I Sumeri costruirono una rete di canali dal fiume Eufrate, irrigarono le zone aride. Presentazione "Antica Mesopotamia" L'amicizia dura un giorno, la parentela dura per sempre

Tuttavia, ai piedi delle montagne, dove le piogge cadono in abbondanza, lo strato di terreno è sottile e poco fertile. A ovest e a sud di Yarmo si trovano terre pianeggianti, ricche e fertili, particolarmente adatte alle colture agricole. Era davvero una regione fertile.
Questa ampia striscia di terreno eccellente si estendeva da quello che oggi chiamiamo Golfo Persico, curvando verso nord e ovest, fino al Mar Mediterraneo. A sud confinava con il deserto arabo (che era troppo secco, sabbioso e roccioso per il deserto). agricoltura) un'enorme mezzaluna lunga più di 1600 km. Questa zona è comunemente chiamata Mezzaluna Fertile.
Per diventare uno dei centri più ricchi e popolosi della civiltà umana (cosa che poi divenne), la Mezzaluna Fertile aveva bisogno di piogge regolari e affidabili, e questo era proprio ciò che mancava. Il paese era piatto e venti caldi lo spazzavano, senza far cadere il loro carico, l'umidità, fino a raggiungere le montagne che confinavano con la Mezzaluna a est. Le piogge che cadevano avvenivano in inverno; l'estate era secca.
Tuttavia, nel paese c'era acqua. Nelle montagne a nord della Mezzaluna Fertile, abbondanti nevicate fungevano da inesauribile fonte d'acqua che scorreva lungo i pendii montuosi fino alle pianure del sud. I torrenti si riunivano in due fiumi, che scorrevano per più di 1.600 km in direzione sud-ovest, fino a sfociare nel Golfo Persico.
Questi fiumi ci sono conosciuti con i nomi che i Greci diedero loro, migliaia di anni dopo l'era di Yarmo. Il fiume orientale si chiama Tigri, quello occidentale - Eufrate. I Greci chiamavano il paese tra i fiumi Mesopotamia, ma usavano anche il nome Mesopotamia.
Varie zone di questa regione hanno ricevuto nomi diversi, e nessuno di loro fu generalmente accettato in tutto il paese. La Mesopotamia si avvicina di più a questo, e in questo libro lo userò non solo per nominare la terra tra i fiumi, ma anche per l'intera regione da essi bagnata, dalle montagne della Transcaucasia al Golfo Persico.
Questa striscia di terra è lunga circa 1.300 km e si estende da nord-ovest a sud-est. "A monte" significa sempre "verso nord-ovest", e "a valle" significa sempre "verso sud-est". La Mesopotamia, secondo questa definizione, copre un'area di circa 340mila metri quadrati. km ed è vicino per forma e dimensioni all'Italia.

