dignità. Rispose all'offerta di Posyet di lasciare per primo la nave con un deciso rifiuto, finché tutti i marinai non furono salvati, rimase a bordo con l'ammiraglio fino all'ultimo. Alexey ha avuto molto coraggio nella sua giovinezza. Ancor prima, sul lago Onega, aveva salvato un giovane e sua sorella caduti da una barca. Per questa impresa, ha ricevuto da suo padre la medaglia d'oro "For Bravery", di cui è stato orgoglioso per tutta la vita.

Nel 1870, Alexey festeggiò il suo ventesimo compleanno, che allora era considerato la maggiore età nella Rus'. Tra i figli maggiori di Alessandro II, era il più grande e il più bello. Da bambino lo chiamavano Seichik. Già all'età di 12 anni parlava correntemente tedesco, francese e inglese. Alexey è cresciuto come un giovane allegro, sincero, fiducioso e affettuoso. Il giocoso Seichik era il preferito di suo padre: gli era permesso fare cose che gli altri bambini della sua età non potevano fare. Così, sua cugina Maria di Battenberg scrisse che ad Alessio di sette anni era permesso sedersi allo stesso tavolo con gli adulti, e questo suscitò in loro l'invidia dei bambini. La maggior parte dell'infanzia e della giovinezza del Granduca furono trascorse, tuttavia, non in mare, ma a terra, nelle residenze estive della Crimea, nel Palazzo d'Inverno e nei viaggi in giro per l'Europa, attraverso i quali erano sparsi numerosi parenti Romanov. Era molto amichevole con suo fratello maggiore Alessandro (il futuro imperatore Alessandro III) e sua moglie Maria Feodorovna, Minnie, come la chiamava la sua famiglia. Dopo la morte di Alessandro III nel 1894, Minnie patrocinò sempre Alessio fino alla sua morte, salvando più di una volta la sua traballante reputazione. Ma di questo ve ne parleremo a tempo debito.

Nel giorno del ventesimo compleanno di Alessio, nel Palazzo d'Inverno si è svolta una cerimonia per prestare giuramento di fedeltà al trono e alla Patria. Nell'anno del giuramento la formazione terminava ufficialmente, perché da allora si credeva che gli augusti figli avessero imparato la vita e le sue leggi. Il generale N.A. Epanchin descrisse il Granduca in questo modo: “Alexey Alexandrovich era... una persona amichevole, ma mostrava poca serietà nella vita e nel lavoro; c'erano strane lacune nella sua educazione... Durante il viaggio sulla fregata "Svetlana", il Granduca Alexei Alexandrovich, all'arrivo a New York, giocava a carte con i suoi colleghi... dopo la partita, durante il calcolo, il Granduca , indicando una delle monete, chiese cosa fosse. Gli risposero: “Maialino”... rame cinque copechi; poi il Granduca… la guardò con curiosità e disse: “Lo vedo per la prima volta”. Indubbiamente non si trattava di uno scherzo, ma della prova di quanto fosse tenuto lontano dalla vita”. Notiamo che in futuro non solo non contò i nichel di rame, ma anche i milioni di rubli d'oro che scomparvero nelle sue tasche senza fondo.

Soffriva di obesità, non solo naturale, ma anche causata dal buongustaio, al limite della gola. Nonostante ciò, Alexey era sempre vestito in modo squisito ed elegante. A quel tempo il sovrappeso non era considerato un ostacolo al fascino maschile. Pertanto, spesso catturava su se stesso lo sguardo languido delle giovani donne dell'alta società, e poi lui stesso si innamorò della damigella d'onore di sua madre Sasenka Zhukovskaya. La loro storia d'amore era accuratamente nascosta, perché lei aveva 27 anni e lui 19. Si incontravano spesso al Palazzo Anichkov, la residenza di suo fratello Alexander e Minnie, dove entrambi prendevano parte a spettacoli casalinghi. Questa Zhukovskaya era la figlia del famoso poeta, amico di A.S. Pushkin e insegnante di Alessandro II. Lei ricambiava i suoi sentimenti. cosa doveva essere fatto? A lui non era permesso sposarsi in base al suo titolo, e a lei non era permesso sposarsi in base alla posizione di damigella d'onore. Ora, se solo fossero persone comuni... Sapendo delle famiglie secondarie di suo padre e di entrambi gli zii, Konstantin Nikolaevich e Nikolai Nikolaevich, nonché degli amorini di sua zia Maria Nikolaevna con il conte Stroganov, Alexey decise di fuggire con i suoi amato all'estero, sposala e poi qualunque cosa accada.

I genitori di Alexei hanno fatto quello che hanno sempre fatto in questi casi. Credevano che la migliore cura per l'amore fosse la separazione. Pertanto, Sasenka Zhukovskaya è stata inviata urgentemente in Austria. Allo stesso tempo, si è scoperto che anche lei era incinta di Alexey! Le cose non stanno diventando più facili ora dopo ora! Nel 1871 ebbe un figlio, di nome Alexei, in onore di suo padre. Nel 1884, Alessandro III gli concesse il titolo di conte Belevskij-Zhukovsky. La stessa Sasenka Zhukovskaya era sposata con una ricca dote con il barone Verman, che si rivelò una persona molto perbene e un marito premuroso. Visse permanentemente in Germania e morì nel 1899, mentre suo figlio rimase in Russia. Suo padre lo aiutò e lo patrocinò in tutto, come l'intera famiglia imperiale: era ancora il nipote di Alessandro II, anche se illegittimo. Servì come aiutante di suo zio, il granduca Sergei Alexandrovich, si sposò e ebbe quattro figli. E poi arrivò la rivoluzione. Sua moglie e i suoi figli riuscirono a partire attraverso Costantinopoli verso la Germania, ma Alexey rimase in Russia. Sotto il dominio sovietico divenne un eminente biologo, ma morì durante gli anni della repressione stalinista nel 1932 a Tbilisi.

Ma per un atto così avventato, il padre di Alexey, come si dice, lo portò a Mozhai. Ebbene, non specificamente per Mozhai, ma per l'America. Alessandro II poi, al momento opportuno, ricevette un invito dal presidente degli Stati Uniti Ulysses Simpson Grant a fare una visita di stato in segno di gratitudine per il sostegno della Russia ai paesi del nord durante la guerra civile. Quindi ordinò ad Alexei di andare in America al suo posto. Non c'è niente da fare, concordò Alexey. Nel 1871, sulla fregata Svetlana, come tenente, intraprese un lungo viaggio. A proposito, sulla stessa nave c'era il granduca Konstantin Konstantinovich, di cui abbiamo già scritto; fu allora che apprese per la prima volta il peccato di Sodoma.

Soffrendo per la perdita dell'amore, Alessio a Marsiglia con una compagnia di ufficiali ha commesso una rivolta in un locale “divertente” con donne. La polizia ha arrestato l'attaccabrighe, ma il Granduca è riuscito a “sbarazzarsi di lui” presentando alle autorità un altro ufficiale di nome Alekseev (era il fratellastro di Alessio ed era il figlio illegittimo dell'imperatore Alessandro II. Ne abbiamo già parlato anche Questo). Alexey Alexandrovich ha inviato lettere tristi a sua madre da mari lontani - beh, solo un grido dall'anima: "Sento che non appartengo a me stesso, che non posso lasciarli (Zhukovskaya e il nascituro. - M.P.). C'è un sentimento a questo mondo che nulla può superare: questo sentimento è l'amore... Mamma, per l'amor di Dio, non distruggermi, non sacrificare tuo figlio, perdonami, amami, non buttarmi dentro quell’abisso da cui non riesco a uscire…”. Più tardi scriverà: “Non voglio essere una vergogna per la famiglia… Non distruggetemi per Dio. Non sacrificarmi per alcuni pregiudizi che si disintegreranno in pochi anni... Amare questa donna più di ogni altra cosa al mondo e sapere che è dimenticata, abbandonata da tutti, soffre, aspetta da un momento all'altro partorire... E io devo rimanere in qualche modo una creatura che si chiama Granduca e che quindi deve, e può, per la sua posizione, essere una persona vile e disgustosa e nessuno osa dirgli questo... Aiutatemi , restituiscimi il mio onore e la mia vita, è nelle tue mani.

Torniamo al viaggio di Alexey in America. Nel 2006, gli Stati Uniti hanno celebrato solennemente il 135° anniversario della visita del Granduca Alessio Aleksandrovic nel loro paese. Lì fu accolto con tale grandezza e onore che né Krusciov, né Gorbaciov, né Putin ricevettero! Il 20 agosto 1871, lo zar stesso scortò suo figlio in America sulla fregata Svetlana e in novembre la nave gettò l'ancora al largo di Manhattan a New York. L'illustre ospite venne alloggiato al Claredon, l'albergo più alla moda. In America la visita dell'illustre ospite russo ha suscitato grande scalpore. I giornalisti hanno seguito ogni suo passo e azione, e poi hanno scrupolosamente descritto tutto sui giornali.

Il 24 novembre 1871, il granduca Alexei Alexandrovich fu ricevuto dal presidente degli Stati Uniti Ulysses Grant alla Casa Bianca, e poi iniziò il suo lungo viaggio intorno al paese. Ha visitato più di 20 città negli Stati Uniti e in Canada. Ogni stato e ogni città cercavano di superarsi a vicenda negli onori conferiti al figlio della Russia. Si tenevano balli e serate, alle quali venivano talvolta invitate fino a quattromila persone. I giornali hanno seguito con impazienza ogni mossa di Alexei, essendo particolarmente sofisticati nel presentare voci sui suoi rapporti con le donne. Quindi, uno dei giornali ha scritto che ad Alexei piacciono le donne basse. Quindi tutte le fashioniste e le socialite abbandonarono le scarpe col tacco alto e le acconciature alte. In ogni albergo, le giovani donne giravano per l'atrio nella speranza di catturare lo sguardo del Granduca. Le voci secondo cui era stato mandato in viaggio in America per aver avuto una relazione con la donna che amava, che non era a corte, infiammarono ulteriormente l'immaginazione delle donne americane: ognuna era pronta a saltare nel suo letto. Alessio era letteralmente assediato ovunque da una folla di ammiratori entusiasti.

