La guerra di Crimea del 1853-1856 fu forse il primo grande conflitto armato della storia umana in cui la stampa iniziò a svolgere un ruolo serio.

L'umore in Inghilterra e Francia è stato fortemente influenzato dai resoconti dei giornalisti dal campo di battaglia. La valutazione di alcuni eventi, così come il corso della guerra nel suo insieme, dipendeva in gran parte dal tipo di “quadro” fornito dai giornalisti.

Se in Russia la guerra di Crimea si rifletteva più tardi, nelle opere degli scrittori, allora in Gran Bretagna e Francia furono i giornalisti a creare l'idea canonica della guerra in Crimea.

Un esempio lampante di ciò è la battaglia di Balaklava, che arricchì la mitologia inglese con due eventi conosciuti come la “carica della cavalleria leggera” e la “sottile linea rossa”.

A metà ottobre 1854, le truppe russe tentarono di alleviare la situazione di Sebastopoli, bloccata dalle forze anglo-franco-turche, colpendo in direzione della principale base britannica in Crimea: il porto di Balaklava.

L'operazione è stata guidata dal vice comandante in capo delle truppe russe in Crimea, il principe Menshikov, il tenente generale Pavel Liprandi.

Corsa turca

Liprandi aveva a sua disposizione 16mila persone: gli ussari di Kiev e Ingermanland, i cosacchi degli Urali e del Don, la fanteria dell'Azov, del Dnepr, i reggimenti Odessa e Jaeger ucraini e una serie di altre unità e unità.

Balaclava, dove si trovavano l'accampamento e i magazzini militari delle forze alleate, era coperto da quattro ridotte fortificate, la cui difesa era tenuta da soldati turchi e artiglieri britannici.

La forza d'attacco del gruppo alleato a Balaklava, che contava 4.500 persone, era composta da due brigate di cavalleria selezionate inglesi: la brigata di cavalleria pesante James Scarlett e brigata di cavalleria leggera Giacomo Cardigan.

La battaglia del 13 ottobre (25 ottobre, nuovo stile) ebbe luogo nelle valli a nord di Balaklava, delimitate dai bassi monti Fedyukhin.

Verso le cinque del mattino, la fanteria russa scacciò i turchi dalla prima ridotta dopo un rapido attacco alla baionetta.

Va notato che le unità ottomane situate in Crimea non erano le migliori dell'esercito turco e si distinguevano per basse qualità di combattimento. Questo è il motivo per cui le altre tre ridotte, così come le nove artiglierie britanniche che vi si trovavano, caddero in mano ai russi praticamente senza combattere.

Inoltre, gli inglesi dovettero fermare la fuga dei loro alleati aprendo il fuoco sui fuggitivi.

Dopo il successo dell'inizio della battaglia, il generale Liprandi ordinò alla brigata ussari di attaccare il parco di artiglieria inglese. Tuttavia, la ricognizione dell'esercito russo commise un errore: al posto degli artiglieri, gli ussari incontrarono una brigata di cavalleria inglese pesante.

L'incontro è stato inaspettato per entrambe le parti. Nella battaglia che seguì, i russi riuscirono a respingere gli inglesi, ma il comandante della brigata ussari sviluppò l'offensiva Tenente generale Ryzhov non ha corso rischi, riportando l'unità nelle sue posizioni originarie.

"La sottile linea rossa"

Il momento chiave della battaglia, secondo molti storici, fu l'attacco del 1° reggimento cosacco degli Urali Tenente colonnello Khoroshkhin nella posizione del 93° reggimento di fanteria scozzese.

Secondo la versione inglese, questo reggimento rimase l'ultima copertura per le forze alleate contro lo sfondamento russo nel campo militare di Balaklava.

Per tenere il grande fronte dell'attacco cosacco, il comandante scozzese Colin Campbell ordinò ai suoi soldati di schierarsi in file di due, invece delle file di quattro previste in questi casi dai regolamenti.

Gli scozzesi respinsero l'attacco dei cosacchi.

La difesa degli Highlander scozzesi dall'avanzata dei cosacchi è stata descritta con entusiasmo dai giornalisti inglesi. L'uniforme degli scozzesi era rossa e il corrispondente del quotidiano Times Guglielmo Russell descrisse i difensori come “una sottile striscia rossa irta di acciaio”.

L'espressione "sottile linea rossa" come simbolo di difesa coraggiosa con le ultime forze entrò in circolazione stabile, prima in Inghilterra e poi in altri paesi occidentali.

I giornalisti hanno anche descritto un simile dialogo tra Campbell e il suo aiutante Giovanni Scott:

Non ci sarà l'ordine di andarsene, ragazzi. Devi morire dove ti trovi.

Sì, Sir Colin. Se necessario, lo faremo.

In realtà, tutto era in qualche modo diverso da ciò che scrivevano gli inglesi. Il 93° Reggimento non era affatto l'ultima linea di difesa. Alle sue spalle c'erano postazioni di artiglieria britannica, e nella stessa Balaklava un distaccamento dei Royal Marines era pronto ad entrare in battaglia.

Inoltre, la maggior parte della cavalleria russa era impegnata a combattere con una brigata di cavalleria pesante britannica, quindi anche le forze d'attacco erano limitate. Vale anche la pena aggiungere che, secondo alcuni storici, il reggimento scozzese si difese non da solo, ma con parte delle unità turche che si ritirarono dalle ridotte.

Ma gli inglesi ancora oggi preferiscono credere in quella “sottile linea rossa” che i giornalisti inglesi descrissero loro 160 anni fa.

La sottile linea rossa, dipinto di Robert Gibbs.

L'Ira del Signore in Raglan

Dopo aver respinto l'attacco cosacco e la ritirata della brigata ussari nelle loro posizioni originali, la battaglia sembrava volgere al termine con un risultato accettabile per gli alleati: le truppe russe non riuscirono a raggiungere l'accampamento inglese e ad interrompere i rifornimenti del corpo di spedizione delle forze anglo-franco-turche.

Tuttavia, Signore Raglan, il comandante delle forze britanniche in Crimea, aveva un'opinione diversa. Il comandante, che in gioventù perse un braccio nella battaglia di Waterloo, dopo di che diede il suo nome a un nuovo tipo di manica per indumenti che gli permetteva di nascondere questo difetto, all'inizio era estremamente arrabbiato per la perdita di nove cannoni inglesi della battaglia.

Sulle armi c'erano gli stemmi dell'esercito e dello stato, e il signore considerò un peccato lasciare docilmente le armi inglesi ai russi come trofeo.

Monumento ai caduti britannici nella guerra di Crimea 1854–1856. Il monumento è stato eretto vicino a Sapun Gora vicino alla strada Sebastopoli-Balaklava in occasione del 150° anniversario della fine della guerra di Crimea.

Arrivato sul campo di battaglia, quando c'era già una tregua, il comandante, puntando la mano verso i soldati russi che stavano portando via le armi dalle ridotte catturate, ordinò a tutti i costi di riconquistare le armi. Ordine al comandante della cavalleria inglese Signore Lucanoè stato trasmesso sotto forma di una nota con il seguente contenuto: “Lord Raglan desidera che la cavalleria si muova rapidamente in prima linea all'inseguimento del nemico e cerchi di impedire al nemico di portare via le armi. Può unirsi anche un'unità di artiglieria a cavallo. La cavalleria francese è sul tuo fianco sinistro. Subito".

Carne di cannone inglese. Aristocratico

Quando inviato con una nota Capitano Nolan L'ho dato a Lord Lucan, che ha chiesto: di che tipo di armi stiamo parlando?

Il fatto è che all'altra estremità della valle c'erano posizioni ben protette di artiglieria pesante russa.

Nolan agitò vagamente la mano verso le posizioni russe, dicendo qualcosa del tipo: “Laggiù!”

Quindi Lucano diede l'ordine al comandante della brigata di cavalleria leggera inglese, Lord Cardigan, di attaccare le posizioni degli artiglieri russi. Cardigan obiettò logicamente: un attacco di cavalleria attraverso una pianura aperta su una posizione di artiglieria sarebbe stato un suicidio. Lucano, senza discutere con questo, ha osservato: un ordine è un ordine.

