Gli ospiti della Città Eterna hanno fretta di vedere prima le rovine del grande impero romano. Durante le escursioni, viene spesso posta la domanda sulle ragioni del declino dell'Impero Romano: i turisti non possono immaginare che un colosso così gigantesco, che aveva esperienza, risorse materiali e umane illimitate, che conquistò i più ribelli, potesse crollare senza una buona ragione .

In effetti, la risposta dettagliata a questa ragionevole domanda è interessante, ma non così semplice. Ed è improbabile che durante la visita della città la guida possa discostarsi dall'argomento trattato per più di 5 minuti. Vorremmo aiutare tutti coloro che sono curiosi, per questo pubblichiamo materiale del famoso editorialista della rivista “Sapere è Potere” Alessandra Volkova.

210 sfumature della caduta di Roma

Quindici secoli fa Roma morì, abbattuta dai barbari come un albero secco. Nel suo cimitero, tra i suoi monumenti fatiscenti, è cresciuta molto tempo fa un'altra città, che porta lo stesso nome. E ormai da secoli gli storici continuano a discutere su cosa abbia distrutto Roma, che sembrava essere la “città eterna”. Roma, le cui “immagini del potere civile” incutevano timore regni più grandi ecumene antico. Roma, i cui resti indifesi furono così alacremente derubati dai ladri vandalici.

Allora perché Roma perì? Perché la torcia di tutti i paesi si è spenta? Perché il capo della più grande potenza dell'antichità fu tagliato così facilmente? Perché la città che in precedenza aveva conquistato il mondo fu conquistata?

La data stessa della morte di Roma è controversa. "La morte di una città ha comportato il crollo del mondo intero", così ha risposto alla morte di Roma San Girolamo, filosofo e retore trasferitosi da Roma in Oriente. Lì apprese della cattura di Roma da parte dei Goti di Alarico. Lì la città pianse per sempre perduta.

L'orrore delle voci sui tre giorni dell'agosto 410 echeggiò come il ruggito di una valanga. Gli storici moderni sono più tranquilli riguardo alla breve permanenza dei barbari sulle colline di Roma. Come un accampamento di zingari in una città di provincia, camminavano rumorosamente per Roma.
Fu “uno dei saccheggi più civili della storia della città”, scrive lo storico britannico Peter Heather nel suo libro La caduta dell’Impero Romano. “I Goti di Alarico professavano il cristianesimo e trattavano molti dei santuari di Roma con il massimo rispetto... Anche dopo tre giorni, la stragrande maggioranza dei monumenti e degli edifici della città rimaneva intatta, tranne che da essi veniva rimosso ciò che aveva valore e che poteva lasciati trasportare."

Oppure Roma perì nel 476, quando il barbaro Odoacre depose l'ultimo sovrano dell'Impero Romano d'Occidente, il suo "capitano quindicenne" Romolo Augustolo? Ma a Costantinopoli gli “imperatori dei romani” continuarono a governare per molti secoli, mantenendo almeno un centimetro di terra imperiale sotto la pressione dei barbari.

Oppure, come credeva lo storico britannico Edward Gibbon, l’Impero Romano morì definitivamente nel 1453, quando il suo ultimo frammento, riflesso della sua antica gloria, svanì e Costantinopoli fu occupata dai Turchi? O quando Napoleone abolì il Sacro Romano Impero nell’agosto del 1806? Oppure l’Impero era già condannato nel giorno della sua Trasfigurazione, della sua rinascita, quando nel 313 l’imperatore Costantino emanò l’Editto di Milano, ponendo fine alla persecuzione dei cristiani e equiparando la loro fede al paganesimo? Oppure la vera morte spirituale dell'antica Roma avvenne alla fine del IV secolo sotto l'imperatore Teodosio il Grande, quando iniziò la profanazione dei templi pagani? “I monaci armati di mazze svuotarono i santuari e distrussero le opere d'arte. Sono stati seguiti da una folla assetata di bottino, che ha derubato villaggi sospettati di malvagità", così il filologo e storico russo I. N. Golenishchev-Kutuzov ha descritto l'automortificazione di Roma, la morte della sua stessa carne. Roma morì e i barbari popolarono solo il suo cimitero, costellato di croci delle chiese? O tutto accadde più tardi, quando alla fine del VII secolo gli arabi si stabilirono nella maggior parte delle terre romane e non rimasero più terre libere per saldarle in una copia esatta della Roma sovrana con il fuoco e la spada? O…

Il motivo della morte di Roma è ancora più incomprensibile perché gli storici non riescono nemmeno a confermare la data della sua morte. Per dire: “Roma c’era ancora, Roma non c’era più”.

Ma prima ancora, Roma si ergeva alta come un cedro del Libano. Da dove veniva la peste nel suo potente legno? Perché l’albero del potere vacillò, cadde e si spezzò? Perché somigliava così chiaramente all'immagine che, secondo il libro del profeta Daniele, sognava il re Nabucodonosor?

Salutare :

Già Orosio, avendo completato nel 417 la “Storia in sette libri contro i pagani”, mostrava come si svolga inevitabilmente la storia del mondo. Come un regno mondiale viene sostituito da un altro, un altro, sempre più potente: babilonese - macedone, cartaginese, romano.

Per un millennio, il modello di questo cambiamento nelle formazioni statali è stato giustificato da una conclusione filosofica, la cui logica era impensabile da scuotere. Nel trattato di Dante "Monarchia" è formulato come segue: "Se l'Impero Romano non esistesse di diritto, Cristo, essendo nato, avrebbe commesso un'ingiustizia".

Ma perirà anche il regno romano, coronando il cambiamento dei regni terreni e il trionfo del Regno dei Cieli. Ed è vero che Alarico aveva già preso Roma, e i suoi Goti marciavano attraverso la “città eterna”, come le ombre dei futuri eserciti del Nemico Umano.

Durante l’Illuminismo sembrò che fosse stata data una risposta enciclopedica completa a questa domanda: fu pubblicata la monumentale epopea dello storico britannico Edward Gibbon, “La storia del declino e del crollo dell’Impero Romano” (1776-1787).

In linea di principio, le conclusioni a cui è giunto non erano del tutto nuove. Quasi tre secoli prima di lui, l'eccezionale pensatore italiano Niccolò Machiavelli nel suo libro "La storia di Firenze" descrisse la caduta di Roma in questi termini. “I popoli che vivono a nord del Reno e del Danubio, in zone fertili e con un clima salubre, spesso si moltiplicano così rapidamente che la popolazione in eccesso è costretta a lasciare i luoghi natali e cercare nuovi habitat... Furono queste tribù a distruggere l'impero romano Impero, reso loro più facile dagli stessi imperatori, che abbandonarono Roma, la loro antica capitale, e si trasferirono a Costantinopoli, indebolendo così la parte occidentale dell'impero: ora le prestavano meno attenzione e la lasciavano così saccheggiare sia i loro subordinati che i loro nemici. E davvero, per distruggerlo grande impero, sulla base del sangue di persone così valorose, erano necessarie una notevole bassezza dei governanti, un notevole tradimento dei subordinati, una notevole forza e tenacia degli invasori esterni; Pertanto, non è stata una nazione qualsiasi a distruggerlo, ma le forze combinate di diverse nazioni”.

Nemici in piedi al cancello. Imperatori deboli che sedevano sul trono. Le loro decisioni errate hanno comportato una pesante catena di conseguenze irreparabili. Corruzione (a quell'epoca l'elenco degli Stati era troppo breve perché Roma potesse occupare il giusto posto tra i secondi cento più corrotti).

Infine, cosa molto audace per l'epoca, lo storico caustico definì uno dei principali vizi che distrussero Roma la passione generale per il cristianesimo: “Ma di tutti questi cambiamenti, il più importante fu il cambiamento nella religione, per i miracoli del nuovo alla fede si oppongono le abitudini dei vecchi, e dal loro scontro è nata confusione e discordia distruttiva tra gli uomini. Se la religione cristiana rappresentasse l'unità, allora ci sarebbe meno disordine; ma l’inimicizia tra le chiese greca, romana, ravennate, nonché tra le sette eretiche e i cattolici, depresse il mondo in molti modi diversi”.

Questo verdetto di Machiavelli ha instillato negli europei moderni l'abitudine di considerare la Tarda Roma come uno stato caduto in completo declino. Roma raggiunse i limiti della sua crescita, si indebolì, diventò decrepita e fu destinata a morire. Uno schizzo abbozzato della storia di Roma, ridotto a tesi, si trasformò sotto la penna di Edward Gibbon in un'opera in più volumi, sulla quale lavorò per quasi un quarto di secolo (secondo lui, la prima volta che l'idea di ​​scrivere una storia della caduta e della distruzione di Roma gli balenò in mente il 15 ottobre 1764, quando, “seduto sulle rovine del Campidoglio, sognavo più profondamente la grandezza dell'antica Roma, e allo stesso tempo ai miei piedi monaci cattolici scalzi cantavano i vespri sulle rovine del Tempio di Giove"). L'idea che il cristianesimo avesse distrutto Roma permeava i suoi libri.

“La religione pura e umile si insinuò silenziosamente nell’animo umano”, scrisse Edward Gibbon, “crebbe nel silenzio e nell’oscurità, trasse nuova forza dall’opposizione che incontrò e alla fine piantò il segno vittorioso della croce sulle rovine del Campidoglio. " Anche prima del completo trionfo del cristianesimo, i pagani romani si ponevano spesso la domanda: “Quale sarebbe il destino dell'impero, attaccato da ogni parte dai barbari, se l'intera razza umana cominciasse ad aderire ai sentimenti codardi del nuovo (cristiano - A.V.) setta?” A questa domanda, scrive Gibbon, i difensori del cristianesimo davano risposte poco chiare e ambigue, perché nel profondo del loro animo attendevano “che prima che si compisse la conversione dell’intero genere umano al cristianesimo, guerre, e governi, e l’Impero Romano , e il mondo stesso cesserebbe di esistere”.

Il mondo è sopravvissuto. Roma è morta. Tuttavia, presentata in un linguaggio letterario brillante, condito come spezie dall'ironia, l'epopea di Gibbon cadde gradualmente in declino nel XIX secolo. Il suo autore era un eccellente narratore. La sua maestosa opera, come sulle colonne antiche, poggia sulle opere di scrittori antichi e moderni.

Ma quanto più diligentemente gli storici del XIX secolo esaminavano i reperti archeologici, nonché le iscrizioni e i testi conservati sui papiri giunti fino a noi, tanto più attentamente si impegnavano in un'analisi critica delle fonti, in una parola, tanto più profonda scavarono, tanto più i pilastri su cui poggiava l'eredità di Edoardo furono scossi. Gibbon. A poco a poco divenne chiaro che il declino e il crollo dell'Impero Romano non potevano essere ridotti a un'unica causa.

Con ogni nuovo storico che entrava nel campo scientifico, queste ragioni diventavano sempre più numerose. Nelle sue lezioni sulla Roma imperiale (pubblicate solo di recente), il famoso storico tedesco Theodor Mommsen tracciò una linea sotto le teorie della morte di Roma, che il XIX secolo lasciò ai discendenti.

Orientalizzazione. Imbarbarimento. Imperialismo. Pacifismo. E, soprattutto, la perdita della disciplina militare.

Lo stesso Mommsen, essendo un nazionalista liberale, parlò volentieri di come i “nostri tedeschi” contribuirono alla caduta di Roma. Entro il 1900 storia antica cominciò gradualmente a trasformarsi in un torneo di propagandisti, affinando le loro idee omicide su esempi familiari del lontano passato.

Ad esempio, per i fondatori del marxismo-leninismo, alcuni eventi della storia romana (in particolare la rivolta di Spartaco) furono l’esempio più chiaro di lotta di classe, e le azioni dei leader popolari della rivolta furono una lezione pratica su come la rivoluzione non dovrebbe essere effettuato. In epoca sovietica, qualsiasi opera dedicata alla storia di Roma includeva certamente citazioni come queste:

“/Spartaco è/ un grande comandante... personaggio nobile, un vero rappresentante dell'antico proletariato” (K. Marx). - "Spartacus è stato uno degli eroi più eccezionali di una delle più grandi rivolte di schiavi... Queste guerre civili attraversano l'intera storia della società di classe" (V. Lenin).

Ma Roma evitò la marcia trionfale della rivoluzione proletaria. Roma era spopolata. Roma alla fine della sua storia era come un albero che aveva perso le foglie. Tanto più facile era per i barbari riempire questo vuoto, come disse Oswald Spengler, l’araldo del “declino dell’Europa”, dopo aver analizzato il “declino di Roma”:

“Il noto “declino dell’antichità”, terminato molto prima dell’attacco dei popoli nomadi tedeschi, costituisce la migliore prova che la causalità non ha nulla in comune con la storia. L'Impero gode di completa pace; è ricco, è altamente colto: è ben organizzato: da Nerva a Marco Aurelio produce una coorte di governanti così brillante che è impossibile segnalarne una seconda in qualsiasi altro cesarismo allo stadio di civiltà. Eppure la popolazione sta diminuendo rapidamente e massicciamente - nonostante le disperate leggi su matrimonio e figli emanate da Augusto... nonostante le adozioni di massa e il continuo insediamento di terre spopolate da parte di soldati di origine barbarica e le colossali fondazioni di beneficenza fondate da Nerva e Traiano a beneficio dei figli di genitori poveri. L’Italia, poi l’Africa settentrionale e la Gallia, e infine la Spagna, che sotto i primi imperatori erano più densamente popolate di tutte le altre parti dell’impero, diventano sempre più deserte”.

