Xerxes den første. Den persiske kongen Xerxes og legenden om slaget ved Thermopylae. Forberedelse og tur til Hellas

Etter å ha bestemt seg for å dra til Hellas, begynte Xerxes aktivt å forberede seg til kampanjen. De ble produsert i enorm skala i hele det persiske riket. I hele to år (483–481 f.Kr.) samlet Xerxes en hær. Herodots informasjon om dette er sannsynligvis lånt fra greske folketradisjoner og persiske sagn, som hans historier om Kyros barmhjertighet; men selv om vi sterkt reduserte tallene gitt av ham, som overdrevet av populær fantasi, vil vi fortsatt måtte si at Xerxes’ forberedelser til erobringen av Hellas var kolossale. Kystfolk: fønikerne, egypterne, kilikerne, kypriotene og spesielt grekerne på den anatoliske kysten og øyene i Egeerhavet forberedte krigsskip og transportfartøy for hæren til Xerxes; og erfarne håndverkere av folk som var dyktige i ingeniørarbeid, egypterne, fønikerne og grekerne, ble sendt for å grave en kanal 80 fot bred over Isthmus av Athos-kappen nær byen Sanaa, slik at flåten kunne passere hit uten å måtte gå rundt neset, på spissen av hvilken stormer stadig raste og skipene fra den forrige ekspedisjonen omkom; andre mestere bygde i mellomtiden to broer over Hellespont (Dardanellene) på det smaleste punktet av sundet, nær byen Sista; der, fra det steinete utspringet av kysten ved Madit til Abydos, er bredden på sundet bare 5000 fot. Skip ble plassert over sundet på sterke tau; en plattform med tømmerstokker ble lagt over skipene og omsluttet den med rekkverk. På den "hvite kysten" nær Hellespont og i alle greske byer langs den thrakiske kysten helt til Makedonia ble det tilberedt enorme reserver av proviant til soldater og fôr til hester og storfe, hvorav enorme flokker skulle følge hæren for dens mat. Xerxes ga en befaling om at alle folkene i alle regioner i hans rike sendte en hær for å marsjere mot Hellas.

"Det var ikke et eneste folk i Asia som Xerxes ikke ville føre til denne krigen," sier Herodot. "Han beordret noen nasjoner til å forberede krigsskip, andre til å sende infanteri, eller kavaleri, eller skip for å transportere hester, eller lange skip for å bygge broer, eller skip med proviant." Xerxes var så sikker på seier at da greske spioner ble tatt til fange i Sardes, torturert av sjefen for troppene i den regionen og dømt til døden, beordret han dem løslatt og hele hæren vist til dem. Han lot skipene som seilte fra Pontus (Svartehavet) til Hellas med kornlaster fortsette sin reise fritt, og sa at perserne ville bruke kornet de brakte til Hellas.

1. Det tok tre år å grave en kanal over Isthmus-fjellet Athos. Herodot snakker om det på denne måten (VII, 22 ff.): «Skipene ankret opp nær den Chersonese byen Eleunt; de brakte mange krigere fra alle slags stammer; disse krigerne, tvunget til å jobbe med pisker, gravde kanalen en etter en. Innbyggerne i Athos gravde også. Arbeidet ble observert av perserne Bubar og Artacheus. Der nesen grenser til fastlandet, er dens landtange 12 stadier (omtrent 2 verst) bred; det er en slette med små åser. Barbarianene fordelte arbeidet mellom forskjellige folkeslag og trakk kanalens linje helt rett over isthmus fra byen Sana'a. Da de gravde en kanal, gravde nesten alle folkene i Xerxes’ rike den i samme bredde både over og under; Det er grunnen til at veggene hele tiden kollapset, og disse menneskene gjorde dobbeltarbeid for seg selv! Bare fønikerne viste her, som andre steder, intelligens og kunst. De gravde kanalens bredde på toppen dobbelt så bred som den skulle ha vært nederst og gjorde veggene skrånende og gravde den lavere og smalere. Det er også en eng der; de hadde et marked der, og de ble brakt mel fra Asia i store mengder.» Kanalen var så bred at to triremer kunne gå side om side; inngangen og utgangen fra den var befestet med demninger. Arbeiderne som gravde kanalen bygde også en bro over Strymon.

2. Broene for Xerxes’ tropper for å krysse Hellespont ble bygget på denne måten: de plasserte femti-årede skip og triremer på rad; broen som var nærmere Ponto hadde 360 ​​av dem, og den andre broen hadde 314, de femti-årede skipene var plassert på skrå, og triremene langs bekken. Etter å ha installert skipet, slapp de store ankere, fordi det er sterk vind der. For passasje av små skip fra Xerxes ble det igjen passasjer på tre steder. Etter å ha installert skipene for ankre, trakk de sterke tau gjennom dem og strammet dem med trekapstaner; Fønikiske tau var laget av lin, og egyptiske var laget av byblos. Lintauene var så tykke at en albue veide et pund. Etter å ha trukket i tauene, laget de brodekket av tømmerstokker av en slik lengde som broens bredde; stokkene ble plassert tett til hverandre og bundet med tau. Det ble lagt brett på stokkene, jord ble helt på plankeplattformen og den ble tråkket fast. Ved brua som var mot vest laget de et gjerde på begge sider for at den som denne brua var tildelt ikke skulle se havet og ikke bli redd. Broen som var nærmere Pontus var beregnet på krysset av Xerxes' hær.

Om høsten (481) samlet troppene fra de østlige og nordøstlige fjellområdene seg i den kappadokiske byen Critalla, hvor Xerxes kom til dem og førte dem langs kongeveien gjennom Comana, Ancyra, Pessinunt, Knees, Colossi, Collateb til hovedbyen Lydia, Sardes.

Pythias, den rikeste mannen i verden, bodde i Keleni; han laget en fantastisk godbit for hele hæren og stilte alle skattene hans til rådighet for kongen; Xerxes belønnet ham rikt og ga ham tittelen som venn. Xerxes hengte et gyldent ornament på et platantrær av ekstraordinær skjønnhet og etterlot en kriger fra løsrivelsen av udødelige som vokter av dette treet. – Tilhengerne av Zarathustras lære hadde en religiøs respekt for høye og vakre trær.

Ved Sardes hørte Xerxes at en storm hadde brutt broene på Hellespont; han beordret at bygningsmesterne skulle kuttes av fordi de ikke visste hvordan de skulle gjøre arbeidet ordentlig. I følge historiene til grekerne beordret Xerxes å skjære ut havet: gi det uregjerlige elementet 300 slag med en pisk og kaste sjakler i det. Broene til hæren ble bygd igjen og sikret med tykkere tau; havet underkastet det åket som ble pålagt det.