La Mesopotamia comprende l'ansa superiore dell'arco e la parte orientale della Mezzaluna Fertile. La parte occidentale, che non fa parte della Mesopotamia, in tempi successivi divenne nota come Siria e comprendeva l'antico paese di Canaan.
La maggior parte della Mesopotamia è ora inclusa nel paese chiamato Iraq, ma le sue regioni settentrionali si sovrappongono ai confini di questo paese e appartengono alla moderna Turchia, Siria, Iran e Armenia.
Yarmo si trova a soli 200 km a est del fiume Tigri, quindi possiamo supporre che il villaggio fosse situato sul confine nord-orientale della Mesopotamia. È facile immaginare che la tecnica di coltivazione della terra dovesse essersi diffusa verso occidente, ed entro il 5000 a.C. e. l'agricoltura era già praticata nel corso superiore dei grandi fiumi e dei loro affluenti. La tecnica di coltivazione della terra fu portata non solo da Yarmo, ma anche da altri insediamenti situati lungo il confine montuoso. Nel nord e nell'est furono coltivate varietà migliorate di cereali e furono addomesticati bovini e pecore. I fiumi erano più convenienti della pioggia come fonte d'acqua, e i villaggi che crescevano sulle loro rive divennero più grandi e ricchi di Yarmo. Alcuni di loro occupavano 2-3 ettari di terreno.
I villaggi, come Yarmo, erano costruiti con mattoni di argilla cruda. Ciò era naturale, perché nella maggior parte della Mesopotamia non ci sono né pietra né legname, ma l’argilla è disponibile in abbondanza. Le pianure erano più calde delle colline intorno a Jarmo e le prime case fluviali erano costruite con muri spessi e poche aperture per mantenere il calore fuori dalla casa.
Naturalmente negli antichi insediamenti non esisteva un sistema di raccolta dei rifiuti. La spazzatura si è gradualmente accumulata nelle strade ed è stata compattata da persone e animali. Le strade divennero più alte e i pavimenti delle case dovettero essere rialzati, stendendo nuovi strati di argilla.
A volte gli edifici fatti di mattoni essiccati al sole venivano distrutti dalle tempeste e spazzati via dalle inondazioni. A volte l'intera città veniva demolita. I residenti sopravvissuti o appena arrivati dovettero ricostruirlo dalle rovine. Di conseguenza, le città, costruite più e più volte, finirono per sorgere su collinette che si innalzavano sopra i campi circostanti. Ciò presentava alcuni vantaggi: la città era meglio protetta dai nemici e dalle inondazioni.
Nel corso del tempo, la città fu completamente distrutta e rimase solo una collina (“tell” in arabo). Accurati scavi archeologici su queste colline hanno rivelato uno dopo l'altro strati abitabili, e più gli archeologi scavavano in profondità, più primitive diventavano le tracce di vita. Ciò è chiaramente visibile, ad esempio, in Yarmo.
La collina di Tell Hassun, sull'alto Tigri, a circa 100 km a ovest di Yarmo, fu scavata nel 1943. I suoi strati più antichi contengono ceramiche dipinte più avanzate di qualsiasi ritrovamento dell'antica Yarmo. Si ritiene che rappresenti il periodo Hassun-Samarrano della storia mesopotamica, che durò dal 5000 al 4500 a.C. e.
La collina di Tell Halaf, circa 200 km a monte, rivela i resti di una cittadina con strade acciottolate e case in mattoni più avanzate. Durante il periodo Khalaf, dal 4500 al 4000 a.C. e., l'antica ceramica mesopotamica raggiunge il suo massimo sviluppo.
Con lo sviluppo della cultura mesopotamica, le tecniche per l'utilizzo dell'acqua fluviale migliorarono. Se si lascia il fiume allo stato naturale, è possibile utilizzare solo i campi situati direttamente sulle rive. Ciò ha limitato drasticamente l'area del terreno utilizzabile. Inoltre, il volume delle nevicate nelle montagne settentrionali, così come il tasso di scioglimento della neve, variano di anno in anno. All'inizio dell'estate c'erano sempre delle inondazioni, e se erano più forti del solito l'acqua era troppa, mentre negli altri anni era troppo poca.
Si capì che si poteva scavare un'intera rete di trincee o fossati su entrambe le sponde del fiume. Deviavano l'acqua dal fiume e la portavano in ogni campo attraverso una fitta rete. Si potevano scavare canali lungo il fiume per chilometri, in modo che i campi lontani dal fiume finissero comunque sulle rive. Inoltre, le rive dei canali e dei fiumi stessi potevano essere sollevate con l'aiuto di dighe, che l'acqua non poteva superare durante le piene, tranne nei luoghi dove era desiderabile.
In questo modo si poteva contare sul fatto che, in generale, non ci sarebbe stata né troppa né troppo poca acqua. Naturalmente, se il livello dell'acqua scendeva insolitamente basso, i canali, ad eccezione di quelli situati vicino al fiume stesso, erano inutili. E se le inondazioni fossero troppo potenti, l’acqua allagherebbe le dighe o le distruggerebbe. Ma anni del genere erano rari.
L'approvvigionamento idrico più regolare era nel corso inferiore dell'Eufrate, dove le fluttuazioni stagionali e annuali del livello sono inferiori rispetto al tempestoso fiume Tigri. Intorno al 5000 a.C e. nel corso superiore dell'Eufrate iniziarono a essere costruiti sistema complesso irrigazione, si diffuse verso il basso e nel 4000 a.C. e. raggiunse il più favorevole Eufrate inferiore.
Fu nel corso inferiore dell'Eufrate che fiorì la civiltà. Le città divennero molto più grandi, e in alcune già nel 4000 a.C. e. la popolazione ha raggiunto le 10mila persone.
Tali città divennero troppo grandi per i vecchi sistemi tribali, dove tutti vivevano come un'unica famiglia, obbedendo al capo patriarcale. Invece, persone senza distinzioni legami familiari dovevano vivere insieme e collaborare pacificamente nel loro lavoro. L’alternativa sarebbe la fame. Per mantenere la pace e rafforzare la cooperazione, era necessario eleggere un leader.
Ogni città divenne quindi una comunità politica, controllando i terreni agricoli nelle sue vicinanze per nutrire la popolazione. Sorsero città-stato e ciascuna città-stato era guidata da un re.
Gli abitanti delle città-stato mesopotamiche essenzialmente non sapevano da dove provenisse l'acqua del fiume tanto necessaria; perché le inondazioni si verificano in una stagione e non in un'altra; perché in alcuni anni non esistono, mentre in altri raggiungono vette disastrose. Sembrava ragionevole spiegare tutto ciò come opera di esseri molto più potenti della gente comune: gli dei.
Poiché si credeva che le fluttuazioni del livello dell'acqua non seguissero alcun sistema, ma fossero del tutto arbitrarie, era facile supporre che gli dei fossero irascibili e capricciosi, come bambini troppo cresciuti estremamente forti. Affinché potessero dare tutta l'acqua necessaria, dovevano essere blanditi, persuasi quando erano arrabbiati e tenuti di buon umore quando erano tranquilli. Furono inventati rituali in cui gli dei venivano lodati all'infinito e cercavano di placarsi.
Si presumeva che agli dei piacessero le stesse cose che piacciono alle persone, quindi di più metodo importante placare gli dei significava nutrirli. È vero che gli dei non mangiano come gli uomini, ma il fumo del cibo bruciato saliva fino al cielo, dove si credeva vivessero gli dei, e gli animali venivano loro sacrificati mediante rogo*.
Un antico poema mesopotamico descrive un grande diluvio inviato dagli dei che distrugge l'umanità. Ma gli dei, privati dei sacrifici, divennero affamati. Quando un giusto sopravvissuto al diluvio sacrifica animali, gli dei si radunano attorno con impazienza:

Gli dei l'hanno annusato
Gli dei sentirono un odore delizioso,
Gli dei, come mosche, si radunarono sulla vittima.

Naturalmente, le regole di comunicazione con gli dei erano ancora più complesse e confuse delle regole di comunicazione tra le persone. Un errore nella comunicazione con una persona potrebbe portare a un omicidio o a una faida sanguinosa, ma un errore nella comunicazione con un dio potrebbe significare una carestia o un'alluvione che devasta l'intera zona.
Nelle comunità agricole si sviluppò quindi un potente sacerdozio, molto più sviluppato di quello che si può trovare nelle società di cacciatori o nomadi. Anche i re delle città mesopotamiche erano sommi sacerdoti e offrivano sacrifici.

* L’idea che gli dei vivessero nel cielo potrebbe derivare dal fatto che i primi agricoltori dipendevano dalla pioggia che cadeva dal cielo anziché dalle piene dei fiumi. (Nota dell'autore)

Il centro attorno al quale ruotava l'intera città era il tempio. I sacerdoti che occupavano il tempio erano responsabili non solo del rapporto tra le persone e gli dei, ma anche della gestione della città stessa. Erano tesorieri, esattori, organizzatori: la burocrazia, la burocrazia, il cervello e il cuore della città.
Fonte -

Nel sud del moderno Iraq, tra i fiumi Tigri ed Eufrate, un popolo misterioso, i Sumeri, si stabilì quasi 7.000 anni fa. Hanno dato un contributo significativo allo sviluppo della civiltà umana, ma non sappiamo ancora da dove provenissero i Sumeri o quale lingua parlassero.

Lingua misteriosa

La valle mesopotamica è stata a lungo abitata da tribù di pastori semiti. Furono loro a essere spinti a nord dagli alieni sumeri. Gli stessi Sumeri non erano imparentati con i Semiti, inoltre le loro origini non sono ancora chiare; Non si conosce né la casa ancestrale dei Sumeri né la famiglia linguistica a cui apparteneva la loro lingua.

Fortunatamente per noi, i Sumeri hanno lasciato molti monumenti scritti. Da loro apprendiamo che le tribù vicine chiamavano queste persone "Sumeri", e loro stessi si chiamavano "Sang-ngiga" - "dalla testa nera". Chiamavano la loro lingua una “lingua nobile” e la consideravano l'unica adatta alle persone (in contrasto con le lingue semitiche non così “nobili” parlate dai loro vicini).
Ma la lingua sumera non era omogenea. Aveva dialetti speciali per donne e uomini, pescatori e pastori. Il suono della lingua sumera è sconosciuto fino ad oggi. Un gran numero di omonimi suggerisce che questa lingua fosse una lingua tonale (come, ad esempio, il cinese moderno), il che significa che il significato di ciò che veniva detto dipendeva spesso dall'intonazione.
Dopo il tramonto Civiltà sumera, la lingua sumera fu studiata a lungo in Mesopotamia, poiché in essa furono scritti la maggior parte dei testi religiosi e letterari.

La casa ancestrale dei Sumeri

Uno dei misteri principali rimane la dimora ancestrale dei Sumeri. Gli scienziati costruiscono ipotesi basate su dati archeologici e informazioni ottenute da fonti scritte.

Questo paese asiatico, a noi sconosciuto, avrebbe dovuto essere situato sul mare. Il fatto è che i Sumeri arrivarono in Mesopotamia lungo i letti dei fiumi e i loro primi insediamenti apparvero nel sud della valle, nei delta del Tigri e dell'Eufrate. All'inizio c'erano pochissimi Sumeri in Mesopotamia - e questo non sorprende, perché le navi possono ospitare solo un certo numero di coloni. Apparentemente erano buoni marinai, poiché erano in grado di risalire fiumi sconosciuti e trovare un posto adatto dove approdare sulla riva.

Inoltre, gli scienziati ritengono che i Sumeri provengano da zone montuose. Non per niente nella loro lingua le parole "paese" e "montagna" sono scritte allo stesso modo. E gli "ziggurat" dei templi sumeri assomigliano in apparenza alle montagne: sono strutture a gradini con un'ampia base e una stretta sommità piramidale, dove si trovava il santuario.

