Fanteria dell'Impero russo: storia, uniforme, armi. Fanteria russa nei Balcani: fuoco e controllo della fanteria russa

Storia Esercito russo- questa è parte integrante della cultura russa, che è necessario che tutti coloro che si considerano un degno figlio della grande terra russa lo sappiano. Nonostante il fatto che la Rus' (poi Russia) abbia combattuto la guerra per tutta la sua esistenza, la divisione specifica dell'esercito, l'assegnazione di un ruolo separato a ciascuno dei suoi componenti, così come l'introduzione di segni distintivi appropriati iniziarono ad avvenire solo durante il periodo tempo degli imperatori. Un'attenzione particolare meritavano i reggimenti di fanteria, spina dorsale indistruttibile dell'impero. Questo tipo di truppe ha una ricca storia, poiché ogni epoca (e ogni nuova guerra) ha introdotto loro cambiamenti colossali.

Scaffali del nuovo ordine (XVII secolo)

Fanteria Impero russo, come la cavalleria, risale al 1698 ed è una conseguenza della riforma dell'esercito di Pietro 1. Fino a quel momento prevalevano i reggimenti di fucilieri. Tuttavia, il desiderio dell’imperatore di non essere diverso dall’Europa ebbe il suo prezzo. Il numero di fanteria ammontava a oltre il 60% di tutte le truppe (senza contare i reggimenti cosacchi). Si prefigurava la guerra con la Svezia e, oltre ai soldati esistenti, furono selezionate 25mila reclute che furono sottoposte all'addestramento militare. Il corpo degli ufficiali era formato esclusivamente da personale militare straniero e da persone di nobile origine.

L'esercito russo era diviso in tre categorie:

1. Fanteria (forze di terra).
2. Milizia terrestre e guarnigione (forze locali).
3. Cosacchi (esercito irregolare).

In totale, la nuova formazione ammontava a circa 200mila persone. Inoltre, la fanteria si distingueva come il principale tipo di truppe. Più vicino al 1720 fu introdotto nuovo sistema ranghi.

Cambiamenti nelle armi e nelle uniformi

Anche l'uniforme e le armi subirono modifiche. Ora il soldato russo corrispondeva pienamente all'immagine di un militare europeo. Oltre all'arma principale, la pistola, i fanti avevano baionette, spade e granate. Il materiale per lo stampo era della migliore qualità. Grande importanza veniva attribuita alla sua confezione. Da questo momento fino a fine XIX secolo, non ci furono cambiamenti significativi nell'esercito russo. A parte la formazione di reggimenti d'élite: granatieri, ranger, ecc.

Fanteria nella guerra del 1812

In vista dei prossimi eventi (l'attacco di Napoleone Bonaparte alla Russia), divenuti appunto noti dai rapporti dell'intelligence, il nuovo ministro della Guerra Barclay de Tolly, recentemente nominato a questo incarico, ha ritenuto necessario apportare massicci cambiamenti nell'esercito russo. Ciò era particolarmente vero per i reggimenti di fanteria. Nella storia, questo processo è noto come riforma militare del 1810.

La fanteria dell'Impero russo a quel tempo era in uno stato deplorevole. E non perché mancasse il personale. Il problema era l'organizzazione. Proprio a questo momento è stata dedicata l'attenzione del nuovo Ministro della Guerra.

Preparazione dell'esercito del 1812

I lavori preparatori per la guerra con la Francia furono presentati in un memorandum intitolato “Sulla protezione dei confini occidentali della Russia”. Fu approvato da Alessandro I nel 1810. Tutte le idee presentate in questo documento, ha cominciato a diventare realtà.

Anche il sistema di comando centrale dell'esercito è stato riorganizzato. La nuova organizzazione si basava su due punti:

1. Istituzione del Ministero della Guerra.
2. L'istituzione del comando e del controllo di un grande esercito attivo.

L'esercito russo del 1812, le sue condizioni e la prontezza all'azione militare furono il risultato di 2 anni di lavoro.

Struttura della fanteria 1812

La fanteria costituiva la maggioranza dell'esercito e comprendeva:

1. Unità di guarnigione.
2. Fanteria leggera.
3. Fanteria pesante (granatieri).

Per quanto riguarda la componente della guarnigione, non era altro che una riserva dell'unità di terra ed era responsabile del tempestivo rifornimento dei ranghi. Comprendeva anche i Marines, sebbene queste unità fossero comandate dal Ministero

Il rifornimento dei reggimenti lituano e finlandese fu organizzato dalle guardie di vita. Altrimenti venivano chiamati fanteria d'élite.

Composizione della fanteria pesante:

• 4 reggimenti di guardie;
• 14 reggimenti di granatieri;
• 96 reggimenti di fanteria;
• 4 Reggimenti Marine;
• 1° battaglione della flotta del Caspio.

Fanteria leggera:

• 2 reggimenti di guardie;
• 50 reggimenti di ranger;
• 1 equipaggio navale;

Truppe della guarnigione:

• 1 battaglione di guarnigione delle Guardie della Vita;
• 12 reggimenti di guarnigione;
• 20 battaglioni di guarnigione;
• 20 battaglioni di guardie interne.

Oltre a quanto sopra, l'esercito russo comprendeva reggimenti di cavalleria, artiglieria e cosacchi. Formazioni di miliziani furono reclutate in ogni parte del Paese.

Regolamento militare del 1811

Un anno prima dell'inizio delle ostilità, nacque un documento che mostrava le azioni corrette di ufficiali e soldati nel processo di preparazione alla battaglia e durante essa. Il titolo di questo articolo è Regolamento militare sul servizio di fanteria. Ha affermato i seguenti punti:

• caratteristiche della formazione degli ufficiali;
• addestramento dei soldati;
• la posizione di ciascuna unità combattente;
• reclutamento;
• regole di condotta per soldati e ufficiali;
• regole per la formazione, la marcia, il saluto, ecc.;
• licenziare;
• tecniche di combattimento corpo a corpo.

Così come molte altre componenti del servizio militare. La fanteria dell'Impero russo divenne non solo protezione, ma anche il volto dello stato.

Guerra del 1812

L'esercito russo del 1812 era composto da 622mila persone. Tuttavia, solo un terzo dell’intero esercito fu ritirato verso il confine occidentale. La ragione di ciò è stata lo scioglimento delle singole unità. L'esercito della Russia meridionale era ancora in Valacchia e Moldavia, poiché la guerra con la Turchia era appena finita ed era necessario controllare il territorio.

Il corpo finlandese, sotto il comando di Steingel, contava circa 15mila persone, ma la sua sede era a Sveaborg, poiché doveva diventare il gruppo di sbarco che avrebbe effettuato lo sbarco sulla costa baltica. Pertanto, il comando prevedeva di spezzare la parte posteriore di Napoleone.

La maggior parte delle truppe erano di stanza in guarnigioni in varie parti del paese. Un gran numero di soldati erano di stanza in Georgia e in altre aree del Caucaso. Ciò fu spiegato dalla guerra con i persiani, che terminò solo nel 1813. Un numero considerevole di truppe era concentrato nelle fortezze degli Urali e della Siberia, garantendo così la sicurezza dei confini dell'Impero russo. Lo stesso vale per i reggimenti cosacchi concentrati negli Urali, in Siberia e in Kirghizistan.

In generale, l’esercito russo era preparato all’attacco francese. Ciò riguardava numeri, uniformi e armi. Ma per i motivi sopra elencati, al momento dell’invasione degli invasori, solo un terzo era stato inviato per respingere l’attacco.