Våren 480 marsjerte Xerxes' hær fra Sardis til Hellespont. Så ble det igjen sendt bud til Hellas for å kreve at kongen skulle få land og vann. Xerxes beordret dem til ikke å dra til Athen og Sparta. Hæren marsjerte langs kysten, gjennom Atarneus og Adramyttium. Foran Sardes lå to halvdeler av en dissekert menneskekropp på sidene av veien. Dette var den eldste sønnen til en rik mann fra Kelen: Pythias, i håp om den gunst som ble vist ham av Xerxes, ba om at en av hans fem sønner som var i hæren ble overlatt til ham for å føre tilsyn med husholdningen. Indignert over denne forespørselen gjorde Xerxes som faren Darius hadde gjort med en lignende forespørsel fra Eobaz: han beordret den eldste sønnen til begjæreren å bli drept og den hakkede kroppen plassert på veien som en advarsel til alle. Da Xerxes' hær marsjerte gjennom landet der Troja en gang hadde stått, var det ikke nok vann til at denne mengden av mennesker og dyr kunne drikke fra Scamander. Magikerne og kongen ofret 1000 okser på Pergamon-høyden. I følge Herodot besøkte Xerxes stedet der Priams palass sto og lyttet til historier om den trojanske krigen. På Abydos-sletten bygde de en høy plattform av hvit stein; Xerxes så fra den på sin enorme hær og flåte. Han bestemte seg for å se på en eksemplarisk kamp med skip. Det ble arrangert; Sidonerne vant. Da han undersøkte Hellespont, dekket med skip, kysten og Abydos-feltene, dekket med tropper, sa Xerxes, ifølge Herodot, at han var glad, og begynte deretter å gråte ved tanken på menneskelivets korthet. Artabanus, som utnyttet denne stemningen, gjentok for ham sine innvendinger mot kampanjen mot Hellas; men selv nå forble de forgjeves, Xerxes utnevnte ham til hersker over staten under hans fravær, og han vendte tilbake til Susa.

På dagen da Xerxes’ hærs marsj begynte, utførte magikerne tidlig om morgenen bønner ved broene, brente røkelse på alterne og strødde veien med myrtgrener. Da solen dukket opp, tok Xerxes den gyldne offerskålen, reiste den med en bønn til solguden om at erobringen av Europa ikke ville møte hindringer, og ifølge historien om Herodot kastet han denne skålen, en gullbeger og en perser sverdet inn i bølgene til Hellespont.

Den første som krysset broen var en avdeling av 10 000 udødelige med kranser på hodet. De ble fulgt av tropper fra forskjellige nasjoner. Den andre dagen red Xerxes selv med hæren. Foran gikk 1000 hester og 1000 fots livvakter, utvalgte krigere, også dekorert med kranser; så førte de ti hellige hester, praktfullt dekorerte; bak dem red den hellige vognen til Mithras; hun ble båret av åtte hvite hester. Xerxes red bak henne, omgitt av sine slektninger, bordkamerater og venner: det var både Peisistratus og Demaratus. Det kongelige følget ble igjen fulgt av avdelinger av monterte og fotende livvakter. Xerxes stoppet på den europeiske kysten og så resten av hæren krysse broen; troppene marsjerte over broen i syv dager og syv netter mellom rader av mennesker stasjonert på begge sider med pisk i hendene for å opprettholde orden.

Etter å ha krysset broene, gikk hæren til Xerxes langs Thracian Chersonesus forbi byene Cardia og Agora, og vendte deretter vestover til Doriscus; der, på Hebra-sletten, ble det utnevnt en anmeldelse. Flåten, bestående av 1200 triremer, gikk inn i Enos havn, ved munningen av Hebra; transportskip ble trukket i land mellom Zona og Sala; det var 3000 av dem; for det meste var dette sjøbåter med 30 roere. Broene ble beordret til å stå intakte; deres beskyttelse ble overlatt til innbyggerne i Abydos.

Xerxes 'hær: persisk fanebærer, armenske og kappadokiske soldater (fra venstre til høyre)

På sletten nær byen Doriscus ble hæren til Xerxes oppført og delt inn i avdelinger. For å finne ut antallet av alle som deltok i kampanjen - kavaleri, infanteri, sjømenn og bagasjetjenere - telte de 10 000 mennesker, plasserte dem nær hverandre, skisserte dette stedet og omringet det med et gjerde. Etter det begynte de å bringe andre mennesker inn i dette gjerdet, så mange de kunne, og noterte hvor mange ganger dette ble gjentatt; gjerdet ble fylt 170 ganger. I følge Herodots beretning om denne beretningen, nådde antallet av alle soldatene som dro til Hellas, sammen med det enorme antallet mennesker som var på krigsskip og transportskip eller gikk med konvoien, et uhørt antall på 1 700 000 mennesker. Og så sluttet troppene til thrakerne og makedonerne seg til dem. Riktignok var antallet tjenere enormt, og disse menneskene var ikke krigere; Riktignok var ikke tellemetoden nøyaktig; og selvfølgelig ble figuren hans sterkt overdrevet av legenden; men likevel må det anses som pålitelig at Xerxes ledet en hær til Hellas bestående av mer enn 800.000 mennesker, og en flåte der 1.200 krigsskip ble vurdert med et mannskap på 250.000 mennesker.

Etter å ha oppregnet hæren, fordelt den etter stamme og våpentype og utnevnt pålitelige befal over avdelingene blant sine slektninger og følgesvenner, foretok Xerxes en storslått gjennomgang av hele bakkehæren; han red langs fronten av infanteriet og kavaleriet i en krigsvogn; skriveren som satt ved siden av ham, skrev ned navnene på stammene; så gjennomgikk Xerxes flåten; han gikk rundt det på et raskt sidonsk skip. Ingen annen erobrer, verken før eller siden, førte en så mengde forskjellige nasjoner til krig som det var i hæren som Xerxes undersøkte på Hebra-sletten. Krigerne fra hver nasjon var i sine nasjonale klær og med sine nasjonale våpen.

Xerxes' hær: kaldeisk infanteri, babylonsk bueskytter, assyrisk infanteri (fra venstre til høyre)

Det persiske og medianske infanteriet til Xerxes' hær var i fargerike kaftaner, shalwars og tiaraer; Våpnene hennes besto av en stor bue med sivpiler, et kort spyd og en dolk ved beltet hennes. I tillegg til perserne og mederne var det krigere fra stammene som bodde i steppene til Oxus og Yaxartes, det skytiske folket Saki, bevæpnet med bue og stridsøks; tropper i det østlige Iran: baktriere, ariere, hyrkanere, parthiere osv. Xerxes hadde også tropper fra bredden av Indus; klærne deres var hvite, laget av papir; de hadde buer og sivpiler; det var glatthårede etiopiere som i stedet for hjelmer hadde skinn av hestehoder med ører og maner; deres skjold var dekket med traneskinn. Det var krigerske høylandere fra den sørlige og vestlige bredden av Det Kaspiske hav, iført trehjelmer og skjold laget av okseskinn. Krigerne fra folkene i Eufrat og Tigris bar kobberhjelmer med forseggjorte dekorasjoner og linrustning; de var bevæpnet med jernbesatt maces. Det var også folk fra sør i Xerxes' hær: arabere i hvite klær med lange buer, dyktige bueskyttere, etiopiere i leopard- og løveskinn, med spyd på enden som i stedet for jern var et spiss gasellehorn, libyere i lær skjell. Xerxes hadde også folkene i Lilleasia, lenge kjent for grekerne, paphlagonierne, kappadokerne, frygierne, i støvler med korte topper, i flettehjelmer, med små skjold og piler, hvis spissen ganske enkelt var brent tre; lidianerne, hvis våpen var nesten de samme som de greske; Bithyniere i fargerike klær, i støvler laget av hjorteskinn, i revehatter. Kavaleriet til Xerxes' hær, som utgjorde 80 000 mennesker, var ikke mindre mangfoldig. Det var medere og persere i tung rustning på varme krigshester; det var lette ryttere av nomadiske Sagardians, hvis eneste våpen var et lærtau med en løkke (lasso); det var krigsvogner trukket av hester og onagere, det var halvnakne arabere på høye dromedarer. Xerxes' hær ble fulgt av utallige vogner og pakkdyr med proviant, mange vogner med kongens medhustruer og adelsmenn, og mange tjenere.