Nel 1984, lo storico tedesco Alexander Demandt, nella sua monografia “La caduta di Roma”, ha riassunto la ricerca durata due secoli delle cause del disastro. Nelle opere di filosofi ed economisti, sociologi e storici, ha contato non meno di 210 fattori che spiegavano la sfortunata storia di Roma.

Abbiamo già citato alcune ragioni, citando le argomentazioni dettagliate dei loro sostenitori. Eccone qualcuno in più.

Superstizioni. L’impoverimento del suolo, che causa massicci fallimenti dei raccolti. La diffusione dell'omosessualità. Nevrosi culturale. Invecchiamento della società romana, aumento del numero degli anziani. Umiltà e indifferenza che attanagliavano molti romani. Paralisi della volontà a tutto: alla vita, alle azioni decisive, alle azioni politiche. Il trionfo dei plebei, questi “cafoni” che sono riusciti a conquistare il potere e non sono in grado di governare saggiamente Roma/il Mondo. Una guerra su due fronti.

Sembra che gli storici che si impegnano a spiegare il deplorevole destino dell'Impero Romano non abbiano bisogno di mettere a dura prova la propria immaginazione e inventare una nuova teoria. Tutte le possibili ragioni sono già state menzionate. Non possono far altro che analizzarli per scegliere quella che fu la “struttura portante”, quella su cui poggiava l'intero edificio dello stato romano. Le ragioni sono così tante e sembrano spiegare così bene quello che è successo che forse è solo perché la caduta in sé non è avvenuta affatto?

In effetti, sulla superficie dello stesso V secolo si verificano molti eventi fatali e turbolenti. Alarico entra a Roma. Gli Unni si precipitano in Europa. "Battaglia delle Nazioni" sui campi catalauni. Vandali che derubano la “madre delle città europee”. Il ragazzo deposto Romolo Augustolo.

Una tempesta infuria sulla superficie del secolo. Nel profondo è tranquillo, calmo. Allo stesso modo, il seminatore esce a seminare. I sermoni nelle chiese suonano ancora gli stessi. Ci sono infiniti battesimi e funerali. Il bestiame pascola. Si sta cuocendo il pane. L'erba viene tagliata. Il raccolto viene raccolto.

Nel 1919, osservando come, al punto di svolta dell'epoca, sia stato superato l'abisso della guerra. dopo essere stata distrutta da diversi Stati uno dopo l'altro, l'Europa continua ancora a vivere - danza, cinema, caffè, battesimi e funerali, pane e cibo, bestiame e l'eterna ruota della politica - lo storico austriaco Alfons Dopsch ha avanzato una tesi polemica. Non esiste un confine chiaramente definito tra antichità e medioevo. L'Alto Medioevo è solo Tarda Antichità e viceversa. La notte che scorre nel giorno - il giorno fondendosi con la notte, lo cambieremo, ricordando facilmente le incisioni di Escher.

Se c’è una linea chiara, una linea di demarcazione, dopo la quale non è più possibile dire: “Siamo ancora sulla terra antica”, ma deve essere: “L’antichità è lasciata indietro”, allora questa linea è l’VIII secolo, lo storico belga Henri chiarì all'inizio degli anni '20 Pirenne.

Ottavo secolo. L'avanzamento senza precedenti dell'Islam, che era già pronto a convertire anche la Gallia-Francia, come avvenne con la maggior parte delle terre dell'Antica Roma. Il mondo romano era il mondo del Mediterraneo. Nel caos dell'ecumene, il potere romano si congelò improvvisamente su una cornice del Mar Mediterraneo, come si congela un vestito indossato su un manichino. Ora il mare pacifico, una volta ripulito dai pirati dall'assalto decisivo degli imperatori, diventando una strada agevole che collega tra loro tutte le parti dell'Impero, si è trasformato in un campo di guerra. Guerre tra musulmani e cristiani. I primi si spostarono a nord, restaurando l’Impero Romano secondo il loro modo eterodosso. Questi ultimi si ritirarono verso nord, lasciando cadere dalle loro mani un pezzo di terra dopo l’altro. Alla fine, l'assalto si è indebolito e l'offensiva si è fermata. Ma non era rimasto nulla da cui ricreare l'Impero. Non c'è niente a cui attaccarsi, niente con cui collegare le singole parti.

Negli ultimi decenni, dopo aver attraversato tutte le 210 (e anche più) sfumature della morte di Roma, gli storici concordano sempre più con l’idea di Dopsch e Pirenne. Roma morì, ma nessuna delle persone allora viventi si accorse di ciò che accadde. Il turbinio degli eventi politici mi ha accecato e non mi ha permesso di vedere come un'epoca fosse degenerata in un'altra. Il procedere senza fretta delle faccende quotidiane mi rassicurava, assicurandomi ingannevolmente che nulla intorno a me stava cambiando, che vivevamo tutti come prima e che non poteva esserci altro modo. Quindi ai vecchi tempi, un veliero perduto poteva spostarsi dall'Oceano Atlantico all'Oceano Indiano e nessuno dell'equipaggio se ne accorse per molto tempo.

Nel 1971, lo scienziato britannico Peter Brown, nel suo libro, come notano gli esperti, ancora attuale oggi "The World of Late Antiquity", propose una volta per tutte di abbandonare l'espressione "declino di Roma", poiché è carica di significati negativi , e utilizzare invece la formula più neutra “rivoluzione religiosa e culturale”. Il problema formulato da Edward Gibbon è irrilevante?

Poco! Invece di declino e collasso, dovremmo parlare di cambiamento e rinnovamento, esortano i sostenitori di questa scuola. E ora, nella tradizione della correttezza politica prevalente alla fine del XX secolo, il sacco di Roma da parte dei vandali cominciò a essere tristemente chiamato “fastidiose omissioni nel processo di integrazione”...

Ma poi il pendolo delle opinioni ha oscillato nuovamente nella direzione opposta. Il libro di Peter Heather del 2005, La caduta dell'Impero Romano, sfida in modo tanto acuto quanto scrupoloso il quadro benevolo della degenerazione dell'Impero Romano, della sua silenziosa trasformazione in regni barbari.

Non è solo in questo. L'archeologo di Oxford Brian Ward-Perkins è giunto a conclusioni altrettanto categoriche. Scrive della “profonda crisi militare e politica” che l’Impero Romano visse nel V secolo, del “drammatico declino dello sviluppo economico e del benessere”. Il popolo dell'Impero Romano ha subito "shock terribili, e onestamente posso solo sperare che non sperimenteremo mai nulla di simile".

Non è certo una coincidenza che gli scienziati abbiano cominciato ad esprimere tali opinioni dopo l’11 settembre 2001, quando divenne evidente che la “fine della storia” veniva nuovamente rinviata e che forse dovremo sperimentare un altro conflitto di civiltà. Ancora gli orrori delle guerre, gli incubi delle paure? Declinare e crollare di nuovo... Ma cosa?

“I romani, alla vigilia delle catastrofi che li attendevano, erano proprio come lo siamo noi oggi, fiduciosi che nulla minacciasse il loro mondo familiare. Il mondo in cui vivono può cambiare solo leggermente, ma nel complesso rimarrà sempre lo stesso”, scrive Ward-Perkins, introducendo nella visione del mondo dei romani significati che noi, anche abituati al nostro piccolo mondo, non vorremmo mettere lì. Dopotutto, anche il romano Tacito insegnò a tutti i seguaci della musa della storia Clio a parlare del passato sine ira ei studio, "senza rabbia o parzialità". Ma Tacito era anche sicuro che Roma, in cui vive, il mondo in cui vive, sia eterno e immutabile.

Allora perché Roma è morta, dopotutto?
Il mondo vuole sapere. L'Albero del Mondo è aperto anche a tutti i venti di disastro.

Già due volte nella storia la dinastia degli imperatori romani fu soppressa e iniziò la guerra civile. Dopo l'assassinio di Nerone nel 68, la cosa non fu troppo grave, ma dopo l'assassinio di Commodo nel 192, i disordini furono molto gravi e durarono cinque anni interi, e a quel punto l'Impero stesso era già molto più debole e difficilmente poteva resistere tali shock.

Ora, quando dopo la morte di Alessandro Severo nel 235, scoppiarono tutta una serie di guerre civili e invasioni, Roma era ancora più debole, e quindi le disgrazie che durarono per cinquant'anni dilaniarono l'Impero. Durante questi anni, ventisei persone rivendicarono più o meno con successo il titolo imperiale, e molte altre tentarono senza successo di salire al trono. Morirono tutti di morte violenta.

La ragione principale dell’anarchia era che l’esercito governava il paese senza essere un’unica forza legata da ideali comuni. I soldati venivano reclutati principalmente dalle province, dalle classi inferiori della società, e le condizioni di vita li separavano completamente dai civili. Inoltre, tra i legionari c'erano sempre più barbari del nord: tedeschi pronti a unirsi a chiunque per motivi di denaro e per l'elevato tenore di vita fornito dall'esercito (rispetto alla loro situazione in patria). Queste persone provenivano da oltre i confini settentrionali dell'Impero, e gli stessi romani mostravano sempre meno desiderio di prestare servizio militare. Qualsiasi legato poteva, con l'aiuto dei suoi soldati, salire al trono dell'Impero, e sebbene a quel tempo questo fosse solo un complicato metodo di suicidio, i candidati non si facevano mai aspettare, e ognuno di loro cercava di fare affari seri. che sembrava piuttosto divertente sullo sfondo quelle difficoltà quasi insormontabili che salutavano ogni nuovo sovrano.

Cinquant'anni di anarchia nello stato romano iniziarono quando Gaio Giulio Ver Massimino, un gigantesco contadino originario della Tracia, capo dei congiurati che uccisero Alessandro Severo in Gallia, si dichiarò imperatore proprio lì. Questo fu il primo sovrano che non ebbe praticamente alcun merito oltre al grado di semplice legionario, e che non riuscì ad estendere la sua influenza proprio sull'esercito su cui rivendicava così decisamente il potere.

Nello stesso tempo, molto più a nord, si tentò di sfruttare i precedenti e di scegliere un imperatore, proprio come era stato scelto Nerva centocinquanta anni prima. Marco Antonio Gordiano, un uomo onorato di età avanzata, nato nel 159 e creduto di discendere dallo stesso Traiano, fu proclamato capo supremo dello stato. Quest'uomo visse una vita degna e fruttuosa, del tutto degna di un discendente degli Antonini: durante il regno di Alessandro Severo era governatore dell'Africa e ricopriva ancora questo incarico quando le legioni ivi stanziate gli chiesero di accettare l'incarico di imperatore. Gordiano ricordava non solo il successo di Nerva, ma anche il fallimento di Pertinace, e quindi fece notare ai soldati che era troppo vecchio e incapace di sopportare il peso di governare il paese, ma le sue argomentazioni non furono prese in considerazione. I soldati minacciarono di morte Gordiano se avesse rifiutato, e con riluttanza fu costretto ad accettare la condizione che suo figlio diventasse co-governatore dello stato. Entrambi furono proclamati imperatori e sono conosciuti nella storia come Gordiano I e Gordiano II (quest'ultimo rimase alla storia come un grande estimatore della letteratura, la sua biblioteca contava 62mila volumi).

Le candidature di entrambi furono approvate dal Senato, ma nonostante ciò restarono in carica per poco più di un mese. Gordiano II morì in una battaglia con i soldati del gruppo di opposizione e suo padre, in un impeto di disperazione, si suicidò.

Nel frattempo, anche Massimino fu ucciso dai suoi stessi soldati, e i generali che distrussero Gordiano morirono per mano di altri soldati i cui comandanti erano assetati di potere. Il nipote dodicenne e omonimo di Gordiano I si trovava a Roma in quel momento e il Senato insistette affinché diventasse il prossimo imperatore. Così, il regno di Gordiano III iniziò nel 238 (991 AUC). Rimase sul trono per diversi anni, e durante questo periodo la situazione si stabilizzò e per qualche tempo regnò la pace nello stato, che fu presto interrotta dall'invasione di invasori stranieri.

Nel 241, il secondo re della dinastia sassanide, Shapur I, salì al trono di Persia e decise di dimostrare di essere capace di condurre guerre di conquista. Non aveva assolutamente paura dell'opposizione dell'Impero, dove i governanti vengono uccisi quasi nel momento in cui salgono al trono, quindi invase con calma la Siria e occupò Antiochia, la capitale della provincia.

Il giovane imperatore Gordiano III non era affatto un guerriero, ma a quel tempo si era già sposato e suo suocero, Gaio Furio Timesiteo, prese il suo posto a capo delle legioni romane, dopo aver condotto con successo battaglie e riuscì a cacciare i persiani dalla Siria. Purtroppo nel 243 morì di infezione e l'esercito passò sotto il controllo di Marco Giulio Filippo, che uccise il giovane Gordiano e si proclamò imperatore nel 244.