Visitò le Cascate del Niagara, l'Accademia Navale, West Point, l'Ammiragliato, le fabbriche di armi e di costruzione navale, l'Università di Harvard e molti altri luoghi degni di nota, fino ad arrivare nel selvaggio West nella città di Chicago il 1 gennaio 1872. Proprio il giorno prima si è verificato un enorme incendio che ha distrutto parte della città e Alexey ha donato 5mila dollari alle vittime dell'incendio, cosa che ha suscitato ancora maggiore simpatia tra gli americani. Come potresti sorprendere e intrattenere l'illustre ospite qui? Naturalmente, cacciare bisonti e vedere indiani selvaggi! Lo stesso generale Sheridan, eroe della Guerra Civile, si incaricò di organizzare questo intrattenimento. Incaricò il generale Custer e il famoso cacciatore di pellicce Buffalo Bill di organizzare una grande caccia al bufalo. George Custer e Alexei si sono avvicinati così tanto che, come ragazzi, hanno litigato, ballato e cantato canzoni. È sopravvissuta una fotografia del 1872 che mostra entrambi questi personaggi in costumi da caccia. Vicino a Fort McPherson, vicino al Red Willow Creek, è stato allestito il “campo di Alexey” di 40 tende. La tenda da pranzo era decorata con le bandiere di entrambi i paesi. Il menu comprendeva carne di un'ampia varietà di animali e uccelli della prateria e non mancava un'ampia varietà di bevande. Alexey è stato portato ovunque con un letto progettato per la sua alta altezza e il suo corpo potente. La caccia è iniziata. Al principe Alessio furono dati il cavallo più veloce e la pistola migliore. Nel giorno del suo 22esimo compleanno, Alexei uccise il suo primo bisonte, di cui scrisse con orgoglio a suo padre. Quindi gli indiani, guidati da un capo chiamato Spotted Tail, furono invitati al “campo di Alexey”. Hanno eseguito le loro danze di guerra davanti a lui e hanno esercitato la loro precisione nel sparare ai bisonti. Durante una festa data in onore degli indiani, Alessio flirtò con la squaw dalla coda maculata, ed era così dolce che il feroce capo degli uomini rossi non pensò nemmeno di scalpare lo straniero dal viso pallido.

La tappa successiva di Alexey negli Stati Uniti fu la città di New Orleans (la stessa che ora era stata danneggiata dall'uragano Katrina). La scelta di questa città non è stata casuale. Il fatto è che a New York ha incontrato l'attrice Lydia Thompson, una star della commedia musicale. Il principe russo era felicissimo della sua esibizione. Alexey era particolarmente preoccupata per la canzone "If I Stop Loving" da lei eseguita. Dopo lo spettacolo, invitò Lydia a cena e la pregò di cantare questa ballata ancora e ancora. Ora che le passioni della caccia si erano calmate, il Granduca si ricordò della bella attrice. Alla domanda su quali altre città gli piacerebbe visitare, Alexey senza esitazione chiamò New Orleans, fu lì che la troupe di Lydia Thompson andò in tournée.

In città in onore del Granduca Alessio è stato organizzato un grandioso festival musicale "Mardi Grae". Molte persone di alto rango furono invitate; Lydia Thomson gli ha inviato personalmente un biglietto d'invito, cosa che ha reso il principe molto lusingato. Fu eretta appositamente una piattaforma per Alessio e su di essa fu posta una sedia simile a un trono, ma lui si rifiutò di sedersi sopra, dichiarando di essere solo un tenente della Marina imperiale russa; è così che dovrebbe essere percepito. Gli ammiratori di Alessio erano sconvolti: volevano così tanto vederlo sul trono! Per gli americani la visita del Granduca russo era, ovviamente, esotica; Era proprio sotto questa salsa che veniva percepito. Hanno provato a trasformare il loro incontro con Alexey in uno spettacolo, ma questa volta non ha funzionato.

La stampa americana ha creato un mito sul rubacuori di Alexei. Infatti, giustamente scrisse a casa: “Per quanto riguarda il mio successo con le donne americane, di cui i giornali hanno parlato in tutta sincerità, posso dire onestamente che tutto questo non ha senso. Mi guardavano come si guarda un coccodrillo in gabbia o un’enorme scimmia, ma dopo avermi esaminato diventavano indifferenti”. Così indifferente! Alexey era astuto, oh era astuto! Era soddisfatto dell'attenzione delle donne americane, e in particolare dell'attenzione di Lydia Thompson...

Nel 1881, dopo l'assassinio di Alessandro II, Alexei Alexandrovich guidò l'intera marina russa, prendendo il posto di suo zio Konstantin Nikolaevich. Tuttavia, nel modo più paradossale, fu da quel momento che cessò completamente di interessarsi alla flotta. Avendo iniziato a nuotare all'età di dieci anni, Alexey Alexandrovich ha trascorso quasi 20 anni in mare. È diventato un vero marinaio. Tuttavia, dopo il 1881 andò raramente per mare. Per i successivi 28 anni preferì chiaramente la terra. Nel 1882 fu promosso vice ammiraglio, sebbene Alessandro III credesse che a suo fratello non importasse questo. Perché? Sì, perché Alexey era già stufo dei mari e degli oceani con i loro lunghi viaggi e ha trovato un hobby in qualcos'altro: comunicare con il gentil sesso. L'ammiraglio I. A. Shestakov scrisse nel suo diario: "Sembra che il mio Granduca sia indifferente non solo alla flotta, ma a tutto, e non si trova bene in Russia..." Nel 1883, Alessio ricevette una promozione dalle mani di suo fratello-imperatore - ora era già diventato ammiraglio generale. Ma questo non gli importava più: divenne indifferente agli affari marittimi. Ha smesso di amare il mare e non ha approfondito gli affari del suo dipartimento. La sua coscienza era congelata ai tempi della flotta velica, nei giorni d'oro delle sue campagne sulla Svetlana. Nel frattempo, la Russia aveva bisogno di costruire corazzate; È arrivato un altro momento: il tempo del vapore, dell'elettricità e della radio. E se, tuttavia, la flotta russa riuscì a mantenersi in condizioni più o meno decenti, non fu grazie, ma nonostante l'ammiraglio generale Alexei Alexandrovich. Ne parleremo un po 'più avanti.

Da allora, le avventure amorose del Granduca sono diventate un argomento costante dei pettegolezzi dell'alta società. Alla fine degli anni '70 dell'Ottocento, la vita di Alexei Alexandrovich fu illuminata dall'amore per la sua lontana parente, la contessa Zinaida Beauharnais. Era una donna sposata, la moglie di suo cugino, il duca Eugenio Maximilianovich di Leuchtenberg (ancora questi Leuchtenberg!). Ricordiamo che i duchi di Leuchtenberg si unirono alla dinastia dei Romanov nel 1839 in seguito al matrimonio di Eugenio Beaugranet, figlio del figliastro di Napoleone, e della figlia di Nicola I, Maria Nikolaevna. Erano persone senza valore, arroganti e arroganti.

Lo stesso Eugenio di Leuchtenberg si sposò due volte, ed entrambe le volte con matrimoni morganatici, cioè disuguali. Per la prima volta, Evgeny sposò Daria Opochinina, la pronipote del feldmaresciallo Mikhail Illarionovich Kutuzov. La seconda volta sposò Zinaida, la sorella minore del famoso generale M.D. Skobelev (a quanto pare, Evgeniy non era uno sciocco - entrambe le volte sposò parenti di famosi leader militari). È caratteristico che entrambe le mogli di Eugenio ricevettero dall'imperatore il titolo di contessa di Beauharnais. È anche interessante notare che Zinaida Beauharnais era la cugina della prima moglie di Evgeniy, Daria Opochinina, che morì nel 1870. E se aggiungi che Alexey era il cugino del Duca, allora ottieni uno stretto groviglio familiare. Dal suo primo matrimonio, il Duca ebbe una figlia, Daria Beauharnais, o Dolly, di cui abbiamo raccontato l'incredibile destino nel capitolo su Maria Nikolaevna, la Principessa Mary. Il Duca non ebbe figli dal suo secondo matrimonio.

Il duca di Leuchtenberg sposò Zinaida Skobeleva nel 1878. Zina Beauharnais, come veniva chiamata nel mondo, era famosa per la sua straordinaria bellezza; a giudicare dai ritratti sopravvissuti, era una vera bellezza russa, a differenza del suo brutto marito, che aveva radici francesi. Secondo i contemporanei, il duca Eugenio di Leuchtenberg era un uomo gentile, aveva una salute cagionevole e conduceva uno stile di vita distratto. Era costantemente in compagnia dei suoi cugini Alexei e Vladimir Alexandrovich. Aveva la fama di ubriacone e cornuto, cosa che però non lo deprimeva molto. Il segretario di Stato A. A. Polovtsov lo definì "un mascalzone privo di ogni senso morale, che cacciava con la moglie" ed estorceva molti soldi al granduca Alessio Aleksandrovic. Secondo il generale Epanchin, "il Duca era un uomo gentile, non un intrigante, ma aveva tutto il diritto di dire "la mia lingua è il mio nemico" e non sempre sapeva come tenere la bocca chiusa in tempo". Il Duca chiuse un occhio sulla relazione di sua moglie con il Granduca Alessio, e quindi, durante un viaggio congiunto in Europa, l'inseparabile trinità acquisì il soprannome di "la menage Royale a trois" (il triangolo amoroso reale). Tuttavia, fu picchiato più di una volta dal gigante Alessio sulla soglia della sua camera da letto in una casa sulla Promenade des Anglais, dove il Granduca prese l'abitudine di visitare. Il marito cornuto cercò invano di lamentarsi con Alessandro III del fratello donnaiolo. Tutto quello che poteva fare era dormire docilmente e con risentimento sul divano dell'ufficio, mentre Zinaida e Alexei facevano l'amore. A giudicare dalle foto che ci sono pervenute, Alexey, un uomo di dimensioni immense e della stessa altezza, ha scelto le donne per abbinarsi: Zina era una donna paffuta e dalla faccia tonda. Ha girato per San Pietroburgo con Alexei in una carrozza aperta, ha mostrato apertamente i diamanti che le erano stati donati dal suo amante e lui ha pagato i conti per Zina e il marito ubriaco in Europa e Russia. La contessa Beauharnais ospitò ricevimenti al Palazzo Alekseevskij (costruito appositamente per lui sull'argine della Moika) e compilò elenchi degli ospiti a sua discrezione. Per il suo bene, Alessio aprì le porte del suo palazzo all'élite della capitale, dove regnò con grandezza regale la bella Zinaida, ignorando tutte le voci e i pettegolezzi che si diffondevano a causa del suo scandaloso legame con il Granduca. Secondo le assicurazioni del granduca Alexander Mikhailovich, che tutti chiamavano Sandro, che lasciò memorie piuttosto franche e caustiche, l'ammiraglio generale era pronto a sacrificare l'intera flotta russa per amore della seducente Zina e la inondò di doni inimmaginabili. Sandro scrive: “Sono consapevole della totale impossibilità di descrivere le qualità fisiche di questa donna straordinaria. Non ho mai visto una donna come lei durante tutti i miei viaggi in Europa, Asia, America e Australia, il che è una grande felicità, dal momento che donne simili non dovrebbero incrociarsi spesso negli occhi.

Anche il futuro imperatore Nicola II amava la compagnia di Zina. Quando era Tsarevich, scrisse nel suo diario nel 1892: “In b 3/4 sono andato a prova generale L'opera di Massenet "Esclarmonde". Finito alle 11 e mezzo, sono andato a cena nel villaggio di Alessio. Zina ci teneva occupati con le canzoni”.

