Risultati della battaglia di Kursk Bulge. La battaglia di Kursk è il Museo di storia militare dello stato degli Urali. Nelle opere d'arte

Nella storia Seconda guerra mondiale La battaglia di Kursk è una delle più grandi. È entrata negli annali del nostro paese come la più grande battaglia tra carri armati.

La vittoria permise all'Armata Rossa di invertire finalmente le sorti delle ostilità, di cogliere l'iniziativa strategica e di non perderla fino alla sconfitta finale da parte dei tedeschi e alla cattura di Berlino.

Dopo aver sconfitto le truppe tedesche a Stalingrado, l’Armata Rossa continuò le sue operazioni offensive. Durante le battaglie primaverili, vasti territori dell'Unione Sovietica furono liberati dagli invasori. Vicino a Kursk, si formò la prima linea piegare verso ovest, che ha ricevuto il nome storico "Kursk Bulge".

Entro fine primavera attivi i combattimenti cessarono. Le parti in guerra dovevano aumentare le proprie riserve, ricostituire le proprie unità e portare munizioni. I preparativi per la campagna estiva erano in corso attivamente.

Quando si sviluppa un piano per ulteriori azioni alla guida delle truppe tedesche non c'era consenso. Alcuni generali proposero di mettersi sulla difensiva, rafforzando i territori conquistati e, esaurendo l'avanzata degli eserciti russi, ripristinando il potenziale delle loro truppe.

Ma la leadership tedesca voleva vendicarsi della sconfitta di Stalingrado per cambiare il corso delle ostilità a proprio favore. Credevano che le loro forze armate fossero ancora abbastanza forti e potessero sconfiggere l’Armata Rossa. Perché Oggettivamente i tedeschi non potevano più garantire un'offensiva in più direzioni, quindi si decise di concentrarsi su una. La sporgenza di Kursk è stata scelta come direzione dell'attacco principale.

Si prevedeva di utilizzare attacchi sui fianchi nelle direzioni Oryol-Kursk e Belgorod-Kursk per circondare le unità russe situate lì e sconfiggerle. La leadership tedesca nutriva grandi speranze per i nuovi carri armati pesanti acquisiti in quel momento. A causa del ritardo anche nella loro produzione la data di scadenza è stata posticipata di un mese.

Parte difensiva della battaglia

La leadership sovietica, sulla base dei dati dell'intelligence e dell'intelligence, conosceva i piani dei tedeschi. Si è deciso di creare un potente sistema difensivo a strati con l'aiuto del quale respingere l'attacco del nemico, dissanguarlo e preparare le condizioni per un contrattacco.

Conoscendo la data e l'ora dell'offensiva, le truppe sovietiche, due ore prima del suo inizio, condussero preparativi preventivi di artiglieria contro le unità tedesche che si preparavano ad attaccare. I tedeschi subirono perdite significative, ma non abbandonarono l'offensiva.

Inizialmente, è stato sferrato uno sciopero nella parte settentrionale dell'arco in direzione Oryol-Kursk, quindi nella parte meridionale - in direzione Belgorod-Kursk. I tedeschi riuscirono a concentrare un potente gruppo di carri armati in queste direzioni. Quello settentrionale consisteva fino a 500 carri armati e cannoni semoventi, quello meridionale - fino a 700.

L'Armata Rossa, grazie ad una difesa ben pianificata, si difese strenuamente. Durante una settimana di combattimenti, le truppe tedesche riuscirono ad avanzare di 10-12 km nella zona di Orel e di 35 km nella zona di Belgorod. Cercando di sviluppare un'offensiva in direzione sud, i tedeschi abbandonarono vicino al villaggio di Prokhorovka grande gruppo di carri armati.

Controffensiva

Per fermare questa offensiva e sconfiggere il nemico, il comando sovietico sta conducendo una controffensiva, utilizzando anche un esercito di carri armati. Nella battaglia di Prokhorovka Hanno preso parte fino a 1.200 carri armati e cannoni semoventi.

La storia non ha mai conosciuto battaglie tra carri armati di questa portata. Come risultato della battaglia, i tedeschi non furono in grado di catturare Kursk.

Le truppe sovietiche non sconfissero il nemico, ma fermarono la sua avanzata, lo dissanguarono e lo costrinsero alla difensiva. Le capacità offensive delle truppe tedesche furono esaurite durante 10 giorni di combattimenti.

Non sono riusciti a sfondare la difesa dell'Armata Rossa.

La parte finale della battaglia

Vedendo l'impossibilità di un'ulteriore offensiva, il comando tedesco inizia a ritirare le truppe nelle posizioni precedenti. Approfittando di questo momento, l'Armata Rossa lancia contrattacchi al nemico e impedisce ai tedeschi di prendere piede sulle linee occupate.

Questo fu l'inizio di un'offensiva vittoriosa, che le truppe tedesche non poterono fermare fino alla fine della guerra. Il nemico ha subito perdite irreparabili in persone e attrezzature.

5 agosto Oryol e Belgorod furono liberati. Mosca, per la prima volta durante la guerra, ha salutato i vincitori.

La battaglia di Kursk è una delle più grandi della Grande Guerra Patriottica. Hanno partecipato più di 4 milioni di persone, 13.000 carri armati e cannoni semoventi, 12.000 aerei. La vittoria permise all’Unione Sovietica di cambiare finalmente le sorti della guerra. Le truppe tedesche lungo tutto il fronte furono costrette a mettersi sulla difensiva.

Gli alleati della Germania, dopo la sconfitta in questa battaglia, iniziarono abbandonare il blocco fascista. In Russia, il giorno della vittoria nella battaglia di Kursk è un giorno di gloria militare, e Orel e Belgorod divennero anche le prime città a ricevere questo titolo.

La schiacciante sconfitta dell’esercito nazista e dei suoi alleati a Stalingrado nell’inverno 1942/43 scosse profondamente il blocco fascista. Il suono funebre delle campane delle chiese che risuonò in Germania nei primi giorni di febbraio 1943 annunciò al mondo stupito il tragico finale della battaglia di Stalingrado per la Wehrmacht. La brillante vittoria dell'Armata Rossa sulle rive del Volga e del Don ha lasciato una grande impressione nella comunità mondiale. Per la prima volta dall'inizio della seconda guerra mondiale, la Germania di Hitler si trovò di fronte al formidabile spettro di un'inevitabile sconfitta in tutta la sua inevitabilità. La sua potenza militare, il morale dell'esercito e della popolazione furono completamente indeboliti e il suo prestigio agli occhi degli alleati fu gravemente scosso. Per migliorare la situazione politica interna del Reich ed evitare il crollo della coalizione fascista, Il comando di Hitler decise nell'estate del 1943 di condurre un'importante operazione offensiva nel settore centrale del fronte sovietico-tedesco. Con questa offensiva sperava di sconfiggere il gruppo di truppe sovietiche situato sulla sporgenza di Kursk, di riprendere l'iniziativa strategica e di volgere le sorti della guerra a proprio favore. Tuttavia, la cricca nazista è di nuovo - per l'ennesima volta! – ha crudelmente sbagliato i calcoli, sopravvalutando le sue forze e sottovalutando il potere dell’Armata Rossa.

Nell'estate del 1943 la situazione sul fronte sovietico-tedesco era già cambiata a favore dell'Unione Sovietica. Come risultato del lavoro disinteressato del popolo sovietico, delle attività organizzative e stimolanti della leadership sovietica, la posizione politico-militare dell'URSS a quel tempo era diventata ancora più forte. La potenza d'attacco e di fuoco dell'Armata Rossa divenne molto più elevata rispetto al 1941-1942 e alla prima metà del 1943, mentre la Germania nazista non riuscì a portare la forza totale delle sue forze armate sul fronte orientale nemmeno al livello raggiunto nell'autunno del 1942. . All'inizio della battaglia di Kursk, la superiorità complessiva in forze e mezzi era dalla parte dell'Armata Rossa: nelle persone di 1,1 volte, nell'artiglieria di 1,7 volte, nei carri armati di 1,4 volte e negli aerei da combattimento di 2 volte.

In una delle fabbriche di carri armati in Germania

Basandosi sul fatto che l’Armata Rossa aveva l’iniziativa strategica ed era superiore al nemico in forze e soprattutto in mezzi, lo Stato Maggiore dell’Alto Comando Supremo progettò di iniziare la campagna estate-autunno del 1943 con ampie azioni offensive e di sferrare il colpo principale in la direzione strategica sudoccidentale.

All'inizio dello scontro decisivo tra le parti nell'estate del 1943, una linea del fronte lunga 2100 km correva dal Mare di Barents a ovest di Murmansk, per poi dirigersi verso la Carelia, 100-200 km a est del confine sovietico-finlandese. , più avanti lungo il fiume Svir fino a Leningrado, poi svoltava a sud verso il lago Ilmen , Novgorod e Velikiye Luki, da dove girava di nuovo, ma a sud-est, verso Kirov. Successivamente, formò il "balcone di Oryol" esteso a est e sporgente molto a ovest, verso il nemico, il cosiddetto Kursk Bulge. Inoltre, la linea del fronte andava a sud-est, a nord di Belgorod, a est di Kharkov, da lì a sud, lungo i fiumi Seversky Donets e Mius, poi lungo la costa orientale del Mar d'Azov fino alla penisola di Taman, dove il nemico deteneva una grande testa di ponte. In tutto questo spazio, con una lunghezza di oltre 2mila km dal Mare di Barents al Mar Nero, operavano 12 fronti sovietici, a cui si opposero 4 gruppi dell'esercito tedesco, un esercito tedesco separato e truppe finlandesi.

Nell'imminente offensiva, il comando tedesco fece affidamento su nuovi veicoli corazzati: giaguari, tigri e pantere

La leadership politica e militare del Terzo Reich cercò con insistenza un’opportunità per continuare con successo la lotta. La sua fiducia si basava sul fatto che, nonostante la grave sconfitta di Stalingrado, le truppe fasciste tedesche riuscirono comunque a stabilizzare la situazione sul fronte orientale entro la primavera del 1943. Come risultato di una riuscita controffensiva nel Donbass e vicino a Kharkov, condotta nel febbraio-marzo 1943, fermarono l'avanzata delle truppe sovietiche nella direzione sud-occidentale e, inoltre, crearono importanti teste di ponte nella direzione strategica centrale. Dalla fine di marzo 1943, per la prima volta nei lunghi mesi di guerra, sul fronte sovietico-tedesco si instaurò una relativa calma. Entrambe le parti iniziarono i preparativi attivi per le battaglie decisive che avrebbero determinato l'esito finale della guerra. Hitler e il suo entourage credevano nel successo dell'imminente offensiva. La situazione relativamente calma in altri teatri della Seconda Guerra Mondiale ha ispirato loro la speranza di successo. Il comando fascista tedesco era fiducioso che nel 1943 la Germania non fosse minacciata dall'apertura del secondo fronte in Europa da parte delle potenze occidentali. Hitler riuscì per qualche tempo a impedire il crollo del blocco fascista e a mantenere la lealtà dei suoi alleati. Infine, ci si aspettava molto dal nuovo equipaggiamento militare che entrava in servizio in quantità crescente presso la Wehrmacht, in primo luogo dai carri armati pesanti T-VI (Tiger), dai carri medi T-V (Panther), dai cannoni d'assalto (Ferdinand) e dagli aerei (Focke -Caccia Wulf-190A e aereo d'attacco Henschel-129). Erano destinati a svolgere il ruolo di principale forza d'attacco nell'imminente offensiva.

La Germania nazista iniziò a prepararsi per la prossima “offensiva generale” sul fronte orientale nell’aprile del 1943, mobilitando tutte le sue risorse e capacità per questo. Per compensare le enormi perdite umane e ripristinare le divisioni distrutte nelle battaglie invernali, la leadership nazista ricorse alla mobilitazione totale. Allo stesso tempo, sono stati compiuti i massimi sforzi possibili per aumentare la produzione di prodotti militari. Tutti questi fattori, presi insieme, diedero alla leadership politico-militare del Terzo Reich una certa possibilità di raggiungere il successo.

L'alto comando sovietico era pronto a lanciare un'offensiva su larga scala nella direzione sud-occidentale. Ma, tenendo conto della triste esperienza della primavera del 1942, scelse una linea di condotta diversa. Si è deciso di preparare in anticipo una difesa in profondità e, contando su di essa, di respingere l'offensiva nemica, esaurire e dissanguare le sue forze d'attacco, per poi lanciare una controffensiva, completare la sconfitta del nemico e infine far pendere l'ago della bilancia in favore dell’Unione Sovietica e delle sue Forze Armate.

FORZE E PIANI DEI PARTITI

Entrambe le parti iniziarono a sviluppare piani per l'estate 1943 ancor prima della fine della campagna invernale 1942/43. Ancor prima della fine dei combattimenti per Kharkov, il 13 marzo 1943, Hitler emanò l'ordine operativo n. 5, in cui definiva gli obiettivi generali delle operazioni militari sul fronte orientale per la primavera e l'estate del 1943. C'è da aspettarsi", affermava l'ordine, "che i russi, dopo la fine dell'inverno e il disgelo primaverile, dopo aver creato riserve di risorse materiali e ricostituito parzialmente le loro formazioni con uomini, riprendano l'offensiva. Pertanto il nostro compito è, se possibile, prevenire che attacchino in singoli luoghi per imporre la nostra volontà almeno su un settore del fronte, come avviene attualmente sul fronte del Gruppo d'Armate Sud. In altri settori il compito si riduce a dissanguare l’offensiva nemica. Qui dobbiamo creare una difesa forte in anticipo”.

I gruppi dell’esercito “Centro” e “Sud” avevano il compito di sconfiggere le truppe sovietiche che operavano nel saliente di Kursk effettuando contrattacchi. L'area di Orel, Kursk e Belgorod divenne il fulcro dell'attenzione principale del comando fascista tedesco. Lo preoccupava molto lo slancio del fronte sovietico, che qui penetrava profondamente nelle posizioni del nemico. Usando questa sporgenza, le truppe sovietiche potevano colpire all'incrocio dei gruppi dell'esercito "Centro" e "Sud" e fare una svolta profonda nelle regioni centrali dell'Ucraina, fino al Dnepr. Allo stesso tempo, gli strateghi di Hitler non resistettero alla tentazione di circondare e distruggere il folto gruppo di truppe sovietiche che vi si trovavano lanciando contrattacchi da nord e da sud sotto la base della sporgenza di Kursk. In futuro, si prevedeva di lanciare un'offensiva verso nord-est o sud. Pertanto, i comandanti di Hitler intendevano vendicarsi di Stalingrado. Questa operazione era considerata la principale nel quartier generale di Hitler. Per realizzarlo, le truppe furono ritirate da altri settori del fronte orientale (da Rzhev, Demyansk, dalla penisola di Taman, ecc.). In totale, in questo modo si prevedeva di rafforzare la direzione di Kursk con 32 divisioni, di cui 3 carri armati e 2 motorizzate.

Il comando fascista tedesco, dopo aver ricevuto la direttiva di Hitler, intensificò lo sviluppo di un piano per un'operazione offensiva nell'area di Kursk. Il suo piano era basato sulle proposte del colonnello generale V. Model (comandante della 9a armata). L'essenza delle sue proposte era di circondare e distruggere grandi forze delle truppe sovietiche nel saliente di Kursk colpendo 2 gruppi dell'esercito da nord e da sud in direzione generale di Kursk. Il 12 aprile il piano operativo fu presentato a Hitler. Dopo 3 giorni, il Fuhrer firmò un ordine secondo il quale i gruppi dell'esercito "Centro" e "Sud" avrebbero dovuto completare i preparativi per l'offensiva su Kursk entro il 3 maggio. Gli sviluppatori del piano per l'operazione offensiva, nome in codice "Cittadella", presumevano che l'uscita dei gruppi corazzati d'attacco dei gruppi dell'esercito "Sud" e "Centro" nell'area di Kursk non sarebbe durata più di 4 giorni.

La creazione di forze d'attacco in gruppi dell'esercito secondo gli ordini di Hitler è iniziata a marzo. Nel Gruppo d'armate Sud (feldmaresciallo E. von Manstein), la forza d'attacco era composta dalla 4a armata Panzer (colonnello generale G. Hoth) e dalla Task Force Kempf. Nel Centro del gruppo dell'esercito, il colpo principale fu sferrato dalla 9a armata del generale V. Model.

Tuttavia, tutti i calcoli del quartier generale dell'Alto Comando della Wehrmacht si rivelarono molto lontani dalla realtà e iniziarono immediatamente a mostrare gravi fallimenti. Pertanto, le truppe non hanno avuto il tempo di effettuare i raggruppamenti necessari entro la data specificata. Le azioni dei partigiani sulle comunicazioni nemiche e gli attacchi dell'aviazione sovietica ostacolarono seriamente il lavoro di trasporto, il trasporto di truppe, equipaggiamento militare, munizioni e altro materiale. Inoltre, l'arrivo di nuovi carri armati alle truppe è stato molto lento. Inoltre, la loro produzione non era ancora stata adeguatamente sottoposta a debug. A causa di una serie di importanti carenze tecniche, imperfezioni e carenze, i nuovi carri armati e i cannoni d'assalto, in poche parole, non erano pronti per uso in combattimento. Hitler era convinto che il miracolo potesse avvenire solo attraverso l'uso massiccio di nuovi tipi di carri armati e cannoni d'assalto. A proposito, l'imperfezione dei nuovi veicoli corazzati tedeschi si manifestò immediatamente con il passaggio delle truppe naziste all'offensiva: già il primo giorno, dei 200 "Panthers" della 4a armata corazzata, l'80% dei veicoli erano fuori servizio. di azione a causa di problemi tecnici. A causa di una serie di incongruenze durante la preparazione dell'operazione offensiva e degli errori di calcolo emersi, i tempi della transizione all'offensiva sono stati ripetutamente rinviati. Infine, il 21 giugno, Hitler fissò il 5 luglio la data finale per l’inizio dell’Operazione Cittadella. La creazione di due potenti gruppi d'attacco sui fronti settentrionale e meridionale della sporgenza di Kursk, la cui base erano formazioni di carri armati e motorizzati, fu completata all'inizio di luglio. Sono state apportate le modifiche necessarie al piano originale dell'operazione offensiva. L'idea principale del piano rivisto era quella di creare una significativa superiorità sulle truppe sovietiche nelle direzioni degli attacchi principali e, utilizzando massicce formazioni di carri armati, di sfondare rapidamente le difese prima dell'arrivo di grandi riserve sovietiche. Il nemico era ben consapevole della forza della nostra difesa, ma credeva che la sorpresa e la velocità d'azione, unite all'elevata capacità di penetrazione delle divisioni corazzate dotate di nuovo equipaggiamento, avrebbero portato il successo desiderato. Ma la fiducia del comando fascista tedesco si basava su calcoli effimeri ed era in flagrante contraddizione con la realtà. Non ha tenuto conto in modo tempestivo di molti fattori che avrebbero potuto avere l'impatto più diretto e, per di più, negativo sul corso e sull'esito dell'operazione offensiva. Questi includono, ad esempio, un grossolano errore di calcolo da parte dell’intelligence tedesca, che non riuscì a individuare ben 10 eserciti sovietici, che poi presero parte alla battaglia di Kursk. Un altro fattore simile era la sottovalutazione da parte del nemico della potenza della difesa sovietica e la sopravvalutazione delle proprie capacità offensive. E questo elenco può essere continuato per molto tempo.

In conformità con il piano per l'Operazione Cittadella, il Gruppo d'armate Sud lanciò due attacchi: uno con le forze della 4a Armata Panzer, l'altro con il Gruppo d'armate Kempf, che aveva un totale di 19 divisioni (comprese 9 divisioni di carri armati), 6 divisioni separate di cannoni d'assalto e 3 battaglioni di carri armati pesanti. In totale, quando passarono all'offensiva, avevano 1.493 carri armati, inclusi 337 Panthers e Tigers, oltre a 253 cannoni d'assalto. L'offensiva delle forze di terra fu supportata dall'aviazione della 4a flotta aerea (1.100 aerei), mentre le migliori formazioni del gruppo d'armate sud - 6 divisioni carri armati (motorizzate) e 4 divisioni di fanteria - facevano parte della 4a armata corazzata. Tra questi c'era il 2° Corpo Panzer delle SS, le cui 4 divisioni motorizzate ricevettero quasi tutti i nuovi carri armati assegnati al Gruppo d'armate Sud. Il feldmaresciallo E. Manstein, considerato la "migliore mente operativa" dello stato maggiore tedesco, contava principalmente sulla potenza d'attacco di questo corpo. Il corpo ha agito nella direzione dell'attacco principale del Gruppo d'armate Sud.

La forza d'attacco del Gruppo dell'Esercito Centro (feldmaresciallo G. von Kluge) comprendeva 8 divisioni di carri armati e 14 di fanteria, 9 divisioni separate di cannoni d'assalto, 2 battaglioni separati di carri armati pesanti e 3 compagnie separate di carri armati telecomandati destinati a far esplodere le mine. campi. Facevano tutti parte della 9a armata da campo. Consisteva di circa 750 carri armati, inclusi 45 Tiger e 280 cannoni d'assalto. L'esercito era supportato dall'aria dalla 6a flotta aerea (fino a 700 aerei).

Il piano finale dell'operazione Cittadella era quello di circondare e distruggere le truppe sovietiche dei fronti Centrale e Voronezh che difendevano sulla sporgenza di Kursk con potenti contrattacchi dalle aree di Orel e Belgorod in direzione generale di Kursk, e poi colpire nelle retrovie il Sud. Fronte occidentale. Successivamente si prevedeva di sviluppare un'offensiva in direzione nord-est con l'obiettivo di raggiungere in profondità il gruppo centrale delle truppe sovietiche e creare una minaccia per Mosca. Per distogliere l'attenzione e le riserve del comando sovietico, contemporaneamente all'attacco al Kursk Bulge, il comando nazista pianificò un attacco a Leningrado. Pertanto, la leadership della Wehrmacht sviluppò un piano per sconfiggere l'intera ala meridionale del fronte strategico dell'Armata Rossa. Se questo piano fosse attuato con successo, cambierebbe radicalmente la situazione politico-militare sul fronte sovietico-tedesco e aprirebbe al nemico nuove prospettive per continuare la lotta.