Armamento e uniforme del 1812

Nonostante il fatto che il comando aderisse all'uso di fucili dello stesso calibro (17,78 mm) da parte delle truppe, in realtà c'erano più di 20 diversi calibri di fucili in servizio. La massima preferenza è stata data alla pistola del modello 1808 con baionetta triangolare. Il vantaggio dell'arma era una canna liscia, un meccanismo di percussione ben coordinato e un calcio comodo.

Le armi da mischia della fanteria sono sciabole e spadoni. Molti ufficiali l'avevano: in genere si trattava di un'arma a lama, la cui elsa era d'oro o d'argento. Il tipo più comune era la sciabola con l'incisione "For Bravery".

Per quanto riguarda l'armatura, ha praticamente abbandonato l'uniforme della fanteria. Solo tra la cavalleria si poteva trovare una parvenza di armature: proiettili. Ad esempio, le corazze, che avevano lo scopo di proteggere il busto del corazziere. Tale armatura era in grado di resistere al colpo di un'arma a lama, ma non al proiettile di un'arma da fuoco.

Uniforme Soldati russi e gli ufficiali ricevettero uniformi, squisitamente cucite e adattate al proprietario dei paramenti. Il compito principale di questa forma era fornire al suo proprietario libertà di movimento, senza limitarlo affatto. Sfortunatamente, questo non si può dire delle uniformi da cerimonia, che causavano gravi disagi agli ufficiali e ai generali durante le feste.

Reggimenti d'élite: cacciatori

Osservando come le formazioni militari speciali dei prussiani, chiamate "jaegers", permettessero al nemico di raggiungere i suoi obiettivi, uno dei comandanti in capo russi decise di formare un'unità simile nell'esercito russo. Inizialmente, solo 500 persone con esperienza nella caccia divennero candidate. I reggimenti Jaeger dell'Impero russo sono una specie di partigiani della fine del XVIII secolo. Sono stati reclutati esclusivamente dai migliori guerrieri che hanno prestato servizio nei moschettieri e

L'uniforme dei ranger era semplice e non differiva nei colori vivaci dell'uniforme. Predominavano i colori scuri, permettendo loro di fondersi ambiente(cespugli, pietre, ecc.).

Le armi dei ranger lo sono arma migliore, che poteva essere solo nelle file dell'esercito russo. Invece delle sciabole portavano baionette. E i sacchi erano destinati solo alla polvere da sparo, alle granate e alle provviste, che potevano durare tre giorni.

Nonostante abbiano avuto un ruolo chiave in molte battaglie e fossero un supporto indispensabile per la fanteria leggera e la cavalleria, furono sciolti nel 1834.

Granatieri

Il nome della formazione militare deriva dalla parola "Grenada", cioè. "bomba a mano". In realtà, si trattava di fanteria, armata non solo di pistole, ma anche di un gran numero di granate, che venivano utilizzate per assaltare fortezze e altri oggetti strategicamente importanti. Perché La Grenada standard pesava molto, quindi per colpire il bersaglio era necessario avvicinarsi ad esso. Solo i guerrieri distinti dal coraggio e dalla grande esperienza erano capaci di questo.

I granatieri russi venivano reclutati esclusivamente tra i migliori soldati della fanteria ordinaria. il compito principale questo tipo di truppe significa minare le posizioni fortificate del nemico. Naturalmente, il granatiere doveva distinguersi per una forte forza fisica per portare un gran numero di granate nella sua borsa. Inizialmente (sotto Pietro 1), i primi rappresentanti di questo tipo di esercito furono formati in unità separate. Più vicino al 1812 furono già create le divisioni dei granatieri. Questo tipo di truppe esisteva fino alla Rivoluzione d'Ottobre.

Coinvolgimento russo nella prima guerra mondiale

La prevalente rivalità economica tra Inghilterra e Germania causò lo scontro di oltre 30 potenze. L'impero russo ebbe il suo posto nella prima guerra mondiale. Essendo proprietaria di un potente esercito, divenne la custode degli interessi dell'Intesa. Come altre potenze, la Russia aveva le proprie opinioni e contava su terre e risorse di cui si sarebbe potuta appropriare intervenendo nella battaglia globale.

Esercito russo nella prima guerra mondiale

Nonostante la mancanza di aerei e veicoli corazzati, l'impero russo non aveva bisogno di soldati durante la prima guerra mondiale, poiché il loro numero superava 1 milione di persone. C'erano abbastanza pistole e cartucce. Il problema principale era con le conchiglie. Nella storia, questo fenomeno è noto come “crisi dei gusci”. Dopo cinque mesi di guerra, i magazzini dell'esercito russo erano vuoti, il che portò alla necessità di acquistare proiettili dagli alleati.

L'uniforme dei soldati consisteva in una camicia di stoffa, pantaloni e un berretto di colore verde scuro kaki. Anche gli stivali e la cintura erano attributi indispensabili del soldato. In inverno venivano forniti un soprabito e un cappello. Durante gli anni della guerra, la fanteria dell'Impero russo non subì alcun cambiamento nell'uniforme. A meno che il tessuto non sia stato sostituito con fustagno, un nuovo materiale.

Erano armati con fucili Mosin (o fucili a tre linee) e baionette. Inoltre, ai soldati venivano fornite borse e kit per la pulizia delle armi.

Fucile Mosin

Conosciuto anche come tre righe. Perché si chiama così è una questione rilevante fino ad oggi. È noto che il fucile Mosin è un'arma richiesta dal 1881. Fu utilizzato anche durante la seconda guerra mondiale, poiché combinava tre caratteristiche principali: facilità d'uso, precisione e portata.

Perché si chiama tre linee? Il fatto è che in precedenza il calibro veniva calcolato in base alla lunghezza. Sono state utilizzate linee speciali. A quel tempo, una linea era di 2,54 mm. La cartuccia del fucile Mosin era da 7,62 mm, che conteneva 3 linee.

I granatieri erano considerati la forza d'attacco della fanteria, e quindi le reclute più alte e fisicamente forti venivano tradizionalmente selezionate per le unità di granatieri. Inoltre numero totale C'erano relativamente pochi granatieri uniti in grandi unità nell'esercito russo: solo il reggimento granatieri Life aveva 3 battaglioni di granatieri, il resto dei reggimenti di granatieri era composto da 1 battaglione di granatieri e 2 moschettieri. Inoltre, per rafforzare le unità di fanteria regolari in ciascun reggimento di moschettieri (seguendo il modello francese), fu introdotta una compagnia di granatieri per battaglione. Allo stesso tempo, le compagnie di granatieri dei battaglioni di riserva che non parteciparono alle campagne furono raggruppate in battaglioni e brigate di granatieri e seguirono le truppe, fungendo da riserva di combattimento per divisioni e corpi di fanteria.
I granatieri indossavano l'uniforme generale della fanteria dell'esercito; Le insegne di questo ramo d'élite dell'esercito erano gli emblemi metallici della "Grenada a tre luci" sullo shako e sugli spallacci rossi. I reggimenti di granatieri si distinguevano l'uno dall'altro per le iniziali del nome del reggimento ricamate sugli spallacci.

