Херакле не мораше долго да чека за нова нарачка од Евристеј. Овој пат тој мораше да замине на запад, каде што се спушта сончевата кола во вечерните часови, на островот Кримсон среде океанот, каде што триглавиот џин Герион го пасе своето стадо виолетови крави. Кралот наредил овие крави да ги одведат во Микена.

И Херкулес отиде на зајдисонце. Помина низ многу земји и конечно дојде до високите планини на работ на земјата и почна да бара излез до океанот. Високите гранитни планини стоеја во континуиран непрооден гребен. Тогаш Херкулес олабави две огромни карпи и ги оттурна. Меѓу нив бликаше вода, а тоа беше водата на Океанот. Морето, кое лежело во средината на земјата и кое луѓето го нарекуваат Медитеран, поврзано со океанот. Огромните, величествени столбови на Херакле сè уште стојат таму на брегот на теснецот, како два камени чувари.

Херакле одеше низ планините и го виде бескрајното пространство на океанот. Некаде таму, во средината на океанот, лежеше островот Кримсон - островот на триглавиот Герион. Но, каде е местото каде што сонцето оди подалеку од безграничните води на сивиот океан?

Херакле чекал до вечерта и видел: античкиот титан Хелиос Сонцето се спушта на својата огнена кочија влечена од четири коњи. Го изгоре телото на Херкулес со неподнослива топлина. „Еј!“ му викна Херкулес на Титанот, „не сакаш да ме запалиш со твоите зраци! Пази, јас сум син на Зевс! Од моите стрели дури и боговите ја губат бесмртноста!“ Херкулес го повлече лакот, стави стрела врз него и го нишани сончевиот титан. Наоколу наеднаш стана посвежо, Херкулес го спушти лакот - топлината повторно почна да расте.

Неподносливата светлина го принуди Херакле да ги затвори очите, а кога ги отвори, го виде Хелиос како стои во близина. „Сега гледам дека навистина си син на Зевс“, рече Хелиос, „имаш храброст над човечката мерка. Јас ќе ти помогнам. Влези во мојот златен брод и не плаши се од мојата топлина, нема да изгориш. со оган, но вашата кожа малку ќе поцрни“.

Огромен златен чамец, сличен на сад, го прими соларниот титан со неговата кочија и Херкулес.

Наскоро меѓу брановите се појави остров - и навистина Crimson Island. Сè на него беше обоено виолетово-црвено: камења, песок, стебла и зеленило од дрвја...

„Еве го, островот Еритија“, рече Хелиос. „Ова е целта на твоето патување. Збогум, Херкулес, морам да побрзам. Во текот на ноќта треба да ја обиколувам целата земја, така што наутро, како и секогаш , ќе се искачам на исток на небото“.

Херакле излезе на брегот, а темната ноќ го обви - Хелиос пловел на златен чамец по својот вечен пат понатаму. И Херакле легна на земја, се покри со лавовска кожа и заспа.

Тој спиеше цврсто и се будеше само наутро од рапаво лаење. Огромно бушаво куче со крзно во боја на свежа крв стоеше над него и жестоко лаеше. „Земи го, Орф, извади му го грлото!“ слушна Херакле и кучето веднаш се упати кон него.

Клубот на Херкулес секогаш беше при рака - една лулашка, а монструозното куче, создадено од Тајфон и Ехидна, се тркалаше на земја со скршена глава. Но, тогаш се појави нов непријател - огромен овчар. Неговата коса, брада, лице, облека, како и сè на овој остров, беа огнено црвени. Тој замавна со својот овчарски стап и исфрлајќи пцовки, го нападна Херакле. Оваа борба не траеше долго. Синот на Зевс го удрил овчарот во градите, толку многу што го легнал мртов покрај мртвото куче.

Сега Херкулес можеше да погледне наоколу. Виде стадо на работ на шумата: кравите во него беа црвени, а биковите црни. Ги чувал друг овчар, но со црно лице, црна брада и црна облека. Херакле не мораше да се бори со него: кога го виде херојот, тој излета врескајќи во шумата.

За Херкулес остана само еден противник - троглавиот гигант Герион. Од зад шумата се слушна страшно тројно татнеж, а самиот сопственик на стадото побрза на пасиштето.

Херкулес никогаш не видел вакво чудовиште! Во него се споени три тела: три пара раце, три пара нозе, три глави, а само еден стомак бил вообичаен - огромен, како вино на народни игри. Брзо движејќи ги нозете како џиновски инсект, се упати кон Херкулес.

Херакле го подигна својот лак - свирна стрела натопена во отровот на Лернејската Хидра, ги прободе средните гради на Герион, а неговата средна глава се наведна, а неговите две раце беспомошно висеа. По првата стрела полета втора, а потоа трета. Но Герион сè уште беше жив - крвта на неговото огромно тело полека го впиваше отровот. Како три громови, Херкулес упати три дробни удари врз главите на Герион и дури тогаш дојде неговиот крај.

Подвигот беше остварен. Остануваше само да се донесе стадото во Микена. Во близина на мртвиот овчар, Херакле нашол луле, го ставил на усните, почнал да си игра, а стадото послушно го следело до брегот на океанот.

Вечерта, кога Хелиос отплови до брегот со златен чамец, Херакле го замоли да го пренесе него и неговото стадо на копното. „Како можам да го направам ова?“ Хелиос беше изненаден. „Што ќе кажат луѓето кога ќе видат дека сонцето се враќа? Ајде да го направиме ова: стадото стадо на брод, влези во него и плови до копното. Ќе почекам овде и чамецот ќе ми биде вратен.“ твојот посредник Палас Атина“.

Ова го направи Херкулес. Тој го преплива океанот на исток, до брегот на копното и го возеше стадото на Герион низ планините, низ странски земји - до Микена. Пред него лежеше тежок пат.

Кога Херакле го возел стадото низ Италија, една од кравите паднала во морето, но не се удавила, туку, откако го препливала бурниот теснец, излегла на спротивниот брег, на брегот на островот Тринакриа од чад од чад. Кралот на островот Ерик бил неверојатно среќен што видел крава со толку необична црвена боја и решил да ја задржи за себе. Херкулес го остави стадото на грижа на Хефест, кого Атина го испрати да му помогне на својот миленик и, откако се пресели на островот, почна да ја бара кравата назад. Кралот Ерик не сакаше да ја врати бесценетата крава. Тој му понуди на Херкулес дуел, а наградата за победникот беше да биде крава. Оваа единствена борба не траеше долго. Херакле го победи Ерик, се врати со кравата во стадото и го истера понатаму.

На враќање Херакле го чекале уште многу тешкотии: разбојникот Какус, кој живеел на ридот Аветина, украл дел од стадото и го сокрил во својата пештера, но Херакле го убил и ги вратил украдените крави; овде во Италија, тој убил друг разбојник по име Кротон и рекол над неговото тело дека ќе дојде време кога на ова место ќе се крене голем град, именуван по него.

Конечно, Херкулес стигнал до бреговите на Јонското Море. Крајот на напорното патување беше близу, родната земја Хелада беше многу блиску. Меѓутоа, онаму каде што Јадранскиот Залив најмногу излегува во земјата, Хера испратила мува на стадото. Како целото стадо да се налутило од неговите каснувања, биковите и кравите почнале да бегаат, а Херакле ги следел. Потерата продолжи дење и ноќе. Епир и Тракија останаа зад себе, а стадото се изгуби во бескрајната скитска степа.

Долго време Херкулес ги барал исчезнатите животни, но не можел да најде ни трага од нив. Една студена ноќ, тој се завитка во лавовска кожа и силно заспа на страната на карпестиот рид. Низ сонот слушнал инсинуирачки глас: „Херкулес... Херкулес... го имам твоето стадо... Ако сакаш, ќе ти го вратам...“

Херакле се разбудил и видел на сенишната месечева светлина полудевица, полузмија: главата и телото и биле женски, а наместо нозете имало тело од змија.

„Те познавам“, ѝ рекол Херакле. „Ти си Ехидна, ќерката на Тартар и Гаја. Гледам и ме познаваш мене. Се разбира! Јас бев тој што ги уништи твоите деца, Немејскиот лав и Лернејската Хидра. и двоглавото куче Орфеј“.

„Не ти држам лутина, Херкулес“, одговори Ехидна, „не по твоја волја, туку по волја на судбината, моите деца умреа. по судбина, им ги одзеде животите. Па нека во замена за тројцата што ги уби, тројца живи. Стани ми маж за само една ноќ! Да ти родам три сина! За ова ќе ти го вратам стадото“. Херкулес кимна со главата во знак на согласност: „Само за една ноќ...“

Утрото, Ехидна го вратила стадото на Херакле здраво и живо - ниту една крава или бик не исчезнал.

„Што да правам со трите сина што веќе ги носам во стомакот“, прашала Ехидна. „Кога ќе пораснат“, одговори Херакле, „дај им го мојот лак и појасот. Ако некој од нив ми го свитка лакот и се препаши како што правам јас, тогаш назначи го за владетел на целата оваа огромна земја“.

Откако го кажа ова, Херкулес и ги даде на Ехидна својот лак и појасот. Потоа свиреше на овчарското луле и си тргна по својот пат. Стадото на Герион послушно го следеше.

Ехидна ги нарече тројките родени на време Агатирс, Гелон и Скитус. Само Скит успеал да го повлече лакот на својот татко и само тој можел да го собере појасот на Херакле. Тој стана владетел на слободните, зелени црноморски степи, давајќи ѝ го името на оваа земја - Голема Скитија.

Херакле се вратил во Микена. Тој достоинствено го исполни десеттиот ред на Евристеј. Но, како и досега, Евристеј не сакаше ниту да ги погледне кравите и биковите на Герион. По негова наредба, целото стадо и било жртвувано на божицата Хера.

Херакле го изврши следниот подвиг по желба на ќерката на Евристеј, Адмета. Таа сакаше да го добие појасот на Хиполита, кралицата на Амазонките, кој и го подари богот на војната Арес. Владетелот го носеше овој појас како знак на нејзината моќ над сите Амазонки - воинствено племе на жени кои никогаш не знаеле за пораз. Истиот ден, Херакле се појави пред Евристеј.

Донеси ми го појасот на амазонската кралица Хиполита! - заповеда кралот. - И не се враќај без него! Така Херкулес тргна на уште едно опасно патување. Залудно неговите пријатели се обидувале да го убедат херојот да не си го ризикува животот, уверувајќи го дека е побезбедно да се влезе во кафез со гладни тигри отколку да се сретне со Амазонките. Но, приказните за искусни луѓе никогаш не го исплашиле Херкулес. Згора на тоа, знаејќи дека ќе има работа со жени, тој не веруваше дека тие можат да бидат жестоки како Немејскиот лав или Лернејската Хидра.

