Qual è il nome di una farfalla con un teschio sul dorso? Farfalla testa di morto. Stile di vita e habitat della farfalla testa di morto. Habitat della testa della morte

Origine della specie e descrizione

La testa della morte appartiene alla famiglia delle falene falco. Il suo nome latino, Acherontia atropos, combina due designazioni che incutono timore negli abitanti dell'Antico. La parola “Acheronte” significa il nome del fiume del dolore nel regno dei morti, “Atropo” è il nome di una delle dee dei destini umani, che taglia il filo identificato con la vita.

L'antico nome greco aveva lo scopo di descrivere gli orrori degli inferi. Il nome russo della falena Dead's Head (Testa di Adamo) è associato alla sua colorazione: sul petto c'è un motivo giallo a forma di teschio. In molti paesi europei, la falena falco porta un nome simile a quello russo.

Video: Farfalla Testa di Morto

La specie fu descritta per la prima volta da Carlo Linneo nella sua opera "Il sistema della natura" e la chiamò Sphinx atropos. Nel 1809, l'entomologo Jacob Heinrich Laspeyres assegnò la falena al genere Acherontia, al quale è classificata ancora oggi. Questo genere appartiene al rango tassonomico Acherontiini. All'interno del rango, la parentela interspecifica non è stata completamente studiata.

Esistono moltissime specie di insetti nel mondo, ma solo a questa creatura è stata assegnata la creazione di così tanti segni, leggende e superstizioni. Speculazioni infondate hanno portato alla persecuzione, alla persecuzione e alla distruzione della specie come presagio di guai.

Fatto interessante: L'artista Van Gogh, che era in ospedale nel 1889, vide una falena nel giardino e la raffigurò in un dipinto che chiamò "Testa di morto Hawkmoth". Ma il pittore commise un errore e al posto della famosa testa di Adamo dipinse la “Pera dagli occhi di pavone”.

Aspetto e caratteristiche

La specie Testa d'Adamo è una delle più grandi tra le falene europee. Il dimorfismo sessuale è vago e le femmine differiscono poco dai maschi.

Le loro dimensioni raggiungono:

• lunghezza delle ali anteriori - 45-70 mm;
• apertura alare dei maschi - 95-115 mm;
• apertura alare delle femmine - 90-130 mm;
• peso dei maschi - 2-6 g;
• le femmine pesano 3-8 g.

Le ali anteriori sono appuntite, lunghe il doppio della larghezza; quelli posteriori sono uno e mezzo, c'è un piccolo notch. Quelli anteriori hanno il bordo esterno liscio, quelli posteriori sono smussati verso il bordo. La testa è marrone scuro o nera. Sul petto marrone-nero c'è un motivo giallo che ricorda un teschio umano con le orbite nere. Questo disegno potrebbe essere completamente assente.

La parte inferiore del torace e dell'addome sono gialle. Il colore delle ali può variare dal marrone-nero al giallo-ocra. Il modello delle falene può variare. L'addome è lungo fino a 60 millimetri, fino a 20 millimetri di diametro, ricoperto di squame. La proboscide è forte, spessa, fino a 14 millimetri e ha ciglia.

Il corpo è a forma di cono. Gli occhi sono rotondi. I palpi labiali sono premuti saldamente contro la testa e ricoperti di squame. Le antenne sono corte, strette e ricoperte da due file di ciglia. La femmina non ha ciglia. Le gambe sono spesse e corte. Ci sono quattro file di spine sulle zampe. Ci sono due paia di speroni sulla tibia posteriore.

Quindi l'abbiamo capito, Che aspetto ha una farfalla Testa di Morto?. Ora scopriamo dove vive la farfalla Death's Head.

Dove vive la farfalla testa di morto?

L'habitat comprende il versante occidentale, il nord-est. Trovato nell'Europa meridionale e centrale, nelle Isole Canarie e nelle Azzorre. Individui vagabondi sono stati osservati nel Paleartico, nel Medio e nel Nordest.

Gli habitat della testa di Adamo dipendono direttamente dal periodo dell'anno, poiché la specie è migratrice. Nelle regioni meridionali le falene vivono da maggio a settembre. Le falene falco migratrici sono in grado di volare a velocità fino a 50 chilometri all'ora. Questa cifra dà loro il diritto di essere detentori del record tra le farfalle e consente loro di migrare verso altri paesi.

Le farfalle scelgono spesso le aree vicino ai campi di patate. Quando scavi le patate, ti imbatti in molte pupe. In Transcaucasia, gli individui si stabiliscono ai piedi delle montagne ad un'altitudine fino a 700 m sul livello del mare. Durante il periodo migratorio lo si può trovare a quota 2500 m, la durata del volo e la distanza dipendono dalle condizioni atmosferiche. Nei siti di migrazione, i lepidotteri formano nuove colonie.

Cosa mangia la farfalla testa di morto?

Le immagini hanno un debole per i dolci. La nutrizione degli individui adulti è un fattore importante non solo nel mantenimento delle funzioni vitali, ma anche nella maturazione delle uova nel corpo delle femmine. A causa della loro breve proboscide, le falene non possono nutrirsi di nettare, ma possono bere la linfa degli alberi e i succhi che scorrono dai frutti danneggiati.

Tuttavia, gli insetti si nutrono molto raramente di frutti, poiché quando succhiano miele, succo o umidità raccolta preferiscono non essere in uno stato di fuga, ma sedersi in superficie vicino al frutto. Testa di morte della farfalla ama il miele, può mangiarne fino a 15 grammi alla volta. Entrano negli alveari o nei nidi e perforano i favi con la proboscide. I bruchi si nutrono delle cime delle piante coltivate.

Apprezzano particolarmente:

• Patata;
• carota;
• pomodoro;
• tabacco;
• finocchio;
• barbabietola;
• melanzana;
• rapa;
• physalis.

I bruchi mangiano anche la corteccia degli alberi e di alcune piante: belladonna, datura, wolfberry, cavoli, canapa, ortica, ibisco, cenere. Causano danni significativi agli arbusti nei giardini mangiando il fogliame. Nella maggior parte dei casi i bruchi sono sottoterra ed escono solo per nutrirsi. Danno la preferenza alle piante di belladonna.

