Risultati di Ekaterina 1. Imperatrice russa Caterina I. Anni di regno, politica interna ed estera, riforme. Politica interna di Caterina I

I primi cambiamenti si verificarono già durante il breve regno della moglie di Pietro 1, l'imperatrice Caterina 1. Su consiglio di influenti dignitari statali (A.D. Menshikov, P.A. Tolstoj, F.M. Apraksin), istituì un organismo speciale che avrebbe dovuto elevarsi al di sopra di tutte le agenzie governative dell'impero. È diventato Consiglio privato supremo ricevette lo status di principale ente governativo sotto l'Imperatrice. Era presieduto dall'imperatrice, la sua composizione era determinata da lei e consisteva di sette persone: D.A. Menshikov, P.A. Tolstoy, F.M. Apraksin, G.I. Golovkin, A.I. Osterman, D.M. Golitsyn e genero di Pietro I - Karl Holstein.

Tutte le questioni più importanti di politica interna ed estera erano di competenza del Consiglio supremo privato. Era responsabile della nomina degli alti funzionari, delle questioni finanziarie dello Stato e del comitato di controllo che gli riferiva. Inoltre, al Consiglio erano subordinati i tre consigli più importanti: Militare, Ammiragliato e Esteri. A lui sono state trasferite anche le funzioni di controllo, indagine e vigilanza. A questo scopo gli furono riassegnati l'ufficio principale della polizia e il Preobrazenskij Prikaz.

L'emergere di un nuovo organo supremo di governo non poteva che incidere sullo status dei più alti organi di governo istituiti in epoca petrina. Pertanto, per decisione dell'Imperatrice, il Senato perse il titolo di governo e fu subordinato allo stesso Supremo Consiglio Privato. Tutte le questioni di interesse per i “leader supremi” furono rimosse dalla giurisdizione del Senato. D'ora in poi, il Consiglio supremo privato ha inviato decreti al Senato e gli ha chiesto rapporti (rapporti). I reclami contro il Senato e i collegi potrebbero essere presentati al Consiglio privato. I senatori sono stati nominati tra i candidati raccomandati dal Consiglio.

La stessa Caterina I non aveva molta inclinazione per gli affari di stato. Il Supremo Consiglio Privato, il cui capo de facto era Sua Altezza Serenissima il Principe Menshikov, sostituì infatti l'Imperatrice. Prova di ciò fu il decreto del 4 agosto 1726, secondo il quale tutte le leggi furono firmate dall'imperatrice o dal Consiglio supremo privato.

Regno di Pietro II

Il successore di Caterina I, Pietro II (figlio di Tsarevich Alessio, nipote di Pietro I), a causa della sua giovane età (aveva appena 12 anni quando salì al trono), non fu coinvolto negli affari di governo. Sotto di lui, il Consiglio supremo privato, che comprendeva rappresentanti del gruppo che si opponeva a Menshikov, i principi Dolgoruky, concentrò effettivamente tutto il potere supremo nelle sue mani. Durante questo periodo, la lotta tra i “grandi” per l’influenza sul giovane sovrano si intensificò. Il gruppo Dolgoruky ha preso il sopravvento. L'influenza di Menshikov fu ridotta a zero; con decisione del Consiglio supremo privato nel 1727, lui stesso fu esiliato in Siberia e le sue proprietà furono confiscate.

Regno di Anna Ioanovna

Con la morte del quindicenne Pietro II, l'eredità diretta al trono della dinastia Romanov attraverso la linea maschile fu interrotta. La lotta per il potere si intensificò. Il destino del trono veniva deciso dai “sovrani”. La legge sulla successione al trono, emanata da Pietro I, consentiva a qualsiasi membro della famiglia Romanov di essere invitato al trono a discrezione dello zar. Mentre il re era assente, le sue funzioni erano svolte dal Supremo Consiglio Privato. Rifiutò la candidatura della figlia di Pietro I, Elisabetta, ritenendola “illegittima” e optò per la nipote di Pietro il Grande, la vedova duchessa di Curlandia Anna Ioannovna.

La duchessa di Curlandia poteva occupare il trono russo solo firmando le "condizioni" (condizioni), i cui autori erano V.L. Dolgoruky e D.M. Golitsyn. Le “condizioni” limitavano significativamente il potere imperiale a favore dei “sovrani”. Senza il loro consenso, la regina non poteva entrare in guerra e fare la pace, concedere gradi nobiliari superiori al grado di colonnello, togliere e concedere possedimenti e possedimenti, né promuovere autonomamente qualcuno a corte. In conformità con le "condizioni", la guardia era subordinata al Consiglio e l'imperatrice si assumeva l'obbligo "...Se non mantengo questa promessa, sarò privata della corona russa". Anna, che si trovava in condizioni finanziarie estremamente ristrette, firmò facilmente tutto questo. Tuttavia, vedendo che la nobiltà non sosteneva i "leader supremi" nel loro desiderio di rafforzare le loro posizioni limitando il potere dell'autocrate, strappò a metà le "condizioni", privandole così della forza legale. Così, Anna Ioanovna salì al trono come imperatrice autocratica.

Fu chiamato il periodo del regno di Anna Ioanovna "Bironovismo"- dal nome dell'onnipotente favorito Ernst Johann Biron. Senza ricoprire alcun incarico ufficiale, Biron gestiva effettivamente tutti gli affari di stato: nominava e licenziava alti funzionari, era responsabile della spesa dei fondi pubblici e dell'emissione di tutti i tipi di premi e privilegi. Disprezzava i nobili russi, il cui ruolo nel sistema di governo era drasticamente diminuito. Possiede l'indirizzo ironico e condiscendente: "Voi russi". Non sorprende che molte posizioni lucrative nell’apparato statale siano state occupate da stranieri. L'esercito era guidato dal feldmaresciallo Minich, il dipartimento degli esteri da Osterman, le fabbriche degli Urali da Shemberg, il cortile e la guardia dai fratelli Levenwolde.

L'imperatrice stessa non si sovraccaricava di affari di stato. Invece dell’abolito Consiglio Supremo Privato, fu istituito “per una migliore e più dignitosa amministrazione di tutti gli affari statali”. Gabinetto dei Ministri di tre persone: A.I. Osterman, conte G.I. Golovkin e principe A.M. Cherkassky. Inizialmente, il Gabinetto aveva una competenza più ristretta rispetto al Consiglio Supremo Privato. Dal novembre 1735 ricevette ampi poteri e diritti legislativi. La firma di tre membri del Gabinetto era ora uguale alla firma dell'Imperatrice.

Il Senato sotto Anna Ioanovna continuò a funzionare, ma i suoi diritti non furono completamente ripristinati. Il Gabinetto dei Ministri, come il Consiglio Supremo Privato, ha limitato le attività del Senato. Ha inviato decreti ai college e alle istituzioni locali e loro, aggirando il Senato, hanno inviato rapporti e rapporti al Consiglio dei Ministri.

Caterina la prima

Caterina la Prima (Marta Samuilovna Skavronskaya o Veselovskaya, Vasilevskaya, Rabe, von Alvendal. Informazioni accurate sulla sua origine, razionalità, parenti, storia antica non c'è vita) - Imperatrice russa, moglie di Pietro il Grande, “sposata, straniera, semplice contadina di oscura origine, moglie di dubbia legittimità agli occhi di molti”

(Klyuchevskij). Governò la Russia dal 1725 al 1727

“Ekaterina era una persona adatta a Peter: più con il cuore che con la mente, comprendeva tutti i punti di vista, i gusti e i desideri di Peter, rispondeva a tutto ciò che interessava a suo marito e con notevole energia sapeva essere ovunque fosse suo marito , per sopportare tutto ciò che ha sopportato. Creò per Pietro una casa di famiglia che prima gli era sconosciuta, ottenne una forte influenza su di lui e, essendo un'instancabile assistente e compagna del sovrano a casa e nelle campagne, ottenne un matrimonio formale con Pietro (Platonov “Corso completo di lezioni sulla storia russa”)

Breve biografia di Caterina la Prima

1684, 5 aprile - nascita (dove, esattamente sconosciuto: sul territorio della moderna Lettonia, Estonia?)
1684 - morte dei genitori di Martha a causa della peste (secondo una versione della sua biografia)
1686 - La zia di Marta, Anna-Maria Veselovskaya, affida alla ragazza il servizio del pastore luterano Ernst Gluck, che viveva a Marienburg (oggi la città lettone di Aluksne)
1701 – Gluck sposa Martha con il soldato dell'esercito svedese Kruse
25 agosto 1702 - durante la Guerra del Nord, Marienburg fu catturata dall'esercito russo del feldmaresciallo Sheremetyev
1702, autunno - Martha si trasferisce a casa di Sheremetyev
1703, agosto - Sheremetyev perde Marta a causa del favorito di Pietro il Grande, il principe Menshikov, nella cui casa Pietro la notò
1705 - Pietro manda Marta nel villaggio di Preobrazhenskoye a casa di sua sorella Natalya Alekseevna
26 dicembre 1706 - nascita della figlia Catherine, morta il 27 luglio 1708
1707 (o 1708) - Martha viene battezzata nell'Ortodossia e riceve il nome di Ekaterina Alekseevna Mikhailova
1708, 27 gennaio - nascita della figlia Anna, morta il 4 maggio 1728
1709, 18 dicembre - nascita di una figlia, morta il 25 dicembre 1761
1711, primavera - prima della campagna di Prut, Peter ordinò al suo entourage di considerare Catherine sua moglie
1711, estate - partecipazione alla campagna Prut di Pietro

“Era una vera moglie di ufficiale, una “moglie di ufficiale di campeggio”, secondo l’espressione locale, capace di fare escursioni, dormire su un letto duro, vivere in una tenda e fare doppie e triple marce a cavallo. Durante la campagna persiana (1722-1723), si rasò la testa e indossò un berretto da granatiere" (Waliszewski "Pietro il Grande")

1712, 19 febbraio: matrimonio di Caterina e Pietro il Grande
3 marzo 1713 - nascita della figlia Natalia, morta il 27 maggio 1715
1714, 3 settembre - nascita della figlia Margaret, morta il 27 luglio 1715
1715, 29 ottobre - nascita dei figli di Pietro, morto il 25 aprile 1719
1717, 2 gennaio - nascita del figlio Paolo, morto il 3 gennaio 1717
20 agosto 1718 - nascita della figlia Natalia, morta il 4 marzo 1725
1721, 23 dicembre: il Senato e il Sinodo riconoscono Caterina come imperatrice
1722, 5 febbraio - Legge di Pietro sulla successione al trono, secondo la quale il diritto di nominare un successore spettava all'attuale imperatore
1723, 15 novembre - Manifesto di Pietro sull'incoronazione di Caterina
1724, 7 maggio - cerimonia di posa della corona imperiale sulla testa di Caterina
1724, autunno - Peter sospetta che Catherine abbia una relazione con il suo ciambellano Willy Mons e smette di comunicare con lei
1724, 16 novembre: Mons. viene decapitato
1724, 16 novembre - con decreto dello zar, indirizzato a tutti i consigli, si prescriveva di non accettare da lei in futuro alcun ordine o raccomandazione. Allo stesso tempo, i suoi fondi personali furono sigillati
1725, 16 gennaio - grazie agli sforzi della figlia Anna, la riconciliazione di Caterina e Pietro
1724, 28 gennaio, ore 5: morte di Pietro

“...Al momento della morte, la casa regnante si divise in due linee: imperiale e reale: la prima proveniva dall'imperatore Pietro, la seconda dal fratello maggiore, lo zar Ivan. Da Pietro I, il trono passò alla vedova, l'imperatrice Caterina I, da lei al nipote del convertitore, da lui alla nipote di Pietro I, figlia dello zar Ivan Anna, duchessa di Curlandia, da lei al figlio di lei nipote Anna Leopoldovna di Brunswick, figlia di Caterina Ivanovna, duchessa di Meclemburgo, sorella di Anna Ivanovna, dalla figlia deposta di Ivan alla figlia di Pietro I Elisabetta, da lei a suo nipote, figlio di un'altra figlia di Pietro I, duchessa di Holstein Anna, a Pietro III, che fu deposto dalla moglie Caterina II.

Mai nel nostro Paese... il potere supremo è passato lungo una linea così spezzata: tutti sono saliti al trono non secondo un ordine stabilito dalla legge, ma per caso, attraverso un colpo di stato di palazzo o un intrigo di corte.

Di ciò fu colpa lo stesso trasformatore: con la sua legge del 5 febbraio 1722 abolì entrambi gli ordini di successione al trono che erano in vigore prima, sia il testamento che l'elezione conciliare, sostituendoli con la nomina personale.

Questa legge sfortunata è nata da una fatale confluenza di disgrazie dinastiche. Secondo il consueto e naturale ordine di successione, il trono dopo Pietro passò al figlio dal suo primo matrimonio, Tsarevich Alessio, che minacciò di distruggere gli affari di suo padre. Salvando i suoi affari, il padre sacrificò in suo nome sia il figlio che l'ordine naturale di successione al trono. I figli del suo secondo matrimonio, Pietro e Paolo, morirono in tenera età. Rimase un giovane nipote, il figlio del principe defunto, un vendicatore naturale per suo padre. Con la probabile possibilità della morte del nonno prima che il nipote raggiunga la maggiore età, la tutela, che significa potere, potrebbe essere ricevuta da una delle due nonne: una - Evdokia Fedorovna, nata Lopukhina, che odia tutte le innovazioni; l'altra è una straniera, una semplice contadina di origini oscure, moglie di dubbia legittimità agli occhi di molti, e se otterrà il potere, probabilmente darà il suo testamento al primo favorito dello zar e primo malversatore dello stato, il principe Menshikov...

Pietro vedeva intorno a sé il deserto e non trovava una persona affidabile per il trono né nei collaboratori, né nelle leggi che non esistevano, né nelle persone stesse, alle quali era stata tolta la stessa volontà... Perché Per interi anni Pietro esitò nella scelta del successore e già alla vigilia della sua morte, avendo perso la lingua, riuscii solo a scrivere Datelo tutto..., e a chi - la mia mano indebolita non finiva chiaramente di scrivere... Quindi il il trono è stato ceduto al caso... Quando non c'è... legge, la questione politica viene solitamente risolta dalla forza dominante. Nel XVIII secolo Nel nostro Paese, una forza così decisiva è la guardia, una parte privilegiata dell'esercito regolare creato da Pietro. Nessun cambiamento sul trono russo nel periodo di tempo indicato è avvenuto senza la partecipazione della guardia ("Corso di storia russa" di Klyuchevskij)

28 gennaio 1725, ore 8:00 - sotto la pressione della guardia, Caterina salì al trono
1727, 6 maggio - morte per numerosi disturbi

“La sua morte all'età di 43 anni fu spiegata principalmente dallo stile di vita anormale dell'imperatrice, che fu più volte notato dai contemporanei. L'ambasciatore francese alla corte russa, Campredon, spiegò la sua malattia con eccessi gastronomici, eccessiva passione per le bevande, passione per l'intrattenimento, trasformazione delle ore diurne in ore notturne: Caterina andava a letto alle quattro o alle cinque del mattino.

Affari e preoccupazioni di Caterina I e del suo governo

"Non ci si poteva aspettare innovazioni o capacità di indovinare lo sviluppo degli eventi dall'imperatrice, ma lei aveva accesso all'idea elementare della necessità di completare il lavoro iniziato dal suo defunto marito" (Pavlenko "Catherine I" )

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“Nel 1724 Pietro pubblicò un progetto per la fondazione dell'Accademia delle Scienze, assegnando 25mila rubli all'anno per il suo mantenimento. Caterina incaricò l'ambasciatore russo a Parigi, Kuzakin, di invitare in Russia i maggiori scienziati raccomandati dal medico Peter Blumentrost: i due fratelli Bernoulli, Bilfinger, Delisle e altri, che arrivarono a San Pietroburgo alla fine del 1725 e all'Accademia delle Scienze fu inaugurato nel 1726. Lavreny Blumentrost ne è stato nominato presidente”.

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“I principali paesi d’Europa nel 1726 erano divisi in due alleanze in guerra. Il primo di essi, il cosiddetto Hannover, fu formato nel settembre 1725. Comprendeva Inghilterra, Francia e Prussia. Alla Lega di Hannover si oppose una coalizione di due potenze: Austria e Spagna. Il motivo principale per cui la Russia non poteva diventare membro della Lega di Hannover erano le umilianti richieste avanzate dal re prussiano e sostenute dall'Inghilterra. La Russia dovette rinunciare a una parte delle sue acquisizioni negli Stati baltici: i suoi confini occidentali arrivarono a Revel, e i restanti territori dovevano essere ceduti al duca di Holstein per il suo rifiuto” (N. Pavlenko “Caterina I”)

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“Catherine ha promesso di presiedere le riunioni del Supremo Consiglio Privato. Tuttavia non mantenne la sua promessa: nei quindici mesi trascorsi dall'istituzione del Supremo Consiglio Privato fino alla sua morte, fu presente alle riunioni solo quindici volte... Il Consiglio supremo privato era guidato da Menshikov, un uomo, sebbene non privo di una reputazione impeccabile, ma con una gamma abbastanza ampia di talenti: era un comandante di talento e un buon amministratore. La seconda persona che influenzò sia l’Imperatrice che il Consiglio Supremo Privato fu il segretario del gabinetto segreto Alexei Vasilyevich Makarov”.