И тогаш бродот пристигна на островот. Замислете го изненадувањето на придружниците на Херкулес кога виделе дека Амазонките воопшто нема да ги нападнат. Покрај тоа, дивјаците пријателски ги поздравија морнарите, гледајќи со восхит во моќната фигура на познатиот херој. Набрзо се слушна тропот на коњ, а пред толпата се појави полугол јавач со златна дијадема на главата и појас кој и змии околу половината. Тоа беше самата кралица Хиполита. Таа прва го поздрави гостинот.

Гласините за твоите дела, Херкулес, течат пред тебе“, рече воинот. -Каде ќе одиш сега? Кој сè уште не сте го освоиле?

Не дојдов кај вас за да освојувам, туку да го побарам она што го поседувате - познатиот појас на Хиполита. Ова беше желба на кралот Евристеј и морам да ја исполнам за да ја искупам мојата вина пред боговите.

Па, - одговори Хиполита, - наш обичај е да му даваме на гостинот што сака! Овој појас можете да го сметате за ваш.

Херакле веќе ја подаде раката за да го земе подарокот, кога одеднаш една од жените (а тоа беше самата божица Хера, која имаше облик на Амазон) извика:

Не верувајте му, Хиполита! Тој сака да го преземе

со појас, и да те однесе во туѓина и да те направи роб.

Верувајќи им на својот пријател, Амазонките веднаш ги извлекле нивните лакови и стрели. Неволно, Херкулес го зеде палката и почна да ги удира воинствените девојки. Иполита беше една од првите што падна. Наведнувајќи се, Херкулес го извадил појасот од крвавото тело на девојката.

Проклет да си, Евристеј! - шепна јунакот. -Ме натера да се борам со жени!

И без губење време, тој побрза на брегот на Арголида за да му го предаде на кралот несреќниот појас на Хиполита.

Приказната за получовек, полубог Херкулес на сите им е општо позната. Барем сите знаат дека овој вонбрачен син на Зевс извршил 12 трудови. Деталите за експлоатите се веќе помалку познати. Се слушаат само најпознатите, како патувањето во подземјето. И, на пример, како биле заробени кравите на Герион им е познато само на вистинските обожаватели на античките грчки легенди.

Позадина

Од млада возраст, љубоморната сопруга на Херкулес, Хера, не и се допаѓала и таа на секој можен начин се обидувала да го отруе постоењето на нејзиниот посинок, за кој се предвидувало дека на крајот ќе се најде на Олимп. Еден ден таа успеа да го испрати Херкулес во напад на лудило, како резултат на што идниот херој ги уби своите деца и внуци. Делфиската Питија објави дека како помирување за овој чин, Херкулес мора да изврши десет трудови во служба на својот братучед, кралот Евристеј, и додека не се завршат трудовите, да му се покорува на Евристеј во сè. Всушност, Херкулес бил принуден да изврши 12 трудови, бидејќи две од нив не биле избројани.

Евристеј бил заинтересиран Херакле да остане под негова команда што е можно подолго. Тој се плашеше од својот братучед, сфаќајќи дека не може да ја издржи конкуренцијата со него и се надеваше дека Херкулес ќе умре за време на следната задача. Затоа, тој му дал на херојот очигледно невозможни задачи: да ја победи Лернајската Хидра , справи со стимфалските птици, оди кај крвожедните Амазонки и украде го појасот на нивниот водач. Сепак, херојот успешно ги заврши сите задачи.

Колку подобро Херкул се справуваше со тешките и навидум невозможни задачи, толку потешко му беше на Евристеј да смисли нови задачи за херојот. Десеттата задача беше киднапирање на стадо крави од џинот Герион. На Ефристеј навистина не му требале овие крави, но се надевал дека Херкулес ќе умре на долго и опасно патување до островот каде што паселе стадата.

Тешка задача

Герион бил плод на љубовта на океанидот Калирхо и Хрисаор, кој бил син на Посејдон и горгон Медуза. Од овој чуден спој се роди џин, чие тело изгледаше како да е составено од три човечки тела. Герион имаше три глави, три торзо, шест раце и нозе, па дури и крилја за подигање. Ликот на џинот беше многу уникатен: шармантен на свој начин, тој лесно ја разбуди довербата на своите гости, а потоа брутално ги уби. Не е случајно што со векови подоцна Данте го направи Герион чувар на осмиот круг на пеколот и симбол на гнасната измама.

Герион имал стада крави кои мирно паселе на островот Еритија зад Западниот Океан. Иако самите овие животни биле прилично безопасни, нивното киднапирање било многу тешко, бидејќи Герион внимателно ги чувал своите стада.

Долго патување

Херкулес тргна на патување до краевите на земјата. Тој одеше до местото каде што блескавиот Бог Сонце се спушти од неговата кола на зајдисонце. Херакле мораше да помине низ цела Африка, Либија и поседите на варварите. Конечно, херојот стигна до краевите на земјата и подигна два огромни камени столба во чест на богот на Сонцето Хелиос на двете страни од тесниот Гибралтар. И иако со текот на времето овие столбови се срушиле, или поради сопствената тежина, или поради подмолните трикови на Хера, ова место го задржало своето име.

Во знак на благодарност за честа што му ја покажа Херкулес, поласканиот, блескав Хелиос реши да му подаде рака на Херкулес. Тој му дал можност да се пресели на остров каде што досега ниту еден смртник не стапнал. Хелиос го покани херојот, кој во тоа време сè уште не ја заслужил титулата рамен бог, да се пресели во Еритија на неговиот златен брод. Тој го користел овој шатл за да патува од западниот раб на Земјата кон истокот, каде Хелиос имал прекрасна златна палата. Херакле не ја одбил оваа понуда, скокнал во чамецот и отишол на островот каде што паселе стадата на предавничкиот џин Герион.

Киднапирање

Прво, Херкулес мораше да се бори со двоглавото куче Орфо. Оваа битка беше кратка - Херакле со еден удар го убил чуварот на стадото. Меѓутоа, работата не заврши тука. Во битката влезе џинот Евритион, овчарот на стадото. Херојот, исто така, се справи со тоа без тешкотии. Меѓутоа, звуците на борбите и плачењето на кравите го привлекле вниманието на сопственикот на стадото, а самиот Герион излегол да се бори со Херкулес.

Џинот со три тела избра тактика за борба со победа: криејќи се зад три штитови, фрли три копја на непријателот одеднаш. Сепак, Херкулес успеал да го победи сопственикот на стадото, прво удирајќи го со стрели, а потоа завршувајќи го со палка. Палас Атина, воинствената божица од Олимп, му помогна на херојот, зајакнувајќи ја неговата сила, а ударите на Херкулес се покажаа како фатални за џинот.

Така, со поддршка на боговите, Херкулес успеал да ја заврши првата фаза од операцијата за киднапирање на стадото на Герион. Тој ги возел биковите во златниот чамец на Богот Сонце и ги пренесе преку бурниот океан.

Враќање во Микена

Сега Херакле требаше само да го одведе стадото до неговата дестинација. Но, дури и тука имаше некои авантури. Патувајќи низ јужна Италија, една од кравите побегнала и го препливала морето и на тој начин завршила на Сицилија. Буренка била откриена од владетелот на овие земји - кралот Ерикс, кој бил потомок на Посејдон. Ја присвоил кравата за себе, земајќи ја во своето стадо.

Херкулес тргнал во потрага по изгубената крава, барајќи од богот Хефест да ги заштити преостанатите животни. Конечно, кравата беше пронајдена, но Ерикс стана тврдоглав и не сакаше да му ја даде на херојот. Ова беше неговата грешка: во дуелот Херкулес лесно се справи со кралот, а во исто време и со неговите помошници, и, земајќи ја пронајдената крава, продолжи по својот пат.

Веќе на брегот на Јонското Море, љубоморната Хера испратила беснило на целото украдено стадо. Херакле морал да ги фати разбеснетите крави, што му ја отежнало задачата. Како и да е, херојот ја заврши задачата и го истера најголемиот дел од украденото стадо кај Евристеј до Микена. Кралот, кој искрено се надеваше дека овој пат Херакле нема да се справи со задачата, веднаш ѝ жртвуваше крави на Хера, надевајќи се дека ќе ја добие нејзината поддршка за да се ослободи од Херкулес.

Евристеј го праќал Херакле се подалеку и понатаму. Кога херојот се вратил од походот во земјата на Амазонките, кралот му наредил да оди до крајот на светот, каде што заоѓа сонцето, на островот Кримсон во средината на океанот, каде што триглавиот џин Герион пасеше стадо црвени бикови. Кралот му наредил на Херакле да ги истера овие бикови во Микена. Херакле отиде на зајдисонце.

10 труд на Херкулес

Ф.Ф. Зелински

Копреус (подмет на Евристеј, кој го известил грчкиот херој за новите задачи на кралот на Микена) не чекал долго.

Западот е сè уште зад тебе, моќен јунак“, му рече тој на Херкулес, „кралот сака да му донесеш стадо пурпурнокоса бикови, стадо од Герион на островот Еритеја (т.е. Чермни), каде што сонцето множества.

Дејанира ги стегна рацете:

„Херкулес не се срами да биде прв“, одговори нејзиниот сопруг и несомнено отиде до наведената цел.

И оваа цел беше „каде што заоѓа сонцето“. Истмус, Парнас, Етолија - тоа сè уште беа познати места. Оттаму, горе Ахелој до бурната Додона, каде пророчкиот даб на Мајката Земја и Села, пророците на Зевс; од нив научил дека денот „кога ќе заврши трудот на Херакле“ веќе не е особено далечен. Потоа бескрајно талкање покрај морето, по падините на планините покриени со снег; потоа широка, плодна рамнина и во неа река со тивок тек, Еридан. Овде тополите стојат на бреговите на реката, нивните солзи се слеваат во нејзината бездна и се претвораат во килибар...

„Оди спиј, Херкулес, на тивкиот шум на нашите гранки; ние ќе ти раскажеме приказна за оној за кого плачеме.

Ние сме сестри на Хелијада, ќерки на светлиот бог, чија кола се вози преку небесното упориште. Срцето на високата кочија гори жешко; сакаше многумина, но никој повеќе од прекрасната Климена, подоцнежната сопруга на етиопскиот крал Меропе, која живееше таму каде што заоѓа сонцето. И во овој брак таа роди дете со чудесна убавина, светлиот Фајтон. Кога пораснал, никој не можел да го погледне без да го сака. Самата кралица на љубовта, Афродита, беше немоќна против неговата магија; Таа го испрати својот слуга Хеспер, вечерната ѕвезда: кога ќе дојдеш, кажи му на кралот Меропе дека го сакам неговиот син и сакам да ми биде маж. Меропе се израдувала на зборовите на божицата и му наредила на Фетон да се подготви за свадбата; но скромниот млад човек се плашеше: дали јас, син на смртник, да бидам маж на божица? Не, татко, извинете, нерамноправните бракови немаат никаква корист за оние кои се мажат. Меропе само се налути и ја повтори својата наредба; тогаш Фајтон се сврте кон мајка си. Но, таа се насмевна: не плаши се, синко, не твојот смртен татко, туку самиот Хелиум, шампионот на небесниот свод! Што велиш, врв на глава! Не ми се верува. - Ќе веруваш. Кога се родивте, тој ви даде една желба... само една. Оди кај него во неговата темноцрвена палата, каде што неговата запалена кола се фрла во морето; кажете му ја вашата желба - и кога ќе се исполни, ќе се уверите дека тој е вашиот татко.

