Kursk Bulge resultater av slaget. Slaget ved Kursk er Ural State Military History Museum. I kunstverk

I historien Andre verdenskrig Slaget ved Kursk er et av de største. Den kom inn i annalene til landet vårt som det største tankslaget.

Seier i den tillot den røde hæren å endelig snu bølgen av fiendtligheter, gripe det strategiske initiativet og ikke miste det før tyskernes endelige nederlag og erobringen av Berlin.

Etter å ha beseiret tyske tropper ved Stalingrad, fortsatte den røde hæren sine offensive operasjoner. Under vårens kamper ble store territorier i Sovjetunionen befridd fra inntrengerne. Nær Kursk, i frontlinjen dannet bøy mot vest, som fikk det historiske navnet "Kursk Bulge".

Ved slutten av våren aktiv kampene stoppet. De stridende partene trengte å øke reservene sine, fylle opp enhetene og bringe inn ammunisjon. Forberedelsene til sommeraksjonen var aktivt i gang.

Når du utvikler en plan for videre handling i ledelsen av tyske tropper det var ingen konsensus. Noen generaler foreslo å gå i defensiven, styrke de erobrede territoriene og utmatte de fremrykkende russiske hærene og gjenopprette potensialet til troppene deres.

Men den tyske ledelsen ønsket hevn for nederlaget ved Stalingrad for å endre fiendtlighetsforløpet til deres fordel. De trodde at deres væpnede styrker fortsatt var sterke nok og kunne beseire den røde hæren. Fordi Objektivt sett kunne ikke tyskerne lenger sikre en offensiv i flere retninger, så det ble besluttet å konsentrere seg om én. Kursk-hyllen ble valgt som retning for hovedangrepet.

Det var planlagt å bruke flankeangrep i retningene Oryol-Kursk og Belgorod-Kursk for å omringe de russiske enhetene som ligger der og beseire dem. Den tyske ledelsen hadde store forhåpninger til de nye tunge stridsvognene som de hadde anskaffet på denne tiden. På grunn av forsinkelsen i produksjonen deres selv forfallsdatoen ble utsatt med en måned.

Defensiv del av kampen

Den sovjetiske ledelsen, basert på etterretnings- og etterretningsdata, visste om planene til tyskerne. Det ble besluttet å lage et kraftig, lagdelt forsvarssystem ved hjelp av dette for å avvise fiendens angrep, blø ham og forberede forholdene for et motangrep.

Ved å vite datoen og klokkeslettet for offensiven gjennomførte sovjetiske tropper, to timer før den startet, forebyggende artilleriforberedelser mot de tyske enhetene som forberedte seg på å angripe. Tyskerne led betydelige tap, men de forlot ikke offensiven.

Opprinnelig ble det truffet et streik på den nordlige delen av buen i Oryol-Kursk-retningen, deretter på den sørlige delen - i Belgorod-Kursk-retningen. Tyskerne klarte å konsentrere en kraftig tankgruppe i disse retningene. Den nordlige besto av opptil 500 stridsvogner og selvgående kanoner, den sørlige - opptil 700.

Den røde armé, takket være et godt planlagt forsvar, forsvarte seg trofast. I løpet av en uke med kamper kunne tyske tropper rykke frem 10-12 km i Orel-området, og 35 km i Belgorod-området. Forsøket å utvikle en offensiv i sørlig retning, forlot tyskerne nær landsbyen Prokhorovka stor tankgruppe.

Motoffensiv

For å stoppe denne offensiven og beseire fienden, gjennomfører den sovjetiske kommandoen en motoffensiv, også ved hjelp av en stridsvognshær. I slaget ved Prokhorovka Opptil 1200 stridsvogner og selvgående kanoner deltok.

Historien har aldri kjent tankslag av denne skalaen. Som et resultat av slaget klarte ikke tyskerne å erobre Kursk.

Sovjetiske tropper beseiret ikke fienden, men stoppet fremrykningen hans, blødde ham tørr og tvang ham til å gå i defensiven. De offensive evnene til de tyske troppene var oppbrukt i løpet av 10 dagers kamp.

De klarte ikke å bryte gjennom forsvaret til den røde hæren.

Den siste delen av kampen

Etter å ha sett umuligheten av en ytterligere offensiv, begynner den tyske kommandoen å trekke tilbake tropper til sine tidligere stillinger. Dra nytte av dette øyeblikket, den røde hæren gir motangrep til fienden og hindrer tyskerne i å få fotfeste på okkuperte linjer.

Dette var begynnelsen på en seirende offensiv, som tyske tropper ikke kunne stoppe før slutten av krigen. Fienden led uopprettelige tap i mennesker og utstyr.

5. august Oryol og Belgorod ble frigjort. Moskva, for første gang under krigen, hilste vinnerne.

Slaget ved Kursk er et av de største i den store patriotiske krigen. Det ble deltatt av mer enn 4 millioner mennesker, 13.000 stridsvogner og selvgående kanoner, 12.000 fly. Seieren tillot Sovjetunionen å endelig snu krigens tidevann. Tyske tropper langs hele fronten ble tvunget til å gå i defensiven.

Tysklands allierte begynte, etter nederlag i dette slaget forlate fascistblokken. I Russland er seiersdagen i slaget ved Kursk en militær æresdag, og Orel og Belgorod ble de første byene som også ble tildelt denne tittelen.

Det knusende nederlaget til den nazistiske hæren og dens allierte ved Stalingrad vinteren 1942/43 rystet fascistblokken til sin kjerne. Begravelsesringingen av kirkeklokker som ringte i Tyskland de første dagene av februar 1943 kunngjorde den forbløffede verden om den tragiske finalen i slaget ved Stalingrad for Wehrmacht. Den strålende seieren til den røde hæren på bredden av Volga og Don gjorde et enormt inntrykk på verdenssamfunnet. For første gang siden begynnelsen av andre verdenskrig sto Hitlers Tyskland overfor det formidable spøkelset av uunngåelige nederlag i all sin uunngåelighet. Dens militære makt, moralen til hæren og befolkningen ble grundig undergravd, og dens prestisje i øynene til dens allierte ble alvorlig rystet. For å forbedre den interne politiske situasjonen til riket og forhindre kollapsen av den fascistiske koalisjonen, Hitlers kommando besluttet sommeren 1943 å gjennomføre en større offensiv operasjon i den sentrale sektoren av den sovjet-tyske fronten. Med denne offensiven håpet den å beseire gruppen av sovjetiske tropper som ligger på Kursk-hyllen, igjen gripe det strategiske initiativet og snu krigens tid til fordel. Naziklikken er imidlertid igjen – for femtende gang! – hun feilberegnet grusomt, overvurderte styrken sin og undervurderte kraften til den røde hæren.