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Opinioni sulla personalità di Caterina I

“Questa imperatrice era amata e adorata da tutta la nazione, grazie alla sua innata gentilezza, che si manifestava ogni volta che poteva prendere parte a persone cadute in disgrazia e meritate il disfavore dell'imperatore... Era davvero una mediatrice tra il sovrano e i suoi sudditi" (Maresciallo di campo dell'esercito russo)
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“Era debole, lussuosa in tutto lo spazio di questo nome, i nobili erano ambiziosi e avidi, e da questo accadde: praticando feste e lussi quotidiani, lasciò tutto il potere del governo ai nobili, di cui presto il principe Menshikov prese il sopravvento” (storico della seconda metà del XVIII secolo, il principe M. M. Shcherbatov)
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"Catherine ha conservato la conoscenza delle persone e dei rapporti tra loro, ha conservato l'abitudine di farsi strada tra questi rapporti, ma non ha avuto la giusta attenzione agli affari, soprattutto quelli interni, e ai loro dettagli, né la capacità di avviare e dirigere" (storico S. M. Solovyov)
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"Moglie energica e intelligente

Nonostante molti studiosi seri contestino il ruolo del caso nella storia, non si può negare che Caterina I salì al trono russo in gran parte per caso. Non governò a lungo, poco più di due anni. Tuttavia, nonostante un regno così breve, rimase nella storia come la prima imperatrice.

Da lavandaia a imperatrice

Martha Skavronskaya, che presto sarebbe diventata nota al mondo come l'imperatrice Caterina I, nacque nel territorio dell'odierna Lituania, nelle terre della Livonia, nel 1684. Non ci sono informazioni precise sulla sua infanzia. In generale, la futura Caterina 1, la cui biografia è molto ambigua e talvolta contraddittoria, secondo una versione, nacque in una famiglia di contadini. I suoi genitori morirono presto di peste e la ragazza fu mandata a casa del pastore come serva. Secondo un'altra versione, Martha visse con sua zia dall'età di dodici anni, dopo di che finì nella famiglia di un prete locale, dove prestò servizio e imparò a leggere, scrivere e fare artigianato. Gli scienziati stanno ancora discutendo su dove sia nata la futura Catherine 1.

Biografia

E l'origine della prima imperatrice russa, così come la data e il luogo della sua nascita, non sono stati ancora stabiliti dagli storici nazionali. Più o meno inequivocabilmente, nella storiografia è stata stabilita una versione che dimostra che era la figlia del contadino baltico Samuil Skavronsky. La ragazza fu battezzata nella fede cattolica dai suoi genitori, dandole il nome Marta. Secondo alcuni rapporti, è stata allevata nel collegio di Marienburg, sotto la supervisione del pastore Gluck.

La futura Catherine non è mai stata una studentessa diligente. Ma dicono che abbia cambiato gentiluomo con una frequenza sorprendente. Ci sono anche informazioni secondo cui Martha, rimasta incinta di un certo nobile, ha dato alla luce una figlia da lui. Il pastore riuscì a farla sposare, ma suo marito, che era un dragone svedese, scomparve presto senza lasciare traccia durante la Guerra del Nord.

Dopo la cattura di Marienburg da parte dei russi, Martha, divenuta un "trofeo di guerra", fu per qualche tempo l'amante di un sottufficiale, e più tardi, nell'agosto 1702, finì al seguito del feldmaresciallo B. Sheremetev. Dopo averla notata, la accolse come portomoy, una lavandaia, consegnandola poi ad A. Menshikov. Fu qui che attirò l'attenzione di Pietro I.

I biografi della famiglia reale russa si chiedono ancora come potrebbe affascinare lo zar. Dopotutto, Martha non era una bellezza. Tuttavia, divenne presto una delle sue amanti.

ed Ekaterina 1

Nel 1704, Martha, secondo l'usanza ortodossa, fu battezzata con il nome. A quel punto era già incinta. La futura imperatrice fu battezzata da Tsarevich Alessio. Sapendo adattarsi facilmente a qualsiasi circostanza, Catherine non ha mai perso la presenza di spirito. Ha studiato perfettamente il carattere e le abitudini di Pietro, diventando per lui necessaria sia nella gioia che nel dolore. Nel marzo 1705 avevano già due figli. Tuttavia, la futura Caterina I continuò ancora a vivere nella casa di Menshikov a San Pietroburgo. Nel 1705, la futura imperatrice fu portata a casa della sorella dello zar, Natalya Alekseevna. Qui la lavandaia analfabeta cominciò a imparare a scrivere e leggere. Secondo alcune informazioni, fu durante questo periodo che la futura Caterina I stabilì un rapporto abbastanza stretto con i Menshikov.

A poco a poco, i rapporti con il re divennero molto stretti. Ciò è evidenziato dalla loro corrispondenza nel 1708. Peter aveva molte amanti. Ne discusse anche con Catherine, ma lei non lo rimproverò di nulla, cercando di adattarsi ai capricci reali e sopportando i suoi scoppi di rabbia sempre più frequenti. Era immancabilmente presente durante i suoi attacchi di epilessia, condividendo con lui tutte le difficoltà della vita di campo e trasformandosi impercettibilmente nella vera moglie del sovrano. E sebbene la futura Caterina I non abbia preso parte direttamente alla risoluzione di molte questioni politiche, ha comunque avuto una grande influenza sullo zar.

Dal 1709 accompagnò Pietro ovunque, anche in tutti i suoi viaggi. Durante la campagna di Prut del 1711, quando le truppe russe furono circondate, salvò non solo il suo futuro marito, ma anche l'esercito, donando al visir turco tutti i suoi gioielli per convincerlo a firmare una tregua.

Matrimonio

Al ritorno nella capitale, il 20 febbraio 1712, Pietro 1 e Caterina 1 si sposarono. Le loro figlie Anna, che a quel tempo erano già nate, che in seguito divenne la moglie del duca di Holstein, così come Elisabetta, la futura imperatrice, all'età di tre e cinque anni, svolgevano i compiti di cameriere di onore che accompagna l'altare al matrimonio. Il matrimonio ebbe luogo quasi segretamente in una piccola cappella appartenuta al principe Menshikov.

Da quel momento in poi, Catherine I acquisì un cortile. Iniziò a ricevere ambasciatori stranieri e a incontrare molti monarchi europei. Essendo la moglie dello zar riformatore, Caterina la Grande, la prima imperatrice russa, non era in alcun modo inferiore a suo marito in termini di forza di volontà e resistenza. Nel periodo dal 1704 al 1723 diede alla luce Pietro undici figli, sebbene la maggior parte di loro morì durante l'infanzia. Gravidanze così frequenti non le impedirono minimamente di accompagnare il marito nelle sue numerose campagne: poteva vivere in una tenda e dormire su un letto duro senza lamentarsi minimamente.

Meriti

Nel 1713, Pietro I, apprezzando molto il degno comportamento di sua moglie durante la campagna di Prut, che non ebbe successo per i russi, istituì l'Ordine di San Pietro. Caterina. Posò personalmente i segni su sua moglie nel novembre 1714. Originariamente era chiamato Ordine di Liberazione ed era destinato solo a Catherine. Pietro I ricordò anche i meriti di sua moglie durante la sfortunata campagna di Prut nel suo manifesto sull'incoronazione di sua moglie nel novembre 1723. Gli stranieri, che seguivano con grande attenzione tutto ciò che accadeva alla corte russa, notarono all'unanimità l'affetto dello zar per l'imperatrice. E nel 1722, Catherine si rasò persino la testa e iniziò a indossare un berretto da granatiere. Lei e suo marito hanno ispezionato le truppe che partivano direttamente per il campo di battaglia.

Il 23 dicembre 1721, i consigli del Senato e del Sinodo riconobbero Caterina come imperatrice russa. Per la sua incoronazione nel maggio 1724 fu commissionata una corona che, nel suo splendore, superò la corona del re stesso. Lo stesso Pietro pose questo simbolo imperiale sulla testa di sua moglie.

Ritratto

Le opinioni su come appariva Catherine sono contraddittorie. Se ci concentriamo sul suo ambiente maschile, i pareri sono generalmente positivi, ma le donne, essendo prevenute nei suoi confronti, la consideravano bassa, grassa e nera. E in effetti l’aspetto dell’imperatrice non fece molta impressione. Bastava guardarla per notare le sue basse origini. Gli abiti che indossava erano in stile vecchio stile, interamente rifiniti in argento e paillettes. Indossava sempre una cintura decorata sul davanti con ricami di pietre preziose con un disegno originale a forma di aquila bicipite. La regina indossava costantemente ordini, una dozzina di icone e amuleti. Mentre camminava, tutta questa ricchezza risuonava.

Discussione

Uno dei loro figli, Pyotr Petrovich, che, dopo l'abdicazione dell'erede maggiore dell'imperatore, fu considerato l'erede ufficiale al trono dal 1718, morì nel 1719. Pertanto, il re riformatore iniziò a vedere in sua moglie solo il suo futuro successore. Ma nell'autunno del 1724, Pietro sospettò l'imperatrice di tradimento nei confronti del cadetto di camera mons. Ha giustiziato quest'ultimo e ha smesso di comunicare con sua moglie: non ha parlato affatto e le ha negato l'accesso. La sua passione per gli altri inferse un colpo terribile al re: con rabbia stracciò il testamento, secondo il quale il trono passò a sua moglie.

E solo una volta, su insistente richiesta della figlia Elisabetta, Pietro accettò di cenare con Caterina, la donna che per vent'anni era stata sua inseparabile amica e assistente. Ciò accadde un mese prima della morte dell'imperatore. Nel gennaio 1725 si ammalò. Caterina era sempre al capezzale del monarca morente. Nella notte tra il 28 e il 29 Pietro morì tra le braccia di sua moglie.

Ascensione al trono

Dopo la morte del marito, che non ha mai avuto il tempo di dichiarare la sua ultima volontà, la decisione sulla questione della successione al trono cominciò ad essere presa dai “supremi signori” - membri del Senato, Sinodo e generali, che erano già a palazzo dal ventisette gennaio. C'erano due partiti tra loro. Uno, costituito dai resti dell'aristocrazia familiare rimasta ai vertici del potere governativo, era guidato dal principe D. Golitsyn, istruito in Europa. Nel tentativo di limitare l'autocrazia, quest'ultimo chiese che Peter Alekseevich, il giovane nipote di Pietro il Grande, fosse elevato al trono. C’è da dire che la candidatura di questo ragazzino piacque molto a tutta la classe aristocratica russa, che desiderava trovare nella discendenza dello sfortunato principe qualcuno che potesse restaurare i suoi passati privilegi.

Vittoria

Il secondo partito era dalla parte di Catherine. Una scissione era inevitabile. Con l'aiuto del suo amico di lunga data Menshikov, così come di Buturlin e Yaguzhinsky, facendo affidamento sulla guardia, salì al trono come Caterina 1, gli anni del cui regno non furono segnati da nulla di speciale per la Russia. Furono di breve durata. D'accordo con Menshikov, Caterina non intervenne negli affari di stato, inoltre, l'8 febbraio 1726, trasferì il controllo della Russia nelle mani del Supremo Consiglio Privato.

La politica interna al paese

Le attività statali di Caterina I erano per la maggior parte limitate solo alla firma di documenti. Anche se va detto che l'imperatrice era interessata agli affari della flotta russa. Per suo conto, il paese era effettivamente governato da un consiglio segreto, un organismo creato poco prima della sua ascesa al trono. I suoi membri includevano A. Menshikov, G. Golovkin, F. Apraksin, D. Golitsyn, P. Tolstoy e A. Osterman.
Il regno di Caterina 1 iniziò con la riduzione delle tasse e la grazia a molti prigionieri ed esiliati. Il primo era associato all’aumento dei prezzi e alla paura di provocare malcontento tra la gente. Alcune delle riforme di Caterina 1 cancellarono quelle vecchie, adottate da Pietro 1. Ad esempio, il ruolo del Senato fu significativamente ridotto e furono aboliti gli enti locali, che sostituirono il potere del governatore, fu formata una Commissione, che comprendeva generali e ammiraglie. Secondo il contenuto di questa riforma di Caterina 1, avrebbero dovuto occuparsi del miglioramento delle truppe russe.

La seconda moglie di Pietro I non ha lasciato un segno speciale nel governo dell'Impero russo, poiché per tutti i due anni di guida del vasto stato, le redini del governo sono state date a chi le era vicino. Questo passatempo ozioso portò presto Caterina I nella tomba: l'imperatrice volubile amava molto tutti i tipi di divertimenti e balli.

Marta orfana

La storia dell'ascensione al trono russo della sempliciotta livoniana Martha Skavronskaya, che, per volontà del destino, si trasformò in Caterina I, è complicata e allo stesso tempo semplice come il principio delle relazioni tra alti funzionari del Stato russo e rappresentanti delle classi inferiori nel XVIII secolo. Loro (la relazione), a quanto pare, erano estremamente semplificati in quel momento. Altrimenti, sarebbe difficile spiegare il motivo per cui un servitore "ordinario" e persino analfabeta divenne l'imperatrice di uno stato come la Russia in un tempo relativamente breve.

Il passato di Martha è piuttosto vago, si sa poco di lei. Rimase presto orfana (i suoi genitori morirono di peste). Ci sono diversi rapporti su chi allevò la futura imperatrice russa, ma una cosa è chiara: fin dalla prima infanzia, Marta era nel "primaki", cioè, essenzialmente, al servizio di estranei. All'età di 17 anni, la ragazza sposò lo svedese Johann Kruse. La giovane coppia non ebbe tempo per vivere, poiché quasi immediatamente il marito partì per la guerra russo-svedese. Successivamente si perdono le sue tracce. Esistono due versioni dell'ulteriore destino del primo uomo di Marta Skavronskaya: 1) è scomparso (morto) il Guerra del Nord; 2) Kruse “riemerse” come prigioniero, ma per ordine di Pietro I fu portato in Siberia, dove il suo potenziale marito scomparve.
Non ha senso comprendere la plausibilità di entrambe le versioni, dal momento che Johann Kruse, in ogni caso, non ha avuto alcuna influenza sul destino della sua giovane moglie.

Domestica e mantenuta

Nello straordinario destino di Marta Skavronskaya-Kruse, la prigionia ha giocato un ruolo decisivo, stranamente. Marienburg livoniano, dove viveva Martha, fu presa dai russi nel 1702 e il feldmaresciallo Boris Sheremetev, notando una bella donna tedesca, la prese come sua amante. Nel corso del tempo entrò in possesso del principe Alexander Menshikov, amico di Pietro I. Martha, a giudicare dalle descrizioni dei suoi contemporanei che ci sono pervenute, era una ragazza "mankai", moderatamente corpulenta (a quei tempi la struttura fisica era apprezzato). Aveva quell'entusiasmo che oggi si chiama sessualità. Menshikov portò Martha a San Pietroburgo e misericordiosamente la promosse a serva.

“Acqua” e “fuoco” si uniscono

Fu durante una delle sue visite al suo amico Menshikov che Peter I notò Marta. Lo zar (allora ancora zar; Pietro si sarebbe nominato imperatore poco prima di morire) e sua moglie Evdokia Lopukhina, infatti, non vissero sposati, sebbene lei avesse dato alla luce due figli da lui. Considerandosi libero da tutte le convenzioni matrimoniali, Peter mise gli occhi sulla cameriera del principe e andò a letto con lei la prima notte dopo averla incontrata. Menshikov si arrese a Marta in modo cameratesco.

Si ritiene che Marta abbia dato alla luce i suoi primi figli (entrambi morti durante l'infanzia) da Pietro. Comunque sia, nel 1705 lo zar trasferì la sua amante a casa di sua sorella, due anni dopo fu battezzata e da allora cominciò a chiamarsi Caterina. È interessante notare che il figlio maggiore di Pietro, Tsarevich Alexei, era il padrino. Lo status sociale della neonata Caterina non è cambiato: per lo zar è rimasta ancora chissà cosa.

Pietro e Caterina si sposarono nel 1712. A quel punto, la moglie aveva già due figlie di Pietro, Anna ed Elisabetta. Il matrimonio potrebbe sembrare una totale disalleanza se non si tiene conto del carattere dello sposo.