И дојде во нашата палата, а ние, Хелиадите, првпат го видовме нашиот брат и, откако видовме, се заљубивме повеќе од сè на светот. И му ја кажа на татко му желбата - ај, фатална, луда: ако имаш син, дај ми еден ден, наместо тебе, да ти ја возам колата! Татко му залудно се обидуваше да го разубеди: несреќниот млад човек стоеше на своето место. Потоа го посоветува со добри совети како треба да го следи патот и нам, Хелијадите, ни нареди да ја впрегнеме лесната кола. Отпрвин, храбриот млад човек успеа да го заузда жарот на ревносните коњи: но кога првата четвртина од небото остана зад него и пладне почна да се приближува, тие се разбесниа и ја изнесоа колата надвор од воспоставените ровови. И се наруши вековниот поредок на природата: се стопија снеговите на непристапните врвови, се запалија дрвјата на планинските насади, жител на далечниот север, обвиен во кожи од фоки, почувствува необична топлина, густата вода на Сирт се претвори во мраз. Мајката Земја стенкаше од нејзините пророчки длабочини, Зевс го слушна нејзиниот жален глас. Неговиот Перун го поразил синот на Солнцев; прекрасниот Фајтон падна јагленисано во тивкиот Еридан. И оттогаш ни се гади од небесните патеки: станавме тополи на бреговите на заспаната река, истураме солзи во нејзините води и пееме песна на оплакување за изгубената убавина, нашите солзи, течејќи се во реката, стануваат килибар; а нашиот плач, кој ја исцрпува душата на смртниците, станува бајка.

Така Хелијадите му пееле на Херкулес на брегот на тивкиот Еридан. И му се чинеше дека влегол во царството на бајките и дека овде сè ќе биде поинаку, чудесно.

Откако стигна до горниот тек на Еридан, пред себе виде синџир од непробојни планини, и десно и лево. Нема начин тука; да стигнам до морето, морето! Треба да биде лево, каде што има премин; Значи, на море, на море! Но, од морето се појави џин, половина човек, половина риба:

Каде одиш, дрзок? Тука нема патека за смртни стапала!

„Херкулес не се срами да биде прв“, извика херојот и се упати кон џинот, во кој го препозна лутиот Тритон, слугата на морскиот господар.

Тритон, поразен, се повлече:

Оди, смртнику, пофали се дека си ги направил достапни овие заштитени води - далеку нема да одиш.

Херакле шета по морскиот брег, понекогаш рамно, понекогаш длабоко, еден ден, два, многу дена - и сè уште нема место каде сонцето заоѓа. И сега морето се затвора пред него, планината од десната страна, планината од левата страна се поместија, а над нивниот спој, како за потсмев, сонцето се спушта некаде, во планинската земја. Но, Херкулес не губи срце: тој е инспириран од бајката. Тука некаде мора да има клучот на морето што се затвора; каде е тој? Зарем ова не е каменот? Или овој? Тој се обидува, се двоуми еден по друг - и одеднаш се слуша татнеж, пламен, зглобот се урива, столб десно, столб лево, а меѓу нив морето бучно тече некаде во морето на морињата. Еве го, океанот! И тој го направи својот пат до тоа! Да, потомците ќе ги паметат столбовите на Херкулес до последните генерации!

Еве го Океанот; Ова е местото каде што сонцето навистина заоѓа. Но, каде е Еритеја? Ноќта дојде; ние мора да ја почитуваме Ноќта. И повторно е ден - утро, пладне, вечер. Еве го, огнениот џин, јасно се спушта на својата запалена кола... Жештината е неподнослива; Дали навистина сакаш да ме запалиш со твојот оган? Верувај, јас сум син на Зевс - и од моите стрели дури и боговите ја губат љубовта кон бесмртноста! - Херакле го повлече лакот, стави стрела врз него, отруен од отровот на хидрата, го нишани богот - и веднаш околу него се појави свежина. Го спушти лакот. И повторно топлината почна да расте, крвта почна да врие, слепоочниците почнаа да болат... Повторно? Не се шегувам! - Лакот е подигнат, топлината стивнува; дали е тоа доволно сега? -- Не? Но, ако го подигнам лакот по трет пат, повеќе нема да го навалувам на земја без да ја пуштам стрелата! Неподносливата светлина го принуди да ги затвори очите; кога ги отвори, Хелиј, слегувајќи од колата, застана до него.

Храбар си, сине на Зевс, и јас сум подготвен да ти помогнам. Овде навистина „влегувам“, во океанот; и гледате, овде веќе ме чека златна чашка-чашка за да ме пренесе по реката низ светот на исток, до местото на моето „изгрејсонце“. Ерифеа е остров во океанот; седни со мене, ќе те одведам.

Огромниот пехарен чамец ги прими и Хелиј и неговата кола и Херкулес; набргу Црвениот остров се појави меѓу брановите... Херакле слезе, му се заблагодари на светлиот бог за неговата милост... Навистина Черни: овде сè е обоено темноцрвено: темноцрвени карпи, темноцрвени песоци, темноцрвени стебла на дрвја, убаво облечени во темно зелено зеленило. Додека златниот чамец сè уште беше видлив меѓу брановите на океанот, Херакле гледаше во чудата на островот; кога таа исчезна, темната ноќ го обви: легна на земја, се покри со лавовска кожа и заспа.

Тој спиеше цврсто; Се разбудив дури следното утро од досадна, рапава кора. Ги отвори очите - и во светлината на денот над него ја здогледа кадравата муцка на огромно виолетово куче. "Чувар на стадото!" - му блесна низ глава. Ова беше речиси неговата последна мисла: забележувајќи дека Херкулес се разбудил, кучето се упатило кон него за да го фати за грло. За среќа, верниот клуб на Херкулес лежеше токму таму, покрај неговата десна рака; силен замав - и жестокиот чувар со скршен череп лежеше на земја.

Херакле стана; но пред да има време да погледне наназад, нов непријател со огромен раст излета од работ на темноцрвената шума. Витезот веднаш го препозна како овчар; но кошулата, косата и брадата беа светло виолетови. Извикувајќи нешто неразбирливо, тој замавна со својот стап, а овој стап беше цело дрво. Херакле му дозволи да се приближи; Со еден удар на својот клуб го нокаутираше персоналот на гигантот, а со друг го уби.

Сега, мислеше витезот, стадото може да се одземе. Се упати кон работ на шумата - но таму виде покрај темноцрвеното стадо друго, црно, и друг овчар како го чуваат во црна кошула и со црна коса и брада; како што подоцна дознал од Хелиј, ова бил овчар кој ги чувал стадата на Адот, кралот на подземниот манастир. Гледајќи го Херакле како се приближува, со силен крик се упати во шумата; и како одговор, оттаму се слушна тројно долготрајно татнеж, а од зад дрвјата се тркала ново чудовиште, слично на кое Херакле никогаш не видел. Телата на тројца сопрузи пораснаа заедно во него; само стомачето беше вообичаено - огромно, како вино на народни игри. Од него израснаа три торзо со шест раце и три глави, а надолу три пара нозе. Брзо движејќи ги тие нозе како џиновски инсект, се упати кон Херкулес.

Го подигна лакот - стрелата свирна и го прободе Герион (се разбира, тоа беше тој) низ градите на предното тело. Веднаш едната глава свиткана на страна, две раце беспомошно обесени, две нозе, неподвижни, почнаа да ја браздат тревата со прстите. Но, немаше време за втор истрел: чудовиштето беше многу блиску, држејќи огромен камен во рацете на средно тело. Херкулес успеа само да го подигне својот клуб и силно да го спушти на средната глава. Веднаш таа се поклони, и каменот падна од нејзините тешки раце, а вториот пар нозе се спуштија на земја. Остана трето тело, невооружено. Самиот Херкулес го фрли палката и се бореше со него гради до гради. Герион имаше тело двојно поголемо од неговиот противник, но го тежеа и двајцата мртви, од кои повеќе не можеше да се ослободи; Наскоро и тој го предаде духот во силните окови на рацете на Херкулес.

Подвигот беше остварен; Остануваше само да се одведе стадото. Црниот овчар не се мешаше; во рацете на црвениот херој нашол луле, чии познати звуци лесно го намамиле стадото на брегот на океанот. Кога вечерта Хелиус го возел чамецот со златен пехар до Црниот остров, Херкулес и неговото стадо веќе го чекале.

Дали повторно да те подигнам, сине на Зевс? Овој пат бизнисот ми е неисплатлив, ќе морам да се вратам, а што ќе кажат боговите ако Сонцето изгрее во погрешно време? Па, нека ми помогне твојот посредник, Палас; поведи си го стадото и седни самиот!

Го однесе до двата столба - и почна мачното патување за враќање. Многупати едниот или другиот од своеволните бикови возвраќаа, многупати беззакониците се обидуваа да ги одведат. Италија го зачува споменот на овие талкања; и олтарот на Херкулес на говедскиот пазар во Рим им кажувал на луѓето за нив до подоцнежните времиња. Така, на Запад, патот на цуцлата на вселената беше втиснат со подвизи кои беа погубни за злите луѓе. Но, тој ја исполни својата должност: целото стадо беше безбедно кога, по враќањето во Микена, им го предаде на овчарите на Евристеј.

Десеттиот труд на Херкулес

Ова е неверојатна верзија на митот што го прераскажува В.В. и Л.В. Успенских:

Бикови од Герион и лукавиот џин Какос

Далеку од Грција, во правецот каде што навечер сонцето се спушта во блескав круг во зелените бранови на океанот, лежеше меѓу постојано мрморливите води напуштениот остров Еритеја. Беше диво и ненаселено. Само одвреме-навреме на него се слушаа гласни, тешки чекори. Овој огромен триглав џин, како облак, Герион дојде овде да ги прегледа стадата на своите бикови. Пасеа во сигурност и мир во зелените ливади на Еритеја.

Овие бикови, огромни како најголемиот слон, огнено црвени, како оние облаци што горат навечер над зајдисонцето, мрзеливо грицкаа бујна трева, мирно талкаа по напуштениот остров. Ниту ѕверот ниту човекот не можеле да дојдат до нив низ бурните води на западното море. Но, плашејќи се за своите стада, Герион сепак назначил друг џин, Евритион, да ги чува и пасти.

Евритион бил голем колку и неговиот господар Герион, но не бил триглав. Но, за да му помогне на џиновскиот овчар, сопственикот му го дал страшното куче Орт. Ова куче може да проголта десет огромни лавови или тигри во една голтка.