Sommeren 1943 hadde situasjonen på den sovjet-tyske fronten allerede endret seg til fordel for Sovjetunionen. Som et resultat av det uselviske arbeidet til det sovjetiske folket, de organisatoriske og inspirerende aktivitetene til den sovjetiske ledelsen, var Sovjetunionens militærpolitiske posisjon på dette tidspunktet blitt enda sterkere. Den røde hærens slagkraft og ildkraft ble mye høyere enn i 1941-1942 og første halvdel av 1943, mens Nazi-Tyskland ikke klarte å bringe den totale styrken til sine væpnede styrker på østfronten til det nivået som ble nådd høsten 1942 . Ved begynnelsen av slaget ved Kursk var den generelle overlegenheten i styrker og midler på siden av den røde hæren: hos mennesker med 1,1 ganger, i artilleri med 1,7 ganger, i stridsvogner med 1,4 ganger og i kampfly med 2 ganger.

På en av tankfabrikkene i Tyskland

Basert på at den røde armé hadde det strategiske initiativet og var fienden overlegen i styrke og spesielt i midler, planla Høykommando-hovedkvarteret å starte sommer-høst-kampanjen 1943 med brede offensive aksjoner og gi hovedstøtet i den sørvestlige strategiske retningen.

Ved begynnelsen av det avgjørende sammenstøtet mellom partene sommeren 1943 løp en frontlinje med en lengde på 2100 km fra Barentshavet vest for Murmansk, deretter til Karelen, 100-200 km øst for Sovjet- Finsk grense, deretter langs Svir-elven til Leningrad, dreide deretter sørover til Ilmensjøen, Novgorod og Velikiye Luki, hvorfra den snudde igjen, men mot sørøst, til Kirov. Etter det dannet den "Oryol-balkongen" utvidet mot øst og rager langt mot vest, mot fienden, den såkalte Kursk Bulge. Videre gikk frontlinjen mot sørøst, nord for Belgorod, øst for Kharkov, derfra til sør, langs elvene Seversky Donets og Mius, deretter langs østkysten av Azovhavet til Taman-halvøya, hvor fienden holdt et stort brohode. Gjennom hele dette rommet, med en lengde på mer enn 2 tusen km fra Barentshavet til Svartehavet, opererte 12 sovjetiske fronter, motarbeidet av 4 tyske hærgrupper, en egen tysk hær og finske tropper.

I den kommende offensiven stolte den tyske kommandoen på nye panserkjøretøyer - jaguarer, tigre og pantere

Den politiske og militære ledelsen i Det tredje riket søkte vedvarende en mulighet til å lykkes med å fortsette kampen. Hans tillit var basert på det faktum at til tross for det alvorlige nederlaget ved Stalingrad, klarte de fascistiske tyske troppene fortsatt å stabilisere situasjonen på østfronten våren 1943. Som et resultat av en vellykket motoffensiv i Donbass og nær Kharkov, utført i februar-mars 1943, stoppet de fremrykningen av sovjetiske tropper i sørvestlig retning og skapte dessuten viktige brohoder i sentral strategisk retning. Fra slutten av mars 1943 etablerte det seg for første gang i krigens lange måneder en relativ ro på den sovjet-tyske fronten. Begge sider begynte aktive forberedelser til avgjørende kamper som skulle avgjøre det endelige utfallet av krigen. Hitler og hans følge trodde på suksessen til den kommende offensiven. Den relativt rolige situasjonen i andre teatre under andre verdenskrig inspirerte dem med håp om suksess. Den fascistiske tyske kommandoen var overbevist om at Tyskland i 1943 ikke ble truet av åpningen av en andre front i Europa av vestmaktene. Hitler klarte å forhindre kollapsen av fascistblokken i noen tid og opprettholde lojaliteten til sine allierte. Og til slutt ble det forventet mye av det nye militære utstyret som ble tatt i bruk med Wehrmacht i økende mengder, først og fremst T-VI (Tiger) tunge stridsvogner, T-V (Panther) mellomstore stridsvogner, angrepsvåpen (Ferdinand) og fly (Focke) -Wulf-190A jagerfly og Henschel-129 angrepsfly). De var forutbestemt til å spille rollen som den viktigste slagkraften i den kommende offensiven.

Nazi-Tyskland begynte å forberede seg på den neste "generelle offensiven" på østfronten tilbake i april 1943, og mobiliserte alle sine ressurser og evner for dette. For å bøte på de enorme menneskelige tapene og gjenopprette divisjonene som ble ødelagt i vinterkampene, tyr den nazistiske ledelsen til total mobilisering. Samtidig ble det gjort størst mulig innsats for å øke produksjonen av militære produkter. Alle disse faktorene samlet ga den militærpolitiske ledelsen i Det tredje riket en viss sjanse til å oppnå suksess.

Den sovjetiske overkommandoen var klar til å sette i gang en storstilt offensiv i sørvestlig retning. Men med tanke på den triste opplevelsen våren 1942, valgte den en annen handling. Det ble besluttet å forberede et forsvar i dybden på forhånd og, stole på det, å slå tilbake fiendens offensiv, tømme ut og blø hans slagstyrker, og deretter starte en motoffensiv, fullføre fiendens nederlag og til slutt vippe vekten inn. fordel for Sovjetunionen og dets væpnede styrker.

PARTENES STYRKER OG PLANER

Begge sider begynte å utvikle planer for sommeren 1943 allerede før slutten av vinterkampanjen 1942/43. Allerede før slutten av kampene om Kharkov, 13. mars 1943, utstedte Hitler operativ ordre nr. 5, der han definerte de generelle målene for militære operasjoner på østfronten for våren og sommeren 1943. «Det er å forventes," heter det i ordren, "at russerne etter slutten av vinteren og vårtining, etter å ha skapt reserver av materielle ressurser og delvis fylt opp formasjonene sine med mennesker, vil de gjenoppta offensiven. Derfor er vår oppgave å, om mulig, forhindre dem i å angripe på enkeltsteder for å påtvinge vår vilje, i det minste på én sektor av fronten, slik tilfellet er på fronten til Armégruppe Sør. I andre sektorer kommer oppgaven til å blø ut fiendens offensiv. Her må vi skape et sterkt forsvar på forhånd.»