Xerxes 'hær: en hoplitt fra gresk Ionia, underlagt perserne, en lydisk hoplitt (fra venstre til høyre)

Slik var hæren som nå dro i tre divisjoner til Strymon gjennom landet til de trakiske stammene og regionen til de greske byene Mesemvria, Maronea og Abdera, og tvang stammene som bodde langt fra havet til å dra med ham, og kystbyene å slutte seg til skipene sine i flåten. Bare de krigerske bisaltene, som bodde i skogene i snødekte fjell, våget å forsvare sin uavhengighet. Befolkningen i de greske byene, tvunget ikke bare til å skaffe skip og tropper, men også til å behandle Xerxes og hans følgesvenner, for å mate hele hæren under kampanjen gjennom landene deres, ble så ødelagt at de flyktet og forlot hjemmene sine. Godbiten var desto mer ulønnsom fordi perserne hadde skikken med å ta alle rettene som ble servert på bordet. Ved Akanoe nærmet en flåte seg Xerxes' hær; han var nå enda flere enn før, siden skip fra de greske byene ved den trakiske kysten sluttet seg til ham; den telte nå 1.327 triremer.

Sjømennene og marinesoldatene til Xerxes' hær var også svært forskjellige i klær og våpen. Fønikerne bar linrustning; antallet fønikiske skip var 300; egyptisk nummer 200; egypterne hadde flettehjelmer og rustninger; de var bevæpnet med jernkroker. De kypriotiske kongene tok med 150 triremer for å hjelpe hæren til Xerxes; Kongene hadde bandasjer på hodet. Antallet kilikiske skip var 100; sjømennene hadde hjelmer og ullklær; Kilikianernes våpen besto av små runde skjold laget av okseskinn, piler og sverd. Lykerne sendte 50 skip; deres krigere hadde geiteskinn på skuldrene; deres hatter var med fjær: deres våpen var en bue med fjærløse sivpiler. Carians, som hadde 70 triremer, var bevæpnet nesten det samme som grekerne, og skilte seg fra dem bare ved at de hadde sigd og dolker. Alle greske byer på den asiatiske kysten og øyene ble også tvunget til å sende sine skip; antallet triremer deres utvidet til 427; Hele flåten til det europeiske Hellas hadde ikke et slikt antall skip.

Xerxes' hær: en etiopisk bueskytter, en infanterist fra Khorezm, en infanterist fra Bactria, en rytter fra Ariana (fra venstre til høyre)

Xerxes viste stor barmhjertighet mot innbyggerne i Acanthus fordi de arbeidet flittig med å grave kanalen. Fra Akanthos dro Xerxes' hær gjennom den fjellrike halvøya Chalkidiki til byen Therma. På denne stien plaget løver ham: de løp ned fra fjellene om natten og angrep kameler. Flåten, etter å ha krysset en kanal gravd gjennom Athos-øyet, rundet kappene Sithonia og Pallene og forente seg med hæren i Thermaean Gulf; hæren, etter å ha krysset fjellene trygt, slo seg ned langs kysten til munningen av Galiakmon (5 geografiske mil fra Therma). Den makedonske kongen Alexander sluttet seg til perserne med hæren sin og begynte å tjene som deres guide. Det var to ruter fra Makedonia til Thessaly: en langs kysten av Pieria til munningen av Peneus og derfra langs Tempean-dalen; den andre gikk gjennom Olympus-fjellene, dekket av skog og mange steder svært bratt. Begge rutene ga vanskeligheter som ville vært nesten helt uoverkommelige hvis tropper hadde vært stasjonert på steder som var praktiske for forsvar. Men ikke bare makedonerne underkastet Xerxes; etter litt nøling underkastet tessalerne seg også. En hær bestående av peloponnesere og athenere ble sendt langs Euboean-stredet til Tempean-dalen. Ledelsen over ham ble overlatt til Spartan Eventet og Themistokles. Den besto av 10 000 hoplitter og var ment å forsvare, med hjelp fra thessalerne, passeringene gjennom Olympus-juvene. Da tessalerne sendte land og vann til den persiske kongen, ble han tvunget til å trekke seg tilbake. – Veien langs kysten viste seg å være upraktisk for perserne: noen steder kom steinene så nærme elven at det knapt var plass for en vogn å passere; Xerxes hadde nettopp ankommet et sidonsk skip for å se på munningen til Peneus. Krigerne som ble sendt frem la ut praktiske veier gjennom fjell og sumper bort fra havet; hæren gikk der gjennom Perrhaebs land til Lapaf og Gonn og gikk ned fra fjellene til Peneus-dalen.

Og nå stod ved portene til Hellas de utallige troppene som de persiske gamle mennene i Aischylos sier: de kom fra Susa, de kom fra Ecbatana, fra Kissernes by, en hærskare av ryttere kom; andre seilte på skip; Infanteriet, en utvalgt hær, gikk også: kavaleriet, bevæpnet med en bue, gikk, forferdelig av utseende, modig i kamp. Som en sverm av bier gikk hæren til Xerxes over broen befestet med tau over Hella-stredet, datteren til Athamas, og la et åk på havet; - piler fra Mysia, innbyggere i St. Tmol, krigere av gullrike Babylon i fargerike klær; roere fra Nildeltaet – alle gikk for å slavebinde Hellas. Den sterke herskeren over et folkerike rike, en gudelignende etterkommer av en gullfamilie, førte udødelige krigere til det greske landet. Xerxes satt på en assyrisk krigsvogn, som en blodtørstig drage, og med sine svarte øynes brennende blikk oppmuntret han hæren, dyktig til å kjempe med spyd, dyktig til å skyte fra en bue. Hvem kan stå imot denne folkemengden, hvilken festning vil holde tilbake denne flommen? Det persiske folket er modig, hæren til Xerxes er uovervinnelig, og det er deres skjebne å vinne seire og ta byer.

Etter all sannsynlighet var det flere opprør. Babylonerne gjorde opprinnelig opprør under ledelse av Belshimanni. Det er mulig at dette opprøret begynte under Darius, under påvirkning av persernes nederlag ved Marathon. Opprørerne erobret, i tillegg til Babylon, byene Borsippa og Dilbat. I to kileskriftdokumenter funnet i Borsippa, datert "begynnelsen av regjeringen til Bel-shimanni, kongen av Babylon og landene." Vitnene som undertegnet denne kontrakten er de samme som er funnet på dokumenter fra andre halvdel av Dareios regjeringstid og Xerxes' første år. Åpenbart gjorde Belshimanni opprør mot Darius og tok den dristige tittelen "Kongen av landene", som de falske Buchadnezzarene ennå ikke hadde gjort inngrep i. Men to uker senere i juli 484 f.Kr. e. dette opprøret ble undertrykt.

Krysser Hellespont

Krigere fra Xerxes' hær. Rekonstruksjon basert på beskrivelsen av Herodot, arkeologiske funn og tegninger på greske vaser. Fra venstre til høyre: persisk fanebærer, armenske og kappadokiske krigere.

Krigere fra Xerxes' hær.
Fra venstre til høyre: Kaldeisk infanteri dannet den første rangen av den persiske falanxen av bueskyttere; Babylonsk bueskytter; assyrisk infanterist. Krigerne hadde vattjakker fylt med hestehår - en karakteristisk type østlig rustning på den tiden.