Така, кукавичкиот и алчен Евристеј го испратил својот моќен слуга Херкулес по биковите на Герион кога дошло време да го изврши својот десетти труд.

Послушниот Херакле одеше долго на запад, низ оние земји каде што сега лежат Франција и Шпанија. Се искачуваше на високи планини и пливаше преку бесни реки. Конечно стигна до место во близина на кое Африка е одвоена од Европа со тесен и длабок теснец.

Херкулес со голема тешкотија го премина овој теснец. Во знак на сеќавање на своето патување, на двата брега постави висока карпа слична на столб. Овие карпи сега ги нарекуваме Гибралтар и Сеута. Во античко време тие биле наречени Столбови на Херкулес. Тие се толку далеку од сончевата Грција што само фалбаџиите и лажговците во тие денови се осмелија да тврдат дека тие, како Херакле, стигнале до нивните подножја. Затоа и сега, кога сакаат да кажат дека некој многу лаже и се фали, велат: „Па, стигна до столбовите на Херакле“.

Откако го помина ова мрачно место, Херкулес дојде до брегот на бурниот западен океан. Овде беше празно, толку празно што дури и херојот се чувствуваше морничаво. Солениот ветер ги кинеше пенестите врвови на брановите, свиркаше низ празни лушпи на крајбрежниот песок и ги размрда жиците од алги исфрлени на брегот од сурфањето. Далеку, зад отвореното морско пространство, лежеше сивиот остров Еритеја. Но, во далечината не се гледаше ниту едно едро, ниту трага од чамецот на влажниот песок, ниту трупците фрлени покрај морето за да направат сплав. Херкулес седна на лавовската кожа, постави тежок палка и доверлив лак до него и, обвиткувајќи ги своите моќни раце околу колената, почна мрачно да гледа во пенливите врвови на брановите.

Денот се приближуваше навечер. И одеднаш Херакле виде дека Хелиос Сонцето на неговата блескава кола почна да се спушта од небесните височини кон запад и секој миг му се приближува. Полузаслепен од сјајот и сјајот, Херакле му се налутил на богот на сонцето. Го зграпчи неговиот лак и насочи со остра стрела кон светлиот Хелиос.

Богот Сонце беше изненаден од таквата храброст. Но, тој не се налутил на синот на големиот Зевс. Откако праша што е работата, откако дозна што прави херојот во оваа дива земја, тој дури и го предаде својот брод на Херкулес некое време. На овој шатл, самиот Хелиос го преминувал океанот секоја вечер со цел повторно да се издигне над источниот раб на земјата наутро.

Воодушевениот Херакле се качи на чамецот на Сонцето и, откако го премина морето, пристигна на див остров. Оддалеку го слушна гласното плачење на виолетови бикови низ брановите на океанот, но штом излета на брегот, страшното куче Орт притрча кон него со рапаво лаење и ржење.

Со еден замав на својот палка, јунакот го фрли страшното куче, со втор удар го убил џиновскиот овчар и собирајќи ги биковите ги истерал до својот чамец.

На половина пат до брегот, го престигна сопственикот на биковите, триглавиот џин Герион. Но, со три стрели, херојот го погодил чудовиштето и, мирно пренесувајќи ги биковите преку океанот, го вратил чамецот кај Хелиос Сонцето.

Сега на Херакле му претстоеше долго патување. Низ далечните земји, тој го возел волшебното стадо во родната Грција.

Одеше, поттикнувајќи ги биковите со долг и остар столб - јаре, низ изгорените висорамнини, цветните долини и бујните ливади на сегашната Шпанија и Франција.

Конечно, непроодните алпски планини станаа голем ѕид на неговиот пат.

На моќниот овчар му беше тешко да го води своето стадо низ нивните клисури и стрмни падини. Двојни копита на благородниците; животните се лизгаа по мазни карпи, удавени во вечниот снег на планинските врвови. А сепак планините се оставени зад себе! Плодните рамнини на Италија се зелени напред...

Една вечер, кога од мочуриштата дојде трескавична влага, уморниот Херакле ги истера своите волови во тесната долина меѓу пошумените планини, легна на земја, му стави голем рамен камен под главата и силно заспа. Го совлада длабок спиење. Злобната Хера сигурно му испратила мал сонлив Морфеј, бог со долги, тешки трепки, облечен во капа од заспани ливчиња од афион.

Херакле заспал и не слушнал ништо. Тој не слушна како нечии тешки чекори крцкаат во густата букова шума, како некој огромен, бучно дише, се движеше по чистината, како биковите на Герион тажно млакаа - прво блиску, па понатаму и понатаму...

Се разбудил дури наутро и со гнев видел дека долината е празна. Стутканата трева блескаше со роса, а единственото преживеано теле со ѕвезда во челото тажно мрчеше.

Покрај себе со бес, херојот побрза во потера. Како разбеснета свиња, тој брзаше по италијанските ридови и шумиња во потрага по траги, но на карпестата почва тие беа тешко да се забележат. Сè изгледаше напуштено наоколу.

Конечно, веќе на крајот на денот, Херкулес се приближи до камената планина што стоеше сам во шумата. Откако стигна до својата нога, херојот одеднаш застана. Слушна јасно: од длабочините на планината доаѓаше досадно млакање.

Изненаден и вознемирен, Херкулес неколку пати шетал околу натрупаните карпи. На едно место го виде влезот во пештерата обрасната со грмушки и преполна со фрагменти од карпи. Целиот простор пред пештерата беше прегазен со многу бикови траги. Гледајќи во земјата газена од копита, Херкулес видел дека патеките не водат во пештерата, туку од неа во долината. Како може да се случи ова? Впрочем, плачењето дојде од пештерата...

Херкулес не беше само храбар и силен. Беше брз и лукав. Тој брзо сфати што се случува. Веројатно, лукав крадец го врзал целото стадо со опашот и ги однел биковите со себе, влечејќи ги за опашот, наназад. Затоа патеките се покажаа наназад. Во бес, Херкулес почнал да ги фрла тешките камења од урнатините на страните. И штом првите камења се распрснаа со татнеж низ околната шума, од зад дрвјата се слушна силен звук на газење и удирање. Овој злобен киднапер, жестокиот џин Какос, побрза да го заштити својот плен. Тој се упати кон смелиот Херакле, кревајќи го својот палка над врвот на шумата, исфрлајќи оган и облаци од сулфурен чад, рикајќи со глас како гром.

Но, сето тоа беше залудно. Фрлајќи остар блок во храмот на џинот, херојот го фрлил мртов на земја. Потоа ги истерал биковите од пештерата, го собрал и го изброил своето стадо и ги истерал во Грција.

Таму убавото стадо му беше претставено на Евристеј. Евристеј ги заклал волшебните бикови и ги жртвувал на љубоморната божица Хера. Тој навистина сакаше да ги задржи за себе, но се плашеше: биковите на Герион беа премногу убави за смртник.

Еден ден, злобната Хера му испратила ужасна болест на Херкулес. Големиот јунак го изгуби умот, лудилото го запоседна. Во напад на бес, Херакле ги уби сите свои деца и децата на својот брат Ификле. Кога падот помина, длабоката тага го зафати Херкулес. Исчистен од нечистотијата на неволното убиство што го извршил, Херакле ја напуштил Теба и отишол во светите Делфи да го праша богот Аполон што да прави. Аполон му нареди на Херакле да оди во татковината на неговите предци во Тирин и да му служи на Евристеј дванаесет години. Преку устата на Питија, синот на Латона му предвидел на Херакле дека ќе добие бесмртност ако изврши дванаесет големи трудови по заповед на Евристеј. Херакле се населил во Тирин и станал слуга на слабиот, кукавички Евристеј...

Прв труд: Немејски лав

Херакле не мораше долго да чека за првата наредба на кралот Евристеј. Тој му наложи на Херакле да го убие немејскиот лав. Овој лав, роден од Тајфон и Ехидна, бил со чудовишна големина. Живеел во близина на градот Немеа и ги опустошил сите околни области. Херкулес смело тргнал на опасен подвиг. Пристигнувајќи во Немеа, тој веднаш отишол во планините да го најде лавовското дувло. Веќе беше пладне кога јунакот стигна до падините на планините. Никаде немаше ниту една жива душа: ниту овчари, ниту земјоделци. Сите живи суштества избегаа од овие места во страв од страшниот лав. Долго време Херкулес го бараше лавовското дувло покрај пошумените падини на планините и во клисурите; конечно, кога сонцето почна да се наведнува кон запад, Херакле најде дувло во мрачна клисура; се наоѓаше во огромна пештера која имаше два излеза. Херкулес блокирал еден од излезите со огромни камења и почнал да го чека лавот, криејќи се зад камењата. Баш навечер, кога веќе се приближуваше самракот, се појави монструозен лав со долга бушава грива. Херкулес го повлече конецот од лакот и испука три стрели една по друга кон лавот, но стрелите се одби од неговата кожа - беше тврд како челик. Лавот рика заканувачки, неговиот татнеж како гром се тркала низ планините. Гледајќи наоколу на сите страни, лавот застана во клисурата и со очи запалени од бес гледаше во оној што се осмели да стрела кон него. Но, тогаш го виде Херкулес и со огромен скок се упати кон херојот. Клубот на Херкулес блесна како молња и падна како гром врз главата на лавот. Лавот паднал на земја, запрепастен од страшен удар; Херакле се упатил кон лавот, го грабнал со моќните раце и го задавил. Откако го крена мртвиот лав на неговите моќни рамења, Херкулес се врати во Немеа, му принесе жртва на Зевс и ги воспостави Немејските игри во спомен на неговиот прв подвиг. Кога Херакле го донел лавот што го убил во Микена, Евристеј побледел од страв додека го погледнал монструозниот лав. Кралот на Микена сфатил каква натчовечка сила поседува Херкулес. Му забрани дури и да се приближува до портите на Микена; кога Херакле донел докази за своите подвизи, Евристеј ги гледал со ужас од високите микенски ѕидини.