Hærgruppene "Center" og "South" fikk i oppgave å beseire de sovjetiske troppene som opererte i Kursk-utspringet ved å levere motangrep. Området Orel, Kursk og Belgorod ble fokus for hovedoppmerksomheten til den fascistiske tyske kommandoen. Fremspringet av den sovjetiske fronten, som trengte dypt inn i fiendens posisjon her, forårsaket ham stor bekymring. Ved å bruke denne kanten kunne sovjetiske tropper slå til i krysset mellom hærgruppene "Senter" og "Sør" og gjøre et dypt gjennombrudd i de sentrale regionene i Ukraina, til Dnepr. Samtidig kunne ikke Hitlers strateger motstå fristelsen til å omringe og ødelegge den store gruppen av sovjetiske tropper som ligger på den ved å sette i gang motangrep fra nord og sør under bunnen av Kursk-hyllen. I fremtiden var det planlagt å sette i gang en offensiv mot nordøst eller sør. Dermed hadde Hitlers befal til hensikt å ta hevn for Stalingrad. Denne operasjonen ble ansett som den viktigste ved Hitlers hovedkvarter. For å gjennomføre det ble tropper trukket tilbake fra andre sektorer av østfronten (fra Rzhev, Demyansk, Taman-halvøya, etc.). Totalt ble det på denne måten planlagt å styrke Kursk-retningen med 32 divisjoner, inkludert 3 tank og 2 motoriserte.

Den fascistiske tyske kommandoen intensiverte, etter å ha mottatt Hitlers direktiv, utviklingen av en plan for en offensiv operasjon i Kursk-området. Planen var basert på forslagene fra oberst General V. Model (sjef for 9. armé). Essensen av forslagene hans var å omringe og ødelegge store styrker av sovjetiske tropper i Kursk-utspringet ved å slå 2 hærgrupper fra nord og sør i den generelle retningen til Kursk. 12. april ble operasjonsplanen presentert for Hitler. Etter 3 dager signerte Fuhrer en ordre, ifølge hvilken hærgruppene "Center" og "South" skulle fullføre forberedelsene til offensiven på Kursk innen 3. mai. Utviklerne av planen for den offensive operasjonen, med kodenavnet "Citadel", antok at utgangen av angrepstankgruppene til Army Groups "South" og "Center" til Kursk-området ikke ville ta mer enn 4 dager.

Opprettelsen av streikestyrker i hærgrupper i samsvar med Hitlers ordre begynte allerede i mars. I Armégruppe Sør (feltmarskalk E. von Manstein) besto streikestyrken av 4. panserarmé (generaloberst G. Hoth) og innsatsstyrke Kempf. I Army Group Center ble hovedslaget gitt av 9. Army of General V. Model.

Imidlertid viste alle beregningene til hovedkvarteret til Wehrmachts overkommando seg å være veldig langt fra virkeligheten og begynte umiddelbart å vise store feil. Dermed hadde ikke troppene tid til å gjennomføre de nødvendige omgrupperingene innen den angitte datoen. Handlingene til partisaner på fiendens kommunikasjon og angrep fra sovjetisk luftfart hemmet alvorlig arbeidet med transport, transport av tropper, militært utstyr, ammunisjon og annet materiell. I tillegg var ankomsten av nye stridsvogner til troppene veldig sakte. I tillegg var produksjonen deres ennå ikke riktig feilsøkt. På grunn av en rekke betydelige tekniske mangler, ufullkommenheter og mangler, var de nye stridsvognene og angrepsvåpen, enkelt sagt, ikke klare for kampbruk. Hitler var overbevist om at et mirakel bare kunne skje gjennom massiv bruk av nye typer stridsvogner og angrepsvåpen. Forresten, ufullkommenheten til de nye tyske panserkjøretøyene dukket opp umiddelbart med overgangen til de nazistiske troppene til offensiven: allerede på den første dagen, av 200 "Panthers" fra den fjerde tankarméen, var 80% av kjøretøyene ute handling på grunn av tekniske problemer. Som følge av en rekke inkonsekvenser under forberedelsen av den offensive operasjonen og feilberegningene som fremkom, ble tidspunktet for overgangen til offensiven gjentatte ganger utsatt. Til slutt, 21. juni, satte Hitler den endelige datoen for starten av Operasjon Citadel til 5. juli. Opprettelsen av to kraftige streikegrupper på den nordlige og sørlige fronten av Kursk-hyllen, som var grunnlaget for tank- og motoriserte formasjoner, ble fullført i begynnelsen av juli. De nødvendige justeringene ble gjort til den opprinnelige planen for den offensive operasjonen. Hovedideen med den reviderte planen var å skape en betydelig overlegenhet over de sovjetiske troppene i retning av hovedangrepene og, ved hjelp av massive tankformasjoner, raskt å bryte gjennom forsvaret før ankomsten av store sovjetiske reserver. Fienden var godt klar over styrken til vårt forsvar, men han trodde at overraskelse og aksjonshastighet, kombinert med den høye gjennomtrengningsevnen til tankdivisjoner utstyrt med nytt utstyr, ville gi ønsket suksess. Men tilliten til den fascistiske tyske kommandoen var basert på flyktige beregninger og var i åpenbar motsetning til virkeligheten. Han tok ikke i tide hensyn til mange faktorer som kunne ha hatt den mest direkte, og dessuten negative, innvirkning på forløpet og resultatet av den offensive operasjonen. Disse inkluderer for eksempel en grov feilberegning fra tysk etterretning, som ikke klarte å oppdage så mange som 10 sovjetiske hærer, som deretter deltok i slaget ved Kursk. En annen slik faktor var fiendens undervurdering av makten til det sovjetiske forsvaret og overvurdering av dets egne offensive evner. Og denne listen kan fortsette i lang tid.

I samsvar med planen for Operasjon Citadel satte Army Group South i gang to angrep: en med styrkene til 4. panserarmé, den andre med Army Group Kempf, som hadde totalt 19 divisjoner (inkludert 9 stridsvognsdivisjoner), 6 separate divisjoner av angrepsvåpen og 3 bataljoner med tunge stridsvogner. Totalt, da de gikk til offensiven, hadde de 1493 stridsvogner, inkludert 337 Panthers og Tigers, samt 253 angrepsvåpen. Offensiven til bakkestyrkene ble støttet av luftfart av 4. luftflåte (1100 fly) De beste formasjonene til Army Group South - 6 stridsvogner (motoriserte) og 4 infanteridivisjoner - var en del av 4. stridsvognshær. Blant dem var 2nd SS Panzer Corps, hvis 4 motoriserte divisjoner mottok nesten alle de nye stridsvognene som ble tildelt Army Group South. Feltmarskalk E. Manstein, som ble ansett som det "beste operative sinnet" til den tyske generalstaben, regnet først og fremst med slagkraften til dette korpset. Korpset handlet i retning av hovedangrepet til Army Group South.