Un'altra condizione importante è che questo paese abbia sviluppato tecnologie. I Sumeri erano uno dei popoli più avanzati del loro tempo; furono i primi in tutto il Medio Oriente a utilizzare la ruota, a creare un sistema di irrigazione e a inventare un sistema di scrittura unico.
Secondo una versione, questa leggendaria casa ancestrale si trovava nel sud dell'India.

Sopravvissuti all'alluvione

Non per niente i Sumeri scelsero la Valle della Mesopotamia come loro nuova patria. Il Tigri e l'Eufrate hanno origine negli altopiani armeni e trasportano fertili limo e sali minerali nella valle. Per questo motivo, il suolo della Mesopotamia è estremamente fertile, con alberi da frutto, cereali e verdure che crescono in abbondanza. Inoltre, nei fiumi c'erano pesci, gli animali selvatici si accalcavano negli abbeveratoi e nei prati allagati c'era cibo in abbondanza per il bestiame.

Ma tutta questa abbondanza aveva un rovescio della medaglia. Quando la neve cominciò a sciogliersi sulle montagne, il Tigri e l'Eufrate portarono corsi d'acqua nella valle. A differenza delle inondazioni del Nilo, le inondazioni del Tigri e dell'Eufrate non potevano essere previste: non erano regolari;

Le forti inondazioni si trasformarono in un vero disastro; distrussero tutto sul loro cammino: città e villaggi, campi, animali e persone. Probabilmente fu quando incontrarono per la prima volta questo disastro che i Sumeri crearono la leggenda di Ziusudra.
Durante l'incontro di tutti gli dei fu presa una decisione terribile: distruggere tutta l'umanità. Solo un dio, Enki, ebbe pietà della gente. Apparve in sogno al re Ziusudra e gli ordinò di costruire un'enorme nave. Ziusudra compì la volontà di Dio; caricò sulla nave i suoi beni, la famiglia e i parenti, vari artigiani per preservare la conoscenza e la tecnologia, bestiame, animali e uccelli. Le porte della nave erano incatramate all'esterno.

La mattina dopo iniziò una terribile alluvione, di cui avevano paura anche gli dei. La pioggia e il vento imperversarono per sei giorni e sette notti. Alla fine, quando l'acqua cominciò a ritirarsi, Ziusudra lasciò la nave e fece sacrifici agli dei. Quindi, come ricompensa per la sua lealtà, gli dei concessero a Ziusudra e a sua moglie l'immortalità.

Questa leggenda non ricorda solo la leggenda di L'Arca di Noè, molto probabilmente la storia biblica è presa in prestito dalla cultura sumera. Dopotutto, le prime poesie sull'alluvione che ci sono arrivate risalgono al lontano XVIII secolo a.C.

Re-sacerdoti, re-costruttori

Le terre sumere non lo furono mai un unico stato. In sostanza, era un insieme di città-stato, ciascuna con la propria legge, il proprio tesoro, i propri governanti, il proprio esercito. Le uniche cose che avevano in comune erano la lingua, la religione e la cultura. Le città-stato potevano litigare tra loro, scambiare beni o stringere alleanze militari.

Ogni città-stato era governata da tre re. Il primo e più importante si chiamava “en”. Questo era il re-sacerdote (tuttavia l'enom poteva essere anche una donna). Il compito principale Lo zar En teneva cerimonie religiose: processioni solenni, sacrifici. Inoltre, era responsabile di tutte le proprietà del tempio e talvolta delle proprietà dell'intera comunità.

Un'area importante della vita in antica Mesopotamia c'erano dei lavori. Ai Sumeri viene attribuita l'invenzione del mattone cotto. Le mura della città, i templi e i fienili furono costruiti con questo materiale più durevole. La costruzione di queste strutture fu curata dal sacerdote-costruttore ensi. Inoltre, l'ensi ha monitorato il sistema di irrigazione, perché canali, chiuse e dighe hanno permesso di controllare almeno in parte le fuoriuscite irregolari.

Durante la guerra, i Sumeri elessero un altro leader, un capo militare, Lugal. Il condottiero più famoso fu Gilgamesh, le cui imprese sono immortalate in uno dei più antichi opere letterarie- “L'epopea di Gilgamesh”. In questa storia grande eroe sfida gli dei, sconfigge i mostri, porta un prezioso albero di cedro nella sua città natale di Uruk e discende persino nell'aldilà.

Dei sumeri

Sumer aveva un sistema religioso sviluppato. Tre dei erano particolarmente venerati: il dio del cielo Anu, il dio della terra Enlil e il dio dell'acqua Ensi. Inoltre, ogni città aveva il proprio dio protettore. Pertanto, Enlil era particolarmente venerato nell'antica città di Nippur. La gente di Nippur credeva che Enlil avesse dato loro invenzioni importanti come la zappa e l'aratro, e avesse anche insegnato loro come costruire città e costruire mura attorno ad esse.