Втор труд: Лернајска Хидра

По првиот подвиг, Евристеј го испратил Херакле да ја убие Лернејската хидра. Тоа беше чудовиште со тело на змија и девет глави на змеј. Како и немејскиот лав, хидрата била генерирана од Тајфон и Ехидна. Хидрата живеела во мочуриште во близина на градот Лерна и, ползејќи од своето дувло, уништила цели стада и ја опустошила целата околина. Борбата со деветглавата хидра била опасна бидејќи едната глава била бесмртна. Херакле тргнал на пат кон Лерна со синот на Ификле, Јолај. Пристигнувајќи до мочуриштето во близина на градот Лерна, Херкулес го оставил Јолај со својата кола во блиската шумичка, а тој самиот отишол да ја бара хидрата. Ја пронашол во пештера опкружена со мочуриште. Откако ги загреа своите стрели, Херкулес почна да ги гаѓа еден по друг во хидрата. Стрелките на Херакле ја разбесниле Хидра. Излезе надвор, мавтајќи со тело покриено со сјајни лушпи, од темнината на пештерата, заканувачки се издигна на нејзината огромна опашка и требаше да се втурне кон јунакот, но синот на Зевс го згазна на нејзиното торзо со ногата и ја притисна да на земјата. Хидрата ја завиткала опашката околу нозете на Херкулес и се обидела да го собори. Како непоколеблива карпа, јунакот стоеше и, со нишалки на тежок палка, ги соборуваше главите на хидрата една по друга. Клубот свиркаше во воздухот како виор; Главите на хидрата одлетаа, но хидрата сè уште беше жива. Тогаш Херкулес забележал дека во хидрата, на местото на секоја соборена глава, израснале две нови. Се појави и помош за хидрата. Монструозен рак извлекол од мочуриштето и ги ископал штипките во ногата на Херкулес. Тогаш херојот го повикал својот пријател Јолаус за помош. Јолај го убил монструозниот рак, запалил дел од блиската шумичка и со запалени стебла на дрвјата и ги изгорел вратовите на хидрата, од што Херкулес со палката ги соборил главите. Хидрата престана да расте нови глави. Таа се спротивставувала на синот на Зевс сè послаба и послаба. Конечно, бесмртната глава излета од хидрата. Монструозната хидра била поразена и паднала мртва на земја. Победникот Херкулес длабоко ја закопа нејзината бесмртна глава и натрупа огромна карпа за да не може повторно да излезе на светлина. Тогаш големиот јунак го исекол телото на хидрата и ги втурнал стрелите во нејзината отровна жолчка. Оттогаш, раните од стрелите на Херкулес станаа неизлечиви. Херкулес со голем триумф се врати во Тиринс. Но, таму го чекаше нова задача од Евристеј.

Трет труд: стимфалиски птици

Евристеј му наложи на Херакле да ги убие стимфалските птици. Овие птици речиси ја претворија целата околина на аркадискиот град Стимфалус во пустина. Тие ги напаѓаа и животните и луѓето и ги растргнаа со бакарни канџи и клун. Но, најлошото беше што пердувите на овие птици беа направени од цврста бронза, а птиците, откако полетаа, можеа да ги фрлат, како стрели, на секој што ќе реши да ги нападне. На Херакле му беше тешко да ја исполни оваа наредба на Евристеј. На помош му пришол воинот Палас Атина. Таа му даде на Херакле две бакарни тимпани, тие беа фалсификувани од богот Хефест и му нареди на Херакле да застане на висок рид во близина на шумата каде што се гнездат стимфалските птици и да ги удри тимпаните; кога птиците летаат нагоре, пукајте ги со лак. Ова го направи Херкулес. Откако се искачи на ридот, тој удри во тамбрезите и се појави такво заглушувачко ѕвонење што птиците во огромно јато полетаа над шумата и почнаа да кружат над него во ужас. Тие ги врнеа своите пердуви, остри како стрели, на земја, но пердувите не го погодија Херакле што стоеше на ридот. Херојот го зграпчи својот лак и почна да ги удира птиците со смртоносни стрели. Во страв, стимфалските птици се издигнаа во облаците и исчезнаа од очите на Херкулес. Птиците летаа многу подалеку од границите на Грција, до бреговите на Евксин Понт и никогаш не се вратија во околината на Стимфалос. Така Херакле ја исполнил оваа наредба на Евристеј и се вратил во Тирин, но веднаш морал да оди на уште потежок подвиг.

Четврто труд: Керинеја задна

Евристеј знаел дека во Аркадија живее прекрасна керинеска срна, испратена од божицата Артемида да ги казнува луѓето. Оваа срна ги опустоши полињата. Евристеј го испрати Херакле да ја фати и му нареди да ја предаде срната жива во Микена. Оваа срна беше исклучително убава, нејзините рогови беа златни, а нозете беа бакарни. Како ветер, таа брзаше низ планините и долините на Аркадија, никогаш не знаејќи за замор. Цела година Херкулес ја гонел керинеската срна. Таа брзаше низ планините, низ рамнините, скокаше преку бездни, пливаше преку реки. Срната трчаше сè повеќе на север. Херојот не заостануваше зад неа, ја гонеше без да ја изгуби од вид. Конечно, Херкулес, во потера по подлогата, стигна до далечниот север - земјата на Хиперборејците и изворите на Истра. Тука срната застана. Херојот сакаше да ја зграпчи, но таа избега и како стрела се упати назад кон југ. Потерата почна повторно. Херкулес успеа само да претекне срна во Аркадија. И по толку долга потера, таа не изгуби сила. Очаен да ја фати срната, Херкулес прибегнал кон своите стрели кои никогаш не исчезнале. Со стрела ја ранил срната со златен рог во ногата и дури тогаш успеал да ја фати. Херакле ја стави прекрасната срна на рамениците и сакаше да ја однесе во Микена, кога пред него се појави лута Артемида и рече: „Зарем не знаеше, Херкулес, дека оваа срна е моја?“ Зошто ме навреди ранувајќи ја мојата сакана срна? Зарем не знаеш дека не простувам навреди? Или мислиш дека си помоќен од олимписките богови? Херакле се поклони со почит пред убавата божица и одговори: „О, голема ќерка на Латона, не ме обвинувај мене! Никогаш не сум ги навредил бесмртните богови кои живеат на светлиот Олимп; Отсекогаш сум ги почестувал жителите на небото со богати жртви и никогаш не се сметав себеси за еднаков на нив, иако и самиот сум син на громогласникот Зевс. Јас не ја гонев твојата срна по моја слободна волја, туку по заповед на Евристеј. Самите богови ми заповедаа да му служам, а јас не се осмелувам да не го послушам Евристеј! Артемида му прости на Херакле за неговата вина. Големиот син на громовникот Зевс ја донел керинеската срна жива во Микена и му ја дал на Евристеј.

Петти подвиг: Еримантска свиња и битка со кентаурите

Откако го ловеше еленот со бакарни нозе, кој траеше цела година, Херкулес не мируваше долго. Евристеј повторно му дал задача: Херакле морал да ја убие еримантската свиња. Оваа свиња, поседувајќи чудовишна сила, живеела на планината Еримантес и ја опустошила околината на градот Псофис. Тој не даваше милост на луѓето и ги уби со своите огромни заби. Херакле отишол на планината Еримантус. По пат го посетил мудриот кентаур Фол. Со чест го примил големиот син на Зевс и му приредил гозба. За време на празникот, кентаурот отворил голем сад со вино за подобро да се однесува со херојот. Мирисот на прекрасното вино се шири далеку. Овој мирис го слушнале и други кентаури. Тие беа ужасно лути на Фолус затоа што го отвори садот. Виното не му припаѓало само на Фол, туку било сопственост на сите кентаури. Кентаурите побрзаа во живеалиштето на Фол и ги изненадија него и Херкулес додека двајцата среќно се гоштеваа, украсувајќи ги главите со венци од бршлен. Херакле не се плашеше од кентаурите. Тој брзо скокна од својот кревет и почна да фрла огромни марки за пушење кон напаѓачите. Кентаурите побегнале, а Херакле ги ранил со своите отровни стрели. Херојот ги гонел сè до Малеа. Таму кентаурите се засолниле кај пријателот на Херкулес, Хирон, најмудриот од кентаурите. Следејќи ги, Херкулес влета во пештерата. Во лутина, тој го повлече лакот, стрела блесна во воздухот и го прободе коленото на еден од кентаурите. Херакле не го победи непријателот, туку неговиот пријател Хирон. Голема тага го зафати јунакот кога виде кого рани. Херкулес брза да ја измие и да ја преврзе раната на својот пријател, но ништо не може да помогне. Херакле знаел дека раната од стрела отруена со жолчка хидра е неизлечива. Хирон исто така знаел дека се соочува со болна смрт. За да не страда од раната, тој потоа доброволно се симнал во мрачното кралство Адот. Во длабока тага Херакле го напушти Хирон и набрзо стигна до планината Ериманта. Таму, во густа шума, нашол страшна свиња и со крик ја истерал од густинот. Херкулес долго ја бркал свињата и на крајот ја истерал во длабок снег на врвот на една планина. Вепарот се заглавил во снегот, а Херакле, брзајќи кон него, го врзал и жив го однел во Микена. Кога Евристеј ја видел монструозната свиња, од страв се сокрил во голем бронзен сад.

Шесто труд: Животинска фарма на кралот Авгиј

Наскоро Евристеј му дал нова задача на Херкулес. Тој мораше да го исчисти целиот двор на Авгеа, кралот на Елида, син на светлиот Хелиос, од ѓубриво. Богот на сонцето му дал на својот син безброј богатство. Особено многу биле стадата на Авгеа. Меѓу неговите стада имаше триста бикови со нозе бели како снег, двесте бикови беа црвени како сидонската виолетова, дванаесет бикови посветени на богот Хелиос беа бели како лебеди, а еден бик, кој се одликуваше со својата извонредна убавина, светеше како ѕвезда. Херакле го покани Авгеј да го исчисти целиот негов огромен сточен двор за еден ден, доколку се согласи да му даде десетина од стадата. Аугеас се согласи. Нему му се чинеше невозможно да заврши таква работа за еден ден. Херкулес го скршил ѕидот околу амбарот на две спротивни страни и ја пренасочил водата на двете реки, Алфеј и Пенеус, во неа. Водата од овие реки за еден ден го однела целото ѓубриво од амбарот, а Херакле повторно ги изградил ѕидовите. Кога херојот дошол кај Авгеја да бара награда, гордиот крал не му ја дал ветената десетина од стадата, а Херакле морал да се врати во Тирин без ништо. Големиот херој му се одмазди страшна на кралот на Елида. Неколку години подоцна, откако веќе бил ослободен од службата со Евристеј, Херкулес ја нападнал Елида со голема војска, го победил Авгеј во крвава битка и го убил со својата смртоносна стрела. По победата, Херакле собра војска и сиот богат плен во близина на градот Пиза, им принесе жртви на олимписките богови и ги воспостави Олимписките игри, кои оттогаш ги празнуваат сите Грци на секои четири години на светата рамнина, засадена од Херкулес. самиот со маслинови дрвја посветени на божицата Атина-Палас. Олимписките игри се најважните од пангрчките фестивали, за време на кои беше прогласен универзален мир низ цела Грција. Неколку месеци пред игрите, беа испратени амбасадори низ Грција и грчките колонии кои ги повикуваа луѓето на игрите во Олимпија. Игрите се одржуваа на секои четири години. Таму се одржуваа натпревари во трчање, борење, тупаници, фрлање диск и копје, како и трки со кочии. Победниците од игрите како награда добија маслиново венец и уживаа голема чест. Грците ја задржале својата хронологија до Олимписките игри, броејќи ги оние што први се одржале во 776 п.н.е. д. Олимписките игри постоеле до 393 н.е. д., кога императорот Теодосиј ги забрани како некомпатибилни со христијанството. Триесет години подоцна, императорот Теодосиј II го запали храмот на Зевс во Олимпија и сите луксузни градби што го красеа местото каде што се одржуваа Олимписките игри. Тие се претворија во урнатини и постепено беа покриени од песокот на реката Алфеј. Само ископувањата извршени на местото Олимпија во 19 век. n. д., главно од 1875 до 1881 година, ни даде можност да добиеме точна идеја за поранешната Олимпија и Олимписките игри. Херкулес им се одмазди на сите сојузници на Авгеас. Посебно платил кралот на Пилос Нелеус. Херакле, доаѓајќи со војска во Пилос, го зазел градот и го убил Нелеј и неговите единаесет синови. Не побегнал ни синот на Нелеј, Периклимен, на кого владетелот на морето Посејдон дал да се претвори во лав, змија и пчела. Херакле го убил кога, откако се претворил во пчела, Периклимен седнал на еден од коњите впрегнати во херкуловата кола. Преживеал само синот на Нелеј, Нестор. Нестор подоцна стана познат меѓу Грците по неговите подвизи и големата мудрост.