Angrepsstyrken til Army Group Center (feltmarskalk G. von Kluge) inkluderte 8 stridsvogn- og 14 infanteridivisjoner, 9 separate divisjoner med angrepsvåpen, 2 separate bataljoner med tunge stridsvogner og 3 separate kompanier av fjernstyrte stridsvogner beregnet på å detonere miner. Enger. Alle var en del av 9. feltarmé. Den besto av rundt 750 stridsvogner, inkludert 45 Tigers, og 280 angrepsvåpen. Hæren ble støttet fra luften av den 6. luftflåten (opptil 700 fly).

Den endelige planen for Operasjon Citadel var å omringe og ødelegge de sovjetiske troppene fra sentral- og Voronezh-frontene som forsvarte seg på Kursk-hyllen med kraftige motangrep fra områdene Orel og Belgorod i generell retning Kursk, og deretter slå til bak Sør. Vestfronten. Etter dette var det planlagt å utvikle en offensiv i nordøstlig retning med mål om å nå dypt bak den sentrale gruppen av sovjetiske tropper og skape en trussel mot Moskva. For å avlede oppmerksomheten og reservene til den sovjetiske kommandoen, samtidig med streiken på Kursk Bulge, planla nazikommandoen et angrep på Leningrad. Dermed utviklet Wehrmacht-ledelsen en plan for å beseire hele den sørlige fløyen av den røde armés strategiske front. Hvis denne planen ble vellykket implementert, ville dette radikalt endre den militærpolitiske situasjonen på den sovjet-tyske fronten og åpne nye muligheter for fienden til å fortsette kampen.

I motsetning til Wehrmacht-operasjoner i 1941-1942, var oppgavene til fiendtlige streikegrupper i Operasjon Citadel betydelig mindre i dybden. Troppene til Army Group Center skulle rykke frem 75 km, og Army Group South - 125 km. Den fascistiske tyske kommandoen anså slike oppgaver som ganske gjennomførbare. For offensiven i Kursk-regionen tiltrakk den seg omtrent 70% av tankene, opptil 30% av motoriserte, mer enn 20% av infanteridivisjonene som opererte på den sovjet-tyske fronten, samt over 65% av luftfarten. Dette var utvalgte Wehrmacht-tropper, kommandert av de mest erfarne generalene. Totalt, for offensiven på Kursk Bulge, sendte fienden opprinnelig 50 av sine mest kampklare divisjoner, inkludert 17 tankdivisjoner, samt et stort antall individuelle enheter av RVGK. I tillegg opererte rundt 20 flere divisjoner på flankene til streikegruppene. Bakketropper ble støttet av luftfart av 4. og 6. luftflåte (over 2 tusen fly totalt). Nazikommandoen mente at den hadde gjort alt mulig for suksessen til Operasjon Citadel. For ingen annen operasjon under hele andre verdenskrig forberedte den seg så omfattende og så nøye som for offensiven nær Kursk. "I dag," sa Hitlers adresse til troppene, lest opp for ham kvelden før offensiven, "begynner du en stor offensiv kamp, ​​som kan ha en avgjørende innflytelse på utfallet av krigen som helhet ... Og du må vite at alt kan avhenge av utfallet av denne kampen.» . Denne appellen fra den tyske Fuhrer viser meget veltalende hvilke forhåpninger fienden hadde for sin sommeroffensiv nær Kursk i 1943.

Etter den seirende offensiven vinteren 1942/43 ga den sovjetiske kommandoen troppene ordre om midlertidig å gå i defensiven, få fotfeste på de oppnådde linjene og forberede nye offensive operasjoner. Etter å ha gjettet fiendens plan i tide, bestemte det øverste øverste kommandohovedkvarteret seg for å bytte til bevisst forsvar. Utviklingen av den røde hærens handlingsplan for sommeren 1943 begynte i mars 1943, og den øverste øverstkommanderende tok den endelige avgjørelsen først i juni. Den røde hærens høykommando var i et avgjørende humør. Spesielt slike frontkommandører som N.F. Vatutin, KK Rokossovsky, R. Ya. Malinovsky og noen andre anså det som nødvendig å fortsette offensiven. Den øverste sjefen ønsket imidlertid ikke å ta risiko, var forsiktig og delte ikke fullt ut de krigerske synspunktene til sine militære ledere. Han var ikke sikker på suksessen til offensiven, som tidligere hadde mislyktes i den røde hæren i løpet av sommeren. Nederlagene våren og sommeren 1942 (på Krim, nær Lyuban, Demyansk, Bolkhov og Kharkov) satte spor i sinnet hans for dypt til å stole på tilfeldigheter. Den øverste sjefens nøling forsterket seg enda mer etter at fiendens intensjoner om å starte en større offensiv i Kursk-regionen ble kjent. Den 8. april sendte nestleder øverstkommanderende i Sovjetunionen G.K. Zhukov en rapport fra Voronezh-fronten til Stalin, der han skisserte sitt syn på den nåværende situasjonen og kom med forslag angående kommende aksjoner. "Jeg anser det som upassende for troppene våre å gå til offensiven i de kommende dagene," skrev han, for å hindre fienden. Det ville være bedre om vi tømmer fienden på vårt forsvar, slår ut stridsvognene hans, og så, ved å introdusere nye reserver, ved å gå på en generell offensiv vil vi til slutt avslutte den viktigste fiendens gruppe.»

Etter å ha studert meningene til frontkommandørene og generalstaben, holdt I.V. Stalin et møte 12. april, hvor G.K. Zhukov, A.M. Vasilevsky og generalløytnant A.I. Antonov (sjef for den operative avdelingen til generalstaben) deltok. Etter en detaljert diskusjon av dagens situasjon ble det besluttet, samtidig som forsvaret ble styrket, å konsentrere hovedinnsatsen på den nordlige og sørlige fronten av Kursk-hyllen, hvor hovedbegivenhetene ifølge alle beregninger skulle utspille seg. Her var det planlagt å opprette sterke grupper av tropper, som etter å ha avvist kraftige angrep fra fienden, skulle gå på en motoffensiv, og levere hovedangrepene på Kharkov, Poltava og Kiev med sikte på å frigjøre Donbass og hele Ukrainas venstre bredd.