Dove ha preso i soldi il granduca Alessio Aleksandrovic per tutte queste scappatelle? Lo stipendio granducale evidentemente non gli sarebbe bastato... E ha rubato spudoratamente gli importi stanziati per il programma di costruzione navale della Marina russa, ma di questo parleremo più avanti. E ora c'è solo una sfumatura: un tempo gli scandali causavano molto rumore a causa dei tentativi di Alessio di mantenere lo yacht "Zina", di proprietà del Duca di Leuchtenberg, a spese pubbliche.

Ora parliamo di come il Granduca Alexei Alexandrovich guidava il dipartimento marittimo e la flotta russa. Prima di tutto, va detto che nel 1884-1885 fu costruito per lui il lussuoso Palazzo Alekseevskij sull'argine del fiume Moika, nel quale visse per il proprio piacere.

Il famoso scienziato e costruttore navale, il professor Krylov, descrisse la leadership del Granduca nel suo dipartimento: “Durante i 23 anni di gestione della flotta, il budget è cresciuto in media quasi cinque volte; Furono costruite molte corazzate e incrociatori corazzati, ma questi "molti" erano solo un insieme di singole navi e non una flotta. Pertanto, gli incrociatori corazzati "Vladimir Monomakh" e "Dmitry Donskoy" furono impostati contemporaneamente dello stesso tipo. Al termine della costruzione, si scoprì: una era come una corvetta, l'altra era una fregata, una era a doppia elica, l'altra era a elica singola, ecc. Tra le corazzate "Alexander II" e "Nicholas" regnava una diversità ancora maggiore. I", anche se dovrebbero essere esattamente gli stessi, tuttavia, sono risultati diversi... In termini di creazione della flotta, le attività dell'ammiraglio generale Alessio sono state un tipico esempio di spreco non pianificato di fondi pubblici, sottolineando la totale inadeguatezza del sistema di organizzazione e gestione della flotta e del Dipartimento Marittimo”. Il nipote di Alessio, il granduca Kirill Vladimirovich, osserva le manovre Flotta tedesca a Kiel nel 1895, notò: "Devo ammettere che alla fine degli anni '90 la nostra flotta fece un'impressione pietosa: la maggior parte delle navi erano completamente obsolete e non adatte all'uso - la flotta fu soggetta a completa ricostruzione". Il primo ministro S. Yu Witte ha scritto nelle sue memorie: "Alexei Alexandrovich, essendo molto dolce, onesto e nobile, allo stesso tempo non era una persona particolarmente seria in termini di affari". Per quanto riguarda la rivelazione di Witte secondo cui Alexey era un uomo "onesto"... Lo paragona a se stesso: era difficile trovare una persona più disonesta dello stesso Primo Ministro. Come può un malversatore essere una persona onesta? Ma ha ragione riguardo alla "frivolezza": il Granduca si è apertamente sottratto ai suoi doveri. Tutti i suoi colleghi ne parlano all'unisono. Ecco solo alcune di queste affermazioni. Ammiraglio Shestakov: "Alexey, a quanto pare, è indifferente alla flotta e al suo destino... È tutto inutile." Il segretario di Stato A. A. Polovtsov: “Alexey Alexandrovich sta solo pensando a come svignarsela (dalla riunione del Consiglio di Stato) senza violare la decenza e tornare nel letto di Zina. La noia si esprime con grandi lineamenti sul viso.

Tutta la sua leadership nella flotta russa si riduceva al fatto che una volta alla settimana invitava gli ammiragli a cenare nel suo palazzo. Questa azione è stata chiamata una riunione del Consiglio dell'Ammiragliato. Poiché il cuoco era un maestro nel suo mestiere e il cognac del Granduca era sempre di prima qualità, gli ospiti non si lamentarono. Quasi non lo tormentavano per gli affari, perché sapevano che era inutile. Anche il granduca Alexander Mikhailovich partecipò a questi incontri come marinaio. Così li descrive: “Dopo che il cognac napoleonico entrò nello stomaco dei suoi ospiti, l'ospitale anfitrione aprì la riunione del Consiglio dell'Ammiragliato con il tradizionale racconto di un episodio della storia della marina velica russa... Ho imparato da cuore tutti i dettagli di questa confusa narrazione e si allontanava sempre per prudenza con una sedia dal tavolo nel momento in cui, secondo il copione, zio Alessio avrebbe dovuto colpire il tavolo con il pugno ed esclamare con voce tonante: "E solo allora, amici miei, questo severo comandante riconobbe il profilo delle rocce di Skagen. L’Ammiraglio Generale non avrebbe nulla in contrario a limitare il dibattito del Consiglio dell’Ammiragliato al caso Alexander Nevsky”.

E il cognac del Granduca era davvero meraviglioso. Prendiamoci una piccola pausa dalle sue avventure e descriviamo la cantina del Palazzo Alekseevskij. I nomi di vini, vodka e cognac oggi suonano come musica. Vorrei poterlo provare! Quindi, la cantina conteneva centinaia di marche di liquori e vini, riposti in botti, decanter, bottiglie e brocche. Da qui sulla tavola del Granduca furono serviti i cognac “Napoleon”, “Naryshkin”, “Kuba”, “Belle Vue”, “Monte Carlo”, “Clisson”, “Cuvillier”. Qui venivano conservati i liquori “Curacao”, “Benedictine”, “Maria Christina” che venivano offerti agli ospiti su richiesta; vini di Porto “Conte Guryev”, “Marsala”; sherry "Depre", "Gonzales"; Madeira "Cuvellier", "Malvasia Vecchia". Nella cantina c'erano fino a quaranta varietà di vodka, tra le quali non solo si potevano vedere, ma anche provare varietà come "Settimo Cielo", "Yacht Club", "Eliseev". C'erano anche whisky, rum, tutti i tipi di liquori e liquori. Solo una canzone, non una cantina!

Secondo S. Yu Witte, il granduca Alessio non aveva idee statali. È noto che di solito era sotto l'influenza di un'altra donna con la quale era vicino. Considerando che il Granduca lo era davvero persona gentile, uno di loro avrebbe potuto indirizzarlo sulla strada giusta, ma per fortuna si è imbattuto solo in puttane che avevano bisogno solo dei suoi soldi. Molte persone si sono lamentate di lui con Alessandro III, ma lo zar ha chiuso un occhio su questo, finché suo fratello non è stato coinvolto nella politica. Ma non si è preoccupato. L'indifferenza e l'abbandono dei suoi doveri sopraffacevano sempre più Alessio.

Tale era il granduca Alexei Alexandrovich, che aveva la reputazione di un uomo eccellente e nobile che non faceva del male a nessuno. È vero, aveva una particolarità: amava gli stupidi scherzi pratici. Una volta nel 1882, il principe Alessandro di Bulgaria venne a San Pietroburgo in visita ufficiale. Alessio gli assicurò che l'imperatrice Maria Fedorovna amava l'odore delle cipolle per patriottismo. Per accontentarla, prima del ricevimento mangiò aringhe e cipolle, ma si scoprì che l'imperatrice non sopportava il fetore delle cipolle. Alessandro di Bulgaria era nei guai e Alessio si limitava a ridacchiare.

Dal 1880 tutti notarono la crescente brama del sibarita e ghiottone Alessio di abbondanti libagioni e gozzoviglie, di solito in compagnia del marito della sua amante, il duca di Leuchtenberg. Aveva guadagnato molto peso, il che dava alle malelingue il diritto di chiamarlo "sette libbre di carne augusta".

L'amore del Granduca per le donne lo rese una persona scandalosa. Alexander Mikhailovich una volta osservò sarcasticamente: "La sua vita era dominata da donne agili e navi goffe". Non è difficile immaginare che tipo di caccia ci fosse per lui da parte delle donne stesse. "Ogni notte vengono da lui le dame del nostro mondo, che egli si degna di invitare", scriveva un suo contemporaneo. Serenità e divertimento, baldoria con gli zingari, dispettosi addii al celibato con copiose libagioni, balli e ricevimenti costituivano il suo tempo libero in Russia. Tutto questo è avvenuto davanti alla società della capitale e alla stampa russa, avida di sensazioni. Ma trovava ancora più grande piacere nel trovarsi in Europa, lontano dagli occhi dei maligni giornalisti russi. La sua vita facile e spensierata la trascorse principalmente nelle località di Biarritz e Cannes. Andò lì per riposarsi a lungo, abbandonando tutti i suoi affari in Russia, di cui anche suo fratello Alessandro III era piuttosto indignato. Niente lavoro, niente responsabilità: solo golf, divertimento e gite alle case da gioco di Monte Carlo. “Una persona mondana dalla testa ai piedi, le Beau Brummell (trendsetter) e un bon vivant coccolato dalle donne, Alexey Alexandrovich ha viaggiato molto. Il solo pensiero di trascorrere un anno lontano da Parigi lo avrebbe indotto a dimettersi... La sola menzione dei moderni cambiamenti nella marina fece apparire una smorfia dolorosa sul suo bel viso. “Non mi interessava nulla che non riguardasse le donne, il cibo e le bevande”, scrive non senza ironia il cugino Sandro. Gli fece eco un altro contemporaneo: “Se il Granduca fosse stato costretto a trascorrere almeno un anno lontano da Parigi, si sarebbe immediatamente dimesso - il che, ovviamente, avrebbe avuto un ruolo positivo per la flotta russa, dove era elencato come ammiraglio generale.

Soggiornava sempre nei lussuosi hotel Ritz o Continental, nei quali venivano affittati interi piani per il suo seguito, e visitava ristoranti chic dove tutti stavano sull'attenti: dal proprietario al capo cameriere con tutta una schiera di camerieri, e il resto del personale il pubblico non era ammesso. Quando il granduca Alessio passava o faceva una passeggiata, la polizia bloccava tutte le strade. Questo adesso non sorprenderà nessuno, ma allora era tutto una novità. Se entrava nel casinò al braccio di un'altra signora e accompagnato dal suo seguito, le porte venivano chiuse e le scommesse aumentavano fino a mezzo milione di rubli. La famosa cortigiana La Goulue, che posò per Toulouse-Lautrec, ballò appositamente per lui, e Alexei la coprì letteralmente di grandi banconote fino alla vita. L'assassino di Rasputin Felix Yusupov ha ricordato come nel 1907 incontrò la cortigiana Bibi, già una vecchia e malata, orgogliosa della sua relazione di lunga data con il Granduca Alessio. Questa era la sua vita all'estero. Furono Alexey e suo fratello Vladimir a rendere l'espressione "vivere come un granduca" una parola familiare in Francia; Anche negli anni '30, i veterani raccontavano leggende su di loro.