Gli individui si nutrono da soli e non in gruppo, quindi non causano molti danni alle piante. A differenza dei parassiti, non distruggono i raccolti, poiché sono una specie in via di estinzione e non provocano incursioni di massa. Gli impianti vengono completamente ripristinati in breve tempo.

Caratteristiche di carattere e stile di vita

Questa specie di farfalla è notturna. Durante il giorno riposano e al tramonto iniziano a cacciare. Fino a mezzanotte si possono osservare le falene alla luce di lampade e pali, che le attira. Sotto i raggi di luce intensa girano magnificamente, eseguendo danze di accoppiamento.

Gli insetti possono emettere suoni cigolanti. Per molto tempo gli entomologi non riuscirono a capire quale organo li formasse e credevano che uscisse dallo stomaco. Ma nel 1920, Heinrich Prell fece una scoperta e scoprì che il cigolio appare come risultato della vibrazione di un'escrescenza sul labbro superiore quando la farfalla aspira l'aria e la respinge indietro.

Anche i bruchi possono emettere cigolii, ma questo è diverso dai suoni degli adulti. Si forma a causa dell'attrito delle mascelle. Prima di rinascere in farfalla, le pupe possono emettere un suono se disturbate. Gli scienziati non sono sicuri al cento per cento di cosa serva, ma la maggior parte concorda sul fatto che gli insetti li creano per spaventare gli estranei.

Nello stadio di bruco, gli insetti trascorrono quasi tutto il loro tempo nelle tane, strisciando in superficie solo per mangiare. A volte non sporgono nemmeno completamente dal terreno, ma raggiungono la foglia più vicina, la mangiano e si nascondono. Le tane si trovano ad una profondità di 40 centimetri. Vivono così per due mesi e poi si impupano.

Struttura sociale e riproduzione

Annualmente farfalla testa di morto produce due figli. È interessante notare che la seconda generazione di femmine nasce sterile. Pertanto, solo i migranti appena arrivati ​​potranno aumentare la popolazione. In condizioni favorevoli e clima caldo, può apparire una terza prole. Tuttavia, se l'autunno risulta essere freddo, alcuni individui non hanno il tempo di impuparsi e morire.

Le femmine producono feromoni, attirando così i maschi, dopo di che si accoppiano e depongono uova di dimensioni fino a un millimetro e mezzo, bluastre o verdi. Le tarme le attaccano all'interno della foglia o le depositano tra il tronco della pianta e la foglia.

Dalle uova si schiudono grandi bruchi dotati di cinque paia di zampe. Gli insetti attraversano 5 fasi di maturazione. All'inizio crescono fino a un centimetro. Gli individui della fase 5 raggiungono i 15 centimetri di lunghezza e pesano circa 20 grammi. I bruchi sembrano molto belli. Trascorrono due mesi sottoterra, poi un altro mese nello stadio di pupa.

Le pupe maschili raggiungono i 60 millimetri di lunghezza, le femmine - 75 mm, il peso delle pupe maschili arriva fino a 10 grammi, le femmine - fino a 12 grammi. Al termine del processo di pupa la pupa può essere di colore giallo o crema, dopo 12 ore diventa rosso-marrone.

Nemici naturali della farfalla testa di morto

• larvale;
• uovo;
• ovolarvale;
• larvale-pupa;
• pupa.

Poiché le falene del falco adorano il miele delle api, vengono spesso punti. È stato dimostrato che la testa di Adamo è quasi insensibile al veleno delle api e può resistere fino a cinque punture di api. Per proteggersi da uno sciame di api, ronzano, come un'ape regina appena uscita da un bozzolo.

Le falene hanno anche altri trucchi. Di notte si intrufolano negli alveari e producono sostanze chimiche che mascherano i loro odori. Con l'aiuto degli acidi grassi calmano le api. Succede che le api pungono a morte un amante del miele.

Gli insetti non causano danni all’apicoltura a causa del loro basso numero, ma gli apicoltori li considerano comunque parassiti e li distruggono. Spesso erigono reti attorno agli alveari con celle non più grandi di 9 millimetri in modo che solo le api possano entrarvi.

Stato delle popolazioni e delle specie

Spesso gli individui possono essere trovati solo in numeri singoli. Il numero di specie dipende direttamente dal tempo e dalle condizioni naturali, quindi il loro numero varia notevolmente di anno in anno. Negli anni freddi il numero diminuisce notevolmente, negli anni caldi riprende rapidamente.

Se gli inverni sono troppo rigidi, le pupe potrebbero morire. Ma entro il prossimo anno i numeri verranno ripristinati grazie alla migrazione degli individui. La seconda generazione di falene viene allevata in numero molto maggiore grazie ai migranti in arrivo. Tuttavia, nella zona centrale, le femmine della seconda generazione non possono avere figli.

La situazione con il numero di falene è abbastanza favorevole in Transcaucasia. Gli inverni qui sono moderatamente caldi e le larve sopravvivono in sicurezza fino al disgelo. In altre zone, i cambiamenti delle condizioni naturali hanno un effetto dannoso sul numero di farfalle.

Il numero totale non può essere calcolato, ma solo indirettamente, in base alle pupe ritrovate. La riduzione del numero di insetti nei territori dell'ex Unione Sovietica è stata causata dai trattamenti chimici dei campi, soprattutto nella lotta contro lo scarabeo della patata del Colorado, che ha causato la morte di bruchi e pupe, lo sradicamento di cespugli e la distruzione degli habitat.

Fatto interessante: Le falene sono sempre state perseguitate dagli esseri umani. I suoni prodotti dalla falena e il disegno sul suo petto provocarono il panico tra le persone ignoranti nel 1733. Attribuirono la furiosa epidemia alla comparsa della falena del falco. In Francia, alcune persone credono ancora che se una scaglia dell'ala di una testa di morto ti entra negli occhi, puoi diventare cieco.

Guardia delle farfalle Testa di morto

Nel 1980, la specie Testa di Adamo fu elencata nel Libro rosso della SSR ucraina e nel 1984 nel Libro rosso dell'URSS, come. Ma attualmente è escluso dall'elenco, poiché gli è stato assegnato lo status di specie relativamente comune e non necessita di misure di protezione.