Warriors of Xerxes' hær fra Lilleasia. Til venstre er en hoplitt fra Ionia, hvis våpen minner mye om de greske, men han har på seg en myk vattert rustning, utbredt blant asiatiske folk (i dette tilfellet gresk snitt); til høyre er en Lydian hoplitt i bronse cuirass og en særegen rammehjelm.

Krigere fra Xerxes' hær. Rekonstruksjon basert på beskrivelsen av Herodot og arkeologiske funn. Fra venstre til høyre: en etiopisk kriger bevæpnet med en kraftig bue, halvparten av kroppen malt hvit; infanterist fra Khorezm, baktrisk infanterist; Arisk kavalerist.

Slaget ved Thermopylae

Flåteaksjoner

Sekk med Attika

Perserne kunne nå bevege seg uhindret inn i Attika. Boeotia underkastet perserne, og Theben ga dem deretter aktiv støtte. Den greske landhæren sto på Isthmus, og Sparta insisterte på å lage en befestet forsvarslinje her for å beskytte Peloponnes. Den athenske politikeren, skaperen av den athenske flåten, Themistokles, mente at det var nødvendig å gi perserne et sjøslag utenfor kysten av Attika. Det var utvilsomt ikke mulig å forsvare Attika i det øyeblikket.

Situasjonen i staten

Disse feilene i de gresk-persiske krigene intensiverte prosessen med kollapsen av den akemenidiske makten. Allerede under Xerxes dukket det opp symptomer som var farlige for statens eksistens - opprør fra satrapene. Dermed flyktet hans egen bror Masista fra Susa til hans satrapy Bactria med sikte på å reise et opprør der, men på veien innhentet kongelojale krigere Masista og drepte ham sammen med alle sønnene som fulgte ham (ca. 478). f.Kr.). Under Xerxes ble det utført intensiv bygging i Persepolis, Susa, Tushpa, på Mount Elwend nær Ecbatana og andre steder. For å styrke statlig sentralisering gjennomførte han en religiøs reform, som gikk ut på å forby ære for lokale stammeguder og styrke kulten til den pan-iranske guden Ahuramazda. Under Xerxes sluttet perserne å støtte lokale templer (i Egypt, Babylonia osv.) og beslagla mange tempelskatter.

Mord på Xerxes som et resultat av konspirasjon

I følge Ctesias var Xerxes mot slutten av livet under sterk innflytelse av sjefen for den kongelige garde, Artabanus, og evnukken Aspamitra. Sannsynligvis var ikke Xerxes' posisjon på dette tidspunktet særlig sterk. I alle fall vet vi fra Persepolis dokumenter at i 467 f.Kr. e. , det vil si 2 år før drapet på Xerxes, hersket hungersnød i Persia, de kongelige kornmagasinene var tomme og kornprisene økte syv ganger i forhold til vanlig. For på en eller annen måte å blidgjøre de misfornøyde, avskjediget Xerxes rundt hundre myndighetspersoner i løpet av et år, og startet med de høyeste. I august 465 f.Kr. e. Artabanus og Aspamitra, tilsynelatende ikke uten innspillene til Artaxerxes, den yngste sønnen til Xerxes, drepte kongen om natten på soverommet hans. Den nøyaktige datoen for denne konspirasjonen er nedtegnet i en astronomisk tekst fra Babylonia. En annen tekst fra Egypt sier at han ble drept sammen med sin eldste sønn Darius.

Xerxes var ved makten i 20 år og 8 måneder og ble drept i det 55. året av sitt liv. Omtrent 20 kileskriftinskripsjoner på eldgamle persiske, elamittiske og babylonske språk er bevart fra Xerxes' regjeringstid.

Koner og barn

Dronning Amestrida

• Dareios
• Hystasp, satrap av Bactria

Ukjente koner

• Aratrius, satrap av Babylon.
• Ratasap

Xerxes er kongen av Persia og farao av ​​Egypt, mest kjent for sine erobringer mot Hellas. Mesteparten av informasjonen om biografien hans har nådd vår tid takket være antikke greske historikere, spesielt verkene til Ctesias av Cnidus, som bodde i Persia i 17 år. Arkeologer tydet også 20 kileskriftinskripsjoner på gammel persisk, elamittisk og babylonsk.

Portrett av Xerxes

Grekerne latterliggjorde Xerxes og kalte ham svak og forfengelig. Persiske forfattere berømmet kongen som en klok hersker og en seirende kriger. De fleste samtidige er enige om at kongen var høy, sterk i kroppen og spenstig, noe som gjorde at han kunne tåle vanskelighetene med militære kampanjer og etterlate seg mange sunne avkom.

Barndom og ungdom

Xerxes, hvis navn oversettes som "Heltenes Herre", ble født i 520 f.Kr. På sin mors side stammet han fra Kyros II den store, grunnleggeren av Achaemenid-riket. Xerxes var den eldste sønnen til Atossa, datter av Kyros II, og Darius I. Av de seks sønnene valgte kong Darius, som forberedte sitt neste felttog, Kyros som sin arving.

Rettssystemet i det gamle Persia regulerte ikke strengt rekkefølgen til kongeriket, og maktovergangen ble vanligvis ledsaget av opptøyer og massakrer. Men i dette tilfellet gikk alt greit, brødrene var enige i farens vilje, og i november 486 f.Kr., etter Darius I's død, tok Xerxes I tronen.

Styrende organ

Xerxes arvet et imperium, hvorav deler søkte å oppnå uavhengighet. Selv under Darius regjeringstid brøt det ut et opprør i Egypt, som den unge kongen undertrykte i 484 f.Kr. Xerxes I fjernet skatter fra egyptiske templer, tok for seg den lokale adelen som støttet opprøret til Psammetichus IV, og utnevnte broren Achaemen til ny guvernør.

De persiske kongene som tidligere styrte egypterne godtok et nytt navn sammen med tittelen farao, men Xerxes avskaffet denne tradisjonen. Han nektet også å tilbe Egypts guder og lytte til rådene fra prestene.

I Noam Murros film 300: Rise of an Empire ble Xerxes gjort til en levende gud, noe som ikke samsvarer med historisk sannhet. Det var egypterne som guddommeliggjorde faraoene sine, og for befolkningen i Persia var deres despot den mektigste personen, men ikke en guddom.

Imidlertid måtte Xerxes kjempe mot gudene. Etter å ha undertrykt opprøret i Babylon, tok hæren til den persiske kongen den gyldne statuen av Marduk fra hovedstaden i den opprørske provinsen til Persepolis.

Ødeleggelsen av Babylons øverste idol var ikke bare en del av plyndringen av byen, men også ydmykelsen av de overvunnede. Det tok Persias tropper tre år å slå ned opprøret, så etter seieren ga kongen ordre om å ødelegge bymurene og forsvaret og frata babylonerne beskyttelsen av sin guddom.

Etter å ha etablert sin makt i imperiet, begynner kongen å forberede en erobringskampanje i Hellas. I 492, under et felttog ledet av Darius I, led flåten til den persiske sjefen Mardonius av en storm utenfor kysten av Athos, som forårsaket en retrett.

Xerxes løste problemet med en sikker sjøvei til Hellas ved å beordre en kanal som skulle graves over halvøya. Bredden på kanalen tillot to triremer å bevege seg samtidig. En stasjonær bro ble bygget over Strymon-elven, og Hellespont ble krysset ved hjelp av prefabrikkerte pongtongbroer, som hver var mer enn en kilometer lang.