Più di 600 cavalieri inglesi si precipitarono all'attacco. Questa è stata davvero una sorpresa per i russi. Sotto il fuoco incrociato, ma piuttosto caotico, dalle posizioni russe, gli inglesi raggiunsero i cannoni e distrussero parzialmente gli equipaggi di artiglieria. Tuttavia, un contrattacco della cavalleria russa costrinse gli inglesi a ritirarsi.

La ritirata fu terribile: le truppe russe, che capirono cosa stava succedendo, fecero piovere il fuoco dell'uragano sui cavalieri, praticamente distruggendo la brigata come unità di combattimento.

Ecco la descrizione del Times del momento finale dell'attacco: “Così li abbiamo visti correre verso la batteria; poi, con nostra gioia, abbiamo visto che stavano tornando, sfondando la colonna di fanteria russa, disperdendola come un pagliaio. E poi loro, avendo perso la formazione, sparsi per la valle, furono spazzati via da una salva di fianco della batteria sulla collina. I cavalieri feriti e dispersi che correvano verso le nostre posizioni testimoniavano più eloquentemente di qualsiasi parola il loro triste destino: sì, fallirono, ma anche i semidei non avrebbero potuto fare di più... Alle 11:35 non c'erano più soldati britannici davanti delle dannate armi moscovite tranne i morti e i moribondi..."

Come la vergogna è diventata leggenda

La brigata di cavalleria leggera, composta da persone provenienti dalle migliori famiglie aristocratiche dell'Inghilterra, combattuta sui migliori cavalli, fu trasformata in "carne da cannone", sufficiente per venti minuti di battaglia.

Sorprendentemente, dentro Storia inglese questo incidente non è rimasto come “il crimine del sanguinario Raglan, che ha riempito di cadaveri i russi”.

Grazie agli stessi giornalisti, e poi a personaggi della cultura inglese, l'attacco di Balaklava divenne famoso come esempio del massimo coraggio e abnegazione, e l'espressione "attacco di cavalleria leggera" divenne una parola familiare, che significa senza speranza e spericolato, ma alto eroismo.

Ora i fianchi ardono di fuoco.
I mostri di ghisa non riposano -
Le prese d'aria sgorgano da ognuna.
Nessuno ha esitato, nessuno si è voltato,
Nessuno è tornato vivo dall'attacco:
Le mascelle della Morte si strinsero.

Ma uscirono dalla bocca del Leviatano
Seicento gentiluomini di sublime passione -
Poi, per restare per secoli.
La battaglia si è calmata, la valle fuma,
Ma la gloria degli eroi non sarà mai eclissata,
Non si dissiperà mai nella polvere.

Ancora oggi si girano film e si scrivono libri sulla "carica della cavalleria leggera" in Gran Bretagna: questo è ciò che significa PR competente, trasformando anche la stupidità criminale in alto valore!

La stampa decide tutto

Per quanto riguarda l'esito dell'intera battaglia di Balaklava, l'esercito russo, non avendo mai raggiunto il campo inglese, con le sue azioni ha tuttavia impedito un assalto generale a Sebastopoli, costringendo il nemico all'assedio. Inoltre, in più, puoi contare più di 900 soldati nemici uccisi, feriti e catturati contro 617 persone delle tue stesse perdite, così come i cannoni inglesi catturati, a cui Lord Raglan non è mai riuscito.

Risultato non brillante, ma abbastanza passabile. Ma non c’era nessuno in Russia che lo “promuovesse” nel modo in cui i giornalisti inglesi “promuovevano” la “sottile linea rossa” e l’“attacco della cavalleria leggera”.

• Battaglia di Balaklava. Vittorie di Crimea della Russia

  Gli inglesi definirono questo giorno "un disastro insuperabile nella storia". Le brigate di artiglieria leggera, in cui prestavano servizio i rampolli delle famiglie più nobili della Gran Bretagna, furono uccise. La valle era irrigata dal “sangue blu” dell'aristocrazia inglese. Così finì la battaglia di Balaklava.

  Battaglia di Balaklava 1854. Vittoria significativa nella guerra di Crimea

  Il 25 (13) ottobre 1854 ebbe luogo la battaglia di Balaklava, una delle più grandi battaglie della guerra di Crimea del 1853-1856 tra le forze alleate di Gran Bretagna, Francia e Turchia da un lato, e le truppe russe dall'altro. altro.

  La città e il porto di Balaklava, situato a 15 km a sud di Sebastopoli, era la base del corpo di spedizione britannico in Crimea. Un attacco delle truppe russe alle posizioni alleate a Balaklava potrebbe, in caso di successo, portare al rilascio di Sebastopoli assediata e all'interruzione dei rifornimenti degli inglesi.

  La mattina presto del 13 ottobre 1854, il cosiddetto distaccamento Chorgun sotto il comando del tenente generale P. Liprandi gridò ad alta voce "Evviva!" prese d'assalto e catturò la ridotta turca, colpendo con la baionetta 170 turchi. I turchi sono fuggiti, abbandonando 9 cannoni.

  Dopo aver catturato le alture di Kadyk-Koy, i russi considerarono la battaglia finita, ma il comando inglese diede l'ordine di riconquistare le armi che i russi stavano già progettando di portare via. E alle 11:20 più di seicento uomini della brigata di cavalleria leggera del conte Cardigan passarono all'offensiva.

  Trascinati dall'attacco, gli inglesi scivolarono oltre i cannoni e "caddero nel sacco": la cavalleria russa era davanti e la fanteria sparava in quota su entrambi i lati. Una batteria russa, sulla quale saltò un gruppo di cavalieri inglesi, sparò loro a bruciapelo.

  La Cardigan Light Brigade, in cui prestavano servizio aristocratici e rappresentanti di famose famiglie britanniche, cessò di esistere. Delle oltre 600 persone, circa 200 sono tornate dall'attacco, durato solo venti minuti, e la maggior parte di loro è rimasta ferita.

  I vincitori ricevettero un accampamento turco, 11 cannoni e cavalli inglesi, che persero i loro cavalieri nella battaglia e si precipitarono attraverso la valle. Le armi catturate nelle ridotte furono portate a Sebastopoli e trasportate per le strade della città al suono delle campane. Gli eroi furono onorati e 133 caduti furono serviti.

  Ma le truppe russe non riuscirono a raggiungere l'obiettivo della battaglia: isolare l'esercito inglese dal quartier generale di Balaklava.

  Battaglia di Balaklava. L'importanza della Crimea per la Russia

  La Russia, che ha cercato di proteggere i propri confini meridionali e ottenere l’accesso al Mar Nero, è sempre stata in guerra con la Turchia. Nel 1783, dopo la guerra russo-turca, la Crimea venne annessa Impero russo. Cominciarono a essere costruite nuove città e porti: Sebastopoli - una fortezza e una base Flotta del Mar Nero, Simferopoli. La Crimea è diventata parte integrale la regione della Tauride appena creata.

  

  La maggior parte della popolazione musulmana lasciò la Crimea, trasferendosi in Turchia, la regione si spopolò e cadde nella desolazione. Per rilanciare la penisola, il principe G. Potemkin, nominato governatore della Taurida, iniziò a reinsediare servi e soldati in pensione dalle zone vicine. Ecco come apparvero i nuovi villaggi di Mazanka, Izomovka, Chistenkoye sulla terra di Crimea... Le opere di Sua Altezza Serenissima non furono vane, l'economia della Crimea iniziò a svilupparsi rapidamente, furono piantati giardini, vigneti e piantagioni di tabacco.

  Battaglia di Balaklava. Le guerre di civiltà come marchio della Russia

  La Russia, a differenza dell’Occidente, è sempre stata al comando guerre di civilizzazione. Quando nei territori occupati iniziarono le trasformazioni economiche e culturali, che contribuirono alla fioritura dei territori annessi.

  Pertanto, la Crimea da un territorio arretrato si trasformò gradualmente in una regione prospera con un clima unico donatole dalla natura, un'area di villeggiatura per i residenti della Russia e successivamente dell'Unione Sovietica.

  In Crimea furono costruite ferrovie e furono costruite imprese per la lavorazione di grano, tabacco, uva e frutta. Lungo tutta la costa sorsero palazzi, tenute e ville appartenenti alla nobiltà di corte, a ricchi industriali e proprietari terrieri. Così, nel giro di pochi anni, Yalta si trasformò da villaggio in una famosa località aristocratica.