Alla falena falco è stata assegnata una categoria 3 chiamata “specie rara”. Questi includono specie di insetti con piccole popolazioni che non sono attualmente classificate come specie “in pericolo” o “vulnerabili”. Si tengono lezioni educative speciali per gli scolari sull'inammissibilità della distruzione dei bruchi.

Nei paesi dell'ex Unione Sovietica si registra una progressiva diminuzione del numero degli individui, per cui è urgente adottare misure per proteggere queste creature. Le misure di conservazione dovrebbero consistere nello studio della specie, del suo sviluppo, dell'influenza delle condizioni meteorologiche e delle piante alimentari e nel ripristino degli habitat abituali.

È necessario studiare la distribuzione, determinare i confini degli habitat e delle zone di migrazione. Nelle aree agricole coltivate, l’uso degli insetticidi dovrebbe essere sostituito con un metodo di lotta integrata. Inoltre, i pesticidi sono inefficaci nella lotta contro gli scarafaggi.

Tradotto dal greco, farfalla significa “anima”. È altrettanto leggero, arioso e pulito. È necessario preservare quest'anima per il bene delle generazioni future e dare ai discendenti l'opportunità di godere della vista di questa bellissima creatura, oltre ad ammirare l'aspetto mistico di queste maestose falene.

Le falene falco sono una grande famiglia che comprende 1.200 specie di farfalle di grandi e medie dimensioni. A causa del loro modo speciale di nutrirsi, furono soprannominati “colibrì del nord”. Uno dei rappresentanti più importanti della famiglia è la falena del falco testa di morte. La sua apertura alare raggiunge i 130 mm, il suo peso corporeo è di 9 g L'attenzione della gente per la farfalla è spiegata dal disegno insolito sul suo petto. La figura gialla su sfondo scuro ricorda un teschio umano. L'immagine spaventosa ha dato origine a varie superstizioni associate alla falena.

Descrizione della specie

La farfalla Testa di Morto o Testa d'Adamo appartiene all'ordine dei Lepidotteri, la famiglia delle falene falco. Questa è la seconda farfalla più grande d'Europa, dopo la pera occhio di pavone. In Russia, questo è il più grande rappresentante della famiglia delle falene falco.

Immagine

La falena adulta della testa della morte è di grandi dimensioni e ha un aspetto distintivo. Il corpo è spesso, fusiforme, densamente ricoperto di peli. Il petto è marrone o marrone-bluastro, sul retro è presente un motivo giallo a forma di teschio con orbite vuote. In alcuni esemplari il disegno non è chiaro o è completamente assente. Le ali anteriori sono allungate, la loro lunghezza è doppia rispetto alla larghezza. L'apertura alare dei maschi è di 90-115 mm, quella delle femmine di 110-130 mm. Il colore delle ali è mutevole, varia l'intensità e la posizione delle macchie e delle strisce.

Molto spesso, le ali anteriori sono marrone scuro, sono divise in tre campi da tre strisce gialle ondulate e sfocate. Le ali posteriori sono oblique, con una tacca lungo il bordo davanti all'angolo anale. Il colore è giallo brillante con due larghe strisce nere disposte longitudinalmente. La fascia esterna è più larga e presenta un bordo frastagliato. È interessante notare che il colore e la larghezza delle strisce possono variare. A volte diventano marroni o si fondono in uno solo.

Fatto interessante. In caso di pericolo, la farfalla emette un cigolio penetrante. Questo è un fenomeno estremamente raro per un rappresentante dell'ordine dei lepidotteri; questa è un'abilità rara. Per molto tempo l'origine del suono è rimasta un mistero. Solo all'inizio del XX secolo. lo scienziato Heinrich Prell scoprì che il suono è prodotto dalla vibrazione della crescita del labbro superiore dell'insetto.

La testa della falena è nera, le antenne sono corte, a forma di bastoncino, sono organi di senso. Ai lati della testa ci sono occhi grandi e ben sviluppati. A differenza di altre falene falco, la testa morta ha una breve proboscide - 10-14 mm.

L'addome è largo, giallo ocra con semianelli neri e striscia longitudinale grigio-blu. Il dimorfismo sessuale è debolmente espresso, ma gli individui possono essere distinti per taglia e colore: nei maschi, gli ultimi 2-3 segmenti dell'addome sono neri o grigio-blu. La lunghezza dell'addome è di 60 mm, il diametro è di 20 mm.

Informazione. Nei maschi l'addome è affilato, mentre nelle femmine è arrotondato.

Le zampe dell'insetto sono corte e spesse. Sono ricoperti da quattro file longitudinali di forti spine. Tibia posteriore con speroni. Le gambe forti e tenaci aiutano la falena ad aderire a un certo stile di vita. Durante il giorno la farfalla è a riposo. Si siede su tronchi d'albero o rifiuti. Solo la sera vola via alla ricerca di cibo.

bruco

La larva della falena testa di morto è piuttosto grande. Un bruco adulto è lungo 12-15 cm e ci sono individui con colori diversi: verde, giallo, marrone. Il giallo limone è l'opzione più comune. Una striscia blu corre obliquamente su ciascun segmento del corpo. A partire dal quarto segmento, il dorso del bruco è punteggiato da piccoli punti neri. Sui lati sono presenti macchie nere più grandi di forma rotonda. Gli esemplari con un colore base verde sono decorati con strisce verde più scuro. Il corno nella parte posteriore del corpo è giallo, granuloso e di struttura ruvida. Ha una forma a doppia curvatura, simile alla lettera latina S.

Piante foraggere

Il bruco e la testa della morte della falena adulta sono polifagi. A causa della breve proboscide, le farfalle non si nutrono del nettare dei fiori. Il loro cibo è la linfa degli alberi e i frutti danneggiati. La nutrizione è importante non solo per mantenere la vita della farfalla, ma influenza anche la maturazione delle uova nella femmina. Con grande piacere, le falene mangiano il miele delle api selvatiche e domestiche. Forano il favo e bevono 5-15 g di miele dolce alla volta. Le falene si sono adattate per rubare i prodotti dell'alveare. Sono aiutati a superare le guardie da una densa cuticola che non lascia passare il veleno. Per muoversi liberamente nell'alveare, usano il mimetismo chimico.