A differenza delle operazioni della Wehrmacht nel 1941-1942, i compiti dei gruppi d'attacco nemici nell'operazione Cittadella erano significativamente meno approfonditi. Le truppe del Gruppo dell'Esercito Centro avrebbero dovuto avanzare di 75 km e del Gruppo dell'Esercito Sud di 125 km. Il comando fascista tedesco considerava tali compiti abbastanza fattibili. Per l'offensiva nella regione di Kursk, attirò circa il 70% dei carri armati, fino al 30% dei motorizzati, oltre il 20% delle divisioni di fanteria operanti sul fronte sovietico-tedesco e oltre il 65% dell'aviazione. Queste erano truppe selezionate della Wehrmacht, comandate dai generali più esperti. In totale, per l'offensiva sul Kursk Bulge, il nemico ha inizialmente inviato 50 delle sue divisioni più pronte al combattimento, comprese 17 divisioni di carri armati, nonché un gran numero di singole unità dell'RVGK. Inoltre, sui fianchi dei gruppi d'attacco operavano circa altre 20 divisioni. Le truppe di terra erano supportate dall'aviazione della 4a e 6a flotta aerea (oltre 2mila aerei in totale). Il comando nazista credeva di aver fatto tutto il possibile per il successo dell'operazione Cittadella. Per nessun'altra operazione durante l'intera seconda guerra mondiale si preparò in modo così completo e accurato come per l'offensiva vicino a Kursk. "Oggi", diceva il discorso di Hitler alle truppe, lettogli la notte prima dell'offensiva, "iniziate una grande battaglia offensiva, che può avere un'influenza decisiva sull'esito della guerra nel suo insieme... E tu deve sapere che tutto può dipendere dall'esito di questa battaglia”. Questo appello del Fuhrer tedesco mostra in modo molto eloquente quali speranze nutrisse il nemico per la sua offensiva estiva vicino a Kursk nel 1943.

Dopo l'offensiva vittoriosa nell'inverno 1942/43, il comando sovietico diede alle truppe l'ordine di mettersi temporaneamente sulla difensiva, prendere piede sulle linee raggiunte e prepararsi per nuove operazioni offensive. Tuttavia, avendo intuito tempestivamente il piano del nemico, il quartier generale dell'Alto Comando Supremo ha deciso di passare alla difesa deliberata. Lo sviluppo del piano d'azione dell'Armata Rossa per l'estate del 1943 iniziò nel marzo 1943 e il comandante in capo supremo prese la decisione finale solo a giugno. L'alto comando dell'Armata Rossa era di umore deciso. In particolare, comandanti del fronte come N.F. Vatutin, K.K. Rokossovsky, R. Ya. Malinovsky e alcuni altri ritenevano necessario continuare l'offensiva. Tuttavia, il comandante in capo supremo non voleva correre rischi, era cauto e non condivideva pienamente le opinioni bellicose dei suoi capi militari. Non aveva fiducia nel successo dell'offensiva, che in precedenza era fallita nell'Armata Rossa durante l'estate. Le sconfitte della primavera e dell'estate del 1942 (in Crimea, vicino a Lyuban, Demyansk, Bolkhov e Kharkov) lasciarono nella sua mente un segno troppo profondo per poter fare affidamento sul caso. L'esitazione del Comandante Supremo si intensificò ancora di più dopo che divennero note le intenzioni del nemico di lanciare una grande offensiva nella regione di Kursk. L'8 aprile, il vice comandante supremo maresciallo dell'Unione Sovietica G.K. Zhukov ha inviato a Stalin un rapporto dal fronte di Voronezh, in cui ha delineato il suo punto di vista sulla situazione attuale e ha presentato le sue proposte sulle azioni imminenti. "Considero inappropriato che le nostre truppe passino all'offensiva nei prossimi giorni", scrisse, per prevenire il nemico. Sarebbe meglio se esaurissimo il nemico sulla nostra difesa, distruggessimo i suoi carri armati e poi, introducendo nuove riserve, con un’offensiva generale elimineremo finalmente il principale gruppo nemico”.

Dopo aver studiato le opinioni dei comandanti del fronte e dello Stato maggiore, I.V. Stalin ha tenuto un incontro il 12 aprile, al quale hanno partecipato G.K. Zhukov, A.M. Vasilevsky e il tenente generale A.I. Antonov (capo del dipartimento operativo dello Stato maggiore). Dopo una discussione dettagliata della situazione attuale, si è deciso, rafforzando la difesa, di concentrare gli sforzi principali sui fronti settentrionale e meridionale della sporgenza di Kursk, dove, secondo tutti i calcoli, si sarebbero verificati gli eventi principali. Qui si prevedeva di creare forti gruppi di truppe che, dopo aver respinto i potenti attacchi del nemico, avrebbero dovuto passare alla controffensiva, sferrando i principali attacchi a Kharkov, Poltava e Kiev con l'obiettivo di liberare il Donbass e l'intero Riva sinistra dell'Ucraina.

Da metà aprile, lo Stato maggiore iniziò a sviluppare un piano sia per un'operazione difensiva vicino a Kursk che per una controffensiva sotto il nome in codice Operazione Kutuzov. Si prevedeva di coinvolgere in questa operazione le truppe dei fronti occidentale, di Bryansk e centrale. Doveva iniziare con la sconfitta del gruppo nemico sulla sporgenza di Oryol. La controffensiva in direzione di Kharkov, che coinvolse le truppe dei fronti di Voronezh e della steppa, ricevette il nome in codice Comandante dell'operazione Rumyantsev. I fronti avrebbero dovuto eseguire questa operazione in collaborazione con le truppe del fronte sudoccidentale. Il compito di respingere l'avanzata del nemico da Orel alla parte settentrionale del saliente di Kursk fu assegnato alle truppe del fronte centrale, e dall'area di Belgorod alla parte meridionale del saliente di Kursk - al fronte di Voronezh. Nella parte posteriore del saliente di Kursk era schierato il Fronte della steppa, che era la riserva strategica del quartier generale dell'Alto Comando Supremo. Consisteva di 5 eserciti combinati di armi, carri armati e aerei, nonché 10 corpi separati (6 carri armati e meccanizzati, 3 di cavalleria e 1 fucile). Il fronte contava circa 580mila persone, 7,4mila cannoni e mortai, più di 1,5mila carri armati e cannoni semoventi e 470 aerei. Avrebbe dovuto impedire uno sfondamento profondo del nemico sia da Orel che da Belgorod, e quando le truppe dei fronti Centrale e Voronezh passarono alla controffensiva, avrebbe dovuto aumentare la forza dell'attacco dalle profondità. Le azioni delle truppe del fronte sul Kursk Bulge furono coordinate dai rappresentanti del quartier generale del comando supremo, i marescialli dell'Unione Sovietica G.K. Zhukov e A.M. Vasilevsky. Pertanto, la situazione che si era sviluppata nell'area di Kursk Bulge entro l'estate del 1943 era generalmente favorevole per le truppe sovietiche. Ciò ha dato alcune possibilità per un esito positivo della battaglia difensiva.

All'inizio di luglio 1943, il comando sovietico completò i preparativi per la battaglia di Kursk. Le truppe del Fronte Centrale (generale dell'esercito K.K. Rokossovsky) avevano il compito di difendere la parte settentrionale della cengia di Kursk, respingere l'offensiva nemica, e poi, passando alla controffensiva, insieme alle truppe dei fronti occidentale e di Bryansk, sconfiggere il suo gruppo nella regione di Orel. Il Fronte Voronezh (generale dell'esercito N.F. Vatutin) ricevette il compito di difendere la parte meridionale della sporgenza di Kursk, estenuando e dissanguando il nemico in battaglie difensive, e quindi di lanciare una controffensiva per completare la sua sconfitta nelle aree di Belgorod e Kharkov. Le truppe di Brjansk e l'ala sinistra del fronte occidentale avrebbero dovuto aiutare il fronte centrale a interrompere l'offensiva nemica ed essere pronte a lanciare una controffensiva.

All'inizio della battaglia di Kursk, il fronte centrale comprendeva 5 armate combinate (48, 13, 70, 65 e 60), 2a armata di carri armati e 16a armata aerea, nonché 2 corpi di carri armati separati (9a e 19a). In totale, sul fronte c'erano 41 divisioni di fucilieri, 4 corpi di carri armati, una divisione di caccia, 5 fucilieri e 3 brigate di carri armati separate, 3 aree fortificate: un totale di 738mila persone, oltre 10,9mila cannoni e mortai, circa 1,8mila carri armati e cannoni semoventi e 1,1 mila aerei. Il fronte difendeva una fascia larga 306 km. Nell'organizzare la difesa, il comandante delle truppe del fronte centrale partì dal fatto che molto probabilmente un attacco nemico sarebbe seguito attraverso Ponyri fino a Kursk, e quindi dispiegò le sue forze principali sull'ala destra del fronte in una striscia di circa 100 km - 3 eserciti (48, 13 e 70) - 58% delle divisioni di fucilieri, circa il 90% di carri armati e cannoni semoventi, 70% di artiglieria. Particolare attenzione è stata prestata alla striscia di 30 chilometri lungo la ferrovia Orel-Kursk. Sul resto del fronte occupavano la difesa 2 eserciti (65° e 60°). Anticipando la natura feroce della battaglia imminente, il generale Rokossovsky creò un forte secondo scaglione e riserva. La 2a armata di carri armati era nel secondo scaglione, con il 9o e il 19o corpo di carri armati separati in riserva. Sia il secondo scaglione che la riserva erano situati nella direzione dell'atteso attacco nemico. Le truppe del fronte erano supportate dall'aria dalla 16a armata aerea. L'idea dell'operazione difensiva del Fronte Centrale era quella di indebolire il più possibile la forza d'attacco nemica, fermare la sua avanzata e la mattina del 2-3 giorno dell'operazione, utilizzando una difesa ostinata sulle linee occupate. lanciare un contrattacco e ripristinare la posizione precedentemente occupata, oppure passare alla controffensiva.

All'inizio della battaglia di Kursk, il fronte di Voronezh comprendeva 5 armate combinate (38, 40, 69, 6a guardia e 7a guardia), 1a armata di carri armati e 2a armata aerea, nonché 2 carri armati separati (2 1a e 5a guardia) e corpo di fucilieri (35a guardia). In totale, il fronte aveva 35 divisioni di fucilieri, 4 corpi di carri armati e 1 meccanizzato e 6 brigate di carri armati separate: un totale di 535mila persone, circa 8,2mila cannoni e mortai, 1,7mila carri armati e cannoni semoventi e 1,1mila aeroplani. Il fronte difendeva una fascia larga circa 250 km. Il comandante del fronte di Voronezh credeva che il nemico potesse colpire contemporaneamente in tre direzioni: dall'area di Belgorod a Oboyan, dalla stessa area a Korocha e dall'area a ovest di Volchansk a Novy Oskol. Le prime due direzioni erano considerate le più probabili, e quindi le forze principali del fronte erano schierate al centro e sull'ala sinistra. Qui, in una zona di 164 km, si difendevano il 6o e il 7o esercito delle guardie. Il resto del settore era occupato da altri 2 eserciti del primo scaglione del fronte (38° e 40°). Nel secondo scaglione c'erano il 1° carro armato e il 69° esercito, in riserva - 2 corpi separati di carri armati e fucilieri. Il secondo scaglione e la riserva, così come sul fronte centrale, erano situati nelle direzioni degli attacchi nemici previsti. Le truppe del fronte erano supportate dall'aria dalla 2a armata aerea.

Le truppe dei fronti Centrale e Voronezh erano più numerose del nemico: negli uomini - 1,4-1,5 volte, nell'artiglieria - 1,8-2 volte, nei carri armati e nei cannoni semoventi - 1,1-1,5 volte. Tuttavia, nelle direzioni dei loro attacchi principali, il comando fascista tedesco ottenne una temporanea superiorità in forze e mezzi. Solo sul fronte settentrionale le truppe sovietiche conservarono una certa superiorità nell'artiglieria. La concentrazione di forze superiori in direzioni selezionate ha permesso al nemico di sferrare potenti colpi iniziali alle truppe dei fronti Centrale e Voronezh.

Rappresentante del quartier generale del comando supremo, il maresciallo G.K. Zukov
e il comandante del fronte della steppa, il generale dell'esercito I.S. Konev

Capo di Stato Maggiore Generale, rappresentante del Quartier Generale del Comando Supremo, Maresciallo A.M. Vasilevskij
e il comandante del fronte sudoccidentale, il generale dell'esercito R.Ya. Malinovski

In conformità con la decisione del quartier generale dell'Alto Comando Supremo di passare alla difesa deliberata, i fronti Centrale, Voronezh e Steppa, all'inizio dell'offensiva nemica, avevano sostanzialmente completato il loro compito di preparare una difesa posizionale in profondità. Sono state equipaggiate un totale di 8 linee e linee difensive. L'organizzazione della difesa si basava sull'idea di un profondo scaglione di formazioni di combattimento di truppe e posizioni difensive con un sistema ben sviluppato di trincee, passaggi di comunicazione e altre strutture ingegneristiche. Sui fronti Centrale e Voronezh c'erano 5-6 linee e linee difensive. Le prime due linee costituivano la zona di difesa tattica, mentre la terza era la linea difensiva dell'esercito. Inoltre, c'erano altre 2-3 linee del fronte. Insieme a questo, fu creata una linea difensiva delle truppe del Fronte della steppa e fu preparata una linea di difesa statale lungo la riva sinistra del Don. La profondità totale della difesa preparata dalle truppe sovietiche vicino a Kursk era di 250-300 km. La più sviluppata in termini ingegneristici fu la zona di difesa tattica, la cui profondità per la prima volta durante la guerra raggiunse i 15-20 km. La sua prima linea (principale) consisteva in 2-3 posizioni, ciascuna delle quali aveva 2-3 trincee a profilo completo collegate tra loro da passaggi di comunicazione. La profondità della posizione era di 1,5-2 km. La profondità di difesa degli eserciti era di 30-50 km, dei fronti - 180-200 km. Nelle direzioni più importanti, le linee difensive venivano occupate dalle truppe nella speranza che, anche se il nemico fosse riuscito a sfondare le difese dell'esercito, nelle profondità non avrebbe incontrato uno "spazio operativo" dove avrebbe potuto manovrare liberamente, ma una nuova difesa saturata con strutture ingegneristiche e occupato dalle truppe.

L'artiglieria anticarro si sposta sul bordo anteriore

Rifornimento di serbatoi con carburante

Colonna del serbatoio diretta in avanti

La difesa è stata costruita principalmente come difesa anticarro. Si basava su punti forti anticarro (ATS), costruiti, di regola, nelle aree di difesa del battaglione (compagnia) e nelle aree anticarro (ATR), create indipendentemente o all'interno delle aree di difesa del reggimento. La difesa anticarro (ATD) è stata rafforzata manovrando l'artiglieria e le riserve anticarro. Il sistema di fuoco PTOP e PTR era coordinato con il fuoco di artiglieria situato in posizioni di tiro aperte e chiuse. Un punto caratteristico era che anche l'artiglieria con cannoni e obici era pronta a sparare contro i carri armati con il fuoco diretto. Gli equipaggi dei carri armati dei secondi gradi e delle riserve hanno attrezzato le linee di tiro per le imboscate. Si prevedeva inoltre di utilizzare unità lanciafiamme, cacciacarri e unità di cani cacciacarri per combattere i carri armati nemici. Più di 1 milione di mine anticarro furono installate davanti alla linea del fronte e nelle profondità della difesa, e furono erette molte decine di chilometri di ostacoli anticarro: fossati, scarpate, controscarpate, sgorbie, macerie forestali, ecc. I distaccamenti mobili di ostacoli (POZ) sono diventati un elemento importante della difesa anticarro. La profondità della presa di forza vicino a Kursk raggiunse per la prima volta durante la guerra i 30-35 km. Si supponeva che tutte le armi da fuoco dovessero essere utilizzate in modo massiccio, tenendo conto delle probabili direzioni degli attacchi nemici.

Considerando che il nemico, di regola, attaccava con un potente supporto aereo, è stata prestata particolare attenzione all'organizzazione della difesa aerea (difesa aerea) delle truppe. Oltre alle forze e alle attrezzature militari, nello svolgimento di compiti di difesa aerea sono stati coinvolti l'artiglieria antiaerea (1026 cannoni) dei fronti, aerei da combattimento e forze significative delle forze di difesa aerea del paese. Di conseguenza, oltre il 60% delle formazioni di combattimento delle truppe erano coperte da due o tre strati di fuoco di artiglieria antiaerea e di aviazione.

I perforatori si stanno preparando ad affrontare i carri armati nemici con il fuoco. Foto di B. Ignatovich

La popolazione delle regioni di Oryol, Voronezh, Kursk, Sumy e Kharkov, mobilitata dalle autorità locali, ha fornito un'enorme assistenza alle truppe del fronte. Centinaia di migliaia di persone furono coinvolte nella costruzione di fortificazioni difensive. Ad esempio, in aprile, nelle zone del fronte Centrale e di Voronezh, più di 100mila persone sono state coinvolte in lavori difensivi e in giugno quasi 300mila.

L'equilibrio delle forze all'inizio della battaglia di Kursk era il seguente. Il comando fascista tedesco utilizzò oltre 900mila uomini, circa 10mila cannoni e mortai, oltre 2,7mila carri armati e cannoni d'assalto e più di 2mila aerei per eseguire l'offensiva Operazione Cittadella. A loro si opposero le truppe sovietiche dei fronti Centrale e Voronezh, che contavano più di 1,3 milioni di persone, 19,1mila cannoni e mortai, oltre 3,4mila carri armati e cannoni semoventi, 2,9mila aerei. Di conseguenza, le truppe sovietiche (escluso il fronte della steppa) superavano il nemico di 1,4 volte in uomini, di 1,9 in artiglieria (esclusi lanciarazzi e cannoni antiaerei), in carri armati e cannoni semoventi di 1,2 e in aerei. - 1,4 volte.

Sulla base di un'analisi della situazione attuale, i comandanti del fronte dubitavano sempre più dell'opportunità della decisione presa dall'alto comando di passare alla difesa deliberata. Il generale Vatutin ha mostrato una tenacia particolare. Cercò di convincere Vasilevskij, e poi Stalin, che nella situazione attuale una difesa deliberata non era affatto consigliabile, poiché avrebbe portato alla perdita di tempo prezioso e alla fine avrebbe potuto portare al fallimento dell'intero piano previsto per la campagna estate-autunno. del 1943. Credeva che fosse necessaria un'offensiva preventiva. Il comandante in capo supremo ordinò che questa opzione fosse attentamente studiata e ordinò a Vatutin, Rokossovsky e Malinovsky (comandante delle truppe del fronte sudoccidentale) di presentare le loro proposte al quartier generale del comando supremo. Ma Zhukov e Vasilevsky, fermamente convinti della necessità di affrontare con la difesa l'offensiva tedesca vicino a Kursk, difesero il piano precedentemente sviluppato.

Pertanto, durante il periodo di relativa calma sul fronte sovietico-tedesco, che durò dalla fine di marzo all'inizio di luglio 1943, le parti in guerra fecero grandi sforzi per prepararsi pienamente alle imminenti battaglie. In questa competizione lo Stato sovietico e le sue forze armate erano in vantaggio. Non restava che utilizzare abilmente le forze e i mezzi a disposizione del comando. Considerando l’equilibrio sfavorevole delle forze per il nemico, possiamo concludere che la decisione di Hitler di attaccare a tutti i costi da un punto di vista militare fu una scommessa. Ma la leadership nazista accettò, dando priorità alle considerazioni politiche. Il Fuhrer tedesco lo ha affermato direttamente nel suo discorso nella Prussia orientale il 1° luglio. Secondo lui l'operazione Cittadella non avrà solo un significato militare ma anche politico, aiuterà la Germania a mantenere i suoi alleati, sventerà i piani delle potenze occidentali di aprire un secondo fronte e avrà anche un effetto benefico sulla situazione interna della Germania. Tuttavia, la posizione delle truppe fasciste tedesche fu ulteriormente aggravata dal fatto che andò perduta la sorpresa, grazie alla quale riuscirono a ottenere in larga misura il successo nelle operazioni estive del 1941 e 1942. Ciò fu facilitato anche dai ripetuti rinvii dell’offensiva vicino a Kursk e dal buon lavoro dei servizi segreti sovietici. All'inizio di luglio tutte le decisioni erano state prese, i compiti assegnati alle truppe, le enormi masse di truppe dei partiti che si opponevano al Kursk Bulge si bloccarono in tesa attesa...

Arrivò luglio e sull'intero vasto fronte sovietico-tedesco regnava ancora la calma. Nei resoconti del Sovinformburo si legge invariabilmente: “Al fronte non è successo nulla di significativo”. Ma era una calma pre-tempesta. L'intelligence sovietica monitorava da vicino le azioni del nemico, in particolare i movimenti delle sue formazioni di carri armati. Sulla base di un'analisi approfondita della situazione e degli ultimi dati di intelligence provenienti da varie fonti, il quartier generale dell'Alto Comando Supremo è giunto alla conclusione che l'offensiva nemica potrebbe iniziare dal 3 al 6 luglio e ha prontamente avvertito i comandanti del fronte. La notte del 5 luglio è stato possibile stabilire l'ora esatta del passaggio delle truppe naziste all'offensiva: le 3 del mattino del 5 luglio.