Un granatiere di un reggimento di fanteria in alta uniforme e un granatiere - un sottufficiale di un reggimento Jaeger in uniforme da marcia

Fanteria media - MOSCHETTIERI

Nell'esercito russo, i soldati delle unità di fucilieri erano chiamati moschettieri; i moschettieri erano il tipo principale di fanteria russa. È vero, nel 1811 i reggimenti dei moschettieri furono ribattezzati reggimenti di fanteria, ma le compagnie mantennero il nome reggimenti di moschettieri e durante tutta la guerra del 1812 i fanti dell'esercito russo continuarono per abitudine a essere chiamati moschettieri.
I moschettieri indossavano un'uniforme generale dell'esercito, diversa nell'aspetto dagli altri rami della fanteria solo per il distintivo sullo shako: "granata a fuoco singolo". Durante le sfilate, i moschettieri fissavano alte piume nere ai loro shako, ma durante la marcia le piume venivano rimosse per non interferire con la battaglia. I reggimenti di fanteria si distinguevano tra loro per spallacci multicolori a seconda dell'anzianità nella divisione: rosso, bianco, giallo, verde, blu e tondello; su tutti gli spallacci era ricamato il numero della divisione a cui apparteneva il reggimento.


Moschettiere dell'Odessa e sottufficiale del reggimento di fanteria Simbirsk in uniforme estiva, moschettiere del reggimento di fanteria Butyrsky in uniforme invernale

Fanteria leggera - JAGERS

Gli Jaeger erano un tipo di fanteria leggera che spesso operava in formazione libera e impegnata in combattimenti a fuoco alla massima distanza. Questo è il motivo per cui alcuni ranger erano equipaggiati con armi rigate (accessori) rare e costose per quel tempo. Per le compagnie Jaeger venivano solitamente selezionate persone di bassa statura, molto agili e bravi tiratori: uno dei compiti più importanti degli Jaeger nelle battaglie era quello di "mettere fuori combattimento" gli ufficiali delle unità nemiche con il fuoco dei cecchini. Era anche gradito che la recluta avesse familiarità con la vita nella foresta, poiché i ranger spesso dovevano fare ricognizioni, avanzare pattuglie e attaccare gli avamposti nemici.
L'uniforme Jaeger era simile all'uniforme generale della fanteria dell'esercito dei moschettieri; la differenza stava nel colore dei pantaloni: a differenza di tutti gli altri fanti che indossavano pantaloni bianchi, i ranger indossavano pantaloni verdi sia in battaglia che in parata. Inoltre, le cinture degli zaini e le cinture dei ranger non erano sbiancate, come veniva fatto in altri tipi di fanteria, ma erano nere.

Soldato del 20° e sottufficiale del 21° Reggimento Cacciatori

Truppe Ingegneri - PIONIERI

Questo tipo di truppe "low-key", spesso dimenticato quando si tratta dell'eroismo della fanteria, ha svolto un ruolo estremamente importante nella guerra. Furono i pionieri a costruire (spesso sotto il fuoco nemico) fortificazioni difensive, a distruggere fortezze nemiche ed erigere ponti e passaggi, senza i quali era impossibile per l'esercito avanzare. Pionieri e genieri fornivano sia forze di difesa che offensive; senza di loro, fare la guerra era praticamente impossibile. E nonostante tutto ciò, la gloria della vittoria è sempre appartenuta alla fanteria o alla cavalleria, ma non alle unità pioniere...
Nell'uniforme generale dell'esercito, i pionieri dell'esercito russo non indossavano pantaloni bianchi, ma grigi e uno strumento nero con bordini rossi. Le granate sugli shakos e le trecce sulle spalline non erano dorate, ma argentate (stagno).

capitano privato e di stato maggiore del 1 ° reggimento pionieri

Fanteria irregolare - MILITA

Questo tipo di forza militare a quel tempo non era previsto dalla carta di nessuno degli eserciti europei. Le milizie sono apparse in Russia solo quando l'invasione ha messo in pericolo l'esistenza stessa dello Stato, quando l'intero popolo russo si è sollevato per difendere la Patria. Spesso i miliziani non avevano armi normali, si armavano con asce da falegname prese da casa, sciabole obsolete e pistole catturate. E, tuttavia, furono le milizie a svolgere il ruolo più importante nella guerra patriottica, solo che furono in grado in breve tempo di aumentare le dimensioni dell'esercito russo a un livello tale da poter "schiacciare" il grande esercito napoleonico del nuovo tipo. Ciò ebbe un prezzo molto alto: solo 1 miliziano su 10 partiti per difendere la Patria tornò a casa...
Le uniformi della milizia erano molto diverse; infatti, in ogni contea, l'organizzatore della milizia sviluppò il proprio modello di uniforme, a differenza dell'uniforme della milizia della contea vicina. Tuttavia, spesso tutti questi tipi di uniformi erano basati sul tradizionale caftano cosacco, che riceveva colori diversi in diverse contee; Comune all'uniforme della milizia era la cosiddetta “croce della milizia” con il motto “Per la fede e la patria”, attaccata ai berretti della milizia.


Milizie ordinarie e ufficiali delle milizie di San Pietroburgo e Mosca

GUERRIGLIA

Unità partigiane russe Guerra Patriottica 1812 c'erano due tipi. Alcuni erano formati da unità dell'esercito (principalmente cavalleria), subordinate all'alto comando, svolgevano i suoi compiti e indossavano l'uniforme del reggimento, utilizzando armi standard. Altri distaccamenti partigiani furono creati spontaneamente da contadini residenti nelle zone occupate. I combattenti di questi distaccamenti indossavano i loro abiti contadini e usavano come armi asce da carpentiere, forconi, falci e falci, coltelli da cucina e mazze. Le armi da fuoco in tali distaccamenti erano inizialmente molto rare (principalmente fucili da caccia), ma col tempo i partigiani si armarono con fucili, pistole, sciabole e spadoni francesi catturati; alcune unità particolarmente forti a volte riuscivano a procurarsi e a usare 1-2 cannoni in battaglia...

Tradizionale storia militare tende ad operare su larga scala: i comandanti in capo danno ordini, le truppe eseguono operazioni che si concludono con il successo o il fallimento. Lo sguardo dello storico raramente si allontana dalla mappa del teatro delle operazioni e scende “giù” alle singole parti. In questo articolo esamineremo le azioni tipiche delle compagnie e dei battaglioni di fanteria russi nei Balcani nel 1877-1878 e i problemi affrontati da soldati e ufficiali.

Nella guerra russo-turca del 1877-1878 con Lato russo Parteciparono più di cento reggimenti di fanteria e battaglioni di fucilieri. Erano i principali partecipanti a tale eventi luminosi come la traversata del Danubio a Sistovo, la prima campagna transbalcanica del distaccamento avanzato del generale I.V. Gurko, difesa di Shipka, cattura di Lovchi e tre assalti a Plevna. Non analizzeremo battaglie specifiche, ma cercheremo di fornire esempi che illustrino azioni e problemi tipici della fanteria russa nelle battaglie campali del 1877-1878.

Inizio della battaglia

Il combattimento iniziò molto prima del contatto o addirittura del contatto visivo con il nemico. Le truppe furono riorganizzate dalla formazione di marcia alla formazione di combattimento a una distanza di fuoco di artiglieria efficace (di solito circa 3.000 passi). Il reggimento avanzava con due battaglioni in prima linea e un battaglione in riserva, o viceversa, con un battaglione davanti. La seconda opzione ha permesso di mantenere più riserve, il che significa che il comandante ha ampliato la sua capacità di respingere attacchi inaspettati. Era più vantaggioso per i comandanti posizionarsi insieme alle riserve per non perdere il controllo della battaglia, ma ciò non è sempre stato osservato. Quindi, il colonnello I.M. Kleinhaus, l'eroe del primo assalto a Plevna l'8 luglio 1877, morì mentre era in prima linea nel suo reggimento di Kostroma. Generale MD Prima dell'assalto alle Montagne Verdi alla periferia di Plevna, Skobelev chiese al suo subordinato maggiore generale V.A. Tebyakin, che comandava il reggimento di Kazan, era in riserva, ma non poté resistere alla tentazione di guidare personalmente il suo reggimento all'attacco e fu ucciso da una granata.