Cosa pensavano i suoi superiori della vita selvaggia di Alexei? Notiamo che il suo superiore era solo suo fratello, l'imperatore. Era soddisfatto del servizio di Alexei - o fingeva di esserlo. Quando Alessandro III morì nel 1894, gli successe Nicola II, nipote di Alessio. Aveva apertamente paura di suo zio e non osava contraddirlo. Poi i parenti si sono messi al lavoro, indignati dalla confusione che regnava nel Dipartimento Marittimo e dall'enorme spreco. Durante il regno di Nicola II, tentarono più di una volta di rimuovere il Granduca Alessio dal suo incarico, ma l'intercessione dell'imperatrice vedova Maria Feodorovna lo salvò da questo. Alessio si oppose al nipote Sandro, che nel 1896 presentò un rapporto a Nicola II sullo stato deplorevole della flotta e sulla necessità di riforme. Di conseguenza, Alexander Mikhailovich fu costretto a dimettersi, poiché anche l'ammiraglio generale minacciò di dimettersi. Allora non è stato fatto nulla.

Sotto Alessio, la corruzione e l'appropriazione indebita hanno completamente distrutto il dipartimento marittimo. Arrivò al punto che l'armatura delle navi stava letteralmente cadendo a pezzi, perché i rivetti metallici furono rubati e le piastre dell'armatura furono fissate con boccole di legno. Uno dei cacciatorpediniere più nuovi quasi affondò a metà strada tra Kronstadt e San Pietroburgo, perché qualcuno inserì candele di sego nei fori dei rivetti. Sotto un tale comandante navale, i proiettili dei cannoni della nave non esplodevano nemmeno, ma i cannoni stessi spesso esplodevano, uccidendo e mutilando le persone.

Alexei fu accusato di appropriazione indebita del tesoro e scherzò tristemente dicendo che le signore di Parigi costavano alla Russia una corazzata all'anno. Divenne famoso per i suoi enormi furti; sotto di lui le malversazioni nella marina raggiunsero proporzioni senza precedenti; la somma di denaro che intascò ammontava a milioni. Non disdegnava i fondi della Croce Rossa destinati ai soldati feriti. "Nelle tasche dell '"onesto" Alessio", scrissero i contemporanei, "si adattano diversi armadilli e un paio di milioni di croci rosse, e lui molto argutamente presentò alla ballerina-amante una meravigliosa croce rossa fatta di rubini, e lei se la indossò il giorno stesso in cui si seppe del difetto due milioni." La carriera di Sua Altezza è stata offuscata da una serie di scandali finanziari. Nel 1902 fu finalmente condotta un'indagine sugli abusi nel dipartimento marittimo, a seguito della quale 43 ufficiali furono accusati di concussione e corruzione. Nessuna accusa è stata mossa contro lo stesso Alessio, ma alcuni dei suoi vice sono stati accusati di appropriazione indebita e sono stati condannati. L'anno successivo scoppiò uno scandalo sul bilancio marittimo, di cui Alessio era responsabile. Altri 30 milioni di rubli, ovvero la metà del bilancio annuale della marina del paese, sono scomparsi nel nulla. Alexei riuscì comunque a rendere conto di questi importi, sebbene durante questo periodo non fu varata una sola nave. Allo stesso tempo, si comprò una villa a Parigi. Il granduca Konstantin Konstantinovich scrisse nel suo diario: "Se è così, allora non si può fare a meno di essere sorpresi da tali spese da parte del granduca russo".

L'esistenza spensierata del granduca Alexei Alexandrovich fu interrotta dalla tragedia. Nonostante tutti i segnali di una guerra imminente con il Giappone, l'Ammiraglio Generale ha continuato le sue celebrazioni quotidiane. Sandro una volta ha provato a parlare con Alexey di questo argomento. Questo è quello che ne è venuto fuori: “L'appuntamento era più di natura comica. Tutte le forze armate del Mikado di terra e di mare non potevano turbare l'ottimismo di zio Alessio. Il suo motto è rimasto invariato: “Non me ne frega niente”. Come le nostre “aquile” avrebbero dovuto insegnare una lezione alle “scimmie dalla faccia gialla” rimane per me un mistero. Avendo così finito con queste domande, cominciò a parlare ultime notizie La Riviera che ha dato per ritrovarsi a Montecarlo. Sono arrivate le domande: ho visto la signorina X e mi è piaciuta la signorina Y?

Nel 1904 iniziò la guerra russo-giapponese. Per 18 mesi la Russia passò di sconfitta in sconfitta. Alexey Alexandrovich combatté due guerre: quella russo-turca 1877-1878 e quella russo-giapponese 1904-1905; l'ultimo l'ha perso vergognosamente. Tutte le riunioni del dipartimento marittimo nel 1904 furono presiedute da Alexei Alexandrovich. Secondo S. Yu Witte, il Granduca espresse la sua estrema debolezza nel prevenire questa guerra, sebbene si rendesse conto che molto probabilmente avrebbe portato al disastro. Aveva un atteggiamento negativo nei confronti dell'idea di mandare lo squadrone di Rozhdestvensky a morte certa, ma non ha insistito sulla sua opinione. La decisione fatale fu presa, contrariamente a ogni logica, dallo stesso imperatore Nicola II.

Per chi non lo sapesse, mi spiego. La guerra russo-giapponese del 1904-1905 iniziò con un attacco a sorpresa della flotta giapponese a Port Arthur (la nostra base navale in Cina). Diverse navi furono danneggiate e la base stessa fu bloccata dal mare. Allo stesso tempo, i giapponesi attaccarono l'incrociatore "Varyag" nella baia di Chemulpo (Corea), a seguito della quale, dopo una battaglia senza precedenti, l'equipaggio stesso affondò la nave russa in modo che non cadesse in mano al nemico. Pertanto, la Russia non ha più forze navali nell’Oceano Pacifico, ad eccezione del distaccamento di incrociatori a bassa potenza di Vladivostok. In queste condizioni, si decise di formare uno squadrone di navi del Baltico e Flotta del Mar Nero sotto il comando dell'ammiraglio Rozhdestvensky, così che, dopo aver girato l'Europa, l'Africa e l'Indocina, combatté la flotta giapponese e sbloccò Port Arthur. A questo punto, Port Arthur era già caduto e alle navi russe fu ordinato di farsi strada verso Vladivostok. Nella battaglia navale al largo dell'isola di Tsushima il 14-15 maggio 1905, lo squadrone dell'ammiraglio Rozhdestvensky subì una vergognosa sconfitta e lui stesso fu catturato.

La colpa per aver mandato lo squadrone a morte certa ricade su Nicola II, ma l'ammiraglio generale Alessio non era meno colpevole. Era colpa sua se le navi si muovevano lentamente, di diverso tipo, scarsamente armate, antiquate e così via. Nei giorni della vergogna nazionale, tutta San Pietroburgo fu presa dalla rabbia contro Alessio per l'impreparazione e lo stato pietoso della flotta, per la sua morte insensata. Sono iniziate massicce richieste di dimissioni. Gli ufficiali della marina gli diedero il vergognoso soprannome di “Principe di Tsushima”. Il vetro fu rotto nel Palazzo Alekseevskij, tra la gente apparve una storia che presumibilmente Nicola II disse nei suoi cuori: "Sarebbe meglio se tu, zio, rubassi il doppio, ma rendessi l'armatura due volte più spessa!" - e lo congedò. Ma questa è solo una leggenda. Infatti Nicola II scrisse nel suo diario: “30 maggio, lunedì. Oggi, dopo il rapporto, lo zio Alexey ha annunciato che vuole partire adesso. Vista la serietà delle argomentazioni da lui espresse ho accettato. È doloroso e duro per lui, povero!...” “Povero” malversatore! Si scopre che lo stesso Alexey Alexandrovich ha chiesto le dimissioni - probabilmente anche una persona così impenetrabile era tormentata dalla sua coscienza. È possibile che abbia persino sofferto e si sia sentito in colpa.

Il 2 giugno 1905 fu licenziato da tutti gli incarichi e partì per Parigi, portando con sé la sua amante, la francese Eliza Balletta, attrice del Teatro Mikhailovsky, grassa come un sacco di patate. Era una ballerina senza talento, ma una donna bellissima. In precedenza, Eliza lavorava come domestica in uno degli hotel francesi. Alexey Alexandrovich, essendo il presidente della Società Imperiale dei Patroni del Balletto, la patrocinò così attivamente che divenne una prima ballerina con il compenso più alto. Madame Balletta è stata direttamente inondata di regali costosi dal Granduca, per il quale ha ricevuto il titolo di "Maestà dei diamanti" dal popolo di San Pietroburgo.

Sfoggiava una collana di diamanti che San Pietroburgo ha soprannominato "Flotta del Pacifico". Nell'alta società credevano che Balletta valesse più di Tsushima. Molti contemporanei associarono direttamente l'arretratezza tecnica e la sconfitta della flotta russa nella guerra russo-giapponese al nome di questa donna, l'ultima amante del Granduca Alessio. Alexei Alexandrovich trascorreva la maggior parte del suo tempo in Costa Azzurra o a Parigi, e gli industriali di solito si rivolgevano alla sua amante Elisa Balletta per ricevere ordini per la flotta.

Ecco solo alcuni esempi. All'inizio della guerra, il governo decise di rafforzare la flotta russa e progettò di acquistare diverse corazzate dalla Repubblica del Cile. Ma l'affare non è avvenuto a causa della loro...economicità! Il rappresentante del dipartimento navale Soldatenkov, un vero e proprio malversatore e corruttore, ha detto ai cileni: “Dovreste chiedere per le corazzate un prezzo almeno tre volte superiore al prezzo fissato. Calcolo sbagliato! Il Granduca dovrebbe ricevere il suo dal prezzo di vendita. C'è molto da dare alla signora Balletta. Dovrebbe esserci qualcosa per i ranghi più piccoli...” Di conseguenza, l'accordo fallì e i giapponesi acquistarono immediatamente le corazzate dai cileni, indignati dall'impudenza dei corruttori russi.

Un altro episodio eclatante nella vita della signora Balletta è associato all'acquisizione di un nuovo siluro navale. Il suo inventore era un francese, che il governo russo convocò a San Pietroburgo per condurre riprese sperimentali. Tuttavia, solo per realizzare l'esperimento, al francese furono richiesti 25mila rubli per l'attrice Balletta. L'inventore, che lui stesso sognava di arricchirsi con gli ordini russi, ovviamente, non aveva quei soldi. Fu costretto a tornare a casa e i giapponesi acquistarono un nuovo prodotto, sebbene avessero già il proprio siluro, di qualità superiore a quello francese. L'hanno comprato solo perché i russi non lo capissero. Tutto questo ha emozionato il pubblico russo, e quando Alexey è apparso in teatro con Eliza Balletta, ricoperto di diamanti dalla testa ai piedi, il pubblico infuriato ha lanciato bucce d'arancia e... beh, tutto ciò che voleva. Il famoso scrittore di romanzi storici Valentin Pikul ha presentato questo episodio come segue: “La sera dello stesso giorno, “Sette libbre di carne augusta”, come sempre, oziavano in un palco al Teatro Mikhailovsky, applaudendo la loro amante “svolazzante”. Il pubblico ha dato a Eliza Balletta uno scandalo. “Via dalla Russia!” - gridavano anche dalla scatola di velluto. "Non indossi diamanti, questi sono i nostri incrociatori e corazzate perduti..." Secondo un'altra versione, quando durante una delle rappresentazioni del maggio 1905 apparve sul palco con indosso una collana preziosa, il pubblico cominciò a gridare: “Ladro! Ecco dov'è la nostra flotta! Una vergogna!"