Le farfalle secernono sostanze chimiche che nascondono il loro profumo e calmano le api. Se sorgono problemi, la falena falco fugge. L'insetto è poco sensibile al veleno delle api. Ma quando viene attaccata da uno sciame, la morte della farfalla è inevitabile. La falena falco non è in grado di danneggiare l'apiario. Gli insetti si trovano in singoli individui, quindi non sono in grado di distruggere l'alveare.

Fatto interessante. Inizialmente si riteneva che, per mimetizzarsi, la farfalla emettesse suoni simili a quelli dell'ape regina che esce dal bozzolo. La versione si è rivelata errata, ma molti apicoltori ci credono.

I bruchi preferiscono vari tipi di piante della famiglia della belladonna:

• Patata;
• pomodoro;
• belladonna;
• droga;
• tabacco;
• belladonna.

In mancanza del loro cibo preferito, si spostano sul caprifoglio, sui legumi, sulle olive (lillà, gelsomino), cavoli, aneto e biancospino. Non aggirare gli alberi da frutto (prugna, mela, pera).

Zona di distribuzione

L'insetto è distribuito su una vasta area, che copre l'Africa tropicale, l'isola del Madagascar, il Medio Oriente e la parte occidentale del Paleartico. Il confine orientale di distribuzione passa attraverso il Turkmenistan. La specie si trova nell'Europa meridionale, in Turchia, nella Transcaucasia e in Crimea. Sul territorio della Russia è presente nelle regioni meridionali e centrali della parte europea del paese. Hawkmoth si stabilisce nelle foreste aperte, nei campi, preferisce un paesaggio coltivato con arbusti. Nel centro Europa si trova nei campi di patate. In Transcaucasia si stabilisce ai piedi delle montagne ad un'altitudine fino a 700 m.

Migrazione

La farfalla testa di morto è una specie migratrice. Ogni anno colonie di insetti migrano dall'Africa e da altri paesi tropicali verso nord. Colonie temporanee si formano in nuovi posti. La durata del volo e il confine di distribuzione dipendono dalle condizioni meteorologiche. Negli anni caldi, le falene falco migrano in Islanda. In Russia, gli insetti migranti compaiono a San Pietroburgo, nel sud di Tyumen e nella penisola di Kola.

Caratteristiche della riproduzione

In Africa, gli Acherontiaatropos vivono e si riproducono tutto l'anno, generazione dopo generazione. Nel Paleartico le farfalle danno vita a due generazioni. In rari casi, durante una lunga stagione calda, tre. Le falene sono attive al buio, quindi l'accoppiamento avviene di notte. Durante questo periodo sono particolarmente attratti dalle fonti di luce artificiale. Le femmine fecondate depongono le uova sulle piante alimentari. Le uova sono rotonde, poco più di 1 mm di diametro. Il colore è verdastro o bluastro. Ci sono 20-150 uova in una covata.

La larva schiusa è chiara, quasi bianca. Nel suo sviluppo cambia attraverso cinque età. Il bruco del primo stadio ha una dimensione di 12 mm, è di colore verde chiaro e non ha un disegno caratteristico.

Nel secondo stadio appare un corno, che appare grande rispetto al corpo. Il colore della crescita è marrone.

Il cambio di età avviene dopo la muta. Il bruco diventa più grande e appaiono nuove proprietà. Al terzo stadio, la larva acquisisce un motivo a strisce blu o viola e punti neri. Il suo corno si schiarisce e diventa bitorzoluto.

Le larve del quarto stadio crescono fino a 40-50 mm, il loro peso corporeo è di 4 g Un fatto interessante è che i bruchi mangiano sempre la pelle rimasta dopo la muta.

Il bruco del quinto stadio è piuttosto grande, raggiunge i 15 cm di lunghezza e pesa fino a 22 g, e diventa meno mobile. Quando c'è una minaccia chiara, il bruco morde, ma le sue mascelle deboli sono sicure per l'uomo.

La durata dello stadio larvale arriva fino a 8 settimane. Successivamente si impupa in una camera sotterranea ad una profondità di 15 cm. La pupa è liscia, inizialmente di colore giallo, poi diventa bruno-rossastra. Le pupe non tollerano bene il gelo, negli inverni freddi con poca neve muoiono in massa. Tipicamente, il recupero della popolazione è facilitato dalla migrazione degli insetti dalle regioni meridionali.

I tachinidi, insetti ditteri simili alle mosche, infettano i bruchi con le loro uova, deponendole sulle piante commestibili. Le larve vivono nel corpo dell'ospite, mangiandone gradualmente gli organi. Una volta completamente formati, escono.

Protezione dagli insetti

Nel 1984, la falena della testa della morte fu elencata nel Libro rosso dell'URSS. Oggi è abbastanza comune e non necessita di protezione speciale. La farfalla è esclusa dal Libro rosso della Russia. In Ucraina, l'insetto è classificato come una specie rara, assegnata alla categoria III e assegnato un posto nel Libro rosso. Molto spesso puoi trovare singoli individui di falena falco. La popolazione degli insetti varia di anno in anno. La diminuzione del numero degli insetti è associata a vari fattori:

• cambiamenti nelle condizioni meteorologiche;
• trattamento chimico delle piante foraggere;
• sradicare cespugli;
• distruzione degli habitat abituali.

La situazione più favorevole con la popolazione è in Transcaucasia. Gli inverni qui sono miti, quindi le pupe li tollerano facilmente. La rarità della specie in altre regioni è associata al massiccio trattamento dei campi di patate con insetticidi. I bruchi di Hawkmoth muoiono mentre innescano lo scarabeo della patata del Colorado. La riproduzione della specie avviene solo su colture selvatiche della famiglia della belladonna. Per preservare le specie nella fauna della Federazione Russa, viene svolto un lavoro educativo tra gli scolari sull'inammissibilità dello sterminio di grandi bruchi e altri insetti.

Superstizioni e leggende

Il nome latino della specie, Acherontiaatropos, è associato ai miti greci. L'Acheronte è uno dei fiumi degli inferi, questa parola significa orrore. Atropo è la morte inevitabile, il nome di una delle dee del destino. La versione russa del nome "Testa morta" è associata al disegno del teschio; in molti paesi europei la farfalla è chiamata con questo tratto caratteristico.