Dei importanti per i Sumeri erano il sole (Utu) e la luna (Nannar), che si sostituivano a vicenda nel cielo. E, naturalmente, una delle figure più importanti del pantheon sumero era la dea Inanna, che gli Assiri, che presero in prestito il sistema religioso dai Sumeri, chiamavano Ishtar, e i Fenici - Astarte.

Inanna era la dea dell'amore e della fertilità e, allo stesso tempo, la dea della guerra. Personificava, prima di tutto, l'amore carnale e la passione. Non per niente in molte città sumere esisteva l'usanza del "matrimonio divino", quando i re, per garantire la fertilità alle loro terre, bestiame e persone, trascorrevano la notte con l'alta sacerdotessa Inanna, che incarnava la dea stessa .

Come molti dei antichi, Inannu era capriccioso e volubile. Si innamorava spesso di eroi mortali, e guai a coloro che rifiutavano la dea!
I Sumeri credevano che gli dei creassero le persone mescolando il loro sangue con l'argilla. Dopo la morte, le anime cadevano nell'aldilà, dove non c'erano altro che argilla e polvere, che i morti mangiavano. Per rendere un po' migliore la vita dei loro antenati defunti, i Sumeri sacrificavano loro cibo e bevande.

Cuneiforme

La civiltà sumera raggiunse livelli sorprendenti, anche dopo essere stata conquistata dai suoi vicini settentrionali, la cultura, la lingua e la religione dei Sumeri furono prese in prestito prima da Akkad, poi da Babilonia e Assiria.
Ai Sumeri viene attribuito il merito di aver inventato la ruota, i mattoni e persino la birra (anche se molto probabilmente preparavano la bevanda d'orzo utilizzando una tecnologia diversa). Ma il risultato principale dei Sumeri fu, ovviamente, sistema unico lettere - cuneiformi.
Il cuneiforme prende il nome dalla forma dei segni che un bastoncino di canna lasciava sull'argilla bagnata, il materiale di scrittura più comune.

La scrittura sumera deriva da un sistema di conteggio di vari beni. Ad esempio, quando un uomo contava il suo gregge, creava una palla di argilla per rappresentare ciascuna pecora, poi metteva queste palline in una scatola e lasciava dei segni sulla scatola che indicavano il numero di queste palline. Ma tutte le pecore del gregge sono diverse: sessi diversi, età diverse. Sulle palline apparivano dei segni a seconda dell'animale che rappresentavano. E infine, le pecore iniziarono a essere designate con un'immagine: un pittogramma. Disegnare con una canna non era molto conveniente e il pittogramma si trasformava in un'immagine schematica composta da cunei verticali, orizzontali e diagonali. E l'ultimo passo: questo ideogramma cominciò a denotare non solo una pecora (in sumero "udu"), ma anche la sillaba "udu" come parte di parole composte.

Inizialmente, il cuneiforme veniva utilizzato per compilare documenti commerciali. Ci sono pervenuti vasti archivi degli antichi abitanti della Mesopotamia. Ma più tardi i Sumeri iniziarono a registrare testi letterari, e apparvero anche intere librerie di tavolette di argilla, che non avevano paura del fuoco - dopotutto, dopo la cottura, l'argilla divenne solo più forte. Fu grazie agli incendi in cui perirono le città sumere, catturate dai bellicosi Accadi, che ci sono pervenute informazioni uniche su questa antica civiltà.

Il paese di Sumer prende il nome dalle persone che si stabilirono intorno al 3000 a.C. nel corso inferiore del fiume Eufrate, vicino alla sua confluenza con il Golfo Persico. L'Eufrate qui è diviso in numerosi canali - rami, che si fondono o divergono di nuovo. Le rive del fiume sono basse, quindi l'Eufrate cambia spesso il suo percorso verso il mare. Allo stesso tempo, il vecchio letto del fiume si trasforma gradualmente in una palude. Le colline argillose situate lontano dal fiume sono gravemente bruciate dal sole. Il caldo, i fumi pesanti delle paludi e le nuvole di moscerini hanno costretto le persone a stare lontano da questi luoghi. Il corso inferiore dell'Eufrate attira da tempo l'attenzione degli agricoltori e dei pastori dell'Asia occidentale.

Piccoli villaggi erano situati abbastanza lontani dall'acqua, poiché d'estate l'Eufrate straripa in modo molto violento e inaspettato, e qui le inondazioni sono sempre state molto pericolose. La gente cercava di non entrare negli infiniti canneti, anche se sotto di essi si nascondevano terre molto fertili. Si sono formati dal limo depositatosi durante le inondazioni. Ma a quei tempi le persone non erano ancora in grado di coltivare queste terre. Sapevano raccogliere i raccolti solo da piccole aree aperte, le cui dimensioni somigliavano più agli orti che ai campi.