Filippo nacque nella provincia dell'Arabia e fu quindi conosciuto nella storia come Filippo l'Arabo. A causa del fatto che aveva bisogno di correre a Roma per confermare i suoi diritti al trono, fece frettolosamente pace con la Persia, dando un grosso riscatto ai suoi rivali per rinunciare temporaneamente alle loro pretese. Il regno di Filippo durò cinque anni e fu segnato da un solo evento significativo: in questo periodo Roma celebrava il suo millenario. Secondo la cronologia moderna era il 248. Un tempo Augusto introdusse l'usanza di segnare la fine di una certa epoca della vita cittadina con giochi secolari particolarmente sofisticati (la parola deriva dal termine latino che indica un ciclo o periodo in storia del mondo, quindi ha il significato aggiuntivo di “secolare” in contrapposizione a “religioso”). Era più logico organizzare tali giochi alla fine di ogni secolo di esistenza della città: tali giochi furono organizzati da Claudio nell'800 e da Antonino Pio nel 900, ma i giochi organizzati da Filippo nel 1000 risultarono essere i più significativi in la storia di Roma e allo stesso tempo gli ultimi. I giochi secolari non furono mai più organizzati.

L'anno Mille non portò la felicità a Filippo. Ci furono ammutinamenti tra i soldati in tutte le parti del paese. L'imperatore dovette inviare sul Danubio uno dei suoi sostenitori, Gaio il Messia Quinto Traiano Decio, per reprimere la rivolta, ma all'arrivo i soldati lo proclamarono capo dello stato. Decio non voleva un simile esito della questione e avrebbe rifiutato volentieri l'onore offerto, ma in quel momento non c'era modo di tornare indietro per il candidato annunciato, poiché se avesse rifiutato lo avrebbe atteso la morte immediata. Pertanto, il capo militare guidò la rivolta e condusse le sue truppe in Italia. Nel 249, Filippo fu ucciso in battaglia nel nord del paese e Decio divenne effettivamente imperatore.

A questo punto, il numero crescente di cristiani cominciò a preoccupare il governo e la gente. Sullo sfondo del disordine regnante, si rivelarono i colpevoli di tutto ciò che accadde, come avvenne durante il grande incendio di Roma sotto Nerone e durante la peste sotto Marco Aurelio. Massimino, agendo in opposizione alla politica morbida di Alessandro Severo, che uccise, prese alcune precauzioni contro la diffusione di questa religione, ma il suo regno fu troppo breve e il suo potere troppo debole per interferire in alcun modo seriamente con questo processo. Filippo l'Arabo, la cui moglie avrebbe dovuto essere cristiana, era tollerante nei confronti della religione, ma dopo che Decio salì al trono scoppiò una tempesta. Dal 250, il culto imperiale divenne obbligatorio per tutti i fedeli residenti dello stato, e il rifiuto di gettare un pizzico di incenso sull'altare e mormorare una formula priva di significato, che costituiva l'intero rituale, era motivo sufficiente per l'esecuzione. Pertanto, questo rito acquistò per i cittadini dell’Impero lo stesso significato che a suo tempo aveva per alcuni americani il “giuramento di affidabilità”.

Molti cristiani scelsero di morire martiri piuttosto che celebrare i riti pagani che includevano nel culto imperiale. Una delle vittime più famose della persecuzione di Decio fu Origene: non fu ucciso, ma fu trattato così crudelmente che lo scrittore non visse a lungo. Cipriano di Cartagine fu semplicemente giustiziato, e con lui i vescovi di Roma, Antiochia e Gerusalemme. Come risultato di tutto ciò, i cristiani romani furono costretti alla clandestinità. Si stabilirono nelle catacombe, un sistema segreto di buche e passaggi sotterranei utilizzati per seppellire i morti, e a quel tempo adattati per chiese cristiane segrete e riunioni religiose.

Durante il regno di Decio divenne attivo un nuovo gruppo di barbari: i Goti, una tribù di origine germanica che, in epoca precristiana, viveva nel territorio della moderna Svezia (ancora oggi un'isola nel Mar Baltico, a sud-est di Svezia, si chiama Gotland).

Al tempo di Augusto apparentemente erano avanzati verso sud-ovest e avevano occupato quella che oggi è la Polonia. Così i Goti avanzarono per secoli in questa direzione finché, sotto Caracalla, raggiunsero il Mar Nero e qui si divisero in due gruppi. Uno di loro si stabilì nelle pianure orientali dell'attuale Ucraina (erano i Goti orientali, o altrimenti Ostrogoti. Il nome deriva dalla parola tedesca "ost", che significa "est"). Il secondo gruppo rimase a ovest e continuò ad avanzare più in profondità nella provincia romana della Dacia. Questi erano i cosiddetti Goti occidentali, o Visigoti, o Visigoti. Quest’ultimo nome deriva probabilmente da un’antica parola teutonica che significa “buono”, ed è una forma di vanteria così spesso insita nella natura umana.

Nel 214 Caracalla respinse la prima avanzata dei Visigoti, ma le loro invasioni divennero sempre più frequenti poiché le legioni di stanza in Dacia preferirono ribellarsi all'autorità romana piuttosto che combattere i barbari. Quel che è peggio, quanto maggiore era la percentuale di questi stessi barbari nell’esercito, tanto più forte diventava per loro la tentazione di unirsi al saccheggio delle province imperiali e ottenere la loro parte del facile bottino, piuttosto che rischiare la vita e impegnarsi in battaglia con i nemici. persone che in definitiva erano loro compatrioti.

Quando Decio salì al potere, i barbari avevano inondato la Dacia e cacciato i romani, che rimanevano solo in pochi avamposti pesantemente fortificati. Poi raggiunsero il Danubio, lo attraversarono e portarono morte e distruzione in una provincia che da millecinquecento anni non sperimentava l'orrore delle invasioni barbariche.

Decio combatté contro queste tribù e vinse diverse battaglie, ma nel 251 (1004 AUC) fu sconfitto e ucciso. Questa fu la prima volta nella storia dell'Impero Romano che un imperatore morì in battaglia con un nemico esterno.

Uno dei subordinati di Decio, Gaius Vibius Trebonius Gallus, fu eletto imperatore al posto del defunto. Cercò di rimediare alla situazione corrompendo i Goti per costringerli a smettere di razziare, ma nonostante avessero preso i soldi, dopo un po' ripresero le loro razzie e cominciarono a penetrare anche in Grecia e in Asia Minore. La stessa Atene fu saccheggiata nel 267!

Poiché la minaccia di un attacco da parte dei Goti costrinse le truppe romane a concentrarsi sul basso Danubio, l'alto Danubio e il Reno rimasero meno protetti e altre tribù germaniche poterono trarne vantaggio. La tribù della Germania meridionale degli Alemanni invase l'Italia settentrionale, e i tedeschi appena uniti, che si autodefinivano Franchi (uomini liberi), attraversarono il Reno nel 256 e razziarono tutta la Gallia ed entrarono in Spagna. Alcuni distaccamenti raggiunsero addirittura l'Africa.

Nelle città dell'Impero gli abitanti caddero nella disperazione e, rendendosi conto che non c'erano più un esercito forte e un governo ragionevole in grado di proteggerli dalla distruzione, iniziarono a costruire mura e prepararsi a sopravvivere all'assedio.

Nel frattempo Gallo morì in battaglia con i generali ribelli, e nel 253 il trono fu ereditato da Publio Licinio Valeriano, suo subordinato, che arrivò troppo tardi per salvare il suo superiore. Nominò co-imperatore suo figlio Gallieno e insieme cercarono di far fronte alla crisi, ma il compito era più grande forza umana. I confini settentrionali furono notevolmente indeboliti. I governanti riuscirono a sconfiggere i barbari a sud del Danubio e a respingere e scacciare i Germani dalla Gallia, ma subito dopo i Marcomanni invasero la Mesopotamia. Non appena l’imperatore mandava le sue truppe in una direzione, i nemici invadevano dall’altra direzione. Gallieno aveva un caro amico neoplatonico, il filosofo Plotino, che lo sostenne, ma in questa occasione si può dire solo una cosa: è difficile immaginare che in tempi così difficili la filosofia potesse consolare l'imperatore. Anche le massime più sofisticate difficilmente sarebbero riuscite a costringere i tedeschi a tornare nelle loro terre.

In questa situazione, la Persia colse l’occasione per rialzare la testa. Shapur regnava ancora e non dimenticava la sua sconfitta. Il giovane Gordiano III e il bellicoso suocero riuscirono a sconfiggere il re di Persia, ma da allora l'Impero aveva vissuto per dieci anni disastri di vario genere, e il re decise di riprovare: si trasferì nuovamente in Siria e occupò Antiochia. Valeriano si affrettò ad andare con le sue truppe in Oriente per proteggere i possedimenti imperiali, e riuscì a scacciare i persiani da Antiochia, ma lì iniziò una pestilenza tra i suoi soldati. Valeriano, rendendosi conto che il suo esercito era molto indebolito dalla malattia, accettò di avviare negoziati di pace, ma fu catturato a tradimento. A partire dal 259 (1012 AUC) visse in cattività, e non si sa nulla di affidabile sul suo ulteriore destino, anche se di tanto in tanto sorsero e cambiarono varie voci. A quanto pare, Valeriana è morta in prigionia. Per la prima volta nella storia di Roma accadde che l'imperatore fu catturato vivo dai nemici, e questo si rivelò un colpo molto sensibile al prestigio dello Stato.

Dopo la scomparsa del padre, Gallieno continuò a governare da solo, ma in quel periodo c'erano così tanti pretendenti al trono che nelle cronache storiche questo periodo è chiamato dei “trenta tiranni” (riferimento a un periodo ben noto, molto simile nella storia di Atene). Si tratta di una leggera esagerazione: in realtà non erano trenta, ma solo diciotto, ma questo si è rivelato più che sufficiente. Nonostante tutte queste provocazioni, Gallieno non perse il suo carattere mite e, mentre il padre Valeriano continuava la persecuzione dei cristiani iniziata da Decio, tornò ad una politica di tolleranza religiosa.

Per l'Impero Romano il 260 fu un anno molto difficile. Sembrava che lo stato fosse in prostrazione e declino: uno degli imperatori era in cattività e l'altro combatteva costantemente e insensatamente su una frontiera, poi sull'altra. Il terzo occidentale dell'impero - Gallia, Spagna e Gran Bretagna - cadde sotto il dominio di generali rivali, e Gallieno fu ucciso e suo figlio ferito mentre combatteva contro di loro. Fu costretto ad abbandonare il tentativo di riconquistare la parte occidentale delle sue terre, e così l'Impero Gallico rimase indipendente per i successivi quattordici anni.

Nel frattempo, Shapur I, dopo la cattura di Valeriano, invase nuovamente la Siria e compì incursioni nelle profondità dell'Asia Minore. Se la sua avanzata fu fermata non fu merito delle armi romane, ma del piccolo Stato, che fino a quel momento, in sostanza, non si era dimostrato nulla.

In Siria, a circa 150 miglia a sud-est di Antiochia, c'era una città che, secondo fonti ebraiche, fu fondata dal re Salomone. Questa città si chiamava Tadmur (città delle palme), ma i Greci e i Romani la chiamavano Palmyra. Durante il regno di Vespasiano cadde sotto il dominio romano, e al tempo degli Antonini era già ricca e prospera, poiché la sua posizione la rendeva una tappa ideale per le carovane in viaggio nel deserto. Adriano una volta visitò Palmira e diede ai suoi abitanti il ​​titolo di cittadini romani, e al tempo del regno di Caracalla cominciarono a dare ai loro figli nomi romani. Alessandro Severo visitò questa città durante la sua campagna orientale e diede al sovrano Settimio Settimio Odenato e a suo figlio e omonimo il titolo di senatori. Palmira era quindi romana nello spirito, pur avendo un proprio governo, ed era pronta a fornire tutto l'aiuto possibile all'Impero, che si trovava in una situazione difficile.

Settimio Settentrionale il Giovane governò Palmira nel periodo successivo alla cattura di Valeriano. Cercò di mantenere l'equilibrio di potere nella regione e scelse quindi di sottomettersi alla lontana Roma, che in quel momento apparentemente era in uno stato di profondo declino, piuttosto che cadere sotto il dominio di una Persia più vicina e più forte, che difficilmente avrebbe potuto permise a Palmira di mantenere la sua indipendenza. Per questi motivi Settimio Settimio iniziò una guerra contro i suoi vicini, che Gallieno non poté intraprendere perché troppo impegnato a difendere l'Impero. In una serie di scaramucce sconfisse le truppe persiane e penetrò anche nei territori vicini e, ispirato dai suoi successi, decise di andare in Asia Minore e combattere i Goti, ma questi se ne andarono di lì prima che le truppe di Setaenato arrivassero lì.

In segno di gratitudine per tutti questi servizi, Gallieno concesse a Settimio Odenato il titolo di “condottiero d'Oriente” con il diritto di trasferire questo titolo per eredità e inviato alle province orientali, che solo grazie a lui non divennero proprietà della Persia. Tuttavia, nel 267, all’apice della loro gloria, Settimio Settimio e suo figlio furono uccisi e le redini del potere furono prese dalla volitiva moglie del “capo dell’Oriente”, Settimia Zenobia. Dopo che Gallieno fu ucciso dai suoi stessi soldati nel 268, si comportò come se si considerasse non solo l'erede di suo marito e sovrano delle terre orientali, ma anche, come tutrice del figlio più giovane, l'erede al trono imperiale: avendo già ricevuto il potere sulla Siria, partì per conquistare l'Egitto e l'Asia Minore. Nel 271 Zenobia si proclamò imperatrice e suo figlio imperatore.

Pertanto, l’Impero Romano si divise in tre parti. L'Oriente e l'Occidente risultarono indipendenti e Roma controllava solo la parte centrale dello stato: l'Italia stessa, la Grecia, l'Illirico e l'Africa. Naturalmente, in questa situazione, l'economia cadde in completo declino, gli affari finanziari del paese erano nel caos e la popolazione diminuì più velocemente che mai. Un'intera generazione ha visto nella sua vita solo vari tipi di cataclismi che hanno distrutto l'Impero, e da nessuna parte c'era una via d'uscita da questa situazione quasi senza speranza.