L'insolita colorazione della farfalla ha dato origine a molte superstizioni e miti. Era considerata foriera di varie disgrazie e guai: guerre, epidemie, rovina. In alcune regioni della Francia si crede ancora che una cocciniglia di falena rimasta negli occhi possa provocare la cecità. Hawkmoth, la testa di morto, divenne il personaggio principale della storia di Edgar Allan Poe "La Sfinge". Una storia interessante collega la farfalla e l'artista Van Gogh. Nel 1889, ispirato dall'aspetto insolito dell'insetto, dipinse il dipinto "Death's Head Hawkmoth". Ma il maestro si sbagliava: dipinse sulla tela un piccolo occhio di pavone.

Tra gli insetti trovati in Russia, il più grande è la falena del falco “testa di morto”. Lo spessore del suo corpo raggiunge i 2 cm, la lunghezza - 6 cm e l'apertura alare - 13 cm Questo artropodo difficilmente può nemmeno essere definito un insetto. Sembra piuttosto un uccello o una bestia alata. La farfalla dalla testa di morto ha a lungo ispirato paura nelle persone. Ci sono molte leggende ad esso associate. Che crederci o no, ognuno decide da solo.

Credenze associate ad una farfalla

Si ritiene che l'incontro con la "testa di morto" preannuncia la morte di uno dei membri della famiglia. Per evitare che ciò accada, la farfalla dovrebbe essere uccisa.

Se una scaglia dell'ala di una falena entra negli occhi, porterà a inevitabile cecità e morte rapida.

Nel 1733 un’epidemia in Francia sterminò migliaia di vite. I francesi superstiziosi associavano l’arrivo della sventura all’apparizione in questi luoghi di una “testa di morto”.

È possibile che la falena del falco “testa di morto” sia una farfalla che porta morte, malattie, guerre, epidemie, devastazione e fame? Naturalmente, questa è un'eresia mostruosa, sebbene le persone impressionabili attribuiscano ancora tali proprietà a un grande insetto. Ma le farfalle non sono nemmeno portatrici di malattie pericolose per l'uomo, a differenza dei pidocchi e di molti mammiferi.

Farfalla mistica nella letteratura e nel cinema

La paura di lei è stata alimentata anche dagli scrittori. Così, uno scrittore di fantascienza descrisse un lepidottero alato nel racconto "La testa di morto", dando alla farfalla una dimensione gigantesca fittizia, e Edgar Allan Poe, famoso per i suoi racconti mistici, usò questa farfalla in "La Sfinge" per instillare più paura nel protagonista. Susan Hill, nel romanzo gotico Io sono il re del castello, instillò il terrore in uno dei personaggi utilizzando le caratteristiche anatomiche di un insetto.

I cineasti hanno più di una volta incluso la falena falco nelle sceneggiature di thriller per approfondire l'atmosfera di paura.

Ne Il silenzio degli innocenti, un maniaco omicida mette una pupa di falena nella bocca delle sue vittime. Spera che questo lo aiuterà a realizzare il suo desiderio di trasformarsi in una donna.

Ole Bornedal ha mostrato un gruppo di farfalle falco in uno degli episodi del thriller "The Box of Damnation", pubblicato nel 2012.

Origine e significato del nome

La falena "testa di morto" è indicata in latino come acherontia atropos negli atlanti dei classificatori. L'Acheronte è uno dei cinque fiumi del regno dei morti. Gli antichi usavano la stessa parola per designare un mondo sotterraneo profondo e terribile. "Atropa" è tradotto come "inevitabilità, destino inevitabile". Questo nome porta una delle tre moire, quella che spezza il filo della vita di una persona.

Nel linguaggio comune di molti popoli, un disegno con le orbite vuote e due ossa evoca le stesse associazioni ed è espresso in modo simile. Ecco perché la chiamano quasi allo stesso modo ovunque: la farfalla "testa di morto" o la "testa di Adamo".

Il grido di una farfalla è un altro motivo di paura

Il motivo della paura umana è anche il fatto che la falena falco è in grado di emettere un grido sottile e penetrante, simile a uno squittio. E lo fa con la testa, anzi con la bocca. Questo non è tipico degli insetti. Le cavallette o le cicale, che d'estate intrattengono le nostre orecchie con il cinguettio, lo producono con i piedi, e la falena lo fa con la bocca. Anche i suoi organi uditivi si trovano sulla sua testa.

Un ospite non invitato è segno di guai?

Un’altra ragione per questi segnali era che la farfalla “testa di morto” non è un abitante indigeno e residente permanente del continente europeo. La sua patria e il suo habitat permanente è il Nord Africa. Non sempre viene scelto per i paesi di Luce Stretta. Ciò dipende dalle condizioni meteorologiche, dai cambiamenti climatici, ecc. Non ci sono informazioni precise al riguardo. Tuttavia, ogni anno le farfalle migrano verso le regioni settentrionali. Negli altri anni raggiungono l'Islanda a nord e l'Iran a est. Sul territorio della Russia, la farfalla "testa di morto" è stata trovata in Carelia, vicino a Petrozavodsk e San Pietroburgo. Molto più spesso visita le regioni di Kaluga, Mosca, Penza, Smolensk, Saratov, Astrakhan e Volgograd, nonché il territorio di Krasnodar e il Caucaso. Alcune fonti indicano che la falena falco è stata osservata anche in Siberia, nel sud della regione di Tyumen. Nella seconda generazione, le femmine delle falene falco sono sterili e la popolazione può rinnovarsi solo a causa di una nuova ondata di migranti.

Cosa spinge questi meravigliosi animali ad abbandonare le loro case? Probabilmente non è il desiderio di portare informazioni sui disastri imminenti, ma una banale ricerca di cibo.

Cosa mangia una farfalla spaventosa?