Qui vale la pena fare una digressione, che servirà da “filo conduttore” nel nostro racconto. Contrariamente alla credenza popolare, intorno al 1870 l’esercito russo era ben consapevole che i fucili rigati e i nuovi sistemi di artiglieria erano in grado di creare una cortina di fuoco insormontabile. A questo proposito, si sono resi necessari cambiamenti tattici, ad esempio il passaggio a formazioni più sottili. Non meno chiaramente è nata la domanda su come proteggere le persone dal fuoco senza perdere il controllo della battaglia.

Il reggimento di fanteria russo era composto da tre battaglioni. Ogni battaglione era diviso in cinque compagnie, una delle quali era chiamata compagnia di fucilieri. Di solito era questa compagnia a formare una catena di fucili davanti alla formazione del battaglione: i combattenti si sparpagliavano in avanti a una distanza di 2-5 passi l'uno dall'altro. Le restanti compagnie si formarono in colonne fitte dietro la catena dei fucili.

Formazione ordinaria di un battaglione. Schema dell'autore

Di norma, quattro compagnie chiuse erano allineate a scacchiera, con una catena di fucili davanti. Pertanto, furono ottenute tre linee di battaglia: una catena, le prime due compagnie (1a linea di battaglia) e le seconde due compagnie (2a linea di battaglia). Gli intervalli tra le colonne in una linea di battaglia raramente superavano la lunghezza delle colonne lungo il fronte e la distanza tra la catena e la prima linea di battaglia era chiaramente specificata dai regolamenti: esattamente 300 passi. Tale severità era determinata dalla preoccupazione che la prima linea di battaglia avesse il tempo di venire in aiuto della catena in caso di minaccia, ma la pratica dimostrò che la distanza era stata scelta male. Innanzitutto, la vicinanza della prima linea alla catena ha portato a perdite inutili; in secondo luogo, la prima linea gravitava verso la catena, il che ha portato all'ispessimento di quest'ultima e al consumo prematuro delle riserve. Il colonnello A.N. Kuropatkin notò questo errore con il reggimento di Kazan durante la battaglia per Lovcha del 20-22 agosto 1877.

Dopo la guerra nei Balcani, alcuni capi militari russi proposero di aumentare la distanza autorizzata a 500-600 passi, ma su insistenza delle allora autorità militari, le nuove istruzioni stabilirono che la catena, la 1a e la 2a linea dovessero determinare da sole la distanza. In generale, la formazione del battaglione era caratterizzata da un'eccessiva densità e le tre linee di battaglia spesso "strisciavano" l'una sull'altra.

Difficoltà di controllo

Specialisti, tra cui un partecipante alla guerra russo-turca, il maggiore generale L.L. Zeddeler, teorico sovietico A.A. Svechin e il moderno ricercatore americano B.W. Manning, hanno criticato la dispersione di una sola azienda in una catena. Dal loro punto di vista, in questo caso il battaglione utilizzava solo 1/5 della sua potenza di fuoco, ma in pratica anche una compagnia non sempre sviluppava il suo fuoco nella massima misura possibile. piena forza, poiché nell'esercito russo il tiro a lunga distanza non era incoraggiato. "La buona fanteria è avara di fuoco", - citato il generale M.I. Dragomirov dell'eminente teorico francese Maresciallo T.-R. Bujeau, - Le sparatorie frequenti sono un mezzo con cui i codardi cercano di soffocare il sentimento di paura in se stessi”..

Controllare una catena di fanteria e il suo fuoco non era un compito facile, quindi cercarono di nominare gli ufficiali più intelligenti e competenti nella compagnia di fucilieri, tuttavia, le loro capacità erano limitate. L'ufficiale poteva più o meno controllare ciò che accadeva nel raggio di 20 passi; il resto dello spazio non era coperto dalla sua voce e spesso era nascosto alla sua vista. Le corna, un tempo simbolo della fanteria leggera specializzata in formazione libera, furono considerate inutilizzabili negli anni '70 dell'Ottocento. Durante le manovre, cercavano di usare i fischi per dare segnali, ma a quanto pare non venivano usati in battaglia: i comandi venivano solitamente impartiti a voce, e comandanti privati, mandatari e sottufficiali li ripetevano e trasmettevano. Le difficoltà di controllo sono chiaramente visibili dalla descrizione della battaglia su Shipka dell'11 agosto 1877, combattuta dalle compagnie del reggimento di fanteria Oryol:

“[...] il manipolo di coloro che combattevano diventava ogni ora più piccolo; in alcuni punti la catena era così sottile che una persona occupava uno spazio di 20 o più gradini. Intere colonne minacciavano di circondare il fianco destro, e quindi alle sei questo fianco cominciò ad arretrare, seguito dal centro. Era assolutamente impossibile controllare la catena su un terreno accidentato come quello attuale: la voce era soffocata dal fragore degli spari, e perfino un decimo della catena, nascosta dai cespugli, non si accorgeva dei segnali dati. Iniziò così, seppur passo dopo passo, la ritirata involontaria”.

Molto dipendeva dal comandante della compagnia in battaglia, di solito molto più che dal comandante del battaglione, il quale, dopo aver introdotto il suo battaglione nella linea di battaglia, di solito perdeva l'opportunità di influenzare gli eventi e si univa a una delle compagnie. Il comandante della compagnia doveva gestire la sua catena, accettarne molti decisioni indipendenti, adattarsi al terreno, mantenere i contatti con altre compagnie, prendersi cura dei propri fianchi: tutto ciò è stato ostacolato da molte circostanze inevitabili in ogni battaglia.

Prima di tutto, i comandanti delle compagnie spesso morivano e venivano feriti, quindi veniva loro consigliato di familiarizzare i loro subordinati con le missioni di combattimento e di nominare in anticipo diversi delegati. Se il comandante della compagnia era fuori combattimento, la compagnia si trovava ad affrontare un problema serio, caratteristico dell'intero esercito russo. Il fatto è che tutto nella compagnia era controllato dal suo comandante (spesso attraverso i capi di plotone e comandanti di squadra). Pertanto, i comandanti junior (ufficiali di mandato e capitani di stato maggiore) hanno perso la loro iniziativa, autorità e capacità di comando. Diverse unità affrontarono questo problema in modi diversi: ad esempio, nella 14a divisione, che divenne famosa durante la traversata del Danubio e la difesa di Shipka, furono coltivate la rigorosa trasmissione degli ordini lungo tutta la catena di comando e l'iniziativa degli ufficiali subalterni, e si praticava la sostituzione dei comandanti in pensione. Di conseguenza, le compagnie di questa divisione continuarono a svolgere con precisione i propri compiti anche in caso di ferimento o morte dei comandanti.