In primo luogo, Pietro era (e probabilmente rimane) l'unico sovrano dello stato russo, il cui grado di semplificazione non aveva limiti. O meglio, il sovrano stesso li ha installati. Peter preferiva approfondire personalmente molte complessità della struttura statale, fin nei dettagli, tutto era interessante per lui. In Olanda studiò costruzione navale da persona semplice, nascondendosi dietro lo pseudonimo di “Peter Mikhailov”. Ancora una volta, amava strappare i denti cariati ai poveri. È improbabile che tra i monarchi russi ci sia un rivale più curioso di Pietro.

Tenendo conto di tutto ciò, all'autocrate non importava se il suo prescelto avesse o meno uno status sociale solido.

In secondo luogo, lo zar russo era infaticabile nella sua violenza. A quanto pare, Peter soffriva ancora di qualche tipo di malattia mentale, poiché, secondo i ricordi dei suoi contemporanei, sistematicamente, a volte immotivato, si arrabbiava e aveva forti mal di testa durante gli attacchi. Solo Catherine poteva placare suo marito. E queste sue abilità veramente magiche ebbero una forte influenza sul re.

Severo nella vita, Peter era insolitamente affettuoso con sua moglie. Catherine gli diede 11 figli, ma solo le sue sorelle prematrimoniali rimasero in vita: l'altra prole morì durante l'infanzia. Lo zar era una brava donna in fatto di donne, ma sua moglie gli perdonava tutto e non faceva scene. Lei stessa ebbe una relazione con il ciambellano Mons, che alla fine Peter giustiziò.

Brillava alla luce e poi sbiadiva

L'imperatore Pietro I incoronò sua moglie nel 1723, 2 anni prima della sua morte. Il primo della storia fu posto sulla testa di Caterina. Impero russo corona Dopo Maria Mnishek (la moglie fallita del Falso Dmitrij I), fu la seconda donna incoronata al trono russo. Pietro andò contro le regole, ignorando la legge secondo la quale i discendenti diretti della famiglia reale in linea maschile diventavano re nella Rus'.

Dopo la morte di suo marito, Caterina salì al trono con l'aiuto del suo vecchio amico Menshikov e del suo compagno, socio del suo defunto marito, il conte. Pietro Tolstoj. Hanno portato a "rafforzare" le guardie del reggimento Preobrazhensky, che ha spezzato la volontà dei "vecchi boiardi" dissidenti. Il Senato ha approvato la candidatura di Caterina e il popolo, sebbene stupito da questa situazione, è rimasto in silenzio: non c'erano preoccupazioni al riguardo.

Il regno di Caterina non durò a lungo, solo due anni. La gente l'amava (l'imperatrice era coinvolta in opere di beneficenza). Ma lo stato era in realtà guidato dal feldmaresciallo Menshikov e dal Consiglio supremo privato. La stessa Catherine amava i balli e altri divertimenti. Forse il suo stile di vita ozioso l'ha portata alla morte all'età di 43 anni. Gli storici ritengono che fosse una figura significativa solo sotto il marito Pietro I.

Pietro I. Ritratto di P. Delaroche, 1838

Nella storia di tutte le società umane ci sono pochi individui con un destino così strano come quello toccato alla nostra Caterina I, la seconda moglie di Pietro il Grande. Senza alcun desiderio personale di autoesaltazione, non dotata dalla natura di capacità brillanti e fuori dall'ordinario, senza ricevere non solo un'istruzione, ma anche un'educazione superficiale, questa donna fu elevata dal rango di serva da destino, attraverso passi graduali verso percorso di vita, al rango di proprietario autocratico di uno degli stati più estesi e potenti globo. Rimarrai involontariamente perplesso dalle molte domande che sorgono su vari incidenti e relazioni nella vita di questa donna, e ammetterai a te stesso la totale impossibilità di rispondere a queste domande, e le stesse fonti per la biografia di questa prima imperatrice russa sono estremamente oscuro. La sua stessa origine è avvolta nell'oscurità: non sappiamo con certezza dove sia la sua patria, a quale nazione appartenessero i suoi genitori, quale fede professassero, e in quale ella stessa fu originariamente battezzata. Sono state conservate notizie dall'estero, frammentarie, aneddotiche, contraddittorie e quindi di scarso valore scientifico. Nel XVIII secolo, durante il regno di Caterina II, il tedesco Buesching, che studiò diligentemente l'antichità russa, disse: "Tutto ciò che gli storici hanno affermato sulle origini di Caterina I o semplicemente hanno dato le loro ipotesi è tutta una bugia. Io stesso, essendo a San Pietroburgo, cercò invano e "Mi sembrava di aver perso ogni speranza di scoprire qualcosa di vero e corretto, quando all'improvviso il caso mi disse quello che stavo cercando deliberatamente da molto tempo".

Ciò a cui Buesching attribuiva tanta importanza era quanto segue: Caterina proveniva dal Granducato di Lituania, durante l'infanzia professava la religione cattolica romana dei suoi genitori, poi, quando questi ultimi si trasferirono nella regione baltica, accettò il luteranesimo e dopo la sua prigionia , quando si avvicinò a Pietro, accettò l'Ortodossia. Oltre a questa notizia trasmessa al pubblico da Buesching, si può segnalare che nel libro “Die neuere Geschichte der Chineser, Japaner etc.” si dice che il padre di Catherine era originario della Lituania e si era trasferito a Dorpat; lì ebbe questa figlia, che battezzò, come tutti i suoi figli, nella fede cattolica romana. La malattia generale e contagiosa che infuriava a Dorpat lo spinse a partire da lì con la sua famiglia a Marienburg. Nel libro compilato da Schmid-Fieseldeck e pubblicato nel 1772 a Riga con il titolo: “Materialen fur die Russische Geschichte”, viene riportata una curiosa lettera dell'inviato di Hannover in Russia Weber, che dice quanto segue: “La madre di Caterina era una serva figlia del proprietario terriero Rosen, nella sua tenuta Ringen, nel distretto di Dorpat. Questa ragazza diede alla luce una bambina, che poi morì presto. La sua giovane figlia fu presa per essere allevata dal proprietario terriero Rosen, che prestò servizio nell'esercito svedese per vent'anni e viveva nella sua tenuta dopo il pensionamento. Con questo atto umano, Rosen si attirò i sospetti; pensavano che fosse il vero padre di un figlio illegittimo. Anche questo insegnante morì presto, la ragazza rimase orfana senza casa; poi il pastore locale accettò per compassione, ma il destino, che col tempo le stava preparando un futuro strano e brillante, le mandò presto un altro mecenate: fu preposito, o (come viene ora chiamata questa carica) sovrintendente delle parrocchie livoniane, il pastore di Marienburg Ernest Gluck .

Secondo altre notizie, viene raccontata una storia diversa sull’infanzia di Catherine prima del suo collocamento con Gluck. Rabutin, che era l'inviato dello zar alla corte russa l'anno scorso il regno di Pietro e il regno di Caterina I, dice che Caterina era la figlia di una serva del proprietario terriero livoniano Alfendal e fu sposata da sua madre con il proprietario terriero, che poi diede la sua amante in sposa a un ricco contadino, che in seguito ebbe da lei diversi figli, già legittimi. Voltaire considera Catherine illegittima da contadina, ma dice che suo padre era un contadino impegnato nella professione di becchino. Lo storico svedese, che fu prigioniero in Russia sotto Pietro il Grande con molti svedesi catturati, secondo il rapporto del commissario militare svedese von Seth, afferma che Caterina era la figlia del tenente colonnello svedese Rabe e di sua moglie Elisabetta, nata Moritz. Avendo perso i genitori durante l'infanzia, fu portata in un orfanotrofio di Riga e da lì adottata dal benevolo pastore Gluck. Un altro scrittore, Iversen, nell'articolo “Das Madchen von Marienburg”, dice che Catherine era originaria di Riga della famiglia Badendak. Di tutte queste notizie contraddittorie, quella di Weber si basa su tali prove, che le conferiscono relativamente maggiore affidabilità. Weber dice di averlo sentito da Wurm, che un tempo viveva con Gluck come insegnante di bambini e conosceva Catherine all'epoca in cui viveva come serva del pastore di Marienburg. Per noi la cosa più importante sarebbero le notizie raccolte dagli atti governativi di quel tempo; ma senza affari archivio di stato Apprendiamo solo che Catherine era la figlia del contadino Skovronsky. Alla fine del regno di Pietro il Grande iniziarono a cercare i parenti dell'allora imperatrice. In questo modo furono ritrovati il fratello di Caterina, Karl Skowronsky, e sua moglie, la quale però non volle mai andare con il marito in Russia. Peter aveva poca fiducia che quelle persone fossero effettivamente quelle per le quali fingevano di essere, e in effetti era impossibile affrontare una questione del genere senza estrema cautela; Potrebbero essere stati molti i cacciatori a diventare parenti dell'imperatrice russa. Colui che si faceva chiamare fratello di Caterina era tenuto sotto sorveglianza: e questo dimostra chiaramente che Pietro non si fidava di lui, altrimenti ciò non sarebbe accaduto, visto l'estremo amore di Pietro per la moglie. Forse, temendo la prigione, la moglie di Karl Skovronsky non voleva, come abbiamo detto sopra, andare da suo marito e rimase nel villaggio di Dogabene, assegnato alla città di Vyshki-Ozero, che apparteneva al nobile Laurensky; dopo molta resistenza, finalmente andò da suo marito. Quando Caterina, dopo la morte di Pietro, divenne l'unico possessore autocratico della Russia, allora ci fu più fiducia nei candidati alla parentela con l'imperatrice. Poi apparve un'altra donna, che si faceva chiamare sorella di Catherine; il suo nome era Cristina; era sposata con il contadino Gendrikov e, insieme a suo marito, era una serva nella tenuta del proprietario terriero livoniano Wuldenschild o Guldenschild. La richiesta che questa donna rivolse all’imperatrice russa era scritta in polacco, e questo ci spinge a ritenere probabile che i genitori di Caterina fossero immigrati dalla Lituania. Christina è stata portata a San Pietroburgo con il marito e i quattro figli. Poi fu trovata un'altra donna negli "Inflants" polacchi, che si dichiarò un'altra sorella dell'imperatrice russa; era sposata con il contadino Yakimovich. Il suo nome era Anna e lei, riconosciuta come nata Skovronskaya o Skovoronskaya (Skovoroschanka), fu portata a San Pietroburgo con la sua famiglia. Fu ritrovato anche un altro fratello di Caterina, Friedrich Skowronsky; e fu portato nella capitale russa, ma sua moglie ei figli del suo primo matrimonio non andarono con lui. Si è scoperto che anche Catherine aveva un fratello, Dirich; fu portato in Russia sotto Pietro tra i prigionieri svedesi; Per ordine del sovrano lo cercarono ovunque e non lo trovarono.

Caterina trattava con gentilezza i suoi parenti, ma chissà se si fidava completamente di tutti, senza ombra di dubbio che fossero davvero suoi parenti. Riusciva a malapena a ricordarli e a credere alle loro affermazioni con i propri ricordi. Lei, tuttavia, concesse a suo fratello Karl Skowronsky il titolo di conte, e la completa elevazione di tutti i suoi parenti avvenne già durante il regno della figlia di Caterina, l'imperatrice Elisabetta; poi i discendenti delle sorelle di Caterina ricevettero il titolo di contea e formarono le famiglie dei conti Gendrikov ed Efimovsky.

Da questa notizia, conservata non da cacciatori di voci straniere, ma in documenti statali, risulta indiscutibilmente che Caterina proveniva dalla famiglia contadina Skovronsky: se i parenti che si dichiaravano tali non erano in realtà chi dicevano di essere, allora tutto quello che c'è da sapere non c'è dubbio che il soprannome degli Skovronsky per i contadini in servitù fosse, per così dire, un brevetto per il titolo di parenti dell'imperatrice russa, e, quindi, si riconobbe come nata Skovronsky e contadina servile di nascita. Il nome stesso del cognome Skovronsky è puramente polacco e, probabilmente, gli Skovronsky erano, come dicono coloro che si trasferirono dalla Lituania alla Livonia, contadini, e la richiesta presentata dalla sorella di Caterina in polacco mostra che questo reinsediamento è avvenuto in tempi recenti, e pertanto la lingua polacca non cessò di essere la loro lingua madre. A quei tempi, i trasferimenti da un luogo all'altro erano eventi comuni nella vita delle popolazioni rurali, che cercavano dove poter vivere in modo più vantaggioso e prospero. In questo modo, ovviamente, gli Skovronsky lasciarono i possedimenti lituani e si stabilirono in Livonia. Ma di solito gli immigrati si incontravano alla festa di inaugurazione della casa essenzialmente la stessa cosa a cui erano abituati nella loro vecchia patria. Un contadino, passato o fuggito da un proprietario all'altro, prima godeva dei benefici di quest'ultimo, e poi qui, come nelle ceneri precedenti, doveva servire il lavoro di corvée, pagare le tasse arbitrariamente imposte dal padrone, e si è scoperto che il contadino è rimasto tale ovunque, per questo è nato al mondo per lavorare per qualcun altro; Ovunque un uomo andasse, la sua parte di dipendenza dal nobile si trascinava dietro. Nella sua nuova residenza le cose sarebbero potute andare molto peggio che nel luogo in cui era partito, soprattutto quando nella regione in cui aveva scelto di inaugurare la sua casa era scoppiata la guerra. Questo è quello che è successo con gli Skovronsky.

Catherine I. Ritratto di artista sconosciuto

Dove esattamente nella regione della Livonia si trasferirono i genitori di Catherine quando morirono, e per quale motivo i suoi fratelli e sorelle finirono in posti diversi, e non dove fosse lei - non sappiamo tutto questo. L'unica certezza è che a Ringen Martha Skowronskaya è stata cresciuta orfana da un kister (o da un pastore, secondo altri). Questo fu il primo nome di colei che in seguito apparve nella storia come Ekaterina Alekseevna, imperatrice e autocrate di tutta la Russia. Il preposito Ernest Gluck arrivò a Ringen, visitando le parrocchie sulle quali avrebbe dovuto vigilare come parte dei suoi compiti. Questo Ernest Gluck era un uomo straordinario: era un vero e proprio tipo di tedesco erudito, che sa unire l'intraprendenza, l'instancabilità e il desiderio di mettere il suo sapere a vantaggio del maggior numero possibile di vicini con l'apprendimento da poltrona. Nacque nel 1652 in Germania, nella città sassone di Wettin vicino a Magdeburgo, e in gioventù fu allevato in istituzioni educative della sua patria. La sua natura poetica e bonaria era suscitata dal pensiero di diventare un predicatore della parola di Dio e un divulgatore dell'illuminazione tra i popoli che, sebbene battezzati, erano inferiori nell'istruzione rispetto ai tedeschi e agli altri europei occidentali. La Livonia sembrava la più vicina al cuore tedesco di Gluck; dopo molti sconvolgimenti politici, questo paese a quel tempo era sotto il dominio della corona svedese, ma viveva una vita interna tedesca e sembrava sempre essere la periferia del mondo tedesco, il primo avamposto della cultura tedesca, che, secondo l'immutabile Il catechismo tribale tedesco, scolpito nel cuore di ogni tedesco, dovrebbe spostarsi verso est, sottomettendo e assorbendo tutte le nazioni. La massa della gente comune in Livonia era composta da lettoni e ciukoni, sebbene avessero adottato sia la religione dei tedeschi che a poco a poco le usanze della loro vita, ma non avevano ancora perso la loro lingua. I tedeschi - baroni e borghesi - guardavano le tribù schiavizzate con l'arroganza degli sfruttatori, e quindi l'assimilazione dei lettoni e dei Chukhon con i tedeschi era difficile; e questo è ciò che ha salvato le nazionalità di entrambi dall'assorbimento prematuro da parte degli elementi tedeschi). Oltre ai lettoni e ai Chukhon, tra le semplici popolazioni rurali della regione della Livonia dovrebbero essere annoverati i coloni russi scismatici fuggiti dalla loro patria negli ultimi tempi a causa della persecuzione religiosa. Questi fuggitivi dalla Russia vivevano nella periferia orientale della Livonia. Gluck arrivò nella regione della Livonia nel 1673 con il desiderio di essere un educatore della gente comune, non importa a quale tribù appartenesse questa gente, purché fosse gente comune. Gluck iniziò a studiare il lettone e il russo. Quest'uomo aveva grandi capacità; tornato in Germania si esercitò con successo lingue orientali ; e in Livonia le cose andarono sempre più velocemente per lui. Imparò in breve tempo il lettone a tal punto da poter cominciare a tradurre la Bibbia in lettone. Ma poi Gluck si accorse che non si era ancora sufficientemente preparato nello studio di ciò da cui doveva tradurre: nello studio delle lingue ebraica e greca. Gluck torna in Germania, si stabilisce ad Amburgo e inizia a studiare con lo scienziato orientalista Ezard; Così vanno le cose per lui fino al 1680; poi Gluck va di nuovo in Livonia. Ivi accetta l'incarico di parroco, poi viene nominato preposito; Gluck si dedica interamente ad attività educative per la popolazione locale; traduce libri utili nei dialetti locali e fonda scuole per educare la gioventù comune: questi sono i suoi pensieri e le sue intenzioni preferite, questi sono gli obiettivi della sua vita. Nel 1684 Gluck si recò a Stoccolma e presentò all'allora re un progetto per istituire scuole per lettoni nelle parrocchie dove i pastori erano preposti. Il re non lasciò senza approvazione un altro progetto di Gluck: l'istituzione di scuole tra i coloni russi che vivevano nei possedimenti svedesi, e la loro massa non si limitava solo agli scismatici recentemente partiti per la Livonia; A quel tempo, c'erano abbastanza sudditi russi che appartenevano alla corona svedese in quelle terre che furono cedute dalla Russia alla Svezia secondo il Trattato di Stolbovo. Il progetto relativo alla formazione dei russi, tuttavia, non fu attuato finché la Livonia e le regioni russe, che costituivano il possedimento dell'antica Velikij Novgorod, rimasero sotto il dominio degli svedesi. Nel frattempo, Gluck, in previsione della fondazione delle scuole russe, iniziò a studiare in russo. Secondo le sue stesse parole (Pekarsky, “La scienza della letteratura, sotto Pietro I”), Gluck vide l’estrema povertà dell’istruzione pubblica tra i russi subordinati allo scettro svedese, ma un’ignoranza ancora peggiore fu mostrata tra coloro che rimasero sotto il dominio di Mosca. "Anche se", dice il pastore, "hanno l'intera Bibbia slava, il dialetto russo (vernacule rossica) differisce così tanto dal dialetto slavo che il cittadino russo non capirà un solo periodo del discorso slavo. "Io", continua Gluck , "si arrese di cuore al desiderio di imparare il russo, e Dio mi ha mandato i mezzi per questo, sebbene non avesse alcuna intenzione e non si rendesse conto come la Provvidenza potesse indirizzarmi a servire uno scopo brillante." Con lo studio della lingua russa, Gluck ha intrapreso esperimenti in traducendo la Bibbia slava in russo semplice e componendo preghiere in questa lingua. Fu aiutato da un monaco russo, che Gluck invitò a vivere con lui e si impegnò a sostenerlo, e dovette collaborare con il suo maestro nella sua lavori scientifici. Questo monaco fu prelevato dal monastero Pichugovsky, che si trovava all'interno dei confini russi, non lontano dal confine livoniano. L'impegno nella traduzione russa delle Sacre Scritture portò Gluck a corrispondere con Golovin, l'inviato russo nel 1690. Era questo pastore Gluck, che viveva nella città di Marienburg con la sua famiglia e ricopriva l'incarico di preposito, girava per le parrocchie e si fermava a Ringen per vedere il pastore o kister. Ha visto una ragazza orfana e ha chiesto: chi è lei?