Tutto cambiò quando nel paese dei fiumi e delle paludi apparvero nuovi ed energici proprietari: i Sumeri. Oltre alle terre fertili, ma non ancora sviluppate nuova patria I Sumeri potevano vantare una grande quantità di argilla e canne. Non c'erano alberi ad alto fusto, né pietre adatte alla costruzione, né minerali da cui fondere i metalli. I Sumeri impararono a costruire case con mattoni di argilla; i tetti di queste case erano ricoperti di canne. Una casa del genere doveva essere corretta ogni anno, imbrattando i muri con argilla in modo che non cadesse a pezzi. Le case abbandonate si trasformarono gradualmente in colline informi, poiché i mattoni erano fatti di argilla cruda. I Sumeri spesso abbandonavano le loro case quando l'Eufrate cambiava il suo corso e l'insediamento si trovava lontano dalla costa. C'era molta argilla ovunque e nel giro di un paio d'anni i Sumeri riuscirono a costruire un nuovo villaggio sulle rive del fiume che li alimentava. Per la pesca e i viaggi fluviali, i Sumeri utilizzavano piccole imbarcazioni rotonde intrecciate con canne, rivestendole esternamente di resina.

Possedendo terre fertili, i Sumeri alla fine si resero conto degli alti rendimenti che si sarebbero potuti ottenere se le paludi fossero state prosciugate e l'acqua fosse stata convogliata nelle aree aride. La flora della Mesopotamia non è ricca, ma i Sumeri acclimatarono cereali, orzo e frumento. L'irrigazione dei campi in Mesopotamia era un compito difficile. Quando scorreva troppa acqua attraverso i canali, filtrava sottoterra e si collegava alle falde acquifere sotterranee, che in Mesopotamia sono salate. Di conseguenza, sale e acqua furono nuovamente trasportati sulla superficie dei campi e si deteriorarono rapidamente; il grano non cresceva affatto su tali terreni e la segale e l'orzo davano raccolti scarsi. I Sumeri non impararono subito a determinare quanta acqua fosse necessaria per irrigare adeguatamente i campi: l’eccesso o la mancanza di umidità erano ugualmente dannosi. Compito quindi delle prime comunità formatesi nella parte meridionale della Mesopotamia fu quello di realizzare un'intera rete di irrigazione artificiale. F. Engels ha scritto: "La prima condizione per l'agricoltura qui è l'irrigazione artificiale, e questo è compito o dei comuni, o delle province, o del governo centrale".

Organizzazione di grandi opere di irrigazione, sviluppo dell'antico commercio di baratto con i paesi vicini e guerre continue chiedeva la centralizzazione del governo.

Documenti risalenti all'epoca degli stati sumero e accadico menzionano un'ampia varietà di lavori di irrigazione, come la regolazione dello straripamento di fiumi e canali, la correzione dei danni causati dalle inondazioni, il rafforzamento degli argini, il riempimento dei bacini idrici, la regolazione dell'irrigazione dei campi e varie lavori di sterro associati all'irrigazione dei campi. Resti di antichi canali di epoca sumera sono stati conservati fino ai giorni nostri in alcune zone della Mesopotamia meridionale, ad esempio nella zona dell'antica Umma (l'odierna Jokha). A giudicare dalle iscrizioni, questi canali erano così grandi che grandi barche, persino navi cariche di grano, potevano percorrerli. Tutte queste grandi opere furono organizzate dalle autorità statali.

Già nel IV millennio a.C. e. sorgono sul territorio di Sumer e Akkad antiche città, che sono i centri economici, politici e culturali dei singoli piccoli stati. Nella parte più meridionale del paese si trovava la città di Eridu, situata sulle rive del Golfo Persico. Grande significato politico aveva la città di Ur, che, a giudicare dai risultati dei recenti scavi, era il centro di uno stato forte. Il centro religioso e culturale di tutta Sumer era la città di Nippur con il suo comune santuario sumero, il tempio del dio Enlil. Tra le altre città di Sumer, Lagash (Shirpurla), che intraprese una lotta costante con la vicina Umma, e la città di Uruk, dove, secondo la leggenda, un tempo regnava l'antico eroe sumero Gilgamesh, erano di grande importanza politica.

Una varietà di oggetti di lusso trovati tra le rovine di Ur indicano un significativo aumento della tecnologia, principalmente metallurgica, all'inizio del terzo millennio a.C. e. Durante quest'epoca, sapevano già come produrre il bronzo legando il rame con lo stagno, impararono a usare il ferro meteorite e ottennero risultati notevoli in gioielleria.

Le periodiche inondazioni del Tigri e dell'Eufrate, causate dallo scioglimento delle nevi sulle montagne dell'Armenia, ebbero un certo significato per lo sviluppo dell'agricoltura basata sull'irrigazione artificiale. Sumer, situata nel sud della Mesopotamia, e Akkad, che occupava la parte centrale del paese, erano leggermente diverse l'una dall'altra in termini climatici. In Sumer l'inverno era relativamente mite e qui la palma da datteri poteva crescere spontaneamente. In termini di condizioni climatiche, Akkad è più vicino all'Assiria, dove in inverno cade la neve e la palma da datteri non cresce selvaggia.