A proposito, per quanto riguarda i diamanti. Alexey Alexandrovich le ha regalato cose molto costose, alcune delle quali ora si trovano in collezioni private. Ad esempio, la famosa scatola “Baletta” di Carl Fabergé, commissionata appositamente per una donna francese e realizzata in oro, smalti e diamanti; è decorato da un'ancora smaltata con l'iniziale “A”. Il favorito del Granduca possedeva un numero significativo di altri oggetti Fabergé, tra cui il vaso Balletta, la statuetta scolpita nella pietra dello Schnauzer chiedente e un annaffiatoio in miniatura di giada decorato con oro, smalto e diamanti.

Dopo tali scandali, Elisa Balletta ha dovuto lasciare non solo il teatro, ma la stessa Russia. Se n'è andata di nascosto, il suo bagaglio ammontava a 133 bagagli: oggetti di valore e gli ultimi vestiti. I mobili rimasti nel suo appartamento di San Pietroburgo, decorazioni artistiche, preziosi piatti cinesi e sassoni, lampadari di cristallo e molto altro ancora furono venduti all'asta. Tutto ciò ha portato grandi entrate, poiché i ricchi residenti di San Pietroburgo non hanno lesinato, volendo acquistare le cose della persona scandalosa. Di particolare valore a questo proposito era il flauto dolce Pate con registrazioni di conversazioni intime tra Balletta e il Granduca.

	Direttore del Dipartimento Flotta e Marittimo
20 maggio 1881-13 giugno 1881

Durante l'assenza dell'Ammiraglio Generale dell'H.I.V

	Capo capo del dipartimento della flotta e del mare
13 luglio 1881-2 giugno 1905

Predecessore Granduca Konstantin Nikolaevich Successore posizione abolita Nascita 2 gennaio (14)

San Pietroburgo, Impero russo

Morte 1 novembre (14)(58 anni)

Parigi, Francia

Luogo di sepoltura

Tomba granducale

Genere Romanov Padre Alessandro II Madre Maria Aleksandrovna Sposa Alessandra Vasilievna Zhukovskaja Bambini Belevskij-Zhukovsky, Alexey Alekseevich Religione Ortodossia Premi Servizio militare Anni di servizio 1850-1905 Affiliazione Impero russo Impero russo Tipo di esercito Flotta Rango Ammiraglio Generale
Ammiraglio
aiutante generale Comandato Equipaggio delle guardie (1873-1877)
Squadre navali sul Danubio (1877-1878)
Marina dell'Impero russo (1881-1905) Battaglie Guerra russo-turca (1877-1878)
Guerra russo-giapponese Alexey Alexandrovich su Wikimedia Commons

Biografia

IN servizio militare fu arruolato alla nascita - nell'equipaggio delle guardie e nei reggimenti delle guardie di vita Preobrazhensky e Yegersky, nonché come capo della Mosca. Nel giorno del suo onomastico, nel 1853, si arruolò nel reggimento Uhlan delle guardie di vita. Il 22 luglio 1855 si arruolò nel neonato reggimento fucilieri della Famiglia Imperiale. Il 13 marzo 1856 divenne capo del 27° equipaggio navale (poi abolito). Nel giorno del suo settimo compleanno, ricevette i suoi primi gradi di capo ufficiale: marinaio - guardiamarina e guardie - guardiamarina, e nello stesso anno, nel giorno del suo onomastico, il patrocinio del reggimento di fanteria di Ekaterinburg. Dal 1860 effettuò esercitazioni navali su varie navi, sotto la guida del suo insegnante, il contrammiraglio K. N. Posyet. Nel giorno del suo dodicesimo compleanno fu promosso al grado di sottotenente. Il 13 settembre 1866 fu promosso tenente della flotta e tenente della guardia.

Nel 1868, sotto la guida del vice ammiraglio Posyet, era in viaggio da Poti al Baltico a bordo della fregata Alexander Nevsky, che si schiantò nella notte tra il 12 e il 13 settembre, incagliandosi nello stretto dello Jutland. Durante l'operazione di salvataggio morirono tre marinai e un ufficiale della nave. Il comandante, il capitano di 1° grado O.K. Kremer, riteneva che Alexey Alexandrovich si fosse comportato con dignità sulla nave naufragata, rifiutandosi di essere tra i primi ad essere trasportato a riva. Quattro giorni dopo questo evento, il Granduca fu promosso capitano di stato maggiore e nominato aiutante di campo. Nello stesso anno fu nominato capo del 77° reggimento di fanteria Tenginsky.

Nel 1870 viaggiò lungo il sistema idrico da San Pietroburgo ad Arkhangelsk, da dove tornò via mare a Kronstadt come comandante di guardia sulla corvetta Varyag.

Il 1° gennaio 1881 fu nominato membro del Consiglio di Stato; 13 luglio dello stesso anno - Capo della flotta e del dipartimento navale (al posto di suo zio, il granduca Konstantin Nikolaevich) con i diritti di ammiraglio generale e presidente del Consiglio dell'Ammiragliato.

Il 15 maggio 1883 gli fu conferito il grado di Ammiraglio Generale (l'ultimo Ammiraglio Generale Flotta russa); Il 1 gennaio 1888 fu promosso al grado di ammiraglio.

Dal 1890 fu membro onorario della Confraternita del Santo Principe Vladimir ortodosso di Berlino. Il 18 gennaio 1892 fu nominato capo del Corpo dei cadetti della marina e il 27 gennaio dello stesso anno capo del 5o equipaggio della marina.

Durante la sua gestione del dipartimento marittimo e della flotta (nelle quali attività si affidò ai dirigenti del ministero marittimo: A. A. Peshchurov (1880-1882), I. A. Shestakov (1882-1888), N. M. Chikhachev (1888-1896 ), P. P. Tyrtov ( 1896-1903), F. K. Avelan (1903-1905)) fu introdotta una qualifica marittima, fu emanato un regolamento sulla remunerazione per il comando a lungo termine di navi del 1° e 2° grado, il corpo degli ingegneri meccanici e degli ingegneri navali fu trasformato, il numero degli equipaggi fu aumentato, furono costruite molte corazzate e incrociatori, furono istituiti i porti di Sebastopoli, Alexandra III e Port Arthur, il numero delle rimesse per barche fu aumentato e le banchine di Kronstadt, Vladivostok e Sebastopoli furono ampliate.

La sua morte, avvenuta a Parigi il 1° novembre 1908, fu annunciata dal più alto manifesto. Il corpo è stato trasportato con il treno funebre alla stazione Nikolaevskij. Il corpo fu trasportato dalla stazione Nikolaevskij alla Cattedrale di Pietro e Paolo e la sepoltura ebbe luogo l'8 novembre secondo la più alta cerimonia approvata. La liturgia e il servizio funebre sono stati eseguiti dal metropolita Anthony (Vadkovsky) di San Pietroburgo e Ladoga; Erano presenti l'imperatore Nicola II, sua moglie Alexandra Feodorovna e l'imperatrice vedova Maria Feodorovna.

Fu il primo ad essere sepolto nella tomba di recente costruzione dei membri della famiglia imperiale nella Cattedrale di Pietro e Paolo.

Premi

Giudizi

Suo cugino, il granduca Alexander Mikhailovich, credeva che Alexei Alexandrovich non avesse grandi capacità militari:

Una persona mondana dalla testa ai piedi, “le Beau Brummell”, coccolato dalle donne, Alexey Alexandrovich ha viaggiato molto. Il solo pensiero di trascorrere un anno lontano da Parigi lo avrebbe fatto dimettere. Ma era nel servizio civile e ricopriva la posizione nientemeno che di ammiraglio della flotta imperiale russa. Era difficile immaginare la conoscenza più modesta che questo ammiraglio di una potente potenza avesse negli affari navali. La semplice menzione dei moderni cambiamenti nella marina fece apparire una smorfia dolorosa sul suo bel viso.<…>Questa esistenza spensierata fu però oscurata dalla tragedia: nonostante tutti i segnali dell'imminente guerra con il Giappone, l'ammiraglio generale continuò i suoi festeggiamenti e, svegliandosi un bel mattino, apprese che la nostra flotta aveva subito una vergognosa sconfitta in una battaglia con moderne dreadnought Mikado. Successivamente il Granduca si dimise e presto morì.

Vita privata

Secondo alcuni rapporti, contrasse un matrimonio morganatico con la damigella d'onore Alexandra Vasilyevna Zhukovskaya (1842-1899), figlia del poeta V. A. Zhukovsky. Se il matrimonio è effettivamente avvenuto, non è stato riconosciuto ufficialmente.

La seconda donna significativa nella sua vita fu Zinaida Dmitrievna Skobeleva, alla quale fu vicino nel 1880-1899 fino alla sua morte, nonostante le obiezioni di suo marito, il duca di Leuchtenberg. Circa un anno dopo la morte di Zinaida Dmitrievna per cancro alla gola, la nuova amante del Granduca per molti anni fu la francese Elisa Balletta, invitata alla compagnia francese del Teatro Mikhailovsky.

Nel 1885 si trasferì in un palazzo costruito appositamente per lui sull'argine della Moika (architetto M.E. Messmacher).

Diario personale

Nell'estate del 2006, durante una revisione programmata della collezione Yusupov del dipartimento dei manoscritti della Biblioteca nazionale russa, i ricercatori del Palazzo Yusupov scoprirono il "Diario" del granduca Alessio Aleksandrovic, un enorme taccuino rilegato in color cioccolato con un monogramma dorato “AA” sulla copertina e un lucchetto dorato; Tenne il diario in russo per quarantacinque anni, dal 1862 al 1907.

Nella cultura popolare

La figura di Alexei Alexandrovich gode di una certa popolarità tra gli autori del genere storico alternativo. In particolare, è il personaggio principale del ciclo “L'Ammiraglio Generale” di Roman Zlotnikov (4 libri a settembre 2012, il ciclo è completato), le sue attività occupano un posto significativo nel ciclo “Principe del Caucaso” di Andrei Feliksovich Velichko (6 libri a partire da dicembre 2011), nonché il ciclo “Mr. from Tomorrow” di un team di autori nazionali (A. Makhrov, B. Orlov, ecc.). Menzionato nella storia di V. Shukshin "Aliens". L'attentato ad Alexei è descritto in uno dei racconti della raccolta "Le imprese di Sherlock Holmes".

Il Granduca è presente anche nel film Maverick del 1994, dove è interpretato da Paul Smith.