Lo stato fu strappato dalle grinfie della distruzione dal primo tra i notevoli sovrani venuti dall'Illirico.

Nel 268, dopo la morte di Gallieno, i soldati proclamarono imperatore Marco Aurelio Claudio, più tardi noto come Claudio II. Quest'uomo servì con successo Decio, Valeriano e Gallieno, e ora, essendo salito al trono, condusse una lotta altrettanto vittoriosa contro i barbari. I risultati furono eccellenti: Claudio sconfisse gli Alamanni nell'Italia settentrionale e li ricacciò oltre le Alpi, poi si recò in Mesia e si trovò faccia a faccia con i Goti, che si preparavano a una nuova incursione. Nel 269 o 270 riportò su di loro splendide vittorie e per questo fu proclamato Claudio di Gotha (il nome gli fu dato in onore di grandi conquiste, come ai tempi gloriosi della Repubblica).

Claudio divenne l'unico imperatore di questo periodo a morire di morte non violenta. Nel 270 (1023 AUC) si ammalò e morì, come sarebbe potuto morire qualsiasi romano, ma prima riuscì a rendere all'Impero un ultimo servizio: nominare per sé un degno successore, un comandante di cavalleria, anche lui dell'Illirico, Lucio Domizio Aureliano. Salì al trono e scoprì che tutto ciò che aveva fatto il suo predecessore era andato sprecato. I barbari sconfitti decisero che con l'emergere di un nuovo imperatore avrebbero avuto la possibilità di ricominciare da capo e iniziarono a razziare in direzione sud. Per dimostrare, in questo caso, che un imperatore forte aveva un degno successore, Aureliano dovette sconfiggere ancora una volta sia i Goti che gli Alamanni.

Poiché allora i confini settentrionali apparivano almeno in qualche modo sicuri, lo sguardo di Aureliano si volse verso Oriente, dove Zenobia regnava nel lusso. L'imperatore era ben consapevole che un immediato viaggio a Palmira avrebbe comportato ulteriori invasioni dal nord, e nel 271 prese una decisione disperata: iniziare a costruire un muro intorno a Roma - una misura che mostra quanto fosse diventato debole l'Impero, la cui capitale per cinquecento anni non ebbero bisogno di altra protezione, se non del coraggio dei loro guerrieri.

Allora l'imperatore convocò tutti i coloni della Dacia e li reinsediò a sud del Danubio, poiché gli sembrava inutile difendere una provincia completamente aperta dalle invasioni dei Goti: il costo di tale protezione era esorbitante, e i risultati furono più che modesto. Così, un secolo e mezzo dopo le conquiste di Traiano, i romani abbandonarono la provincia della Dacia.

Dopodiché Aureliano decise che poteva andare tranquillamente in Oriente. Entrò in Asia Minore, conquistando tutte le città che osarono resistere, invase la Siria, sconfisse i soldati di Palmira vicino ad Antiochia e infine conquistò la città stessa. Inizialmente, l'imperatore intendeva fare la pace a condizioni miti, ma dopo che gli abitanti della città si ribellarono e uccisero la guarnigione che aveva lasciato durante la partenza, Aureliano ordinò che Palmira fosse rasa al suolo. Ciò accadde nel 273. Il potere della città fu distrutto per sempre; ora non c'è più nulla in questo luogo tranne rovine e poche miserabili tuguri.

Dopo la sua campagna orientale, Aureliano si spostò a ovest e scoprì che sarebbe stato facile conquistare la Gallia, poiché il suo sovrano era vecchio e debole e lui stesso stava attraversando difficoltà a causa delle invasioni barbariche. Capì che era inutile ostacolare il geniale conquistatore, perché comunque non sarebbe stato in grado di combatterlo, così l'“imperatore” gallico si arrese immediatamente all'avvicinarsi delle truppe, e nel 274 (1027 AUC) la provincia occidentale restituito all'Impero Romano.

Aureliano tornò a Roma e, prima della fine del 274, celebrò un maestoso trionfo, e durante la processione Zenobia, legata con catene d'oro, fu condotta dietro il suo carro. L'imperatore fu proclamato “restauratore dello stato”. Questo titolo, coniato sulle monete coniate quell'anno, non era una frase vuota: Aureliano e il suo predecessore Claudio II cacciarono i barbari dalle loro terre e restaurarono i confini occidentali e orientali dell'Impero, guadagnandosi così ogni sorta di gloria.

L'irrefrenabile sovrano ora doveva solo dare una buona lezione ai persiani, facendo loro temere i romani proprio come i Parti li avevano temuti ai loro tempi. Con questo pensiero si recò in Oriente, ma l'abitudine, creata nel corso di decenni, non può essere completamente sradicata: i soldati che uccisero facilmente comandanti deboli e incompetenti uccisero con la stessa facilità il bellicoso imperatore. Nel 275 Aureliano morì in Tracia per mano dei suoi stessi legionari.

Marco Claudio Tacito, divenuto erede dell'imperatore assassinato, fece una mossa inaspettata per l'epoca, cercando di tornare indietro e ripristinare il potere civile. Era un ricco, vecchio e nobile romano, al quale (contro la sua volontà) il Senato investì del potere imperiale. Con un coraggio inaspettato, Tacito (che affermava di discendere dallo storico omonimo) cercò di diventare il secondo Nerva. Decise di restituire almeno parzialmente il potere al Senato e di attuare alcune riforme, ma accadde che nessun imperatore di quel tempo potesse occuparsi di altro che battaglie con le tribù germaniche, e qui il vecchio Tacito non fece eccezione. I Goti invasero nuovamente l'Asia Minore e dovette essere inviato un esercito contro di loro, quindi l'imperatore dovette entrare in guerra e, sebbene i barbari furono sconfitti, Tacito morì dopo soli sei mesi sul trono. Si dice comunemente che sia stato ucciso dai suoi stessi soldati, ma l'imperatore era così vecchio che si può tranquillamente presumere una morte per cause naturali.

Le legioni di stanza a est sotto Tacito erano comandate da Marco Aurelio Probo, che era nato in Pannonia (una provincia a nord dell'Illirico) e fino a quel momento aveva combattuto onestamente sotto Aureliano. Non appena il posto di imperatore fu vacante, i soldati lo proclamarono imperatore, ed egli continuò a dare la caccia ai Goti in Asia Minore.

Tuttavia, non appena l'Oriente riuscì finalmente a respirare facilmente, l'imperatore commise un errore: gli sembrava che le persone che avevano rischiato volontariamente la vita nella guerra con i Goti non avrebbero meno volentieri lavorato un po' per amore della pace. . Affinché la fornitura di grano dall'Egitto a Roma continuasse, era necessario liberare i canali attraverso i quali veniva trasportato, perché la fame non sarebbe stata un nemico meno terribile delle tribù barbare. Probo assegnò ai soldati questo lavoro e per rappresaglia nel 281 lo uccisero.

Successivamente, un altro residente dell'Illirico (il terzo consecutivo), Marco Aurelio Caro, divenne imperatore. Come Probo, combatté nelle truppe di Aureliano e divenne il primo imperatore che non ritenne affatto necessario chiedere almeno il consenso formale del Senato per la sua conferma alla più alta carica statale e accettare dalle sue mani tutti i poteri diritti ad esso connessi. Francamente il consenso del Senato non era più veramente necessario da molto tempo e spesso accadeva che i senatori scontenti fossero semplicemente costretti a darlo con la forza, ma fino ad ora ogni imperatore aveva compiuto questo gesto, per quanto insignificante fosse. Il fatto che Kar non si sia preoccupato di occuparsene testimonia quanto basso fosse caduto il prestigio dei senatori nell'Impero e quanto fosse vicino il crollo di tutte le fondamenta del Principato augusteo.

Kar punì gli assassini del suo predecessore, ma non fece alcun tentativo di ristabilire la pace e di tenere occupati i soldati. Se volevano la guerra, allora l'imperatore era pronto a dare quanto gli veniva chiesto: nel 282 lasciò il figlio a difendere lo stato e si recò in Persia per completare l'opera iniziata da Aureliano, che era rimasta incompiuta già da sette anni e richiedeva presta molta attenzione a te stesso.

In Persia, Kar agì con sorprendente successo: seguendo l'esempio di Traiano, ripulì l'Armenia e la Mesopotamia dai nemici e lanciò un attacco a Ctesifonte, ma nel 238 fu ucciso anche dai suoi stessi soldati, che, come si scoprì, sebbene volessero guerra, ma non in tali numeri. A quanto pare, nulla poteva spezzare questo circolo vizioso: vecchio o giovane, bellicoso o calmo, vittorioso o sconfitto, l'imperatore era condannato a morire per mano del suo stesso popolo. Per cinquant'anni le cose andarono così e nulla avrebbe potuto impedire che la situazione si evolvesse allo stesso modo in futuro. Ciò che serviva era una persona abbastanza forte, con un buon potenziale, in grado di sviluppare un nuovo sistema di governo adeguato alle condizioni moderne. Il Principato “morì” e lo Stato aveva bisogno di un nuovo Augusto, pronto a porre fine alle continue guerre civili e creare, ancora una volta, una forma di governo completamente nuova. Una persona del genere fu trovata: era il quarto nativo dell'Illirico, Diocle.

Alarico e brutalmente saccheggiato.

Regno visigoto Aquitania Regno dei vandali vandalismoè diventato un nome familiare. Regno di Borgogna Sabaudia, UN anglosassone- nel 451 nella parte sud-orientale della Gran Bretagna.

Unni Campi catalauni. Gli Unni guidati da Atilla, soprannominato "Per il flagello di Dio"

Caduta dell'Impero Romano. IN 476 Tedesco Odoacre Romolo Augustolo

Arrivò la caduta dell'impero

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Civiltà antiche

Nel 410 si verificò un evento estremamente significativo per l'intero Mediterraneo. Passò alla storia come la presa di Roma da parte dei Goti. A quel tempo la “città eterna” non era più la capitale dell’impero. E l'impero stesso si divise in occidentale e orientale. Ma Roma continuava a mantenere un enorme peso politico. Non bisogna inoltre dimenticare che per 800 anni nessun soldato nemico aveva messo piede nelle sue strade. L'ultima volta che ciò accadde fu nel 390 o 387 a.C. e., quando i Galli irruppero in città. E così cadde la “città eterna”. In questa occasione, San Girolamo di Betlemme scrisse: “La città che catturò il mondo intero fu essa stessa catturata”.

Sfondo

L'ultimo imperatore dell'Impero Romano unificato, Teodosio I il Grande, morì il 17 gennaio 395. Prima della sua morte, divise il potere un tempo grande in 2 parti. Quello orientale, con capitale a Costantinopoli, andò al figlio maggiore Arkady. Successivamente cominciò a chiamarsi Bisanzio ed esistette per più di mille anni, diventando il successore dell'Impero Romano.

La parte occidentale andò al figlio più giovane di 10 anni, Onorio. Al ragazzo fu assegnato un tutore, Flavio Stilicone, che divenne di fatto il sovrano dell'Impero Romano d'Occidente. Ma questo stato durò solo 80 anni e cadde sotto l'assalto dei barbari.

I Barbari sono tribù germaniche che furono in costante contatto con l'Impero Romano per 400 anni. Di conseguenza, hanno acquisito alcune abilità culturali, hanno avuto la propria produzione artigianale, ma, soprattutto, hanno imparato a condurre con competenza operazioni militari.

I barbari includevano le tribù germaniche orientali o Goti. Consistevano di 2 rami: gli Ostrogoti e i Visigoti. Hanno svolto un ruolo decisivo nella caduta dell'Impero Romano d'Occidente e nell'emergere dell'Europa medievale. Sotto l'imperatore Teodosio furono assegnate loro terre in Tracia e Dacia nei Balcani. Queste terre erano sotto la sovranità romana e avevano lo status di autonomia.

Lezione 13: L'invasione barbarica e il crollo dell'Impero Romano

Si presumeva che i Goti avrebbero fornito protezione militare a questi territori.

Tuttavia, Teodosio il Grande morì, l'impero crollò e le tribù sparse si unirono in un'unica forza. Nel 395 scelsero un re, che divenne uno dei principali leader, Alarico I. È più spesso chiamato il capo dei Visigoti, piuttosto che dei Goti. I Visigoti sono il ramo occidentale dei Goti, e furono queste persone a costituire la maggior parte dei sudditi del nuovo re. Ma aveva anche altri popoli a lui subordinati, anch'essi appartenenti alle tribù gotiche.

Avendo concentrato il potere esclusivo nelle sue mani, Alarico iniziò a perseguire una politica aggressiva nei confronti di entrambi gli imperi romani. Si trasferì alla testa del suo esercito in Grecia, dove distrusse e devastò molte città. Flavio Stilicone, che comandava le forze romane ancora unite, cercò di resistergli. Ma questa iniziativa non piacque all'imperatore Arkady. Concluse un accordo con Alarico e rivolse la sua attenzione all'Italia.

Alla fine del 401 i Goti si ritrovarono nelle terre della penisola appenninica. Stilicone uscì loro incontro con le sue legioni. Le operazioni militari ebbero luogo nella Pianura Padana, nel nord Italia, e questa campagna si concluse senza successo per i Goti. I romani avrebbero potuto distruggere gli invasori, ma li lasciarono andare, rendendoli alleati.