Cosa mangia la farfalla testa di morto? I suoi cibi preferiti sono il nettare dei fiori e la dolce linfa degli alberi. Se incontra frutti succosi, ne berrà il succo, anche se preferisce il cibo liquido e sciropposo. Sull'isola del Madagascar, le falene falco impollinano le orchidee, poiché alcune specie di questa farfalla hanno una proboscide più lunga di un centimetro e mezzo. A differenza di altri insetti, che sono anche impollinatori di fiori, la falena falco non può congelarsi mentre vola su un oggetto. Ha bisogno di un sostegno solido. Tale supporto e una grande quantità di nettare si trovano negli alveari delle api. La "testa della morte" è una farfalla, progettata dalla natura stessa per mangiare il miele degli alveari. Il suono che emette è identico a quello che le api sentono dalla nuova regina che emerge dal bozzolo. È interessante notare che può essere ascoltato non solo dalla farfalla, ma anche dalla pupa e dal bruco. Le api, sentendo il loro cigolio rassicurante, non percepiscono la falena falco come un nemico e un ladro. Tuttavia, a volte smascherano ancora l'ospite non invitato. Ci sono stati casi in cui le api hanno punto a morte la falena, sebbene possa resistere fino a tre punture di api senza danni alla salute.

Demone spaventoso della notte

Se si guardano le fotografie, la falena falco con le ali spiegate non fa affatto impressione spaventosa. Che aspetto ha una farfalla con la "testa morta" di notte? Dopotutto, la falena falco è una farfalla notturna. Puoi incontrarla al tramonto, quando il sole tramonta. Fino a mezzanotte enormi insetti volteggiano alla luce dei lampioni o di altre fonti di luce artificiale. Queste sono danze di accoppiamento di maschi e femmine adulti. Uno spettacolo insolitamente bello, anche se molto raro. Che aspetto ha la falena falco testa di morto nella luce notturna? Molto impressionante: sul corpo di velluto nero appare chiaramente la testa di un morto con le orbite vuote e un buco al posto del naso. L'orrore superstizioso legherà chiunque, non solo una persona esaltata con una psiche sottile. Come dice il proverbio: “Tutti vogliono andare in paradiso, ma nessuno vuole morire”. Tuttavia, non dovresti aver paura della falena falco.

Questa specie di farfalla ha già sofferto molto a causa dell'uomo. Sono periodicamente elencati nel Libro rosso come specie in via di estinzione. Essendo animali notturni, non causano alcun danno ed esiste un metodo collaudato da tempo contro la penetrazione negli alveari. Gli apicoltori proteggono il loro miele dagli ospiti indesiderati con barre con fori non più grandi di un centimetro e mezzo. Le api e i fuchi li attraversano facilmente, ma non le falene. Questi golosi sono troppo grassi.

Bruchi

Oltre agli apiari, nei campi si possono trovare falene falco. Ai vecchi tempi, le femmine deponevano le uova nei letti di patate. Le loro larve si nutrivano felicemente delle cime succose. Dopo che i campi iniziarono ad essere coltivati ​​in modo massiccio contro di loro, le falene falco smisero di collocare lì la loro prole. I bruchi della farfalla "testa morta" possono nutrirsi del fogliame di altre piante della famiglia della belladonna: pomodori, physalis, melanzane, belladonna, datura, belladonna. Essendo polifaghe, le larve della “testa di morto” mangiano anche le cime verdi di carote, barbabietole e altri ortaggi a radice. Possono vivere nei giardini, consumando foglie e arbusti. Durante questo periodo causano danni molto significativi all’agricoltura.

La farfalla depone uova bluastre o verdastre nelle ascelle tra le foglie e il tronco di queste piante, e si attacca anche alla pagina inferiore delle foglie. Le uova hanno dimensioni variabili da 1,2 a 1,5 mm. Le larve del primo stadio sono ricoperte di peli radi e non sono più lunghe di 1,2 cm, mentre l'ultima, la quinta, raggiunge già i 15 cm e pesa fino a 22 g All'estremità posteriore del bruco è presente un'escrescenza a forma di corno. Le larve di Hawkmoth sono molto belle. Sono di colore verde brillante con strisce scure oblique. È facile non notarli tra le foglie. Esistono specie dal colore giallo-verde e anche bianco-blu.

Per impuparsi, i bruchi si insinuano nel terreno fino a una profondità di 40 cm e periodicamente strisciano in superficie per nutrirsi. Il bruco vive circa otto settimane prima di entrare nello stato di pupa. Le pupe si trasformano in una farfalla entro un mese. Poco prima di partire iniziano a emettere suoni caratteristici di questa specie di artropodo. Le falene falco femmine sono di dimensioni maggiori e di forma arrotondata rispetto ai maschi. Il colore degli esemplari maschili contiene più nero, il disegno è più nitido ed espressivo. Di solito, in un anno si verificano due cicli di vita di questo tipo di insetti, ma in una buona estate, particolarmente calda, le falene falco sono in grado di aumentare il loro ciclo riproduttivo fino a tre volte.

I colori delle farfalle e delle larve variano, poiché esistono più di 1.200 specie di falene. E anche la stessa "testa morta", cioè una farfalla con un motivo corrispondente sul corpo, ha molte varietà.

Hawkmoth è parte integrante della biogeocenosi

La farfalla testa di morto fornisce un contributo significativo all'ecosistema complessivo del nostro pianeta. I grandi individui impollinano le piante con un pistillo situato in profondità all'interno del fiore. Altri insetti non possono far fronte a questo lavoro. Le falene del falco forniscono cibo proteico per una varietà di fauna: durante il giorno la sonnolenta falena notturna del falco è una facile preda per molti mammiferi e uccelli.

La farfalla testa di morto (lat. Acherontia atropos) appartiene alla famiglia Hawkmoth (Sphingidae). Ha un caratteristico motivo a forma di teschio sul dorso, da cui il nome. È anche chiamata testa di Adamo.

La specie fu descritta per la prima volta da Carlo Linneo nel 1758 come Sphinx atropos. Gli diede un nome latino in onore dell'antica dea greca del destino Atropa. Nel 1809, lo zoologo tedesco Jacob Laspeers assegnò la farfalla al genere appena formato Acherontia, indicando il fiume Acheronte nel mondo sotterraneo dell'Ade.

In molte culture questo insetto innocuo è considerato un simbolo di morte.

In Inghilterra, è diffusa la convinzione che sia amico delle streghe e sussurri confidenzialmente nelle loro orecchie i nomi delle persone che presto moriranno. Molte tribù africane sono dell'opinione che la testa della morte sia velenosa e il suo morso sia fatale. Nella maggior parte dei paesi europei, una farfalla che vola accidentalmente in una casa è considerata un presagio di grandi disgrazie.