Седми труд: Критски бик

За да ја исполни седмата наредба на Евристеј, Херакле морал да ја напушти Грција и да замине на островот Крит. Евристеј му наложил да донесе критски бик во Микена. Овој бик му беше испратен на кралот на Крит Минос, синот на Европа, од тресителот на земјата Посејдон; Минос мораше да му жртвува бик на Посејдон. Но, на Минос му било жал што жртвувал толку убав бик - го оставил во своето стадо и жртвувал еден од своите бикови на Посејдон. Посејдон му се налутил на Минос и го испратил бикот кој излегол од морето во бес. Бикот се нафрли низ целиот остров и уништи се што му се најде на патот. Големиот херој Херкулес го фатил бикот и го скротил. Тој седна на широкиот грб на бик и пливаше на него преку морето од Крит до Пелопонез. Херакле го донел бикот во Микена, но Евристеј се плашел да го остави бикот на Посејдон во своето стадо и да го пушти на слобода. Чувствувајќи ја повторно слободата, лудиот бик се втурна низ целиот Пелопонез на север и на крајот истрча до Атика до Маратонското поле. Таму бил убиен од големиот атински херој Тезеј.

Осми труд: Коњи на Диомед

Откако го скротил критскиот бик, Херакле, во име на Евристеј, морал да замине во Тракија кај кралот на Бистон, Диомед. Овој крал имал коњи со прекрасна убавина и сила. Тие беа оковани со железни синџири во тезгите, бидејќи не можеа да ги држат окови. Кралот Диомед ги хранел овие коњи со човечко месо. Им ги фрли сите странци кои водени од невремето дојдоа во неговиот град да ги проголта. Токму на овој тракиски крал му се јави Херакле со своите придружници. Тој ги зазел коњите на Диомед и ги однел на својот брод. На брегот Херакле бил престигнат од самиот Диомед со неговите воинствени бистони. Откако чуварот на коњите му го доверил на својата сакана Абдера, синот на Хермес, Херакле влегол во битка со Диомед. Херакле имал малку придружници, но Диомед сепак бил поразен и паднал во битка. Херакле се врати на бродот. Колку беше голем неговиот очај кога виде дека дивите коњи ја растргнаа неговата омилена Абдера. Херакле му приреди прекрасен погреб на својот миленик, изгради висок рид на неговиот гроб, а покрај гробот основаше град и го нарече Абдера во чест на неговиот миленик. Херакле ги донел коњите на Диомед кај Евристеј и тој наредил да ги ослободат. Дивите коњи побегнаа во планините на Ликејон, покриени со густа шума, и таму дивите животни ги растргнаа на парчиња.

Херкулес во Адметус

Базиран главно на трагедијата на Еврипид „Алкестида“
Кога Херакле отплови со брод преку морето до брегот на Тракија за коњите на кралот Диомед, тој реши да го посети својот пријател, кралот Адмет, бидејќи патеката лежеше покрај градот Фер, каде што владееше Адмет.
Херкулес избра тешко време за Адмет. Голема тага владеела во куќата на кралот Фер. Неговата сопруга Алкестис требало да умре. Некогаш, божиците на судбината, големиот Моира, на барање на Аполон, одредиле дека Адмет може да се ослободи од смртта ако некој во последниот час од неговиот живот се согласи доброволно да се спушти на негово место во мрачното царство. на Адот. Кога дошол часот на смртта, Адметус ги замолил своите постари родители дека еден од нив ќе се согласи да умре на негово место, но родителите одбиле. Ниту еден од жителите на Фер не се согласил доброволно да умре за кралот Адмет. Тогаш младата, убава Алкестис решила да го жртвува животот за својот сакан сопруг. На денот кога Адметус требало да умре, неговата сопруга се подготвила за смрт. Таа го изми телото и облече погребна облека и накит. Приближувајќи се до огништето, Алкестида со горлива молитва се сврте кон божицата Хестија, која дава среќа во куќата:
- О, голема божица! За последен пат клекнам овде пред тебе. Ти се молам, заштити ги моите сирачиња, затоа што денес морам да се спуштам во царството на темниот адот. О, не дозволувајте да умрат како јас да умирам, ненавремено! Нека им е среќен и богат животот овде во нивната татковина.
Тогаш Алкестида ги обиколи сите жртвеници на боговите и ги украси со мирта.
Конечно, таа отиде во своите одаи и падна во солзи на својот кревет. Кај неа дојдоа нејзините деца - син и ќерка. Тие горко плачеа на градите на мајка си. Плачеа и слугинките на Алкестис. Адмет во очај ја прегрнал својата млада сопруга и ја молел да не го остава. Алкестис е веќе подготвен за смрт; Танат, богот на смртта, омразен од боговите и луѓето, веќе се приближува до палатата на кралот Фер со тивки чекори за да отсече прамен од косата на главата на Алкестис со меч. Самиот златнокос Аполон го замоли да го одложи часот на смртта на сопругата на неговиот омилен Адмет, но Танат беше неумолив. Алкестис го чувствува приближувањето на смртта. Таа во ужас извикува:
- О, Хароновиот чамец со две весла веќе ми се приближува, а носителот на душите на мртвите, возејќи го чамецот, заканувачки ми вика: „Зошто доцниш? Побрзај, побрзај! Времето истекува! Не одложи нè. Сè е подготвено! Побрзајте!“ О, пуштете ме! Нозете ми се послаби. Смртта се приближува. Црна ноќ ми ги покрива очите! О деца, деца! Мајка ти повеќе не е жива! Живејте среќно! Адмет, твојот живот ми беше помил од мојот живот. Нека ти е подобро, а не јас да блеснеш. Адмет, ти ги сакаш нашите деца не помалку од мене. О, не внесувајте маќеа во нивната куќа за да не ги навреди!
Несреќниот Адметус страда.
- Сета животна радост ја носиш со себе, Алкестис! - извикува тој, - цел живот сега ќе тагувам по тебе. О, боже, боже, каква жена ми одземате!
Алкестис едвај чујно вели:
- Збогум! Очите ми се веќе затворени засекогаш. Збогум деца! Сега сум ништо. Збогум, Адмет!
- О, погледнете барем уште еднаш! Не оставајте ги вашите деца! О, да умрам и јас! - извика Адмет со солзи.
Очите на Алкестис се затворија, телото и се залади, умре. Адмет неутешно плаче по покојната и горко се жали за нејзината судбина. Тој наредува да се подготви прекрасен погреб за неговата сопруга. Осум месеци им наредува на сите во градот да ја оплакуваат Алкестида, најдобрата жена. Целиот град е полн со тага, бидејќи сите ја сакаа добрата кралица.
Тие веќе се подготвувале да го однесат телото на Алкестида до нејзиниот гроб, кога Херакле дошол во градот Тера. Тој оди во палатата на Адметус и го среќава својот пријател пред портите на палатата. Адмет со чест го поздрави големиот син на егида-силата Зевс. Не сакајќи да го растажи гостинот, Адмет се обидува да ја скрие својата тага од него. Но Херакле веднаш забележал дека неговиот пријател е длабоко тажен и прашал за причината за неговата тага. Адмет му дава нејасен одговор на Херкулес и тој одлучува дека умрел далечниот роднина на Адмет, кого кралот го засолнил по смртта на неговиот татко. Адметус им наредува на своите слуги да го одведат Херкулес во гостинската соба и да му приредат богата гозба и да ги заклучат вратите на женскиот конак за да не допре до ушите на Херкулес офкањето на тагата. Несвесен за несреќата што го снашла неговиот пријател, Херкулес радосно се гостува во палатата на Адметус. Тој пие чаша по чаша. На слугите им е тешко да го послужат веселиот гостин - на крајот на краиштата, тие знаат дека нивната сакана љубовница повеќе не е жива. Колку и да се трудат, по наредба на Адметус, да ја сокријат својата тага, Херакле сепак забележува солзи во нивните очи и тага на нивните лица. Поканува еден од слугите да се гостат со него, вели дека виното ќе му даде заборав и ќе ги измазне брчките на тагата на веѓата, но слугата одбива. Тогаш Херкулес сфаќа дека куќата на Адметус ја снашла тешка тага. Почнува да го прашува слугата што се случило со неговиот пријател и на крајот слугата му вели:
- О, странец, жената на Адмет се спушти денес во кралството Адот.
Херкулес беше тажен. Го боли тоа што се нагости во венец од бршлен и пееше во куќата на пријател кој претрпел толку голема тага. Херакле решил да му се заблагодари на благородниот Адмет за тоа што и покрај тагата што го снашла, сепак го примил толку гостопримливо. Големиот херој брзо реши да го одземе пленот - Алкестис - од мрачниот бог на смртта Танат.
Откако дозна од слугата каде што се наоѓа гробот на Алкестис, тој брза таму што е можно поскоро. Се крие зад гробот, Херкулес чека Танат да долета за да пие на гробот на жртвената крв. Тогаш се слушна треперењето на црните крилја на Танат и дувна ужасен здив; мрачниот бог на смртта долетал кон гробот и лакомо ги притиснал усните на жртвената крв. Херакле скокна од заседата и се упати кон Танат. Тој го зграпчи богот на смртта со своите моќни раце и започна страшна борба меѓу нив. Напрегајќи ја целата своја сила, Херкулес се бори со богот на смртта. Танат со коскените раце ги стисна градите на Херакле, со застрашувачкиот здив дише врз него, а од крилјата на јунакот дува студот на смртта. Сепак, моќниот син на громовникот Зевс го победи Танат. Тој го врзал Танат и побарал богот на смртта да ја врати во живот Алкестида како откуп за слободата. Танат му ја дал на Херкулес животот на жената на Адметус, а големиот херој ја одвел назад во палатата на нејзиниот сопруг.
Адметус, враќајќи се во палатата по погребот на неговата сопруга, горко тагуваше за неговата незаменлива загуба. Тешко му беше да остане во празната палата, каде да оди? Тој им завидува на мртвите. Го мрази животот. Тој нарекува смрт. Целата негова среќа ја украде Танат и ја однесе во кралството Адот. Што може да биде потешко за него од загубата на неговата сакана сопруга! Адмет жали што не дозволила Алкестис да умре со неа, тогаш нивната смрт ќе ги обединела. Адот наместо една би примил две души верни една на друга. Заедно овие души би го преминале Ахерон. Одеднаш Херакле се појави пред тажниот Адмет. За рака води жена покриена со превез. Херакле бара од Адмет да ја остави оваа жена, која ја добил по тешка борба, во палатата до неговото враќање од Тракија. Адмет одбива; тој бара од Херакле да ја однесе жената кај некој друг. На Адмет му е тешко да види друга жена во неговата палата кога ја изгубил онаа што толку многу ја сакал. Херкулес инсистира, па дури и сака Адметус сам да ја донесе жената во палатата. Тој не им дозволува на слугите на Адметус да ја допрат. Конечно, Адметус, не можејќи да го одбие својот пријател, ја зема жената за рака за да ја одведе во неговата палата. Херакле му вели:
- Ти го зеде, Адмет! Затоа заштитете ја! Сега можете да кажете дека синот на Зевс е вистински пријател. Погледнете ја жената! Не личи на твојата сопруга Алкестис? Престанете да бидете тажни! Бидете среќни со животот повторно!
- О, големи богови! - извика Адметус, кревајќи го превезот на жената, „мојата жена Алкестис! О, не, тоа е само нејзината сенка! Таа стои тивко, не кажа ниту еден збор!
- Не, тоа не е сенка! - одговори Херкулес, - ова е Алкестис. Го добив во тешка борба со господарот на душите, Танат. Таа ќе молчи додека не се ослободи од моќта на подземните богови, принесувајќи им жртви за помирување; таа ќе молчи додека ноќта не отстапи на денот трипати; само тогаш таа ќе зборува. Сега збогум Адмет! Бидете среќни и секогаш почитувајте го големиот обичај на гостопримство, осветен од самиот татко ми - Зевс!
- О, голем сине на Зевс, повторно ми ја даде животната радост! - извика Адмет, - како да ти се заблагодарам? Остани како мој гостин. Ќе заповедам да се слави твојата победа во сите мои домени, ќе заповедам да се прават големи жртви на боговите. Остани со мене!
Херакле не остана со Адметус; го чекаше подвиг; мораше да ја исполни наредбата на Евристеј и да му ги земе коњите на кралот Диомед.