- Povero orfano; L'ho accettato per compassione cristiana, anche se io stesso ho poche entrate. È un peccato che non potrò allevarla come vorrei", ha detto il Ringen kister (o pastore).

Gluck accarezzò la ragazza, le parlò e le disse: "Prenderò con me quest'orfana. Lei si prenderà cura dei miei figli".

E il preposto partì per Marienburg, portando con sé la piccola Martha Skowronskaya.

Da quel momento in poi Martha è cresciuta a casa di Gluck. Si prendeva cura dei suoi figli, li vestiva, li puliva, li portava in chiesa, puliva le stanze della casa; Era una serva, ma, grazie alla gentilezza e alla compiacenza del suo proprietario, la sua posizione era molto migliore di quella che avrebbe potuto essere la posizione di una serva in una casa tedesca a quel tempo. Sembra che si prestasse poca attenzione alla sua educazione mentale; almeno più tardi, quando il suo destino cambiò miracolosamente, lei, come si suol dire, rimase analfabeta. Ma Martha diventava ogni giorno più bella man mano che avanzava negli anni; I giovani di Marienburg cominciarono a fissarla in chiesa, dove ogni domenica si presentava con i figli del suo padrone. Aveva occhi neri lucenti e scintillanti, un viso bianco, capelli neri (dissero più tardi che era il loro inchiostro). Riparando ogni sorta di lavoro nella casa del padrone, non poteva distinguersi né per la morbidezza e la tenerezza della pelle delle sue mani, né per le tecniche aggraziate, come una signora o una ricca donna di città, ma nella cerchia contadina poteva essere considerata una vera bellezza.

Quando Martha compì diciotto anni, fu vista in chiesa da un dragone svedese che prestava servizio in una guarnigione militare situata a Marienburg; il suo nome era Johann Rabe. Aveva ventidue anni; aveva i capelli ricci, ben fatto, maestoso, abile e piuttosto un bravo ragazzo. Gli piaceva davvero Martha, e piaceva anche a Martha. Se lo abbia spiegato da qualche parte alla ragazza o no, non lo sappiamo. Vivendo con un pastore rigorosamente morale, Marta non andava al lavoro nei campi, non frequentava i luoghi dove di solito si riuniscono i giovani di entrambi i sessi, e quindi potrebbe benissimo essere che la conoscenza del soldato con la cameriera del pastore fosse limitata al fatto che l'ha vista in chiesa Sì, forse ha scambiato con lei fugaci espressioni di cortesia e cortesia uscendo dalla chiesa. Rabe si rivolse alla mediazione di una persona rispettabile, che viene chiamata parente di Gluck, anche se tale relazione può essere messa in dubbio, poiché Gluck era straniero nella regione della Livonia e lì difficilmente aveva parenti. Rabe ha chiesto a questa persona rispettabile di prendersi la briga di parlare con il pastore del suo desiderio di sposare la sua domestica. Questo signore ha eseguito le istruzioni del soldato.

Il pastore Gluck gli disse:

– Martha ha raggiunto l’età adulta e può decidere il proprio destino. Naturalmente non sono un uomo ricco; Ho molti figli miei e ora stanno arrivando tempi difficili: la guerra con i russi è iniziata. I nemici stanno arrivando nella nostra regione con un forte esercito e potrebbero non arrivare qui né oggi né domani. Sono arrivati tempi così pericolosi che il padre di famiglia può invidiare qualcuno che non ha figli. Non costringo la mia serva a sposarsi e non la fermerò. Lasciala fare come vuole! Ma dovrei chiedere al suo comandante di questo dragone.

La guarnigione di Marienburg era comandata dal maggiore Tiljo von Tilsau; era in buoni rapporti con Gluck e visitò il pastore. Quando il maggiore venne da lui, Gluck riferì la proposta fatta da parte del dragone, e gli chiese che tipo di persona fosse questo dragone e se il suo comandante ritenesse opportuno che si sposasse.

- Questo dragone è molto buon uomo, - disse il comandante, - e sta bene che vuole sposarsi. Non solo gli permetterò di sposare la tua cameriera, ma per buona condotta lo promuoverò a caporale!

Gluck chiamò Martha e le disse:

- Johann Rabe ti corteggerà dalla guarnigione locale dei dragoni. Vuoi andare per lui?

"Sì", rispose Marta.

Sia il pastore che il maggiore si resero conto che la bellezza del soldato pizzicava il cuore della ragazza. Chiamarono un dragone e si fidanzarono la sera stessa. Lo stalliere soldato disse allora:

“Chiedo che il nostro matrimonio venga consumato al più presto e non venga ritardato a lungo”. Potrebbero mandarci da qualche parte. È tempo di guerra. Il nostro fratello non può sperare di rimanere a lungo nello stesso posto.

"Dice la verità," disse il maggiore, "i russi sono a quindici miglia di distanza e possono dirigersi verso Marienburg." Dobbiamo prepararci a difenderci dagli ospiti indesiderati. Ci divertiremo quando i nemici appariranno in vista della città?

Decisero di sposare Johann Rabe con Martha Skowronskaya il terzo giorno dopo il fidanzamento.

Questo terzo giorno è arrivato. Alla fine del servizio, Gluck unì il dragone con la sua cameriera in un'unione coniugale. Erano presenti il maggiore e tre ufficiali, e la moglie del maggiore, insieme ad altre donne, ripulì la sposa e la accompagnò in chiesa. Dopo la cerimonia, gli sposi e tutti gli invitati si recavano a casa del preposito e banchettavano fino al calare della notte.

Ci sono diverse notizie su quanto tempo questi sposi hanno dovuto vivere insieme. Alcune di queste notizie ci vengono fornite da coloro che affermano di aver saputo i dettagli dell'accaduto più tardi dalla stessa sposina, quando era moglie non di un dragone svedese, ma di un capitano-zar russo: dicono che la notizia di l’avvicinarsi dell’esercito russo avvenne il giorno stesso delle nozze e disperse gli invitati che banchettavano in casa di Gluck. Ma secondo altre notizie, la giovane coppia avrebbe vissuto insieme per otto giorni. Comunque sia, la separazione degli sposi a causa dell'avvicinarsi dell'esercito russo seguì subito dopo il matrimonio. Dragoon Rabe con altri dieci dragoni, su ordine del maggiore, andò in ricognizione e non vide mai più sua moglie.

Sheremetev e il suo esercito si avvicinarono a Marienburg. La sua invasione della Livonia fu un terribile disastro per la regione. Riprende i tempi dimenticati del XVI secolo, quando furono commesse atrocità atroci contro gli abitanti locali, che in tutta Europa furono descritti negli allora opuscoli (che svolgevano il ruolo di giornali) con i colori più vivaci e, forse, con esagerazione, per suscitare un diffuso disgusto per i moscoviti semiselvaggi. E ora i discendenti non si sono rivelati più misericordiosi dei loro antenati. Sheremetev, nel suo rapporto a Peter, si vantava di aver devastato tutto intorno a lui, nulla era rimasto intatto, c'erano ceneri e cadaveri ovunque e c'erano così tante persone prigioniere che il leader non sapeva cosa farne. Lo zar approvò questo modo di condurre la guerra e ordinò che i prigionieri fossero portati in Russia. Quindi decine di migliaia di tedeschi, lettoni e ciukhon furono costretti a stabilirsi nelle profondità della Russia, dove, mescolandosi con il popolo russo, i loro discendenti sarebbero scomparsi senza lasciare traccia nella storia.

Sheremetev si avvicinò a Marienburg nell'agosto 1702. La città di Marienburg era situata sulla riva di un ampio lago, diciotto miglia di circonferenza e cinque miglia di larghezza. Di fronte alla città sul lago sorgeva dall'acqua un antico castello, frutto di secoli cavallereschi, collegato alla città da un ponte sull'acqua. Fu costruito nel 1340 con lo scopo di difesa contro i russi, che stavano già attaccando la regione della Livonia, indignati per il fatto che i tedeschi si fossero stabiliti lì come padroni e padroni dei lettoni e dei Chukhon. Tagliato dall'acqua dalla città e dalla costa, il castello sembrava inespugnabile visti i metodi di guerra dell'epoca; tuttavia nel 1390 gran Duca il lituano Vytautas lo padroneggiò non con il coraggio, ma con l'astuzia: si travestì da cavaliere e trovò l'opportunità di entrare nel castello, e poi fece entrare il suo esercito. Nel 1560, durante la guerra tra lo zar Ivan e i tedeschi di Livonia, il castello di Marienburg fu nuovamente conquistato dai russi. Durante il periodo dell’invasione di Sheremetev che stiamo descrivendo, questo castello non poteva difendere la città, ma era adatto come rifugio temporaneo per gli assediati finché grandi forze non fossero arrivate in loro soccorso. L'allora sovrano dei Livoniani, il re svedese, ordinò che in Livonia, dove erano principalmente dirette le aspirazioni aggressive di Pietro, non fossero rimaste abbastanza truppe e che il comando di questo esercito fosse affidato ai peggiori generali.

Per prima cosa, l'avanguardia russa sotto il comando di Yuda Boltin si avvicinò a Marienburg, poi l'intero corpo di Sheremetev, diviso in quattro reggimenti. Sheremetev aveva appena sconfitto il generale svedese Schlippenbach e incuteva timore in tutta la regione sia con i suoi successi, sia soprattutto con la sua durezza di cuore e spietatezza nei confronti dei vinti e dei vinti. Il maggiore Tillo aveva alcuni dragoni nel castello. Quando i russi si avvicinarono, i residenti si precipitarono al castello per scappare, ma era impossibile per tutti rimanere lì per molto tempo. Sheremetev si stabilì sulla riva del lago e decise di conquistare sia la città che il castello. Il feldmaresciallo inviò gli assediati a chiedere la resa volontaria, ma gli assediati non si arresero. Sheremetev rimase in piedi per dieci giorni. Non c'era aiuto per gli svedesi da nessuna parte. L'affollamento del castello minacciava l'insorgere di malattie, come accade in questi casi. Sheremetev ordinò che le zattere fossero preparate e destinate, posizionando su di esse tre reggimenti del suo esercito: Balka, Anglerov e Murzenkov, ad attaccare il castello da entrambi i lati. Per qualche tempo l'impresa fallì: i dragoni e gli abitanti assediati reagirono attivamente dalle mura e dai bastioni, molti soldati russi furono fucilati, altri furono mutilati. "Ma Dio", come disse Sheremetev nel suo rapporto al suo sovrano, "e la Santissima Theotokos con la tua grande felicità perdonò che due bombe volassero in un punto dell'isola in una camera attaccata alle mura della città vicino al nuovo muro di terra, dove stavano i loro cannoni, il muro della città si strappò e crollò per circa cinque braccia, e loro, non permettendo loro di sbarcare sull'isola, suonarono i tamburi, chiesero una scadenza e inviarono una lettera" (Ustr. Ist p. V. IV, 2, 248). Nella loro lettera, gli assediati chiesero a Sheremetev di fermare l'attacco al castello a condizioni tali che gli abitanti sarebbero rimasti con le loro proprietà e le loro vite, e all'esercito sarebbe stato permesso di partire con armi e stendardi sventolanti. Ma Sheremetev si sentiva un vincitore assoluto e non accettò proposte che sarebbero state appropriate solo quando entrambe le parti in guerra tra loro avessero avuto abbastanza forza per imporsi di essere rispettate. Il comandante russo, secondo le sue stesse parole, "li respinse severamente", chiese la resa incondizionata alla mercé dei vincitori e, agli occhi degli inviati a lui inviati, ordinò che si sparassero con i cannoni nella breccia aperta, e che i soldati per prendere d'assalto il castello. Angler avanzò con il suo reggimento; dietro di lui c'erano soldati di altri reggimenti. Poi si udì di nuovo il tamburo dalla parte assediata, dimostrando ancora una volta il loro desiderio di avviare trattative. Questa volta la comunicazione fu di tipo diverso: comparve il comandante, maggiore Tillo von Tilsau, e con lui tutto l'ufficiale: due capitani, due tenenti, un provveditore, un ingegnere e un farmacista; consegnarono le loro spade al feldmaresciallo e furono dichiarati prigionieri di guerra. Hanno chiesto pietà per tutti. Ma non tutti i militari che si trovavano allora nel castello decisero di arrendersi alle forze russe: un guardiamarina dell'artiglieria, insieme ad un cadetto con la baionetta e diversi soldati rimasti nel castello, non annunciarono a nessuno quello che volevano fare, e segretamente decise di intraprendere un'impresa coraggiosa e disperata.

Dietro i militari che si arresero, una folla di residenti di entrambi i sessi con bambini e servi entrò nel campo russo. Quindi Ernest Gluck apparve davanti al vincitore e si presentò con la sua famiglia e la sua servitù. Il venerabile pastore sapeva che il formidabile guerriero russo zar apprezzava le persone che si dedicavano alla scienza e pensavano di illuminare i suoi sudditi. Gluck portò con sé una traduzione della Bibbia in russo e la presentò a Sheremetev. Il feldmaresciallo lo ricevette gentilmente; vide che questo prigioniero sarebbe piaciuto particolarmente a Pietro e sarebbe stato utile al sovrano nell'educazione della società russa. Poi i russi catturarono Gluck e la sua famiglia, l’insegnante dei suoi figli Johann Wurm e la loro ex tata Martha Rabe, che subito dopo il matrimonio perse il marito e la libertà. Secondo alcune notizie, Sheremetev distribuì i prigionieri alle persone iniziali e Martha Rabe andò dal colonnello Balk, e lui le incaricò di lavare i panni per i suoi soldati insieme ad altre donne catturate. Successivamente, Sheremetev lo notò e lo prese da Valk per sé. Secondo altre notizie, proprio nell'ora in cui Gluck e la sua famiglia arrivarono a Sheremetev, il feldmaresciallo russo notò Marta, rimase colpito dalla sua bellezza e chiese a Gluck: che tipo di donna è?