Diffondere

L'habitat di questa specie occupa le regioni tropicali e subtropicali dell'Africa, del Medio Oriente e del bacino del Mar Mediterraneo. Migra in gran numero in Europa, principalmente nella parte occidentale del continente. In alcuni anni raggiunge anche il circolo polare artico e occasionalmente viene osservato in Asia centrale.

La farfalla è in grado di volare per migliaia di chilometri ad altitudini fino a 2500 m sul livello del mare. Se l'estate in Europa risulta essere piuttosto calda e lunga, la nuova generazione migra verso sud alla vigilia dell'autunno.

Gli insetti preferiscono le zone ben riscaldate e soleggiate. Sono attratti dai paesaggi aperti ricoperti di erba o arbusti e situati principalmente in pianura. Le farfalle possono essere viste spesso nelle foreste decidue. Nelle zone pedemontane si osservano raramente a quote superiori a 700 m.

Comportamento

La testa della morte è notturna. Durante il giorno, la farfalla riposa su tronchi o ceppi d'albero, fondendosi completamente con la trama della corteccia dell'albero da lontano. Da vicino, il suo colore è molto efficace nel respingere i predatori che lo associano a calabroni o vespe.

I rappresentanti di questa specie hanno la capacità di emettere suoni sibilanti, che ricordano in qualche modo il cigolio di un topo o un'ape regina che emerge da un bozzolo. Si formano con l'aiuto della proboscide e dell'aria che passa attraverso la faringe, fortemente compressa dalle pareti muscolari. Allo stesso tempo, l'ingresso al tratto digestivo viene chiuso, lasciando aperta solo la cavità orale.

L'aria passa attraverso l'epifaringe (una placca chitinosa che forma la parete superiore della cavità orale). Grazie alla sua compressione ritmica compaiono onde sonore con una frequenza di 6-8 mila hertz. Per modulare il segnale portante vengono utilizzati circa 280 impulsi al secondo.

Le farfalle emettono suoni quando le tocchi. I maschi diventano particolarmente “loquaci” in prossimità delle femmine o quando si avvicinano a fonti di luce. Gli insetti disturbati sbattono le ali, fanno rumore, saltano, ma non volano via, ma cercano di nascondersi in una fessura della corteccia o sotto i rami. Quando vengono attaccati troppo, i maschi rilasciano una sostanza dall'odore di fungo dalle ghiandole situate sul secondo segmento dell'addome.

Nutrizione

Gli adulti vanno in cerca di cibo al crepuscolo e rimangono attivi fino a mezzanotte. Volano intorno ai fiori delle patate, del tabacco, dei garofani, del caprifoglio, dell'ortensia e degli agrumi. A causa della struttura della loro proboscide, non si nutrono del nettare dei fiori, ma della linfa vegetale che scorre dai loro frammenti danneggiati. Molto spesso sono attratti da frutti e bacche che iniziano a marcire.

Un'importante fonte di cibo sono i nidi delle api mellifere (Apis melifera).

Le teste morte vi penetrano per nutrirsi del nettare e del miele già raccolti. Le api operaie, di regola, non mostrano alcuna aggressività nei loro confronti. Le farfalle secernono sostanze chimiche che sopprimono la loro aggressività. Sono una miscela di acidi palmitoleico, palmitico, stearico e oleico in proporzioni simili alle secrezioni delle api. Avendo il loro stesso odore, le farfalle non sono percepite come estranee.

A volte le api riconoscono gli alieni, ma le teste morte sono poco influenzate dal loro veleno. Anche 4-5 punture di api non influiscono in alcun modo sulla loro salute. All'inizio cercano di non muoversi e di non attirare l'attenzione su di sé, quindi, dopo aver attenuato la vigilanza degli abitanti dell'alveare, inseriscono la proboscide nei favi e banchettano con il miele. In una sola seduta, un consumatore può mangiare fino a 15 g di un prodotto ipercalorico.

Riproduzione

Le farfalle testa di Adamo subiscono una metamorfosi completa nel loro sviluppo da uova ad adulti. Dopo la nascita dalla pupa sono pronti per la procreazione nel giro di 12-14 ore.

Le femmine fecondate depongono un uovo sulla parte inferiore delle foglie delle piante alimentari, principalmente della famiglia delle Solanacee. Oltre alla belladonna, alle patate, al tabacco, ai pomodori e alle melanzane, i loro bruchi mangiano foglie di viburno, sambuco, aneto, carote, cavoli, oleandri, canapa, barbabietole, gelsomino, buddleia, ibisco, ortica e molte altre piante.

In media, la femmina depone 150, massimo 200 uova nell'arco di 1-5 settimane.

Le uova sono di forma ovale (1,2x1,5 mm) e di colore verde chiaro. La lunghezza del corpo dei bruchi nati è di circa 12 mm. Sono color limone, chartreuse o verdi; i bruchi più rari sono di colore brunastro con strisce bianche trasversali. Dopo 5 mute, i bruchi crescono fino a 15 cm e pesano circa 20 g.

L'impupamento avviene a circa 8 settimane di età nel terreno a una profondità di 15-40 cm, mentre il bruco scava autonomamente una buca con una camera a forma di uovo sul fondo. La pupa ha solitamente un colore crema lucido ed una lunghezza di 75-80 mm, occasionalmente fino a 120 mm. L'insetto rimane nello stadio di pupa per circa un mese. Nelle regioni meridionali delle Alpi vi rimane per l'inverno e l'adulto compare all'inizio della primavera.

Descrizione

L'apertura alare varia da 80 a 120 mm. La lunghezza del corpo è di circa 60 mm e il suo diametro è di 18-22 mm. Una proboscide lunga e forte (fino a 15 mm) viene utilizzata per estrarre il miele dai favi delle api.

Le ali anteriori hanno fondo grigio scuro con macchie biancastre dai bordi neri frastagliati. Le ali posteriori sono circa 2 volte più piccole e di colore giallastro con strisce scure. Sul torace è presente un disegno con i contorni di un teschio umano.

Le femmine sono leggermente più grandi dei maschi. Il peso varia da 2 a 8 g.La testa e il torace sono bruno-neri, l'addome può essere blu-bruno o ocra. Gli arti sono piccoli e spessi. Le antenne sono a forma di bastoncino.

La durata della vita della farfalla testa di morte adulta è di 1-2 mesi.