Dopo aver valutato la situazione attuale, i comandanti dei fronti Centrale e Voronezh decisero di condurre un controaddestramento di artiglieria pre-pianificato nelle aree in cui erano concentrate le forze d'attacco nemiche. Era necessario infliggere il massimo danno al nemico con un potente e improvviso colpo di fuoco anche prima che passasse all'offensiva, indebolendo così la forza del suo assalto iniziale. “Ci siamo trovati di fronte alla domanda: credere o no alla testimonianza dei prigionieri? Era necessario prendere immediatamente la decisione di effettuare la contropreparazione di artiglieria prevista dal piano, poiché non c'era tempo per richiedere una tariffa e ricevere una risposta. Ed è stato accettato. Il comandante dell’artiglieria al fronte ricevette l’ordine di attaccare il nemico con tutta la potenza delle armi da fuoco previste a tale scopo”.

Alle 2:20 del mattino del 5 luglio, il silenzio prima dell'alba della breve notte estiva sul fronte centrale fu rotto da una fragorosa salva di molte centinaia di cannoni sovietici. Una raffica mortale di fuoco di artiglieria si abbatté sulle divisioni tedesche, congelate in un'ansiosa attesa. Il nemico, che si trovava nella posizione di partenza, subì in pochi minuti pesanti perdite di uomini e mezzi e fu costretto a rinviare di 2,5 ore il passaggio all'offensiva. Il nemico non è riuscito a ottenere la sorpresa. La contropreparazione dell'artiglieria fu effettuata anche sul fronte di Voronezh. Lì l'avanzata del nemico fu ritardata di 3 ore. Per la prima volta durante la guerra, la contropreparazione dell'artiglieria, effettuata alla vigilia dell'offensiva generale del nemico, ebbe un risultato reale. Le truppe fasciste tedesche subirono grandi perdite di manodopera e di equipaggiamento militare, il loro fuoco di artiglieria fu disorganizzato e il controllo delle truppe fu interrotto. Il 6 luglio l’Alto Comando della Wehrmacht dichiarò con amarezza: “Il nemico è venuto a conoscenza della data di inizio dell’offensiva, quindi l’elemento della sorpresa operativa è andato perduto”.

Alle 5:30, dopo aver messo in ordine le sue truppe, il gruppo nemico Oryol, dopo un potente sbarramento di artiglieria, passò all'offensiva. Sotto la copertura di un forte fuoco di artiglieria e con il supporto di numerosi aerei, una valanga di carri armati nemici si precipitò verso la prima linea della nostra difesa. La fanteria li seguì. Il colpo principale è stato inferto a Olkhovatka, con un colpo secondario a Maloarkhangelsk e Gnilets. Le truppe naziste attaccarono su un fronte di 45 chilometri l'intera linea di difesa della 13a armata (tenente generale N.P. Pukhov) e i fianchi adiacenti della 48a (tenente generale P.L. Romanenko) e della 70a (tenente generale I.V. Galanin). All'attacco hanno preso parte 9 divisioni, di cui 2 divisioni di carri armati, nonché tutte le divisioni di cannoni d'assalto (280 unità) e un battaglione separato di carri armati pesanti. Il nemico ha sferrato il colpo principale in direzione di Olkhovat con grandi forze di fanteria, supportate da 500 carri armati e cannoni d'assalto. Le loro azioni sono state accompagnate da massicci attacchi aerei. Ne seguì una feroce battaglia. Il nemico non aveva dubbi sul successo. Secondo i suoi calcoli, le ultime attrezzature militari avrebbero dovuto schiacciare la difesa sovietica.

Le nostre truppe affrontarono l'attacco nemico con eccezionale resistenza, anche se in alcuni casi sul campo di battaglia si trovavano contemporaneamente fino a 400 aerei nemici. I soldati sovietici combatterono fino alla morte. Il primo attacco nemico fu respinto grazie all'elevata densità di fuoco, soprattutto anticarro, combinato con un sistema di sbarramento. Il nemico subì pesanti perdite nei campi minati. Solo nel primo giorno di battaglia furono fatti saltare in aria fino a 100 carri armati e cannoni d'assalto tedeschi. Le nostre unità di fucilieri tagliarono la fanteria tedesca dai carri armati e la distrussero con tutti i tipi di fuoco, e i nazisti che irruppero nelle trincee e nei passaggi di comunicazione furono sterminati nel combattimento corpo a corpo. Per sfondare il fronte della principale linea di difesa dell'Armata Rossa, il nemico ripeté dalle 7:30 del mattino una preparazione di artiglieria di 60 minuti. Solo in seguito i carri armati tedeschi riuscirono a penetrare nelle difese delle unità di primo scaglione in diverse aree. Va detto che le azioni del nemico erano caratterizzate da un elevato coordinamento e dall'intensità dell'uso del fuoco con tutti i mezzi. Pertanto, gruppi di 10-15 carri armati pesanti, essendo fuori dalla portata dei nostri cannoni e carri armati anticarro, spararono colpi di uragano contro le trincee di fanteria e le posizioni di artiglieria. Sotto la loro copertura attaccarono carri armati medi e leggeri, seguiti dalla fanteria su veicoli corazzati. Gli attacchi nemici furono effettuati con un potente supporto aereo. Bombardieri in gruppi di 50-60 aerei bombardarono quasi continuamente i difensori, e i nostri combattenti agirono in modo piuttosto dispersivo. Solo 3 ore dopo, il comandante della 16a armata aerea, il tenente generale dell'aviazione S.I. Rudenko, per ordine del comandante del fronte, prese misure per concentrare le forze principali dell'aviazione da combattimento dell'esercito per combattere i bombardieri nemici. Ben presto presero il volo fino a 200 caccia sovietici. L'intensità degli attacchi aerei nemici è diminuita drasticamente.

Colonna tedesca dopo un raid aereo sovietico

I combattimenti sul campo divennero sempre più feroci. In direzione di Olkhovat, unità dell'81a divisione di fanteria (maggiore generale A.B. Barinov) e della 15a divisione di fanteria (colonnello V.N. Dzhandzhgava) difesero eroicamente le loro posizioni. Qui, a differenza della battaglia di Stalingrado, dove la fanteria affrontò principalmente gli attacchi dei carri armati nemici, gli artiglieri divennero i veri eroi delle battaglie. Il primo giorno di battaglia, la batteria del 276 ° reggimento di artiglieria delle guardie, comandata dal tenente S.I. Podgainov, si distinse particolarmente. Controllando abilmente il fuoco della batteria dal suo posto di osservazione, ha messo fuori combattimento 6 carri armati. Quando il nemico lo circondò al posto di osservazione, il coraggioso ufficiale chiamò su se stesso il fuoco dell'artiglieria, e poi con un gruppo di soldati sfondò l'accerchiamento, distruggendo personalmente 17 mitraglieri tedeschi e un ufficiale. La 4a batteria del 540o reggimento di artiglieria in direzione di Ponyrev respinse l'attacco di 23 carri armati tedeschi, distruggendone 15. Nella quinta batteria dello stesso reggimento, il cannone del sergente A.D. Sapunov distrusse 7 carri armati nemici. Quando solo un comandante delle armi rimase in vita e i proiettili finirono, iniziò un nuovo attacco di carri armati nemici. Sapunov preparò granate anticarro, con l'intenzione di resistere fino alla fine, ma fu colpito dal fuoco delle mitragliatrici. Postumo, il valoroso artigliere ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. In quel primo giorno della battaglia sul Kursk Bulge, che passò alla storia come "l'arco di fuoco", i guerrieri di tutti i rami dell'esercito combatterono eroicamente, respingendo il colpo schiacciante del nemico.

Danni significativi ai carri armati nemici furono causati dagli aerei d'attacco che utilizzavano nuove bombe con cariche sagomate. Sono penetrati nell'armatura di tutti i carri armati tedeschi, compresi i Tiger. Il più grande successo toccò al comandante dello squadrone del 58 ° reggimento dell'aviazione d'attacco delle guardie, il maggiore V. M. Golubev. I sei Il-2 da lui guidati distrussero 18 carri armati nemici sul campo di battaglia letteralmente in 20 minuti. Il coraggioso pilota d'attacco è stato insignito della seconda Stella d'Oro dell'Eroe dell'Unione Sovietica.

Ma i carri armati e la fanteria nemici, nonostante le pesanti perdite, continuarono ostinatamente ad avanzare. Il nemico è andato avanti, indipendentemente dalle perdite. Aveva un obiettivo: spezzare a tutti i costi la resistenza delle truppe sovietiche, sfondare le loro difese ed eseguire gli ordini del suo Fuhrer. Per ritardare il nemico, il generale Pukhov rinforzò l'81a divisione di fanteria con un reggimento di carri armati, poi una brigata di carri armati e un reggimento di artiglieria semovente. 2 distaccamenti mobili di ostacoli dell'esercito furono schierati nella zona della 15a divisione di fanteria. Il comandante delle truppe del fronte trasferì un corpo di fucilieri, brigate anticarro e mortai dalla sua riserva in direzione di Olkhovat. Eppure le nostre truppe non sono riuscite a frenare completamente il furioso assalto del nemico. Dopo il quinto massiccio attacco, i tedeschi irruppero nella prima linea di difesa della 13a armata, avanzarono in una sezione fino a una profondità di 6-8 km e raggiunsero la seconda linea di difesa su un fronte di 15 chilometri. Diverse unità della 15a e 81a divisione fucilieri furono circondate. Con decisi contrattacchi da parte dei carri armati in collaborazione con unità di fucilieri e artiglieria, l'ulteriore avanzata del nemico fu fermata entro la fine della giornata del 5 luglio. Quel giorno l'aviazione della 16a armata aerea fornì un grande supporto alle forze di terra. Durante il giorno, i suoi piloti effettuarono 1.232 sortite, condussero 76 battaglie aeree e abbatterono 106 aerei nemici.

La sera del 5 luglio, il comandante del fronte centrale, dopo aver stabilito la direzione dell'attacco principale del nemico, ha deciso la mattina del giorno successivo di lanciare un contrattacco contro il principale gruppo nemico con le forze di 2 corpi di carri armati e fucilieri e ripristinare la situazione sul fianco sinistro della 13a Armata. La mattina presto del 6 luglio, le formazioni della 13a armata, della 2a armata di carri armati (tenente generale A. G. Rodin) e del 19o corpo di carri armati (maggiore generale I. D. Vasiliev), con il supporto dell'aviazione, lanciarono un contrattacco al gruppo principale del 9 ° esercito tedesco. La ferocia della lotta raggiunse il culmine. Entrambe le parti hanno combattuto con straordinaria tenacia. Sebbene le truppe del fronte centrale non riuscissero a sconfiggere il nemico a causa del contrattacco, lo trattennero sulla linea di difesa principale per un'altra giornata intera. Le unità della 15a e 81a divisione di fanteria, che combattevano circondate, furono rilasciate. Pertanto, il tentativo del nemico di spezzare la resistenza delle truppe sovietiche in direzione di Olkhovat non ebbe successo. La sua avanzata in 2 giorni di aspri combattimenti fu di soli 6-10 km. Il nemico ha pagato un prezzo troppo alto per questo successo piuttosto sfuggente. Nelle battaglie del 5-6 luglio, le truppe fasciste tedesche che avanzavano in direzione di Olkhovat persero fino a 25mila persone, circa 200 carri armati e cannoni d'assalto, oltre 200 aerei e molte altre attrezzature militari.

Non essendo riuscito a raggiungere il successo a Olkhovatka, il comando nazista spostò la direzione dell'attacco principale su Ponyri. Due divisioni di fanteria tedesche, supportate da 170 carri armati, artiglieria e aerei, attaccarono l'81a divisione fucilieri all'alba del 7 luglio e sfondarono le sue difese. Tuttavia, non riuscirono a sfondare la seconda linea di difesa sulle spalle della divisione in ritirata. Supportate da un potente fuoco di artiglieria, le unità dell'81a divisione di fanteria riuscirono a resistere davanti a Ponyri.

Nella zona di Ponyri era equipaggiata una delle nostre unità di resistenza più potenti. Era protetto frontalmente da campi minati. Gli approcci al bordo anteriore erano coperti da barriere metalliche, comprese quelle elettrificate.

Nelle direzioni pericolose per i carri armati sono stati installati dei dissuasori. Nelle roccaforti anticarro, oltre all'artiglieria, c'erano carri armati in trincee speciali. Molti punti di tiro avevano coperture corazzate o di cemento. Qui la 307a divisione fucilieri (maggiore generale M.A. Enshin), rinforzata da un distaccamento mobile di sbarramento dell'esercito, occupava la difesa. Il nemico tentò di irrompere a Ponyri il 6 luglio, ma 3 dei suoi attacchi furono respinti dalle truppe sovietiche. La mattina del 7 luglio, 2 divisioni di fanteria e carri armati tedeschi, dopo 60 minuti di preparazione dell'artiglieria, lanciarono nuovamente un attacco a Ponyri. Ma il comando sovietico, avendo intuito il piano del nemico, concentrò rapidamente grandi forze di artiglieria in questa direzione: la 5a divisione di artiglieria rivoluzionaria, la 13a artiglieria anticarro e l'11a brigata di mortai, nonché la 22a brigata di mortai delle guardie. Mai prima durante la guerra una divisione fucilieri in una battaglia difensiva era stata coperta da uno scudo di artiglieria così potente come quello creato per la 307a divisione a Ponyri.

Spara ai carri armati nemici. Foto di M. Savin

Il nemico, che passò all'offensiva, fu accolto da massicci colpi di artiglieria e mortai, e campi minati guidati e mine terrestri esplosero. In pochi minuti il ​​nemico perse 22 carri armati. Cinque volte si precipitò all'attacco e ogni volta si ritirò, subendo pesanti perdite. I nostri artiglieri, permettendo ai carri armati nemici di avvicinarsi, hanno sparato loro quasi a bruciapelo. La dimostrazione di eccezionale tenacia ed eroismo da parte dei soldati sovietici nella battaglia di Ponyri fu enorme. Hanno combattuto senza risparmiare né il sangue né la vita stessa. Uno di questi eroi era il caposquadra del 540esimo reggimento di artiglieria anticarro K. S. Sedov, a cui fu assegnato postumo il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. L'equipaggio armato da lui comandato mise fuori combattimento 4 carri armati tedeschi pesanti durante la battaglia. L'equipaggio è stato completamente ucciso insieme alla pistola da un colpo diretto di un proiettile nemico.

Verso le 10 del mattino del 7 luglio, dopo aver portato nuove forze nella battaglia, il nemico irruppe comunque nella periferia nord-orientale di Ponyri, ma fu respinto nella sua posizione originale da un contrattacco del secondo scaglione della 307a divisione. La svolta nemica è stata eliminata. Ma dopo un'ora, 4 divisioni tedesche attaccarono nuovamente i difensori di Ponyri, avvicinandosi alla stazione ferroviaria. Esausta da continue battaglie per molte ore, la 307a Divisione Fucilieri, sotto la pressione di forze nemiche di gran lunga superiori, si ritirò nella parte meridionale di Ponyri. Il giorno successivo, dopo aver raggruppato le sue forze e ricevuto rinforzi, la 307a Divisione contrattaccò il nemico e lo scacciò da Ponyri. Pertanto, le truppe fasciste tedesche non riuscirono a sfondare le difese della 13a armata nella zona di Ponyri. Ma il nemico era ancora forte e non aveva perso le sue capacità offensive. L'8 e il 9 luglio introdusse nuove forze nella battaglia e continuò gli attacchi nelle direzioni di Olkhovatka e Ponyri. Il 9 luglio i nazisti fecero il loro ultimo tentativo di sfondare lungo la ferrovia. La divisione di carri armati che portarono in battaglia raggiunse la parte meridionale di Ponyri, ma presto, a seguito di un contrattacco delle brigate di carri armati e del secondo scaglione della 307a divisione, fu respinta nella sua posizione originale.

Le truppe sovietiche stanno combattendo ostinate battaglie difensive

Contemporaneamente ai combattimenti nella zona di Ponyri, continuarono aspri combattimenti in tutta la zona di difesa della 13a Armata. Il nemico cercava con insistenza i punti deboli nella sua difesa, ma ovunque riceveva un brutale rifiuto. La difesa delle truppe sovietiche rimase irremovibile. Il personale della 3a Brigata da caccia, guidata dal colonnello V.N. Rukosuev, ha mostrato un coraggio senza limiti. Questa brigata ha bloccato il percorso del nemico a nord-ovest di Olkhovatka. La mattina dell'8 luglio, la brigata fu attaccata da un massimo di 300 carri armati tedeschi con fanteria motorizzata. Ma la tenacia e la devozione dei soldati sovietici al loro dovere si rivelarono più forti dell’armata corazzata del nemico. In una brutale battaglia durata molte ore, le unità della brigata distrussero diverse dozzine di carri armati fascisti e mantennero la linea occupata. La maggior parte della brigata cadde sul campo di battaglia, ma non si ritirò di un solo passo dalle proprie posizioni. Successivamente fu eretto un monumento presso la fossa comune dei soldati caduti, proprio nel luogo in cui difesero coraggiosamente la loro terra natale. Sul piedistallo di granito, coronato da uno dei cannoni della valorosa brigata, sono scolpiti i nomi degli eroi che hanno adempiuto sacramente al loro dovere di soldato.

Comandante della 9a Armata della Wehrmacht, Colonnello Generale Model in prima linea a parlare con i fanti

L'intensità dei combattimenti aumentava ogni giorno. Il comandante della 9a armata tedesca, il generale Model, portò in battaglia quasi tutte le sue forze: 13 divisioni di fanteria e 8 divisioni di carri armati. Il 10 luglio colpisce all'incrocio tra la 13a e la 70a armata. Una lotta particolarmente feroce ha avuto luogo nella zona di Samodurovka. Le unità di fucili e artiglieria che difendevano qui respingevano 13-16 attacchi nemici al giorno. Ma i soldati sovietici sopravvissero, mostrando un coraggio insuperabile e un eroismo di massa. Nonostante la potenza del colpo, il nemico non è riuscito a sfondare le nostre difese. A costo di enormi perdite, avanzò di altri 3-4 km. Ma questo fu il suo ultimo successo. In attacchi infruttuosi, le migliori divisioni della 9a armata furono dissanguate e un'enorme quantità di equipaggiamento militare e armi andò perduta. Il modello aveva solo una divisione motorizzata di riserva. È diventato abbastanza ovvio che ulteriori tentativi di continuare l'offensiva non avrebbero prodotto alcun risultato. Il comando fascista tedesco giunse alla conclusione che il piano di accerchiamento delle truppe sovietiche nella zona di Kursk era impossibile da attuare, ma decise di continuare l'offensiva per costringere il comando sovietico a consumare tutte le sue riserve. A tal fine, Model stava preparando un nuovo colpo. Ma l’offensiva delle truppe dei fronti occidentale e di Bryansk, iniziata il 12 luglio, confuse i piani del nemico. Invece di continuare l'offensiva, Model fu costretta a decidere di spostare la 9a Armata sulla difensiva. Ciò pose fine all'offensiva delle truppe naziste sul fronte settentrionale della sporgenza di Kursk. In 8 giorni di sforzi disperati riuscirono a incunearsi nelle difese del Fronte Centrale solo in un'area larga 10 km. La profondità massima della loro avanzata non superò i 10-12 km. Le truppe del fronte centrale, in pesanti battaglie difensive, dissanguarono la potente forza d'attacco del nemico e ne contrastarono l'offensiva. Avendo perso 42mila soldati e ufficiali, fino a 500 carri armati e cannoni d'assalto, il nemico non ha risolto nessuno dei compiti assegnati e alla fine è stato costretto a fermare l'offensiva e mettersi sulla difensiva.

Contrattacco

La lotta fu estremamente intensa anche sul fronte meridionale del saliente di Kursk, nel fronte di Voronezh. Qui, nel pomeriggio del 4 luglio, i distaccamenti avanzati della 4a armata corazzata tedesca, dopo un raid di artiglieria e attacchi aerei di 10 minuti, passarono all'offensiva e iniziarono a combattere con gli avamposti della 71a, 67a e 52a Guardia Divisioni fucilieri della 6a armata delle guardie. Dopo aver abbattuto gli avamposti di queste divisioni dalle loro posizioni dopo ostinate battaglie, il nemico alla fine della giornata raggiunse la prima linea di difesa dell'esercito. Divenne ovvio che di notte o all'alba del 5 luglio il nemico avrebbe lanciato un'offensiva generale. L'intelligence stabilì che le forze principali del gruppo nemico avversario erano concentrate contro la 6a armata delle guardie (tenente generale I.M. Chistyakov), difendendo in direzione di Oboyan. Questa forza d'attacco della 4a armata corazzata tedesca comprendeva 2 divisioni corazzate, 4 motorizzate, 2 di fanteria, 2 battaglioni separati di carri armati pesanti e una divisione di cannoni d'assalto. 3 divisioni di carri armati e 3 di fanteria del gruppo operativo Kempf furono schierate contro la 7a armata delle guardie (tenente generale M.S. Shumilov) in direzione di Korochan.

Dopo aver valutato la situazione attuale, il comandante del Fronte Voronezh, il generale Vatutin, decise di condurre un controaddestramento di artiglieria, a seguito del quale furono inflitti danni significativi al nemico. La sua avanzata è stata ritardata di 3 ore. Allo stesso tempo, il 2o (tenente generale dell'aviazione S.A. Krasovsky) e il 17o (tenente generale dell'aviazione V.A. Sudets) attaccarono 8 aeroporti nemici e distrussero fino a 60 aerei.

I carri armati si stavano preparando ad attaccare

Alle 6 del mattino del 5 luglio, dopo la preparazione dell'artiglieria e massicci raid aerei, le truppe naziste passarono all'offensiva. Hanno sferrato il colpo principale in un'area larga circa 30 km con le forze della 4a armata di carri armati (colonnello generale G. Hoth) in direzione generale di Oboyan. Il secondo colpo è stato effettuato su Korocha dalla task force Kempf (generale delle forze armate W. Kempf).