- Questo è un povero orfano! - disse il pastore. “L'ho presa da bambina e l'ho tenuta fino alla maggiore età, e recentemente l'ho sposata con un dragone svedese.

- Non interferisce! - Ha detto Sheremetev. - Resterà con me. E il resto di voi andrà a Mosca. Sarai ospitato lì.

E il feldmaresciallo ordinò di procurarsi un vestito decente dalla moglie di uno dei suoi ufficiali subordinati e di vestire il prigioniero. Per ordine di Sheremetev, si sedette a tavola per cenare con gli altri, e durante questa cena ci fu un'esplosione assordante; Il castello di Marienburg morì in rovina.

Comunque sia, sia che subito dopo l'arrivo di Gluck nel campo russo Martha sia stata abbandonata da Sheremetev o, dopo essersi recata prima a Balku, sia stata poi presa dal feldmaresciallo, è certo che Marienburg morì poche ore dopo la guarnigione e gli abitanti della città si arrese ai vincitori. Un guardiamarina dell'artiglieria, soprannominato Wulf, un cadetto con la baionetta e dei soldati entrarono in quella camera, "dove c'erano polvere da sparo, palle di cannone a mano e ogni sorta di rifornimenti, e lui stesso e quelli che erano con lui accesero la polvere da sparo e uccisero molte persone con lui" (Disposti. I.P.V., IV, 248). "Dio ha salvato anche noi!", continua Sheremetev nel suo rapporto. "Gloria a Dio Onnipotente che il ponte non ci ha permesso di avvicinarci ulteriormente: è stato bruciato! E se non fosse stato per il ponte, molti di noi sarebbero morti; ed è un peccato che non c'era spazzatura, tutto era perduto, c'erano 1.500 pud di pane di segale e altre cose, tanti negozi furono bruciati! E quelli che furono presi maledissero quel maledetto." Si dice (Phiseldek, 210) che Wulf, avendo deciso un atto disperato, rivelò la sua intenzione a Gluck e gli diede consigli per salvarsi, e Gluck, appresa l'intenzione di Wulf, convinse sia con le parole che con l'esempio degli altri residenti a lasciare il castello e arrendersi alla mercé del vincitore.

Così Marienburg, o Marinburg, da tempo conosciuta dai russi con il nome nativo Alyst, morì per mano di un pugno di coraggiosi svedesi che decisero di scegliere la morte piuttosto che la prigionia. Ma sull'isola rimasero le rovine del castello. Sheremetev ordinò che tutto fosse raso al suolo. "Lo farò", scrisse allo zar, "resterò finché non avrò scavato l'intero posto. Ma era impossibile trattenerlo: tutto intorno era deserto, e quello stravagante lo fece saltare in aria con la polvere da sparo".

Il vincitore fu quindi ostacolato dall'abbondanza di prigionieri. "Sono triste", scrive a Pietro, "dove dovrei mettere il prigioniero preso? Le carceri sono piene di gente ovunque, è pericoloso che la gente sia così arrabbiata! Sai quante ragioni hanno già fatto, senza risparmiarsi; " in modo che quali trucchi non lo facessero: non accenderebbero la polvere da sparo nelle cantine, e non comincerebbero a morire a causa delle condizioni anguste, e ci sarebbero molti soldi per il cibo. Ma un reggimento non è sufficiente per accompagnarti a Mosca." Nel frattempo, lo zar apprezzava non solo i tedeschi, ma anche i Chukhn e i lettoni; Gli indigeni livoni, sebbene sembrassero ignoranti agli occhi degli europei, erano comunque più colti della gente di allora in Russia. Delle cento famiglie inviate da Sheremetev in Russia dai pressi di Marienburg, c'erano fino a quattrocento anime che “sono abili con l'ascia, e alcuni altri artisti (Ustr. IV, 2 – 249 – 250) sono adatti per il pacco di Azov. "

Sheremetev, dopo aver preso Marienburg alla fine di agosto 1702, inviò tutti i prigionieri a Mosca a disposizione di Tikhon Nikitich Streshnev. Il feldmaresciallo cercò di poterli consegnare il più rapidamente possibile, prima che arrivasse il freddo autunnale. Poi Gluck fu inviato a Mosca con molti altri. Il pio e illuminato pastore considerò l'evento che gli accadde come uno dei modi in cui la Provvidenza lo indirizzava alla sua vocazione. Il nome Gluck non era sconosciuto a Pietro, e lo zar russo fu molto contento quando ebbe in suo potere quest'uomo, capace, anche contro la sua stessa volontà, di portare beneficio al popolo russo. Portato a Mosca, il pastore fu collocato nell'insediamento tedesco e vi visse per l'inverno. Il 4 marzo 1703 lo zar comunicò la sua nomina: Pietro gli concesse un assegno annuo di tremila rubli e gli ordinò di aprire a Mosca una scuola per i figli della gente comune, lasciandogli a sua discrezione la scelta degli insegnanti nelle varie materie scientifiche. insegnamento. Gluck dovette affrontare notevoli difficoltà: non c'erano né insegnanti russi né manuali russi. Fortunatamente Mosca non era povera di stranieri che si erano abituati sia alla vita russa che alla lingua russa. Gluck reclutò sei di questi individui. Nella scuola appena fondata si prevedeva l'insegnamento della filosofia, della geografia, della retorica, delle lingue latina, francese e tedesca, nonché dei rudimenti del greco e dell'ebraico. Gli stranieri che divennero insegnanti erano tedeschi, tranne due, che sembravano appartenere alla nazione francese. Wurm, che era l'insegnante familiare del preposito di Marienburg, divenne ora uno degli insegnanti di questa scuola. Lo stesso Ernest Gluck, che in precedenza aveva studiato a fondo quanto più russo possibile, iniziò ora a compilare manuali e traduzioni: completò la traduzione delle Sacre Scritture - tradusse Nuovo Testamento, tradusse il catechismo luterano, scrisse un libro di preghiere in russo in versi in rima, compilò un vestibolo, ovvero dizionario per la conoscenza delle lingue russo, tedesco, latino e francese, tradusse Komenya "Janua linguaram", tradusse "Orbis pictus ", ha compilato un libro di testo di geografia, conservato nel manoscritto, - con un appello nel senso di dedizione allo zarevich Alessio Petrovich e con un invito alle leggi russe, "come l'argilla morbida e adatta ad ogni immagine". La lingua russa, in cui scriveva Ernest Gluck, è un misto di lingua russa popolare e lingua slavo-ecclesiastica. Gluck, a quanto pare, sebbene abbia studiato bene il linguaggio slavo, non ha raggiunto una chiara comprensione della linea che esiste nella natura stessa tra i dialetti slavo-ecclesiastico e popolare-russo. E richiederlo a uno straniero nelle condizioni in cui Gluck potrebbe studiare la lingua russa sarebbe troppo severo, mentre le persone di origine puramente russa non sempre potrebbero comprendere e osservare questa linea. A Gluck venne assegnata un'aula scolastica a Pokrovka, nella casa dei Naryshkin. La veneranda attività di quest'uomo continuò fino al 1705, e quest'anno, il 5 maggio, Gluck morì, lasciando dietro di sé una numerosa famiglia.

Peter, patrocinando tutta l'attività mentale in generale, a causa delle sue simpatie personali, non riuscì a trovare in Gluck una figura del tutto adatta nel campo dell'educazione, che voleva diffondere in Russia sotto il suo controllo. Pietro era un realista estremo, tanto che i suoi progetti di trasformazione potevano trovare un esecutore testamentario in un pastore tedesco che pensava di avviare scuole di latino per le masse popolari. Pietro aveva bisogno di marinai, ingegneri e tecnici esperti in Russia, e non di filologi, ellenisti ed ebraisti. Ecco perché l'apparizione di Gluck e della sua scuola nella storia della trasformazione spirituale della Russia, intrapresa da Pietro, non ha messo radici ed è rimasta alquanto episodica.

Tale fu il destino del preposito di Marienburg. Un altro fu determinato dall'alto per la sua serva Marta. Quando era con Sheremetev, arrivò Alexander Danilovich Menshikov e, vedendo Marta, espresse il desiderio di prenderla come sua. A Sheremetev questo non piacque, con riluttanza rinunciò al bellissimo prigioniero; ma cedette, benché, secondo il suo costume, non potesse trattenersi dall'usare parole volgari; Non osava arrendersi, perché Menshikov era il primo favorito dello zar e stava diventando un uomo onnipotente in Russia. Alexander Danilovich, dopo aver preso la prigioniera livoniana come sua proprietà, la mandò a Mosca, a casa sua, una casa ricca, caratterizzata da un gran numero di servi domestici e di corte, come avrebbe dovuto essere, secondo le usanze di quel tempo , essere la dimora di un nobile nobile russo.

Non sappiamo per quanto tempo la prigioniera di Marienburg visse con il suo nuovo padrone prima che le accadesse di nuovo un cambiamento. Lo zar Pietro visse per qualche tempo a Mosca e, visitando la casa della sua preferita, vide lì la sua bellissima cameriera. Sembra che ciò avvenisse nell'inverno 1703/1704, poiché sappiamo per certo che Pietro trascorse un po' di tempo a Mosca quell'inverno. Più di una volta, dopo aver completato il suo anno di lavoro, lo zar ha visitato Mosca per l'inverno e lì ha organizzato celebrazioni e festeggiamenti in onore dei suoi recenti successi. L'anno 1703 fu segnato da eventi importanti per Pietro e per la Russia: quest'anno, il 27 maggio, lo zar Pietro, insieme al suo preferito Alexander Danilovich Menshikov, gettò le basi Fortezza di Pietro e Paolo sulla Neva e pose così le basi per San Pietroburgo, la prima città russa sul Mar Baltico. A Pietro piaceva il luogo dove fu fondata la nuova città; presto iniziò a chiamare la città di recente costruzione il suo paradiso e le preparò un grande futuro. C'era un motivo per divertirsi l'inverno successivo. Menshikov fece di tutto, come si suol dire, cercando di divertire il suo sovrano e organizzò feste e celebrazioni a casa sua. In una di queste feste, Pietro, avendo già bevuto parecchio, come al solito, vide Marta. Lei, come serva, serviva qualcosa al sovrano. Peter rimase colpito dal suo viso e dalla sua postura: al sovrano piacque subito.

-Chi è questa bellezza che hai? – chiese Peter a Menshikov.

Menshikov spiegò allo zar che era una prigioniera livoniana, un'orfana senza radici, che prestava servizio presso il pastore ed era stata portata con lui a Marienburg.

Peter, dopo aver trascorso la notte da Menshikov, le ordinò di portarlo in camera da letto. Amava le belle donne e si concedeva divertimenti fugaci; molte bellezze lo visitarono senza lasciare traccia nel suo cuore. E Martha, a quanto pare, non avrebbe dovuto essere altro che una di tante. Ma le cose non sono andate così.

Peter non si accontentava solo di questa conoscenza con lei. Ben presto Marta piacque così tanto al sovrano che ne fece la sua amante permanente. Il riavvicinamento di Pietro a Marta coincise con il raffreddamento che si verificò nei confronti della sua ex amata Anna Mons.

Dovremo lasciare irrisolta la questione di cosa abbia raffreddato esattamente Peter nei confronti di questa donna tedesca, per amore della quale ha allontanato da sé la moglie legale e lo ha imprigionato; è meglio lasciarlo irrisolto piuttosto che ripetere congetture e trasformarle in verità fattuali.

Non sappiamo se il motivo di questo cambiamento sia stato il ritrovamento della lettera d'amore di Anna nelle tasche dell'inviato polacco-sassone annegato Koenigsek, come riportato da Lady Rondeau, o, come dicono altri, il motivo della rottura sia stato il fatto che Anna Mons preferiva la posizione della moglie legale dell'inviato prussiano alla posizione dell'amante reale Keyserling. Menshikov la condusse astutamente a esprimere questo tipo di desiderio, e poi la calunniò allo zar; odiava Anna Mons: gli sembrava che lei togliesse allo zar l'affetto che Peter avrebbe dimostrato indivisamente a Menshikov. La verità di entrambe le notizie può essere ugualmente presupposta in base alla loro credibilità, ma né l'una né l'altra hanno alcuna certezza dietro di sé. L'unica cosa vera è che il momento in cui Peter è diventato amico di Martha coincide da vicino con il momento in cui ha rotto con Anna.

Non sappiamo con certezza quando ebbe luogo esattamente questo nuovo riavvicinamento tra il re, e possiamo solo immaginare che il giorno in cui riconobbe Marta per la prima volta era il 28 settembre, probabilmente nel 1703. Lo supponiamo in quanto nel 1711 Pietro di Carlsbad scrisse a questa Marta, che era già diventata sua moglie, e, mettendo il 28 settembre, aggiunse: "l'inizio di un nuovo giorno per il nostro bene". Ma questa è solo una nostra supposizione, perché forse Pietro, annotando la giornata del 28 settembre, alludeva ad altro. Dopo che Pietro decise di prendere Marta come sua amante, le ordinò di trasferirsi da lui, e qualche tempo dopo Marta accettò la fede ortodossa e si chiamò Caterina; Il suo successore fu Tsarevich Alexei Petrovich, ed è per questo che si chiamava Alekseevna. Quando avvenne esattamente questa conversione all'Ortodossia del prigioniero di Marienburg, non ci sono dati per determinarlo. Martha, ora Ekaterina, visse da allora per diversi anni a Mosca, più spesso a Preobrazhenskoye, nella comunità delle ragazze Arsenyev (una delle quali, Daria Mikhailovna, fu poi moglie di Menshikov), sorella di Menshikov e Anisya Tolstoj. C'è una lettera datata 6 ottobre 1705, in cui tutte queste donne firmarono, e l'amante di Peter si definiva "la terza stessa", il che dimostra che a quel tempo aveva già due figli da Peter.

Ma Catherine non era costantemente, non sempre a Mosca, spesso lo zar le chiedeva di venire da lui, e lei viaggiò con lui per qualche tempo nella sua vita irrequieta, e poi tornò di nuovo a Mosca. Portava il nome Ekaterina Vasilevskaya, ma poi cambiarono il suo soprannome e iniziarono a chiamarla Katerina Mikhailovna, perché Peter prestava servizio nei ranghi ufficiali sotto il nome Mikhailov. In un periodo in cui Caterina non era con lo zar, Pietro le scriveva costantemente e nelle sue lettere chiamava sua madre, intendendo che era la madre dei suoi figli, e Anisya Tolstoj, che le era vicino, era zia, a volte aggiungendo la parola epiteto “premuroso”; Si definiva scherzosamente "la stupida zia". Questa Anisya Tolstaya nei primi anni era, a quanto pare, una sorta di supervisore dell'amante di Peter. Ekaterina mantenne il rispetto per Menshikov, il suo ex maestro e maestro, per diversi anni, e Menshikov la trattava ancora in modo evidente con il tono di una persona che stava sopra di lei, che, a volte, poteva influenzare il suo destino. Ma questi rapporti cambiarono nel 1711. Fino ad allora, Menshikov le aveva scritto: "Katerina Alekseevna! Lunga vita al Signore!", Ma in una lettera del 30 aprile 1711 le scrisse: "L'imperatrice regina più misericordiosa" e chiamò le sue figlie imperatrici principesse. Ciò dimostrava che Pietro la riconosceva già come sua moglie legale e tutti i suoi sudditi dovevano riconoscerla con questo titolo. Lo stesso Pietro, nelle sue lettere a Caterina sulle buste, iniziò a chiamarla regina e, rivolgendosi a lei, si espresse: "Katerinushka, mia cara amica!" Il matrimonio di Pietro e Caterina ebbe luogo nel 1712 il 19 febbraio, alle 9 del mattino a San Pietroburgo, nella chiesa di Isacco di Dalmazia (vedi note di A.F. Bychkov, "Vecchio e nuovo. Ross." 1877 , vol. I, pagg. 323 – 324). Successivamente, lo zar annunciò pubblicamente al suo popolo alcuni importanti meriti resi da Caterina durante l'affare Prut, quando il sovrano con le sue forze militari si trovò in una situazione critica, ma in cosa consistessero esattamente questi meriti di Caterina non fu annunciato dal marito reale , e da tutte le descrizioni moderne sopravvissute dell'affare Prut, non si può dedurre nulla che possa indicare un'importante partecipazione di Catherine. La testimonianza poco chiara dello stesso Peter sulla partecipazione di Catherine all'affare Prut diede successivamente origine a invenzioni arbitrarie. Si credeva che Caterina, nei momenti di pericolo generale, donasse tutti i suoi gioielli in doni destinati a persuadere il visir alla pace e quindi a poter condurre l'intero esercito russo fuori dalla situazione senza speranza in cui si trovava allora. Così è stato raccontato nella storia veneziana di Pietro il Grande e in Voltaire; da loro questa storia è passata a Golikov; la stessa cosa è stata ripetuta da molti. Queste storie divennero una favola aneddotica, alla pari, ad esempio, della favola sul salvataggio dello zar Mikhail Fedorovich da parte di Susanin, e molte altre favole storiche simili che furono accettate senza un'indagine rigorosa sulla loro autenticità. Noi, da parte nostra, non possiamo ricorrere ad alcuna ipotesi al riguardo. Tuttavia, non c'è dubbio che Catherine sapesse esprimersi in questi momenti e compiacere Peter. Molti anni dopo, quando il sovrano, avendo già accettato il titolo di imperatore, intendeva incoronare sua moglie con la corona imperiale, in un decreto al riguardo testimoniò gli importanti servizi resi alla patria da Caterina nel 1711 durante l'affare Prut. . Non ci è noto con quale esatta partecipazione Catherine all'affare Prut abbia guadagnato tale fama, ma non abbiamo il diritto di rifiutare l'autenticità di questa partecipazione dopo aver sentito parlare di tale partecipazione dallo stesso Peter.