  Battaglia di Balaklava. La battaglia per la Crimea oggi

  La Crimea è diventata più di una volta teatro di feroci battaglie e battaglie. La guerra più sanguinosa del XIX secolo in Russia fu chiamata addirittura Guerra di Crimea (1853-1856). Il periodo fu anche sanguinoso Guerra civile in Crimea (1918-1920). La Crimea passò di mano più volte: ci furono feroci battaglie tra gli eserciti Rosso e Bianco. Nel 1920 la Crimea divenne parte della Russia sovietica.

  Durante il Grande Guerra Patriottica L'onda infuocata del fronte ha attraversato più di una volta la penisola di Crimea. Qui, sul suolo della Crimea, morirono non decine ma centinaia di migliaia Soldati sovietici e ufficiali.

  Oggi in Crimea si svolge un'altra battaglia. Questa volta tra l'Occidente cutaneo e la Russia uretro-muscolare. È in corso una battaglia utilizzando gli ultimi progressi in disinformazione e disorientamento. Le cosiddette guerre ibride, quando i popoli fraterni sono abilmente diretti l'uno contro l'altro.

  

La battaglia di Balaklava ebbe luogo alla fine di ottobre 1854. Questa fu una delle prime battaglie tra le truppe russe e le forze degli alleati: Gran Bretagna, Francia e Turchia durante la guerra di Crimea del 1853-1856.

A questo punto, gli alleati sconfissero le truppe russe sul fiume Alma (vicino al villaggio di Vilino, nella regione di Bakhchisarai) e si avvicinarono a Sebastopoli. Gli inglesi presero piede a Balaklava e iniziarono a muoversi verso la pietra bianca. Iniziò l'assedio di Sebastopoli.

Il comando dell'esercito russo decise di tagliare le posizioni avanzate delle truppe britanniche, che si trovavano nel territorio dal monte Sapun al terzo bastione (ora via Brestskaya), dalla base di rifornimento di Balaklava, cosa che avrebbe permesso di revocare o indebolire significativamente l'assedio di Sebastopoli. Per fare ciò, era necessario catturare le ridotte sulle colline della valle di Balaklava ed entrare nel raggio d'azione diretto di Balaklava.

Il 25 ottobre, prima dell'alba, un esercito russo di 16.000 uomini al comando del tenente generale Pavel Liprandi si avvicinò alle posizioni alleate dal monte Gasforta. A lui si opposero principalmente i reggimenti britannici e le unità turche sotto il comando di Lord Fitzroy Raglan. Il numero totale delle forze alleate durante la battaglia raggiunse le 4,5mila persone.

I soldati russi scacciarono i turchi dalla prima ridotta con un attacco alla baionetta. I turchi abbandonarono senza combattere le tre fortificazioni rimanenti con cannoni. Secondo varie fonti, le truppe di Liprandi ricevettero come trofeo 9 o 11 cannoni britannici. Dopo questo successo, la brigata di cavalleria del tenente generale Ryzhov avanzò per attaccare le posizioni britanniche. Ne seguì una feroce battaglia tra gli ussari russi e i dragoni inglesi. Gli inglesi si ritirarono, ma Ryzhov non si basò sul suo successo e tornò anche alle sue posizioni precedenti. Tuttavia, gli inglesi attribuiscono a se stessi la vittoria in questa parte della battaglia.

Allo stesso tempo, il 1 ° reggimento cosacco degli Urali del tenente colonnello Khoroshkhin attaccò il reggimento di fanteria scozzese. La fanteria si schierava in file di due (di solito quattro soldati in fila) per coprire l'ampio fronte dell'attacco della cavalleria. Di conseguenza, i russi dovettero ritirarsi.

Successivamente si verificò una delle più grandi tragedie dell'esercito britannico: la morte della brigata leggera sotto il comando di Lord Cardigan. In soli 20 minuti, i cannoni russi uccisero l'élite dell'Impero britannico: tra i feriti e i morti c'erano rappresentanti ed eredi delle famiglie più nobili di Foggy Albion. Le cause di questa tragedia sono ancora oggetto di dibattito in Gran Bretagna.

Alcuni storici ritengono che il principale colpevole di quella tragedia sia Lord Raglan, che inviò la cavalleria per riconquistare le armi britanniche catturate dai russi. A quei tempi, la cattura dei cannoni era considerata una grande vergogna per i comandanti. Altri incolpano Lord Cardigan, che comandava la brigata, e il capitano Nolan, che diede l'ordine dell'attacco. I militari non capirono la direzione dell'attacco e, invece della ridotta lasciata dai turchi, galopparono verso lontane fortificazioni russe. Come risultato dell'attacco, gli inglesi finirono sotto il fuoco incrociato dei cannoni russi e l'ultima salva contro la cavalleria britannica fu sparata praticamente a bruciapelo. I dragoni leggeri, i lancieri e gli ussari sopravvissuti riuscirono a irrompere nella ridotta, ma, rendendosi conto dell'inutilità di un ulteriore attacco, Cardigan ordinò una ritirata. Anche gli inglesi si diressero verso le loro posizioni sotto il fuoco. Dei 625 cavalieri britannici, 102 furono uccisi, 128 gravemente feriti e 58 catturati. Inoltre, la brigata leggera ha perso più della metà dei suoi cavalli. Ancora oggi, gli scolari britannici imparano a memoria la poesia del poeta Alfred Tennyson "La carica della brigata leggera", che immortalò uno degli eventi più tragici della storia britannica.

La valle è lunga due miglia, la ridotta non è lontana...
Udito: "A cavallo, avanti!"
Attraverso la valle della morte, sotto una raffica di mitraglia,
I coraggiosi galoppano seicento.
Il cannoneggiamento tuona sulla soglia dell'inferno,
I seni vengono posti sotto le bocche delle pistole -
Ma seicento corrono e corrono.

Nonostante la vittoria, i russi non hanno ricevuto benefici tangibili da questa battaglia. La base britannica non fu catturata e i rifornimenti delle truppe britanniche non furono influenzati. Allo stesso tempo, la battaglia di Balaklava rafforzò significativamente il morale dei difensori di Sebastopoli, il che contribuì a impedire che la città venisse catturata dal nemico per lungo tempo.

Per dare un esempio di campagna militare che corrisponde pienamente all'idea generalmente accettata del XIX secolo, è sufficiente nominare la battaglia di Balaklava, avvenuta nel 1854 durante la guerra di Crimea. Non è difficile immaginare i giovani di quell'epoca che ascoltavano con gli occhi spalancati le affascinanti storie di eroismo mostrate sul campo di battaglia. Con il fiato sospeso, sognano il giorno in cui, una volta maturati, potranno prendere posto nell'esercito di Sua Maestà e correre verso la gloria a testa alta.

Leggende della battaglia

La battaglia di Balaklava è piena di esempi di coraggio eroico e vittorie brillanti contro ogni previsione, come la sottile linea rossa di Sir Colin Campbell e l'audace carica della brigata pesante sotto il comando dell'eccezionale comandante James Scarlett. Ma furono i cavalieri della brigata leggera il cui attacco disperato fu immortalato da Alfred Tennyson nella sua poesia, che divenne parte del folklore militare inglese. La loro storia, una combinazione epica di coraggio senza precedenti, terribile disastro e il mistero irrisolto del fatidico ordine di attacco di Lord Raglan.

Cause della guerra di Crimea

Le vere ragioni hanno radici profonde, ma sono legate soprattutto al rifiuto del governo britannico all'espansione russa. La Russia ha da tempo gli occhi puntati sui Balcani nell’Europa sudorientale. L'ambizioso zar Nicola l'ho vista in rovina Impero turco un'ottima occasione per far conoscere le vostre rivendicazioni. darebbe alla Russia il pieno controllo sull’ingresso nel Mar Nero e nel Mediterraneo. Avendo una base navale fortificata a Sebastopoli, la Russia avrebbe ottenuto libero accesso al Mar Mediterraneo per la sua marina, e allo stesso tempo la capacità di influenzare le rotte commerciali esterne, principalmente inglesi e francesi. Non sorprende che, nell’instabile clima critico della metà del XIX secolo, questi due paesi fossero determinati a non permettere che l’equilibrio strategico venisse sconvolto. Solo una forte pressione esterna ha costretto la Russia ad abbandonare i suoi piani originali per stabilire il controllo sui Balcani.