Per Stilicone i barbari erano necessari per essere utilizzati nella lotta politica con l'Impero Romano d'Oriente. Voleva annettere l'Illiria (la parte occidentale della penisola balcanica) al suo stato e intendeva fare dei Goti la principale forza d'attacco in questa campagna militare.

Tuttavia, la cattura dell'Illiria fu ostacolata dall'invasione del territorio italiano da parte dei barbari al comando di Radagais. Nel 406 furono sconfitti, ma l'anno successivo Flavio Costantino dalla Gran Bretagna tentò di usurpare il potere imperiale. Conquistò una vasta regione della Gallia e chiese a Onorio di riconoscerlo come imperatore.

Tutti questi tumulti interni ebbero un impatto negativo sull'alleanza di Stilicone con Alarico. Quest'ultimo comandava un esercito che viveva di saccheggi. E qui dovemmo sederci e aspettare dal 403 che l'Impero Romano d'Occidente risolvesse i suoi problemi interni. Ciò non poteva continuare oltre: Alarico sarebbe stato semplicemente sostituito da un altro re.

Nel 408, i Goti conquistarono la provincia romana del Norico e chiesero un risarcimento monetario per tanti anni di inattività. Ma Stilicone non riuscì più a risolvere questo conflitto. Intervenne l'imperatore Onorio, che ormai era notevolmente maturato. In Stilicone vide una vera minaccia al suo potere e quindi, facendo affidamento su parte dell'aristocrazia, decise di porre fine al suo tutore.

Nell'agosto del 408 Stilicone fu arrestato e giustiziato, accusato di tradimento. Successivamente molti dei barbari che si stabilirono nelle terre dell'impero dopo l'alleanza di Alarico con Stilicone furono uccisi e le loro proprietà saccheggiate. Dopo aver appreso ciò, i Goti decisero di spostarsi su Roma e conquistare la "città eterna".

Va detto che a quel tempo Roma non era più la capitale dell'impero. Nel 402 ne divenne Ravenna e tale rimase fino al 476, anno in cui cessò di esistere l'Impero Romano d'Occidente. Ma la “città eterna” mantenne la sua posizione primaria ed era considerata il centro spirituale dell'Italia. La sua popolazione era di 800mila persone, una cifra elevata per l'epoca.

I Goti irruppero in Italia e marciarono rapidamente, senza fermarsi da nessuna parte, verso Roma. Nell'ottobre del 408 erano già sotto le mura della città e la circondarono isolandola dal mondo esterno. Onorio si stabilì a Ravenna, fortificando attentamente la sua capitale, e Roma fu lasciata in balia del destino.

Onorio - primo imperatore dell'Impero Romano d'Occidente

Malattie e carestia iniziarono nella grande città e il Senato romano fu costretto a inviare ambasciatori ad Alarico. Ha posto una condizione: rinunciare a tutto l'oro, l'argento, gli oggetti domestici e gli schiavi. I romani si chiedevano: “Cosa ci resta?” A questo il formidabile conquistatore rispose: "Le vostre vite". La città accettò queste richieste; le statue pagane, che erano parte integrante della grandezza, furono addirittura fuse ex capitale. Dopo aver ricevuto tutto ciò di cui avevano bisogno, i Goti revocarono l'assedio e se ne andarono. Ciò accadde nel dicembre del 408.

Dopo la fine dell'assedio di Roma, in Italia iniziò un periodo di disordini. Alarico temeva solo Stilicone, ma fu giustiziato, e quindi il re dei Goti si sentì padrone della penisola appenninica. In una situazione del genere, la cosa più ragionevole per Onorio era chiedere la pace. Affidò le trattative al patrizio Giovio.

Il re conquistatore chiese come tributo oro, grano e il diritto di insediarsi nelle terre di Norik, Dalmazia e Venezia. Giovio decise di moderare gli appetiti dei Goti facendo leva sull’orgoglio di Alarico. Nella sua lettera all'imperatore, propose che gli fosse conferito il titolo onorifico di comandante della fanteria e della cavalleria romana. Ma l'imperatore rifiutò, cosa che oltraggiò l'orgoglioso re. Successivamente interruppe le trattative e marciò su Roma una seconda volta.

Alla fine del 409, gli invasori assediarono la città e conquistarono Ostia, il porto principale di Roma. Conteneva grandi scorte di cibo e l'enorme città era sull'orlo della carestia. E poi accadde un evento inaudito: il nemico, l'invasore, intervenne nel sancta sanctorum, la politica interna dell'impero. In cambio del cibo Alarico invitò il Senato a scegliere un nuovo imperatore. I senatori non avevano scelta e vestirono di viola Prisco Attalo di nazionalità greca.

Il nuovo imperatore, insieme al re dei Goti, si trasferì con un grande esercito a Ravenna, dove Onoria si nascondeva dietro forti mura. In questa situazione critica, il sovrano legale fu salvato dall’Impero Romano d’Oriente. Mandò a Ravenna 2 legioni di soldati selezionati. Pertanto, la guarnigione militare della capitale dell'Impero Romano d'Occidente si rafforzò e divenne inespugnabile.

Attal e Alahir si trovarono in una posizione difficile e presto sorsero divergenze politiche tra loro. Anche la provincia africana, che era il principale fornitore di grano per Roma, svolse un ruolo importante. Si rifiutò di riconoscere Attalo come imperatore e il flusso di grano verso la “città eterna” si fermò.

Ciò causò carenza di cibo non solo tra i romani, ma anche tra i barbari. Di conseguenza, i problemi degli invasori cominciarono a crescere a dismisura. Per disinnescare la situazione, il re era pronto a spogliare Attalo del titolo di imperatore e inviare le insegne del potere a Ravenna. Successivamente, Onorio accettò di avviare trattative con i Goti.

Presa di Roma da parte dei Goti nel 410

L'imperatore dell'Impero Romano d'Occidente prevedeva di incontrare il re dei Goti in un'area aperta a 12 km da Ravenna. Ma questo incontro storico non ha avuto luogo. Quando Alahir arrivò al luogo concordato, l'imperatore non era ancora lì. Ma poi apparve un distaccamento di barbari al comando di Sara. Questo leader goto aveva già servito i romani per diversi anni, guidando un'unità militare composta da goti come lui.

Il trattato di pace fu sfavorevole per Sar e lui, con trecento persone a lui fedeli, attaccò Alahir e il suo seguito. Ne seguì un abbattimento nel quale morirono diverse persone. Il re dei Goti lasciò il luogo del fallito incontro e attribuì l'attacco al tradimento di Onorio. Successivamente diede l'ordine di attaccare Roma per la terza volta.

Ad oggi, non è chiaro come i Goti conquistarono Roma. Gli invasori si avvicinarono alla città e la assediarono. A quel tempo, i cittadini soffrivano già una grave fame, poiché non c'erano scorte di cibo dalla provincia africana. Pertanto, l'assedio non durò a lungo. I Goti irrompono nelle strade della “città eterna” il 24 agosto 410.

I barbari passarono attraverso la Porta Salaria, ricavata nelle mura Aureliane. Ma chi abbia aperto queste porte al nemico non è chiaro. Si presume che un atto così poco invidiabile sia stato commesso dagli schiavi. Tuttavia, lo portarono avanti per misericordia nei confronti dei cittadini che morivano di fame. Comunque sia, i barbari irruppero nella "città eterna" e la saccheggiarono per 3 giorni.

La cattura di Roma da parte dei Goti fu accompagnata da incendi dolosi, saccheggi e percosse dei cittadini. Molti degli edifici più importanti furono saccheggiati. In particolare i mausolei di Augusto e di Adriano. Contengono urne contenenti le ceneri degli imperatori romani. Le urne furono fracassate e le ceneri sparse nell'aria. Tutta la merce è stata rubata, i gioielli più preziosi sono stati rubati. I giardini di Sallustio furono bruciati. Successivamente non furono mai restaurati.

Il popolo di Roma soffrì molto. Alcuni furono fatti prigionieri per ricevere un riscatto per loro, altri furono ridotti in schiavitù e quelli che non servivano a nulla furono uccisi. Alcuni residenti sono stati torturati nel tentativo di scoprire dove nascondevano i loro oggetti di valore. Allo stesso tempo, né i vecchi né le donne anziane furono risparmiati.

Allo stesso tempo, va notato che non c'è stato alcun massacro. Quei residenti che si rifugiarono nelle chiese di Pietro e Paolo non furono toccati. Successivamente si stabilirono nella città devastata. Anche molti monumenti ed edifici sono stati preservati. Ma tutto ciò che era prezioso è stato portato via da tali edifici. Dopo la presa di Roma da parte dei Goti, nelle province apparvero molti profughi. Furono derubati, uccisi e le donne furono vendute ai bordelli.

Lo storico Procopio di Cesarea scrisse successivamente che quando all'imperatore Onorio fu detto che Roma era perduta, inizialmente pensò che si trattasse di un gallo del pollaio che portava un simile soprannome. Ma quando il vero significato del messaggio raggiunse il sovrano, cadde in uno stato di torpore e per molto tempo non riuscì a credere che ciò fosse accaduto.

Dopo 3 giorni i Goti smisero di saccheggiare la “città eterna” e la lasciarono. Ispirati dalla vittoria, si spostarono a sud, progettando di invadere la Sicilia e l'Africa. Ma non riuscirono ad attraversare lo Stretto di Messina, poiché la tempesta disperse le navi che avevano raccolto. Successivamente, gli invasori si diressero a nord. Ma Alahir si ammalò e morì alla fine del 410 nella città di Cosenza in Calibria. Pertanto, il principale colpevole della cattura di Roma da parte dei Goti lasciò il mondo mortale e la storia continuò spassionatamente il suo corso, solo con eroi ed eventi diversi.

Leonid Serov

TEMPESTE SUL BORDO

Nel 395, l'imperatore Teodosio I lasciò in eredità la divisione dell'Impero Romano tra i suoi figli. Il maggiore, Arkady, ereditò poi la sua metà orientale con capitale a Costantinopoli. Il più giovane, Onorio, ricevette tutte le terre a ovest del mare Adriatico, di cui decise di fare Ravenna la capitale.

Da allora, le strade delle due parti dell'Impero Romano iniziarono a divergere sempre di più. In Occidente, sotto la pressione di numerose tribù barbariche, lo stato romano crollò già alla fine del V secolo. Al suo posto subentrarono i regni barbarici. In Oriente, anche nel VI secolo. fu trovata la forza per l'ascesa sotto Giustiniano I.

Tuttavia, nel VII secolo. Una nuova religione apparve in Arabia: l'Islam. I suoi aderenti crearono un potere potente, privando Bisanzio di molti dei suoi possedimenti e soggiogando vasti territori dall'Oceano Atlantico ai confini della Cina.

Quali processi importanti hanno avuto luogo nell’Europa occidentale e nel Medio Oriente durante l’ascesa e la prosperità di Bisanzio?

Come è nata e si è diffusa la nuova religione, l’Islam?

§ 3. CONQUISTATORI BARBARI

1. La grande migrazione dei popoli. Nei secoli IV-VI. Molte tribù grandi e piccole, per vari motivi, lasciarono le loro terre natali alla ricerca di nuove terre in cui stabilirsi. Gli storici chiamano questo periodo l'era della Grande Migrazione. A Bisanzio, le autorità si occupavano di folle di alieni pericolosi. Alcuni furono sconfitti in battaglia, altri furono pagati, ad altri furono assegnate terre vuote ai confini e costretti a servire l'imperatore. Ma i governanti della parte occidentale dell'impero (Italia, Spagna, Nord Africa, Gallia, Gran Bretagna) mancavano sempre più di fondi per fortificazioni e truppe di confine. Nel frattempo, gli attacchi pericolosi dei barbari diventavano più frequenti. Le più persistenti e pericolose erano le popolose tribù dei tedeschi che abitavano il Nord Europa. Esercito Imperiale a quel tempo essa stessa era composta principalmente da barbari. Erano pronti a servire l'impero per una buona ricompensa, ma se non fossero stati pagati, avrebbero potuto facilmente trasformarsi in suoi nemici.

Città romana di confine. Medaglione di piombo. Inizio del III-IV secolo.

Qui è mostrata la città di Moguntiak (ora Magonza) sulle rive del Reno.

Cosa sono le fortificazioni cittadine?

Ciò accadeva spesso, ad esempio, con le tribù germaniche dei Goti. Nel 410, i guerrieri visigoti guidati dal loro capo Alarico irruppero nella città di Roma e la devastarono. La caduta di Roma sconvolse i contemporanei. Dopo il sacco di Roma, i Visigoti si trasferirono nel sud della Gallia, dove crearono il proprio regno. Successivamente estesero il loro potere a tutta la penisola iberica.

Un'altra tribù germanica, i Vandali, percorse un percorso ancora più lungo. Dai confini orientali della Germania raggiunsero lo Stretto di Gibilterra, attraversarono il Nord Africa e si stabilirono nelle vicinanze dell'antica Cartagine. Nel 455, la flotta vandalica consegnò il proprio esercito alle mura della Città Eterna. I romani si arresero alla città senza combattere e per due settimane consecutive i Vandali la saccheggiarono senza pietà.

I Sassoni, gli Angli e gli Juti sbarcarono in Gran Bretagna. La Gallia romana fu catturata dai Franchi. Altre parti dell'impero furono occupate dai Burgundi, dagli Svevi, dagli Alamanni e da altre tribù germaniche.