Dopo la campagna di Prut, il rapporto di Peter con Catherine si è in qualche modo elevato e nobilitato. Spesso vediamo Catherine come la compagna inseparabile di Peter. Ha fatto un viaggio all'estero con lui. Europa occidentale , anche se non accompagnò il marito in Francia e rimase in Olanda mentre Pietro visitava questo paese. Nel 1722, Caterina accompagnò Pietro nella campagna persiana, condividendo la gloria dei suoi successi, proprio come undici anni prima aveva condiviso il dolore del fallimento nella guerra turca. La maggior parte delle lettere di Pietro a Caterina e Caterina a Pietro, scritte in quei periodi di tempo in cui le circostanze costrinsero i coniugi a separarsi, risalgono al periodo dal 1711 alla morte di Pietro, o dal momento in cui Caterina cominciò a essere riconosciuta da tutti come regina e moglie legale del sovrano russo, fino a quei minuti in cui, rimasta vedova, divenne l'unica e completa autocrate della Russia. La storia avrebbe subito una perdita insostituibile se questa corrispondenza tra i coniugi non fosse giunta ai posteri (Lettere dei sovrani russi. M. 1861, parte I). La personalità di Pietro il Grande sarebbe rimasta non solo nell'ombra, ma anche sotto una luce sbagliata. Peter qui è come un padre di famiglia e, inoltre, un padre di famiglia felice - non è affatto come se Peter fosse una figura politica o Peter, che è sposato con una persona che non è in grado di amare. Nelle sue lettere a Caterina non c'è nemmeno l'ombra di quei tratti di severità e insensibilità che accompagnavano tutte le attività del sovrano al di fuori del rapporto con l'amata moglie e la sua famiglia. Il suo affetto più tenero è visibile in tutto e dovunque. Gli manca quando gli affari lo distraggono dal focolare della famiglia, e lei sente la sua mancanza. "Ho sentito", scrisse a Catherine dall'estero nell'agosto del 1712, "che tu sei annoiato, e io non mi annoio, ma puoi ragionare che non è necessario cambiare le cose per noia". in Francia, e Catherine in quel momento rimase in Olanda, le scrisse: “E quello che scrivi, affinché io venga presto, che sei molto annoiata, lo credo; Mi sto solo scagliando contro l'informatore (cioè il latore della lettera), come mi sento senza di te, e posso dire che, oltre ai giorni in cui sono stato a Versailles e a Marly, i giorni dal 12 ho avuto un così grande piacere” (p. 71) ". Si vede la sua tenera cura per la moglie, che si manifestò soprattutto quando Caterina dovette mettersi in viaggio. Nel 1712 scrisse: “Ancora non lo so" penso che andrò presto da qui (da Greichwald) a trovarti; e se i tuoi cavalli sono arrivati, allora vai con quei tre battaglioni a cui è stato ordinato di andare ad Anklam, solo per l'amor di Dio cavalca con attenzione e non allontanarti di cento braccia dai battaglioni, perché ci sono molte navi nemiche a Gaf e vengono continuamente in gran numero, e per voi è impossibile passare per le foreste" (p. 22). Nel 1718 (p. 75) scrive alla regina: "Ti dichiaro che non dovresti Percorriamo la strada che ho preso da Novgorod, visto che il ghiaccio è sottile e abbiamo viaggiato molto di più inutilmente e siamo costretti a pernottare per una notte. Perché ho scritto al comandante, dopo aver guidato per venti miglia da Novgorod, in modo che ti ordinasse di mettere i carri lungo la vecchia strada." Nel 1723, tornato a San Pietroburgo prima di lei, scrisse: "È molto noioso senza di te. La strada promettente è molto brutta, soprattutto attraverso ponti alti, che attraversano molti fiumi e non sono robusti; Per questo motivo è meglio attraversare a piedi o viaggiare in un unico carro» (p. 137). Spesso i coniugi, essendo separati gli uni dagli altri, si scambiavano doni.

Quando il sovrano era all'estero, Caterina gli mandò birra (pp. 29 - 30), cetrioli appena sottaceto (p. 132), e lui le inviò vino ungherese, esprimendo il desiderio che bevesse alla sua salute e informandola che era con quelli che erano allora con lui berranno alla sua salute, e a chi non berrà sarà ordinato di imporgli un'ammenda. Nel 1717, Pietro ringraziò Caterina per il dono che le aveva inviato e le scrisse: "Quindi ti mando da qui in cambio. Davvero, degni regali da entrambe le parti: tu mi hai mandato per aiutare la mia vecchiaia, e io ti mando per decorare la tua giovinezza” (p. 45). Probabilmente, per aiutare la sua vecchiaia, Catherine ha poi mandato del vino a Peter, e lui le ha mandato dei vestiti. L'anno successivo, 1717, Pietro da Bruxelles inviò a Caterina il pizzo (p. 62) e Caterina gli diede del vino. Mentre nello stesso anno si trovava sulle acque di Spa, Peter scrisse: “Proprio ora Lyubras ha portato una vostra lettera, in cui vi congratulate a vicenda per questi giorni (era l'anniversario della vittoria di Poltava) e per lo stesso dolore che abbiamo non stiamo insieme, e anche un regalo per due bottiglie forti. E quello che scrivi è per il motivo che ho mandato poco perché non beviamo molto quando abbiamo acqua, ed è vero, non ne bevo più di cinque al giorno totale un giorno, ma uno o due forti, ma non sempre, un altro motivo è che questo vino è forte, un altro perché è raro." La stessa Caterina, preoccupata per la salute del marito, gli scrisse (p. 165) che gli mandava “solo due bottiglie di vino forte, e che non mandava altro vino, e questo perché quando beveva acqua, tè, non puoi averne troppo. "mangia". Gli sposi si scambiarono anche bacche e frutti: Caterina nel luglio 1719 inviò a Pietro, che allora era in viaggio per mare contro gli svedesi, “fragole, arance, cedri” insieme a un barile di aringhe (p. 111), e Pietro inviò i suoi frutti dell'“Orto di Revel” (p. 91). Essendo una moglie premurosa, Catherine ha inviato vestiti e biancheria a suo marito. Una volta, dall'estero, le scrisse che ad una festa organizzata indossava una canotta, che lei gli aveva precedentemente mandato, e un'altra volta, dalla Francia, le scrisse sullo stato della biancheria mandatagli: " Anche se abbiamo portomoi, però, voi avete mandato le magliette» (p. 59). Tra i doni inviati a Caterina, Pietro una volta inviò i suoi capelli tagliati (p. 78), e nel 1719 le mandò un fiore e una menta da Revel, che, essendo stata precedentemente con Pietro a Reval, lei stessa piantò (p. 79 ) ; e Caterina gli rispose: "Non mi è caro il fatto di averlo piantato io stessa; sono contenta che sia uscito dalle tue mani". Spesso la corrispondenza tra i coniugi riguardava questioni domestiche. Peter, mentre era all'estero, affidò alla moglie la supervisione degli stabilimenti commerciali. Quindi, a proposito, ha supervisionato la costruzione degli stagni e delle fontane di Peterhof. Nel luglio 1719, Caterina scrisse a Pietro (p. 106): “Si sono degnati di parlarmi della piscina che l'acqua non trattiene al suo interno, e così, dopo aver tolto la vecchia argilla, riempirla con l'argilla di Peterhof, e anche allora non regge, quindi metti una lastra con se- cop, e a questo, padre mio, dico la verità: come se lo sapessi prima che tu scrivessi, ho ordinato che questa argilla di Peterhof fosse trasportata, solo perché volevo rivestitela con mattoni. Ora stanno togliendo la vecchia argilla gialla, poi farò secondo i vostri desideri." Con particolare vivacità, Catherine scrisse dei suoi figli, informò Peter della salute delle principesse e del principe, il favorito di entrambi i genitori, che soprannominarono Shishechka. "Riferisco", scrisse Catherine nell'agosto 1718, "che con l'aiuto di Dio sono con il nostro caro Shishechka e tutti in buona salute. Il nostro caro Shishechka menziona spesso suo padre tremante, e con l'aiuto di Dio è nelle sue condizioni ed è divertendosi costantemente con i suoi esercizi." soldati e cannonate" (p. 81). Nelle importanti questioni familiari, come si può vedere, Catherine chiedeva sempre le decisioni del marito e, in generale, come mostrano molte caratteristiche, non osava andare oltre la sua volontà. Così, ad esempio, nel 1718, trovò difficile, non conoscendo la volontà e il desiderio di suo padre, battezzare sua figlia e scrisse al marito, che allora era fuori dalla Russia: “Se non vuoi venire da noi presto, allora ti prego di avvisarmi del battesimo della nostra figlia appena nata (il cui nome piace alla tua grazia?) o di farlo senza di te, o di aspettare il tuo felice arrivo qui, che il Signore Dio concede presto” (p. .84). Peter ha condiviso con sua moglie, come con il suo vero amico, le notizie delle vittorie ottenute e le ha inviato informazioni su battaglie e affari politici. Così, nel luglio 1719, informa Catherine delle imprese vittoriose del generale Lessie sugli svedesi (p. 110): "Ci fu una battaglia con il nemico e con l'aiuto di Dio sconfissero il nemico e presero sette cannoni. E com'è andata la battaglia e che tipo di devastazione ha causato questo generale al nemico, gli mando una dichiarazione dettagliata - una copia della sua lettera e con la presente ci congratuliamo con voi." Caterina rispose a Pietro: «Mi congratulo particolarmente con Vostro Onore per questa felice vittoria, augurandomi con tutto il cuore che Dio Onnipotente, con la sua consueta misericordia verso di noi, si degni di porre felicemente fine a questa lunga guerra» (p. 115). Qui Catherine non esprime le proprie opinioni e desideri riguardo alla guerra, ma si adatta alla direzione di Pietro, che voleva davvero la pace, ma a beneficio della Russia. La notizia delle vittorie sul nemico della Russia diede origine a celebrazioni e feste non solo per Pietro, ma anche per Caterina quando fu separata dal marito. Nel 1719, Caterina scrive: “Per quella Vittoria passata e per la tua felicità futura, divertiamoci domani” (p. 108). Adattandosi all'immagine delle espressioni di Pietro, Caterina (p. 109) scrive: “Mi congratulo ancora con te per la tua felice vittoria sul mare del passato, e per il tuo lavoro speciale in quel momento abbiamo reso grazie a Dio oggi, allora ci divertiremo e non lasceremo Ivashka Khmelnitsky”. Più di una volta nella corrispondenza degli sposi c'è un tono umoristico da parte di entrambi, o korzweilwort, come si diceva allora. Nel 1716, quando Pietro tentò di organizzare un'alleanza con la Danimarca, l'Inghilterra e gli stati tedeschi contro la Svezia, volendo esprimere l'idea che l'impresa non stava avendo successo, Pietro scrisse a Caterina: “Da queste parti dichiariamo che stiamo pendendo tonni; per siccome sono nostri i cavalli giovani in carrozza gli uniti, e soprattutto gli indigeni, vogliono il bastardo, ma gli indigeni non pensano: perché intendo partire presto da te” (p. 49). Nel 1719 scrive: “Ieri ho ricevuto una lettera dal signor ammiraglio, trascritto l'estratto, mando questo, da cui vedrai che il nostro suddetto signor ammiraglio ha corrotto quasi tutta la Svezia con il suo grande spirone” (p. 113). Nello stesso anno, Catherine, informando il marito della morte inaspettata di un giardiniere francese, si espresse in questo modo: “Un francese stava facendo nuove aiuole, di notte attraversava il canale, poverino, lo incontrò di fronte a Ivashka Khmelnitsky e, in qualche modo, lo spinse giù dal ponte, mandato nell'aldilà a fare aiuole» (p. 96). Nel 1720, Caterina scrisse a Pietro di un certo Leone, che le portò una lettera del sovrano: "Questo non è un leone, ma un gatto rognoso ha portato una lettera di un caro leone, qualunque cosa io voglia" (p. 123). Nelle sue lettere, Peter si definiva un vecchio. In questa occasione, Caterina, in una lettera al marito, dice: “È stato invano che il vecchio è stato iniziato, perché posso fornire testimonianze delle mie vecchie sorelle, e spero che ancora una volta un così caro vecchio sarà volentieri trovato” (p. 97). Qui Catherine fa allusione a varie donne con le quali Peter ha accidentalmente stretto legami fugaci. A questo proposito, tra i coniugi si nota qualcosa di addirittura cinico. Nel 1717, da Spa, dove Pietro utilizzava acque curative, scrive a Caterina: “Poiché è vietato usare medicine bevendo acqua in casa, per questo ti ho mandato i miei contatori, perché non potrei resistere se l'avessi. con me” (p. 70). Caterina gli rispose (p. 166): “Che ti degni di scrivere, che hai liberato qui la tua signorina per la tua astinenza, che è impossibile divertirsi con lei nelle acque, e lo credo, ma penso di più che ti sei degnato di liberarla a causa della sua malattia, nella quale tuttora rimane e ti sei degnato di andare da Gaga per farsi curare, e non avrei desiderato (da ciò che Dio non voglia) che il galan di quella signorina arrivasse sana come lei arrivato. E in un altro tuo scritto ti degni di congratularti con l'onomastico del vecchio e con le pigne, e credo che se questo vecchio fosse qui, l'altra pigna sarebbe maturata l'anno prossimo!" Qui Caterina vuole dire che se lei fosse costantemente con suo marito, poi presto resterebbe incinta e potrebbe dare alla luce un altro bambino l'anno successivo, e questo viene detto subito dopo il discorso sul “bambino”!

Questa sorta di “Korzweilworth” nella corrispondenza tra Peter e Catherine spiega molto nei caratteri di entrambi e, insieme ad altri tratti, contribuisce a risolvere la domanda: cosa può aver legato così tanto Peter a questa donna?