Sebbene la forza dell'attacco nemico iniziale nella direzione di Oboyan fosse in qualche modo indebolita a causa della contropreparazione dell'artiglieria, era comunque piuttosto potente. Nel tentativo di raggiungere gli obiettivi prefissati il ​​​​più rapidamente possibile, il comando fascista tedesco portò immediatamente in battaglia 14 divisioni (di cui 5 carri armati e 4 motorizzate). Il primo giorno hanno preso parte alle battaglie fino a 700 carri armati nemici. I soldati sovietici si difesero con la massima fermezza, mostrando enorme eroismo e coraggio. Gli artiglieri distrussero i carri armati nemici con il fuoco diretto, i fanti li attaccarono con fondi anticarro e bombe molotov, molti carri armati furono fatti saltare in aria dalle mine (nelle primissime ore di battaglia nelle zone della 6a e 7a armata della guardia, circa 70 tedeschi carri armati e fucili d'assalto furono fatti saltare in aria dalle mine). Le compagnie di lanciafiamme ad alto potenziale esplosivo hanno agito abilmente, distruggendo 11 carri armati e 4 cannoni d'assalto, nonché cani cacciacarri appositamente addestrati, che hanno fatto saltare in aria 12 carri armati. Ma il principale mezzo di combattimento era l'artiglieria. L'aviazione ha fornito supporto attivo alle truppe di terra. In uno spazio relativamente limitato nell'aria, più di 2mila aerei operavano contemporaneamente su entrambi i lati e spesso 100-150 aerei prendevano parte alle battaglie aeree contemporaneamente. Allo stesso tempo, gli sforzi principali dei bombardieri e degli aerei d'attacco del 2o e 17o esercito aereo erano diretti principalmente alla distruzione dei carri armati nemici.

Tigri messe fuori combattimento

L'intensità dei combattimenti aumentava ogni ora. Interi battaglioni e reggimenti combatterono fino all'ultimo. Il 3° battaglione del 228° reggimento fucilieri della 78a divisione fucilieri della guardia, che difendeva nell'area di Dorogobuzhino, fu attaccato dal nemico prima dai fianchi e poi dal fronte la mattina presto del 5 luglio. Un attacco frontale attraverso il fiume Seversky Donets fu respinto dall'ottava compagnia di fucilieri del tenente senior B.N. Kalmykov. Avendo perso 6 carri armati, il nemico, con più di 40 carri armati, cercò di aggirare il battaglione da sud. Allo stesso tempo, ha colpito da nord. Le compagnie di fucilieri del tenente senior M.P. Pogrebnyak e del tenente M.P. Znobin, così come l'ufficiale perforante della 2a compagnia del 4o battaglione anticarro delle guardie, nonostante la grande superiorità di fuoco e le perdite del nemico, mantennero le loro posizioni e solo sul Per ordine del comandante del reggimento, insieme al resto delle unità del battaglione, si ritirarono in modo organizzato nella seconda posizione, dietro il terrapieno ferroviario. Qui il nemico che avanzava fu accolto dal fuoco improvviso degli artiglieri del tenente senior D. O. Grishin. 5 carri armati nemici furono immediatamente messi fuori combattimento, altri si ritirarono. Ma dopo qualche tempo i tedeschi ripresero i loro attacchi. Questa volta l'ottava compagnia di fanteria ha avuto il momento più difficile. Il suo comandante è stato ucciso dall'esplosione di una granata. Il comando fu preso dal tenente V.V. Ksenofontov. La compagnia respinse un attacco di un massimo di 15 carri armati tedeschi e una compagnia di fanteria. Un'ora dopo, il nemico attaccò la settima compagnia di fucilieri sul fianco destro. Il suo comandante e 2 comandanti di plotone furono uccisi e durante il contrattacco fu ucciso il comandante del battaglione, il capitano P.N. Yastrebov. Alle 18 il nemico circondò i resti del battaglione. 14 agenti sono stati uccisi o feriti. Il nemico è stato detenuto per un massimo di 8 ore.

In un villaggio russo catturato

Avendo stabilito che il nemico stava sferrando il colpo principale a Oboyan, il comandante delle truppe del Fronte di Voronezh il primo giorno dell'offensiva tedesca adottò misure per rafforzare la difesa facendo avanzare le brigate della 1a armata di carri armati (tenente generale M.E. Katukov) alla strada principale. Nonostante l'enorme potenza dell'attacco nemico, le truppe della 6a armata di carri armati, in collaborazione con il 2o e il 5o corpo di carri armati della guardia, entrarono in battaglia e parte delle forze della 1a armata di carri armati, durante feroci battaglie, fermarono l'offensiva nemica entro la fine della giornata del 6 luglio. Solo in alcune zone i tedeschi riuscirono a sfondare la linea principale della nostra difesa. La battaglia di due giorni sulle direzioni Oboyan e Korochan non portò al nemico il successo atteso. Sebbene sia riuscito ad avanzare di 10-18 km, ha subito pesanti perdite ed è stato fermato sulla seconda linea di difesa. In queste battaglie, i soldati sovietici mostrarono ancora una volta alti esempi di coraggio ed eroismo.

La pistola cambia posizione di tiro

Il 6 luglio, la 1a armata di carri armati subì il colpo principale dal gruppo d'attacco dei carri armati nemici. Scoppiò una grande battaglia tra carri armati. Nella zona del villaggio di Yakovlevo, la 1a brigata di carri armati della guardia (colonnello V. M. Gorelov) e la 51a divisione di fucili della guardia (maggiore generale N. T. Tavartkiladze) furono attaccate dalla divisione motorizzata delle SS "Adolf Hitler". Le guardie sovietiche combatterono fino alla morte, ma non si ritirarono di un solo passo. Pertanto, la compagnia di carri armati del capitano V.A. Bochkovsky entrò in battaglia con 70 carri armati nemici. I trentaquattro membri dell'equipaggio del diciottenne tenente V.S. Shalandin in 10 ore di battaglia colpirono 2 "tigri" e diversi carri armati medi nemici, ma la sera anche il carro armato T-34 fu colpito da un proiettile nemico e prese fuoco. L'operatore radio e l'artigliere sono rimasti uccisi e l'autista gravemente ferito è fuggito con grande difficoltà dal veicolo in fiamme. I carri armati tedeschi continuarono a premere. E poi anche il comandante del carro armato ferito ha deciso di speronare la "tigre" nemica. Il piano ebbe successo, ma la valorosa petroliera morì. I compagni seppellirono il corpo carbonizzato del tenente ad un'altitudine vicino al villaggio di Yakovlevo con gli onori militari. E c'erano molti esempi simili dell'eroismo dei soldati sovietici, fedeli fino alla fine al loro dovere militare, in quei giorni terribili.

All'equipaggio del carro armato viene assegnata una missione di combattimento

Anche una feroce battaglia si è svolta nell'aria. I piloti della 2a armata aerea effettuarono circa 1mila sortite il 6 luglio e abbatterono fino a 100 aerei tedeschi in 64 battaglie aeree. Durante le intense battaglie nei cieli vicino a Kursk, l'aviazione sovietica ottenne la supremazia aerea. Molti dei nostri combattenti aerei hanno mostrato valore e coraggio senza pari, tra cui il tenente minore I.N. Kozhedub (in seguito tre volte Eroe dell'Unione Sovietica e Maresciallo dell'Aviazione) e il tenente della guardia A.K. Gorovets - l'unico pilota al mondo che ha distrutto in una battaglia 9 aerei nemici . Postumo A.K. Gorovets ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. Il pilota dell'8a divisione dell'aviazione da caccia della guardia A.K. Gorovets, pilotando un caccia La-5, attaccò senza paura 20 bombardieri nemici e ne abbatté 9, ma lui stesso morì in quella battaglia. Nella battaglia di Kursk, anche il famoso asso sovietico I.N. Kozhedub aprì il suo conto di combattimento. Il 6 luglio abbatté un bombardiere tedesco Ju-87, il giorno successivo un altro e l'8 luglio distrusse 2 caccia Me-109. Il tenente senior A.P. Maresyev, che ottenne il permesso di volare dal comando, nonostante l'amputazione dei piedi di entrambe le gambe, abbatté 3 aerei nemici nelle battaglie sull'Arco di fuoco.

Nei giorni successivi, dopo aver introdotto una riserva nella battaglia, il comando fascista tedesco cercò ad ogni costo di eseguire l'ordine del Fuhrer e di sfondare a Kursk. Ma le truppe sovietiche rimasero irremovibili, difendendo eroicamente ogni centimetro della loro terra natale. Dopo aver incontrato una strenua resistenza da parte del 6° corpo corazzato (maggiore generale A. L. Getman) e del 3° corpo meccanizzato (maggiore generale S. M. Krivoshein) della 1a armata corazzata, il 48° corpo corazzato tedesco del generale delle forze corazzate O. von Knobelsdorff nel pomeriggio del 6 luglio girò a nord-est in direzione di Luchka, dove occupò la difesa del 5° Corpo di carri armati delle guardie (tenente generale A. G. Kravchenko) con il 156° reggimento di fanteria. Per tutto il giorno e parte della notte del 7 luglio i combattimenti ostinati non si fermarono qui. Avendo perso 95 carri armati e diversi cannoni d'assalto Ferdinand, il nemico alla fine della giornata catturò comunque Luchki e con parte delle sue forze catturò il fianco sinistro della 1a armata di carri armati. Pertanto, in 2 giorni di offensiva, il nemico avanzò di 10-18 km nella direzione principale (Oboyan), sfondando la seconda linea di difesa della 6a Armata delle Guardie su una sezione ristretta del fronte. In direzione di Korochan, il 3o corpo di carri armati tedeschi del gruppo operativo Kempf, su una sezione di 3 chilometri del fronte, raggiunse la seconda linea di difesa della 7a armata delle guardie.

Nella notte del 7 luglio, N.F. Vatutin ha deciso di lanciare un contrattacco frontale con due gruppi d'attacco alla base del cuneo nemico con l'obiettivo di circondarlo e distruggerlo. Ma seguì un ordine personale del comandante in capo supremo, che richiedeva che il comandante del fronte di Voronezh continuasse a logorare il nemico in battaglie difensive fino all'inizio delle operazioni attive sul fronte occidentale, su Bryansk e su altri fronti. Allo stesso tempo, il comandante supremo diede l'ordine di rafforzare il fronte di Voronezh con il 2o corpo di carri armati e di spostare nella sua zona la 5a armata di carri armati delle guardie del fronte della steppa. Al comandante di questo esercito, il tenente generale P. A. Rotmistrov, fu dato l'ordine di avanzare verso il fiume Oskol e impedire al nemico uno sfondamento più profondo.

Comandante della 5a armata di carri armati della guardia. PAPÀ. Rotmistrov

Nel frattempo, la 4a armata di carri armati tedeschi aveva già sfondato la seconda linea di difesa della 6a armata delle guardie, e il suo 2o corpo di carri armati delle SS (Obergruppenführer P. Hausser) si stava avvicinando alla terza linea (dell'esercito) come un cuneo d'acciaio. La mattina del 9 luglio, la forza d'attacco nemica, composta da diverse centinaia di carri armati, con un massiccio supporto aereo, riprese l'offensiva in un'area di 10 chilometri e alla fine della giornata riuscì a sfondare la terza corsia. Nella direzione di Korochan, il nemico iniziò a combattere per la seconda linea di difesa. In questo giorno, i soldati e i comandanti di uno dei battaglioni della 73a divisione di fucili della guardia (7a armata della guardia) sotto il comando del capitano A.A. Belgin hanno compiuto un'impresa eroica nella battaglia vicino a Krutoy Log. Il 9 luglio, le guardie affrontarono coraggiosamente l'attacco del nemico, che aveva una schiacciante superiorità di forze. La battaglia, senza precedenti nella sua ferocia, durò 12 ore; le guardie respinsero 11 feroci attacchi nemici, mettendo fuori combattimento 14 carri armati e distruggendo fino a 600 nazisti. Il battaglione perse due terzi delle sue forze, ma non mancò il nemico. Per questa leggendaria battaglia fu impiegato l'intero personale del 3o battaglione del 214o reggimento di fucilieri premiato con ordini e medaglie, e il capitano A. A. Belgin (postumo) e I. V. Ilyasov, così come il sergente S. P. Zorin ricevettero il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.

Le tigri si stanno preparando ad attaccare

Il 10 luglio Hitler ordinò al comandante del gruppo d'armate del Sud, il feldmaresciallo Manstein, di ottenere una svolta decisiva nella battaglia. L'ostinata resistenza delle truppe sovietiche nella direzione di Oboyan costrinse il comando fascista tedesco a cambiare la direzione dell'attacco principale e ora ad attaccare Kursk in modo indiretto, attraverso Prokhorovka. Ma il comando sovietico monitorava da vicino le azioni del nemico. Per impedire al nemico di sfondare a nord-est, la 69a armata (tenente generale V.D. Kryuchenkin) e poi il 35o corpo di fucilieri delle guardie (tenente generale S.G. Goryachev) furono spostati nell'area di combattimento. Il 9 luglio, il quartier generale del comando supremo ordinò al comandante delle truppe del fronte della steppa, colonnello generale I. S. Konev, di far avanzare la 4a guardia, la 27a e la 53a armata in direzione Kursk-Belgorod e trasferire la 5a armata della guardia (tenente generale A.S. Zhadov) e la 5a armata di carri armati della guardia. Il comandante del Fronte Voronezh, N.F. Vatutin, ricevette il permesso di agire attivamente e interrompere l'offensiva nemica con un forte contrattacco. Vi avrebbero preso parte 5 eserciti: la 1a e la 5a armata di carri armati della guardia, la 6a armata della guardia e parte delle forze della 5a e della 7a armata della guardia. Era necessario colpire Yakovlevo da diverse direzioni per circondare e distruggere le forze principali della 4a armata corazzata nemica. Allo stesso tempo, la 7a armata delle guardie doveva colpire a est di Belgorod con l'obiettivo di sconfiggere il 3o corpo di carri armati e il corpo d'armata di Rous.

A questo punto, il ritmo dell’avanzata nemica continuava inesorabilmente a diminuire. Il nemico prevedeva di catturare Kursk il 2° giorno dell'offensiva, ma era già il 7° giorno e le sue divisioni corazzate riuscirono a coprire solo un terzo del percorso. Accecate dalla rabbia impotente, le truppe fasciste tedesche continuarono ostinatamente a correre in avanti, aumentando la forza del loro attacco. Hanno ottenuto il maggior successo nella direzione di Prokhorovsky. Qui la forza d'attacco nemica è riuscita a penetrare nelle nostre difese fino a una profondità di 35 km. Ma questo fu il suo ultimo successo. Il Fronte Voronezh, rinforzato con le riserve, iniziò a risolvere un nuovo compito: sferrare un potente contrattacco e sconfiggere il gruppo nemico che si era incuneato nella sua difesa.

La mattina del 12 luglio, il comandante della 4a armata di carri armati tedeschi progettò di sfruttare il successo ottenuto il giorno prima in direzione Prokhorovsky. Qui operava il 2° Corpo Panzer delle SS. Il 48° Corpo corazzato ricevette il compito di catturare l'attraversamento del fiume Psel a sud-est di Oboyan. Successivamente, entrambi i corpi di carri armati dovettero correre rapidamente verso Kursk. Al 3° Corpo di carri armati fu ordinato di avanzare verso nord lungo la riva sinistra del Seversky Donets, sconfiggere la 69a Armata sovietica e proteggere il fianco destro della 4a Armata di carri armati, che stava avanzando su Kursk. La riuscita offensiva delle truppe fasciste l'11 luglio ha instillato fiducia nei leader militari tedeschi. In questo giorno, il nemico è riuscito a respingere le truppe del 1° esercito di carri armati, 5°, 6° e 7° esercito di guardie e catturare la linea prevista per lo schieramento della 5a armata di carri armati delle guardie. Una situazione particolarmente tesa si sviluppò nella zona della 5a armata delle guardie, che difendeva in direzione di Prokhorovsk. Le divisioni corazzate nemiche furono fermate a soli 2 km da Prokhorovka, e anche allora con il supporto di 2 brigate corazzate promosse con urgenza dal generale Rotmistrov.

La battaglia iniziata il 12 luglio, passata alla storia come Prokhorovsky, si svolse su entrambi i lati della ferrovia Belgorod-Kursk e gli eventi principali ebbero luogo a sud-ovest di Prokhorovka. Alle 8:30, dopo un'incursione di artiglieria di 15 minuti, le forze principali (18° e 29° Corpo di carri armati) della 5a Armata di carri armati della Guardia con due corpi di carri armati ad essa attaccati passarono all'offensiva in direzione generale di Yakovlevo. Il comando sovietico presumeva che il nemico sarebbe stato colto di sorpresa. Allo stesso tempo, però, passarono all'offensiva anche le divisioni del 2° Corpo Panzer delle SS. In uno spazio piuttosto ristretto di una pianura tagliata da burroni, 2 valanghe cisterna si sono spostate verso di loro. La collisione di 2 forti gruppi d'attacco portò a una grandiosa battaglia di carri armati in arrivo, alla quale parteciparono più di 1.200 carri armati contemporaneamente su entrambi i lati. Questa battaglia tra carri armati, come non si era mai vista prima nella storia della guerra, durò tutta la giornata. Entrambe le parti hanno subito pesanti perdite. Come ha ricordato il maresciallo capo delle forze corazzate P. A. Rotmistrov, ex comandante della 5a armata di carri armati della guardia, il combattimento fu insolitamente feroce, "i carri armati si corsero l'uno contro l'altro, si lottarono, non potevano più separarsi, combatterono fino alla morte finché uno di loro ha preso fuoco con una torcia o non si è fermato con cingoli spezzati. Ma anche i carri armati danneggiati, se le loro armi non fallivano, continuavano a sparare”.

Carri armati sovietici vicino a Prokhorovka

Il giorno dopo la battaglia di Prokhorovsky, il maresciallo Vasilevsky riferì a Stalin: "Ieri ho osservato personalmente la battaglia del nostro 18° e 29° corpo di carri armati con più di 200 carri armati nemici... Di conseguenza, il campo di battaglia era costellato di tedeschi in fiamme e dei nostri carri armati per un'ora. Nel corso di due giorni di combattimento, il 29° Corpo corazzato di Rotmistrov perse fino al 60% dei suoi carri armati irrimediabilmente e temporaneamente fuori combattimento, e il 18° Corpo corazzato perse il 30% dei suoi carri armati.

Tutti i tentativi del nemico, sfruttando la sua superiorità numerica, di avvolgere la 5a Armata di carri armati della Guardia dai fianchi finirono con un fallimento. Ma il nostro esercito di carri armati, avendo esaurito tutte le sue riserve, non è stato più in grado di continuare l'offensiva e la sera è passato alla difensiva. Come risultato dell'imminente battaglia vicino a Prokhorovka, nessuna delle due parti è stata in grado di risolvere i compiti che doveva affrontare: il nemico - sfondare a Kursk; 5a armata di carri armati della guardia: entra nell'area di Yakovlevo, sconfiggendo il nemico avversario. Ma la strada del nemico verso Kursk era chiusa.

Controffensiva delle truppe tedesche

Avendo perso più di 350 carri armati, fino a 100 cannoni e mortai, circa 10mila soldati e ufficiali durante la battaglia, le divisioni motorizzate selezionate delle SS "Adolf Hitler", "Reich" e "Totenkopf" furono costrette a fermare gli attacchi e prendere piede sulle linee raggiunte (in alcune zone durante il giorno sono riusciti ad avanzare di 1-2 km). I nostri eserciti di carri armati della 5a guardia e di armi combinate della 5a guardia non hanno subito perdite minori. In questo giorno, il 3o Corpo di Carri Armati del nemico respinse le truppe della 69a Armata di 10-15 km. Anche gli altri eserciti sovietici che presero parte al contrattacco del 12 luglio non riuscirono ad avanzare. In generale, il contrattacco del Fronte di Voronezh rallentò significativamente l'avanzata del nemico e vanificò i suoi piani di sfondare a Kursk, sebbene gli obiettivi fissati dal quartier generale del comando supremo non potessero essere pienamente raggiunti.

In relazione a ciò, a tutti gli eserciti del fronte fu ordinato di fermare l'offensiva e, attraverso una difesa ostinata, di esaurire finalmente le forze del nemico che avanzava. Il fatto che il contrattacco delle truppe del Fronte di Voronezh non si sia concluso con la completa sconfitta del gruppo d'attacco nemico incuneato ha giocato un ruolo significativo nel fatto che un potente gruppo di truppe sovietiche ha colpito il gruppo più forte del nemico, ma non sui fianchi, ma, come si suol dire, frontalmente. La vantaggiosa configurazione della linea del fronte, che consentiva di colpire alla base del cuneo nemico con l'obiettivo di circondare e successivamente distruggere l'intero gruppo di truppe fasciste tedesche operanti a nord di Yakovlevo, non fu pienamente sfruttata.

Tuttavia, il giorno del 12 luglio 1943 divenne il giorno del crollo dell'offensiva tedesca vicino a Kursk. Tuttavia, il nemico non ha accettato il fallimento. Dopo aver raggruppato le sue forze, cercò di circondare e distruggere le truppe della 69a armata a sud di Prokhorovka. Ma a seguito degli intensi combattimenti che durarono fino al 15 luglio, il piano del comando fascista tedesco fu sventato. Avendo esaurito tutte le sue capacità offensive, il 16 luglio il nemico fu costretto ad iniziare un ritiro parziale delle sue truppe nella posizione originale. I fronti Voronezh e Steppa, introdotti nella battaglia il 18 luglio, iniziarono a inseguirlo. Alla fine della giornata del 23 luglio, avevano ripristinato la posizione occupata dalle truppe sovietiche prima dell'inizio della battaglia difensiva.