Memoria

La vera scuola Alekseevskoe a Perm.
Baia Porto Alessio(Ora - Sez; Inglese Sek Harbour) sulla costa nord-orientale della Nuova Guinea, nella baia di Astrolabe nel Mar della Nuova Guinea, fu chiamato in suo onore nel 1872 dall'etnografo e viaggiatore russo N. N. Miklouho-Maclay durante la prima spedizione in Nuova Guinea. Nel 1883, con la partecipazione di Miklouho-Maclay e l'appoggio del granduca Alexei Alexandrovich, l'equipaggio della corvetta Skobelev effettuò uno studio idrografico dettagliato della baia per determinare la possibilità di creare qui una base di rifornimento per gli incrociatori di la Marina Imperiale (questa idea fu successivamente abbandonata). E sebbene il toponimo russo originario sia caduto in disuso, il suo derivato germanizzato è muto. Alexishafen, ha ceduto tempo diverso nomi internazionali numerosi oggetti nelle vicinanze della baia e viene utilizzato ancora oggi come nome di un insediamento (Tedesco) russo

Il granduca Alexei Alexandrovich (zio di Nicola II), amava i viaggi, l'intrattenimento e le belle attrici, fu accusato di appropriazione indebita del tesoro e di comportamento immorale.

All'età di 20 anni, il principe Alessio sposò segretamente per amore la sua damigella d'onore, Sasenka Zhukovskaya. La famiglia non ha riconosciuto il matrimonio e ha ottenuto l'annullamento. La damigella d'onore fu frettolosamente sposata con qualcun altro e il principe, per il dolore, finì in guai seri e non si risposò mai più. Da un breve matrimonio ha avuto un figlio, Alexey Alekseevich.

Palazzo del Granduca Alessio Aleksandrovich (Palazzo Alekseevskij). Camminò, fece il giro del palazzo e ricordò la storia del principe. Amava moltissimo il teatro e la musica, ed è successo che ora nel suo palazzo c'è la "Casa della musica di San Pietroburgo" - come per volontà del proprietario.

Il principe viaggiatore non solo fece il tradizionale viaggio in Europa, ma viaggiò anche in America, Cina, Giappone, Brasile e Cuba. Al principe Alessio piaceva particolarmente il selvaggio West, dove cacciava con gli indiani.

Il giovane principe Alessio

I parenti del principe organizzarono il divorzio dalla moglie durante la sua partenza. Avendo saputo questo, scrisse lettere a sua madre: “Mi sento come se non appartenessi a me stesso, che non posso lasciarli (mia moglie e mio figlio). C'è un sentimento a questo mondo che nulla può superare: questo sentimento è l'amore... Mamma, per l'amor di Dio, non distruggermi, non sacrificare tuo figlio, perdonami, amami, non buttarmi dentro quell’abisso da cui non riesco a uscire...”

“Non voglio essere una vergogna per la famiglia… Non distruggermi per l’amor di Dio. Non sacrificarmi per alcuni pregiudizi che si disintegreranno in pochi anni... Amare questa donna più di ogni altra cosa al mondo e sapere che è dimenticata, abbandonata da tutti, soffre, aspetta da un momento all'altro partorire... E io devo rimanere in qualche modo una creatura che si chiama Granduca e che quindi deve, e può, per la sua posizione, essere una persona vile e disgustosa e nessuno osa dirgli questo... Aiutatemi , restituiscimi il mio onore e la mia vita, è nelle tue mani.

Sasenka Zhukovskaja

Vladimir Alexandrovich, fratello del principe Alessio, scrisse una lettera diretta a Zhukovskaya, chiedendole di ritirarsi: “Cara Alexandra Vasilievna! Ho spesso parlato molto con l'imperatrice di tutto quello che è successo... Né lei né il sovrano sono d'accordo al matrimonio, questa è la loro decisione immutabile, né il tempo né le circostanze lo cambieranno, credetemi.

Ora, cara Aleksandra Vasilievna, permettimi, confidando nella nostra vecchia amicizia e nel tuo affetto di lunga data per me, di fare appello direttamente al tuo cuore... Ti ricordi quando, dopo aver salutato mio fratello, sono passato a trovarti. Salutandoti ti ho preso entrambe le mani e, guardandoti dritto negli occhi, ti ho chiesto: ami davvero tuo fratello? Hai risposto che lo amavi sinceramente. Ti ho creduto, e come potevo non crederti? Ora sai in che posizione si trova. Conosci anche la volontà decisiva dei miei genitori. Tutto ciò mi spinge, se davvero ami tuo fratello, a supplicarti in ginocchio, di non distruggerlo, ma di rinunciargli volontariamente, sinceramente..."

Palazzo del XIX secolo

È interessante notare che Alessandro II, il padre del principe Alessio, in seguito si sposò una seconda volta con una donna di sangue non reale, ma non permise a suo figlio di sposarsi.

Per distrarre il principe Alessio dai suoi tristi pensieri, i parenti reali lo mandarono in un lungo viaggio esotico in America. Il principe piaceva agli americani, lo stile di vita democratico si rivelò molto vicino a lui, la gente del posto lo chiamava "un amico degli americani". Le signore, avendo saputo che il principe aveva recentemente vissuto un dramma d'amore, mostrarono un interesse romantico per lui. Il giovane principe compì 21 anni durante il suo viaggio americano nel 1871.

Questo lussuoso banchetto per 2000 persone si è svolto a New York in onore dell'arrivo del principe sulla fregata “Svetlana”:

“L'enorme sala, lunga 250 piedi e larga 60 piedi, decorata con le bandiere di entrambe le potenze, era lussuosamente decorata, alle pareti c'erano modelli di varie navi americane; scudi d'armi appesi alle pareti; attorno ai tre lampadari si vedevano stelle bianche su uno sfondo blu scuro; il soffitto era ricoperto da strisce rosse e bianche di materiale utilizzato per cucire le bandiere, di cui fino a 1.000.000 di metri furono utilizzati per decorare tutte le stanze. Sopra il posto assegnato al Granduca c'era un bastone con la bandiera di poppa della fregata con la quale l'ammiraglio Farragut entrò nella rada di Mobile.
Sua Altezza è arrivato alle 10,30 ed è rimasto al ballo fino all'ora di cena, cioè fino alle 2.
Sui tavoli c'erano vasi con fiori, ancore di fiori freschi e modelli di zucchero di "Svetlana", "Bogatyr" e "Abrek". Di fronte allo stemma del Granduca era posto uno stendardo imperiale giallo di zucchero, con un'aquila nera in una corona di immortelle.
Un ballo ancora più brillante è stato dato in onore del Granduca il 29 novembre, nelle sale del conservatorio. Il numero degli invitati ha raggiunto le 4.000 persone.

La decorazione della sala era lussuosa ed elegante. L'ingresso coperto era drappeggiato con bandiere russe e americane; l'ingresso era illuminato da un enorme lampadario a gas; di fronte alle porte della sala da ballo erano appesi tre quadri emblematici, uno dei quali raffigurava una giovane e bella donna con un berretto frigio, avvolta nella bandiera americana, che tendeva la mano attraverso il mare verso un bel giovane con una corona imperiale e una veste viola. guarnito di ermellino; Nella parte inferiore del dipinto c'è un cherubino che regge un ramoscello d'ulivo.

Il principe nel selvaggio West

L'immagine appesa a destra mostrava: un caucasico, un grande russo e un finlandese; e a sinistra ci sono tre americani: uno con un aratro, un altro con una balla di carta di cotone e il terzo che colpisce un'incudine con un martello. Sulle altre due pareti erano appesi 2 dipinti raffiguranti la liberazione dei contadini da parte dell'Imperatore e dei neri da parte di Lincoln. Nell'angolo del corridoio c'era un ampio divano turco di seta rosa con una ghirlanda di fiori artificiali; nella nicchia del salone era posta una balaustra in marmo bianco, sulla quale erano disposti fiori freschi e verde; nel mezzo c'era una fontana circondata da fiori, e in lontananza si vedeva una grotta. Sulle porte della sala da biliardo c'era un leggero drappeggio di seta con aquile bicipite e monotesta.

Sua Altezza e il suo seguito arrivarono alle 10 e si sedettero in un palco speciale preparato per lui, nelle profondità del quale erano appesi i ritratti del Sovrano Imperatore e dell'Imperatrice. All'ingresso del Granduca, la musica ha iniziato a suonare "God Save the Tsar" e il pubblico si è alzato, inchinandosi rispettosamente all'illustre ospite.

La cena cominciò alla fine della prima ora. La sala da pranzo era decorata con scudi, armi americane e russe e bandiere nazionali. La tavola del Granduca era apparecchiata su una pedana rialzata; al centro era posto un mazzo di rose e camelie in un magnifico vaso d'argento. C’erano palazzi russi e monumenti di Washington fatti di zucchero e cioccolato proprio lì… Il ballo finì molto tardi”.

Il principe viaggiò e vide il “selvaggio West” in tutto il suo splendore. Gli piaceva particolarmente la caccia al bisonte; i cacciatori locali rispettavano il principe. Il viaggio durò 134 giorni.

Il principe è rimasto nella storia americana. Nella commedia sui giocatori d'azzardo del selvaggio west "Maverick" ("Asso di briscola"), nell'episodio appare un principe russo, che è venuto a cacciare bisonti, il prototipo del personaggio è il principe Alexey Alexandrovich. Il film è divertente, ma sono infastidito dall'eroina "esasperante" di Jodie Foster.

Ritornato in Russia, il principe continuò la sua vita da scapolo. La sua relazione con la contessa Zinaida Beauharnais, moglie del duca di Leuchtenberg, suscitò accese discussioni nel mondo. Il principe Alexey ha persino chiamato il suo yacht "Zina" in onore della sua amante. Il duca di Leuchtenberg non interferiva nella relazione di sua moglie e manteneva anche rapporti amichevoli con il suo rivale; la gente nel mondo scherzava dicendo che avevano "tre di loro innamorati".

Il preferito del principe

Secondo le memorie del granduca Alexander Mikhailovich, la contessa aveva un fascino magico che incantava tutti:
“Quando menziono il suo nome, mi rendo conto della totale impossibilità di descrivere le qualità fisiche di questa donna straordinaria.

Non ho mai visto una donna come lei durante tutti i miei viaggi in Europa, Asia, America e Australia, il che è una grande felicità, dal momento che donne del genere non dovrebbero incrociarsi spesso negli occhi. Quando è entrata, non potevo restare nella stessa stanza con lei. Conoscevo il suo modo di avvicinarsi molto alle persone durante una conversazione, ed ero consapevole che in sua compagnia diventavo non responsabile delle mie azioni. Tutti i giovani granduchi simpatizzavano completamente con me a questo riguardo, poiché tutti soffrivano alla sua vista proprio come me. Essendo in compagnia dell'affascinante Zina, l'unica cosa che restava da fare era abbracciarla, lasciando che il cerimoniere facesse quello che voleva, ma noi giovani non avremmo mai trovato il coraggio di decidere per questo atto logico.