La grande migrazione dei popoli e la formazione dei regni barbarici

Nei secoli IV-V. Dalle steppe del Mar Nero, l'impero fu attaccato dai popoli nomadi orientali: Alani e Sarmati. Le orde degli Unni instillarono nei romani il più grande orrore. Il capo degli Unni, Attila, soggiogò molte tribù e nel 452 lanciò una campagna contro Roma. Solo dietro pagamento di un riscatto molto consistente accettò di tornare indietro.

L'elsa di una spada gotica. V secolo

D'assalto alla città. Intaglio di ossa. V secolo

Cosa sai già della Grande Migrazione dalla storia? Mondo antico?

2. L'emergere dei regni barbarici. Nel 476, il capo della squadra di corte di barbari multitribali, Odoacre, depose l'ultimo "imperatore d'Occidente" - Romolo Augustolo e lui stesso iniziò a governare l'Italia. Ora l'intera parte occidentale dell'ex Impero Romano era divisa tra diversi leader barbari. Sebbene molti di loro riconoscessero verbalmente la supremazia degli imperatori di Costantinopoli, l'impero d'Occidente fu, di fatto, completamente distrutto. Pertanto, molti storici considerano il 476 l'anno della caduta dell'Impero Romano d'Occidente e il confine condizionale che separa l'era del mondo antico e del Medioevo.

Nel 493 gli Ostrogoti conquistarono tutta l'Italia. Odoacre fu ucciso. Il loro sovrano Theoddrich il Grande (vedi p. 33) voleva creare uno stato forte riconciliando i conquistatori ostrogoti con i romani vinti. Non ne è venuto fuori niente. Quando il regno ostrogoto cominciò a indebolirsi sotto i successori di Teodorico, l'imperatore Giustiniano I inviò un grande esercito per conquistarlo.

Innanzitutto, il suo esercito sbarcò nel Nord Africa e distrusse il regno dei Vandali. Un altro esercito prese parte della costa dell'Iberia (Spagna) ai Visigoti. Ma i generali di Giustiniano dovettero condurre le guerre più sanguinose contro gli Ostrogoti in Italia.

Durante queste guerre, la città di Roma passò di mano più volte. Alla fine gli Ostrogoti furono sconfitti. Ma il trionfo di Giustiniano fu di breve durata. Nel 568 nuove tribù germaniche, i Longobardi, invasero il territorio dal nord, attraverso le Alpi. Erano particolarmente selvaggi e crudeli. I Longobardi sottomisero tutto il nord Italia, scacciando i Bizantini a sud della penisola appenninica.

Traccia sulla mappa (p. 30) le rotte di movimento delle tribù germaniche, nomina i luoghi del loro nuovo insediamento e della creazione di regni.

3. Ordini dei tedeschi. Sulle terre occupate le tribù germaniche stabilirono ordini molto diversi da quelli romani. La schiavitù tra i tedeschi era poco sviluppata, tutti i compagni di tribù erano considerati persone libere, ciascuno possedeva il proprio appezzamento di terra coltivabile, e per di più considerevole, e usavano insieme prati, foreste e bacini artificiali.

I tedeschi avevano una propria nobiltà: credevano che i membri di certe famiglie avessero valore e fortuna speciali. Era da loro che solitamente emergevano i capi e gli anziani delle tribù. Il leader veniva eletto da un'assemblea popolare che riuniva guerrieri maschi. I capi obbedivano all'assemblea popolare e rispettavano i costumi della tribù.

II. INVASIONE DEI BARBARI

I tedeschi non avevano una lingua scritta, quindi le usanze non venivano scritte, ma venivano conservate nella memoria e tramandate oralmente di generazione in generazione.

Inizialmente, i tedeschi erano pagani, credevano negli dei del tuono, della guerra e della fertilità. Tuttavia, di tanto in tanto, in Germania apparivano predicatori cristiani dell'Impero Romano e predicavano con successo la nuova fede. Quando i tedeschi iniziarono a stabilirsi nelle terre dell'impero, si ritrovarono circondati da numerosi cristiani e adottarono abbastanza rapidamente il cristianesimo.

1. Quali segni del primitivo sistema comunale furono conservati dai tedeschi all'inizio dell'alto medioevo? Cosa ha accelerato la transizione dei tedeschi alla civiltà?

2. Quali conseguenze sarebbero dovute derivare per i tedeschi dall'adozione del cristianesimo?

Guerriero tedesco. Miniatura. VII secolo

Particolare di un elmo militare con l'immagine di un sovrano tedesco. Secoli VI-VII

1. Quando e perché ebbe inizio la Grande Migrazione e quali furono i suoi risultati?

2. Disegna una linea del tempo sui tuoi quaderni. Segna su di esso le date più importanti legate alla storia della Grande Migrazione e all'emergere dei regni barbarici.

3. Utilizzando materiali aggiuntivi, prepara rapporti sulle attività degli antichi tedeschi e sulla loro religione.

4. Determinare quali nomi di tribù barbare sono stati preservati in una forma o nell’altra sulla mappa moderna dell’Europa occidentale.

TEODORIO DI OSTHROTH (493-526)

Il potente re degli Ostrogoti, Teodorico il Grande, fu ricordato sia dai suoi contemporanei che dai discendenti. Per tutto il Medioevo, nelle canzoni e nelle leggende tedesche fu ricordato con il più profondo rispetto - sotto il nome di Dietrich di Berna. ("Berna" nelle leggende era il nome dato alla città italiana di Verona, dove Teodorico amava visitare.)

Da bambino, Teodorico fu preso in ostaggio a Costantinopoli e vi trascorse circa 10 anni, sviluppando un rispetto permanente per la cultura dei romani e dei greci. Successivamente divenne il capo di una grande tribù ostrogota. L'imperatore Zenone di Costantinopoli ordinò a Teodorico di restituire all'impero l'Italia, che era nelle mani di Odoacre. (In effetti, l'imperatore desiderava soprattutto allontanare Teodorico e il suo popolo dalle mura di Costantinopoli.) Teodorico sconfisse le truppe di Odoacre, ma dopo tre anni L'assedio non riuscì mai a prendere Ravenna. Avendo concordato con Odoacre la pace e il governo congiunto dell'Italia, Teodorico lo uccise con le sue stesse mani durante una festa pochi giorni dopo.

1. Palazzo di Teodorico a Ravenna. Mosaico. VI secolo

2. Tomba di Teodorico a Ravenna. VI secolo

Teodorico rispettava i diritti e le proprietà dei romani. Per loro c'era solo un divieto: portare armi. Teodorico concesse privilegi alla città di Roma, restaurò gli edifici pubblici caduti in rovina e organizzò giochi lussuosi nel Colosseo. Teodorico amava sottolineare che il suo regno faceva parte dell'Impero Romano e lo governava per conto dell'imperatore di Costantinopoli. (In effetti, il re non permise alcuna interferenza da parte di Costantinopoli.)

Il sovrano ostrogoto amava circondarsi di persone istruite. Per qualche tempo il filosofo romano Boezio ebbe grande fiducia in lui. Ricoprì anche la carica principale nel governo di Teodorico. Tuttavia, Teodorico sentì voci su un'imminente cospirazione: i romani si sarebbero sbarazzati dei Goti e, con l'aiuto delle truppe di Costantinopoli, avrebbero ripristinato il loro potere. Quindi il re giustiziò molti nobili romani, incluso Boezio.

Perché Teodorico, barbaro di nascita, rispettava i romani e la loro cultura e apprezzava gli scienziati?

§ 60. Presa di Roma da parte dei barbari

1. Divisione dell'impero in due stati. Era difficile controllare un enorme potere da Costantinopoli. In diverse province si ribellarono contadini liberi, coloni e schiavi fuggitivi. Erano particolarmente potenti in Gallia e nel Nord Africa. Le truppe romane repressero le rivolte, ma scoppiarono di nuovo. Le tribù barbare attraversarono i fiumi Reno e Danubio, che fungevano da confini dell'impero, e conquistarono le sue regioni una dopo l'altra. Nel 395 d.C e. l'impero era diviso in Impero Romano d'Oriente e Impero Romano d'Occidente.

2. I Goti marciano sull'Italia. Pochi anni dopo la divisione dell'impero, un terribile pericolo incombeva sull'Italia. Sognando di impossessarsi dei tesori di Roma, Alarico, capo della tribù germanica dei Goti, spostò le sue orde nella Città Eterna. Lungo tutto il percorso dalle regioni del Danubio, dove vivevano i Goti, alle montagne alpine, molti schiavi e colonne si unirono ad Alarico. Mostrarono ai Goti i nascondigli dove i romani, che fuggivano spaventati, nascondevano armi e pane.

Ai piedi delle Alpi, il cammino dei Goti fu bloccato da un esercito romano. È vero, c'erano pochi romani: la maggior parte dei soldati erano Galli e tedeschi. L'esercito era comandato dal brillante capo militare Stilicone, un tedesco della tribù dei Vandali. Sconfisse i Goti, solo Alarico riuscì a ritirare la cavalleria dal campo di battaglia. A quel tempo, il codardo e invidioso Onorio era l'imperatore d'Occidente. Durante i giorni dell'invasione gotica, si rintanò nel nord Italia, nella città di Ravenna, circondato da possenti mura e paludi paludose.

Divisione dell'Impero Romano e invasioni barbariche.

3. Morte di Stilicone. Onorio non ebbe alcun merito nella vittoria sui Goti. Fu però lui a celebrare il trionfo come se fosse un grande condottiero. I soldati camminavano per le strade di Roma dietro il carro dell'imperatore, portando il bottino di guerra e una statua di Alarico incatenato. Onorio intratteneva gli abitanti della Città Eterna adescando animali e facendo corse di cavalli. I combattimenti dei gladiatori non si tenevano più: su richiesta dei cristiani furono banditi per sempre.

Stilicone. Disegno basato su un'antica immagine romana.

Nel frattempo Alarico radunò un esercito più forte di prima e marciò nuovamente su Roma. Era pronto per la pace, ma ha chiesto un enorme riscatto per questo. Stilicone convinse Onorio che era necessario guadagnare tempo e raccogliere la somma richiesta tra i ricchi. Quelli vicini all'imperatore erano riluttanti a separarsi dal loro oro. Passato il pericolo, rivoltarono l'imperatore contro il suo comandante. Calunniarono che Stilicone stesse progettando di impadronirsi del potere supremo nell'Impero d'Occidente e cospirarono con Alarico: dopotutto erano entrambi tedeschi!

Onorio credette alla menzogna e ordinò l'esecuzione di Stilicone. Invano cercò rifugio in una chiesa cristiana. Fu catturato, dichiarato nemico della patria e giustiziato. E subito cominciò il pestaggio dei compagni di Stilicone: i tedeschi in servizio militare romano, le loro mogli e i loro figli. Indignati per il massacro selvaggio e insensato, trentamila legionari barbari accorsero dai Goti, chiedendo di essere condotti a Roma.

4. “La città a cui era sottomessa la terra è stata conquistata!” Dopo la morte di Stilicone, Alarico non ebbe degni avversari.

L'invasione dei barbari nell'Impero Romano e la sua morte: come è avvenuta

Decise di assediare Roma. Il mediocre e inutile Onorio lasciò nuovamente Roma, abbandonando i suoi abitanti al loro destino.

I Goti circondarono la città e presero possesso del porto alla foce del Tevere, dove veniva consegnato il grano. La fame e le malattie terribili tormentavano gli assediati. Molti credevano che per essere salvati bisogna tornare alla fede dei propri antenati e fare sacrifici agli dei respinti. Abbiamo ricordato come diversi anni fa Serena, la vedova di Stilicone (era una devota cristiana), fece irruzione nel tempio di Vesta e strappò la collana dalla statua della dea. La gente superstiziosa cominciò a dire che così facendo Serena aveva portato il disastro a Roma. È stata accusata di aver presumibilmente invitato Alaric a vendicare la morte di suo marito. Serena era condannata a morte. Tuttavia, né l'esecuzione di una donna né i sacrifici alle antiche divinità potevano salvare Roma.

Torri e porte della fortezza a Roma.

La sconfitta di Roma da parte dei barbari. Un disegno del nostro tempo.

In una notte d'agosto del 410 d.C. e. gli schiavi aprirono le porte di Roma ai Goti. La Città Eterna, che Annibale una volta non osò prendere d'assalto, fu presa. Per tre giorni i Goti saccheggiarono Roma. I palazzi imperiali e le case dei ricchi furono devastati, le statue furono rotte, i libri inestimabili furono calpestati nel fango, molte persone furono uccise o catturate. La cattura di Roma fece una terribile impressione sugli abitanti dell'impero. “La mia voce si è fermata quando ho sentito che la città a cui era sottomessa tutta la terra era stata conquistata!” - ha scritto un contemporaneo.

Dopo il sacco di Roma, i Goti si spostarono a sud con un ingente bottino. Lungo la strada, Alaric morì improvvisamente. È stata conservata una leggenda sul suo funerale senza precedenti: i Goti costrinsero i prigionieri a deviare il letto di uno dei fiumi e Alarico fu sepolto sul suo fondo con ricchezze indicibili. Quindi le acque del fiume furono restituite al loro canale e i prigionieri furono uccisi in modo che nessuno sapesse dove fosse sepolto il grande capo dei Goti.

5. Caduta dell'Impero Romano d'Occidente. Roma non poteva più resistere ai barbari. Nel 455 d.C e. è stato catturato di nuovo, questa volta da vandali. La città fu saccheggiata ancora più orribilmente che sotto i Goti.