Truppe sovietiche all'offensiva

Gli eventi sull'ala meridionale del fronte sovietico-tedesco hanno avuto un impatto significativo sull'ulteriore corso degli eventi nella direzione Belgorod-Kursk. Il 17 luglio le truppe dei fronti meridionale e sudoccidentale passarono all'offensiva. Già il primo giorno, il fronte meridionale ha sfondato le difese nemiche fino al fiume Mius. La sera dello stesso giorno, il feldmaresciallo Manstein diede l'ordine al generale Hoth di ritirare dalla battaglia il 2° Corpo Panzer delle SS e di prepararlo per essere inviato alla 6a Armata, che difendeva sul fronte di Mius. Il giorno successivo, il comando del Gruppo d'armate del Sud decise di ritirare il 3o Corpo di carri armati dalla battaglia. La notte del 19 luglio, sul fronte meridionale della sporgenza di Kursk iniziò un ritiro generale delle truppe tedesche fasciste.

Così, durante l'operazione difensiva di Kursk, le truppe dei fronti Centrale, Voronezh e Steppa contrastarono il piano del comando fascista tedesco di circondare e sconfiggere un gruppo di oltre un milione di truppe sovietiche. Il tentativo del nemico di vendicarsi di Stalingrado e di strappare l'iniziativa strategica all'Armata Rossa fallì completamente. Durante una feroce battaglia difensiva vicino a Kursk, le truppe sovietiche inflissero una pesante sconfitta al nemico e crearono condizioni favorevoli per lanciare una controffensiva decisiva.

Ricognizione prima dell'attacco

Il successo dell'operazione difensiva fu dovuto al fatto che il comando sovietico non solo intuì i piani del nemico, ma determinò anche con precisione il luogo e l'ora dei suoi attacchi. Concentrando grandi forze nelle aree delle operazioni imminenti, ottenne una significativa superiorità sul nemico, che rese possibile non solo difendere con successo, ma anche attaccare. Resistendo alla tentazione di passare all'offensiva davanti al nemico, il comando sovietico decise di attenersi a un piano di campagna basato sulla difesa deliberata mentre preparava una controffensiva. Per raggiungere gli obiettivi dell'operazione difensiva, sul Kursk Bulge fu costruita la difesa più forte dell'intera guerra. Questa difesa era progettata principalmente per respingere massicci attacchi di carri armati; era senza precedenti in profondità, nella dotazione ingegneristica di posizioni e zone e nella densità di forze e mezzi.

L'offensiva delle truppe naziste fallì anche perché gli aerei nemici non riuscirono a ottenere la superiorità aerea. Durante la battaglia difensiva, i piloti sovietici distrussero più di 1,5 mila aerei tedeschi, mentre le loro perdite ammontarono a circa 460 aerei. Nella battaglia di Kursk, il nemico sperimentò finalmente tutta la potenza degli aerei d'attacco e bombardieri sovietici.

Prossimamente di nuovo

La difesa vicino a Kursk si rivelò insormontabile per il nemico grazie al coraggio e all'eroismo senza precedenti dei soldati sovietici, che resistettero fino alla morte sulle linee occupate, difendendole fino all'ultima goccia di sangue, fino all'ultimo respiro. Il colpo del nemico era di una forza terribile, senza esagerazione, schiacciante, quindi non era così facile resistere. È improbabile che qualsiasi altro esercito avrebbe potuto farlo. Ma il soldato sovietico è sopravvissuto. E non solo è sopravvissuto, ma ha anche respinto il nemico e poi lo ha spinto a ovest.

È vero, la vittoria sul nemico è arrivata a caro prezzo. Nelle battaglie difensive sul Kursk Bulge, le truppe sovietiche persero circa 180mila persone, più di 1,6mila carri armati e cannoni semoventi, circa 4mila cannoni e mortai. Ma anche il nemico subì enormi perdite.

A questo proposito, va notato che i dati dei generali nazisti sconfitti sulla perdita di 80-100mila persone durante l'offensiva delle truppe naziste sull'argine di Kursk nel luglio 1943 difficilmente possono essere considerati affidabili, poiché alcuni dei nostri sconfitti “ gli storici” lo fanno, non gravati nemmeno della conoscenza più elementare degli affari militari. Ne hanno bisogno per sminuire la grandezza della nostra vittoria e per giustificare la loro falsa tesi secondo cui l’Armata Rossa avrebbe “sommerso il nemico con i suoi cadaveri”. Se è così, allora, ci si chiede, chi ha fermato il nemico al Kursk Bulge e poi lo ha spinto a ovest? Da chi dunque gli “invincibili” guerrieri nazisti corsero senza tregua fino al Dnepr? Dopotutto, la superiorità delle truppe sovietiche sul nemico in termini di uomini sul Kursk Bulge era solo di 1,4:1. E questa non è una superiorità così schiacciante nel "colpire" il nemico di cadaveri. Qualcuno doveva combattere il nemico e, soprattutto, sconfiggerlo...

Tempo libero durante i periodi tranquilli

Andare avanti. È noto da tempo, almeno a chi ha familiarità con gli affari militari, che la parte che attacca la difesa preparata del nemico subisce perdite significativamente maggiori rispetto ai difensori. Il fatto è che il soldato sulla difensiva è seduto in un rifugio (trincea, trincea, panchina, ecc.), E il soldato che avanza verso di lui è privato di tale vantaggio, deve muoversi su terreno aperto sotto il fuoco nemico. Quindi chi ha maggiori probabilità di sopravvivere in battaglia? Lasciamo aperta la domanda e lasciamo che sia il lettore a rispondere da solo. E per qualche ragione i denigratori del nostro passato militare non vogliono tenerne conto. Ma questo è un assioma che non necessita di prove. A questo proposito è lecito chiedere a questi “storici” che accettano per fede le congetture dei nostri ex avversari: perché allora gli attaccanti hanno subito la metà delle perdite rispetto ai difensori? Inoltre, l'attaccante non aveva alcuna superiorità né nei carri armati né nell'artiglieria e l'aviazione tedesca perse la supremazia aerea durante la battaglia.

Ora guardiamo il problema dall'altro lato. Gli stessi tedeschi ammettono che le loro divisioni corazzate e motorizzate hanno subito pesanti perdite di carri armati. Anche la nuova tecnologia nella quale avevano riposto tali speranze non li ha aiutati. Pertanto, i loro corpi di carri armati, che costituivano la base dei gruppi d'attacco che avrebbero dovuto schiacciare la difesa sovietica, persero dal 60 all'80% dei loro carri armati durante l'offensiva sul Kursk Bulge. Di conseguenza, quasi la metà delle divisioni corazzate e motorizzate tedesche persero la loro efficacia in combattimento. Ma è incomparabilmente più difficile distruggere un carro armato che una persona. Quindi, per quanto riguarda le perdite delle truppe naziste durante l'operazione offensiva sul Kursk Bulge, poiché non esistono dati accurati sulle perdite tedesche (e questo, nonostante la famosa pedanteria tedesca!), invitiamo il lettore a trarre le proprie conclusioni . E infine, in conclusione, va detto che il comando fascista tedesco era ben consapevole (questo è dimostrato da numerosi documenti e altre fonti) che il fallimento dell'operazione Cittadella e il passaggio delle truppe sovietiche alla controffensiva significavano una svolta radicale nella situazione la guerra con l'Unione Sovietica e la transizione definitiva dell'iniziativa strategica dalla parte sovietica.

La battaglia di Kursk, senza precedenti per la ferocia e l'intensità della lotta, si concluse con la vittoria dell'Armata Rossa. Le armate corazzate del nemico si schiantarono contro l'inaccessibilità della difesa sovietica. Le ambiziose speranze del comando fascista tedesco di prendere l'iniziativa strategica e cambiare il corso della guerra a loro favore crollarono. Gli strateghi di Hitler dovettero abbandonare i piani offensivi e decidere frettolosamente di passare alla difesa strategica. Pertanto, la dura realtà ha confutato le idee profondamente errate del nemico sull'invincibilità dell'esercito tedesco in estate e lo ha costretto a dare uno sguardo più sobrio alla reale situazione.

Il comando sovietico, avendo l'iniziativa strategica, dettava la propria volontà al nemico. La rottura dell'offensiva nazista vicino a Kursk creò una situazione vantaggiosa per sferrare un devastante attacco di ritorsione. Ciò fu facilitato dal fatto che, contemporaneamente alle misure per creare una forte difesa sul saliente di Kursk, le truppe sovietiche si preparavano anche a lanciare una controffensiva con l'obiettivo di sconfiggere le forze d'attacco nemiche nelle direzioni Oryol e Belgorod-Kharkov. Secondo il piano approvato dal Comandante in Capo Supremo nel maggio 1943, era previsto che fosse realizzato da 2 gruppi di fronti. Il gruppo nemico Oryol (2° carro armato, 2° e 9° esercito da campo - un totale di 37 divisioni, di cui 8 carri armati e 2 motorizzate, che contano fino a 600mila persone, più di 7mila cannoni e mortai, circa 1,2mila carri armati e cannoni d'assalto e oltre 1,1 mila aerei) dovevano essere sconfitti dalle forze dei fronti occidentale, Bryansk e Centrale. Questa operazione ha ricevuto il nome in codice "Kutuzov".

Le truppe del fronte occidentale (colonnello generale V.D. Sokolovsky) sferrarono il colpo principale con la loro ala sinistra. Dovevano prima, in collaborazione con le truppe del fronte di Bryansk, circondare e distruggere il gruppo nemico Bolkhov, che copriva le forze principali delle truppe fasciste tedesche sulla testa di ponte di Oryol da nord. Quindi, avanzando a sud verso Khotynets, avrebbero dovuto interrompere le rotte verso ovest per il gruppo nemico di Oryol e, insieme alle truppe di Bryansk e del fronte centrale, sconfiggerlo.

Il fronte di Bryansk (colonnello generale M. M. Popov) sferrò il colpo principale con la sua ala sinistra in direzione generale di Orel, e parte delle sue forze avanzò su Bolkhov. Le truppe del fronte centrale ricevettero il compito di colpire con la loro ala destra in direzione generale di Kromy. Quindi, sviluppando il successo nella direzione nord-ovest, avrebbero dovuto coprire il gruppo nemico Oryol da sud-ovest e completarne la sconfitta in collaborazione con i fronti di Bryansk e occidentale.

Pertanto, l'idea dell'operazione Kutuzov era quella di tagliare il gruppo nemico e distruggerlo pezzo per pezzo con contrattacchi su tre fronti da nord, est e sud in direzione generale di Oryol.

La concentrazione delle truppe, dell'equipaggiamento militare e di tutte le altre misure preparatorie veniva effettuata in anticipo dai fronti. Particolare attenzione è stata prestata all'ammassamento di forze e mezzi nelle direzioni degli attacchi principali. La necessità di ciò era determinata dal fatto che, attribuendo grande importanza alla testa di ponte di Oryol, il comando fascista tedesco, molto prima del suo attacco a Kursk, creò qui una forte difesa in profondità con un sistema ampiamente sviluppato di fortificazioni di campo. La maggior parte degli insediamenti erano preparati per una difesa a tutto tondo. Un serio ostacolo per l'avanzata delle truppe sovietiche era un gran numero di fiumi, burroni e burroni. Ciò ha reso difficile l’utilizzo di grandi forze di carri armati e, pertanto, ha complicato il compito di trasformare il successo tattico in successo operativo. Importante per lo sviluppo degli eventi fu anche il fatto che sulla testa di ponte il nemico avesse un così grande incrocio di autostrade e ferrovie come Oryol, che gli fornì la possibilità di un'ampia manovra operativa in tutte le direzioni. Pertanto, alle truppe sovietiche sulla testa di ponte di Oryol si oppose non solo un potente gruppo nemico, ma anche una difesa qualitativamente nuova – posizionale – che incontrarono per la prima volta durante la guerra.

Il colonnello generale K.K. Rokossovsky parla con un soldato in prima linea

In queste condizioni, i comandanti e gli stati maggiori dovettero risolvere i problemi relativi allo scaglionamento delle truppe e all’uso dei carri armati, dell’artiglieria e dell’aviazione in molti modi nuovi. L'attenzione principale era focalizzata sulla formazione profonda delle formazioni di battaglia e sulla creazione di elevate densità operative. Pertanto, l'undicesima armata delle guardie, operando nella direzione dell'attacco principale del fronte occidentale, avrebbe dovuto avanzare in una zona di 36 km. Allo stesso tempo, le sue principali forze e mezzi erano concentrati su un'area di svolta larga 14 km. E sul resto del fronte c'era solo una divisione di fucilieri in difesa. L'esercito aveva una formazione operativa in uno scaglione con l'assegnazione di una riserva di armi combinata (divisione di fanteria). I corpi di fucilieri (ce n'erano 3 nell'esercito) avevano una formazione di battaglia di 2-3 scaglioni e le divisioni di fucilieri, ad eccezione di quelle di fianco, avevano 1 scaglione. La densità dell'artiglieria nell'area di sfondamento superava i 200 cannoni e mortai per 1 km di fronte. L'esercito ha ricevuto 2 corpi di carri armati, 4 brigate di carri armati, 2 reggimenti di carri armati e 2 di artiglieria semovente come rinforzo. Il corpo dei carri armati formava il gruppo mobile dell'esercito. C'erano fino a 250 carri armati che supportavano direttamente la fanteria e venivano assegnati alle divisioni che avanzavano nella direzione principale. La loro densità media era di 14 unità per 1 km del fronte di sfondamento.

Una tale distribuzione delle forze e la loro formazione tattica-operativa, come ragionevolmente credeva il comando dell'esercito, assicurava un rapido aumento degli sforzi per sfondare la zona di difesa tattica del nemico e lo sviluppo del successo nella sua profondità operativa, fino a raggiungere il Zona Bolkhov (profondità 65 km). Durante la preparazione dell'operazione, sono state eseguite con grande abilità la ricognizione, l'organizzazione dell'interazione, le misure di mimetizzazione operativa e il supporto ingegneristico. La parte posteriore fornì alle truppe tutto il necessario per condurre un'importante operazione offensiva.

Sfondare le forti difese sulla testa di ponte di Oryol e sconfiggere un potente gruppo nemico ha richiesto il massimo sforzo e un'elevata abilità militare da parte delle truppe attaccanti. Anche le agenzie politiche e le organizzazioni di partito si trovarono ad affrontare nuovi compiti. Dopo aver assicurato la creazione di una forza insormontabile delle truppe in difesa, ora concentrarono tutta la loro attenzione sulla creazione di un forte impulso offensivo tra il personale, mobilitando i soldati per sfondare rapidamente le difese nemiche e sconfiggerlo completamente.

Yaki nel cielo. Foto di E. Khaldei

L'equipaggio del bombardiere dopo aver completato una missione di combattimento

All'inizio dell'operazione offensiva di Oryol, circa 1,3 milioni di persone contavano su 3 fronti sovietici, più di 21mila cannoni e mortai, 2,4mila carri armati e cannoni semoventi e oltre 3mila aerei. Di conseguenza, la superiorità complessiva delle truppe sovietiche sul nemico era 2 volte negli uomini, 3 volte nell'artiglieria, 2 volte nei carri armati e quasi 3 volte nell'aviazione.

Questo è stato un leggero vantaggio per la squadra attaccante. Tuttavia, alcuni storici senza scrupoli, cercando di sminuire l'arte sovietica durante la Grande Guerra Patriottica, distorcono deliberatamente i fatti, parlando della superiorità di 10 volte dell'Armata Rossa nella controffensiva vicino a Kursk. Queste affermazioni sono in palese contraddizione con i fatti.

Operazione offensiva Belgorod-Kharkov(nome in codice “Comandante Rumyantsev”) è stato portato avanti con l'obiettivo di sconfiggere la 4a armata di carri armati nemici e la task force “Kempf” (18 divisioni, incluse 4 divisioni di carri armati - per un totale di fino a 300mila persone, oltre 3mila cannoni e mortai, fino a 600 carri armati e cannoni d'assalto e più di 1mila aerei). Nella sua attuazione furono coinvolte le truppe dei fronti Voronezh e della steppa, nonché parte delle forze del fronte sudoccidentale. In questa direzione, le truppe naziste facevano affidamento anche su una difesa ben sviluppata e ben preparata, che comprendeva 7 linee difensive. La loro profondità totale ha raggiunto i 90 km. Il desiderio del nemico di mantenere la testa di ponte Belgorod-Kharkov era spiegato dal fatto che copriva il gruppo del Donbass da nord ed era considerato dal comando fascista tedesco come una porta che bloccava l'uscita in Ucraina. Tutto ciò richiedeva una preparazione particolarmente attenta da parte delle truppe sovietiche per l'imminente offensiva.

Una donna del posto mostra la direzione agli scout

A differenza della controffensiva in direzione di Oryol, l'operazione offensiva Belgorod-Kharkov fu pianificata e preparata durante una battaglia difensiva. Le truppe dei fronti Voronezh e Steppa, avendo raggiunto la prima linea della difesa tedesca il 23 luglio, non erano pronte a condurre una grande operazione offensiva.

L'idea del quartier generale dell'Alto Comando Supremo per l'operazione Belgorod-Kharkov era di tagliare il gruppo nemico avversario con un potente colpo dalle ali adiacenti dei fronti Voronezh e Steppa in direzione generale di Bogodukhov e sconfiggerlo pezzo per pezzo . Un attacco ausiliario aggirando Kharkov da sud fu effettuato dalla 57a armata del fronte sudoccidentale.

Sulla base di questo piano, il comando sovietico assegnò compiti ai fronti. Il fronte di Voronezh ha sferrato il colpo principale con la sua ala sinistra in direzione generale di Bogodukhov, Valki, avvolgendo il gruppo nemico di Kharkov da ovest. Il fronte della steppa avrebbe dovuto sconfiggere il nemico nell'area di Belgorod, per poi avanzare verso Kharkov, che avrebbe dovuto essere catturato il decimo giorno dell'operazione. Pertanto, l'idea principale del piano per l'operazione "Comandante Rumyantsev" era quella di isolare il gruppo nazista Belgorod-Kharkov dall'afflusso di riserve dall'ovest, dividere la sua difesa in centri separati e creare le condizioni per il sconfitta dell'intero gruppo nemico in alcune parti. La scelta di questa forma di manovra operativa ha chiaramente dimostrato l'approccio creativo del comando sovietico alla pianificazione dell'operazione e la sua capacità di tenere conto in modo completo delle peculiarità della situazione attuale.

Il piano operativo prevedeva un'offensiva su un fronte lungo 200 km e ad una profondità di 120 km. I preparativi per la controffensiva si svolsero in un tempo estremamente limitato (10 giorni), che richiese grande abilità e intenso impegno da parte del comando e delle truppe.

All'inizio di agosto furono completati i preparativi per la controffensiva. Dopo i raggruppamenti e i rifornimenti all'interno del fronte, i fronti di Voronezh e della steppa comprendevano oltre 1,1 milioni di persone, più di 12mila cannoni e mortai, 2,4mila carri armati e cannoni semoventi e 1,3mila aerei. Le truppe sovietiche avevano una superiorità sul nemico di oltre 3 volte negli uomini, di 4 volte nell'artiglieria e nei carri armati e di 1,3 volte nell'aviazione. Nelle direzioni degli attacchi principali dei fronti, grazie all'abile ammassamento di forze e mezzi, questa superiorità era ancora maggiore. La densità dell'artiglieria nelle aree di sfondamento raggiunse i 230 cannoni e mortai, mentre i carri armati e i cannoni semoventi raggiunsero le 70 unità per 1 km di fronte. Per sviluppare il successo, per la prima volta durante la guerra furono usati 2 eserciti di carri armati come gruppo mobile del Fronte di Voronezh.

Nella notte del 3 agosto, le truppe sovietiche, nascoste al nemico, presero la posizione di partenza per l'offensiva. Col favore dell'oscurità, si prepararono a sferrare un colpo di enorme forza sul nemico ignorante.

La controffensiva di successo nelle direzioni Oryol e Belgorod-Kharkov, secondo il quartier generale del comando supremo, avrebbe dovuto svilupparsi in un'offensiva generale dell'Armata Rossa lungo l'intero fronte sovietico-tedesco.

La battaglia difensiva sul Kursk Bulge era ancora in pieno svolgimento quando, la mattina del 12 luglio, dopo una potente artiglieria e preparazione aerea, i gruppi d'attacco dei fronti occidentale e di Bryansk passarono all'offensiva. Il nemico, schiacciato dal fuoco della nostra artiglieria e dai nostri attacchi aerei, inizialmente non poté opporre una seria resistenza. Sul fronte occidentale, il comando sovietico utilizzò una nuova tecnica: l'offensiva iniziò non dopo la preparazione dell'artiglieria, come veniva solitamente praticato, ma durante essa, stordendo il nemico. Tuttavia, gradualmente si riprese dalla confusione e iniziò a opporre una resistenza ostinata.

Lungo tutto il fronte scoppiarono aspri combattimenti. Tuttavia, un'ora dopo che le truppe passarono all'offensiva, la prima divisione di scaglione dell'11a armata delle guardie (11 divisioni di fucilieri, rinforzate da 4 brigate di carri armati), comandata dal tenente generale I. Kh. Bagramyan (futuro maresciallo dell'Unione Sovietica) , sotto la copertura di una raffica di fuoco e, con il massiccio supporto degli aerei d'attacco, conquistò la prima posizione, compreso il punto chiave della difesa tedesca di Dudino. Questo fu il segnale per l'entrata in battaglia dei distaccamenti avanzati: brigate di carri armati con sbarchi di fanteria.

Il ritmo dell'offensiva è subito aumentato. A mezzogiorno, le unità dell'8 ° (maggiore generale P.F. Malyshev) e del 16 ° (maggiore generale A.V. Lapshov) Corpo di fucilieri delle guardie catturarono la seconda posizione nemica. Per sviluppare il successo, il comandante dell'11a armata delle guardie introduce il 5o corpo di carri armati (maggiore generale M. G. Sakhno) nella battaglia in direzione di Bolkhov. Insieme all'83a divisione fucilieri della guardia (maggiore generale Ya. S. Vorobyov), il corpo completò lo sfondamento della prima linea di difesa nemica e iniziò ad avanzare verso la seconda linea.