Truppe russe a Plevna, disegno di un contemporaneo.
andcvet.narod.ru

La seconda circostanza che aggiunse difficoltà al comandante della compagnia fu il problema dei rinforzi. Anche durante la guerra franco-prussiana del 1870-1871, si notò che l'invio di rinforzi nella catena porta spesso alla mescolanza di unità e alla completa perdita di controllo su di esse. Le migliori menti dell'esercito russo iniziarono a risolvere questo problema, ma le controversie non si placarono né prima della campagna nei Balcani né dopo. Da un lato la soluzione era quella di formare subito una catena forte, dall'altro in questo caso la sua densità è aumentata e quindi le perdite per incendio. Inoltre, il personale militare che, dopo molti anni di servizio pacifico, è finito sotto il fuoco, ha dovuto affrontare una spiacevole scoperta: il combattimento reale è molto più caotico e incomprensibile delle linee ordinate nei libri di testo e sulla piazza d'armi. La scarica di adrenalina nel sangue, il fischio dei proiettili e il ruggito delle palle di cannone, la vista dei compagni che cadono hanno cambiato completamente la percezione della battaglia.

Per anni, l’esercito ha cercato di riportare ordine e struttura nel caos dei combattimenti. Questo approccio può essere chiamato condizionatamente "la via Jomini" (G. Jomini è un teorico svizzero degli anni 1810-1830, che non perse la sua autorità negli anni '70 dell'Ottocento). K. von Clausewitz, al contrario, ha sottolineato che la guerra è un'area di pericolo, stress fisico, incertezza e caso, che è inutile combattere. Il teorico militare russo generale G.A. Leer, basandosi sul lavoro di Jomini, ha proposto di ricostituire la catena rigorosamente dalla parte “nativa”. A sua volta, Dragomirov, uno dei lettori russi più attenti di Clausewitz, suggerì di fare i conti con la mescolanza di unità e di abituarvi i soldati mentre erano ancora in manovra.

Azioni a catena

Il circuito doveva svolgere i seguenti compiti:

• iniziare uno scontro a fuoco;
• costringere il nemico a rivelare la sua forza;
• proteggere le aziende che la seguono da attacchi imprevisti;
• se possibile, preparatevi al loro attacco.

Per svolgere con successo questi compiti, la catena doveva avanzare nel modo più sistematico possibile, rispettando i 300 passi di distanza previsti dalla legge dalla 1a linea di battaglia. Allo stesso tempo, sotto il fuoco, il movimento della catena è rallentato e la velocità delle compagnie di retroguardia, al contrario, è aumentata - da qui la stessa "spinta" dalla 1a linea di battaglia, criticata da Kuropatkin.

Un attacco a catena veniva solitamente effettuato in sezioni: una sezione della catena (ad esempio una squadra) avanzava e l'altra la sosteneva con il fuoco. Per condurre un'offensiva del genere erano necessari coordinamento e sostegno reciproco; i comandanti delle sezioni dovevano avere un buon occhio per non finire sotto il fuoco dei vicini e calcolare correttamente lo slancio (non doveva stancare troppo i combattenti, la distanza consigliata non era di più di 100 passi). Il minimo ostacolo o il terreno accidentato servivano da copertura per la catena, ma bisognava saper sfruttare il terreno. Kuropatkin descrive un simile incidente accaduto nella battaglia per Lovcha:

“Abbiamo dovuto percorrere 500-600 passi attraverso la valle in modo completamente aperto. La prima barriera contro i proiettili nemici sul percorso dell'avanzata del reggimento era un mulino circondato da diverse dozzine di alberi. Alcuni attraversarono di corsa la valle, come si suol dire, d'un fiato; altri, approfittando di piccoli costoni di ciottoli formati dallo scorrere dell'acqua [del fiume Osma], si sdraiarono dietro di loro, quelli posteriori si unirono a quelli precedentemente sdraiati, e in alcuni punti si formarono fitte schiere di quelli sdraiati. Ma queste chiusure fornivano scarsa protezione dal fuoco nemico, diretto da duemila gradini e quindi colpito ad ampio angolo. […] Nel frattempo, non c’era bisogno di correre attraverso questo spazio. Valeva la pena proseguire oltre attraverso i giardini, poi passare per la periferia della città e, infine, raggiungere proprio il mulino sopra menzionato. La differenza era che invece di un accordo avremmo dovuto descrivere un arco”.

Attacco del reggimento Pskov alla ridotta Gyuldiz-Tabiya nella battaglia di Shandornik il 17 novembre 1877.
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Il fuoco poteva essere aperto solo su comando di un ufficiale. Di solito ordinava ai migliori tiratori di sparare colpi di prova per determinare l'altezza del mirino, poi l'altezza veniva comunicata ai soldati e veniva dato l'ordine di aprire il fuoco. L'ufficiale doveva assicurarsi che non venissero sparati colpi inutili, che i soldati regolassero correttamente il mirino sui loro fucili e che questo fosse cambiato in tempo e correttamente. Per fare ciò, era necessario sapere a chi ci si poteva fidare dei tiri di prova, essere in grado di determinare la distanza dal bersaglio e, infine, selezionare correttamente il bersaglio stesso.

Inoltre, l'ufficiale ha deciso quale tipo di fuoco utilizzare. A una distanza di 300-800 passi sparavano colpi singoli e abbastanza raramente. Si consigliava di aprire il fuoco da una distanza di 800 passi, poiché si credeva che da questa distanza ci fosse la possibilità di colpire una sola persona. A volte, se si presentava un bersaglio adatto (come una batteria di artiglieria o una fitta formazione di fanteria nemica), veniva sparata una raffica a comando. Se era necessario effettuare bombardamenti intensivi, ma non volevano sprecare molte munizioni, davano il comando “ incendio frequente"e ha aggiunto il numero di cartucce che devono essere sparate. Questa tecnica è stata criticata perché l'ufficiale non poteva controllare il numero effettivo di cartucce utilizzate dai soldati. Alla fine, l'ufficiale poteva dare l'ordine di sdraiarsi. In generale, un comandante era considerato colui che controllava la sua unità anche sotto un fuoco pesante.

Non è stato facile sollevare i soldati che giacevano al riparo e farli avanzare. Inoltre, l’esigenza di proteggere le persone dal fuoco era in conflitto con la necessità di controllare le truppe. Kuropatkin continua la sua storia sulla battaglia per Lovcha:

“Invano un giovane ufficiale gridò con voce rauca “avanti”, “evviva”, e agitò la sciabola; la folla [nascosta dietro il mulino] non era ancora disposta a seguirlo, e il giovane, correndo avanti con alcuni soldati , non ha avuto il tempo di fare qualche passo quando era già ucciso."

Risparmiare munizioni

Non invano Dragomirov ha citato l'aforisma di Bugeaud sul legame tra sparatoria e codardia. Lui e altre autorità militari credevano che il desiderio dei soldati di aprire il fuoco a lunga distanza dovesse essere frenato. Il carico di munizioni standard era di 60 colpi piuttosto scarso e il mirino del fucile Krnka poteva essere impostato su una distanza non superiore a 600 passi (per sottufficiali e soldati di battaglioni di fucili - 1200 passi). Il soldato ha rischiato di sparare con tutte le munizioni prima che la sua parte raggiungesse le cosiddette distanze decisive (800-300 passi), per non parlare del fatto che sparare serviva come comoda scusa per non avanzare. L'addestramento al tiro terminava a una distanza di 1.500 passi: da questa distanza era già difficile distinguere una persona e in battaglia il fuoco era solitamente diretto verso la foschia dei colpi nemici. Tuttavia, la tentazione di sparare a lunga distanza era grande, soprattutto perché i turchi utilizzavano attivamente il fuoco da lunghe distanze (da una distanza di 2000 passi diventava sensibile).