Bevoktede befestede matvarehus ble etablert i Thrakia. Persiske diplomater jobbet i de persisk-vennlige landene Balkan Hellas og Kartago. Hellas, som bestod av autonome bystater, forenet seg ikke i møte med en militær trussel.

Herskerne i Argos og Thessaly tok Persias parti, innbyggerne på Kreta og Kerkyra lovet å forbli nøytrale. Selv i Athen var de pro-persiske følelsene sterke. Unionen av stater som var klare til å avvise inntrengerne, ble ledet av Sparta. Militærrådet besluttet å sperre veien til bakkestyrkene ved Thermopylae, og til flåten på øya Euboea.

Stillingen ved Thermopylae var en smal vei, omkranset av steiner og hav, slik at den kunne holdes av et relativt lite antall menn. En hær på 6,5 tusen grekere ble ledet av den spartanske kongen Leonidas I. Spartanernes heroiske konfrontasjon mot overlegne fiendtlige styrker ble glorifisert i eposet og fortsetter å inspirere forfattere og filmmanusforfattere.

Etter mange mindre trefninger, i 479 f.Kr. e. nær byen Plataea, på grensen til Attika og Boeotia, møttes en gresk hær på tretti tusen og dobbelt så mange inntrengere i kamp. Til tross for deres numeriske overlegenhet ble perserne beseiret og flyktet. Dette slaget snudde krigen, og deretter fant hovedkampen sted til sjøs.

I 468 f.Kr. Den greske marinekommandanten Kimon, sønn av Meltiades, beseiret den persiske flåten nær munningen av Eurymedon-elven. Etter dette nederlaget kom ikke den persiske flåten lenger inn i Egeerhavet, og Xerxes' erobringsplaner ble dømt. Feil i de gresk-persiske krigene akselererte sammenbruddet av den akemenidiske makten. Senteret, svekket av kriger, ble tvunget til igjen å undertrykke opprørene til individuelle satrapier i imperiet.

Personlige liv

Skriftlige kilder inkluderer navnet på kun en kone til kongen. Amestrid, Onofs datter, fødte mannen sin tre sønner. Den eldste fikk navnet Darius til ære for sin bestefar og skulle etterfølge faren. Mellomhystaspes ble senere satrapen til Bactria. Artaxerxes, den yngste, tok den kongelige tronen etter sin fars og eldre brors død og styrte Persia i 465-424 f.Kr. e.

Navnene på Xerxes' andre koner og konkubiner har ikke gått ned i historien, men det er kjent at perserkongen hadde tre sønner til: Artarius, som ble herskeren i Babylon, Ratashap og Tiphravst, samt to døtre - Amytis og Rodoguna. Det var forferdelige legender om herskerens kjærlighetsforhold, incestuøse forhold og intriger ved det kongelige hoff, hvorav en ble gjenfortalt av Herodot.

Xerxes' bror, Masista, var gift med en skjønnhet som ikke gjengjeldte kongens kjærlighet. Xerxes ønsket å komme nærmere en utilnærmelig kvinne, og giftet seg med sønnen Darius med datteren til Masista. Den unge kvinnen viste seg å være like vakker som moren, men mye mindre utilnærmelig, og ble kongens elskerinne. Den sjalu persiske dronningen Amestrid ga Masistas kone skylden for alt.

På ektemannens bursdag spurte dronningen seg selv som en gave om retten til å disponere livet til den hun anså for å være skyld i problemene. Xerxes protesterte ikke mye: hvorfor trengte han en kvinne som foraktet de kongelige kjærtegnene? Amestris drepte sin rival med særlig grusomhet, og Xerxes tilbød broren sin en ny kone i stedet for den drepte.

For å styrke familiebåndene var det denne gangen planlagt å gifte Masista med kongedatteren (henholdsvis niesen hans), men han nektet og prøvde å rømme til Bactria med sønnene sine. Kongens soldater innhentet opprørerne på veien og drepte dem.

Død

Xerxes levde til den ærverdige alder av 54 år, hvorav tjue han hersket over det persiske riket. Hadde det ikke vært for rivalenes kamp om makten, hadde han levd noen år til. Etter hvert som han ble eldre, ble kongen mindre energisk og ble under påvirkning av sjefen for sin egen garde, Artabanus, og evnukken Aspamitra. En avlingssvikt skjedde i 467 f.Kr. e. førte til hungersnød i Persia. Kornmagasinene var tomme, matprisene ble sjudoblet, og befolkningen i satrapiene gjorde opprør.

I løpet av et år fjernet Xerxes mer enn hundre tjenestemenn fra stillingene sine, men lederskiftet hjalp ikke med å redde situasjonen. I august 465 f.Kr. e. Artabanus og Aspamitra, som kongen stolte fullstendig på (så mye som det er mulig å stole på hoffmenn), konspirerte med Artaxerxes, den yngre prinsen, og drepte Xerxes under en natts hvile i palasset. Babylonske, egyptiske og greske kilder gjenforteller denne hendelsen i forskjellige versjoner.

En forteller hevder at konspiratørene handlet etter direkte ordre fra Artaxerxes og umiddelbart drepte kongen og hans arving. Forfatteren av en annen tekst mener at evnukken og vaktsjefen anklaget Darius, den eldste kongens sønn, for å ha drept Xerxes, og Artaxerxes henrettet broren hans på falske anklager.

Hukommelse

• 1962 - filmen "300 Spartans"
• 1998 - grafisk roman "300" av Frank Miller og Lynn Varley
• 2006 - filmen "300 Spartans"
• 2007 – dataspill 300: March to Glory
• 2011 - Xerxes-kanalen på Halkidiki-halvøya er erklært som en arkeologisk park
• 2014 - filmen "300: Rise of an Empire"

Herodot "Historie":

«7.40 Foran den persiske hæren var en konvoi og flokkdyr. Så fulgte avdelinger av forskjellige nasjonaliteter, ispedd, men i uordnede masser. Da halvparten av disse hordene hadde klart å passere, ble det dannet et gap og veien forble tom en stund.

Kongen ble innledet av 1000 utvalgte persiske ryttere, etterfulgt av 1000 spydmenn (også utvalgt) med spyd vendt ned mot bakken. Så kom 10 hellige såkalte Nisei-hester i luksuriøs sele. Det er derfor disse hestene kalles Nisei. Det er en vidstrakt slette i Media som heter Nisei. Det er på denne sletten det avles opp så store hester. Bak disse 10 hestene var den hellige vognen til Zevs, som ble trukket av 8 hvite hester. Bak selve hestene fulgte føreren til fots, med et hodelag i hendene, siden ingen av menneskene kunne klatre opp på setet til denne vognen. Bak denne vognen kjørte selveste Xerxes i en vogn trukket av Nisean-hester. Ved siden av kongen sto en vognfører ved navn Patiramphus, sønn av perserne Otanes.

7.41 ...Bak kongen fulgte 1000 spydmenn, de tapre og edle persere, som holdt spydene oppe som vanlig. Så kom ytterligere 1000 utvalgte persiske ryttere, og etter rytterne 10 000 fotsoldater valgt ut fra resten av den persiske hæren. Av disse hadde 1000 gylne granatepleepler i den nedre enden av spydene. Disse krigerne omringet de andre i en ring. De 9000 krigerne som marsjerte i midten hadde sølvgranatepler [på de nedre endene av spydene]. Spydmenn hadde også gylne granatepler med spydene vendt ned mot bakken. Xerxes' umiddelbare følge hadde gullepler [i stedet for granater]. Disse 10 000 ble fulgt av 10 000 persiske kavalerier. Bak kavaleriet dannet det seg igjen et gap på 2 etapper, og til slutt fulgte alle de andre uenige hordene.