Ma a questo punto il nemico era già riuscito a riprendere i sensi, la sua resistenza era aumentata notevolmente. La 5a divisione corazzata tedesca stava avanzando da Zhizdra verso il sito dello sfondamento. Alla fine della giornata del 12 luglio, in quasi tutta la zona offensiva, le truppe dell'11a armata delle guardie penetrarono per 8-10 km nelle difese nemiche e le sue unità corazzate si avvicinarono alla seconda zona difensiva del nemico. I combattimenti continuarono fino a notte fonda. Particolarmente efficace fu il distaccamento avanzato del 5o Corpo di carri armati, comandato dal maggiore S.I. Chubukov. Sotto la copertura della notte, attraversò il fiume Vytebet, conquistò il centro regionale pesantemente fortificato di Ulyanovo, quindi attaccò e distrusse il quartier generale della divisione di fanteria.

Dalla mattina del giorno successivo l'esercito continuò la sua offensiva. Aumentando la forza del colpo, il comandante dell'esercito introduce nella battaglia il 1o corpo di carri armati (tenente generale V.V. Butkov). Ma quasi immediatamente fu contrattaccato dall'avvicinarsi della 5a divisione Panzer tedesca. Nella battaglia imminente, il nemico fu sconfitto e respinto. Ciò ha permesso alle truppe dell'11a Armata delle Guardie di sfondare la seconda linea di difesa al centro entro la metà della giornata del 13 luglio e alla fine della giornata di avanzare di 20-25 km in uno stretto cuneo. Tuttavia, l'avanzata rallentò sui fianchi. L'intelligence ha ricevuto informazioni sulla possibilità che il nemico lanciasse un forte contrattacco per ripristinare la situazione in direzione di Bolkhov. Questi dati furono confermati dal fatto che rimosse la 18a e la 20a divisione di carri armati dal fronte della sua 9a armata e iniziò a trasferirle nella zona di svolta dell'11a armata delle guardie. La 25a divisione motorizzata si stava trasferendo lì da Orel.

L'artiglieria tedesca prende posizione alla periferia del villaggio

La mattina del 14 luglio, come previsto, il nemico, dopo un raid di artiglieria e attacchi aerei, contrattaccò il 5o carro armato, l'8o e il 36o corpo di fucilieri della guardia dell'11a armata della guardia. Ne seguirono pesanti combattimenti. Nel frattempo, in direzione di Khotynets, il 16 ° Corpo di fucilieri delle guardie si stava muovendo verso sud quasi senza ostacoli. Alla fine della giornata del 14 luglio, la profondità della sua avanzata raggiunse i 45 km. Per sviluppare il successo ottenuto da questo corpo, I. Kh. Bagramyan rimuove l'11a divisione fucilieri della guardia dalla direzione di Bolkhov e la invia a rafforzare il 16o corpo fucilieri della guardia. Il 17 luglio, introdusse in battaglia in direzione di Khotynets il 25 ° Corpo di carri armati (maggiore generale F. G. Anikushin), appena arrivato nel suo esercito. Di conseguenza, entro il 19 luglio, la profondità del cuneo raggiunse i 70 km e le unità avanzate dell'esercito si avvicinarono a Khotynets. Pertanto, le truppe dell'11a Armata delle Guardie del Fronte Occidentale completarono lo sfondamento delle difese nemiche entro la fine del secondo giorno dell'offensiva e iniziarono a sviluppare il successo nella sua profondità operativa.

L'offensiva delle truppe del Fronte di Bryansk si è sviluppata in condizioni più difficili. Tutti e 3 i suoi eserciti hanno combattuto pesanti battaglie, ma gli attacchi frontali non hanno prodotto risultati. La 61a armata (tenente generale P. A. Belov), dopo due giorni di combattimenti, riuscì a incunearsi nelle difese nemiche solo fino a una profondità di 5-8 km. Nel tentativo di tenere a tutti i costi Bolkhov, un importante centro di difesa, i nazisti portarono frettolosamente nuove truppe in questa zona, rimuovendole da altri settori del fronte. I combattimenti furono così feroci che molti insediamenti e alture passarono di mano più di una volta. La stessa situazione di tensione si sviluppò nelle zone del 3° e del 63° esercito.

Offensiva supportata dai carri armati T-34

Solo alla fine della prima settimana dell'operazione, la 61a armata, insieme al 20o corpo di carri armati (tenente generale I.G. Lazarev), riuscì a sfondare le difese nemiche, avanzare di 20 km e aggirare Bolkhov da nord-est. Nella direzione di Oryol, le truppe del 3o (tenente generale A. V. Gorbatov) e del 63o (tenente generale V. Ya. Kolpakchi) sfondarono le difese nemiche entro il 16 luglio e avanzarono fino a una profondità di 17-22 km. Il loro successo fu in gran parte assicurato dall'introduzione nella battaglia del 1° Corpo corazzato delle guardie (maggiore generale M.F. Popov). Tuttavia, la loro avanzata fu presto fermata dall'avvicinamento alle riserve nemiche.

Allarmato dallo sviluppo sfavorevole degli eventi, il comando fascista tedesco ordinò alle sue truppe di respingere a tutti i costi l'avanzata delle truppe sovietiche sulle linee occupate. Infuriato per i fallimenti, Hitler licenziò il comandante della 2a armata di carri armati tedeschi, il colonnello generale R. Schmidt, che non riuscì a impedire profonde scoperte da parte delle truppe sovietiche in 3 settori del suo fronte. La 2a armata di carri armati fu rapidamente subordinata al comandante della 9a armata di campo. Il generale Model ha adottato misure urgenti per rafforzare le sue truppe sui fronti settentrionale e orientale della testa di ponte di Oryol. Diverse divisioni furono prese da lui dalla 9a armata e trasferite con urgenza al nord. L'offensiva della 9a Armata secondo il piano dell'Operazione Cittadella, ovviamente, doveva essere fermata. Adesso era necessario pensare non alla sconfitta delle truppe sovietiche, ma a salvare le nostre. Le truppe del fronte centrale approfittarono dell'indebolimento della forza d'attacco nemica. Il 15 luglio lanciarono una controffensiva, colpendo il gruppo nemico Oryol da sud. Dopo aver spezzato la resistenza della 9a Armata gravemente indebolita, le truppe del Fronte Centrale dopo 3 giorni ripristinarono completamente la posizione occupata prima dell'inizio della battaglia difensiva.

Nel frattempo, le truppe sovietiche continuavano a consolidare il loro successo. Dopo aver respinto i contrattacchi delle riserve nemiche in avvicinamento, l'11a armata delle guardie avvolse profondamente il gruppo tedesco di Bolkhov da ovest e parte delle sue forze raggiunse Khotynets. Una grave minaccia incombeva sulla più importante linea di comunicazione controllata dai nazisti, la ferrovia Orel-Bryansk. Nel tentativo di mantenere ad ogni costo la testa di ponte di Oryol, il comando del Centro del gruppo dell'esercito ha inviato nuovi rinforzi nell'area di Oryol. In 7 giorni, dal 12 al 18 luglio, 12 divisioni (di cui 7 corazzate e 1 motorizzata) erano già state trasferite per rafforzare la 2a Armata corazzata. Ma queste misure si sono rivelate insufficienti. Il nemico è riuscito solo a rallentare leggermente il ritmo dell'avanzata delle nostre truppe, ma non è riuscito a fermarle.

Aumentando la forza dell'attacco, il comando sovietico introdusse riserve strategiche nella battaglia: 19 luglio - nella zona del fronte di Bryansk, la 3a armata di carri armati delle guardie (tenente generale P. S. Rybalko), 20 luglio - nella zona del fronte occidentale, l'11a armata (Tenente generale I.I. Fedyuninsky) e il 26 luglio - la 4a armata di carri armati (tenente generale V.M. Badanov). Dal 20 al 30 luglio ci furono feroci battaglie in tutte le direzioni. Il nemico lanciò forti contrattacchi contro i fianchi dell'11a Guardia e davanti alla 3a Armata corazzata della Guardia, che era stata reintrodotta in battaglia. Riuscì a fermare l'avanzata dell'esercito di carri armati e a respingere le formazioni dell'esercito di I. Kh. Bagramyan dalla strada ferrata Bryansk-Orel.

Il 26 luglio, il quartier generale di Hitler decise di lasciare la testa di ponte di Oryol e di ritirare le truppe sulla linea difensiva di Hagen creata a est di Bryansk. Ai fini del ritiro sistematico delle truppe, lì furono attrezzate linee intermedie. Prigionieri e civili furono ampiamente utilizzati per la loro costruzione. Il ritiro delle principali forze delle truppe naziste dalla testa di ponte di Oryol iniziò la notte del 31 luglio. Tuttavia, lungo l'intero fronte di 400 chilometri continuarono pesanti combattimenti, poiché il nemico si ritirò piuttosto lentamente e in modo molto organizzato. Il 29 luglio, le truppe del fronte Bryansk e occidentale sconfissero il gruppo di truppe tedesche Bolkhov e conquistarono la città di Bolkhov. Nel raggiungere questo successo, la 4a armata di carri armati, precedentemente introdotta nella battaglia in direzione di Bolkhov, ha svolto un ruolo decisivo. La sconfitta del nemico nell'area di Bolkhov predeterminò la sconfitta dell'intero gruppo di truppe fasciste tedesche di Oryol.

Ufficiali del 29° reggimento fucilieri della 12a divisione fucilieri della guardia alla vigilia della battaglia di Kursk vicino a Bolkhov. Giugno 1943

L'inizio di agosto fu segnato da una feroce lotta sugli approcci a Orel, che i nazisti trasformarono in un potente centro di resistenza. A questo punto, per una più stretta interazione tra le truppe che avanzavano su Orel, il quartier generale dell'Alto Comando Supremo trasferì gli eserciti del fianco sinistro del fronte occidentale (11a guardia e 11a armata combinata, 4a armata di carri armati) sul fronte di Bryansk. Superando l'ostinata resistenza nemica, le truppe sovietiche avanzarono con insistenza. Il fronte di Bryansk spingeva il nemico a est e a nord di Orel. Le formazioni dell'ala destra del fronte centrale avanzarono verso Orel da sud.

L'Aquila è gratis!

Non si sono svolte battaglie meno feroci nell'aria fin dai primi giorni dell'operazione. Le azioni dei piloti sovietici si distinguevano per eccezionale coraggio, elevata abilità militare e determinazione. Lavorando a stretto contatto con le forze di terra, il 1° (tenente generale dell'aviazione M. M. Gromov), il 15° (tenente generale dell'aviazione N. F. Naumenko) e il 16° esercito aereo in una dura lotta inflissero gravi danni all'aviazione fascista e, dopo aver conquistato una forte supremazia aerea, giocarono un ruolo ruolo importante nel buon esito dell'operazione offensiva. A quei tempi, i piloti volontari dello squadrone francese della Normandia combatterono fianco a fianco con i piloti sovietici nei cieli della regione di Oryol, abbattendo 33 aerei tedeschi in battaglie sulla testa di ponte di Oryol. L'intensità del lavoro di combattimento dell'aviazione sovietica durante l'operazione offensiva di Oryol è testimoniata dal fatto seguente: in soli 5 giorni nel mezzo dell'operazione, i piloti del 15 ° e 16 ° esercito aereo effettuarono circa 9,8 mila sortite. Tutte le strade lungo le quali le truppe tedesche si ritirarono verso ovest erano letteralmente disseminate di auto, carri armati e altre attrezzature rotte e bruciate.

Il motivo principale che spinse il comando fascista tedesco a lasciare il saliente del fronte di Oryol fu il desiderio di prevenire la minaccia di accerchiamento del loro gruppo nell'area di Oryol, che stava diventando sempre più reale. La posizione del nemico nella direzione di Kursk ha continuato a deteriorarsi, e non solo nella zona di Orel. Il 3 agosto, i fronti Voronezh e Steppa lanciarono una controffensiva sul fronte meridionale del Kursk Bulge. Dopo aver sfondato le difese nemiche, iniziarono a sviluppare il successo nella direzione di Belgorod-Kharkov. L'ala meridionale del fronte orientale tedesco era di nuovo incrinata in tutti i sensi.

Ritirandosi sotto i potenti colpi delle truppe sovietiche, il nemico distrusse sul suolo russo tutto ciò che poteva essere distrutto. Ma non importa quanto fossero arrabbiati gli invasori nella loro rabbia impotente, l'ora della punizione si stava inevitabilmente avvicinando. In risposta alle atrocità del nemico, l'ondata di sacro odio dei soldati sovietici verso i crudeli invasori non fece altro che aumentare e la potenza dei loro colpi aumentò. Molte migliaia di gesta eroiche furono compiute da loro in quei giorni nella terra di Oryol. La lotta del popolo sovietico dietro le linee nemiche si diffuse sempre più. Nel luglio 1943 i partigiani lanciarono operazioni attive sulle sue comunicazioni. Secondo il piano elaborato dal Quartier Generale Centrale del movimento partigiano, iniziarono un'operazione per disabilitare massicciamente le ferrovie, che passò alla storia con il nome di “Guerra ferroviaria”. Questa operazione condotta dai partigiani ha avuto un ruolo importante nel buon esito dell'operazione Kutuzov.

Il tempo inclemente (forti piogge torrenziali) e i continui campi minati non hanno impedito alle unità avanzate del 3o e 63o esercito di avvicinarsi a Orel nella notte del 4 agosto. L'antica città russa apparve davanti a loro, avvolta dal fumo degli incendi, scossa dalle esplosioni. I soldati sovietici si precipitarono a prendere d'assalto Orel. Le prime a irrompere in città furono le unità della 5a divisione fucilieri (colonnello P. T. Mikhalitsyn), 129a (colonnello I.V. Panchuk), 380a divisione fucilieri (colonnello A.F. Kustov) e della 17a brigata carri armati delle guardie (colonnello B.V. Shulgin). Ma il nemico non avrebbe ceduto la città senza combattere. Ne seguirono ostinati combattimenti di strada. Hanno preso d'assalto ogni isolato, ogni casa. I combattimenti in città con unità della 12a divisione Panzer nemica continuarono per tutta la giornata del 4 agosto. Solo in serata le nostre truppe raggiunsero il fiume Oka e iniziarono ad attraversarlo. Di notte nella parte occidentale della città infuriavano i combattimenti. Le unità della 289a divisione di fucilieri (maggiore generale T.V. Tommola) e 308a (colonnello N.K. Maslennikov)1 che irruppero a Orel da nord e nord-est ruppero finalmente la feroce resistenza del nemico.

All'alba del 5 agosto, Oryol fu completamente liberata dagli invasori nazisti. La popolazione della città ha accolto con gioia i suoi liberatori. Per il coraggio e l'eroismo mostrati nelle battaglie per Oryol, 9 unità e formazioni del Fronte di Bryansk hanno ricevuto il nome onorifico "Oryol". Lo stesso giorno, il 5 agosto, la città di Belgorod fu liberata dalle truppe del Fronte della steppa. In onore delle vittorie ottenute la sera del 5 agosto 1943, per la prima volta nella Grande Guerra Patriottica fu sparato a Mosca un saluto di artiglieria: 12 salve da 124 cannoni. Da quel giorno memorabile, i saluti di artiglieria per commemorare le vittorie dell'Armata Rossa sono diventati una gloriosa tradizione militare.

Prigionieri

Il 6 agosto, il quartier generale del comando supremo ha assegnato al fronte di Bryansk il compito di concentrare gli sforzi sulla cattura di Khotynets e Karachev. Il fronte centrale ricevette il compito di distruggere il nemico, che si stava ritirando da Orel a sud-ovest. Le truppe fasciste tedesche, dopo aver accorciato la linea del fronte, condensarono le loro formazioni di battaglia e opposero una forte resistenza sulle linee intermedie. Tuttavia, la posizione del gruppo nemico a ovest di Orel divenne estremamente complicata dopo che le principali forze del fronte occidentale e poi di Kalinin passarono all'offensiva il 7 agosto, a nord della testa di ponte di Oryol. Ora su di esso incombe una minaccia anche da nord. Il comando fascista tedesco dovette ritirare 13 divisioni dalla testa di ponte di Oryol e trasferirle nella direzione Smolensk-Roslavl. La resistenza nemica sulla testa di ponte di Oryol si è notevolmente indebolita. Il 9 agosto, l'11a Guardia e la 4a Armata di carri armati iniziarono a combattere per Khotynets. La mattina del 10 agosto questa città fu liberata. Forte del loro successo, le truppe sovietiche continuarono a spostarsi verso ovest. All'avvicinarsi di Karachev scoppiarono aspri combattimenti. Sotto la minaccia di accerchiamento, il nemico fu costretto ad abbandonare la città il 15 agosto. Con la liberazione di Karachev da parte delle truppe dell'11a e dell'11a armata delle guardie, la testa di ponte di Oryol del nemico fu eliminata. Entro il 18 agosto, le truppe sovietiche raggiunsero la linea difensiva di Hagen, precedentemente preparata dai nazisti, che correva a est di Bryansk. Qui si misero temporaneamente sulla difensiva per prepararsi ad una nuova operazione offensiva.

L'operazione offensiva di Oryol durò 38 giorni e si concluse con la sconfitta di un potente gruppo di truppe naziste mirate a Kursk da nord. La liquidazione della testa di ponte nemica di Oryol portò a un brusco cambiamento nella situazione nel settore centrale del fronte sovietico-tedesco. Durante la controffensiva, le truppe sovietiche sfondarono in profondità le forti difese nemiche e avanzarono verso ovest fino a una profondità di 150 km. Furono sconfitte 15 divisioni tedesche (di cui 3 divisioni corazzate). Durante l'operazione, il nemico perse solo circa 90mila persone, più di 1,4mila aerei e un'enorme quantità di altre attrezzature e armi militari. Anche le truppe sovietiche dovettero pagare un prezzo elevato per la vittoria. Le perdite umane su 3 fronti durante l'operazione offensiva di Oryol ammontarono a 430mila persone (comprese quelle irrecuperabili - circa 113mila), più di 2,5mila carri armati e cannoni semoventi, circa 900 cannoni e mortai, oltre 1mila aerei. Eppure la testa di ponte del nemico a Orël, questo “pugnale puntato al cuore della Russia”, è stata eliminata.

Al culmine della battaglia vicino a Orel, le truppe sovietiche inflissero un secondo duro colpo al nemico, lanciando una controffensiva sul fronte meridionale della sporgenza di Kursk. L'offensiva dei fronti Voronezh e Steppa in direzione Belgorod-Kharkov iniziò la mattina presto del 3 agosto dopo potenti bombardamenti di artiglieria e attacchi aerei.

Nella direzione dell'attacco principale, nella zona della 5a Armata delle Guardie in un settore largo 16 km, il comandante del Fronte Voronezh N.F. Vatutin concentrò 7 divisioni di fucilieri, una divisione di artiglieria rivoluzionaria, una divisione di mortai delle guardie, 14 divisioni di artiglieria e mortaio reggimenti, una brigata di carri armati, 5 reggimenti di carri armati e di artiglieria semovente. La densità media dei carri armati nella zona della 5a Armata della Guardia era di 87 unità per 1 km di fronte. E nell'area di svolta larga 6 km, c'erano una media di 230 cannoni e mortai, 178 carri armati e cannoni semoventi per 1 km. Densità ancora più elevate di forze e mezzi furono create nella zona offensiva della 57a armata (questo esercito era incluso nel fronte della steppa). Qui, su un tratto di sfondamento di 7 chilometri, la densità di artiglieria superava i 300 cannoni e mortai per 1 km di fronte. A metà giornata, il comandante del fronte di Voronezh portò in battaglia la 1a e la 5a armata di carri armati della guardia (1.111 carri armati e cannoni semoventi), che, in collaborazione con le formazioni di fucili della 5a armata della guardia, entro mezzogiorno del il secondo giorno dell'operazione, sfondò le difese nemiche e avanzò fino a una profondità di 30 km.

Yak da guardia nel cielo. Foto di E. Khaldei

Per la prima volta durante la guerra, avanzando nella stessa direzione operativa, 2 eserciti di carri armati agirono come una sorta di spada corazzata, sferrando un colpo profondo e tagliente al nemico. L'impiego massiccio dei carri armati su un settore ristretto del fronte ha avuto un'influenza decisiva sull'aumento del ritmo dell'operazione. Dopo aver sfondato le difese tattiche e distrutto le riserve operative più vicine del nemico, i gruppi d'attacco del fronte iniziarono a inseguirlo. Il ritmo della loro avanzata aumentò gradualmente. Già il secondo giorno dell'operazione, gli eserciti di carri armati hanno combattuto fino a una profondità di 50 km. Grande assistenza alle truppe di terra fu fornita dal 2° e 5° esercito aereo (tenente generale dell'aviazione S.K. Goryunov).

Dopo aver spezzato l'ostinata resistenza del nemico, le truppe del fronte della steppa raggiunsero Belgorod e iniziarono a combattere per lei la mattina del 5 agosto. Unità della 69a armata attaccarono la città da nord e unità della 7a armata delle guardie attaccarono da est. Il 1 ° Corpo meccanizzato (tenente generale M.D. Solomatin) aggirò Belgorod da ovest. Ma nonostante la minaccia di accerchiamento, il nemico continuava a tenere la città. Iniziarono feroci combattimenti di strada, che si conclusero in serata con la sconfitta della guarnigione tedesca e la liberazione di Belgorod. Nelle battaglie per questa antica città russa, si sono particolarmente distinti l'89a divisione di fucilieri della guardia del colonnello M.P. Seryugin, la 305a divisione di fucilieri del colonnello A.F. Vasilyev e il 23o reggimento dell'aviazione bombardieri delle guardie, insignito del nome onorifico "Belgorod".