La ricchezza naturale della Mesopotamia meridionale e centrale non è grande. L'argilla grassa e viscosa dei terreni alluvionali era un'ottima materia prima nelle mani del vasaio primitivo. Mescolando l'argilla con l'asfalto, gli abitanti dell'antica Mesopotamia producevano uno speciale materiale durevole, che li sostituiva con la pietra, raramente trovata nella parte meridionale della Mesopotamia.

Anche la flora della Mesopotamia non è ricca. L'antica popolazione di questo paese acclimatava cereali, orzo e grano. Ottimo rapporto qualità/prezzo V vita economica il paese aveva palme da datteri e canne che crescevano selvatiche nella parte meridionale della Mesopotamia. Ovviamente tra le piante locali c'era il sesamo (sesamo), da cui si ricavava l'olio, e la tamerice, da cui si estraeva la resina dolce. Le iscrizioni e le immagini più antiche indicano che gli abitanti della Mesopotamia conoscevano varie razze di animali selvatici e domestici. Nelle montagne orientali c'erano pecore (mufloni) e capre, e nei boschetti paludosi del sud c'erano maiali selvatici, addomesticati già nell'antichità. I fiumi erano ricchi di pesce e pollame. Vari tipi il pollame era conosciuto sia a Sumer che ad Akkad.

Le condizioni naturali della Mesopotamia meridionale e centrale erano favorevoli allo sviluppo dell'allevamento del bestiame e dell'agricoltura, richiedendo per lungo tempo l'organizzazione della vita economica e l'impiego di manodopera significativa.

La siccità afro-asiatica costrinse i padri della civiltà sumera a spostarsi alle foci dei fiumi Tigri ed Eufrate e trasformare le pianure paludose nelle fertili terre della Media Mesopotamia. La prova superata dai padri della civiltà sumera è stata preservata dalla leggenda sumera. L'uccisione del drago Tiamat da parte del dio Marduk e la creazione del mondo dai suoi resti è un ripensamento allegorico della conquista del deserto primordiale e della creazione della terra di Shinar. La storia del Diluvio simboleggia la ribellione della Natura, che si ribella all'intervento umano. Le paludi formatesi nel territorio del Basso Iraq tra Amara sul Tigri, Nassiriyah sull'Eufrate e Bassora sullo Shatt al-Arab sono rimaste intatte dalle loro origini fino ai giorni nostri, poiché non una sola società è apparsa sulla scena storica che vorrebbero ed è stato in grado di padroneggiarli. Gli abitanti delle paludi che spesso visitavano questi luoghi si adattarono passivamente ad essi, ma non ebbero mai la potenza sufficiente per ripetere l'impresa dei padri della civiltà sumera, che vissero nelle loro immediate vicinanze circa cinque o seimila anni fa. Non tentarono nemmeno di trasformare le paludi in una rete di canali e campi.

I monumenti della civiltà sumera conservano testimonianze silenziose ma precise di quegli atti dinamici che, se ci rivolgiamo alla mitologia sumera, furono compiuti dal dio Marduk, che uccise Tiamat.

Quando prendi conoscenza del capitolo, prepara i messaggi: 1. Su ciò che ha contribuito alla creazione delle grandi potenze: assira, babilonese, persiana (parole chiave: ferro, cavalleria, tecnologia d'assedio, commercio internazionale). 2. Sulle conquiste culturali degli antichi popoli dell'Asia occidentale, che rimangono importanti anche oggi (parole chiave: leggi, alfabeto, Bibbia).

1. Paese di due fiumi. Si trova tra due grandi fiumi: l'Eufrate e il Tigri. Da qui il suo nome: Mesopotamia o Mesopotamia.

I terreni della Mesopotamia meridionale sono sorprendentemente fertili. Proprio come il Nilo in Egitto, i fiumi hanno dato vita e prosperità a questo caldo paese. Ma le piene del fiume erano violente: a volte rivoli d'acqua cadevano su villaggi e pascoli, demolendo sia abitazioni che recinti per il bestiame. È stato necessario costruire argini lungo le rive affinché l'alluvione non spazzasse via i raccolti nei campi. Furono scavati canali per irrigare campi e giardini. Gli stati sorsero qui all'incirca nello stesso periodo della Valle del Nilo, più di cinquemila anni fa.

2. Città fatte di mattoni di argilla. Gli antichi popoli che crearono i primi stati in Mesopotamia furono i Sumeri. Molti insediamenti degli antichi Sumeri, in crescita, si trasformarono in città, centri di piccoli stati. Le città solitamente sorgevano sulle rive di un fiume o vicino a un canale. I residenti navigavano tra loro su barche intrecciate con rami flessibili e ricoperte di pelle. Delle tante città, le più grandi erano Ur e Uruk.