Dichiarazione di guerra

Lo zar Nicola non era tipo da arrendersi facilmente. Nel 1852 contestò in Francia il diritto alla chiave del cancello principale della Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme, che a quel tempo apparteneva alla Turchia. Quando il sultano turco decise la controversia a favore della Francia cattolica, lo zar dichiarò che "anche se ciò veniva fatto apparentemente per proteggere la fede ortodossa, era ovvio a tutti che le questioni di fede erano secondarie rispetto alle ambizioni territoriali russe". La guerra divenne feroce con numerose perdite per entrambe le parti. Tuttavia, questo non fu l’ultimo conflitto tra i due paesi. Per un concerto di beneficenza per aiutare i feriti nel conflitto del 1877, P. I. Tchaikovsky scrisse la sua famosa "Marcia slava".

Attacco dell'esercito russo

La Gran Bretagna era naturalmente allarmata. Ma, rendendosi conto che la Russia è un nemico serio e determinato, ha mostrato moderazione, limitandosi al pattugliamento navale del Mar Nero. Tuttavia, il 30 novembre 1853, i russi attaccarono la flotta turca ancorata vicino a Costantinopoli e la distrussero completamente, uccidendo 4.000 turchi. Quando le navi britanniche e francesi si avvicinarono alla scena, non ebbero altra scelta che salvare i sopravvissuti dal relitto.

Questa notizia ha causato una diffusa indignazione in Gran Bretagna. La stampa, fino a quel momento imparziale, cominciò a chiedere un'azione attiva. I ministri del governo sono stati accusati dalla stampa di servilismo, debolezza e indecisione. In particolare, la stampa ha messo alla berlina il Primo Ministro.

Tali pubblicazioni hanno avuto una grande risonanza e l'umore del pubblico è cambiato radicalmente. Bisognava fare qualcosa per aiutare gli sfortunati turchi assediati. La stessa Turchia è stata definita “il malato d’Europa”. Era impossibile resistere all'enorme ondata dell'opinione pubblica, e poi il 28 febbraio 1854 il governo britannico presentò alla Russia un ultimatum: ritirare le sue truppe entro il 30 aprile, altrimenti avrebbe dichiarato guerra. Questa possibilità di una soluzione pacifica fu completamente ignorata dallo zar Nicola. Di conseguenza, ciò portò all'inizio della famosa guerra di Crimea e la battaglia di Balaklava nel 1854 divenne saldamente radicata nella storia del mondo.

Alleanza di Francia e Gran Bretagna

Dopo aver concluso un trattato di alleanza formale con la Francia, la Gran Bretagna iniziò a mobilitare il proprio esercito per sconfiggere la Russia. Naturalmente, non si parlava di una guerra su vasta scala con un paese così grande come la Russia. Fin dall’inizio, la guerra del 1854 fu vista come una breve e dura lezione per rimettere al loro posto i nuovi arrivati ​​russi. Inghilterra e Francia hanno deciso di agire su due fronti: il mare, nel Baltico, e da dove proveniva la principale minaccia ai loro interessi, la base russa a Sebastopoli, in Crimea. Questo compito non è stato facile. Per circa 40 anni l’Inghilterra ha goduto della pace senza entrare in grandi conflitti. Ciò ha indubbiamente influito sulla sua efficacia, che non ha nulla a che fare con il coraggio dei partecipanti a questa campagna. Ma da un punto di vista gestionale, l’esercito britannico aveva bisogno di un ammodernamento.

Sbarco dell'esercito alleato nella penisola di Crimea

L'esercito alleato dovette sbarcare in Crimea senza alcuno supporto materiale: non c'erano tende, non c'erano servizi igienici, e quindi tutte le speranze erano riposte in un cambiamento del clima morale, nel fatto che l'imminente battagliero aumenterà il morale. Gli alleati - 27mila britannici, 30mila francesi e 7mila turchi - sbarcarono a Yevpatoria il 14 settembre 1854. Successivamente, l'esercito alleato fece una marcia forzata a sud verso Sebastopoli. Il giorno successivo ebbe luogo la prima battaglia seria: iniziò la guerra di Crimea. La battaglia di Balaklava sarebbe arrivata più tardi, ma per ora l'esercito alleato stava passando con sicurezza all'offensiva. Se la parte attaccante era rimasta sorpresa dal fatto che il nemico non avesse opposto un'adeguata resistenza a Yevpatoria, molto presto ne aveva capito il motivo.

Battaglia del fiume Alma

L'esercito russo li stava già aspettando lungo la costa meridionale. Lo spettacolo era terrificante. Per la prima volta i due eserciti si incontrarono faccia a faccia. Dopo solo un'ora e mezza, gli Alleati ottennero una vittoria schiacciante. I russi storditi furono costretti a ritirarsi a Sebastopoli.

Mentre gli inglesi rinvigoriti riposavano, pochi sapevano che in quel momento si stava svolgendo un evento destinato a diventare il punto di svolta dell'intera campagna. Lord Lucan cercò di convincere Raglan a permettere a lui e al suo esercito di inseguire i russi in ritirata. Ma Raglan lo rifiutò. Dopo essersi assicurato il sostegno dei francesi, decise di attaccare Sebastopoli da sud. In questo modo, ha intrapreso la strada di una guerra lunga ed estenuante. La guarnigione russa a Sebastopoli sotto il comando del generale Kornilov approfittò di questo dono del destino e iniziò a rafforzare la linea di difesa. Una delle priorità di Inghilterra e Francia era il compito di fornire ai propri soldati le provviste, che venivano consegnate via mare. A tal fine è stato necessario catturare il porto d'altura. La scelta è caduta su Balaklava. Il 26 settembre gli inglesi conquistarono questa baia.

Nonostante ciò, si sono verificate continue interruzioni nella consegna del cibo. L'acqua era inquinata. Scoppiò la dissenteria e il colera. Ben presto tutto ciò finì con l'euforia causata dalla vittoria su Alma. Un sentimento di disperazione attanagliò le truppe e il morale precipitò. Ma davanti a entrambi gli eserciti attendeva un evento grandioso: la battaglia di Balaklava, la più grande battaglia della guerra di Crimea.

Il 25 ottobre i russi lanciarono un'offensiva per catturare Balaklava. Iniziò la famosa battaglia di Balaklava: da qui iniziarono le vittorie russe in Crimea. Fin dai primi minuti della battaglia, la superiorità delle forze fu dalla parte dei russi. In questa battaglia si distinse Sir Colin Campbell, che formò i suoi soldati invece del solito quadrato su due linee e ordinò di combattere fino all'ultimo. Gli ussari attaccanti furono stupiti nel vedere il nemico in una formazione insolita per loro. Non sapendo come reagire, si fermarono. I guerrieri scozzesi si distinguono da tempo per il loro coraggio sfrenato. Pertanto, alcuni soldati si precipitarono istintivamente contro il nemico. Ma Campbell sapeva che questo avrebbe potuto rivelarsi un disastro e ordinò ai soldati di moderare il loro ardore. E solo quando la cavalleria russa fu a portata di mano ordinò di aprire il fuoco.

La prima salva scoraggiò il nemico, ma non fermò l'avanzata. Come risultato della seconda raffica, la cavalleria virò casualmente a sinistra. La terza salva sul fianco sinistro costrinse gli ussari a ritirarsi. Questa disposizione eroica divenne una circolazione stabile e passò alla storia come la Sottile Linea Rossa. La battaglia di Balaklava non finì qui. Incoraggiati dal successo del 93° reggimento sotto il comando di Campbell, i soldati praticamente costrinsero i russi alla ritirata. La battaglia di Balaklava si concluse nuovamente con la vittoria degli inglesi.

Sconfitta dell'esercito alleato

Tuttavia, i russi non hanno nemmeno pensato di arrendersi. Letteralmente entro un'ora e mezza dalla sconfitta nella battaglia di Balaklava, si raggrupparono ed erano di nuovo pronti ad attaccare. La giornata iniziata così bene per gli inglesi si concluse in un disastro. I russi distrussero quasi completamente la brigata leggera, catturarono i cannoni e mantennero parte delle alture. Gli inglesi non potevano che riflettere su una serie di occasioni mancate e di incomprensioni. La battaglia di Balaklava del 25 ottobre 1854 si concluse con una vittoria incondizionata per l'esercito russo.