Деветти труд: Појасот на Хиполита

Деветтиот труд на Херкулес беше неговото патување во земјата на Амазонките под појасот на кралицата Хиполита. Овој појас ѝ бил даден на Хиполита од богот на војната Арес, а таа го носела како знак на нејзината моќ над сите Амазонки. Ќерката на Евристеј Адмет, свештеничка на божицата Хера, дефинитивно сакала да го има овој појас. За да и ја исполни желбата, Евристеј го испрати Херакле по појасот. Собрајќи мала чета херои, големиот син на Зевс тргна на долго патување само на еден брод. Иако четата на Херакле беше мала, во оваа чета имаше многу славни херои, меѓу кои и големиот херој на Атика Тезеј.
На хероите им претстоеше долго патување. Тие мораа да стигнат до најоддалечените брегови на Евксин Понт, бидејќи таму беше земјата на Амазонки со главен град Темискира. Попатно, Херакле слетал со своите придружници на островот Парос, каде владееле синовите на Минос. На овој остров синовите на Минос убиле двајца придружници на Херакле. Херакле, лут на тоа, веднаш започна војна со синовите на Минос. Тој убил многу од жителите на Парос, но другите ги истерал во градот и ги држел под опсада додека опколените не испратиле пратеници кај Херакле и не побарале од него да земе двајца од нив наместо убиените придружници. Тогаш Херакле ја укина опсадата и наместо убиените ги зеде внуците на Минос, Алкеј и Стенел.
Од Парос, Херакле пристигна во Мизија кај кралот Ликус, кој го прими со големо гостопримство. Кралот на Бебриците неочекувано го нападнал Лик. Херакле со својата чета го поразил кралот на Бебриците и го уништил неговиот главен град, а целата земја на Бебриците му ја дал на Лика. Кралот Ликус ја нарекол оваа земја Херкулес во чест на Херкулес. По овој подвиг, Херакле отишол понатаму и конечно пристигнал во градот на Амазонките, Темискира.
Славата на подвизите на синот на Зевс одамна стигна до земјата на Амазонките. Затоа, кога бродот на Херакле слета во Темискира, Амазонките и кралицата излегоа да го сретнат херојот. Тие со изненадување го погледнаа големиот син на Зевс, кој се истакна како бесмртен бог меѓу неговите херојски придружници. Кралицата Хиполита го прашала големиот херој Херкулес:
- Славен сине на Зевс, кажи ми што те донесе во нашиот град? Дали ни носите мир или војна?
Еве како Херакле и одговори на кралицата:
- Кралице, не по моја волја дојдов овде со војска, откако направив долго патување низ бурното море; Ме испрати Евристеј, владетелот на Микена. Неговата ќерка Адмета сака да го има вашиот појас, подарок од богот Арес. Евристеј ми наложи да го земам твојот појас.
Иполита не можеше ништо да одбие на Херкулес. Таа беше подготвена доброволно да му го даде појасот, но големата Хера, сакајќи да го уништи Херакле, кого таа го мразеше, доби форма на Амазон, интервенираше во толпата и почна да ги убедува воините да ја нападнат војската на Херакле.
„Херкулес лаже“, им рече Хера на Амазонките, „дојде кај вас со подмолна намера: херојот сака да ја киднапира вашата кралица Хиполита и да ја одведе како робинка во својот дом“.
Амазонките и поверувале на Хера. Тие им го грабнале оружјето и ја нападнале војската на Херакле. Аела, брза како ветрот, иташе пред војската на Амазон. Таа беше првата што го нападна Херакле, како бурен виор. Големиот јунак го одби нејзиниот напад и ја фрли во бегство.Аела мислеше да избега од херојот со брз лет. Сета нејзина брзина не и помогна; Херакле ја престигна и ја удри со својот блескав меч. Во битка падна и Протоја. Таа со своја рака убила седум херои од придружниците на Херакле, но не ја избегнала стрелата на големиот син на Зевс. Тогаш седум Амазонки го нападнаа Херакле одеднаш; тие беа придружници на самата Артемида: никој не беше рамен со нив во уметноста на ракување со копје. Покривајќи се со штитови, тие ги лансираа своите копја кон Херкулес. но копјата овој пат летаа покрај себе. Херојот ги удри сите со палката; еден по друг пукаа на земја, блескајќи со оружјето. Амазонката Меланипе, која ја водела војската во битка, била заробена од Херкулес, а Антиопа била заробена со неа. Застрашувачките воини беа поразени, нивната војска побегна, многу од нив паднаа во рацете на хероите што ги гонеа. Амазонките склучија мир со Херкулес. Хиполита ја купи слободата на моќната Меланипе по цена на нејзиниот појас. Хероите ја зедоа Антиопа со себе. Херакле му ја дал како награда на Тезеј за неговата голема храброст.
Така Херкул го добил појасот на Хиполита.

Херкулес ја спасува Хесиона, ќерката на Лаомедон

На враќање во Тирин од земјата на Амазонките, Херакле пристигна на бродови со својата војска во Троја. Тешка глетка се појавила пред очите на хероите кога слетале на брегот кај Троја. Тие ја виделе прекрасната ќерка на кралот Лаомедон од Троја, Хесиона, врзана за карпа во близина на морскиот брег. Таа беше осудена, како Андромеда, да биде распарчена од чудовиште кое излегуваше од морето. Ова чудовиште било испратено од Посејдон како казна до Лаомедон затоа што одбил да му плати нему и на Аполон такса за изградбата на ѕидините на Троја. Гордиот крал, кому, според пресудата на Зевс, морале да му служат и двата бога, дури и се заканил дека ќе им ги отсече ушите доколку бараат исплата. Потоа, лутиот Аполон испрати страшна помор до сите поседи на Лаомедон, а Посејдон испрати чудовиште кое ја опустоши околината на Троја, не штедејќи никого. Само со жртвување на животот на својата ќерка Лаомедон можел да ја спаси својата земја од страшна катастрофа. Наспроти негова волја, тој мораше да ја врзе ќерката Хесионе за карпа покрај морето.
Гледајќи ја несреќната девојка, Херакле доброволно се пријавил да ја спаси, а за спасувањето на Хесиона како награда ги побарал од Лаомедон оние коњи што громогласникот Зевс му ги дал на кралот на Троја како откуп за неговиот син Ганимед. Еднаш бил киднапиран од орелот на Зевс и однесен на Олимп. Лаомедонт се согласи со барањата на Херкулес. Големиот херој им нареди на Тројанците да изградат бедем на морскиот брег и се сокри зад него. Штом Херакле се сокри зад бедемот, чудовиште исплива од морето и, отворајќи ја огромната уста, се упати кон Хесионе. Со силен плач, Херакле истрча од зад бедемот, се упати кон чудовиштето и му го пикна мечот со две острици длабоко во неговите гради. Херкулес ја спасил Хесионе.
Кога синот на Зевс ја побарал ветената награда од Лаомедон, на кралот му било жал да се раздели со чудесните коњи; тој не му ги дал на Херакле, па дури и го избркал од Троја со закани. Херакле го напуштил имотот на Лаомедонт, криејќи го својот гнев длабоко во срцето. Сега тој не можеше да му се одмазди на кралот кој го измамил, бидејќи неговата војска беше премала и херојот не можеше да се надева дека наскоро ќе ја освои непробојната Троја. Големиот син на Зевс не можеше долго да остане во близина на Троја - мораше да брза во Микена со појасот на Хиполита.