Fra midten av april begynte generalstaben å utvikle en plan for både en defensiv operasjon nær Kursk og en motoffensiv under kodenavnet Operasjon Kutuzov. Det var planlagt å involvere tropper fra Vest-, Bryansk- og Sentralfronten i denne operasjonen. Det var ment å begynne med nederlaget til fiendens gruppe på Oryol-hyllen. Motoffensiven i Kharkov-retningen, som involverte tropper fra Voronezh- og Steppefrontene, fikk kodenavnet Operasjonssjef Rumyantsev. Frontene skulle utføre denne operasjonen i samarbeid med troppene til sørvestfronten. Oppgaven med å avvise fiendens fremrykning fra Orel til den nordlige delen av Kursk-fremspringet ble tildelt troppene til sentralfronten, og fra Belgorod-området til den sørlige delen av Kursk-fremspringet - til Voronezh-fronten. På baksiden av Kursk-utspringet ble Steppefronten utplassert, som var den strategiske reserven til det øverste øverste kommandohovedkvarteret. Den besto av 5 kombinerte våpen, stridsvogner og lufthærer, samt 10 separate korps (6 stridsvogner og mekaniserte, 3 kavaleri og 1 rifle). Fronten utgjorde rundt 580 tusen mennesker, 7,4 tusen kanoner og mørtler, mer enn 1,5 tusen stridsvogner og selvgående kanoner og 470 fly. Det skulle forhindre et dypt gjennombrudd av fienden både fra Orel og fra Belgorod, og da troppene fra Sentral- og Voronezh-fronten gikk på motoffensiv, skulle det øke angrepsstyrken fra dypet. Handlingene til fronttroppene på Kursk Bulge ble koordinert av representanter for øverste kommandohovedkvarter, Marshals fra Sovjetunionen G.K. Zhukov og A.M. Vasilevsky. Dermed var situasjonen som hadde utviklet seg i Kursk Bulge-området sommeren 1943 generelt gunstig for de sovjetiske troppene. Dette ga visse sjanser for et vellykket utfall av den defensive kampen.

I begynnelsen av juli 1943 fullførte den sovjetiske kommandoen forberedelsene til slaget ved Kursk. Troppene til sentralfronten (hærens general KK Rokossovsky) hadde i oppgave å forsvare den nordlige delen av Kursk-hyllen, avvise fiendens offensiv, og deretter gå til en motoffensiv, sammen med troppene fra de vestlige og Bryansk-frontene, beseire hans gruppe i Orel-regionen. Voronezh-fronten (Hærgeneral N.F. Vatutin) fikk oppgaven med å forsvare den sørlige delen av Kursk-hyllen, utmatte og blø fienden i defensive kamper, og deretter starte en motoffensiv for å fullføre nederlaget i områdene Belgorod og Kharkov. Troppene til Bryansk og venstre fløy av vestfronten skulle hjelpe sentralfronten med å forstyrre fiendens offensiv og være klare til å starte en motoffensiv.

I begynnelsen av slaget ved Kursk inkluderte den sentrale fronten 5 kombinerte armer (48, 13, 70, 65 og 60), 2. tank og 16. luftarméer, samt 2 separate tankkorps (9. og 19.). Totalt hadde fronten 41 rifledivisjoner, 4 stridsvognskorps, en jagerdivisjon, 5 rifle- og 3 separate stridsvognsbrigader, 3 befestede områder - totalt 738 tusen mennesker, over 10,9 tusen kanoner og mortere, ca 1,8 tusen stridsvogner og selvgående kanoner og 1,1 tusen fly. Fronten forsvarte en stripe 306 km bred. Da han organiserte forsvaret, gikk sjefen for troppene til sentralfronten ut fra det faktum at et fiendtlig angrep mest sannsynlig ville følge gjennom Ponyri til Kursk, og satte derfor inn hovedstyrkene sine på høyre fløy av fronten i en stripe på rundt 100 km - 3 hærer (48., 13. og 70.) - 58% av rifledivisjonene, omtrent 90% av stridsvogner og selvgående kanoner, 70% av artilleriet. Spesiell oppmerksomhet ble viet til den 30 kilometer lange stripen langs Orel-Kursk-jernbanen. På resten av fronten okkuperte 2 hærer (65. og 60.) forsvaret. I påvente av den voldsomme naturen til det kommende slaget, skapte general Rokossovsky et sterkt andre sjikt og reserve. Den 2. stridsvognshæren var i andre sjikt, med 9. og 19. separate stridsvognskorps i reserve. Både det andre sjiktet og reservatet var lokalisert i retning av det forventede fiendtlige angrepet. Fronttroppene ble støttet fra luften av den 16. luftarmé. Ideen med den defensive operasjonen til sentralfronten var å bruke gjenstridig forsvar på de okkuperte linjene for å svekke fiendens slagstyrke så mye som mulig, stoppe dens fremrykning, og om morgenen den 2-3 dagen av operasjonen, starte et motangrep og gjenopprette den tidligere besatte posisjonen, eller gå til en motoffensiv.

I begynnelsen av slaget ved Kursk inkluderte Voronezh-fronten 5 kombinerte armer (38, 40, 69, 6. vakter og 7. vakter), 1. stridsvogn og 2. luftarmé, samt 2 separate stridsvogner (2 1. og 5. vakter) og rifle (35. garde) korps. Totalt hadde fronten 35 rifledivisjoner, 4 tank og 1 mekanisert korps og 6 separate tankbrigader - totalt 535 tusen mennesker, rundt 8,2 tusen kanoner og morterer, 1,7 tusen tanks og selvgående kanoner og 1,1 tusen .fly. Fronten forsvarte en stripe rundt 250 km bred. Kommandanten for Voronezh-fronten mente at fienden kunne slå samtidig i tre retninger: fra Belgorod-området til Oboyan, fra samme område til Korocha og fra området vest for Volchansk til Novy Oskol. De to første retningene ble ansett som de mest sannsynlige, og derfor ble hovedstyrkene til fronten utplassert i midten og på venstre fløy. Her, i en sone på 164 km, forsvarte 6. og 7. gardearmé. Resten av sektoren ble okkupert av 2 andre hærer fra det første sjiktet av fronten (38. og 40.). I det andre sjiktet var 1. tank og 69. arméer, i reserve - 2 separate tank- og riflekorps. Det andre sjiktet og reserven, så vel som på sentralfronten, var lokalisert i retning av forventede fiendtlige angrep. Fronttroppene ble støttet fra luften av 2nd Air Army.