Durante la difesa di Sebastopoli, la base del corpo di spedizione britannico si trovava a Balaklava Grande enciclopedia Cirillo e Metodio. Versione 2006. Articolo enciclopedico “Battaglia di Balaklava”.. La divisione di cavalleria dell'“Esercito Orientale” britannico si accampò nella valle di Balaklava per proteggere il principale collegamento di comunicazione che collegava le forze d'assedio britanniche con la loro base principale a Balaklava. La divisione comprendeva due brigate (pesante e leggera), ciascuna delle quali aveva 5 reggimenti di cavalleria a due squadroni (per un totale di circa 1.500 cavalieri). Inoltre, furono assegnate due batterie di artiglieria a cavallo (12 cannoni). La divisione era guidata dal tenente generale George Charles Bingham, 3° conte di Lucan, mentre le brigate pesanti e leggere erano comandate dal generale di brigata James York Scarlett e dal generale di brigata James William Brudenell, 7° conte di Cardigan. Di questi, solo Lord Lucan, soprannominato "Lookon" dai suoi soldati, ebbe una certa esperienza di combattimento (nel 1828-1829 prestò servizio come volontario nell'esercito russo di I.I. Dibich e partecipò alle operazioni contro i turchi). Il comandante della Brigata Leggera, il conte di Cardigan, era cognato di Lord Lucan e, come il suo parente, apparteneva alla più alta nobiltà britannica.

Il terreno dove ebbe luogo la battaglia il 25 ottobre 1854 è accidentato e collinoso. Il modo più conveniente per Balaklava era la strada che conduceva attraverso il Ponte della Taverna lungo due gole nella valle del fiume Nero, formata da nord dalle pendici orientali dei monti Fedyukhin e da sud da una cresta continua di colline ( Kadyk-Koy Heights), che si estende verso il monte Sapun. Là, dietro la cresta del monte Sapun, sull'altopiano di Chersonesos, c'erano grandi forze alleate (il corpo di osservazione francese del generale A.C. Bosquet e due divisioni di fanteria inglesi). Un'autostrada (Vorontsovskaya) correva lungo le alture di Kadyk-Koy, collegando Kerch con Sebastopoli. Scendendo dalle alture, ha poi camminato attraverso la cresta del monte Sapun attraverso il cosiddetto passaggio Balaklava (gola). A sud delle alture di Kadyk-Koy si estendeva un'altra valle, delimitata direttamente di fronte a Balaklava dalle cosiddette alture di Balaklava, di fronte alla quale, sulla strada che porta da Balaklava a Simferopol, si trovava il villaggio di Kadyk-Koy.

All'inizio di ottobre 1854, l'esercito di Crimea di A.S. Menshikov fu notevolmente rafforzato con riserve: parte delle truppe fu assegnata per operazioni sulle comunicazioni nemiche Guerra di Crimea (1853 - 1856) // Patria, 1995, n. Numero speciale), Con. 53 - 57.. Quindi, il comandante in capo delle truppe russe in Crimea (A.S. Menshikov) decise di colpire gli alleati nel luogo più vulnerabile per loro: nell'area di Balaklava. Il 23 ottobre, vicino alla città di Chorgun sul fiume Nero, fu riunito il cosiddetto distaccamento Chorgun (più di 16mila persone con 64 cannoni) sotto il comando del tenente generale P.P. Liprandi (1796 - 1864). Il compito immediato di questo distaccamento era la cattura delle ridotte turche sulle alture di Kadyk-Koy e quindi, se possibile, l'accesso a Balaklava, che era coperta da una doppia linea di fortificazioni 3 - 4 km a nord-est della città, e il bombardamento delle navi alleate. accumulato nel porto con l'artiglieria. Per sostenere le truppe di P.P. Liprandi, fu nominato un distaccamento speciale del maggiore generale I.P. Zhabokritsky, che contava circa 5mila persone con 14 cannoni. Doveva spostarsi a destra dell'autostrada Vorontsov fino a Fedyukhin Heights. Alle 5 del mattino del 25 ottobre (prima dell'alba), il distaccamento di P.P. Liprandi attraversò il fiume Chernaya. Alle 7:30, il reggimento di fanteria Azov con un forte grido di "evviva" ha preso d'assalto e catturato la ridotta turca n. 1, colpendo con la baionetta circa 170 turchi. I turchi fuggirono, abbandonando le altre tre ridotte sulla cresta Vorontsovaya vicino al villaggio di Kadykey, che furono occupate dai russi senza combattere.

Dopo aver catturato le alture di Kadyk-Koy, i russi consideravano già finita la battaglia. Tuttavia, il comandante in capo inglese Lord F.J. Raglan, che si trovava con il suo quartier generale sul monte Sapun, era molto insoddisfatto della perdita dei cannoni della fortezza inglese catturati dai russi nelle ridotte turche. Ciò fu tanto più sfortunato perché ad Alma gli inglesi riuscirono a catturare solo due cannoni russi, ma qui ne persero nove contemporaneamente. Valutando la pericolosità della situazione, si rivolse al suo quartiermastro generale, il generale di brigata Richard Sam Erie, e dettò il fatidico ordine che ordinava al conte di Lucan di attaccare:

“Lord F. J. Raglan vuole che la cavalleria attacchi rapidamente il nemico di fronte a loro e non gli permetta di riprendere le armi. Può accompagnarlo una batteria di artiglieria a cavallo. Cavalleria francese sul tuo fianco sinistro. Subito. R.S.Eri.”

Lewis Edward Nolan del 15° Ussari, aiutante del quartiermastro generale, si offrì volontario per consegnare questo ordine al conte Lucan. Il contenuto dell'ordine parve assurdo al conte Lucano. Il capitano L. E. Nolan, che consegnò la nota, gridò con impazienza: "Gli ordini di Lord F. J. Raglan richiedono che la cavalleria attacchi immediatamente!" - “Attaccare, signore? Quale attacco? Che tipo di armi sono, signore?" chiese il generale. Per nulla imbarazzato, il capitano indicò con la mano il fondo della valle: “Ecco, mio ​​signore, questo è il vostro nemico, questi sono i vostri cannoni!” (Sono passati molti anni da allora, ma gli storici stanno ancora discutendo se questa sia stata un'iniziativa di L.E. Nolan o se stesse solo seguendo le istruzioni verbali del comandante in capo.)

L'ordine, qualunque esso fosse, doveva essere eseguito. Il comando britannico iniziò urgentemente a trasferire le riserve vicino a Sebastopoli. Nel frattempo, gli attacchi della cavalleria russa, che cercava di sfruttare il proprio successo, furono respinti dalla brigata britannica di cavalleria pesante e dal 93esimo reggimento scozzese, Ibid., Earl Lucan si diresse con il suo quartier generale alla brigata leggera. Dopo essersi avvicinato al conte di Cardigan, gli raccontò il contenuto della sfortunata nota e gli ordinò di avanzare lungo la valle settentrionale. "Naturalmente, signore", disse il conte di Cardigan nel suo solito modo, "ma lasciatemi sottolineare che i russi hanno una batteria nella valle davanti a noi, e batterie e fucilieri su entrambi i lati." «Lo so», gli rispose il conte Lucan, «ma Lord F.J. Raglan vuole così. Non dobbiamo scegliere, ma eseguire”.

In quel momento la Brigata Leggera era già in sella. Al mattino contava 661 persone, e prima dell'inizio dell'attacco si unirono ad esso altri 12 combattenti: tra loro c'erano soldati che erano agli arresti, ma fuggirono nei loro reggimenti alla prima notizia della battaglia. Il conte di Cardigan sedeva a cavalcioni di un cavallo baio purosangue di nome Ronald, vincitore delle corse di Epsom. Erano le 11:20 quando esclamò: “La brigata passa all'offensiva! Il primo squadrone del 17° Lancieri è la guida." L'ordine nei reggimenti era brillante e lo stesso Earl Cardigan cavalcava davanti, mantenendo la sella eretta, "come in una chiesa" (secondo la testimonianza di S.E. Whiteman, un partecipante all'attacco dei lancieri).

La Brigata Leggera, famosa per i suoi cavalli purosangue e per il fatto che tra le sue fila prestava servizio la crème dell'aristocrazia inglese, avanzava su tre linee, estendendosi lungo un fronte pari a un quinto della larghezza della valle. Ha dovuto percorrere più di due chilometri e mezzo. I cavalieri passarono presto dalla camminata al trotto e l'andatura accelerò gradualmente. Tra la prima e la seconda linea della Brigata Leggera c'era una distanza di 400 metri, e tra la seconda e la terza - circa 200. Il conte Lucan seguiva su una cengia a destra con la Brigata Pesante, anch'essa costruita su tre linee.