7.60 Hvor stort antall horder av hvert folk var, kan jeg ikke si sikkert, for ingen rapporterer om det. Det totale antallet bakkestyrker var 1 700 000 mennesker (ingen kommentar). Og beregningen ble utført som følger: de samlet 10 000 mennesker på ett sted og plasserte dem så nært som mulig til hverandre, tegnet en linje rundt dem. Etter å ha tegnet en linje, løslot de disse 10 000 krigerne og bygde et gjerde i en sirkel så høyt som en manns navle. Etter det begynte de å gjete andre titusenvis av mennesker inn i det inngjerdede området, helt til alle ble regnet på denne måten. Krigerne ble deretter fordelt på stammer.

Kunstner Richard Scollins

7.61-88 ... Følgende nasjonaliteter deltok i kampanjen: først og fremst perserne, som var kledd og bevæpnet slik. På hodet hadde de såkalte tiaraer (myke [filt] hatter), og på kroppen hadde de fargerike tunikaer med ermer laget av jernskjell som fiskeskjell. Persere hadde bukser på bena. I stedet for [hellenske] skjold hadde de fletteskjold, som det hang kogger under. De hadde også korte spyd, store buer med sivpiler, og i tillegg hang en dolk fra beltet på høyre hofte. Lederen deres var Otan, faren til Xerxes’ kone Amestris...

...Mederne bærer de samme våpnene på et felttog som perserne (våpnene er faktisk median, ikke persiske). Lederen for mederne var Tigran fra Achaemenid-familien.

Kunstner Richard Scollins

...Kissiiene la også ut på felttoget med persiske våpen, bare i stedet for [filthatter] bar de en gjæring. Kissi ble ledet av Anath, sønn av Otan. Hyrkanerne var også bevæpnet i persisk stil. Lederen deres var Megapan, senere herskeren over Babylon.

Under kampanjen bar assyrerne kobberhjelmer på hodet, unikt vevd på en vanskelig å forklare måte. De hadde skjold, spyd og dolker som ligner på de egyptiske, og i tillegg treklubber med jernkjegler og linrustning. Hellenerne kaller dem syrere, og barbarene kaller dem assyrere. Lederen deres var Otasp, sønn av Artacheus.

Baktrierne hadde hatter på hodet, veldig lik de medianske, baktriske sivbuer og korte spyd. Saki (skytisk stamme) hadde høye, spisse turbaner på hodet, tykke, slik at de sto rett. De hadde på seg bukser og var bevæpnet med Saka-sløyfer og dolker. I tillegg hadde de også sagaris - [dobbelegget] stridsøkser. Denne stammen (den var faktisk skytisk) ble kalt Amirgian Sakas. Perserne kaller alle skytere Sakas. Bactrians og Saca ble ledet av Hystaspes, sønn av Darius og Atossa, datter av Kyros.

Indianerne la ut på kampanjen iført bomullsklær og med sivbuer og piler med jernspiss. Slik var indianernes våpen. Lederen deres var Pharnazafr, sønn av Artabatus.

Arierne var bevæpnet med medianbuer, og resten av våpnene deres var baktriske. Arierne ble ledet av Sisamnes, sønn av Hydarnes. Parthierne, Chorasmians, Sogdians, Gandarii og Dadiks dro på felttog med de samme våpnene som baktrierne. Deres ledere var: blant parthierne og horasmierne - Artabazus, sønn av Pharnaces; blant Sogdians - Azan, sønn av Artey; blant Gandarii og Dadiks - Artifius, sønn av Artabanus.

Kaspianerne var kledd i geiteskinn og bevæpnet med [sine] lokale sivbuer og persiske sverd. Slik var deres våpen, og deres sjef var Ariomard, broren til Artithias. Sarangs hadde fargerikt malte klær og knelange støvler. Deres buer og spyd var medianske. Lederen deres var Ferendat, sønn av Megabazus. Paktiiene hadde på seg geiteskinn og var bevæpnet med lokale buer og dolker. I spissen for Paktii var Artaint, sønn av Ithamithra.

Kunstner Richard Scollins

Utia, Miki og Paricania var bevæpnet som pactia. Deres ledere var: blant utianerne - Arsamenes, sønn av Darius; blant Paricanii - Siromitra, sønn av Eobaz. Araberne var kledd i lange, svært tilbaketrukket burnouses og bar svært lange buede bakover [fleksible] buer på høyre side. Etiopierne hadde på seg leopard- og løveskinn. Buene deres, laget av palmestengler, var minst 4 alen lange. Pilene deres er små, laget av siv, med en skarp stein i enden i stedet for en jernspiss, som de skjærer steiner på skiltringer med. I tillegg hadde de spyd med spisser laget av antilopehorn, slipt til en spiss. De hadde også køller besatt med jernkjegler. Da de gikk i kamp, ​​malte de halve kroppen med kritt og den andre med rødt bly. I spissen for araberne og etiopierne som bodde sør for Egypt, var Arsam, sønn av Darius og Artiston, datter av Kyros (Darius elsket henne mer enn alle konene sine og beordret at bildet hennes skulle lages for seg selv av preget gull). Så lederen for etiopierne som bodde sør for Egypt og araberne var Arsam.

De østlige etiopierne (to stammer av etiopiere deltok i kampanjen) ble annektert til indianerne. Utseendemessig var de ikke annerledes, bortsett fra tungen og håret. Så østlige etiopiere har rett hår, men libyere har det krøllete håret i verden. Disse asiatiske etiopierne var hovedsakelig bevæpnet i indisk stil, bare på hodet bar de et hesteskinn, strippet av sammen med ørene og manken. Manken tjente i stedet for en sky, og hestens ører stakk rett ut. I stedet for skjold holdt de traneskinn foran seg som dekning. Libyanerne opptrådte i skinnkapper med piler, hvis spisser ble brent i ilden. Lederen deres var Massages, sønn av Oariz.

Paphlagonierne dro på felttog iført flettehjelmer, med små skjold og små spyd; i tillegg hadde de også piler og dolker. Føttene deres var skoet i lokale støvler som nådde midten av bena. Lygierne, Matienianerne, Mariandinerne og Syrerne dro på felttog med de samme våpnene som Paphlagonierne. Perserne kaller disse syrerne for cappadocians. I spissen for Paphlagonierne og Mathiens var Dotus, sønn av Megasider; Lederen for marianderne, ligierne og syrerne var Gobryas, sønn av Darius og Artiston. Bevæpningen til frygierne var veldig lik den paflagoniske, med bare en liten forskjell. I følge makedonerne, mens frygierne bodde hos dem i Europa, ble de kalt brigianere. Og etter å ha flyttet til Asia, sammen med endringen av sted, endret de også navn til frygiere. Armenerne, som var immigranter fra det frygiske landet, hadde frygiske våpen. Lederen for begge var Artochmus, som var gift med datteren til Dareios.