I capi barbari ora governavano sia le province occidentali che la stessa Italia. Nel 476 d.C e. uno dei capi militari tedeschi privò del potere l'ultimo imperatore romano. Il suo nome era Romolo, come il fondatore della Città Eterna. I tedeschi inviarono a Costantinopoli i segni della dignità imperiale: un mantello viola e un diadema. In questo modo hanno dimostrato che l’Occidente non ha bisogno di un imperatore. L’Impero Romano d’Occidente cessò di esistere.

Durante il periodo delle conquiste barbariche, la cultura antica1, creata sulla base delle conquiste dei popoli dell'Ellade e di Roma e ampiamente diffusa in tutto l'impero, era in declino. Stava iniziando una nuova era storica, in seguito chiamata Medioevo.

1 Antico significa “antico” in latino.

Mettiti alla prova. 1. Che ruolo ebbe Stilicone nella sconfitta dei Goti? 2. Di cosa accusarono Stilicone gli invidiosi della corte? 3. In che modo il condottiero goto Alarico approfittò dell'esecuzione del comandante romano? 4. Come cadde l'Impero Romano d'Occidente? A quale scopo i tedeschi mandarono a Costantinopoli il mantello viola e il diadema dell'imperatore?

Lavora con la mappa “La Divisione dell'Impero Romano...” (p. 290): quali regioni e paesi facevano parte dell'Impero d'Occidente? Quali fanno parte dell'Impero d'Oriente?

Lavora con le date. Calcola quanti anni è esistito lo Stato Romano: dalla fondazione della Città alla caduta dell'Impero Romano d'Occidente.

Descrivi il disegno“La sconfitta di Roma da parte dei barbari” (vedi p. 292). Come si comportano i vincitori a Roma?

Pensaci. In quali casi si possono usare oggigiorno le parole “vandali” e “vandalismo”?

Riassumiamo e traiamo le conclusioni

Quali cambiamenti nella posizione dei cristiani ebbero luogo sotto Costantino?

Dove e perché Costantino trasferì la capitale dell'impero?

Quali due stati e quando fu diviso l'Impero Romano?

Perché la presa di Roma da parte dei barbari sconvolse gli abitanti dell'impero?

Creazione dei regni barbarici nel V secolo. Tutto il V secolo si trasformò in un periodo di invasioni barbariche dell'impero. Nel 410 ebbe luogo un evento significativo nella storia antica, quando Roma, per la prima volta dopo molti secoli, fu conquistata dai Visigoti, guidati da Alarico e brutalmente saccheggiato.

I barbari non avevano alcuna intenzione di distruggere l'impero, poiché conservavano il rispetto per il potere imperiale e non si immaginavano al di fuori di esso. I barbari cercarono di trovare il loro posto nell'impero, facendolo a pezzi e contribuendo così al suo futuro collasso.

Nell'Impero d'Occidente la politica nei confronti dei barbari si sviluppò in linea con la direzione iniziata da Teodosio, poiché tutti gli stranieri erano ormai considerati federati, cosa che avvenne per necessità quando i romani dovettero fare i conti con la creazione di nuove entità statali sul loro territorio. Il primo di loro è stato Regno visigoto(418), originario della parte sud-occidentale della Gallia, Aquitania, e successivamente annesse le terre della Spagna. I Visigoti instaurarono rapporti pacifici con la popolazione locale. Seguente, Regno dei vandali fu fondata nel Nord Africa nel 429. I Vandali divennero famosi per la loro crudeltà, in particolare, nel 455 presero Roma una seconda volta e la sottoposero alla distruzione più devastante, deliberata e ancora più terribile, quando i monumenti culturali furono deliberatamente distrutti. Da qui la parola vandalismoè diventato un nome familiare. Regno di Borgogna ebbe origine nel 443 nel sud-est della Francia, Sabaudia, UN anglosassone- nel 451

25. Roma e i barbari. L'assalto dei barbari e la lotta contro di loro

nella Gran Bretagna sud-orientale.

Formalmente la dipendenza dei regni da Ravenna si esprimeva nel fatto che i barbari pagavano tributi e difendevano gli interessi dell’imperatore, ma in realtà solo quando lo ritenevano necessario. L’impero stava finalmente crollando. Si rivelò impossibile tornare al controllo centralizzato e, se Diocleziano, Costantino e Teodosio continuavano a portare avanti riforme, ora nessuno degli imperatori cercò di riportare indietro la ruota della storia.

L'unico evento che unì temporaneamente romani e barbari fu l'invasione Unni. Quest'ultimo faceva parte da tempo delle truppe mercenarie di Roma, ma già dagli anni '40 del V secolo. iniziò a razziare la penisola balcanica e raggiunse persino la Gallia. Di conseguenza, gli Unni divennero odiati da tutti, così nel 451 fu creata una coalizione di forze militari di Romani, Franchi, Borgognoni, Visigoti e Sassoni, che diede agli Unni la famosa battaglia di Campi catalauni. Gli Unni guidati da Atilla, soprannominato "Per il flagello di Dio", furono sconfitti e la loro avanzata verso ovest fu fermata. Tuttavia, la coalizione si è rivelata un fenomeno temporaneo causato da un pericolo esterno e quindi è crollata rapidamente.

Caduta dell'Impero Romano. IN 476 g. Comandante della Guardia Imperiale Tedesco Odoacre depose l'imperatore bambino Romolo Augustolo (ironicamente, Romolo finì di nuovo alla fine della storia romana) e inviò le insegne reali nella capitale dell'Impero d'Oriente, abolire il potere imperiale in Occidente.

Il 476 segnò la fine formale dell'Impero Romano d'Occidente, nonché la fine della storia antica. Non si può dire che dopo questa data abbia subito inizio il Medioevo, poiché la divisione stessa nelle epoche del Mondo Antico, del Medioevo e della Storia Moderna è imperfetta, poiché non riflette pienamente tutte le realtà storiche. Arrivò la caduta dell'impero la logica conclusione della decrepita società antica, che gradualmente attraversò periodi di nascita, formazione, sviluppo, maturità e declino. Morta, l'antichità ha allo stesso tempo dato vita alle tradizioni cristiane e culturali dell'Europa.

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Co-governanti. Nel 363, l'imperatore Giuliano morì durante la campagna persiana. Le truppe elessero Gioviano, capo di un distaccamento delle sue guardie del corpo, come nuovo sovrano dell'impero. Fece frettolosamente pace con il nemico, donando ai Persiani tutte le conquiste del suo predecessore, e ritornò ai confini romani, ma presto morì improvvisamente all'età di 33 anni. L'esercito scelse come suo successore uno dei capi militari, Valentiniano. Dopo poco tempo cominciò a pensare alla scelta di un co-sovrano: le metà orientale e occidentale dell'impero erano già sufficientemente isolate, i loro confini erano minacciati quasi ovunque ed era semplicemente impossibile per un imperatore far fronte a tutte le difficoltà. compiti che dovevano essere risolti ogni giorno.

Pertanto, nonostante gli avvertimenti dei dignitari con i quali si consultò, nominò suo fratello Valente, che prese il controllo dell'Occidente, Augusto (sovrano) dell'Oriente. Lui, non possedendo talenti militari speciali, doveva inevitabilmente corrispondere al suo alto grado e, in particolare, al comando battagliero al confine del Danubio contro i nuovi inquieti vicini, le tribù gotiche. Ma presto parte di una vasta unione tribale, chiamata Visigoti, in fuga dai feroci Unni che discendevano nella regione del Mar Nero da est, cercò rifugio entro i confini romani. Valente permise ad alcune tribù gotiche, vedendole come nuovi contribuenti e guerrieri, di stabilirsi a sud del Danubio e ordinò ai funzionari di assegnare i luoghi per l'insediamento e di prendersi cura di fornire cibo ai loro nuovi sudditi.

Il motivo del malcontento è pronto. Tuttavia, le autorità locali fecero di tutto affinché scoppiasse l'indignazione tra i Goti. Le armi che i Goti avrebbero dovuto consegnare dopo aver attraversato il Danubio furono loro lasciate in cambio di tangenti. Ma per il cibo che avrebbero dovuto ricevere gratuitamente, furono costretti a pagare e presto furono costretti dalla fame a vendere le loro famiglie e se stessi come schiavi. Spinti dalla disperazione, i Goti si ribellarono e marciarono su Costantinopoli. A loro si unì una massa di compagni di tribù che attraversarono il Danubio senza chiedere il permesso romano. Nei primi scontri, i distaccamenti romani sparsi furono sconfitti, orde di barbari inondarono la Tracia. Il loro percorso è stato segnato da rapine e omicidi. Ma avevano anche sostenitori, soprattutto tra gli schiavi, che indicavano dove e cosa avrebbero potuto trarre profitto e dove c'erano fortificazioni che era meglio aggirare.

L'Imperatore si prepara alla guerra contro i Goti. Avendo saputo della rivolta dei Goti, l'imperatore Valente si affrettò a fare pace con i persiani, con i quali era in guerra. Lasciò quindi Antiochia, sua sede in Oriente, e, radunando truppe dalle province orientali, rimaste indifese, si recò a Costantinopoli. Accolto dai rimproveri dei cittadini, non si soffermò lì e preferì avanzare incontro al nemico. Giunto ad Adrianopoli, Valente ordinò all'esercito di allestire un accampamento fortificato e iniziò ad attendere notizie dall'Occidente: inviò in anticipo una richiesta di aiuto al nipote Graziano, sovrano della metà occidentale dell'impero. Partì per unirsi all'esercito orientale, effettuando con successo una spedizione lungo la strada contro la tribù tedesca degli Alamanni e costringendoli a chiedere la pace. Graziano mandò avanti Ricomero, uno dei suoi più alti comandanti, che arrivò sano e salvo all'accampamento di Valente e gli portò una lettera di suo nipote. Graziano chiese all'imperatore di "aspettare un po' e di non precipitarsi casualmente da solo in pericoli crudeli".

Consiglio Militare. Dopo questa notizia, Valente convocò un consiglio di guerra. Le opinioni erano divise: dei due comandanti delle forze di terra, uno, Sebastian, recentemente arrivato dall'Occidente e nominato capo della fanteria, insisteva per l'immediata entrata in battaglia. Le sue parole avevano un peso speciale perché lui (l'unico dei partecipanti al consiglio) aveva già esperienza nella conduzione con successo di operazioni militari contro i Goti. Poco prima, mentre Valente preparava l'esercito per la guerra, Sebastiano ricevette l'ordine di selezionare 300 persone per ciascuna legione e con queste forze iniziò una vittoriosa guerriglia contro i nemici sparsi in tutta la Tracia. Riuscì a sconfiggere completamente uno dei distaccamenti goti nelle vicinanze di Adrianopoli in seguito a un improvviso attacco notturno: “Inflisse ai Goti una tale sconfitta che quasi tutti furono uccisi, tranne alcuni che furono salvati dalla morte dai velocità dei loro piedi, e prese da loro un bottino ingente, che né una città né una spaziosa pianura avrebbero potuto contenere."

Valente non vuole condividere la gloria con Graziano. Tuttavia l'opinione di Sebastian, incoraggiata dal facile successo, non era condivisa da tutti. “Alcuni, seguendo l'esempio di Sebastiano, insistettero per entrare immediatamente in battaglia, e il comandante della cavalleria di nome Victor, sebbene di origine sarmata, ma una persona tranquilla e cauta, parlò, avendo ricevuto sostegno da altri, nel senso che avrebbe dovuto aspettare il co-governatore, che aggiungendosi aiuto sotto forma di truppe galliche, sarebbe stato più facile schiacciare i barbari, che ardevano con un'arrogante consapevolezza della loro forza. Tuttavia, la sfortunata testardaggine dell'imperatore e prevalse il parere lusinghiero di alcuni cortigiani, che consigliarono di agire il più rapidamente possibile per impedire la partecipazione alla vittoria, - come la immaginavano, - Graziano."

Lettere già pronte. Dopo aver appreso dell'avvicinamento di Valente con le principali forze dell'esercito romano, il capo dei Goti, Fritigerno, si affrettò a riunire in un unico luogo, a 15 miglia romane da Adrianopoli, tutti i distaccamenti goti che in precedenza erano stati allegramente impegnati in rapine. Allo stesso tempo, inviò un prete cristiano ai romani come ambasciatore (si presume che sia stato Ulfila a convertire i Goti al cristianesimo). Lo storico Ammiano Marcellino scrive di questo episodio: “Essendo stato gentilmente ricevuto, presentò una lettera di questo condottiero, il quale chiedeva apertamente che a lui e alla sua gente, cacciati dalla loro terra dalla rapida incursione dei popoli selvaggi, fosse data la Tracia da abitare. , e solo quello, con tutto il bestiame e il grano, e si è impegnato a mantenere la pace eterna se le sue richieste fossero state soddisfatte.

Inoltre lo stesso cristiano, da uomo fedele iniziato ai segreti di Fritigerno, trasmise un'altra lettera dello stesso re. Molto abile negli inganni e negli inganni vari, Fritigerno informò Valente, uomo che presto sarebbe diventato suo amico e alleato, che non avrebbe potuto frenare la ferocia dei suoi connazionali e persuaderli a condizioni convenienti per lo stato romano, se non se il l'imperatore mostrerà loro immediatamente da vicino il suo esercito in assetto da combattimento e la paura evocata dal nome dell'imperatore li priverà del loro disastroso fervore militare. L'ambasciata, in quanto molto ambigua, è stata rilasciata senza nulla."