Fin dall'adolescenza, Pietro imparò a non frenare i suoi desideri e le sue azioni per niente e nessuno; Questo è probabilmente il motivo per cui non poteva andare d'accordo con la sua prima moglie, Evdokia. E non poteva andare d'accordo con nessun'altra moglie tranne Catherine. Se questa moglie fosse stata la figlia di qualche sovrano o principe straniero, non avrebbe osato mandarle il suo “bambino”; se questa seconda moglie fosse la figlia di qualche boiardo o nobile russo, non reagirebbe a tali buffonate di suo marito con i Kortsweilworth: lascia che questo marito sia il suo re e padrone, ma allo stesso tempo sarebbe il suo legale marito, avendo nei confronti di lei doveri imposti non da leggi mondane, dipendenti dalla volontà del re, ma da statuti Chiesa ortodossa , che per il cuore e la mente russi è da tempo al di sopra di tutte le potenze terrene. Solo un'orfana straniera grassoccia come Catherine, un'ex serva, poi una pietosa prigioniera, obbligata dal suo rango a obbedire docilmente a ogni padrone che aveva il diritto, come una cosa, di trasferirla a un altro - solo una donna del genere era adatta a essere la moglie di un uomo che, senza prestare attenzione a nessuno, si considerava autorizzato a fare qualunque cosa gli passasse per la testa e a divertirsi con qualunque cosa la sua sfrenata sensualità lo portasse. Peter non solo non tollerava la contraddizione con se stesso, non tollerava nemmeno una disapprovazione contenuta e non espressa direttamente per le sue azioni. Peter voleva che tutti intorno a lui riconoscessero tutto ciò che faceva come buono. È così che Catherine ha trattato Peter. Questa fu la sua prima virtù. Oltre a questa virtù, Caterina ne possedeva un'altra. Spesso, esposto all'ira, Pietro entrava in delirio: tutto fuggiva da lui, come da una bestia feroce; ma Caterina, per la sua innata capacità femminile, fu in grado di notare e padroneggiare i modi possibili di trattare suo marito per calmare la sua ferocia. Il contemporaneo Bassevich dice che in quei momenti solo Catherine poteva avvicinarsi a lui senza paura: il solo suono della sua voce calmava Peter; Lo fece sedere, lo prese per la testa, lo grattò, lo accarezzò e lo fece cadere in un sonno ristoratore. A volte si riposava così sul suo petto per due o tre ore e si svegliava fresco e vigile: altrimenti la sua irritazione gli provocava un forte mal di testa. Quando ci riuscì più volte, Caterina divenne un essere necessario per Pietro; Non appena le persone vicine allo zar notarono movimenti convulsi della bocca sul suo viso, forieri di accessi di ferocia, chiamarono subito Caterina: era come se ci fosse qualcosa di magnetico, di guaritore in lei. Approfittando di questo significato per il marito, le sembrò facile diventare l'angelo custode di molti, l'intercessore degli sfortunati che subivano l'ira reale; ma Caterina, naturalmente dotata di grande tatto femminile, non abusò dei suoi beni e si permise di rivolgersi a Pietro con intercessioni solo quando si accorse che la sua intercessione non solo non sarebbe stata respinta, ma di per sé avrebbe fatto piacere allo Zar. E anche qui è successo che Catherine, con tutta la sua prudenza mondana, si sbagliava. E in questo caso, avendo ricevuto un rifiuto, non ha osato ripetere la sua richiesta e non ha permesso al marito di notare il suo dispiacere per il fatto che Peter non si fosse comportato come avrebbe voluto; al contrario, aveva fretta di mostrare completa indifferenza verso la sorte del colpevole per il quale cercava di difendersi, e riconosceva la corte del sovrano come incondizionatamente giusta. Dalla corrispondenza degli sposi reali che ci è pervenuta e pubblicata in stampa, è chiaro che Caterina cercava di pensare a tutto come pensava Pietro, di interessarsi a ciò che interessava a Pietro, di amare ciò che amava, di scherzarci sopra ciò su cui scherzava e odiare ciò che odiava. Caterina non aveva più una personalità originale: a tal punto si sottomise in tutto alla volontà di Pietro. Il sovrano, tuttavia, la tratta non come un despota tratta uno schiavo, ma come un sovrano tratta il suo migliore e più fedele amico. A giudicare dalle sue lettere, la considerava capace di essere sua consigliera in questioni non solo domestiche, ma anche sociali e politiche: la informa su vari eventi e ipotesi politiche che lo occupavano, le invia descrizioni di battaglie. Anche in questo settore, Caterina si è comportata con notevole tatto e moderazione: ha dichiarato la sua gioia per i successi delle armi russe, per le imprese della flotta appena creata da Pietro, per tutto ciò che ha portato all'aumento della gloria e del beneficio della Russia, ma non si abbandonava ai consigli e ai ragionamenti, nemmeno nelle faccende domestiche, che per la loro stessa essenza appartenevano alla donna più di altre faccende; Caterina ricercò sempre gli ordini di Pietro e si sottomise in ogni cosa alla sua volontà. A Peter piaceva questa moderazione, e più Catherine si comportava modestamente a questo riguardo, più la considerava degna di essere sua compagna in tutto. Persone come Pietro amano rivolgersi ai consiglieri, ma questi consiglieri piacciono e sembrano degni tanto più quanto meno esprimono la loro opinione. proprie opinioni, ma accettano solo con reverenza ciò che viene loro comunicato. A questo proposito, Peter ha trovato in Catherine il vero ideale di moglie per se stesso. Ma lui, oltre al più tenero amore coniugale, le mostrò attenzione, volendo perpetuare il suo nome nei posteri: istituì così l'Ordine di Santa Caterina in ricordo dei servizi resi dall'amata moglie durante la campagna di Prut; fondò giardini di piacere a San Pietroburgo e Reval (Ekaterinenhof e Katarinenthal), le diede il nome di una nave da sessanta cannoni, istituì una compagnia di guardie di cavalleria per la sua persona (nel 1724) e infine, con grande onore e trionfo, pose la corona imperiale su di lei.

Alcuni anni dopo la guerra turca e il disastro di Prut, Caterina diede alla luce a Pietro un figlio, Tsarevich Peter Petrovich, caro "Shishechka", come lo chiamavano i suoi genitori. Questo evento ha legato gli sposi più vicini l'uno all'altro. Peter aveva solo figlie vive da Catherine; Sebbene nascessero figli maschi, morivano durante l'infanzia. Il figlio della sua prima moglie, Evdokia Lopukhina, odiato da Pietro, lo zarevich Alessio, che non condivideva affatto le aspirazioni o i gusti di Pietro, rimase l'erede legale, che avrebbe dovuto salire al trono dopo la morte di suo padre. Peter voleva invece dare l'eredità alla cara "Shishechka". Qui non solo ripeteremo, ma ricorderemo anche i tragici eventi della morte dello sfortunato principe, descritti da noi nell'articolo "Tsarevich Alexei Petrovich". Il desiderio del sovrano di consegnare a sé il trono russo a “Shishechka” coincise con l’incapacità di Alessio di essere il successore di Pietro come trasformatore della Russia; Il padre era consapevole di questa incapacità, ed era impossibile che una mente così grande non ne fosse consapevole. Che ruolo ha avuto Catherine qui?

Il principe smidollato e insignificante, fuggito da suo padre a Vienna, in una conversazione con il cancelliere imperiale indicò Caterina come la principale persona ostile a se stesso e attribuì l'antipatia dei suoi genitori verso se stesso all'influenza malvagia della sua matrigna; ma questo stesso principe, giunto nella sua patria, si stese ai piedi di questa matrigna e la pregò di intercedere presso il suo genitore irritato. Non conosciamo il minimo tratto da parte sua da cui si possa trarre una conclusione su come si sia comportata esattamente Catherine nel momento in cui tutta questa tragedia si è verificata davanti ai suoi occhi. Ha fatto qualche petizione a Pietro per conto del principe o per conto di qualcuno dei tanti che hanno sofferto per lui? Non c'è traccia di ciò da nessuna parte. Ma bisogna dire la verità: non è chiaro che Catherine abbia esercitato un'influenza opposta su Peter, che ha aumentato la sua crudeltà in questa faccenda. Con il suo tatto quotidiano, essendosi abituata a non interferire in questioni in cui la sua voce non poteva avere peso, Caterina si ritirò prudentemente anche qui e si comportò in modo tale che la sua persona non fosse affatto visibile in tutta questa deplorevole faccenda. Il principe se n'era andato. Per lui è stato versato molto sangue; sui pali erano esposte molte teste russe; tutto ciò stava portando la cara “Shishechka” a diventare il successore di Pietro I sul trono russo. E Pietro Petrovich, il figlio di Caterina, appariva agli occhi del mondo intero come l'unico erede legittimo: dopo la morte di Alessio, nessuno al mondo, a quanto pareva, poteva contestare i suoi diritti. Come può Catherine non esserne contenta nella sua anima? La sua prole ha beneficiato della morte di Alexei. Questa circostanza suscita involontariamente il sospetto che Caterina fosse soddisfatta del tragico destino del figliastro e della rimozione del figlio di quest'ultimo dalla successione al trono. Ma non esiste la minima prova storica che possa confermare un simile sospetto.

Ma "Shishechka" andò nell'aldilà il 25 aprile 1718. Al defunto zarevich Alessio erano rimasti due figli: un maschio Peter e una femmina Natalya. Il ragazzo era ora nominato erede legale. Già in tutta la Russia se ne parlava sottovoce, vedevano nella morte dello zarevich Peter Petrovich la giustizia di Dio, punendo lo zar e tutta la sua famiglia per la morte dell'innocente primogenito e restituendo la legittima eredità al bambino a cui apparteneva per nascita.

Dicono che Peter stesso abbia esitato. La morte di Alessio non è rimasta senza tracce sulla sua coscienza, la cui voce non poteva essere cullata né dalla vigorosa attività nel lavoro sul sistema statale, né dalle rumorose orge della cattedrale più ubriaca. A volte il sovrano diventava cupo e pensieroso. Caterina, anche se era del tutto innocente per la morte di Alessio Petrovich, deve aver sentito un peso costante sul suo cuore al pensiero che dopo la morte di suo marito, un bambino avrebbe potuto essere proclamato sovrano se i suoi educatori gli avessero insegnato fin dall'infanzia che il nemico dei suoi genitori era la matrigna di quest'ultimo. Il 5 febbraio 1722 Pietro fece un altro passo, anche se in qualche modo protesse Caterina da questo pericolo minaccioso. Pietro emanò una legge sulla successione al trono, secondo la quale determinò il diritto del sovrano regnante di nominarsi un successore, guidato dalla sua volontà personale. Con tale legge, i figli di Alexei Petrovich non avevano più diritto al trono per diritto di nascita. Caterina era ancora giovane e avrebbe potuto dare alla luce un figlio maschio, al quale Pietro avrebbe potuto trasferire il trono nel suo testamento, e anche se Caterina non avesse dato alla luce un figlio maschio, restava comunque nel testamento di Pietro disporre dopo di sé tale un ordine di cose in cui la sua vedova non sarebbe stata in pericolo.

Arrivò la guerra persiana. Lo stesso Pietro partì per una campagna e portò con sé Caterina, proprio come la portò durante la guerra turca. Ma durante la guerra persiana non apparve nulla che consentisse di sottolineare l'impresa di Caterina, come dopo l'affare Prut; almeno Catherine ora partecipava alle fatiche militari di suo marito.

Al ritorno dalla spedizione, Pietro intendeva elevare sua moglie al più alto grado d'onore: incoronarla con la corona imperiale ed eseguire la cerimonia di incoronazione stessa nella Madre Sede della Russia. Il 15 novembre 1723 fu pubblicato un manifesto che informava il popolo delle intenzioni reali: in questo manifesto, il sovrano notificava a tutti i suoi sudditi che la sua gentilissima moglie, l'imperatrice Ekaterina Alekseevna, “era un'assistente in tutte le sue fatiche e in molte azioni militari , mettendo da parte l'infermità femminile, con la volontà di Lei è stata presente e lo ha aiutato per quanto possibile, e soprattutto nella campagna di Prut contro i turchi, quasi in tempi disperati, quanto virile e non femminile si sia comportata, tutto l'esercito lo sa , e da esso, senza dubbio, l’intero Stato”. Per servizi così importanti forniti dalla regina, il sovrano, “secondo l'autocrazia datagli da Dio”, in segno di gratitudine, intendeva incoronarla con la corona imperiale. L'ora della celebrazione dell'incoronazione fu fissata in anticipo per il maggio 1724; A questa celebrazione, Pietro invitò tutti i membri dell'augusta casa e anche le sue nipoti, le figlie di suo fratello Petrov, Caterina di Meclemburgo e Anna di Curlandia, la futura imperatrice russa, che l'aveva lasciata attraverso il matrimonio con principi stranieri. Solo i bambini piccoli di Tsarevich Alexei non furono invitati. Ma alla celebrazione furono invitati tutti i rappresentanti stranieri delle corti che allora si trovavano in Russia, e uno di questi signori, il ministro del duca di Holstein, che allora corteggiava la figlia di Pietro, Bassevich, riferisce di un incidente molto importante. "Pietro", dice Bassevich, "era solito visitare i più illustri mercanti stranieri con i suoi nobili di fiducia, e andò da uno di questi mercanti, un inglese, alla vigilia della celebrazione dell'incoronazione. Tra gli ospiti che allora erano con lo zar a al posto del mercante c'erano due vescovi: l'arcivescovo di Novgorod Teodosio Yanovsky e il vescovo di Pskov Feofan Prokopovich. Il primo era un favorito di lunga data dello zar, che aveva recentemente perso la fiducia dello zar, il secondo Pietro riconosceva sempre di più, avvicinato a se stesso e apprezzato per la sua straordinaria intelligenza e la sua versatile educazione.C'era anche il grande cancelliere Golovkin: “L'incoronazione prevista per domani”, ha detto il sovrano, “è più importante di quanto molti pensino. Incorono Caterina con la corona imperiale per darle il diritto di governare lo stato dopo di me. Ha salvato l'impero, che quasi divenne preda dei turchi sulle rive del Prut, e quindi è degna di regnare dopo di me. Spero che preserverà tutte le mie istituzioni e renderà felice lo Stato." Nessuno ha osato obiettare a Pietro, e il silenzio degli interlocutori è stato poi riconosciuto come un segno di approvazione universale delle parole del sovrano.

Preparando una brillante celebrazione per sua moglie, Peter istituì uno speciale distaccamento di guardie del corpo; si trattava di una compagnia di guardie di cavalleria, composta inizialmente da sessanta nobili. Il capitano di questa compagnia era lo stesso sovrano, e Pietro nominò capitano-tenente Yaguzhinsky, tenente generale e procuratore generale; Il sovrano gli aveva precedentemente concesso l'Ordine di Sant'Andrea il Primo Chiamato. Questa compagnia avrebbe dovuto accompagnare Caterina per la prima volta nel giorno della sua incoronazione.

Per tre giorni prima della celebrazione, Caterina osservò un digiuno rigoroso e rimase in preghiera. Era a Mosca, ed era necessario che il popolo russo credesse nella devozione all'Ortodossia di quella persona che, per così dire, riceveva il diritto di regnare e governare lo stato in modo autocratico. La cerimonia di incoronazione si è svolta il 7 maggio nella Cattedrale dell'Assunzione con quelle cerimonie prescritte dal rito ecclesiastico per i matrimoni reali. Caterina uscì dal palazzo al suono delle campane, vestita con un ricco abito, ordinato appositamente per questo giorno a Parigi. Era guidata dal braccio del duca di Holstein; Dietro di lei, vestito con un caftano blu, ricamato dalle mani di sua moglie, camminavano Peter, insieme a Menshikov e Prince. Repnina; le guardie di cavalleria scortavano persone di alto rango. Coloro che hanno visto Catherine hanno notato che nei suoi occhi apparivano le lacrime. È chiaro che deve aver vissuto momenti di forti sensazioni interiori; nei suoi ricordi avrebbe dovuto svolgersi una lunga serie di eventi precedenti della sua strana vita, a partire dai giorni cupi dell'orfanotrofio e della povertà e terminando con momenti luminosi di trionfo e grandezza. Nella Cattedrale dell'Assunzione, Pietro stesso pose la corona su Caterina e poi, prendendo la mela di stato, o globo, dall'arcivescovo di Novgorod, la consegnò a Caterina. L'Imperatore tenne lo scettro in una mano per tutta la cerimonia. Dopo l'incoronazione, Caterina fu unta al trono e alla fine della liturgia, al suono delle campane, camminò dalla Cattedrale dell'Assunzione alla Cattedrale dell'Arcangelo e al Monastero dell'Ascensione per venerare le ceneri degli antichi re e regine russi. . Ciò seguiva l'antico rito del matrimonio reale.

Ritratto di Caterina I – J.-M. Nattier, 1717

Il pranzo quel giorno si tenne nella Camera Sfaccettata. Il sovrano e l'imperatrice appena incoronata dovevano sedersi a un tavolo separato da tutti gli altri partecipanti alla festa. Davanti al palazzo c'erano fontane artificiali che vomitavano vino bianco e rosso, e all'interno venivano ripieni tori arrostiti. uccelli diversi. È stato un piacere per la gente. A cena, il sovrano non poté sopportare di sedersi a lungo davanti agli ospiti, saltò su dal tavolo, andò alla finestra e cominciò a osservare il movimento della folla. I nobili iniziarono ad unirsi al sovrano. Pietro, stando alla finestra, parlò per mezz'ora, poi, accortosi che la cena si stava fermando, e nel frattempo veniva servito un altro cambio di piatti, disse: "Vai, siediti e ridi dei tuoi sovrani!" Ciò è stato detto nel senso di arguzia sulla volgarità dei ricevimenti di corte generalmente accettati, che richiedevano il rispetto di cerimonie che, con il pretesto di onori, mettono solo in imbarazzo persone di alto rango.

Il giorno dopo l'incoronazione, Catherine accettò le congratulazioni. Lo stesso Pietro, con il grado di generale e ammiraglio, si congratulò con lei. Su sua richiesta, non fu lui, ma lei, l'imperatrice, a concedere la dignità di conte a Pietro Tolstoj. Si dice che in quel momento Caterina, pensando che ora Pietro non le avrebbe rifiutato alcuna richiesta, chiese la grazia per Shafirov, che era stato condannato ed era in esilio a Novgorod. Peter non solo non ha soddisfatto i suoi desideri, ma ha detto che non avrebbe dovuto ricordargli quest'uomo. Niente poteva turbare il suo cuore quando era irritato contro qualcuno.