Partecipante alla battaglia di Kursk, pilota d'attacco maggiore Lomantsev. 1943 Foto di Y. Ryumkin

I fronti Voronezh e Steppa continuarono a sviluppare l'offensiva. Gli eserciti di carri armati hanno agito rapidamente. A mezzogiorno del 6 agosto, la 1a armata di carri armati era avanzata fino a una profondità di 50-55 km e, sul fianco destro, la 5a armata di carri armati della guardia aveva eliminato un forte centro di resistenza nemico nell'area di Tomarovka e aveva fatto irruzione fino a Zolochev. . Era già passata la mezzanotte quando i carri armati della 181a Brigata Corazzata del 18o Corpo Corazzato (colonnello A.V. Egorov) raggiunsero con i fari spenti la periferia della città. Il comandante della brigata, il tenente colonnello V.A. Puzyrev, decise di attaccare la città in movimento, usando la sorpresa. I motori ruggirono e i carri armati sovietici irruppero in Zolochev. Svegliati dagli spari, dal rombo dei motori e dallo stridore dei cingoli, i nazisti seminudi saltarono fuori dalle loro case storditi e finirono direttamente sotto il fuoco dei carri armati e delle mitragliatrici. Muovendosi lungo strade parallele, i carri armati sparavano e schiacciavano le attrezzature in piedi sul lato della strada: camion e veicoli del personale, trattori, pistole, cucine da campo, ecc. Il capitano Ya. P. Vergun e il tenente senior E. V. si sono particolarmente distinti in questa fugace notte battaglia Shkurdalov. Entrambi hanno ricevuto il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. Con l'alba, la resistenza nemica aumentò notevolmente. Tuttavia, le forze principali del corpo vennero in aiuto della brigata. Di sera, la città di Zolochev fu completamente liberata dal nemico e i resti della sua guarnigione furono respinti a sud-ovest.

Il 29° Corpo di carri armati (Maggiore Generale I.F. Kirichenko) della 5a Armata di carri armati della Guardia stava sviluppando a quel tempo un'offensiva contro il cosacco Lopan. Anche qui la resistenza del nemico fu rapidamente spezzata. Il 7 agosto, gli eserciti di carri armati liberarono Bogodukhov e Zolochev, completando lo sfondamento della difesa nemica in tutta la sua profondità operativa. Il fronte di svolta delle nostre truppe raggiunse i 120 km e la profondità fu di 80-100 km. Il gruppo di truppe fasciste tedesche Belgorod-Kharkov fu essenzialmente diviso in due parti.

L'aviazione sovietica ottenne la supremazia aerea in una lotta tesa. Tra il 3 e l'8 agosto distrusse circa 400 aerei tedeschi. Entro l'11 agosto, il fronte di Voronezh raggiunse la sua ala destra fino ad Akhtyrka e la sua ala sinistra fino alla ferrovia Kharkov-Poltava. Le truppe del fronte della steppa si avvicinarono al perimetro difensivo esterno di Kharkov. Per evitare l'accerchiamento del suo gruppo di Kharkov, il comando del Gruppo d'armate del Sud ha avviato un trasferimento urgente di truppe in questa sezione del fronte dal Donbass e da Orel. Il quartier generale dell'Alto Comando Supremo ordinò all'aviazione di impedire il trasferimento delle riserve operative nemiche sui fronti della steppa e di Voronezh. A causa del continuo impatto dell'aviazione sovietica, le riserve nemiche subirono perdite significative e, soprattutto, non furono in grado di arrivare tempestivamente nelle aree designate. Durante il periodo di trasferimento più intenso delle riserve nemiche, i partigiani attaccarono le sue comunicazioni ferroviarie. Le loro azioni attive rallentarono significativamente il ritmo di concentrazione dei gruppi di contrattacco nazisti. Tuttavia, il nostro comando non è riuscito a interrompere il raggruppamento di grandi forze nemiche nell'area di Kharkov.

Il maresciallo I.S. Konev parla ai combattenti

Entro il 10 agosto, le difese nemiche in direzione di Kharkov furono finalmente divise in due parti. Tra la 4a Armata Panzer e la Task Force tedesca Kempf si aprì un divario di quasi 60 chilometri. Ciò ha creato le condizioni per la liberazione di Kharkov e lo sviluppo di un'offensiva nella Rive Gauche dell'Ucraina. Secondo il piano approvato dal Quartier Generale del Comando Supremo, la cattura di Kharkov avrebbe dovuto essere effettuata con un attacco concentrico da più direzioni e contemporaneamente avvolgendola profondamente da ovest. La 53a, 57a, 69a, 7a armata combinata della guardia e la 5a armata di carri armati della guardia dovevano attaccare Kharkov. Il fronte Voronezh con le forze di 3 eserciti avrebbe dovuto attaccare Akhtyrka, parte delle forze - su Bogodukhov e più avanti su Merefa, aggirando Kharkov da nord-ovest. Per svolgere i compiti della seconda fase dell'operazione, il comandante Rumyantsev, il fronte di Voronezh è stato rafforzato dalle riserve del quartier generale. Invece degli eserciti che se ne erano andati, ne arrivarono di nuovi: la 4a Guardia e il 47o esercito.

Il fronte sudoccidentale (generale dell'esercito R. Ya. Malinovsky) ha sferrato il colpo principale a Stalino (Donetsk) e con parte delle sue forze a Merefa con l'obiettivo di aiutare il fronte della steppa a isolare Kharkov. Il quartier generale coinvolse nell'operazione anche il fronte meridionale (colonnello generale F.I. Tolbukhin), che ricevette il compito di avanzare dalla zona a sud di Voroshilovgrad (Lugansk) in direzione generale di Stalino per affrontare l'attacco principale del fronte sudoccidentale. Dopo l'operazione per la liberazione di Kharkov, tutti i fronti partecipanti hanno dovuto lanciare un'offensiva sulla riva sinistra dell'Ucraina, verso il Dnepr.

Le truppe sovietiche combattono alla periferia di Kharkov

Il 10 agosto, le truppe del Fronte della steppa lanciarono un attacco generale a Kharkov e il giorno successivo si avvicinarono al suo perimetro difensivo esterno. A questo punto, le truppe del fronte Voronezh avevano liberato Akhtyrka e tagliato la ferrovia Kharkov-Poltava. Esisteva una vera minaccia di profondo avvolgimento da parte delle truppe sovietiche dell'intero gruppo nemico di Kharkov. Per evitare ciò, il comando del Gruppo d'armate Sud concentrò segretamente il 3° Corpo corazzato, che contava fino a 400 carri armati e cannoni d'assalto, a sud di Bogodukhov. L'11 agosto, questo corpo lanciò un contrattacco a sorpresa contro la 1a armata di carri armati e il fianco sinistro della 6a armata delle guardie. Nella zona di Bogodukhov si è svolta una battaglia tra carri armati in arrivo, estremamente intensa e ostinata. Il nemico cercò di isolare la 1a armata di carri armati, che si era precipitata in avanti, dalle forze principali del fronte e di sconfiggerla a sud di Bogodukhov. Usando la loro superiorità quasi tripla nei carri armati e il forte supporto aereo, il nemico spinse le nostre formazioni di carri armati 20 km a nord e liberò il tratto della ferrovia Kharkov-Poltava che avevano tagliato. Ma non riuscì a sfondare Bogodukhov, tanto meno a circondare e sconfiggere l'esercito di carri armati.

Il 13 agosto, le forze principali dell'ala sinistra del fronte di Voronezh - la 5a e la 6a armata delle guardie, nonché la 5a armata di carri armati delle guardie - entrarono in battaglia. Le principali forze dell'aviazione di prima linea furono reindirizzate per sostenerle. Dopo aspri combattimenti, alla fine della giornata del 17 agosto, il contrattacco nemico nella zona di Bogodukhov fu respinto. Dopo aver subito pesanti perdite, formazioni selezionate della Wehrmacht tedesca fascista - divisioni SS motorizzate "Reich", "Viking" e "Totenkopf" furono costrette a mettersi sulla difensiva.

La fanteria tedesca combatte nelle strade

Ma il comando nemico non ha abbandonato il suo piano. La mattina del 18 agosto, con le forze di 4 carri armati, 2 divisioni motorizzate e 2 battaglioni separati di carri armati pesanti, lanciò un nuovo contrattacco contro le truppe del fronte di Voronezh nella zona di Akhtyrka. Il nemico, che concentrò grandi forze in un'area ristretta, riuscì a sfondare il fronte della 27a armata (tenente generale S.G. Trofimenko) e ad avanzare per 24 km in direzione di Bogodukhov. Per respingere questo gruppo nemico, furono schierati la 4a armata di guardie (tenente generale G.I. Kulik), il 3o, 4o e 5o corpo di carri armati della guardia, nonché le forze principali della 1a armata di carri armati trasferite vicino a Bogodukhov. Entro il 20 agosto, l'offensiva nemica fu fermata da un potente contrattacco delle truppe sovietiche. Come risultato della battaglia imminente che si è svolta a est di Akhtyrka, il gruppo d'attacco nemico ha subito pesanti perdite ed è stato costretto a mettersi sulla difensiva.

Nel frattempo, gli eserciti dell'ala destra del Fronte di Voronezh: - che continuarono a sviluppare con successo l'offensiva in direzione occidentale, avvolsero profondamente il gruppo Akhtyrka del nemico da nord e crearono una minaccia alle sue spalle. Nelle battaglie ostinate che si sono svolte dal 22 al 25 agosto, il gruppo d'attacco delle truppe fasciste tedesche nell'area di Akhtyrka è stato sconfitto e le formazioni del Fronte di Voronezh hanno nuovamente catturato questa città. Pertanto, il tentativo del comando del Gruppo d’armate del Sud di stabilizzare la linea del fronte ed eliminare la minaccia alla regione industriale di Kharkov è fallito.

Mentre gli eserciti del fronte di Voronezh respingevano il frenetico assalto delle divisioni corazzate tedesche vicino a Bogodukhov e Akhtyrka, le truppe del fronte della steppa combattevano un'ostinata battaglia per Kharkov. Il nemico resistette ferocemente, seguendo l'ordine di Hitler di non cedere la città in nessun caso. L'intensità della lotta aumentava ogni giorno. Il 13 agosto, le truppe del Fronte della steppa sfondarono la linea difensiva esterna, situata a 8-14 km da Kharkov, e 4 giorni dopo, dopo aver sfondato la linea difensiva interna, iniziarono a combattere nella periferia settentrionale della città. Spezzando la feroce resistenza del nemico, respingendo i suoi continui contrattacchi, le truppe sovietiche sfondarono successivamente i contorni difensivi esterni ed interni attorno alla città e la avvolsero su tre lati.

A Kharkov liberato

Nel pomeriggio del 22 agosto, la ricognizione terrestre e aerea ha scoperto l'inizio del ritiro delle truppe nemiche da Kharkov. "Per evitare che il nemico fuggisse dagli attacchi", scrisse in seguito il maresciallo dell'Unione Sovietica I. S. Konev, "la sera del 22 agosto, ho dato l'ordine di un assalto notturno a Kharkov. Per tutta la notte del 23 agosto in città ci furono scontri di strada, divamparono incendi e si udirono forti esplosioni. I guerrieri della 531a, 69a, 7a Guardia, 57a2 Armata e della 5a Armata di carri armati della Guardia, mostrando coraggio e coraggio, aggirarono abilmente le roccaforti nemiche, si infiltrarono nelle loro difese e attaccarono le loro guarnigioni dalle retrovie. Passo dopo passo, i soldati sovietici liberarono Kharkov dagli invasori fascisti”. All'alba del 23 agosto, il ruggito della battaglia per la città iniziò gradualmente a placarsi e a mezzogiorno Kharkov fu completamente liberato dal nemico. Con la liberazione di Kharkov e della regione industriale di Kharkov terminò l'operazione del comandante Rumyantsev e con essa la battaglia di Kursk. La sera del 23 agosto 1943, la capitale della nostra Patria, Mosca, salutò i liberatori di Kharkov, il più grande centro politico ed economico del sud del nostro paese, con 20 salve di artiglieria da 224 cannoni. Alle 10 formazioni più illustri nelle battaglie per la città fu assegnato il nome onorifico "Kharkov".

La portata, l'intensità della lotta e i risultati ottenuti collocano la battaglia di Kursk tra le più grandi battaglie non solo della Grande Guerra Patriottica, ma anche dell'intera Seconda Guerra Mondiale. Per 50 giorni, due potenti gruppi di forze armate delle parti opposte hanno condotto una feroce lotta in un'area relativamente piccola. Più di 4 milioni di persone, più di 69mila cannoni e mortai, più di 13mila carri armati e cannoni semoventi (d'assalto) e fino a 12mila aerei hanno preso parte alle battaglie, senza precedenti per intensità, asprezza e tenacia, da entrambe le parti . Da parte della Wehrmacht nazista, nella battaglia di Kursk furono coinvolte oltre 100 divisioni, che rappresentavano oltre il 43% delle divisioni situate sul fronte orientale. Da parte dell'Armata Rossa, circa il 30% delle sue divisioni furono coinvolte nella battaglia.

Il sergente esploratore della guardia A.G. Frolchenko. Foto di Y. Ryumkin

La vittoria nella battaglia di Kursk arrivò a caro prezzo. Durante il suo corso, le truppe sovietiche persero complessivamente oltre 863mila persone (comprese oltre 254mila perdite irrecuperabili). Le perdite in attrezzature militari ammontano a: oltre 6mila carri armati e cannoni semoventi, più di 5,2mila cannoni e mortai e 1,6mila aerei. Immediatamente dopo la fine della battaglia di Kursk, tutti i 5 eserciti di carri armati, 13 corpi di carri armati e 28 divisioni di fucilieri, nonché un numero significativo di singole unità di vari rami dell'esercito, dovettero essere ritirati nelle retrovie per il rifornimento.

Il nemico nella battaglia di Kursk perse circa 500mila soldati e ufficiali, 1,5mila carri armati e cannoni d'assalto, 3mila cannoni e mortai, oltre 3,7mila aerei.

Le grandi perdite delle truppe sovietiche sono in gran parte spiegate dal fatto che, nonostante due anni di esperienza di guerra, il personale di comando, il quartier generale e le truppe sovietiche nel loro insieme non possedevano ancora adeguate capacità di combattimento. Spesso l'esperienza di combattimento è stata scarsamente utilizzata e non è stata rifratta in modo creativo, principalmente a causa dell'enorme turnover del personale a tutti i livelli militari. Spesso, un ruolo estremamente negativo veniva svolto dal desiderio dei singoli comandanti (comandanti) di lanciare attacchi frontali al nemico, tentativi di circondarlo a una profondità ridotta, quasi nella zona di difesa tattica, la più satura di forze e mezzi nemici. Tali azioni hanno permesso al comando tedesco di effettuare un'ampia manovra con le proprie forze e mezzi in profondità operativa, occupare con esse nuove linee difensive ed effettuare efficaci contrattacchi (contrattacco). C'erano anche carenze nell'organizzazione dell'interazione, soprattutto tra i rami dell'esercito e dell'aviazione con le truppe di terra. L'eccessiva fretta nel portare le riserve in battaglia non sempre si giustificava. C'è stata una dispersione delle riserve, la loro introduzione in battaglia (battaglia) in alcune parti, nonché una serie di altri aspetti negativi nell'organizzazione e nella condotta delle operazioni di combattimento.

Tenente della Guardia

Tuttavia, il nemico subì una brutale sconfitta, che minò radicalmente la sua potenza di combattimento. Le sue truppe corazzate, armate di nuovo equipaggiamento militare, su cui gli strateghi di Hitler riponevano particolari speranze, subirono danni particolarmente gravi. Il famoso generale tedesco G. Guderian fu costretto ad ammetterlo con amarezza: “Le forze corazzate, rifornite con così grande difficoltà, rimasero fuori combattimento per molto tempo a causa di grandi perdite di persone e attrezzature. Il loro tempestivo ripristino per condurre operazioni difensive sul fronte orientale... fu messo in discussione... e non ci furono più giorni tranquilli sul fronte orientale."

Durante la battaglia di Kursk, l'Armata Rossa non solo resistette a un tremendo colpo del nemico, ma, andando in controffensiva, lo sconfisse completamente, respingendolo di 140-150 km nelle direzioni sud e sud-ovest. Di conseguenza, furono creati i prerequisiti per lo spiegamento di un’offensiva generale da parte delle truppe sovietiche con l’obiettivo di liberare la Rive Sinistra dell’Ucraina e l’accesso al Dnepr. In totale, durante la battaglia di Kursk, le truppe sovietiche sconfissero 30 divisioni tedesche, incluse 7 divisioni di carri armati. Nella battaglia di Kursk la strategia offensiva della Wehrmacht fallì definitivamente. Da questo momento fino alla fine della guerra l’iniziativa strategica fu saldamente nelle sue mani da parte dell’Armata Rossa.

La sconfitta delle truppe naziste sul Kursk Bulge ebbe conseguenze militari e politiche di vasta portata. Ha avuto un'influenza decisiva sull'intero corso ulteriore non solo della Grande Guerra Patriottica, ma anche dell'intera Seconda Guerra Mondiale. La Germania e i suoi alleati furono costretti a mettersi sulla difensiva in tutti i teatri della Seconda Guerra Mondiale.

Dopo la vittoria riportata a Kursk, l’autorità internazionale dell’Unione Sovietica come forza decisiva nella lotta contro il fascismo aumentò incommensurabilmente, si rafforzarono le speranze dei paesi dell’Europa occidentale occupati dai nazisti per una liberazione anticipata, il movimento di resistenza si intensificò nei paesi catturati. dai nazisti e dalla lotta antifascista nello stesso Terzo Reich. La sconfitta della Wehrmacht nella battaglia di Kursk aggravò la crisi all’interno della coalizione hitleriana e segnò l’inizio del suo collasso.

La vittoria dell'Armata Rossa fu molto apprezzata dai nostri alleati della coalizione anti-Hitler. In particolare, il presidente degli Stati Uniti F. Roosevelt scrisse nel suo messaggio a J.V. Stalin: “Durante un mese di gigantesche battaglie, le vostre forze armate, con la loro abilità, il loro coraggio, la loro dedizione e la loro tenacia, non solo hanno fermato l’offensiva tedesca pianificata da tempo , ma iniziò anche una vittoriosa controffensiva con conseguenze di vasta portata... L’Unione Sovietica può giustamente essere orgogliosa delle sue vittorie eroiche”.

La vittoria al Kursk Bulge fu di inestimabile importanza per rafforzare ulteriormente l'unità morale e politica del popolo sovietico e sollevare il morale dell'Armata Rossa. La lotta del popolo sovietico che si trovava nei territori del nostro paese temporaneamente occupati dal nemico ricevette un potente impulso. Il movimento partigiano acquisì una portata ancora maggiore.

Il fattore decisivo per ottenere la vittoria dell’Armata Rossa nella battaglia di Kursk fu il fatto che il comando sovietico riuscì a determinare correttamente la direzione dell’attacco principale dell’offensiva nemica dell’estate (1943). E non solo per determinare, ma anche per poter rivelare in dettaglio il piano del comando di Hitler, per ottenere dati sul piano per l'operazione Cittadella e sulla composizione del gruppo di truppe nemiche, e persino l'ora dell'inizio dell'operazione . Il ruolo decisivo in questo apparteneva all'intelligence sovietica.

Nella battaglia di Kursk ricevette ulteriori sviluppi L'arte militare sovietica, inoltre, comprende tutte e 3 le sue componenti: strategia, arte operativa e tattica. Così, in particolare, è stata acquisita esperienza nella creazione di grandi raggruppamenti di truppe di difesa in grado di resistere agli attacchi massicci di carri armati e aerei nemici, nella creazione di una potente difesa posizionale in profondità, nell'arte di ammassare con decisione forze e mezzi nelle direzioni più importanti, così come come l'arte di manovrare sia durante una battaglia difensiva che offensiva.

Il comando sovietico scelse abilmente il momento per lanciare una controffensiva, quando le forze d'attacco del nemico erano già completamente esaurite durante la battaglia difensiva. Con il passaggio delle truppe sovietiche alla controffensiva, la scelta corretta delle direzioni di attacco e dei metodi più appropriati per sconfiggere il nemico, nonché l'organizzazione dell'interazione tra fronti ed eserciti nella risoluzione dei compiti strategico-operativi, furono di grande importanza.

Equipaggio femminile di carri armati

La presenza di forti riserve strategiche, la loro preparazione anticipata e l'entrata tempestiva in battaglia hanno giocato un ruolo decisivo nel raggiungimento del successo.

Uno dei fattori più importanti che assicurarono la vittoria dell'Armata Rossa sul Kursk Bulge fu il coraggio e l'eroismo dei soldati sovietici, la loro dedizione nella lotta contro un nemico forte ed esperto, la loro incrollabile resilienza in difesa e l'inarrestabile pressione nell'offensiva, la prontezza per qualsiasi prova per sconfiggere il nemico. La fonte di queste elevate qualità morali e combattive non era affatto la paura della repressione, come ora cercano di presentare alcuni pubblicisti e “storici”, ma un sentimento di patriottismo, odio per il nemico e amore per la Patria. Erano le fonti dell'eroismo di massa dei soldati sovietici, della loro lealtà al dovere militare nello svolgimento delle missioni di combattimento del comando, delle innumerevoli imprese in battaglia e della dedizione disinteressata nella difesa della loro Patria - in una parola, tutto ciò senza il quale non è possibile la vittoria in guerra. impossibile. La Patria apprezzò molto le imprese dei soldati sovietici nella battaglia dell'Arco di Fuoco. Più di 100mila partecipanti alla battaglia ricevettero ordini e medaglie e oltre 180 dei guerrieri più coraggiosi ricevettero il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.