In apparenza ricorda piuttosto un uccello o un animale “alato”. Questo è l'insetto più grande che abita le distese della Russia e il più grande della famiglia delle falene falco: con uno spessore del corpo di 2 cm, la sua lunghezza supera i 6 cm e l'apertura alare raggiunge i 13 cm.Il nome stesso: "morte della morte" testa” ispira paura, e poi ci sono varie leggende e miti su di lui. Puoi crederci, oppure puoi riderne, ma raccontati di notte sono impressionanti.

La falena falco testa di morte è responsabile delle epidemie?

“Non con noi, ma era...”

Molte persone sono sicure: se vedi una "testa di morto", uccidi immediatamente, prima che qualcuno in famiglia muoia! E se una scaglia della sua ala entra nell'occhio, la persona prima diventerà cieca e poi morirà completamente.

Francia. L'anno è il 1733. Migliaia di persone nel paese morirono nell'epidemia del “vaiolo nero”. Chi è stato dichiarato colpevole della tragedia? Naturalmente, "testa di morto"! I francesi, pieni di superstizioni, cominciarono a vederla spesso poco prima dello scoppio dell’epidemia.

Può questo insetto davvero grande essere seminatore di morte, guerre, carestie, malattie, epidemie e distruzione? Dopotutto, una farfalla non è un pidocchio che porta il tifo, né una pulce che porta la peste, né una mucca infettata dall'antrace. Pertanto, tutte le storie sugli incontri fatali con lei alla vigilia dei guai sono solo frutto di un'immaginazione malata. O un modo per impressionare una persona timida.

La farfalla Hawkmoth nel cinema e nella letteratura

La letteratura e il cinema mistificano qualsiasi cosa

La paura della “testa di morto” è sempre stata abilmente gonfiata dagli scrittori. Lo scrittore di fantascienza Alexander Belyaev, in una storia con lo stesso nome, descrive questa creatura lepidottero come un mostro (molti considerano una libellula un "miracolo") di dimensioni incredibilmente grandi.

Edgar Poe, nel suo racconto mistico “La Sfinge”, ha portato il suo personaggio principale quasi alla follia, sfruttando le proprietà di questo animale.

Anche Susan Hill, che ha scritto il romanzo gotico Io sono il re del castello, ha utilizzato l'anatomia dell'insetto per consentire a un personaggio di fare il prepotente con un altro.

Anche i cineasti hanno dato il loro contributo a instillare la paura nell'ingenuo uomo della strada, usando ripetutamente questa falena falco come personaggio principale nei "film dell'orrore".

"Il silenzio degli innocenti". Qui, un maniaco omicida, sperando che in questo modo il suo desiderio di diventare una donna si avveri, infila una pupa di falena nella bocca delle sue vittime.

Con il thriller "The Box of Damnation" (l'anno in cui è apparso sugli schermi nel 2012), Ole Bornedal cerca anche di intimidire gli spettatori mostrando un'enorme folla di farfalle falco-falena, raffigurando con loro uno degli episodi del film.

Perché alla falena falco è stato dato questo nome?

Nome condannato

Acherontia atropos. Gli atlanti entomologici traducono all'unanimità questo nome latino della farfalla come "testa di morto".

Per la massima precisione la prima parte del nome è data dal nome del fiume. Ma l'Acheronte non è solo uno dei fiumi del regno dei morti (ce ne sono cinque in totale). L'antico nome del mondo sotterraneo profondo e incredibilmente terribile suona lo stesso.

La parola Atropa significa anche non solo “irreversibilità, irreparabilità del destino”. Questo è anche il nome di una delle Moire, le tre dee del destino, è lei che spezza il filo della vita di una persona condannata a morte.

L'immagine di un teschio con orbite vuote e due ossa incrociate dà origine alle stesse immagini tra popoli diversi, che il loro semplice discorso descrive con le stesse parole. Ecco perché questa farfalla è chiamata ovunque allo stesso modo: “testa di morto” o “testa di Adamo”.

Hawkmoth: una farfalla che emette suoni

Il "grido" di Hawk Moth non è motivo di paura

La capacità di questa farfalla di produrre un suono penetrante e sottile: un "urlo" simile a un cigolio. Un altro motivo per cui la gente ha paura di lei. Cicale e cavallette producono con i piedi il loro frinire estivo, che d'estate diverte le nostre orecchie, mentre la falena fa dei suoni con la testa (vera, ovviamente, e non quella della foto), o meglio, con la sua bocca, cosa del tutto insolita per gli insetti. Sulla testa del “teschio” si trovano anche gli organi che percepiscono il suono emesso.

L'ospite non è invitato: aspetti guai?

Le superstizioni sulla falena falco si basano su un'altra base: l'origine "non locale" della farfalla: la "testa di morto" è un abitante volubile e non indigeno del continente eurasiatico. La sua patria e zona di residenza permanente è il Nord Africa; nei paesi del Vecchio Mondo, se il destino va bene, non ha niente da fare.

Dove viene trovata la falena testa di morto?

Ma il clima cambia e, anche se non tutti gli anni, le farfalle sono tentate di compiere un viaggio verso territori più settentrionali. Non tutte, ma alcune sfingi (dette anche falene falco) soccombono, volando in condizioni favorevoli anche verso l'Islanda a nord e l'Iran a est.

I ritrovamenti più settentrionali della “testa di morto” sul territorio russo sono stati Petrozavodsk (la capitale della Carelia) e San Pietroburgo. Le regioni di Mosca, Kaluga, Smolensk, Penza, Saratov, Volgograd e Astrakhan, il Caucaso e il territorio di Krasnodar sono visitate molto più spesso da questa specie di falena.

Secondo alcune fonti il ​​“fenomeno” di questa farfalla è stato registrato anche nel sud della regione di Tyumen, in Siberia. Ma la seconda generazione di femmine di queste falene falco è già sterile, quindi la popolazione può essere riportata in vita solo aspettando una nuova ondata di migranti dal sud.

Cosa spinge queste strane creature a lasciare la loro terra natale? Molto probabilmente lo fanno per il motivo più banale: il cibo. Potrebbe esserci un'altra ragione qui, ma è improbabile che si tratti del desiderio di essere etichettati come forieri di guai.