È del tutto possibile che il leader gotico, facendo le sue proposte, fosse del tutto sincero: alla fine, dopo eventi molto drammatici, i Goti accettarono all'incirca gli stessi termini di pace. Tuttavia, Valente non era d'accordo e gli eventi iniziarono a svilupparsi rapidamente in una direzione diversa.

Il capo dei Goti si ritira temporaneamente. L'imperatore d'Occidente, Graziano, avanzò con l'avanguardia delle sue truppe lungo la strada militare romana. Camminò lungo la riva sinistra del Danubio, poi svoltò a destra e, attraverso il territorio della moderna Serbia, oltre Filippopoli (l'attuale Plovdiv in Bulgaria), lungo il fiume Maritsa fino ad Adrianopoli (l'attuale Edirne in Turchia) raggiunse Costantinopoli. I Goti potevano provare a separare entrambi gli eserciti romani ponendosi tra di loro. Tuttavia, Fritigerno, e questo rifletteva il suo innegabile talento strategico, al contrario, lasciò libera questa strada e si ritirò a est, nella città di Kabyle (la moderna Yamboli). Il fatto è che altrimenti avrebbe corso il rischio di un attacco romano simultaneo ai Goti da entrambe le parti, mentre gli sarebbe stato difficile prevenire l'attacco nemico: i romani non avevano ancora dimenticato come costruire accampamenti fortificati, che i Goti non sapevano come prendere d'assalto. Pertanto, fu necessario che Fritigerno provocasse Valente in battaglia prima che Graziano si avvicinasse. Se l'esito della battaglia fosse stato sfavorevole per i Goti, la strada per la ritirata rimase loro aperta.

Valente prende la decisione finale. Quando Valente e le sue truppe iniziarono ad avanzare lungo la valle della Maritsa verso Graziano, verso Filippopoli, fu improvvisamente informato che la cavalleria gotica era apparsa nelle vicinanze di Adrianopoli, cioè a nella parte posteriore del suo esercito. L'imperatore tornò immediatamente indietro e raggiunse Adrianopoli senza interferenze: si scoprì che i cavalieri goti apparsi sulla strada erano solo ricognitori.

Tuttavia, la situazione ora è diventata più complessa. I Goti riuscirono a interrompere le comunicazioni di Valente, attraverso le quali veniva fornito cibo all'esercito. Inoltre iniziarono a saccheggiare quella parte della Tracia che si estendeva fino a Costantinopoli: questa ricca zona fino ad allora non era stata toccata dalla guerra e costituiva una fonte di rifornimento sia per la capitale che per le truppe. Apparentemente, questa circostanza, e per niente l'invidia per la gloria militare del suo giovane nipote, spinse Valente a decidere finalmente di combattere. Inoltre, è stato informato che il numero dei Goti non superava le 10mila persone. Le forze dei romani ci sono sconosciute, ma possiamo tranquillamente supporre che fossero molto più grandi di quelle del nemico, altrimenti la decisione di Valente, che ebbe tutte le opportunità di sedersi fuori dalle mura di Adrianopoli fino all'arrivo di Graziano, è del tutto illogica .

L'esercito romano intraprende una campagna. All'alba del 9 agosto 378, l'esercito romano, lasciando il convoglio dei bagagli in un accampamento sotto le mura di Adrianopoli, portando con sé nient'altro che armi, partì incontro ai Goti. La marcia sotto i raggi cocenti del sole, lungo strade rocciose e sconnesse, continuò per molte ore, finché verso le due del pomeriggio gli esploratori riferirono di aver visto carri nemici, che furono disposti in cerchio in modo che una fortificazione improvvisata è stata costituita. A quel punto, l'esercito di Valente stava già languendo per la fame e la sete, ma non c'era né il tempo né l'opportunità di soddisfarli: i romani iniziarono a schierarsi in formazione di battaglia.

Schieramento dei romani in una linea di battaglia. Per quanto si può giudicare dalla descrizione piuttosto poco chiara degli autori antichi, Valente preferiva la tradizionale formazione di battaglia: cavalleria sui fianchi, fanteria al centro. Tuttavia, a causa della natura del terreno, era necessario spostare in avanti la cavalleria dell'ala destra, pronta per l'accampamento, posizionare dietro di essa, in riserva, la fanteria e allungare la cavalleria dell'ala sinistra, che era trottando lungo diverse strade verso la scena dell'azione, in direzione del nemico mentre le singole unità si avvicinavano.

I Goti avviano trattative. Lo spettacolo dei romani che si schieravano in formazione di battaglia, accompagnato dal clangore delle armi e dall'impatto degli scudi l'uno contro l'altro per intimidire il nemico, era impressionante. I Goti, cercando di ritardare l'inizio della battaglia, perché la loro cavalleria non era ancora arrivata, offrirono di nuovo la pace. Ma l'apparizione degli ambasciatori non ispirò fiducia nell'imperatore e chiese che i nobili Goti fossero inviati per i negoziati. Fritigerno continuò a guadagnare tempo e inviò il suo rappresentante personale a Valente, il quale, a nome del suo capo, stabilì una condizione per gli ostaggi. Se fosse stato adempiuto, il leader gotico promise di mantenere obbedienti i suoi compagni tribù, che "iniziarono un ululato selvaggio e minaccioso come al solito" (cioè un canto di battaglia) ed erano ansiosi di combattere.

Valente, come i suoi comandanti anziani, trovandosi faccia a faccia con il nemico, non sembrava desideroso di iniziare una battaglia ad ogni costo. In ogni caso “questa proposta del temuto leader ha incontrato lodi e consensi”.

Il coraggioso Ricomero. Quando uno dei dignitari, a cui fu ordinato di andare dai Goti con l'approvazione generale, rifiutò, perché. Era già stato catturato da loro ed era fuggito di lì; Richomer si offrì volontario per diventare un ostaggio, "considerando una cosa del genere degna e adatta per un uomo coraggioso". Il comandante indossò tutti i segni della sua dignità e si recò dai Goti, ma non fece in tempo a raggiungere la loro posizione: “Si stava già avvicinando al bastione nemico quando gli arcieri e gli scutarii dell'esercito romano, in un violento assalto, sono andati troppo avanti e hanno iniziato una battaglia con il nemico: come sono andati avanti nel momento sbagliato e hanno profanato l’inizio della battaglia con una ritirata vile”. Richomer dovette tornare senza completare la sua missione.

Battaglia. Così la battaglia di Adrianopoli fu iniziata dai Romani, cioè dalla fanteria leggera del centro che si precipitò in avanti, il cui attacco disordinato fu facilmente respinto dai Goti. Subito dopo, la cavalleria dei Goti di ritorno e i loro alleati Alani entrarono in battaglia: "Come un fulmine, apparve dalle ripide montagne e travolse con un rapido attacco, spazzando via tutto sul suo cammino". L'attacco della cavalleria fu sostenuto dal resto dell'esercito goto, che attaccò la fanteria romana. Per qualche tempo i romani resistettero a questo assalto: "Entrambe le formazioni si scontrarono come navi con i nasi serrati e, spingendosi a vicenda, ondeggiarono come onde in movimento reciproco". L'ala sinistra dei Romani respinse il nemico nell'accampamento gotico, ma questo parziale successo non fu sostenuto dal resto della cavalleria; Seguì un contrattacco da parte dei Goti, a seguito del quale i romani su questo fianco furono ribaltati e schiacciati.

Il grosso della fanteria romana, essendo circondata dalla cavalleria nemica e attaccata frontalmente dalla fanteria nemica, si trovò schiacciata in uno spazio ristretto. "In questa terribile confusione, i fanti, sfiniti dallo stress e dal pericolo, quando non avevano più abbastanza forza o abilità per capire cosa fare, e la maggior parte delle lance erano rotte dai colpi continui, iniziarono a precipitarsi solo con le spade nel fitto distaccamenti di nemici, che non pensavano più a salvarsi la vita e non vedevano alcuna possibilità di scampo. Il sole alto sorse incenerito i romani, sfiniti dalla fame e dalla sete, gravati dal peso delle armi. Infine, sotto la pressione della forza barbara, la nostra linea di battaglia era completamente sconvolta, e la gente si rivolgeva all'ultima risorsa di salvezza in situazioni disperate: correvano a casaccio ovunque potevano."

Perdite romane. In questa battaglia, i romani persero due terzi del loro esercito tra uccisi e catturati. L'imperatore stesso scomparve. Alcuni dettagli della storia della sua scomparsa fanno sospettare che la questione non sia avvenuta senza tradimento. Le informazioni che conosciamo sullo svolgimento della battaglia non riflettono in alcun modo il ruolo dell'imperatore, che avrebbe dovuto guidare la battaglia. In Ammiano lo vediamo già sul campo di battaglia, abbandonato dalle sue guardie del corpo e che si fa strada tra i mucchi di cadaveri. "Vedendolo, Traiano gridò che non ci sarebbe stata speranza di salvezza se non fosse stata chiamata qualche unità a guardia dell'imperatore abbandonato dai suoi scudieri. Quando un comitato chiamato Vittore seppe ciò, si affrettò dai mercenari batavi di riserva per portarli immediatamente a guardia della persona del sovrano. Ma non trovò nessuno e al ritorno abbandonò il campo di battaglia." Quindi, vediamo che la riserva romana è misteriosamente scomparsa e i comandanti più alti sono semplicemente fuggiti (Vittore non era l'unico). È anche strano che durante la battaglia Valente fosse apparentemente in formazioni di battaglia, sebbene nessuno degli autori antichi menzioni la decisione dell'imperatore di prendere parte personalmente alla battaglia.

È stata proposta la seguente spiegazione per queste stranezze. È noto che Valente era ariano, cioè fede accettata non secondo il rito ufficiale, ma secondo un altro, considerato errato, eretico, inaccettabile. E i suoi più alti capi militari erano oppositori dell'arianesimo, ad es. credevano come prescritto dalla chiesa ufficiale. Quando i primi generali inviati contro i Goti tornarono sconfitti, gli dissero in faccia che la loro disgrazia era dovuta al fatto che l'imperatore non professava la retta fede. Quando Valente stesso partì da Costantinopoli, un sacerdote gli chiese di restituire gli edifici ecclesiastici ai veri credenti nella Trinità, minacciando che altrimenti l'imperatore non sarebbe tornato vivo dalla campagna. Pertanto, alcuni di quelli a lui vicini nella confusione della battaglia potrebbero assicurarsi che Valente non sopravviva questo giorno.

Cavaliere tedesco in battaglia con
Legionari romani

Versioni della morte di Valente. Sono state conservate due versioni della morte dell'imperatore. Si diceva che a tarda sera Valente, che era tra i soldati semplici, fosse stato ferito a morte da una freccia e presto spirò. Il suo corpo non fu trovato, e non c'era nessuno che lo cercasse: mentre bande di Goti per molti giorni derubavano i cadaveri dei caduti sul campo di battaglia, né i residenti locali, né tanto meno i soldati in fuga, osarono presentarsi lì.

Secondo un'altra storia, l'imperatore ferito fu scoperto da diversi servi del palazzo e portato in una casa del villaggio vicino. Dopo aver barricato le porte e adagiato Valente al secondo piano, iniziarono a fasciarlo. In questo momento i Goti circondarono la casa. Quando iniziarono a sparare dall'alto, per non perdere tempo nell'assedio, bruciarono semplicemente la casa con tutti quelli dentro. Solo una persona è riuscita a gettarsi dalla finestra ed è stata immediatamente catturata. "Il suo messaggio su come è avvenuta la questione ha gettato i barbari in un grande dolore, poiché hanno perso la grande gloria di aver preso vivo il sovrano dello stato romano. Quello stesso giovane, che in seguito tornò segretamente da noi, parlò di questo evento in questo modo" (Ammiano).

Comunque sia, le circostanze della morte di Valente non sono state oggetto di indagini specifiche. L'orazione funebre per lui e per il suo esercito morto fu composta da Libanio, l'oratore più famoso di quel tempo, quando le impressioni della battaglia erano ancora fresche. Le sue parole sono difficili da conciliare sia con il carattere di Valente che con l'andamento della battaglia, ma non si può negare loro la generosità.

Nuovi tentativi sono pronti. Dopo la vittoria, i Goti tentarono di assediare Adrianopoli, ma furono respinti. Dalle sue mura si diressero a Costantinopoli, ma lì non ebbero successo. Poi tornarono indietro e, senza incontrare resistenza da nessuna parte, si dispersero nelle province balcaniche fino ai confini dell'Italia.

Il significato della battaglia. La battaglia di Adrianopoli ebbe un ruolo fatale nella storia romana non perché i romani subirono perdite colossali: avrebbero potuto, se lo desideravano, essere reintegrati a scapito delle province orientali, famose per la loro ricchezza e popolate da milioni di persone. Il problema principale era un altro: questa battaglia dimostrò che d'ora in poi gli imperatori avevano smesso di contare sulle stesse truppe romane. Anche se l'esercito di Valente, che secondo lo storico dell'epoca Ammiano Marcellino, tra l'altro, un militare professionista, "ispirava fiducia in se stesso ed era ispirato dallo spirito di battaglia", per la maggior parte morì sul campo di battaglia, quindi in futuro si ritenne più consigliabile affidarsi a truppe barbare mercenarie guidate dai propri leader. Ciò, secondo lo storico inglese, portò rapidamente al fatto che "mentre l'inaffidabile spada dei barbari proteggeva l'impero o gli preparava nuovi pericoli, le ultime scintille del genio militare si spensero finalmente nell'anima dei romani".