Anche l’esercito russo aveva i suoi difensori per il fuoco a lunga gittata. Uno di loro, il barone Zeddeler, chiese l'introduzione nei regolamenti del tiro a lunga distanza come tipo speciale ed efficace di fuoco da combattimento. A suo avviso, i tiri a lunga distanza dovrebbero essere effettuati su quadrati, basandosi non sulla precisione, ma sulla massa di piombo sparata alla volta. Questo tipo di tiro veniva usato occasionalmente dalle truppe russe, così come un altro tipo di fuoco a lungo raggio: i colpi ribaltati. I proiettili, sparati lungo un lungo arco, cadevano dietro i terrapieni tanto amati dai turchi. "Un fuoco mobile, distante e, per di più, concentrato, forse, spingerà di nuovo la pala al suo posto legittimo.", - credeva il colonnello V.F. Argamakov. Dopo la guerra, la maggior parte delle autorità militari accettò il fuoco a lungo raggio come arma legittima nelle mani dei comandanti, ma esortò cautela nel suo utilizzo. Le istruzioni per l'addestramento delle compagnie e dei battaglioni, pubblicate nell'immediato dopoguerra, ne richiedevano l'uso "con estrema cautela" e ha sostenuto che il fuoco basso è fermo "appartiene all'importanza principale in battaglia".

L’esperienza della guerra del 1877-1878 confermò piuttosto questa conclusione. Nel distaccamento avanzato, che operò con successo oltre i Balcani nel periodo iniziale della guerra, il generale I.V. Gurko proibì alla fanteria di sparare da lunghe distanze per non perdere tempo. Il colonnello D.S. Naglovsky, che partecipò alle incursioni di Gurko, descrisse con entusiasmo le azioni della 4a Brigata di fanteria, che avanzava, "senza sparare una sola cartuccia finché non si sono avvicinati ai turchi a metà della distanza del loro colpo di fucile", cioè 600 passi. Il reggimento Oryol, che catturò il monte Bedek vicino a Shipka proprio nel momento in cui il distaccamento di Gurko operava dall'altra parte della cresta, non sparò per una ragione più prosaica: "hanno risparmiato le cartucce e c'erano poche speranze di consegnarle a causa della lontananza di Gabrov, dove si trovavano le scatole delle cartucce".

La mancanza di munizioni era davvero un problema serio? Le statistiche compilate dall'Ordnance Department mostrano che durante la campagna 1877-1878, il reggimento raramente sparò più di 30 colpi di munizioni in una singola battaglia. Tuttavia, questa è solo la “temperatura media in ospedale”: una compagnia del reggimento potrebbe restare in riserva per l’intera battaglia e non sparare un solo colpo, mentre l’altra potrebbe essere in catena, condurre un intenso scontro a fuoco e sperimentare un grave carenza di munizioni. Tuttavia le statistiche ci permettono di fare alcune osservazioni interessanti. Ad esempio, è sorprendente che i battaglioni di fucilieri di solito spendessero molte più munizioni rispetto ai reggimenti di fanteria. Ciò è spiegato sia dalla specializzazione nel tiro, sia dal fatto che i battaglioni di fucilieri molto spesso precedevano i reggimenti di fanteria, iniziavano la battaglia e quindi rimanevano sotto il fuoco più a lungo. Una sorta di record fu stabilito dal 13 ° battaglione di fanteria della 4a brigata di fanteria, che utilizzò 122 colpi per fucile nella battaglia di Shipka-Sheynov (27-28 dicembre), il doppio delle munizioni standard.

Generale MD Skobelev nella battaglia del 30 agosto 1877 vicino a Plevna.
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Tra i reggimenti di fanteria, il reggimento Vladimir ha avuto il maggior consumo di munizioni in un caso durante il terzo assalto a Plevna del 30-31 agosto - 91 colpi per fucile (tuttavia, questo è un caso eccezionale). Ad esempio, una battaglia così intensa come la battaglia per Gorny Dubnyak del 12 ottobre ha richiesto ai reggimenti delle guardie di consumare 25-30 colpi di munizioni per fucile. Il reggimento Jaeger delle guardie di vita, che lo stesso giorno attaccò la vicina Telish, sparò 61 colpi per canna, una cifra significativamente superiore a " livello normale" Durante il primo assalto a Plevna l'8 luglio, il reggimento di Kostroma era gravemente a corto di munizioni (il consumo ammontava a più di 56 colpi a persona), motivo per cui il colonnello I.F. Scrivi a Tutolmin in una segnalazione:

"Il reggimento Kostroma si ritirò, in primo luogo perché non c'erano munizioni, e in secondo luogo perché non c'erano riserve".

Avvicinarsi al nemico

Muovendosi a scatti e nascondendosi dietro le pieghe del terreno, la catena si avvicinò al nemico a distanza ravvicinata e dietro di essa avanzò il grosso del battaglione. Stranamente, a una distanza di 800-300 passi, il fuoco, di regola, si sentiva meno: molti proiettili volavano già sopra le loro teste. Ciò significava che i turchi percepivano la vicinanza del nemico, dimenticavano di regolare il mirino dei fucili e sparavano senza mirare o addirittura sporgersi da dietro la copertura. Sparare con un fucile sollevato in alto non era raro per la fanteria turca. Gli aggressori, al contrario, hanno aumentato il fuoco, portandolo al limite. Secondo i calcoli in tempo di pace, da una distanza di 400 passi, circa la metà dei proiettili avrebbe dovuto colpire il bersaglio.

Sebbene l'eccitazione abbia colpito anche gli aggressori, una distanza di 400-200 passi è stata considerata decisiva. In questa fase della battaglia iniziò un "gioco di nervi", che molto spesso determinò il vincitore. Potresti aumentare le tue possibilità di successo coprendo il fianco delle posizioni nemiche e questa tecnica è stata utilizzata attivamente. Così, la 4a brigata di fanteria conquistò parzialmente la posizione turca nella battaglia vicino al villaggio di Uflani, ai piedi meridionali di Shipka, il 4 luglio 1877. Presi nel fuoco incrociato, i turchi vacillarono e iniziarono a ritirarsi in modo casuale: la battaglia non doveva essere portata a un combattimento con la baionetta.

Coprire il fianco aveva le sue caratteristiche. Non è stato facile costringere la catena coinvolta nella sparatoria a cambiare fronte. Pertanto, l'avvolgimento veniva effettuato più spesso avvicinandosi ai rinforzi, che erano attaccati al fianco della catena e occupavano una posizione avvolgente. Il nemico potrebbe fare lo stesso: in questo caso, i libri di tattica raccomandano di non tirare indietro la parte anteriore della catena, ma di inviare rinforzi, che non dovrebbero essere attaccati al lato delle unità minacciate, ma stare come una sporgenza dietro di loro. . Quindi le unità nemiche che coprivano il fianco russo finirono sotto il fuoco indiretto o addirittura longitudinale - come disse il generale Leer, “Chi bypassa, viene bypassato”.

Accettare l'accerchiamento e contrastarlo girando il fronte e inviando rinforzi.
Dragomirov M.I. Manuale di tattica. San Pietroburgo, 1879

Fu quando la catena si avvicinò al nemico a 400-200 passi che la 1a e la 2a linea avevano il diritto legale di raggiungerla, unirsi alla catena e intensificare il fuoco, preparandosi, se necessario, per un colpo alla baionetta. In pratica, questo spesso accadeva da solo, contro la volontà dei padroni. La catena si fermò e la 1a e la 2a linea di battaglia si avvicinarono ad essa, formando una o due masse dense di combattenti (la seconda - se fosse possibile mantenere l'ordine di attacco).