La questione era complicata dal fatto che il nostro granduca Alexei Alexandrovich, il "Beau Brummell", era l'inseparabile compagno dei coniugi Leuchtenberg e il suo amore per la duchessa era stato a lungo oggetto di scandalo. Nella società, questo trio era chiamato "ménage royal à trois" e tutti gli sforzi dell'imperatore Nicola II per influenzare il suo capriccioso zio non ebbero successo. Credo che il Granduca Alessio sacrificherebbe l'intera flotta russa, se solo non fosse separato da Zina."

La duchessa morì all'età di 43 anni nel 1889. Suo storia d'amore con il principe durò 9 anni fino alla sua morte.

Il granduca Kirill Vladimirovich ha ricordato il carattere allegro di suo zio: “Sono sempre stato un appassionato giocatore di tennis, e nei mesi invernali del 1893-96. giocava spesso sui campi indoor di zio Nikolasha (granduca Nikolai Nikolaevich) e conte Shuvalov, che noi chiamavamo Bobby. Inoltre avevamo a nostra disposizione un cortile, che è stato realizzato in uno dei grandi magazzini del cantiere navale.
Padre e zio Alexey, così come molti diplomatici stranieri, si univano spesso ai nostri giochi pieni di divertimento spensierato.

Lo zio Alessio indossava uno strano abito di sua invenzione - qualcosa di simile a un abito mefistofelico a strisce rosse - che lo faceva sembrare un vero sprechstalmeister. Era molto orgoglioso di essere l'unico proprietario di un vestito così fantastico e amava mostrarlo agli altri. “Sono vestito meglio di chiunque di voi”, ci ha detto più di una volta.

Quando, tra un servizio e l'altro, bevevamo il tè - e ci veniva servito dalla casa vicina dello zio Alessio - i ragazzi della scuola nautica che ci portavano le palle cominciarono a scherzare e fecero un tale rumore e un tumulto che zio Alessio, nel suo voce forte e autoritaria, li richiamava all'ordine."

Nel servizio pubblico, il principe Alessio scelse la carriera navale. Prese parte alla guerra russo-turca del 1877-1878 e fu nominato capo dei comandi navali sul Danubio. Il compito del principe era quello di “impedire al nemico di danneggiare i nostri valichi, il che garantiva il contenuto dell’esercito e offriva l’opportunità di condurre operazioni militari con calma e senza sosta”.

Alexey Alexandrovich prestò servizio come ammiraglio della flotta durante la guerra russo-giapponese. Dissuase Nicola II dall'inviare la flotta in Estremo Oriente, ma le sue argomentazioni si rivelarono poco convincenti per suo nipote.

Anni maturi

Il granduca Alexander Mikhailovich conferma che Nicola II fu dissuaso da un passo sconsiderato: “Ci siamo seduti a Tsarskoe con Nikki, zio Alexei e Avelan e abbiamo discusso di una nuova importante questione. Dovevamo decidere se approvare il piano dell'ammiraglio Rozhdestvensky, che proponeva di inviare le nostre navi da guerra in Estremo Oriente, a morte certa. Lo stesso ammiraglio non nutriva alcuna speranza di vittoria. Pensava semplicemente di dover “soddisfare l’opinione pubblica con qualcosa...”

Nikki ci ha spiegato il motivo del nostro incontro e ha chiesto a tutti noi di esprimere le nostre sincere opinioni in merito.

Lo zio Alexey non poteva dire nulla e ha avuto il coraggio civile di ammetterlo... è stato deciso... di non mandare la nostra flotta baltica a morte certa nell'Oceano Pacifico."

Uffici colorati

"Non poteva incolpare nessuno se non se stesso per la sconfitta di Tsushima."- scrisse il Granduca Alexander Mikhailovich sulla decisione di Nicola II.

Dopo la sconfitta nella guerra russo-giapponese, il principe si prese la colpa per salvare la reputazione dello zar. Nel 1905 si dimise e lasciò la Russia. Ex amici e sostenitori gli voltarono le spalle e lo trattarono come un traditore. La reputazione di dissolutezza e spreco del principe ha giocato un ruolo aggiuntivo. Dissero che con i soldi destinati alla costruzione delle navi, comprò diamanti per i suoi preferiti. Una volta, quando il cantante preferito del principe salì sul palco, si sentirono grida dal pubblico: "è lì che sono le nostre navi - nei suoi diamanti!"
Il principe morì tre anni dopo le sue dimissioni nel 1908 a Parigi all'età di 58 anni.

L'imperatore Alessandro II si sposò due volte. La sua prima moglie fu Maria Alexandrovna, figlia del granduca Ludovico II d'Assia. È vero, la madre del principe ereditario era contraria al matrimonio, sospettando che la principessa fosse effettivamente nata dal ciambellano del duca, ma Nicola I adorava semplicemente sua nuora. Nel loro matrimonio, Alessandro II e Maria Alexandrovna ebbero otto figli. Tuttavia, presto i rapporti in famiglia andarono male e l'imperatore iniziò ad avere dei favoriti.

Così nel 1866 si avvicinò alla principessa diciottenne Ekaterina Dolgorukova. Divenne la persona più vicina al re e si trasferì al Palazzo d'Inverno. Da Alessandro II diede alla luce quattro figli illegittimi. Dopo la morte dell'imperatrice, Alessandro e Caterina si sposarono, il che legittimò i loro figli comuni. Chi erano i discendenti dell'imperatore: lo scoprirai dal nostro materiale.

Alessandra Aleksandrovna

Alexandra fu la prima e tanto attesa figlia della coppia granducale. Nacque il 30 agosto 1842. L'imperatore Nicola I attendeva con particolare ansia la nascita di sua nipote e il giorno successivo i genitori felici accettarono le congratulazioni. Il nono giorno, la Granduchessa fu trasferita nelle stanze preparate per lei e per il bambino. Maria Alexandrovna espresse il desiderio di nutrire sua figlia da sola, ma l'imperatore lo proibì.

Il 30 agosto, la ragazza fu battezzata nella chiesa di Tsarskoye Selo. Ma sfortunatamente è piccolo Granduchessa non visse molto a lungo. Si ammalò di meningite e morì improvvisamente il 28 giugno 1849, prima di compiere 7 anni. Da quel momento in poi, le ragazze della famiglia imperiale non furono più chiamate Alexandra. Tutte le principesse con quel nome morirono misteriosamente prima di compiere 20 anni.

Nikolaj Aleksandrovich

Tsarevich Nicholas nacque il 20 settembre 1843 e prese il nome in onore di suo nonno. L'imperatore era così eccitato dalla nascita dell'erede al trono che ordinò ai suoi figli - i granduchi Costantino e Michele - di inginocchiarsi davanti alla culla e prestare giuramento di fedeltà al futuro imperatore russo. Ma il principe ereditario non era destinato a diventare sovrano.

Nikolai è cresciuto come il preferito di tutti: suo nonno e sua nonna adoravano lui, ma soprattutto la granduchessa Maria Alexandrovna era affezionata a lui. Nikolai era educato, educato, cortese. Era amico di sua cugina di secondo grado, la principessa di Oldenburg. Ci furono anche trattative per il loro matrimonio, ma alla fine la madre della principessa rifiutò.

Nel 1864 lo Tsarevich andò all'estero. Lì, nel giorno del suo 21° compleanno, si fidanzò con la principessa Dagmar, che sarebbe poi diventata la moglie di Alessandro III. Tutto andava bene finché, mentre era in viaggio in Italia, l'erede si ammalò improvvisamente. Fu curato a Nizza, ma nella primavera del 1865 le condizioni di Nikolai iniziarono a peggiorare.

Il 10 aprile l'imperatore Alessandro II arrivò a Nizza e la notte del 12 il granduca morì dopo quattro ore di agonia di meningite tubercolare. Il corpo dell'erede fu trasportato in Russia sulla fregata Alexander Nevsky. La madre era inconsolabile e, a quanto pare, non riuscì mai a riprendersi completamente dalla tragedia. Anni dopo, l’imperatore Alessandro III chiamò il suo figlio maggiore in onore del fratello che “amava più di ogni altra cosa al mondo”.

Aleksandr Aleksandrovič

Alessandro III aveva due anni meno del fratello maggiore e, per volontà del destino, era lui destinato a salire al trono russo. Poiché Nicola si stava preparando a governare, Alessandro non ricevette un'istruzione adeguata e dopo la morte di suo fratello dovette seguire un ulteriore corso di scienze necessario per un sovrano.

Nel 1866 si fidanzò con la principessa Dagmar. Anche la sua ascesa al trono fu oscurata dalla morte: nel 1881, l'imperatore Alessandro II morì a seguito di un attacco terroristico. Successivamente il figlio non appoggiò le idee liberali del padre; il suo obiettivo era reprimere le proteste. Alexander ha aderito alle politiche conservatrici. Quindi, invece del progetto di "Costituzione Loris-Melikov" sostenuto da suo padre, il nuovo imperatore adottò il "Manifesto sull'inviolabilità dell'autocrazia" compilato da Pobedonostsev, che ebbe una grande influenza sull'imperatore.

La pressione amministrativa aumentò, gli inizi dell'autogoverno contadino e urbano furono eliminati, la censura fu rafforzata, il potere militare fu rafforzato, non per niente l'imperatore disse che "la Russia ha solo due alleati: l'esercito e la marina". Infatti, durante il regno di Alessandro III, si verificò un forte calo delle proteste, caratteristiche della seconda metà del regno di suo padre. Anche l'attività terroristica diminuì e dal 1887 non si verificarono attacchi terroristici nel paese fino all'inizio del XX secolo.

Nonostante l'aumento del potere militare, durante il regno di Alessandro III, la Russia non intraprese una sola guerra; per mantenere la pace, ricevette il soprannome di Peacemaker. Ha lasciato in eredità i suoi ideali all'erede e ultimo imperatore russo Nicola II.

Vladimir Aleksandrovic

Il Granduca nacque nel 1847 e dedicò la sua vita alla carriera militare. Prese parte alla guerra russo-turca e dal 1884 fu comandante in capo delle guardie e del distretto militare di San Pietroburgo. Nel 1881, suo fratello lo nominò reggente in caso di sua morte prima che lo zarevich Nicola raggiungesse la maggiore età, o in caso di morte di quest'ultimo.

Noto per la sua partecipazione ai tragici eventi del gennaio 1905, conosciuti come “Bloody Sunday”. Fu il granduca Vladimir Alexandrovich a dare l'ordine al principe Vasilchikov di usare la forza contro il corteo di lavoratori e residenti della città, che si stava dirigendo al Palazzo d'Inverno.

Fu costretto a lasciare il suo incarico di comandante della guardia e del distretto militare di San Pietroburgo dopo un forte scandalo legato al matrimonio di suo figlio. Il suo figlio maggiore Kirill sposò l'ex moglie del fratello dell'imperatrice Alexandra Feodorovna, la principessa Vittoria-Melita di Sassonia-Coburgo-Gotha. Per il matrimonio non è stata concessa la massima autorizzazione, nonostante la benedizione della madre di Kirill, Maria Pavlovna. Vladimir era un famoso filantropo ed era persino il presidente dell'Accademia delle arti. In segno di protesta contro il suo ruolo nell'esecuzione di operai e cittadini, gli artisti Serov e Polenov si dimisero dall'Accademia.