Per otto giorni Mosca si rallegrò dell'incoronazione di Caterina. C'erano molti che erano segretamente insoddisfatti dell'azione di Pietro, tentati dalle basse origini di Caterina; Tuttavia, la Rus' era troppo consapevole della minacciosa, inesorabile "povertà", come veniva chiamato l'Ordine Preobrazenskij, e tutti avevano paura di incorrere nel sospetto di non approvare le azioni del sovrano. Tutti, tuttavia, erano convinti che, incoronando Caterina, Pietro volesse mostrare il suo desiderio di lasciarla indietro come imperatrice e autocrate russa. L'incoronazione di una donna era un fenomeno nuovo e insolito, così come il regno di una donna senza marito. La storia russa precedente poteva presentare solo un caso di tale incoronazione: questa fu l'incoronazione di Maria Mniszech, organizzata dal detto Dmitrij prima del suo matrimonio con lei. Ma questo esempio non poteva servire da modello, dal momento che né Marina né Dmitrij furono successivamente considerati aventi diritto al trono. Gli stranieri che erano in Russia durante l'incoronazione di Caterina videro in questo atto di Pietro l'intenzione diretta di dare a sua moglie il diritto di essere il suo successore al trono.

Nel mese di novembre del 1724 si verificò un avvenimento che venne raccontato dagli stranieri in tal senso come se stesse per scoppiare una discordia tra i reali coniugi. Caterina aveva il sovrano della cancelleria, che era responsabile degli affari nelle proprietà dell'imperatrice, William Mons, fratello di Anna Mons, che un tempo era l'amante di Pietro. Dicono che Pietro fosse geloso di sua moglie, ma, non permettendo a nessuno di vedere il vero motivo della sua antipatia per quest'uomo, lo rimproverò per i suoi abusi nella gestione degli affari dell'imperatrice e lo condannò a morte. Caterina cercò di chiedere pietà per il condannato, ma Pietro si arrabbiò così tanto che fece a pezzi il ricco specchio e disse: "Questa cosa era la migliore decorazione del mio palazzo, ma io volevo e l'ho distrutta!" Con queste parole Peter ha voluto accennare al destino della stessa Catherine; doveva capire che Pietro, che l'ha innalzata ad un'altezza, potrebbe anche rovesciarla da questa altezza e trattarla allo stesso modo in cui si sarebbe comportato con uno specchio prezioso. Essendo abituata da tempo a tali buffonate di fastidio, Catherine, con la sua solita calma, che riteneva opportuno mantenere in tali momenti, disse docilmente: "Il tuo palazzo è diventato migliore per questo?" Mons fu giustiziato; la testa del giustiziato era esposta al pubblico in cima a un pilastro. Quindi Peter, insieme a Catherine, passò in carrozza davanti a questo pilastro, osservando che tipo di movimento emotivo sarebbe apparso sul volto di sua moglie. Caterina, che ha sempre saputo controllarsi, non ha cambiato la sua calma e ha detto: "Che tristezza che i cortigiani possano avere tanta corruzione!" Questo è ciò che dicono gli stranieri (vedi Lefort: "Russian. Historical. General. Collection.", vol. III, 387).

Per noi, infatti, questa tragedia resta poco chiara.

Sulla base di alcuni segni, si può intuire che la gelosia sia entrata nel cuore di Pietro per la posizione di Caterina e la fiducia in Mons, ma è impossibile risolverlo. Dal caso portato avanti contro Mons risulta solo che egli è stato realmente condannato per corruzione e abusi vari; approfittando dei favori di Catherine e dello stesso Peter, divenne arrogante, poiché molti lavoratori temporanei erano arroganti, e quando furono rivelati tutti i suoi trucchi illegali, è chiaro che Peter era molto irritato contro di lui; Non per niente il sovrano passò tutta la vita a dare la caccia a corruttori e malversatori: tale irritazione spiegherebbe la scena dello specchio, se fosse realmente accaduta. In ogni caso, se la rabbia di Pietro per gli abusi era mescolata a una segreta gelosia, allora difficilmente è possibile permettere che Caterina, con il suo trattamento meschino nei confronti di Mons, dia origine a tale gelosia. Supponiamo anche che Caterina non avesse così tanto amore per suo marito da poterla mantenere fedele a suo marito; ma non c'è dubbio che Catherine fosse molto prudente e avrebbe dovuto capire che da una persona come Peter era impossibile, come si suol dire, nascondere il punteruolo nella borsa e ingannarlo in modo che credesse con calma nell'amore di una donna che lo avrebbe ingannato. Infine, la sua stessa sicurezza avrebbe dovuto guidare il comportamento di Catherine: se la moglie di Peter si fosse lasciata andare a scherzi criminali, avrebbe passato un brutto momento se un tale marito lo avesse scoperto. Quanto Pietro fosse esigente in tali questioni è stato dimostrato dall'esempio di Evdokia e Glebov. Peter non aveva alcun diritto su Evdokia, dopo che lui stesso l'aveva respinta, e passarono molti anni dopo la separazione da suo marito, quando lei si unì a Glebov; nel frattempo, quando Peter scoprì che avevano una storia d'amore tra loro, non li perdonò entrambi. Da ciò si può concludere cosa avrebbe aspettato Caterina se avesse scoperto il tradimento del marito, con il quale viveva e dal quale aveva avuto figli. Pertanto, le ipotesi e i sospetti degli stranieri sulla relazione di Catherine con Mons non hanno fondamento. Almeno, i buoni rapporti del sovrano nei confronti della moglie e la posizione influente dell'imperatrice a corte continuarono a manifestarsi fino alla morte di Pietro. Caterina riconciliò la vedova dello zar Ivan Alekseevich, la zarina Praskrviu, con sua figlia Anna, e solo su richiesta di Caterina la madre espresse il perdono a sua figlia: la personalità di Caterina era così apprezzata nella famiglia reale! Nel novembre 1724, dopo l'esecuzione di Mons, il duca di Holstein si fidanzò con la figlia di Pietro e Caterina, Anna: ciò avvenne su insistenza di Caterina, da tempo favorevole al duca, ma Pietro esitò a cedere il suo deciso consenso a questo matrimonio per ragioni politiche dell'epoca. Infine, se Pietro non ha esaudito la richiesta di Caterina di perdonare mons, ha mostrato misericordia agli altri attraverso la sua intercessione. Quindi, ha restituito il suo favore a Menshikov e al suo segretario di gabinetto Makarov, con il quale era arrabbiato. D'altra parte, va notato che anche prima della storia di Mons, Pietro non sempre mostrava misericordia ai condannati quando Caterina glielo chiedeva: così, abbiamo visto che non perdonava Shafirov su sua richiesta, anche in quei momenti quando ha mostrato maggiormente la sua disposizione e rispetto per il tuo coniuge. L'inviato del re polacco Augusto II, Lefort, che era alla corte russa, riferisce, ovviamente, da voci, che nel dicembre 1724 Pietro e Caterina ebbero una sorta di disaccordo e il 16 dicembre Caterina chiese perdono a Pietro per qualcosa; i coniugi si sono spiegati per tre ore, dopodiché tra loro è stata ristabilita la completa intesa. Se non si tratta di un vano prodotto delle dicerie, che spesso inventano favole su personaggi altolocati, allora è comunque improbabile che quanto si raccontava su quanto avvenuto tra i coniugi potesse essere una conseguenza della storia con Mons, poiché più di era passato un mese dall'esecuzione di Mons e i coniugi in quel periodo erano tra voi in rapporti amichevoli.

Alla fine arrivò l’evento più fatale e scioccante nella vita di Catherine. Pietro si ammalò mortalmente. I segni della malattia erano avvertiti da tempo, ma si manifestarono con forza incontrollabile nel gennaio 1725. I sintomi di questa condizione dolorosa erano la ritenzione urinaria. Il dottor Blumentrost, che curò il sovrano, scambiò questi segni per una malattia della vescica e pensò che il sovrano stesse sviluppando una malattia della pietra. Pietro non tollerava le cure quando era necessario ottemperare alle prescrizioni del medico, e non le seguiva bene. Già malato, il 3 gennaio 1725, Pietro fece la scelta del nuovo “principe-papa” della sua cattedrale tutta buffonesca e tutta ubriaca e, insieme ai membri di questo buffonesco consiglio, bevve smodatamente e si mise a scherzare secondo la sua abitudine. Ciò ha danneggiato la sua salute. A metà gennaio, il dolore crescente lo costrinse a chiamare altri medici per chiedere consiglio. Uno di questi medici, l'italiano Lazariti, dopo aver esaminato l'imperatore, scoprì che la malattia di Pietro proveniva da un'ulcera interna formata al collo del canale urinario, e la materia appiccicosa lì accumulata interferiva con il passaggio dell'urina. Lazariti consigliava prima di rilasciare l'urina accumulata e poi di trattare l'ulcera. Blumentrost era infastidito dal fatto che non fosse stato lui, ma un altro ad attaccare una simile scoperta; resistette e continuò a trattare il sovrano a modo suo, finché la sofferenza del paziente raggiunse un punto tale che egli urlò terribilmente di dolore, e non solo il suo grido doloroso fu udito in tutto il palazzo, ma fu udito fuori dalle mura esterne del palazzo . Pietro, rivolgendosi a chi gli stava intorno, disse: “Imparate da me che animale pietoso è l’uomo!” Catherine non lasciò suo marito per un minuto. Il 22 gennaio Pietro desiderava che fosse costruita una chiesa mobile vicino alla sua camera da letto e che si svolgessero i servizi divini. Successivamente, il sovrano si confessò e ricevette la Santa Comunione.

Poi i medici si sono riuniti di nuovo. Lazariti insisteva ancora affinché l'urina dovesse essere rilasciata artificialmente e poi l'ulcera nel canale dovesse essere trattata. Blumentrost questa volta dovette cedere, poiché all'italiano si unirono altri medici. L'operazione fu eseguita il giorno successivo dal medico inglese Horn; il sovrano si sentì subito meglio; tutti erano felici. La notizia di tanto sollievo si diffuse tra il popolo, che si radunò poi a frotte nelle chiese per pregare per la guarigione del sovrano. Il dottor Horn annunciò a chi lo circondava che il sovrano non aveva alcun calcolo nella vescica e che la sua sofferenza era dovuta a un'ulcera, come intuì Lazariti.

La notte successiva Pietro dormì tranquillamente. La speranza di ripresa è aumentata. Ma martedì 26 gennaio, il sovrano chiese del cibo; Gli fu data la farina d'avena e non appena ne mangiò qualche cucchiaio, cominciò ad avere convulsioni, poi iniziarono attacchi febbrili; I medici esaminarono il paziente e constatarono che non c'era più alcuna salvezza: l'ulcera nel canale urinario era diventata cancrena. Lazarity lo riferì a Tolstoj e Tolstoj a Catherine. Era necessario pensare allo stato mentre Peter era ancora nella sua memoria. Senatori e nobili potevano vedere Pietro.

Non è chiaro che in questo momento Pietro abbia parlato loro dello stato dello Stato, in cui avrebbe dovuto trovarsi in caso di morte del sovrano. Ma Pietro allora si ricordò dell'antica usanza dei suoi antenati: quando erano colpiti da una grave malattia e sentivano la vicinanza della morte, si affrettavano a compiere qualche buona azione per placare Dio dei loro peccati. E Pietro, avendo deviato per tutta la vita dagli usi e costumi dei suoi padri, ora volle seguire le orme dei vecchi: ordinò la liberazione di tutti i criminali condannati ai lavori forzati, esclusi, però, quelli colpevoli di omicidio o condannato per i primi due capi d'imputazione: per crimini contro la religione e contro le autorità supreme. Nello stesso giorno, nel pomeriggio, i vescovi, membri del Sinodo, hanno compiuto la consacrazione dell'olio sull'infermo.

Peter trascorse la notte successiva inquieto. È diventato delirante; saltò giù dal letto e fu trattenuto con grande difficoltà.

Il 27 gennaio Pietro ordinò che fosse mostrata misericordia ai criminali condannati a morte o ai lavori forzati da un tribunale militare, ad eccezione dei colpevoli dei primi due capi di imputazione e degli assassini. Allo stesso tempo, fu concesso il perdono ai nobili che non si presentarono all'ispezione con decreto reale e, secondo la legge, erano soggetti alla perdita di beni mobili e immobili. Coloro che erano stati graziati dal sovrano avrebbero dovuto pregare Dio per la sua guarigione in segno di gratitudine. In questo giorno, alla fine della seconda ora del pomeriggio, Pietro espresse la sua intenzione di esprimere la sua ultima volontà. Gli è stato dato materiale per scrivere. Pietro iniziò a scrivere, ma non ci riuscì: scrisse alcuni segni illeggibili, che in seguito, secondo le ipotesi, furono interpretati come le parole: "dai tutto..." L'imperatore disse che la principessa Anna Petrovna sarebbe stata chiamata da lui, ma quando apparve a suo padre, quest'ultimo non era più in grado di pronunciare una sola parola (Zap. Bassevich, "Russian Arch." 1865, 621).

Secondo le notizie riportate dagli inviati stranieri che allora si trovavano in Russia, Lefort e Campredon, da quel momento fino alla sua morte, Pietro rimase in uno stato di agonia, senza lingua. Ma Golikov, guidato dalla storia di Feofan Prokopovich, afferma che il sovrano in seguito ascoltò le ammonizioni del clero e pronunciò diversi detti pii. Sull'attendibilità di tale notizia si può dubitare fortemente: se il sovrano avesse potuto dire qualche parola ai vescovi, avrebbe potuto esprimere le sue ultime volontà sulla successione al trono. Con un'alta probabilità possiamo assumere un'altra notizia trasmessa dallo stesso Golikov. Già di notte, quando Pietro apparentemente si stava indebolendo, l'archimandrita della Trinità lo invitò a prendere nuovamente parte ai Santi Misteri e, se era d'accordo, gli chiese di muovere la mano. Pietro non poteva parlare, ma con difficoltà mosse la mano, e poi gli fu data la Santa Comunione. Subito dopo è iniziata l’agonia.

L'arcivescovo di Tver Theophylact Lopatinsky lesse su di lui il biglietto del malato finché il malato non mostrò più segni di respiro. Quindi Caterina chiuse gli occhi e, esausta, cadde tra le braccia di coloro che circondavano il letto del defunto imperatore. Erano le cinque e un quarto dopo la mezzanotte del 28 gennaio.

Pietro I sul letto di morte. Dipinto di I. Nikitin, 1725

Durante la scrittura dell'articolo, ho utilizzato il saggio di N. I. Kostomarov "Ekaterina Alekseevna, la prima imperatrice russa"

Reemuth - per geografia, filosofia attiva, ifica, politica, retorica latina con esercizi oratori e con spiegazioni di esempi degli storici Curzio e Giustino e dei poeti Virgilio e Orazio. Christian Bernard Gluck - per la filosofia cartesiana, anche per le lingue greco, ebraico e caldeo. Johann-August Wurm – per la grammatica tedesca e latina e per la spiegazione del dizionario (Vestibulum) e un'introduzione al lingua latina(Janua linguarum). Otto Birkan - per la lettura e la scrittura di base del latino e per l'aritmetica.

Merla - per la grammatica francese e Rambourg - per l'arte della danza e i passi della cortesia tedesca e francese (Pek. Scienza e letteratura sotto P. Vel., 122).

Non c'è motivo di respingere questa notizia, come fa Ustryalov. L’osservazione più convincente di Ustryalov contro la sua affidabilità è che la fonte da cui è stato tratto contiene molte notizie ovviamente false. Ma altre istruzioni di Ustryalov sono facilmente confutabili. Nota che Gordon e Giocatore tacciono su questa notizia, ma Gordon e Giocatore potrebbero non averla sentita, o forse qualcuno l'ha sentita, ma l'ha presa per pettegolezzi ambulanti. Inutile dire che la lettera d'amore presa dalla tasca dell'annegato Koenigsek non è stata pubblicata: Peter, Anna e le persone a loro vicine lo sapevano, e le voci da loro si stavano già diffondendo, senza dubbio, con variazioni. Ustryalov, nel confutare questa notizia, sottolinea anche il fatto che dopo la morte di Koenigsek, Anna Mons aveva un rapporto di amicizia con lo zar, come dimostra la sua lettera a Pietro datata 11 ottobre 1703, in cui chiede un permesso decreto da destinare al patrimonio concessole dallo zar. Ma questo può essere spiegato dal fatto che, come testimonia il rapporto di Player alla sua corte, il cadavere dell'annegato Koenigsek nell'estate del 1703 non era stato ancora trovato, quindi Peter potrebbe non essere ancora a conoscenza della lettera della sua amante a Koenigsek, o lei, inviando la lettera allo zar, non sapeva che il re conosceva i suoi trucchi.

Anna Menshikova (sorella di Alexander Danilovich), Varvara (Arsenyeva), zia insensata (Anisya Tolstaya), Katerina stessa è la terza, Daria è stupida (moglie di Alexander Danilovich).

Più correttamente, Veselovskaya, dal nome di sua zia, sorella di sua madre; questa zia accettò Caterina da bambina dopo la morte dei suoi genitori, e da lei Caterina passò al pastore, o kister, dal quale Gluck la portò a sé.