Bevæpningen til lydianerne var nesten den samme som hellenernes. Lydianerne i gamle tider ble kalt Meons, og fikk [sitt nåværende navn] fra Lydas, sønn av Atys. Myserne hadde lokale hjelmer på hodet; våpnene deres besto av små skjold og piler med en ildbrent spiss. Myserne er innvandrere fra Lydia, og etter Olympen kalles de Olympiens. Lederen for Lydians og Mysians var Artaphrenes, sønn av Artaphrenes, som sammen med Datis angrep Marathon. Thrakerne hadde revehatter på hodet under kampanjen. De hadde på seg tunikaer på kroppen og fargerike burnouses på toppen. De hadde reinsdyrskinnsvøp på beina og knærne. De var bevæpnet med piler, slynger og små dolker. Etter å ha migrert til Asia, fikk denne stammen navnet Bithynians, og før, med deres egne ord, ble de kalt Strymonians, siden de bodde på Strymon. Som de sier, utviste Teucrians og Myians dem fra deres habitater.

Kunstner M. Sheinin

Lederen for de asiatiske thrakerne var Bassac, sønn av Artabanus. [...Pisidians] bærer små skjold laget av rå okseskinn. Hver er bevæpnet med et jaktspyd av lykisk håndverk, og på hodet bærer de kobberhjelmer; kobber okseører og horn er festet til hjelmene, og plymer på toppen. Bena deres var pakket inn i røde filler. Kabalii er en maeonsk stamme, også kalt Lasonia, bevæpnet i kilikisk stil (jeg skal snakke om dette når jeg går videre til de kilikiske troppene). Milii hadde korte spyd og kapper festet [ved skulderen] med en spenne. Noen av dem hadde lykiske buer og skinnhjelmer på hodet. Alle disse nasjonene ble ledet av Badr, sønn av Gistan. Moskene hadde trehjelmer på hodet; de bar små skjold og spyd med lang spiss. Tibarenes, Macrones og Mossiniki dro på kampanjen bevæpnet, som Moschi. Deres ledere var: blant moschianerne og tibarerne, Ariomard, sønn av Darius og Parmisa, datter av Smerdis, barnebarn til Kyros; blant Macronians og Mossinians, Artaictus, sønn av Cherasmias, som var satrap på Hellespont.

Marys hadde flettede innfødte hjelmer på hodet. Våpnene deres er små lærskjold og piler. Colchs hadde trehjelmer på hodet; de bar små skjold laget av rått skinn, korte spyd og i tillegg dolker. I spissen for Mars og Colchs var Farandat, sønn av Teaspius. Alarodii og Saspiri dro på felttoget bevæpnet, som Colchians. Lederen deres var Masistius, sønn av Siromitra. Stammene fra øyene i Rødehavet (nemlig fra de øyene der kongen bosatte de såkalte eksilene) var kledd og bevæpnet fullstendig i medianstil. Lederen for disse øyboerne var Mardont, sønn av Bagaeus, som to år senere døde i spissen for den [persiske flåten] i . Disse folkene kjempet på land og dannet en fothær.

... Så disse menneskene jeg navnga var de militære lederne. I spissen for dem og hele bakkehæren var Mardonius, sønn av Gobryas (som senere kommanderte perserne i ); Tritantehmus, sønn av Artabanus, som ga råd mot kampanjen mot Hellas; Smerdomen, sønn av Otanes (begge er sønner av Darius' brødre, søskenbarn til Xerxes); Maciste, sønn av Darius og Atossa; Gergis, sønn av Ariaz, og Megabyzus, sønn av Zopyrus. Disse var sjefene for hele bakkehæren, bortsett fra 10 000 persere.

I spissen for denne avdelingen på 10 000 utvalgte persiske krigere var Hydarnes, sønn av Hydarnes. Denne løsrivelsen av persere ble kalt "udødelige", og her er hvorfor. Hvis noen led død eller sykdom og han falt ut av dette tallet, ble en annen valgt [i hans sted] og [derfor i avdelingen] var det alltid nøyaktig 10 000 krigere - hverken flere eller mindre. Av alle nasjonene var perserne best til å opprettholde kampformasjonen, og de var de tapreste. Utstyret deres var som jeg allerede har sagt, og i tillegg strålte de med mange luksuriøse gullsmykker. De ble ledsaget av vogner med konkubiner og mange tjenere i rike klær. Mat til dem ble båret (atskilt fra andre krigere) på kameler og pakkedyr.

Imidlertid tjenestegjorde ikke alle nasjonaliteter i kavaleriet [av Xerxes], men bare følgende: først av alt, perserne. De bar de samme våpnene som fotsoldatene, men bare noen hadde hamret kobber- og jernhjelmer på hodet.Blant dem er det en viss nomadisk stamme kalt Sagartii. Etter opprinnelse og språk er de et persisk folk, men klærne deres er halvt persiske, halvt paktiske. De stilte med 8000 ryttere; I følge skikken har de ingen bronse- eller jernvåpen, bortsett fra dolker. I stedet har de bare lassoer vevd av stropper. De går i kamp med disse lassoene. De kjemper slik: Etter å ha møtt fienden, kaster de lasso med en løkke og drar til seg selv hvem de fanger - en hest eller en mann. Folk fanget i lassoen dør. I slaget sto sagarterne ved siden av perserne.

Kunstner Richard Scollins

Medianrytterne var utstyrt som fotsoldatene deres, og det samme var Kissii. Indiske ryttere hadde det samme utstyret som fotsoldater, men kjørte ikke bare på hester, men også i vogner trukket av hester og ville esler. Bevæpningen til de baktriske ryttere var den samme som fotsoldatene, og den samme som kaspianerne. Og libyerne hadde de samme våpnene som fotsoldater. Alle disse nasjonene kjørte også stridsvogner. Caspians og paricanians var bevæpnet på samme måte som fotsoldater. Araberne hadde også de samme våpnene som fotsoldatene, men de red alle på kameler, som var raske som hester. Bare disse nasjonalitetene tjenestegjorde i kavaleriet. Antallet kavaleri var 80 000 ryttere, kameler og stridsvogner ikke medregnet. Rytterne [av andre nasjonaliteter] ble stilt opp i skvadroner, mens de arabiske [hestmennene] sto sist. Hestene orket tross alt ikke kamelene, og for at hestene ikke skulle bli skremt, ble de plassert bak. Kommandørene for kavaleriet var Harmamithras og Typheus, sønner av Datis. Den tredje høvdingen, Farnukh, ble syk og ble igjen i Sardis.

I. Allerede før hans tiltredelse hadde sistnevnte tre sønner fra datteren til en av hans medarbeidere (under kuppet 522 f.Kr.) Gaubaruva. Så, etter at Daryavakhush besteg tronen, fødte Kurush IIs datter Atossa ham ytterligere fire sønner. Da han reflekterte over hvem av dem som skulle arve kongemakten etter ham, valgte Daryavakhush til slutt Khshayarsha.

Da han ble konge i desember 486 f.Kr., ble han møtt med to vanskelige oppgaver: å undertrykke opprørene i satrapiene og å gjennomføre erobringen av Hellas (forberedelsene til denne krigen ble intensivt utført gjennom de siste årene av Daryavakhushs regjeringstid). I 484 f.Kr. klarte Khshayarsha å få slutt på opprøret i Egypt som hadde begynt under farens levetid. Men umiddelbart etter dette, sommeren 484 f.Kr., gjorde babylonerne opprør. Forestillingen ble ledet av en viss Belshimanni, som klarte å fange Babylon, Borsippa og Dilbat. Den ble snart beseiret, men i 482 f.Kr. ble opprøret gjentatt under ledelse av Shamashriva. Den kongelige sjefen Bagabukhsha klarte å ta byen først i mars 481 f.Kr.. Perserne plyndret de babylonske templene og ødela de fortsatt overlevende festningsverkene. Den gyldne statuen av guden Marduk ble ført til Persepolis og sannsynligvis smeltet ned. Det babylonske riket, som formelt fortsatte å eksistere til denne tiden (alle de persiske kongene, inkludert Khshayarsha selv, ved tiltredelse av den persiske tronen, ble kronet på samme måte som kongene av Babylon), ble avskaffet, og Babylonia ble henvist til stillingen til en vanlig satrapi.