Troppene til sentral- og Voronezh-frontene overgikk fienden: hos menn - 1,4-1,5 ganger, i artilleri - 1,8-2 ganger, i stridsvogner og selvgående kanoner - 1,1-1,5 ganger. Imidlertid oppnådde den fascistiske tyske kommandoen i retning av deres hovedangrep en midlertidig overlegenhet i styrker og midler. Bare på nordfronten beholdt de sovjetiske troppene en viss overlegenhet i artilleri. Konsentrasjonen av overlegne styrker i utvalgte retninger tillot fienden å levere kraftige innledende slag til troppene til Sentral- og Voronezh-frontene.

Representant for overkommandoens hovedkvarter Marshal G.K. Zjukov
og sjefen for Steppefronten, hærens general I.S. Konev

Sjef for generalstaben, representant for øverste kommandohovedkvarter, marskalk A.M. Vasilevsky
og sjefen for sørvestfronten, hærgeneral R.Ya. Malinovsky

I samsvar med avgjørelsen fra det øverste overkommando-hovedkvarteret om å gå over til bevisst forsvar, hadde sentral-, Voronezh- og Steppefrontene, ved begynnelsen av fiendens offensiv, i utgangspunktet fullført oppgaven sin med å forberede et posisjonsforsvar i dybden. Totalt 8 defensive linjer og linjer ble utstyrt. Organiseringen av forsvaret var basert på ideen om dyp echeloning av kampformasjoner av tropper og defensive posisjoner med et velutviklet system av skyttergraver, kommunikasjonspassasjer og andre tekniske strukturer. På sentral- og Voronezh-frontene var det 5-6 forsvarslinjer og linjer. De to første linjene utgjorde den taktiske forsvarssonen, og den tredje var hærens forsvarslinje. I tillegg var det 2-3 flere frontlinjer. Sammen med dette ble det opprettet en forsvarslinje av troppene til Steppefronten, og en statlig forsvarslinje ble utarbeidet langs venstre bredd av Don. Den totale dybden av forsvaret forberedt av sovjetiske tropper nær Kursk var 250-300 km. Den mest utviklede i ingeniørmessige termer var den taktiske forsvarssonen, hvis dybde for første gang under krigen nådde 15-20 km. Dens første (hoved) linje besto av 2-3 posisjoner, som hver hadde 2-3 fullprofilsgrøfter forbundet med hverandre med kommunikasjonspassasjer. Dybden på posisjonen var 1,5-2 km. Forsvarsdybden til hærene var 30-50 km, av frontene - 180-200 km. I de viktigste retningene ble forsvarslinjer okkupert av tropper i forventning om at selv om fienden klarte å bryte gjennom hærens forsvar, ville han i dypet ikke møte "operasjonsrom" hvor han fritt kunne manøvrere, men et nytt forsvar mettet med ingeniørstrukturer og okkupert av tropper.

Anti-tank artilleri beveger seg til forkanten

Tanke tanker med drivstoff

Tanksøyle på vei til fronten

Forsvaret ble først og fremst bygget som et panservern. Den var basert på anti-tank sterke punkter (ATS), bygget, som regel, i bataljons (kompani) forsvarsområder, og anti-tank områder (ATR), opprettet uavhengig eller innenfor regimentale forsvarsområder. Anti-tank forsvar (ATD) ble styrket ved å manøvrere artilleri og anti-tank reserver. PTOP og PTR brannsystemet ble koordinert med artilleriild plassert i åpne og lukkede skyteposisjoner. Et karakteristisk poeng var at selv kanon- og haubitsartilleri var forberedt på å skyte mot stridsvogner ved direkte ild. Tankmannskaper fra andre sjikt og reserver utstyrte skytelinjer for bakhold. Det var også planlagt å bruke flammekasterenheter, tank destroyere og enheter av tank destroyer hunder for å kjempe mot fiendtlige stridsvogner. Mer enn 1 million panserminer ble installert foran frontlinjen og i dypet av forsvaret, og mange titalls kilometer med panservernhindringer ble reist: grøfter, skårper, motskarper, huler, skogruiner, etc. Mobile obstacle detachments (POZ) ble et viktig element i panservern. Dybden til PTO nær Kursk nådde 30-35 km for første gang i krigen. Alle brannvåpen skulle brukes massivt, tatt i betraktning de sannsynlige retningene for fiendtlige angrep.

Tatt i betraktning at fienden som regel angrep med kraftig luftstøtte, ble det gitt spesiell oppmerksomhet til organiseringen av luftforsvaret (luftforsvaret) til troppene. I tillegg til militære styrker og utstyr var luftvernartilleri (1026 kanoner) av frontene, jagerfly og betydelige styrker fra landets luftforsvar involvert i utførelsen av luftvernoppgaver. Som et resultat ble mer enn 60% av kampformasjonene til troppene dekket av to eller tre lag med anti-fly artilleriild og luftfart.

Panserbrytere forbereder seg på å møte fiendtlige stridsvogner med ild. Foto av B. Ignatovich

Befolkningen i regionene Oryol, Voronezh, Kursk, Sumy og Kharkov, mobilisert av lokale myndigheter, ga enorm hjelp til frontenes tropper. Hundretusenvis av mennesker var involvert i byggingen av defensive festningsverk. For eksempel, i april, i sonene til Sentral- og Voronezh-frontene, var mer enn 100 tusen mennesker involvert i forsvarsarbeid, og i juni nesten 300 tusen.

Styrkebalansen i begynnelsen av slaget ved Kursk var som følger. Den fascistiske tyske kommandoen brukte over 900 tusen personell, rundt 10 tusen våpen og mørtler, over 2,7 tusen stridsvogner og angrepsvåpen og mer enn 2 tusen fly for å utføre den offensive Operation Citadel. De ble motarbeidet av de sovjetiske troppene fra sentral- og Voronezh-frontene, som utgjorde mer enn 1,3 millioner mennesker, 19,1 tusen kanoner og mortere, over 3,4 tusen stridsvogner og selvgående kanoner, 2,9 tusen fly. Følgelig overgikk de sovjetiske troppene (unntatt Steppefronten) fienden i menn med 1,4 ganger, i artilleri (unntatt rakettkastere og luftvernkanoner) - med 1,9, i stridsvogner og selvgående kanoner - med 1,2, og i fly - 1,4 ganger.