Nella Mesopotamia meridionale non ci sono montagne né foreste, il che significa che non potrebbero esserci costruzioni in pietra e legno. Palazzi, templi, living

vecchie case: tutto qui è stato costruito con grandi mattoni di argilla. Il legno era costoso: solo le case ricche avevano porte di legno; nelle case povere l'ingresso era coperto da una stuoia.

In Mesopotamia c'era poco combustibile e i mattoni non venivano bruciati, ma semplicemente essiccati al sole. I mattoni crudi si sbriciolano facilmente, quindi le mura difensive della città dovettero essere realizzate così spesse da poter essere attraversate da un carro.

3. Torri dalla terra al cielo. Sopra gli edifici tozzi della città si ergeva una torre a gradini, le cui sporgenze si innalzavano verso il cielo. Questo era l'aspetto del tempio del dio protettore della città. In una città era il dio Sole Shamash, in un'altra era il dio Luna San. Tutti veneravano il dio dell'acqua Ea: dopotutto, nutre i campi con l'umidità, dà alle persone pane e vita. Le persone si sono rivolte alla dea della fertilità e amano Ishtar con richieste di ricchi raccolti di grano e la nascita di bambini.

Solo i sacerdoti potevano salire in cima alla torre, al santuario. Coloro che rimasero ai piedi credevano che i sacerdoti stessero parlando con gli dei. Su queste torri, i sacerdoti monitoravano i movimenti degli dei celesti: il Sole e la Luna. Hanno compilato un calendario calcolando i tempi delle eclissi lunari. Le fortune delle persone erano predette dalle stelle.

Anche i preti-scienziati studiavano matematica. Consideravano sacro il numero 60. Sotto l'influenza degli antichi abitanti della Mesopotamia, dividiamo l'ora in 60 minuti e il cerchio in 360 gradi.

Dea Ishtar. Statua antica.

4. Scritte su tavolette d'argilla. Scavo delle antiche città della Mesopotamia, art

i cheologi trovano tavolette ricoperte di icone a forma di cuneo. Queste icone vengono pressate su una tavoletta di argilla morbida con l'estremità di un bastoncino appositamente appuntito. Per conferire durezza, le tavolette inscritte venivano solitamente cotte in un forno.

Le icone a forma di cuneo sono una scrittura speciale della Mesopotamia, cuneiforme.

Ogni segno cuneiforme deriva da un disegno e spesso rappresenta una parola intera, ad esempio: stella, gamba, aratro. Ma molti segni che esprimono brevi parole monosillabiche venivano usati anche per trasmettere una combinazione di suoni o sillabe. Ad esempio, la parola "montagna" suonava come "kur" e l'icona "montagna" indicava anche la sillaba "kur", come nei nostri puzzle.

Esistono diverse centinaia di caratteri cuneiformi e imparare a leggere e scrivere in Mesopotamia non era meno difficile che in Egitto. Per molti anni fu necessario frequentare la scuola degli scribi. Le lezioni continuavano tutti i giorni dall'alba al tramonto. I ragazzi copiavano diligentemente miti e racconti antichi, le leggi dei re e le tavolette degli osservatori delle stelle che leggevano il futuro tramite le stelle.

A capo della scuola c’era un uomo che veniva rispettosamente chiamato il “padre della scuola”, mentre gli studenti erano considerati “figli della scuola”. E uno dei dipendenti della scuola veniva letteralmente chiamato "l'uomo con il bastone" - monitorava la disciplina.

La scuola in Mesopotamia. Un disegno del nostro tempo.

Spiega il significato delle parole: Sumeri, cuneiforme, tavoletta d'argilla, "padre della scuola", "figli della scuola".

Mettiti alla prova. 1. A chi appartengono i nomi Shamash, Sin, Ea, Ishtar? 2. Ciò che è comune in condizioni naturali Egitto e Mesopotamia? Quali sono le differenze? 3. Perché furono erette torri a gradoni nella Mesopotamia meridionale? 4. Perché ci sono molti più segni nel cuneiforme che nel nostro alfabeto letterario?

Descrivi i disegni del nostro tempo: 1. “Villaggio sumero” (vedi p. 66) - secondo il piano: 1) fiume, canali, vegetazione; 2) capanne e recinti per bestiame; 3) attività principali; 4) carrello con ruote. 2. “Scuola in Mesopotamia” (vedi p. 68) - secondo il piano: 1) studenti; 2) insegnante; 3) un operaio che impasta l'argilla.

Pensaci. Perché i ricchi della Mesopotamia meridionale indicavano nel loro testamento, tra gli altri beni, uno sgabello di legno e una porta? Conosci i documenti: un estratto dalla storia di Gilgamesh e il mito del diluvio (vedi pp. 69, 70). Perché in Mesopotamia è nato il mito del diluvio?