Gli artiglieri russi aprirono il fuoco incrociato sugli inglesi dalle alture di Fedyukhin e Kadyk-Koy. Inizialmente si sparava con granate e palle di cannone, poi, quando i cavalieri si avvicinavano, l'artiglieria russa passava alla mitraglia. In questo momento, il capitano L. E. Nolan, cavalcando in prima linea del 17° Lancieri, galoppò improvvisamente lungo la parte anteriore della brigata attaccante, gridando qualcosa e agitando la sciabola. Una granata lanciata da una batteria russa dalle alture di Fedyukhin è esplosa non lontano da lui. Uno dei frammenti ha perforato il petto dell'inglese... Questa fu la prima vittima del fatale attacco di cavalleria.

La brigata del conte Cardigan continuò ad avanzare nella stessa direzione, e i soldati, non senza piacere, obbedirono al comando "Sciabole sguainate!" Sotto una pioggia di proiettili, i cavalieri inglesi iniziarono istintivamente ad accelerare l'andatura, passando dal trotto al galoppo e rompendo così la formazione. Palle di cannone e granate russe iniziarono a raggiungere la Brigata Pesante. Lo stesso conte Lucan fu leggermente ferito a una gamba e il suo aiutante e nipote, il capitano L.O. Charteris, fu ucciso. Per ordine di Earl Lucan, la brigata di J.Y. Scarlett si fermò e poi si ritirò in buon ordine nella sua posizione originale.

La brigata leggera in questo momento divenne il bersaglio dell'attacco dei fucilieri russi, sparsi lungo i pendii delle alture vicine e armati di fucili. Le perdite non fecero altro che amareggiare gli inglesi, che sognavano di raggiungere rapidamente le armi russe e vendicare i loro compagni. I cavalli cominciarono a galoppare e non era più possibile fermarli. In questi minuti della corsa mortale si rivelò lo spirito di rivalità tra i reggimenti di prima linea del Conte di Cardigan. Il capitano Arthur Robert Tremaine del 13° Light Dragoons, il cui cavallo fu ucciso, sentì qualcuno alla sua sinistra gridare: "Non lasciare che quei bastardi del 17° vadano avanti!" Allo stesso tempo, i lancieri del 17 ° reggimento ruggirono: "Avanti, teste di morto, avanti!" Il sergente di questo reggimento, E.A. Talbot, venne decapitato dall'esplosione di una granata, ma il suo corpo rimase in sella e il cavallo lo trasportò per altri 30 metri...

Nel frattempo, la prima linea del conte Cardigan era già di fronte alla batteria russa di 12 cannoni a cavallo posizionati dall'altra parte della valle. Quattro battaglioni del reggimento Odessa Jaeger della colonna del colonnello OY Skuderi, di stanza sui pendii settentrionali delle alture di Kadyk-Koy e sulle alture stesse, decisero che l'attacco britannico era rivolto a loro. Rannicchiandosi frettolosamente in un quadrato, incontrarono con raffiche i cavalieri del conte Cardigan mentre passavano, diretti verso la batteria russa. Quando la prima linea della Brigata Leggera fu proprio di fronte a loro, i cannoni a cavallo russi spararono la loro ultima salva - una mitraglia a bruciapelo, ma non riuscirono più a fermare gli inglesi. Tutto era avvolto nel fumo e la seconda linea della Brigata Leggera perse completamente di vista la prima.

Il cavallo di Earl Cardigan lo portò proprio davanti ai cannoni. Il generale galoppò tra due cannoni nel fumo e fu il primo degli inglesi a ritrovarsi sulla batteria russa. Seguendolo i lancieri e i dragoni della prima linea si precipitarono. 40 passi dietro la batteria, come copertura, si trovavano seicento membri del 1° reggimento cosacco degli Urali sotto il comando del tenente colonnello P.B. Khoroshkhin. Pennacchi di fumo e polvere nascondevano ai cosacchi le vere forze degli aggressori, creando un'impressione esagerata del loro numero. La maggior parte degli Urali fu improvvisamente presa dal panico e fuggì. Solo pochi cosacchi rimasti risoluti vennero in soccorso degli artiglieri. Ne seguì una breve ma feroce battaglia alla batteria. Una giovane cornetta del 17° Lancieri, Archibald Ronald Cleveland, stava combattendo contro uno degli artiglieri del Don quando il suo cavallo fu ferito a una gamba da una mannaia, dopo di che ebbe difficoltà a farlo muovere. Qui la cornetta fu attaccata da tre cosacchi: ferì il primo di loro, ma ricevette un colpo dal secondo con una picca attraverso il baldacchino e dal terzo un'iniezione nella costola.

Gli artiglieri russi hanno cercato di salvare le loro armi e le scatole di ricarica. I due cannoni furono, tuttavia, catturati da un gruppo di dragoni leggeri del 13° reggimento, guidati dai sergenti maggiori W. G. Lincoln e E. E. Smith. Gli artiglieri russi riuscirono a portare via solo due cannoni della 12a batteria di cavalleria e diverse scatole di ricarica. La cavalleria del tenente generale N.I. Ryzhov, in piedi dietro la batteria catturata dagli inglesi, non si aspettava un attacco così rapido da parte del nemico. Il reggimento cosacco degli Urali, che era in prima linea, nella sua fuga sconvolse il reggimento ussaro di Sua Altezza Imperiale il Principe Nikolai Vladimirovich Maximilianovich (ex Kiev), che si trovava 40 passi dietro di lui, e rovesciò gli squadroni di ussari di Sua Altezza dietro di esso c'era il duca di Sassonia-Weimar, già Ingria (allo stesso tempo, per qualche motivo, gli ussari di Kiev gridarono "Evviva!"). In completo disordine, l'intera brigata ussari russa si precipitò al confine orientale della valle, verso l'acquedotto e il fiume Nero, dove si trovava la stazione di medicazione del distaccamento di Chorgun.

La fuga della cavalleria russa, che contava almeno 1.900 cavalieri, fu tanto più vergognosa perché in quel momento furono contrastate dalle insignificanti forze degli inglesi. Secondo la testimonianza dei partecipanti britannici alla battaglia, solo 50 cavalieri della prima linea del conte Cardigan riuscirono a sfondare la batteria russa. Il capitano N.D. Morris, a capo del 20° lancieri del suo reggimento, si trovò dietro il suo fianco sinistro, dove incontrò una grande massa di ussari russi, che si stavano già preparando a sguainare le sciabole. Apparentemente faceva parte del reggimento di Kiev. Senza alcuna esitazione, questo manipolo di inglesi, seduto su cavalli stanchi dalle corse, si precipitò contro gli ussari russi, che dapprima si sporgerono in avanti, ma poi si fermarono, sbalorditi da un assalto così audace. I lancieri di N.D. Morris si schiantarono contro i ranghi dei cavalieri russi e si dispersero "come un gregge di pecore". Un pugno di inglesi si precipitò dietro di loro, ma furono presto attaccati dai cosacchi (probabilmente erano gente del Don, trecento dei quali erano nella valle settentrionale). I lancieri inglesi dovettero ritirarsi, respingendo disperatamente i cosacchi che li inseguivano con picche e sciabole. Circondato dai cosacchi, N.D. Morris ha ricevuto tre colpi di spada alla testa e ha perso conoscenza... Quando si è svegliato, ha scoperto di essere in prigionia. Tuttavia, alla prima occasione, ND Morris fuggì, catturando uno dei cavalli rimasti senza cavaliere. Su suo consiglio, l'attendente catturato del conte di Cardigan, Cornet F.T. Woombwell, fece lo stesso.