La svolta decisiva nel lavoro delle retrovie e dell'intera economia del paese, raggiunta dall'impresa lavorativa senza precedenti del popolo sovietico, rese possibile, entro la metà del 1943, fornire all'Armata Rossa in quantità sempre crescenti tutto il materiale necessario risorse, e soprattutto con armi ed equipaggiamento militare, compresi nuovi modelli, non solo non inferiori in termini di caratteristiche tattiche e tecniche, erano i migliori esempi di armi ed equipaggiamento tedeschi, ma spesso li superavano. Tra questi, è necessario innanzitutto evidenziare la comparsa dei cannoni semoventi da 85, 122 e 152 mm, i nuovi cannoni anticarro che utilizzano proiettili subcalibro e cumulativi, che hanno svolto un ruolo importante nella lotta contro carri armati nemici, compresi quelli pesanti, nuovi tipi di aerei, ecc. d. Tutto ciò era una delle condizioni più importanti per la crescita della potenza di combattimento dell'Armata Rossa e la sua superiorità sempre crescente sulla Wehrmacht. Fu la battaglia di Kursk l'evento decisivo che segnò il completamento di una svolta radicale nella guerra a favore dell'Unione Sovietica. In un'espressione figurata, la spina dorsale della Germania nazista fu spezzata in questa battaglia. La Wehrmacht non fu mai destinata a riprendersi dalle sconfitte subite sui campi di battaglia di Kursk, Orel, Belgorod e Kharkov. La battaglia di Kursk divenne una delle tappe più importanti nel cammino del popolo sovietico e delle sue forze armate verso la vittoria sui Germania nazista. In termini di significato politico-militare, fu il più grande evento sia della Grande Guerra Patriottica che dell'intera Seconda Guerra Mondiale. La battaglia di Kursk è una delle date più gloriose della storia storia militare della nostra Patria, il cui ricordo vivrà per secoli.

Alla mostra delle attrezzature catturate a Mosca

La battaglia di Kursk (Battaglia del Kursk Bulge), che durò dal 5 luglio al 23 agosto 1943, è una delle battaglie chiave della Grande Guerra Patriottica. Nella storiografia sovietica e russa è consuetudine dividere la battaglia in tre parti: l'operazione difensiva di Kursk (5-23 luglio); Offensiva Oryol (12 luglio - 18 agosto) e Belgorod-Kharkov (3-23 agosto).

Durante l’offensiva invernale dell’Armata Rossa e la successiva controffensiva della Wehrmacht nell’Ucraina orientale, si formò una sporgenza profonda fino a 150 chilometri e larga fino a 200 chilometri, rivolta verso ovest (la cosiddetta “rigonfiamento di Kursk”). il centro del fronte sovietico-tedesco. Il comando tedesco ha deciso di condurre un'operazione strategica sul saliente di Kursk. A questo scopo fu sviluppato e approvato nell'aprile 1943 operazione militare nome in codice "Cittadella". Avendo informazioni sulla preparazione delle truppe naziste all'offensiva, il quartier generale dell'Alto Comando Supremo decise di mettersi temporaneamente sulla difensiva sull'argine di Kursk e, durante la battaglia difensiva, dissanguare le forze d'attacco nemiche e creare così condizioni favorevoli per l'offensiva. Le truppe sovietiche lanciarono una controffensiva e poi un'offensiva strategica generale.

Per realizzare l'operazione Cittadella, il comando tedesco concentrò nel settore 50 divisioni, di cui 18 divisioni corazzate e motorizzate. Il gruppo nemico, secondo fonti sovietiche, contava circa 900mila persone, fino a 10mila cannoni e mortai, circa 2,7mila carri armati e più di 2mila aerei. Il supporto aereo alle truppe tedesche fu fornito dalle forze della 4a e 6a flotta aerea.

All'inizio della battaglia di Kursk, il quartier generale dell'Alto Comando Supremo aveva creato un raggruppamento (fronte Centrale e Fronte Voronezh) con oltre 1,3 milioni di persone, fino a 20mila cannoni e mortai, più di 3.300 carri armati e cannoni semoventi, 2.650 aereo. Le truppe del fronte centrale (comandante - generale dell'esercito Konstantin Rokossovsky) difendevano il fronte settentrionale della sporgenza di Kursk e le truppe del fronte Voronezh (comandante - generale dell'esercito Nikolai Vatutin) - il fronte meridionale. Le truppe che occupavano la sporgenza facevano affidamento sul fronte della steppa, composto da fucili, 3 carri armati, 3 motorizzati e 3 corpi di cavalleria (comandati dal colonnello generale Ivan Konev). Il coordinamento delle azioni dei fronti è stato effettuato dai rappresentanti del quartier generale dei marescialli dell'Unione Sovietica Georgy Zhukov e Alexander Vasilevsky.

Il 5 luglio 1943, i gruppi d'attacco tedeschi, secondo il piano dell'Operazione Cittadella, lanciarono un attacco a Kursk dalle aree di Orel e Belgorod. Da Orel avanzava un gruppo al comando del feldmaresciallo Gunther Hans von Kluge (Gruppo dell'esercito Centro) e da Belgorod un gruppo al comando del feldmaresciallo Erich von Manstein (Gruppo operativo Kempf, Gruppo dell'esercito sud).

Il compito di respingere l'attacco di Orel fu affidato alle truppe del Fronte Centrale e di Belgorod al Fronte Voronezh.

Il 12 luglio, nell'area della stazione ferroviaria di Prokhorovka, 56 chilometri a nord di Belgorod, ebbe luogo la più grande battaglia tra carri armati della Seconda Guerra Mondiale: una battaglia tra il gruppo di carri armati nemici in avanzamento (Task Force Kempf) e il contrattacco. Truppe sovietiche. Da entrambe le parti hanno preso parte alla battaglia fino a 1.200 carri armati e cannoni semoventi. La feroce battaglia durò tutto il giorno, la sera gli equipaggi dei carri armati e la fanteria combatterono corpo a corpo. In un giorno il nemico perse circa 10mila persone e 400 carri armati e fu costretto a mettersi sulla difensiva.

Lo stesso giorno, le truppe delle ali di Bryansk, Centrale e sinistra del fronte occidentale iniziarono l'operazione Kutuzov, che aveva l'obiettivo di sconfiggere il gruppo nemico Oryol. Il 13 luglio, le truppe dei fronti occidentale e di Bryansk sfondarono le difese nemiche nelle direzioni Bolkhov, Khotynets e Oryol e avanzarono fino a una profondità compresa tra 8 e 25 km. Il 16 luglio, le truppe del Fronte di Bryansk raggiunsero la linea del fiume Oleshnya, dopo di che il comando tedesco iniziò a ritirare le sue forze principali nelle posizioni originali. Entro il 18 luglio, le truppe dell'ala destra del fronte centrale avevano completamente eliminato il cuneo nemico in direzione di Kursk. Lo stesso giorno, le truppe del fronte della steppa furono portate in battaglia e iniziarono a inseguire il nemico in ritirata.

Sviluppando l'offensiva, le forze di terra sovietiche, supportate dagli attacchi aerei della 2a e 17a armata aerea, nonché dall'aviazione a lungo raggio, entro il 23 agosto 1943 respinsero il nemico 140-150 km a ovest, liberando Orel, Belgorod e Charkov. Secondo fonti sovietiche, la Wehrmacht perse nella battaglia di Kursk 30 divisioni selezionate, tra cui 7 divisioni di carri armati, oltre 500mila soldati e ufficiali, 1,5mila carri armati, più di 3,7mila aerei, 3mila cannoni. Le perdite sovietiche superarono quelle tedesche; ammontavano a 863mila persone. Vicino a Kursk, l'Armata Rossa ha perso circa 6mila carri armati.

Date ed eventi della Grande Guerra Patriottica

La Grande Guerra Patriottica iniziò il 22 giugno 1941, il giorno di Tutti i Santi che splendeva in terra russa. Il Piano Barbarossa, un piano per una guerra lampo con l’URSS, fu firmato da Hitler il 18 dicembre 1940. Ora è stato messo in atto. Le truppe tedesche - l'esercito più forte del mondo - attaccarono in tre gruppi (Nord, Centro, Sud), con l'obiettivo di catturare rapidamente gli Stati baltici e poi Leningrado, Mosca e, nel sud, Kiev.

Rigonfiamento di Kursk

Nel 1943, il comando nazista decise di condurre la sua offensiva generale nella regione di Kursk. Il fatto è che la posizione operativa delle truppe sovietiche sulla sporgenza di Kursk, concava verso il nemico, prometteva grandi prospettive ai tedeschi. Qui si potrebbero circondare contemporaneamente due grandi fronti, a seguito dei quali si formerebbe un ampio divario che consentirebbe al nemico di effettuare importanti operazioni nelle direzioni sud e nord-est.

Il comando sovietico si stava preparando per questa offensiva. Da metà aprile, lo Stato Maggiore ha iniziato a sviluppare un piano sia per un'operazione difensiva vicino a Kursk che per una controffensiva. E all'inizio di luglio 1943, il comando sovietico completò i preparativi per la battaglia di Kursk.

5 luglio 1943 Le truppe tedesche lanciarono un'offensiva. Il primo attacco fu respinto. Tuttavia, le truppe sovietiche dovettero ritirarsi. I combattimenti furono molto intensi e i tedeschi non riuscirono a ottenere un successo significativo. Il nemico non portò a termine nessuno dei compiti assegnati e alla fine fu costretto a fermare l'offensiva e mettersi sulla difensiva.

La lotta fu estremamente intensa anche sul fronte meridionale del saliente di Kursk, nel fronte di Voronezh.

Il 12 luglio 1943 (il giorno dei santi supremi apostoli Pietro e Paolo), vicino a Prokhorovka ebbe luogo la più grande battaglia di carri armati nella storia militare. La battaglia si è svolta su entrambi i lati della ferrovia Belgorod-Kursk e gli eventi principali hanno avuto luogo a sud-ovest di Prokhorovka. Come ha ricordato il maresciallo capo delle forze corazzate P. A. Rotmistrov, ex comandante della 5a armata di carri armati della guardia, il combattimento fu insolitamente feroce, "i carri armati si corsero l'uno contro l'altro, si lottarono, non potevano più separarsi, combatterono fino alla morte finché uno di loro ha preso fuoco con una torcia o non si è fermato con cingoli spezzati. Ma anche i carri armati danneggiati, se le loro armi non fallivano, continuavano a sparare”. Per un'ora il campo di battaglia fu disseminato di tedeschi in fiamme e dei nostri carri armati. Come risultato della battaglia vicino a Prokhorovka, nessuna delle due parti è stata in grado di risolvere i compiti che doveva affrontare: il nemico - sfondare a Kursk; 5a armata di carri armati della guardia: entra nell'area di Yakovlevo, sconfiggendo il nemico avversario. Ma la strada del nemico verso Kursk era chiusa e il 12 luglio 1943 divenne il giorno in cui crollò l’offensiva tedesca vicino a Kursk.

Il 12 luglio, le truppe del fronte Bryansk e occidentale passarono all'offensiva in direzione di Oryol e il 15 luglio in quella Centrale.

Il 5 agosto 1943 (il giorno della celebrazione dell'icona Pochaev della Madre di Dio, nonché dell'icona della "Gioia di tutti coloro che soffrono") Oryol fu liberata. Lo stesso giorno Belgorod fu liberato dalle truppe del Fronte della steppa. L'operazione offensiva di Oryol durò 38 giorni e si concluse il 18 agosto con la sconfitta di un potente gruppo di truppe naziste mirate a Kursk da nord.

Gli eventi sull'ala meridionale del fronte sovietico-tedesco hanno avuto un impatto significativo sull'ulteriore corso degli eventi nella direzione Belgorod-Kursk. Il 17 luglio le truppe dei fronti meridionale e sudoccidentale passarono all'offensiva. La notte del 19 luglio, sul fronte meridionale della sporgenza di Kursk iniziò un ritiro generale delle truppe tedesche fasciste.

Il 23 agosto 1943, la liberazione di Kharkov pose fine alla battaglia più dura della Grande Guerra Patriottica: la battaglia di Kursk (durò 50 giorni). Si è conclusa con la sconfitta del principale gruppo di truppe tedesche.

Liberazione di Smolensk (1943)

Operazione offensiva di Smolensk dal 7 agosto al 2 ottobre 1943. A seconda dello svolgimento delle ostilità e della natura dei compiti svolti, l'operazione offensiva strategica di Smolensk è divisa in tre fasi. La prima fase copre il periodo delle ostilità dal 7 al 20 agosto. Durante questa fase, le truppe del fronte occidentale effettuarono l'operazione Spas-Demen. Le truppe dell'ala sinistra del fronte Kalinin iniziarono l'operazione offensiva di Dukhovshchina. Nella seconda fase (21 agosto - 6 settembre), le truppe del fronte occidentale effettuarono l'operazione Elny-Dorogobuzh e le truppe dell'ala sinistra del fronte Kalinin continuarono a condurre l'operazione offensiva Dukhovshchina. Nella terza fase (7 settembre - 2 ottobre), le truppe del fronte occidentale, in collaborazione con le truppe dell'ala sinistra del fronte Kalinin, hanno effettuato l'operazione Smolensk-Roslavl e le forze principali del fronte Kalinin hanno effettuato l’operazione Dukhovshchinsko-Demidov.

Il 25 settembre 1943, le truppe del fronte occidentale liberarono Smolensk, il più importante centro di difesa strategica delle truppe naziste in direzione occidentale.

Come risultato del successo dell’operazione offensiva di Smolensk, le nostre truppe sfondarono le difese profondamente fortificate e a più linee del nemico e avanzarono di 200-225 km verso ovest.

La battaglia di Kursk è una delle più grandi e importanti battaglie dei Grandi Guerra Patriottica, tenuto Con 5 Luglio Di 23 agosto 1943 dell'anno.
Il comando tedesco ha dato un altro nome a questa battaglia: operazione "Cittadella", che secondo i piani della Wehrmacht avrebbe dovuto contrattaccare l'offensiva sovietica.

Cause della battaglia di Kursk

Dopo la vittoria a Stalingrado, l'esercito tedesco iniziò a ritirarsi per la prima volta durante la Grande Guerra Patriottica, e l'esercito sovietico lanciò un'offensiva decisiva che poteva essere fermata solo al Kursk Bulge e il comando tedesco lo capì. I tedeschi organizzarono una forte linea difensiva che, secondo loro, avrebbe dovuto resistere a qualsiasi attacco.

Punti di forza dei partiti

Germania
All'inizio della battaglia di Kursk, le truppe della Wehrmacht erano più di 900mila persone. Oltre all'enorme quantità di manodopera, i tedeschi disponevano di un numero considerevole di carri armati, tra cui carri armati di tutti gli ultimi modelli: questo è più 300 carri armati Tiger e Panther, così come un potente cacciacarri (cannone anticarro) "Ferdinando" o "Elefante" nel numero circa 50 unità combattenti.
Va notato che nell'esercito dei carri armati c'erano tre divisioni di carri armati d'élite, che prima non avevano subito una sola sconfitta: includevano veri assi dei carri armati.
E a sostegno dell'esercito di terra, una flotta aerea con un numero totale di oltre 1000 aerei da combattimento gli ultimi modelli.

URSS
Per rallentare e complicare l'offensiva nemica, l'esercito sovietico installò circa mille e mezzo mine su ogni chilometro del fronte. Il numero di fanti nell'esercito sovietico ha raggiunto più di 1 milione di soldati. Ma l’esercito sovietico aveva i carri armati 3-4 mille., che superavano anche quelli tedeschi. Tuttavia, un gran numero di carri armati sovietici sono modelli obsoleti e non sono rivali delle stesse “Tigri” della Wehrmacht.
L'Armata Rossa aveva il doppio dei cannoni e dei mortai. Se la Wehrmacht li ha 10 migliaia, quindi l'esercito sovietico ne ha più di venti. C'erano anche più aerei, ma gli storici non possono fornire cifre esatte.

Andamento della battaglia

Durante l'operazione Cittadella, il comando tedesco decise di lanciare un contrattacco sulle ali settentrionale e meridionale del Kursk Bulge per circondare e distruggere l'Armata Rossa. Ma l’esercito tedesco non riuscì a raggiungere questo obiettivo. Il comando sovietico colpì i tedeschi con un potente colpo di artiglieria per indebolire l'attacco nemico iniziale.
Prima dell'inizio dell'operazione offensiva, la Wehrmacht si lanciò potente colpi di artiglieria sulle posizioni dell'Armata Rossa. Quindi, sul fronte settentrionale dell'arco, i carri armati tedeschi passarono all'offensiva, ma presto incontrarono una fortissima resistenza. I tedeschi cambiarono ripetutamente la direzione dell'attacco, ma non ottennero risultati significativi 10 Luglio- sono riusciti a passare solo 12 km, perdendo vicino 2 migliaia di carri armati. Di conseguenza, loro dovevo stare sulla difensiva.
5 luglio L'attacco è iniziato sul fronte meridionale del Kursk Bulge. Per prima cosa arrivò un potente sbarramento di artiglieria. Avendo subito battute d'arresto, il comando tedesco decise di continuare l'offensiva nell'area di Prokhorovka, dove le forze dei carri armati cominciavano già ad accumularsi.
Famoso battaglia di Prokhorovka– la più grande battaglia tra carri armati della storia è iniziata 11 luglio ma il culmine della battaglia nella battaglia fu Luglio, 12. Si sono scontrati su una piccola sezione del fronte 700 tedeschi e circa 800- quello dei carri armati e dei cannoni sovietici. I carri armati di entrambe le parti si mescolarono e durante il giorno molti equipaggi di carri armati abbandonarono i loro veicoli da combattimento e combatterono corpo a corpo. Alla fine 12 Luglio La battaglia tra carri armati iniziò a scemare. L'esercito sovietico non riuscì a sconfiggere le forze armate nemiche, ma riuscì a fermare la loro avanzata. Dopo aver rotto un po' più in profondità, i tedeschi furono costretti a ritirarsi e l'esercito sovietico lanciò un'offensiva.
Le perdite tedesche nella battaglia di Prokhorovka furono insignificanti: 80 carri armati, ma l'esercito sovietico perse 70 % tutti i carri armati in questa direzione.
Nei giorni successivi i tedeschi erano quasi completamente dissanguati e avevano perso il loro potenziale offensivo, mentre le riserve sovietiche non erano ancora entrate in battaglia ed erano pronte a lanciare un contrattacco decisivo.
15 luglio I tedeschi si misero sulla difensiva. Di conseguenza, l'offensiva tedesca non ha portato alcun successo ed entrambe le parti hanno subito gravi perdite. Si stima il numero delle persone uccise dalla parte tedesca 70 migliaia di soldati, una grande quantità di equipaggiamento e armi. L'esercito sovietico perse, secondo varie stime, approssimativamente 150 migliaia di soldati, gran parte di questa cifra sono perdite irrecuperabili.
Iniziarono le prime operazioni offensive da parte sovietica 5 A luglio, il loro obiettivo era privare il nemico della manovra delle sue riserve e del trasferimento di forze da altri fronti a questa sezione del fronte.
17 Luglio dall'esercito sovietico iniziò Operazione Izyum-Barvenkovskaya. Il comando sovietico stabilì l'obiettivo di circondare il gruppo tedesco del Donbass. L'esercito sovietico riuscì ad attraversare il Donets settentrionale, a impadronirsi di una testa di ponte sulla riva destra e, soprattutto, a bloccare le riserve tedesche su questa sezione del fronte.
Durante Operazione offensiva Mius dell'Armata Rossa (17 Luglio – 2 Agosto) riuscì a fermare il trasferimento delle divisioni dal Donbass al Kursk Bulge, che ridusse significativamente il potenziale difensivo dell'arco stesso.
Luglio, 12 iniziò offensivo nella direzione di Oryol. Nel giro di un giorno, l'esercito sovietico riuscì a scacciare i tedeschi da Orel e furono costretti a spostarsi su un'altra linea difensiva. Dopo che Orel e Belgorod, le città chiave, furono liberate durante le operazioni Oryol e Belgorod, e i tedeschi furono respinti, si decise di organizzare uno spettacolo festoso di fuochi d'artificio. COSÌ 5 agosto Nella capitale, il primo spettacolo pirotecnico fu organizzato durante l'intero periodo delle ostilità della Grande Guerra Patriottica. Durante l'operazione i tedeschi persero terreno 90mila. soldati e una grande quantità di attrezzature.
Nella regione meridionale iniziò l'offensiva dell'esercito sovietico 3 agosto e l'operazione è stata chiamata "Rumyantsev". Come risultato di questa operazione offensiva, l'esercito sovietico riuscì a liberare una serie di città strategicamente importanti, inclusa la città Kharkov (23 agosto). Durante questa offensiva, i tedeschi tentarono di contrattaccare, ma non portarono alcun successo alla Wehrmacht.
CON 7 agosto Di 2 ottobreè stata effettuata un'operazione offensiva “Kutuzov” – Operazione offensiva di Smolensk, durante il quale l'ala sinistra degli eserciti tedeschi del gruppo Centro fu sconfitta e la città di Smolensk fu liberata. E durante Operazione nel Donbass (13 agosto – 22 Settembre) Il bacino di Donetsk è stato liberato.
CON 26 agosto Di 30 settembre passato Operazione offensiva Chernigov-Poltava. Si è conclusa con un completo successo per l'Armata Rossa, poiché quasi tutta la Rive Gauche dell'Ucraina è stata liberata dai tedeschi.

Conseguenze della battaglia

L'operazione Kursk è diventata punto di svolta della Grande Guerra Patriottica, dopo di che l'esercito sovietico continuò l'offensiva e liberò l'Ucraina, la Bielorussia, la Polonia e altre repubbliche dai tedeschi.
Le perdite durante la battaglia di Kursk furono semplicemente colossali. La maggior parte degli storici concorda su questo punto sul Kursk Bulge Più di un milione di soldati furono uccisi. Gli storici sovietici affermano che le perdite dell'esercito tedesco ammontarono a Di più 400 mille soldati, i tedeschi parlano di una cifra inferiore a 200 migliaia Inoltre, un'enorme quantità di attrezzature, aerei e armi andò perduta.
Dopo il fallimento dell'operazione Cittadella, il comando tedesco perse la capacità di sferrare attacchi e passò sulla difensiva. IN 1944 E 45 Nel corso degli anni furono intraprese offensive locali, ma non ebbero successo.
Il comando tedesco ha ripetutamente affermato che la sconfitta sul Kursk Bulge è una sconfitta sul fronte orientale e sarà impossibile riconquistare il vantaggio.