Basert på en analyse av den nåværende situasjonen, tvilte frontsjefene i økende grad på tilrådeligheten av beslutningen tatt av overkommandoen om å gå over til bevisst forsvar. General Vatutin viste spesiell utholdenhet. Han prøvde å overbevise Vasilevsky, og deretter Stalin, om at bevisst forsvar i den nåværende situasjonen neppe var tilrådelig, siden det ville føre til tap av dyrebar tid og til slutt kunne føre til feil i hele planen som var planlagt for sommer-høstkampanjen av 1943. Han mente at en forebyggende offensiv var nødvendig. Den øverste øverstkommanderende beordret at dette alternativet skulle studeres nøye og beordret Vatutin, Rokossovsky og Malinovsky (sjef for troppene til den sørvestlige fronten) til å sende inn sine forslag til øverste kommandohovedkvarter. Men Zhukov og Vasilevsky, fast overbevist om behovet for å møte den tyske offensiven nær Kursk med forsvar, forsvarte den tidligere utviklede planen.

I perioden med relativ ro på den sovjet-tyske fronten, som varte fra slutten av mars til begynnelsen av juli 1943, gjorde de stridende partene derfor store anstrengelser for å forberede seg fullt ut på de kommende kampene. I denne konkurransen var sovjetstaten og dens væpnede styrker foran. Alt som gjensto var å dyktig bruke kreftene og midlene til kommandoens disposisjon. Tatt i betraktning den ugunstige styrkebalansen for fienden, kan vi konkludere med at Hitlers beslutning om å angripe for enhver pris fra et militært synspunkt var et spill. Men den nazistiske ledelsen gikk med på det, og prioriterte politiske hensyn. Den tyske Fuhrer uttalte dette direkte i sin tale i Øst-Preussen 1. juli. Operasjon Citadel vil ifølge ham ha ikke bare militær, men også politisk betydning, vil hjelpe Tyskland med å beholde sine allierte og forpurre vestmaktenes planer om å åpne en ny front, og vil også ha en gunstig effekt på den interne situasjonen i Tyskland. Imidlertid ble posisjonen til de fascistiske tyske troppene ytterligere forverret av det faktum at overraskelsen, på grunn av hvilken de i stor grad var i stand til å oppnå suksess i sommeroperasjonene 1941 og 1942, gikk tapt. Dette ble lettet, ikke minst av de gjentatte utsettelsene av offensiven nær Kursk og det gode arbeidet til sovjetisk etterretning. I begynnelsen av juli var alle beslutninger tatt, oppgaver ble tildelt troppene, de enorme massene av tropper fra partiene som motsetter seg Kursk-bulen frøs i spent forventning ...

Juli kom, og det var fortsatt ro på hele den enorme sovjet-tyske fronten. Sovinformburo-rapporter lyder alltid: "Ingenting vesentlig skjedde ved fronten." Men det var en rolig før stormen. Sovjetisk etterretning overvåket nøye fiendens handlinger, spesielt bevegelsene til tankformasjonene hans. Basert på en grundig analyse av situasjonen og de siste etterretningsdataene fra ulike kilder, kom overkommandohovedkvarteret til den konklusjon at fiendens offensiv kunne begynne 3.-6. juli, og advarte prompte de frontsjefene om dette. Natt til 5. juli var det mulig å fastslå det nøyaktige tidspunktet for nazitroppenes overgang til offensiven – klokken 3 om morgenen 5. juli.

Etter å ha vurdert den nåværende situasjonen, bestemte sjefene for sentral- og Voronezh-frontene seg for å gjennomføre forhåndsplanlagt artillerimottrening i områder der fiendens streikestyrker var konsentrert. Det var nødvendig å påføre fienden maksimal skade med et kraftig og plutselig brannangrep selv før han gikk til offensiven, og derved svekke styrken til hans første angrep. «Vi sto overfor spørsmålet: å tro på fangenes vitnesbyrd eller ikke? Det var nødvendig å umiddelbart ta en beslutning om å utføre artilleri-mot-forberedelsen som er fastsatt i planen, siden det ikke var tid til å be om en sats og motta et svar. Og det ble akseptert. Den fremre artillerisjefen mottok en ordre om å angripe fienden med full kraft av ildvåpen planlagt for dette formålet.»

Klokken 02.20 den 5. juli ble stillheten før daggry den korte sommernatten på sentralfronten brutt av en dundrende salve av mange hundre sovjetiske kanoner. En dødelig bølge av artilleriild falt over de tyske divisjonene, frosset i engstelig forventning. Fienden, som var i startposisjon, led store tap i menn og utstyr i løpet av få minutter og ble tvunget til å utsette overgangen til offensiven i 2,5 timer. Fienden klarte ikke å oppnå overraskelse. Artilleri mot-forberedelse ble også utført på Voronezh-fronten. Der ble fiendens fremrykning forsinket i 3 timer. For første gang under krigen hadde artilleri motforberedelser, utført på tampen av fiendens generelle offensiv, et reelt resultat. De fascistiske tyske troppene led store tap i arbeidskraft og militært utstyr, deres artilleriild ble uorganisert, og troppekontrollen ble forstyrret. Wehrmachts overkommando uttalte bittert den 6. juli: "Fienden ble klar over startdatoen for offensiven, så elementet av operativ overraskelse gikk tapt."

Klokken 05.30, etter å ha brakt troppene sine i orden, gikk den fiendtlige Oryol-gruppen, etter en kraftig artillerisperring, til offensiven. Under dekke av sterk artilleriild og med støtte fra mange fly stormet et snøskred av fiendtlige stridsvogner mot frontlinjen av vårt forsvar. Infanteriet fulgte etter dem. Hovedstøtet ble levert til Olkhovatka, med et sekundært slag til Maloarkhangelsk og Gnilets. Nazitropper angrep på en 45 kilometer lang front hele forsvarslinjen til den 13. armé (generalløytnant N.P. Pukhov) og de tilstøtende flankene til 48. (generalløytnant P.L. Romanenko) og 70. (generalløytnant I.V. Galanin). 9 divisjoner deltok i angrepet, inkludert 2 stridsvogndivisjoner, samt alle angrepsvåpendivisjoner (280 enheter) og en egen bataljon med tunge stridsvogner. Fienden ga hovedslaget i Olkhovat-retningen med store infanteristyrker støttet av 500 stridsvogner og angrepsvåpen. Handlingene deres ble ledsaget av massive luftangrep. En hard kamp fulgte. Fienden var ikke i tvil om suksess. Ifølge hans beregninger skulle det nyeste militære utstyret knuse det sovjetiske forsvaret.