Aleksej Aleksandrovich

Il quinto figlio della famiglia granducale era già arruolato nel servizio militare fin dall'infanzia: nell'equipaggio delle guardie e nei reggimenti delle guardie di vita Preobrazenskij e Jaeger. Il suo destino era segnato.

Nel 1866, il granduca Alessio Aleksandrovich fu promosso tenente della flotta e tenente della guardia. Prese parte al viaggio della fregata "Alexander Nevsky", che naufragò nello stretto dello Jutland nella notte tra il 12 e il 13 settembre 1868. Il comandante della nave notò il coraggio e la nobiltà di Alessio, che rifiutò di essere uno dei primi a lasciare la nave. Quattro giorni dopo fu promosso capitano di stato maggiore e aiutante.

Nel 1871, era l'ufficiale senior della fregata Svetlana, con la quale raggiunse il Nord America, doppiato il Capo di Buona Speranza e, dopo aver visitato la Cina e il Giappone, arrivò a Vladivostok, da dove viaggiò verso casa via terra attraverso tutto il Siberia.

Nel 1881 fu nominato membro del Consiglio di Stato e nell'estate dello stesso anno capo della flotta e del dipartimento navale con i diritti di ammiraglio generale e presidente del Consiglio dell'Ammiragliato. Durante la sua gestione della flotta, attuò una serie di riforme, introdusse una qualificazione marittima, aumentò il numero dell'equipaggio, fondò i porti di Sebastopoli, Port Arthur e altri e ampliò le banchine di Kronstadt e Vladivostok.

Alla fine della guerra russo-giapponese, dopo la sconfitta di Tsushima, si dimise e fu licenziato da tutti gli incarichi navali. Era considerato uno dei responsabili della sconfitta della Russia nella guerra. Morì a Parigi nel 1908.

Maria Aleksandrovna

La principessa Maria è nata nel 1853. È cresciuta come una ragazza “debole” e da bambina soffriva di vermi. Nonostante gli ordini dei medici, il padre voleva accompagnarla ovunque, adorava sua figlia. Nel 1874 sposò il principe Alfred, duca di Edimburgo, il secondo figlio della regina Vittoria della Gran Bretagna. Alexander le diede un'incredibile dote di £ 100.000 e un'indennità annuale di £ 20.000.

Alexander insistette affinché sua figlia fosse chiamata a Londra solo come "Sua Altezza Imperiale" e che avesse la precedenza sulla Principessa del Galles. Ciò fece infuriare la regina Vittoria. Tuttavia, dopo il matrimonio, i requisiti dell'imperatore russo furono soddisfatti.

Nel 1893, suo marito divenne duca di Sassonia-Coburgo e Gotha, poiché suo fratello maggiore Edoardo rinunciò alle sue pretese al trono. Mary divenne duchessa, mantenendo il titolo di duchessa di Edimburgo. Tuttavia, la tragedia ha colpito la loro famiglia.

Il loro figlio, il principe ereditario Alfredo, era fidanzato con la duchessa Elsa di Württemberg. Tuttavia, Alfred fu sorpreso ad avere relazioni extraconiugali e nel 1898 iniziò a mostrare gravi sintomi di sifilide. Si ritiene che la malattia gli abbia scosso la mente.

Nel 1899 si sparò con una pistola durante una riunione di famiglia per celebrare il 25° anniversario del matrimonio dei suoi genitori. Il 6 febbraio morì all'età di 24 anni. Un anno dopo, il duca di Sassonia-Coburgo e Gotha morì di cancro. La duchessa vedova Maria rimase a risiedere a Coburgo.

Sergej Aleksandrovich

Il granduca Sergei Alexandrovich divenne governatore generale di Mosca. Su sua iniziativa è iniziata la creazione di una galleria di ritratti di ex governatori generali. Sotto di lui fu aperto un teatro d'arte pubblica e, per prendersi cura degli studenti, ordinò la costruzione di un dormitorio all'Università di Mosca. Un episodio oscuro del suo regno fu la tragedia sul campo di Khodynskoye. Nella ressa, secondo i dati ufficiali, morirono 1.389 persone e altre 1.300 rimasero gravemente ferite. Il pubblico ritenne colpevole il granduca Sergei Alexandrovich e lo soprannominò "principe Khodynsky".

Sergei Alexandrovich sosteneva le organizzazioni monarchiche ed era un combattente contro movimento rivoluzionario. Morì a seguito di un attacco terroristico nel 1905. Quando si avvicinò alla Torre di Nicola, una bomba fu lanciata nella sua carrozza, che fece a pezzi la carrozza del principe. Morì sul colpo, il cocchiere fu ferito a morte.

L'attacco terroristico è stato compiuto da Ivan Kalyaev dell'Organizzazione di combattimento del Partito socialista rivoluzionario. Aveva intenzione di eseguirlo due giorni prima, ma non è riuscito a lanciare una bomba contro la carrozza contenente la moglie e i nipoti del Governatore Generale. È noto che la vedova del principe Elisabetta visitò l'assassino di suo marito in prigione e lo perdonò a nome di suo marito.

Pavel Aleksandrovich

Pavel Alexandrovich fece carriera militare, possedeva non solo ordini e distintivi d'onore russi, ma anche stranieri. È stato sposato due volte. Sposò il suo primo matrimonio nel 1889 con sua cugina, la principessa greca Alexandra Georgievna. Gli diede due figli: Maria e Dmitry. Ma la ragazza morì all'età di 20 anni durante un parto prematuro. I bambini furono mandati a crescere nella famiglia del loro fratello, il governatore generale di Mosca Sergei Alexandrovich e la granduchessa Elizaveta Fedorovna.

10 anni dopo la morte di sua moglie, si sposò per la seconda volta con Olga Pistolkors, era l'ex moglie del subordinato principe Pavel Alexandrovich. Poiché il matrimonio era ineguale, non potevano tornare in Russia. Nel 1915, Olga Valerievna ricevette per sé e per i figli del principe il titolo russo di principe Paley. Hanno avuto tre figli: Vladimir, Irina e Natalya.

Subito dopo l'abdicazione di Nicola II, il governo provvisorio prese misure contro i Romanov. Vladimir Paley fu esiliato negli Urali nel 1918 e contemporaneamente giustiziato. Lo stesso Pavel Alexandrovich fu arrestato nell'agosto 1918 e mandato in prigione.

Nel gennaio dell'anno successivo, lui, insieme ai suoi cugini, i granduchi Dmitry Konstantinovich, Nikolai Mikhailovich e Georgiy Mikhailovich, furono fucilati a Fortezza di Pietro e Paolo in risposta agli omicidi di Rosa Luxemburg e Karl Liebknecht in Germania.

Georgy Alexandrovich

Georgy Alexandrovich nacque nel 1872 fuori dal matrimonio e dopo il matrimonio di Alessandro II con la principessa Dolgorukova ricevette il titolo di Sua Altezza Serenissima Principe e il cognome Yuryevskij. L'imperatore voleva equiparare i figli illegittimi agli eredi dell'unione con l'imperatrice Maria Alexandrovna. Dopo l'assassinio di suo padre-imperatore, lui, insieme alle sorelle e alla madre, partì per la Francia.

Nel 1891 si laureò alla Sorbona, poi tornò in Russia, dove continuò gli studi. Ha prestato servizio nella flotta del Baltico e ha studiato presso il dipartimento dei dragoni della Scuola di cavalleria degli ufficiali. Fu distaccato nel 2° squadrone del reggimento ussari delle guardie di vita e si dimise nel 1908. 4 anni dopo morì di nefrite a Magburg, nell'impero tedesco. Fu sepolto a Wiesbaden nel cimitero russo. Goga, come lo chiamava scherzosamente suo padre, aveva un fratello, Boris. Ma il ragazzo non visse nemmeno un anno e fu legittimato postumo come Yuryevskij.

Olga Aleksandrovna

È nata un anno dopo suo fratello maggiore ed è stata anche legittimata come Vostra Altezza Serenissima la Principessa Yuryevskaya. È interessante notare che l'imperatore non ha scelto il titolo per i bambini per caso. Si credeva che la famiglia principesca della sua seconda moglie Dolgorukova avesse le sue origini da Rurik e avesse come antenati il principe Yuri Dolgoruky. In realtà non è così. L'antenato dei Dolgorukov era il principe Ivan Obolensky, che ricevette il soprannome di Dolgoruky per la sua vendetta. Ha avuto origine dal cugino di secondo grado di Yuri Dolgoruky, Vsevolod Olgovich.

Nel 1895, la Serenissima Principessa sposò il nipote di Alexander Pushkin, il conte Georg-Nicholas von Merenberg, e divenne nota come Contessa von Merenberg. Nel matrimonio, ha dato alla luce a suo marito 12 figli.

Ekaterina Aleksandrovna

Ma la figlia più giovane di Alessandro II, Ekaterina Yuryevskaya, si sposò due volte senza successo e divenne una cantante per guadagnarsi il pane. Dopo l'ascesa di Nicola II, lei e sua madre, fratello e sorella tornarono in Russia. Nel 1901, Catherine sposò il più ricco principe Alexander Baryatinsky. Era intelligente e talentuosa, ma è stata sfortunata con suo marito. Era un personaggio piuttosto stravagante, conduceva una vita sregolata e adorava la bellissima Lina Cavalieri. Il marito ha chiesto che anche sua moglie condividesse il suo amore per il suo preferito.

La Serenissima Principessa, amando suo marito, cercò di attirare la sua attenzione. Ma è stato tutto vano. Tutti e tre andavano ovunque: spettacoli, opere, cene, alcuni addirittura vivevano insieme in un albergo. Ma il triangolo si disintegrò con la morte del principe, l'eredità andò ai figli di Caterina: i principi Andrei e Alessandro. Fin da minorenni, la loro madre è diventata la loro tutrice.

Dopo la prima guerra mondiale si trasferirono dalla Baviera alla tenuta Baryatinsky a Ivanovsky. Presto Catherine incontrò un giovane ufficiale delle guardie, il principe Sergei Obolensky, e lo sposò. Dopo la rivoluzione persero tutto e si recarono a Kiev con documenti falsi, poi a Vienna e infine in Inghilterra. Per guadagnare soldi, la Serenissima Principessa cominciò a cantare nei salotti e ai concerti. La morte di sua madre non migliorò la situazione finanziaria della principessa.

Sempre nel 1922, Obolensky lasciò la moglie per un'altra ricca signora, la signorina Alice Astor, figlia del milionario John Astor. Abbandonata Catherine divenne una cantante professionista. Per molti anni visse grazie ai benefici della regina Mary, vedova di Giorgio V, ma dopo la sua morte nel 1953 rimase senza mezzi di sussistenza. Vendette la sua proprietà e morì nel 1959 in una casa di cura sull'isola di Hayling.