Nel 1870 si credeva che il fuoco da solo non potesse costringere un nemico ostinato a ritirarsi. Tuttavia, i turchi non erano classificati come avversari ostinati: anzi, spesso si ritiravano durante i bombardamenti e non si arrivava a uno scontro a baionetta. Ad esempio, il generale Skobelev, quando attraversò il passo Imitli nel dicembre 1877, usò una compagnia di fucilieri armata con fucili Peabody-Martini catturati, e ciò costrinse i turchi a lasciare le loro posizioni. Naturalmente, anche le truppe russe dovettero ritirarsi: in questi casi subirono le perdite più pesanti. I soldati perdevano la calma e si precipitavano indietro a capofitto; gli ufficiali non riuscivano più a fermare la confusione e talvolta fuggivano essi stessi. Durante il fallito secondo assalto a Plevna il 18 luglio 1877, il reggimento Serpukhov subì terribili perdite: il comandante del reggimento, due dei tre comandanti di battaglione e molti ufficiali e gradi inferiori furono uccisi o feriti. Solo una manciata di diverse dozzine di soldati, due ufficiali e uno stendardo rimasero nei ranghi: a quanto pare, i Serpukhoviti subirono la maggior parte delle perdite durante la ritirata.

Mettendo tutto insieme, vale la pena notare che la base per il successo delle tattiche di combattimento della fanteria era un ragionevole equilibrio tra il mantenimento dei combattenti dal fuoco e il controllo dell'unità. I comandanti di compagnia e gli altri comandanti dovevano avere un buon addestramento tattico, iniziativa e capacità di prendere decisioni situazioni estreme e autorità personale davanti ai soldati.

Fonti e letteratura:

1. "Collezione militare", 1878-1900
2. Dragomirov M.I. Libro di testo di tattica. San Pietroburgo, 1879
3. Raccolta di storie di guerra. T.I-VI. San Pietroburgo, 1879
4. Svechin A. A. L'evoluzione dell'arte militare. M.-Zhukovsky, 2002
5. Raccolta di materiali sulla guerra russo-turca del 1877-1878. vol. 5, 10, 88, 93
6. Argamakov V. F. Ricordi della guerra del 1877-1878. // Diario IRVIO. – Libro 6, 7. – 1911
7. Prisnenko, tenente colonnello. Primo Plevna e 19° reggimento di fanteria di Kostroma nella guerra russo-turca del 1877-1878. San Pietroburgo, 1900
8. Sobolev L.N. L'ultima battaglia per Shipka. Per quanto riguarda le memorie di V.V. Vereshchagin. 1877-1878 // Antichità russa. – 1889. – N. 5
9. Vereshchagin V.V. Memorie di un artista. Attraversando i Balcani. Skobelev. 1877-1878 // Antichità russa. – 1889. – N. 3

TATTICA DI FANTERIA

La dottrina militare russa all'inizio del regno dell'imperatrice Anna Ioannovna era basata sulla Carta di Pietro il Grande del 1716. Essa, a sua volta, era in gran parte una traduzione delle "Istituzioni per il combattimento per il tempo presente" del 1708 - un manuale tattico che riunirono l'esperienza della prima metà della Guerra del Nord.

Seguendo l'esempio delle truppe anglo-olandesi, i battaglioni di fanteria si schieravano in una linea di quattro ranghi, e i soldati venivano addestrati a sparare in file o in plotoni, secondo il moderno sistema prussiano. Nel 1831 apparvero nell'esercito consiglieri militari prussiani, che avrebbero dovuto aiutare ad attuare le ultime norme sulla fanteria prussiana del 1726. I battaglioni erano divisi in quattro divisioni, ciascuna delle quali, a sua volta, era divisa in due plotoni. I soldati erano ancora schierati su quattro file, ma l'ultima non sparava, bensì serviva a colmare i vuoti nella formazione. Se nel battaglione erano rimasti dei granatieri (spesso venivano presi per formare reggimenti di granatieri combinati), prendevano posto sul fianco destro della linea del battaglione. Una nuova invenzione prussiana - la marcia "cadente" (con tutto il piede che batte il passo) - apparve nell'esercito russo solo nel 1755.

Il generale Pyotr Semenovich Saltykov, che comandò le principali forze dell'esercito russo nelle battaglie di Palzig e Kunersdorf. Questo comandante popolare e di talento fu licenziato nell'inverno 1759-1760. a causa della malattia. (Museo Suvorov, San Pietroburgo)

Durante il periodo delle campagne di Minich contro i turchi, fu prestata molta attenzione al combattimento a fuoco e la fanteria russa fu addestrata a sparare in un "karakol" offensivo. Questo metodo fu abolito nelle “Disposizioni per i preparativi e gli avanzamenti militari durante la battaglia generale contro i turchi” del generale Fermor, pubblicate nel 1736, che prevedevano una combinazione di tattiche offensive e difensive. Fermor capì che il fuoco di intere compagnie o battaglioni si sarebbe interrotto automaticamente dopo poco tempo a causa del fumo denso provocato dall'uso della polvere nera. La Disposizione raccomandava il fuoco da parte di plotoni sotto il comando di ufficiali esperti; solo in questo caso il fuoco sul campo di battaglia poteva continuare per tutto il tempo desiderato.

Dopo che l'imperatrice Elisabetta salì al trono nel 1740, le tattiche prussiane furono in gran parte abbandonate: la regina chiese un ritorno alle dottrine tattiche introdotte da Pietro il Grande. Questo episodio successivo della lotta contro il dominio tedesco nell'esercito portò alla comparsa nel 1746 di un nuovo manuale di fanteria, scritto dal feldmaresciallo Lassi: "Regolamenti sulle esercitazioni per un reggimento di fanteria per l'esercito imperiale russo". Sebbene molte delle idee di Peter siano state preservate nella Carta, Un nuovo sguardo per il combattimento a fuoco il documento è stato conservato, con l'aggiunta dell'obbligo che durante i combattimenti nelle linee schierate le baionette dovessero essere fissate. Questa era una conseguenza dell'esperienza acquisita nelle battaglie contro la cavalleria leggera turca, quando la baionetta era vista come una buona difesa contro la cavalleria.

Il successivo e più significativo cambiamento nei regolamenti della fanteria russa avvenne nel 1755, durante la riforma dell'esercito di Shuvalov. La "Descrizione della formazione del reggimento di fanteria" era una revisione dei nuovi e avanzati regolamenti di fanteria dell'esercito prussiano. Shuvalov si consultò con esperti tattici sia russi che austriaci, ma il documento risultante divenne uno dei regolamenti di fanteria più complessi dell'esercito russo, apparso anche poco prima dell'inizio della Guerra dei Sette Anni. Di conseguenza, almeno fino al 1759, i comandanti di fanteria, per insufficiente esperienza, non furono in grado di applicare nelle truppe le disposizioni del nuovo ordinamento.