Mentre parti della prima linea aspettavano aiuto, la seconda linea della Brigata Leggera, al comando del colonnello Lord W. J. Paget, aveva già raggiunto la batteria russa. "Ebbene, mio ​​signore", disse l'attendente di Lord W. J. Paget, il sergente K. L. Parke, al suo colonnello, che galoppava accanto a lui con un sigaro tra i denti, "è ora che tu tiri fuori la sciabola!" Il 4° Dragoni Leggeri della Regina sfrecciarono negli intervalli tra i cannoni, mentre uno degli ufficiali lanciava lo strano grido di “Tellihow!”, con cui i cacciatori inglesi erano soliti incitare i loro cani mentre adescavano una volpe. Con l'arrivo dei dragoni di VJ Paget, la resistenza dei difensori della batteria fu rapidamente soppressa. Qui si distinse particolarmente il comandante del 1o squadrone del 4o reggimento di dragoni leggeri, il brevetto maggiore Alexander Felix Lowe: un gigante del peso di circa 100 kg, i cui lussureggianti baffi leggeri con estremità pendenti lo facevano sembrare un antico tedesco o vichingo. Armato di un'enorme sciabola, realizzata su ordine speciale, si fece strada nel folto della discarica e uccise personalmente 11 soldati russi. Nella stessa battaglia, il vice di Lord W. J. Paget, il maggiore O. M. Helkett, fu ferito a morte.

Allo stesso tempo, l'11° Ussari del tenente colonnello D.W. Douglas si trovò di fronte alla batteria russa. Gli ussari, senza esitazione, si precipitarono ad attaccare la cavalleria russa a sinistra del gruppo di lancieri e dragoni, riunito dal capo di stato maggiore della Brigata Leggera Brevet, il tenente colonnello C.S. Mayow. Durante la breve battaglia che seguì, il soldato dell'11° reggimento L.R. Yowett colpì a morte con una sciabola un ussaro russo che stava puntando una carabina alla testa di un ufficiale inglese. Chi si salvò fu il tenente Roger Christian Palmer, che poco prima della battaglia mise agli arresti il ​​suo futuro salvatore dopo averlo trovato addormentato al suo posto.

Gli 11 ussari inseguirono il nemico che avevano rovesciato attraverso la valle, ma all'improvviso videro davanti a loro le forze superiori della cavalleria russa. Considerando che il nemico era troppo forte, il tenente colonnello D. W. Douglas ordinò al suo reggimento, che allora non contava più di 70 cavalieri, di fermarsi e poi ritirarsi. Quando gli ussari inglesi iniziarono a tornare indietro, la cavalleria russa si mosse verso di loro al trotto lento. Gli inglesi si ritirarono con calma, mantenendo l'ordine, e quando gli ussari e i cosacchi russi si avvicinarono a loro per diverse centinaia di metri, il tenente colonnello D.W. Douglas interruppe la ritirata e immediatamente, come in un'esercitazione di addestramento, rivolse il suo reggimento al fronte del nemico. L'attacco colse di sorpresa i russi. Nonostante la loro schiacciante superiorità numerica, tornarono indietro. La maggior parte degli ussari e dei cosacchi del generale N.I. Ryzhov si accalcarono presso l'acquedotto: qui i comandanti russi misero in ordine i loro squadroni disordinati. Entrambe le parti iniziarono uno scontro a fuoco con carabine e pistole, e i cosacchi cercarono di andare dietro agli inglesi (diversi cavalieri britannici furono uccisi nelle scaramucce).

Nonostante la posizione instabile del suo reggimento, D.W. Douglas sperava di respingere l'intera cavalleria russa oltre il fiume Nero. Guardandosi intorno in cerca di aiuto, vide dietro di sé un'unità di Uhlan che cavalcava lungo la valle che portava al Ponte della Taverna. "Adunata, gente!" gridò D.W. Douglas. "Adunanza, gente del 17° Lancieri!" Tuttavia, il tenente R.H. Palmer, i cui occhi erano più acuti, notò che la banderuola, la picca e il copricapo dei Lancieri erano diversi da quelli inglesi. "Questo non è il 17° Lancieri", disse a D.W. Douglas, "questo è il nemico".

Quando gli ussari di D.W. Douglas stavano ancora guidando la cavalleria russa verso l'acquedotto, si udì un grido dalla batteria catturata dagli inglesi: "4° Dragoni leggeri - in aiuto dell'11°!" Quando i dragoni raggiunsero gli ussari, si scoprì che i russi li minacciavano da dietro. Voltandosi, il colonnello W. J. Paget vide gli stessi lancieri che D. W. Douglas aveva notato in precedenza. Entrambi i reggimenti non avevano quindi più di 100 cavalieri seduti su cavalli esausti, molti furono feriti. In una situazione in cui il nemico minacciava gli inglesi sia dal davanti che dalle retrovie, l'unica soluzione corretta era sfondare e tornare alla posizione di partenza. Dopo aver appreso che nessuno dei suoi cavalieri aveva visto il conte di Cardigan, W. J. Paget prese l'iniziativa. Al suo comando, i reggimenti tornarono lungo la valle.

La cavalleria russa, che minacciava dalle retrovie i resti della brigata del conte Cardigan, era composta da tre squadroni (1 °, 2 °, 6 °) del 2 ° reggimento lancieri in marcia consolidata. I lancieri, cavalcando con la spalla sinistra, cominciarono a trottare lungo la linea della fanteria russa. Uno dei battaglioni del reggimento Jaeger di Odessa, scambiandoli per il nemico, perché gli squadroni ulani montavano cavalli di diversi colori (1° - rosso, 2° - nero, 6° - grigio), rannicchiato in un quadrato e aperto fuoco su di loro. A quell'epoca, ogni reggimento di cavalleria russa (a differenza di inglese e francese) aveva cavalli di un certo colore, ma questi tre squadroni provenivano da reggimenti diversi. Da questa sparatoria, che continuò finché gli stessi ranger non si accorsero del loro errore, tre cavalli furono uccisi e due lancieri furono feriti.

Dopo aver raggiunto l'autostrada Simferopol, gli squadroni Ulan si fermarono e iniziarono a voltarsi, e il loro fronte era ad angolo retto rispetto ai cavalieri inglesi in ritirata. Il tenente Koribut-Kubitovich, un partecipante alla battaglia vicino a Balaklava, descrisse la ritirata britannica come segue: “Non si può mai apprezzare meglio la cavalleria di quando si ritira dopo un attacco riuscito, in vista del nemico. Dobbiamo rendere giustizia agli inglesi: rappresentavano il massimo della perfezione in questo senso e trottavano in ordine, come se si allenassero”. I lancieri del Free Regiment volarono contro un gruppo di inglesi in ritirata che stavano cercando di passare di corsa e li ingaggiarono in un combattimento corpo a corpo. Gli ussari inglesi e i dragoni leggeri irruppero nelle loro linee, rannicchiati insieme e in alcuni punti mescolati con i cavalieri russi. Allo stesso tempo, respinsero ferocemente i colpi delle lance ulane con le sciabole e, secondo Koribut-Kubitovich, anche gli smontati e i feriti non vollero arrendersi, resistendo fino alla fine. La fanteria e l'artiglieria russe aprirono il fuoco sui combattenti, senza distinguere tra amici e nemici. La maggior parte degli inglesi riuscì comunque a lottare per la salvezza.

Gli squadroni russi inseguirono gli inglesi lungo la valle fino alla 4a ridotta, e poi il tenente colonnello A.A. Eropkin, che in precedenza era stato al seguito di P.P. Liprandi, riuscì a unirsi ai lancieri. Quando A. A. Eropkin, per ordine del capo del distaccamento di Chorgun, si affrettò a raggiungere i suoi lancieri, fu attaccato da un ufficiale e da due privati ​​della cavalleria inglese. Il coraggioso tenente colonnello sparò a uno degli aggressori con una pistola, un altro fu ferito con una sciabola dal suo messaggero, sottufficiale del reggimento Bug Ulan Denis Mukha, e il terzo A.A. Eropkin, non avendo il tempo di estrarre la sciabola, fu stordito da due potenti colpi di pugno al viso e alla tempia. Sotto il comando di A.A. Eropkin, tre squadroni del Reggimento Ulan in Marcia Consolidata tornarono rapidamente alla loro posizione precedente vicino all'autostrada Simferopol. Credendo che gli inglesi avessero già finito, rimasero in formazione schierata e aspettarono l'ordine di smontare dai cavalli. All'improvviso apparve in lontananza un gruppo di cavalieri. All'inizio, i cavalieri russi non riuscirono a riconoscerne l'identità, ma presto divenne chiaro che si trattava di ussari in dolman scuri, su cavalli scuri.