Десетти труд: Крави од Герион

Набргу по враќањето од походот во земјата на Амазонките, Херкулес тргнал на нов подвиг. Евристеј му наложил да ги истера кравите на големиот Герион, синот на Хрисаор и океанидот Калиро, во Микена. Патот до Герион беше долг. На Херкул му требало да стигне до најзападниот раб на земјата, оние места каде зрачниот бог на сонцето Хелиос се спушта од небото на зајдисонце. Херакле сам тргнал на долго патување. Помина низ Африка, низ пустините на Либија, низ земјите на дивјачките варвари и конечно стигна до крајот на земјата. Овде тој подигнал два џиновски камени столба од двете страни на тесниот морски теснец како вечен споменик на неговиот подвиг.
По ова, Херкулес морал уште многу да талка додека не стигне до брегот на сивиот океан. Херојот седна во мисла на брегот во близина на постојано бучните води на Океанот. Како можел да стигне до островот Еритеја, каде Герион ги пасел своите стада? Денот веќе се приближуваше кон вечерта. Овде се појави кочија на Хелиос, која се спушташе кон водите на Океанот. Светлите зраци на Хелиос го заслепија Херкулес, а тој беше зафатен од неподнослива, жешка топлина. Херкулес од гнев скокна и го зграпчи неговиот застрашувачки лак, но светлиот Хелиос не се налути, му се насмевна добредојде на херојот, му се допадна извонредната храброст на големиот син на Зевс. Самиот Хелиос го покани Херакле да премине во Еритеја со златно кану, во кое богот на сонцето секоја вечер пловел со своите коњи и кочија од западниот до источниот раб на земјата до неговата златна палата. Воодушевениот јунак смело скокна во златниот чамец и брзо стигна до брегот на Еритеја.
Веднаш штом слета на островот, застрашното куче со две глави Орфо го почувствува тоа и лае по херојот. Херкулес го убил со еден удар од неговиот тежок палка. Орто не беше единствениот кој ги чуваше стадата на Герион. Херакле морал да се бори и со овчарот на Герион, џинот Евритион. Синот на Зевс брзо се справи со џинот и ги истера кравите на Герион до морскиот брег, каде што стоеше златниот брод на Хелиос. Герион го слушна спуштањето на кравите и отиде кај стадото. Гледајќи дека неговото куче Орто и џинот Евритион се убиени, го бркал крадецот на стадата и го престигнал на морскиот брег. Герион бил монструозен џин: имал три торзо, три глави, шест раце и шест нозе. За време на битката се покрил со три штитови, а на непријателот фрлил три огромни копја одеднаш. Херакле мораше да се бори со таков и таков џин, но му помогна големиот воин Палас Атина. Штом го виде Херкулес, веднаш ја испука својата смртоносна стрела кон џинот. Стрела го прободе окото на една од главите на Герион. По првата стрела полета втора, а потоа трета. Херкулес заканувачки мавташе со својата сеопфатна палка, како гром, со неа го удри херојот Герион, а џинот со три тела падна на земја како безживотен труп. Херкулес ги транспортирал кравите на Герион од Еритеја во златниот шатл Хелиос преку бурниот океан и го вратил шатлот во Хелиос. Половина од подвигот заврши.
Имаше уште многу работа. Беше неопходно да се избркаат биковите во Микена. Херакле возел крави низ цела Шпанија, преку Пиринеите, низ Галија и Алпите, низ Италија. На југот на Италија, во близина на градот Региум, една од кравите побегнала од стадото и го препливала теснецот до Сицилија. Таму ја виде кралот Ерикс, синот на Посејдон и ја зеде кравата во своето стадо. Херакле долго време барал крава. Конечно, тој го замолил богот Хефест да го чува стадото, а тој самиот преминал на Сицилија и таму ја нашол својата крава во стадото на кралот Ерикс. Кралот не сакаше да ја врати на Херакле; Потпирајќи се на својата сила, тој го предизвика Херкулес во единечна борба. Победникот требаше да биде награден со крава. Ерикс не можеше да се справи со таков противник како Херкулес. Синот на Зевс го стиснал кралот во неговата моќна прегратка и го задавил. Херкулес се вратил со кравата кај своето стадо и го изел понатаму. На брегот на Јонското Море, божицата Хера испратила беснило низ целото стадо. Луди крави трчаа на сите страни. Само со голема тешкотија Херакле ги фатил повеќето крави веќе во Тракија и конечно ги однел до Евристеј во Микена. Евристеј ги жртвувал на големата божица Хера.
Столбовите на Херкулес, или Столбовите на Херкулес. Грците верувале дека Херкулес ги поставил карпите покрај брегот на Гибралтарскиот Проток.

Единаесеттиот подвиг. Киднапирањето на Серберус.

Немаше повеќе чудовишта на земјата. Херкулес ги уништи сите. Но, под земја, чувајќи го доменот на Адот, живееше монструозното триглаво куче Серберус. Евристеј наредил да го предадат до ѕидините на Микена.

Херакле мораше да се спушти во кралството од каде што нема враќање. Сè околу него беше застрашувачко. Самиот Сербер беше толку моќен и ужасен што самиот негов изглед ја залади крвта во неговите вени. Покрај три одвратни глави, кучето имало и опашка во форма на огромна змија со отворена уста. Околу вратот му се вртеле и змии. И таквото куче не само што требаше да се победи, туку и да се извади живо од подземјето. Само владетелите на царството на мртвите Адот и Персефона можеа да дадат согласност за тоа.

Херакле мораше да се појави пред нивните очи. За Адот тие беа црни, како јаглен формиран на местото на палење на остатоците од мртвите, за Персефона тие беа светло сини, како пченкарно цвеќе во обработливо земјиште. Но, и кај двајцата можеше да се прочита вистинско изненадување: што сака овде овој дрзок човек, кој ги прекршил законите на природата и жив се спуштил во нивниот мрачен свет?

Поклонувајќи се со почит, Херкулес рече:

Не се лутете, моќни господа, ако моето барање ви изгледа дрско! Волјата на Евристеј, непријателска на мојата желба, доминира со мене. Токму тој ми наложи да му го предадам твојот верен и храбар чувар Кербер.

Лицето на Хадес падна со незадоволство.

Не само што дојдовте овде жив, туку имавте намера на живите да му покажете некој кого само мртвите можат да го видат.

Простете ми на љубопитноста“, интервенираше Персефона. „Но, би сакала да знам како размислувате за вашиот подвиг“. На крајот на краиштата, Cerberus никогаш не бил даден никому.

„Не знам“, искрено призна Херкулес. „Но, дозволете ми да се борам со него“.

Ха! Ха! - Хадес се насмеа толку гласно што трезорите на подземјето се тресеа.- Пробајте! Но, само борете се под еднакви услови, без употреба на оружје.

На патот кон портите на Адот, една од сенките му пришла на Херкулес и побарала.

„Голем херој“, рече сенката, „ти си предодреден да го видиш сонцето“. Дали би се согласиле да ја исполнам мојата должност? Сè уште имам сестра, Дејанира, со која немав време да се омажам.

„Кажи ми го твоето име и од каде си“, одговори Херкулес.

„Јас сум од Калидон“, одговори сенката. „Таму ме нарекоа Мелеаџер“. Херакле, ниско поклонувајќи се на сенката, рече:

Слушнав за тебе како момче и секогаш жалев што не можев да те запознаам. Остани смирен. Јас самиот ќе ја земам твојата сестра за жена.

Кербер, како што му доликува на кучето, беше на своето место пред портите на Адот и лаеше по душите кои се обидуваа да се приближат до Стикс за да излезат во светот. Ако порано, кога Херкулес влегол во портата, кучето не обрнувало внимание на херојот, сега го нападнал со луто режење, обидувајќи се да му го изгриза грлото на херојот. Херкулес со двете раце фатил два вратови на Сербер, а третата глава ја удрил со силен удар со челото. Сербер ја завиткал опашката околу нозете и торзото на херојот, раскинувајќи го телото со забите. Но, прстите на Херкулес продолжија да се стискаат, а набрзо полузадавеното куче млако и отежнато.

Не дозволувајќи му на Кербер да се вразуми, Херкулес го одвлекол до излезот. Кога почна да свети, кучето оживеа и, кревајќи ја главата, ужасно завива на непознатото сонце. Никогаш досега земјата не слушнала толку потресни звуци. Отровна пена падна од отворените вилици. Каде и да паднеше и една капка, растеа отровни растенија.

Еве ги ѕидините на Микена. Градот изгледаше празен, мртов, бидејќи сите веќе оддалеку слушнаа дека Херакле се враќа победник. Евристеј, гледајќи во Кербер низ пукнатината на портата, извика:

Пушти го! Пушти се!

Херкулес не се двоумеше. Го ослободил синџирот на кој го водел Кербер, а верното куче Хадес со огромни скокови дотрчало кај својот господар...

Дванаесетти подвиг. Златни јаболка на Хесперидите.

На западниот врв на земјата, во близина на Океанот, каде денот се сретнуваше со Ноќта, живееја нимфите на Хесперидите со прекрасен глас. Нивното божествено пеење го слушна само Атлас, кој го држеше сводот на небото на своите раменици, и душите на мртвите, кои тажно се спуштаа во подземјето. Нимфите шетаа во прекрасна градина каде растеше едно дрво, свиткувајќи ги своите тешки гранки на земја. Златните плодови блескаа и се криеја во нивното зеленило. На секој што допре до нив им дадоа бесмртност и вечна младост.

Евристеј наредил да се донесат овие плодови, а не за да се изедначат со боговите. Тој се надеваше дека Херкулес нема да ја исполни оваа наредба.

Фрлајќи ја лавовска кожа на грбот, фрлајќи лак преку рамо, земајќи палка, јунакот одеше сталожено кон Градината на Хесперидите. Веќе е навикнат на тоа дека од него се постигнува невозможното.

Херакле одеше долго додека не стигна до местото каде што небото и земјата се споија во Атланта, како на џиновска потпора. Тој ужасно го погледна титанот кој држи неверојатна тежина.

„Јас сум Херкулес“, одговори херојот. „Ми беше наредено да донесам три златни јаболка од градината на Хесперидите“. Слушнав дека овие јаболка можете сами да ги соберете.

Радоста блесна во очите на Атлас. Тој беше подготвен за нешто зло.

„Не можам да стигнам до дрвото“, рече Атлас. „И, како што можете да видите, моите раце се полни“. Сега, ако го држите мојот товар, јас доброволно ќе го исполнам вашето барање.

„Се согласувам“, одговори Херкулес и застана до титанот, кој беше многу глави повисок од него.

Атласот потона, а монструозна тежина падна на рамениците на Херкулес. Пот ми го покри челото и целото тело. Нозете потонаа до глуждовите во земјата газена од Атлас. Времето кое му било потребно на џинот да ги добие јаболките му изгледало како цела вечност на херојот. Но, Атлас не брзаше да си го врати товарот.

Ако сакаш, сам ќе ги однесам скапоцените јаболка во Микена“, му предложи на Херкулес.

Едноставниот јунак речиси се согласил, плашејќи се да го навреди титанот кој му упатил услуга со тоа што одбил, но Атина навреме интервенирала - го научила да одговори со лукавство на лукавството. Преправајќи се дека е воодушевен од понудата на Атлас, Херкулес веднаш се согласил, но побарал од Титанот да го држи лакот додека тој прави постава за неговите раменици.

Штом Атлас, измамен од лажната радост на Херкулес, го префрли вообичаениот товар на неговите уморни рамења, јунакот веднаш ги крена палката и лакот и, не обрнувајќи внимание на огорчените извици на Атлас, тргна на враќање.

Евристеј не ги зел јаболката на Хесперидите, добиени од Херкулес со таква тешкотија. На крајот на краиштата, не му требаа јаболка, туку смртта на херојот. Херакле и ги дал јаболката на Атина, која ги вратила на Хесперидите.

Ова ја заврши службата на Херакле на Евристеј и тој можеше да се врати во Теба, каде што го чекаа нови подвизи и нови неволји.