Bare etter å ha oppnådd alt dette, var Khshayarsha i stand til å begynne den lenge forberedte kampanjen mot Hellas. Våren 480 f.Kr. dro en enorm persisk hær ut fra Kappadokia. Når det gjelder omfanget, hadde dette foretaket ingen like i historien til den Achaemenidiske staten. Alle 46 nasjoner underlagt perserne deltok i kampanjen, og stilte med et stort antall fot- og hestesoldater, samt mange skip. (Det totale antallet persiske tropper, ifølge Herodot, oversteg 5 millioner mennesker. Moderne historikere anser dette tallet for å være mange ganger overdrevet og mener at den persiske landhæren ikke kunne ha hatt mer enn 100 tusen mennesker. Antallet persiske skip som deltok i felttoget regnes også som overvurdert (ifølge Herodot, ca. 1400). Det var knapt mer enn 700 av dem, og bare 200 var raske.) Etter å ha krysset til Europa via en pongtongbro bygget over Hellespont, passerte Khshayarsha Thrakia og Makedonia uten vanskeligheter. Thessalerne - innbyggere i Nord-Hellas - underkastet seg også kongen. Men da den persiske hæren nærmet seg Thermopylae-passet (ruten fra Thessalia til Sentral-Hellas gikk gjennom den), ble den blokkert av en liten gresk avdeling (6500 personer) ledet av den spartanske kongen Leonidas I. Khshayarsha startet ikke kampen for fire dager, og forventet at Leonidas ville være redd for mange persiske tropper, og han trakk seg selv tilbake fra passet. Da dette ikke skjedde, begynte han å sende troppene sine etter hverandre i et frontalangrep. Den første dagen kjempet mederne og Kissi med grekerne. Imidlertid klarte de ikke å drive grekerne ut av det smaleste punktet Thermopylae og trakk seg tilbake med store tap. Så kastet kongen sin persiske vakt - en avdeling av udødelige - mot Leonid. Dette var modige krigere, men det var veldig vanskelig for dem å kjempe i juvet. De greske hoplittene, til tross for at de var mye i undertal, klarte å slå tilbake alle fiendens desperate angrep. På den tredje dagen av kampene klarte perserne å lære om en hemmelig sti som, utenom fjellet, førte til baksiden av de greske soldatene. Mens de beveget seg langs den, omringet perserne hæren til Leonidas (etter å ha løslatt de allierte, ble han igjen for å forsvare deres retrett med bare spartanerne og tesperne) og drepte dem alle til siste mann.

Samtidig brøt det ut et slag på sjøen. Her, som på Daryavakhushs tid, led perserne mye problemer av dårlig vær. Utenfor kysten av Magnesia, nær Cape Artemisium, ble flåten deres fanget i en kraftig storm. Stormen raste i tre dager, og i løpet av denne tiden sank flere hundre persiske skip. Så, i august 480 f.Kr., fant et stort sjøslag sted ved Kapp Artemisium. Det varte i tre dager. Begge sider led store tap, men klarte ikke å oppnå en avgjørende fordel. Til slutt, etter å ha fått vite om fiendens fangst av Thermopylae, trakk grekerne seg tilbake. Khshayarsha fanget Doris, Phocis, Locris og andre regioner i Sentral-Hellas uten kamp. Boeoterne selv gikk over til hans side, og athenerne, som ikke var i stand til å forsvare byen sin, forlot den uten kamp og krysset med alle deres husholdninger og eiendom til øya Salamis. Perserne erobret det tomme Athen og brente det ned til grunnen.

Utfallet av krigen ble avgjort i sjøslaget ved Salamis, der mer enn 800 skip deltok på begge sider. Det skjedde 28. september 480 f.Kr. i Salamisbukta nær Athen. Helt fra begynnelsen inntok perserne en veldig ubehagelig posisjon - deres store og tunge skip ble overfylt på et smalt sted og ble fratatt manøvreringsfrihet. Derfor, til tross for stort mot og numerisk overlegenhet, endte kampen med et tungt nederlag for dem. Det meste av den persiske flåten ble ødelagt. Dominansen av havet gikk over til grekerne, men med betydelige bakkestyrker håpet Khshayarsha fortsatt å vinne krigen. Han dro selv til Asia, men forlot en betydelig del av hæren sin (40-50 tusen soldater) ledet av Mardonius i Hellas. I 479 f.Kr. fant et stort landslag sted nær Plataea. I den ble perserne fullstendig beseiret, og Mardonius døde. Samme år gikk grekerne i land i Lilleasia og beseiret igjen perserne ved Mycale i Ionia. Denne seieren fungerte som et signal for det joniske opprøret. Alle øyene i Egeerhavet fordrev snart de persiske garnisonene og sluttet seg til den anti-persiske maritime alliansen ledet av athenerne. Krigen fortsatte i de påfølgende årene. I 466 f.Kr. vant grekerne ved Eurymedon (sør i Lilleasia) en dobbel seier over en stor persisk hær – til sjøs og på land. Etter henne kom Egeerhavet endelig under deres kontroll.

Du kan lære om det indre livet i det persiske samfunnet på denne tiden fra verkene til greske historikere. Dermed gir Herodot en interessant oversikt over moralen som råder ved det persiske hoffet. I den niende boken i arbeidet hans snakker han om hvordan Khshayarsha ble betent av lidenskap for kona til broren Masist. Men uansett hvor hardt han prøvde, kunne han ikke overtale henne til å ha et kjærlighetsforhold. For på en eller annen måte å komme nærmere denne kvinnen, arrangerte kongen ekteskapet til datteren Artainta med sønnen Daryavakhush. Men etter å ha akseptert denne unge jenta i sitt hjem, mistet kongen plutselig interessen for sin kone Masista og ble forelsket i Artataina, som snart ga seg til ham. Khshayarshas kone Amestrid fant ut om denne forbindelsen og ble rasende av sjalusi. Hun rettet imidlertid sitt sinne ikke mot ektemannens elskerinne, men mot moren, siden hun anså henne for å være den skyldige i dette forholdet. På kongens fødselsdag, da Khshayarsha, etter persisk skikk, måtte oppfylle ethvert ønske fra sin kone, ba Amestrid ham om sin brors kone som gave. Khshayarsha måtte oppfylle dette ønsket mot sin vilje. Etter å ha mottatt den uheldige kvinnen beordret dronningen hennes livvakter å kutte av brystene hennes, samt nesen, ørene og leppene, kutte ut tungen og sende henne hjem i denne formen. Masisten, som så sin kone så fryktelig lemlestet, flyktet umiddelbart. Han håpet å komme til Bactria (hvor han var satrap) og reise et opprør der, men Khshayarsha sendte en avdeling av lojale mennesker i jakten på ham. De innhentet kongens bror på veien og drepte ham sammen med alle sønnene hans. Khshayarsha selv døde heller ikke en naturlig død - han ble drept av konspiratørene - sjefen for vakten Artaban, med bistand fra evnukken Aspamiter, i august 465 f.Kr. rett på soverommet hans mens han sov.