La colonna che apparve così inaspettatamente davanti ai lancieri russi era l'8° Ussari del tenente colonnello P. J. Shuell, che formava la terza linea della Brigata Leggera. Durante l'attacco, gli ussari reali irlandesi erano dietro e leggermente a destra dei 4 ° dragoni leggeri, ma rimasero notevolmente indietro rispetto a loro, perché si muovevano sempre al trotto, senza galoppo. L'8° reggimento arrivò alla batteria russa dopo la fine della battaglia. A quel punto, a causa delle perdite subite dall'artiglieria russa e dal fuoco della fanteria, contava solo 55 cavalieri. Insieme ai cavalieri di C.S. Mayow, che si unirono al fianco sinistro degli ussari, P.J. Shuell aveva nei ranghi 70 combattenti e il terrier preferito del reggimento Jemmy.

Vedendo davanti a loro una barriera di tre squadroni del tenente colonnello A.A. Eropkin, il distaccamento britannico, che consisteva essenzialmente in uno squadrone debole, non sussultò. C'è stato un errore. Il tenente colonnello P. J. Shuell, essendo un povero spadaccino, non tolse la sciabola dal fodero e tenne le redini con entrambe le mani. Abbassando la testa, lanciò il cavallo direttamente contro il comandante della divisione russa, il maggiore OT Tinkov III, spinse il cavallo di lato e passò in sicurezza. Dopo aver subito alcune perdite, i cavalieri britannici di P. J. Shuell riuscirono a sfondare (e anche Jemmy il terrier!), Ma dovettero comunque attraversare il resto della valle sotto il fuoco incrociato nemico.

Ora l'intera Brigata Leggera, dispersa in piccoli gruppi e singoli cavalieri, si ritirò lungo la valle verso ovest. L'inseguimento non fu troppo decisivo, anche se il generale N. I. Ryzhov la definì "caccia alla lepre". Gli inglesi si ritirarono lungo la valle su cavalli stanchi e feriti, quasi al passo, bombardati di proiettili e mitraglia. La loro ritirata fu ancora più disastrosa dell'offensiva. Gli inglesi furono salvati dall'attacco del 4° reggimento degli Zuavi francesi, che soppresse il fuoco delle batterie russe su uno dei fianchi. Ibid.. Il tragico attacco della cavalleria inglese durò complessivamente 20 minuti. Solo nel punto di raccolta i resti dei gloriosi reggimenti inglesi videro di nuovo il loro comandante di brigata, di cui non sapevano nulla dal momento in cui fu il primo a irrompere nella batteria russa.

Dal momento in cui la prima linea attaccò, Earl Cardigan perse completamente il controllo delle sue unità. Essendo scivolato tra i cannoni russi, non riusciva a distinguere nel fumo cosa stesse succedendo. Il maggiore generale galoppò in avanti per 100 metri e si scontrò inaspettatamente con un folto gruppo di cosacchi. Il cavallo di Ronald lo ha quasi portato nelle file del nemico. Dopo un po' di confusione, i cosacchi si precipitarono contro l'inglese per farlo prigioniero. Ne seguì una breve lotta, nella quale il conte di Cardigan ricevette una leggera ferita alla coscia con una picca. Tuttavia, è riuscito a scappare. Ritornato alla batteria russa, il conte scivolò indietro attraverso la linea dei cannoni e non notò la posizione della sua brigata nel fumo, decidendo che la brigata si era ritirata senza il suo permesso. Ritenendo compiuto il suo dovere, il conte ripercorse da solo la valle. Giunto al suo posto, si piazzò davanti al fronte dell'8° Ussari tornato dall'attacco, senza notare come alle sue spalle gli ussari irlandesi, che credevano che il generale avesse vergognosamente abbandonato la sua brigata, facessero smorfie di disprezzo lui.

Quando gli uomini sopravvissuti della Brigata Leggera (195 cavalieri in tutto) cominciarono a schierarsi, apparve davanti a loro il conte Cardigan, e fu subito accennata l'accusa di codardia. “Salve, Lord Cardigan”, lo salutò uno dei soldati, “eravate lì?” "Veramente no", rispose il generale. "Ascolta, Jenyns", si rivolse al capitano del 13° Dragoni Leggeri, "non mi hai visto alle armi?" Jenyns ha confermato che era lontano da Earl Cardigan quando ha fatto irruzione nella batteria russa. Il Conte tornò alla sua brigata. "Gente", ha detto, "è stata un'acrobazia pazzesca, ma non è colpa mia". "Non importa, mio ​​\u200b\u200bsignore", gli rispose la voce allegra di qualcuno dalle file, "se necessario, andremo di nuovo lì." Il generale A.C. Bosquet ha detto di questa battaglia: "È grandioso, ma non è guerra". In un altro episodio di questa battaglia, la brigata di montagna respinse l'attacco della cavalleria russa Harbottle T. Battaglie della storia mondiale. Dizionario: trad. dall'inglese con modifiche e aggiunte - team di autori, mani. Medvedeva N., M., Vnesshigma 1993. Rupert Hart - Davis Londra, 1917. p. 52..

Le perdite della Brigata Leggera in questo attacco furono 102 uccisi (inclusi 9 ufficiali), 129 feriti (inclusi 11 ufficiali) e 58 catturati (inclusi 2 ufficiali), questi ultimi quasi tutti feriti. Successivamente, altre 16 persone morirono a causa delle ferite (9 delle quali durante la prigionia russa). Gli inglesi persero 362 cavalli. I reggimenti di prima linea furono quelli che soffrirono di più (nel 13 si ritirarono 56 persone su 128 e nel 17 - 74 su 147). Le perdite della Guardia britannica furono enormi: 247 persone e 497 cavalli. Ibid.. La perdita totale delle truppe russe quel giorno ammontava a 627 persone, 257 delle quali nella brigata ussari, che soffrì maggiormente a causa della cavalleria inglese. Gli Alleati persero più di 850 persone, metà delle quali erano inglesi.

L'attacco della Brigata Leggera fu l'accordo finale della battaglia di Balaclava. Le truppe di entrambe le parti rimasero nelle loro posizioni, limitandosi al cannoneggiamento di artiglieria, che durò fino alle quattro del pomeriggio. Il campo vicino a Kadykoy fu chiamato dalla stampa britannica la “Valle della Morte”. IN storia militare In Europa, la parola "Balaclava" è fortemente associata all'attacco a cavallo della Brigata Leggera britannica. È diventato sinonimo di un sacrificio vano, di un'impresa follemente coraggiosa, ma ovviamente destinata al fallimento. Mettendo in ombra (forse non del tutto meritatamente) altri momenti della battaglia di Balaklava, l'unica impresa riuscita dell'esercito russo nel teatro di Crimea Guerra d'Oriente, questo attacco, effettuato secondo un ordine assurdo ed errato, mostrò le elevate qualità combattive della cavalleria inglese.

Come risultato della battaglia, i russi conquistarono posizioni sulla cresta Vorontsovaya, che dominava la strada Balaklava-Sebastopoli. Nella battaglia di Balaklava, le truppe russe catturarono parte delle ridotte nemiche, sconfissero una brigata di cavalleria britannica, costrinsero il nemico a stanziare forze aggiuntive per proteggere la retroguardia e ad abbandonare l'assalto pianificato a Sebastopoli. Se gli alleati avessero saputo che Sebastopoli era debolmente difesa dal nord, avrebbero potuto prenderla immediatamente. Ma i nemici non speravano in un rapido successo dopo la battaglia di Balaklava e iniziarono a prendere Sebastopoli con il corretto assedio di S.F. Platonov. Corso completo lezioni sulla storia russa. 10a edizione. Rivisto e corretto. Pubblicato da IV. Blinov. Pietrogrado. Tipografia del Senato. 1917. Petrozavodsk JSC "Folizm" 1996. p. 149 - 150.. Tuttavia, il successo ottenuto dai russi nella battaglia di Balaklava non fu sviluppato a causa dell'insignificanza delle forze di P.P. Liprandi Harbottle T. Battaglie della storia mondiale. Dizionario: trad. dall'inglese con modifiche e aggiunte - team di autori, mani. Medvedeva N., M., Vnesshigma 1993. Rupert Hart - Davis Londra, 1917. p. 52.. Il compito di tagliare fuori le truppe nemiche dalla loro base non fu completato. Enciclopedia storica sovietica. cap. ed. EM Zhukova. t 2. M., " Enciclopedia sovietica" - 1962 (Enciclopedie. Dizionari. Elenchi) Baal - Washington. Con. 71..

In questo momento continuò il famoso assedio di Sebastopoli.