Battaglia di Palzig, 23 luglio 1759. L'esercito russo è disposto in fitte formazioni difensive su due linee, con l'artiglieria che copre l'unico approccio possibile alle sue posizioni, come mostrato nella pianta. I russi vinsero in gran parte grazie all'attento posizionamento e all'uso delle riserve del Corpo di osservazione. (Dalla collezione dell'autore)

La formazione principale del battaglione era ancora di quattro ranghi, ma era complicata dal fatto che quando ci si avvicinava al nemico fino a 70 gradini si consigliava di passare a tre ranghi. In una formazione a quattro ranghi, i primi due ranghi cadevano in ginocchio quando sparavano; quando erano schierati su tre file, solo il primo si inginocchiava. Il sistema prussiano di dividere un battaglione in quattro divisioni, otto mezze divisioni e 16 plotoni era considerato conveniente per aumentare il controllo sui soldati sul campo di battaglia. I granatieri del battaglione erano posizionati su entrambi i fianchi e una riserva di tre plotoni si trovava a una distanza di 25 braccia (circa 50 metri) dietro la linea del battaglione. Alla riserva fu assegnato lo stesso ruolo del quarto grado, che non praticava il tiro, secondo il regolamento del 1731; nel periodo dal 1740 al 1755 non fu stanziata alcuna riserva.

In pratica, i regolamenti di Shuvalov rivelarono una serie di carenze, tra cui il rapido arresto del fuoco dei plotoni, un problema che dovettero affrontare anche i prussiani. "I nostri moschetti e cannoni hanno risposto, ma, ovviamente, non con una raffica, ma a dire il vero, in grande disordine, ma hanno sparato molto più spesso del nemico", ha scritto un contemporaneo. Questa cadenza di fuoco, presumibilmente tre colpi russi ogni due prussiani, era una diretta conseguenza della vecchia dottrina petrina, ripresa da Munnich e Fermor. La potenza di fuoco e i ranghi serrati sotto il fuoco nemico durante la Guerra dei Sette Anni rimasero i pilastri della pratica militare russa, e non l'attacco alla baionetta, come credevano gli storici del periodo successivo.

L'esperienza acquisita nelle prime battaglie della guerra fu la base per il secondo manuale di Fermor del 1758: "Disposizioni generali per la battaglia del nemico". Questo documento richiedeva “di aprire il fuoco in un plotone al comando di ufficiali, mirando a metà dell'altezza del nemico. Quando i prussiani si avvicinano, aprono il fuoco in divisioni e continuano la battaglia con le baionette, finché, con l’aiuto di Dio e grazie al coraggio dell’esercito russo, il nemico verrà sconfitto ed espulso dal campo di battaglia”.

I regolamenti prussiani richiedevano di sparare senza mirare al centro dello schieramento nemico, ma le istruzioni di Fermor erano più pratiche; in questo caso, una percentuale molto più elevata di proiettili avrebbe dovuto colpire il bersaglio. Una maggiore precisione di tiro, abbinata a una cadenza di fuoco più elevata, dava ai soldati russi un vantaggio significativo nel combattimento a fuoco, che di solito veniva combattuto a una distanza di 50-70 passi.

L'imperatore Pietro III, marito di Caterina II, è raffigurato in questa incisione nell'uniforme di comandante di una compagnia di cavalleria. Dopo la morte dell'imperatrice Elisabetta, Pietro III intendeva stringere un'alleanza con Federico il Grande: questa decisione gli costò il trono e la vita: Pietro fu ucciso a seguito di una cospirazione guidata da sua moglie, l'imperatrice Caterina. (Dalla collezione di Walter Yarborough Jr.)

La debolezza dell’esercito russo risiedeva altrove, e questa debolezza ne annullò in gran parte i vantaggi. Un osservatore britannico ha riferito che "le truppe russe... non possono, in nessun caso, agire in fretta". Le tecniche noiosamente prescritte per cambiare formazioni e manovrare quasi in uno stato di letargia portarono al fatto che le truppe russe riuscivano a malapena a muoversi sul campo di battaglia. Un testimone oculare russo ha osservato che a Gross-Jägersdorf “il nostro esercito è rimasto in formazione per tutta la battaglia, con il primo grado seduto in ginocchio”. I prussiani notarono che “… sebbene loro [i russi] abbiano una formazione lineare, un reggimento di fanteria difficilmente riesce a livellare la linea in meno di un’ora, e anche in questo caso c’è sempre molta confusione”. Nel 1759 la situazione era leggermente migliorata e, con l'adozione dello statuto di Fermor, lo schieramento della colonna in linea fu facilitato.

Il movimento delle truppe in grandi colonne divisionali fu adottato dalla fanteria russa durante le campagne di Monaco contro i turchi, e questa pratica continuò nei primi anni della Guerra dei Sette Anni. Questa formazione era insolita per avvicinarsi al nemico, ma l'angusto campo di battaglia di Zorndorf (1758) costrinse le truppe in colonne, così che i colpi dell'artiglieria prussiana aprirono enormi lacune nei ranghi. Sebbene le istruzioni di Shuvalov raccomandassero l'uso delle colonne del battaglione come formazione offensiva, i comandanti russi sul campo di battaglia continuarono a schierare le loro unità in linea, poiché con tale formazione l'intero battaglione poteva sparare. Dopo aver raggiunto la posizione, l'intera linea ha aperto il fuoco a salve, quindi ha continuato l'attacco, cercando di espellere il nemico dal campo di battaglia con le baionette. Nel 1761, durante la campagna di Kolberg, fu adottata una formazione di brigata, in cui due battaglioni si muovevano in colonne, formando un quadrato mobile, e i soldati dovevano schierarsi davanti alla piazza quando appariva il pericolo, o, se necessario, trasformarsi in una linea. Ciò fornì una maggiore mobilità sul campo di battaglia rispetto ai primi anni della Guerra dei Sette Anni.

Anche i principi della formazione dell'esercito sul campo di battaglia subirono cambiamenti durante la guerra. All'inizio del secolo era consuetudine schierare la fanteria su due linee e la terza linea rimaneva dietro di loro, formando una riserva. La fanteria era coperta sui fianchi dalla cavalleria. Se non prendiamo in considerazione le enormi colonne formate durante la guerra con i turchi, il primo miglioramento può essere considerato la formazione di due linee principali con l'assegnazione di una piccola linea intermedia di riserve del reggimento. La cavalleria rimaneva ancora sui fianchi, con la fanteria che faceva affidamento sui vigili del fuoco e sulle fortificazioni mobili da campo (fionde) per prevenire un attacco frontale della cavalleria. A Palzig (1759), l’esercito russo scelse di costruire fortificazioni campali per interrompere la formazione nemica, e una seconda linea di riserve miste era pronta a sostenere le truppe in caso di sfondamento nemico.

Imperatrice Caterina II la Grande (regno 1762–1796). Dopo il rovesciamento del marito Pietro III, Caterina regnò come monarca assoluto e continuò a rafforzare il suo esercito. Quasi immediatamente dopo la fine della Guerra dei Sette Anni, le sue truppe furono coinvolte in una lunga guerra con la Turchia (1768–1774). (Dalla collezione di Walter Yarborough Jr.)

Un'altra importante innovazione durante la guerra fu l'uso della fanteria leggera nell'esercito russo. Durante l'assedio di Kolberg (1761) furono formati due battaglioni di cinque compagnie. Dovevano fornire copertura, operando in modo indipendente in piccoli gruppi, facendo affidamento principalmente sulla precisione di tiro. Durante il regno di Caterina la Grande l'idea venne sostenuta e la fanteria leggera si sviluppò in un ramo speciale dell'esercito, ma nel 1761 le loro unità erano destinate solo ad affrontare i fucilieri prussiani nella zona di Kolberg.