Våre tropper møtte fiendens angrep med eksepsjonell motstandskraft, selv om det var tider da opptil 400 fiendtlige fly var samtidig over slagmarken. Sovjetiske soldater kjempet til døden. Det første fiendtlige angrepet ble avvist takket være den høye tettheten av ild, spesielt anti-tank ild, kombinert med et sperresystem. Fienden led store tap i minefeltene. Bare på den første dagen av slaget ble opptil 100 tyske stridsvogner og angrepsvåpen sprengt. Våre rifleenheter avskåret det tyske infanteriet fra stridsvognene og ødela dem med alle typer ild, og nazistene som brøt seg inn i skyttergravene og kommunikasjonsgangene ble utryddet i hånd-til-hånd kamp. For å bryte gjennom forkanten av hovedforsvarslinjen til den røde armé, gjentok fienden en 60-minutters artilleriforberedelse fra klokken 07.30. Først etter dette klarte tyske stridsvogner å trenge gjennom forsvaret til de første sjiktenhetene i en rekke områder. Det må sies at fiendens handlinger var preget av høy koordinering og intensitet av bruk av ild på alle midler. Dermed skjøt grupper på 10-15 tunge stridsvogner, som var utenfor rekkevidde av våre anti-tank kanoner og stridsvogner, orkanild mot infanteriskyttergraver og artilleristillinger. Under deres dekke angrep mellomstore og lette stridsvogner, etterfulgt av infanteri i pansrede personellvogner. Fiendens angrep ble utført med kraftig luftstøtte. Bombefly i grupper på 50-60 fly bombet nesten kontinuerlig forsvarerne, og våre jagerfly opptrådte ganske spredt. Bare 3 timer senere tok sjefen for den 16. lufthæren, luftfartsløytnant S.I. Rudenko, på ordre fra frontsjefen, tiltak for å konsentrere hovedstyrkene til hærens jagerfly for å bekjempe fiendtlige bombefly. Snart tok opptil 200 sovjetiske jagerfly i luften. Intensiteten til fiendens luftangrep avtok kraftig.

Tysk kolonne etter et sovjetisk luftangrep

Kampene på bakken ble stadig hardere. I Olkhovat-retningen forsvarte enheter fra den 81. infanteridivisjonen (generalmajor AB Barinov) og den 15. infanteridivisjonen (oberst V.N. Dzhandzhgava) heroisk sine stillinger. Her, i motsetning til slaget ved Stalingrad, hvor infanteriet hovedsakelig tok på seg fiendtlige tankangrep, ble artilleristene de virkelige heltene i kampene. På den første dagen av slaget utmerket seg spesielt batteriet til 276. Guards artilleriregiment, kommandert av løytnant S.I. Podgainov. Han kontrollerte dyktig batteriilden fra observasjonsposten sin og slo ut 6 stridsvogner. Da fienden omringet ham ved observasjonsposten, tilkalte den modige offiseren artilleriild mot seg selv, og brøt deretter sammen med en gruppe soldater gjennom omringningen og ødela personlig 17 tyske maskingeværere og en offiser. Det fjerde batteriet til det 540. artilleriregimentet i Ponyrev-retningen avviste et angrep fra 23 tyske stridsvogner, og ødela 15 av dem. I det femte batteriet i samme regiment ødela sersjant A.D. Sapunovs pistol 7 fiendtlige stridsvogner. Da bare én våpenkommandør forble i live og granatene tok slutt, begynte et nytt fiendtlig stridsvognangrep. Sapunov forberedte antitankgranater, med hensikt å stå til enden, men ble truffet av maskingeværild. Posthumt ble den tapre artilleristen tildelt tittelen Helt i Sovjetunionen. På den første dagen av slaget på Kursk-bulen, som gikk over i historien som "ildbuen", kjempet krigere fra alle grener av militæret heroisk, og avviste fiendens alt knusende slag.

Betydelig skade på fiendtlige stridsvogner ble forårsaket av angrepsfly som brukte nye bomber med formede ladninger. De penetrerte rustningen til alle tyske stridsvogner, inkludert Tigers. Den største suksessen falt til skvadronsjefen for 58. Guards Attack Aviation Regiment, major V. M. Golubev. De seks Il-2-ene han ledet ødela 18 fiendtlige stridsvogner på slagmarken på bare 20 minutter. Den modige angrepspiloten ble tildelt den andre gullstjernen til Helten i Sovjetunionen.

Men fiendtlige stridsvogner og infanteri, til tross for store tap, fortsatte hardnakket å bevege seg fremover. Fienden gikk foran, uavhengig av tap. Han hadde ett mål - å bryte motstanden til de sovjetiske troppene for enhver pris, bryte gjennom deres forsvar og utføre ordrene fra hans Fuhrer. For å forsinke fienden forsterket general Pukhov den 81. infanteridivisjonen med et tankregiment, deretter en tankbrigade og et selvgående artilleriregiment. 2 hærs mobile hinderavdelinger ble utplassert i sonen til 15. infanteridivisjon. Sjefen for fronttroppene overførte et riflekorps, antitank- og morterbrigader fra sin reserve til Olkhovat-retningen. Og likevel klarte ikke troppene våre å begrense fiendens rasende angrep fullstendig. Etter det femte massive angrepet brøt tyskerne seg inn i frontlinjen av 13. armés forsvar, avanserte til en dybde på 6-8 km i en seksjon og nådde den andre forsvarslinjen på en 15 kilometer lang front. Flere enheter fra 15. og 81. rifledivisjon ble omringet. Ved avgjørende motangrep fra stridsvogner i samarbeid med rifleenheter og artilleri ble videre fremrykning av fienden stoppet ved slutten av dagen den 5. juli. Luftfarten til 16. luftarmé ga stor støtte til bakkestyrkene denne dagen. I løpet av dagen gjennomførte pilotene 1232 torter, gjennomførte 76 luftkamper og skjøt ned 106 fiendtlige fly.

Om kvelden den 5. juli bestemte sjefen for sentralfronten, etter å ha etablert retningen for fiendens hovedangrep, om morgenen neste dag å sette i gang et motangrep mot hovedfiendens gruppering med styrkene til 2 stridsvogner og riflekorps. og gjenopprette situasjonen på venstre flanke av 13. armé. Tidlig om morgenen 6. juli startet formasjoner av 13. armé, 2. stridsvognarmé (generalløytnant A. G. Rodin) og 19. stridsvognskorps (generalmajor I. D. Vasilyev), med støtte fra luftfarten, et motangrep på hovedgruppen 9. tysk hær. Kampens voldsomhet nådde sitt klimaks. Begge sider kjempet med ekstraordinær utholdenhet. Selv om troppene til Sentralfronten ikke klarte å beseire fienden som et resultat av motangrepet, holdt de ham på hovedforsvarslinjen en hel dag til. Enheter fra 15. og 81. infanteridivisjon, som kjempet omringet, ble løslatt. Dermed var fiendens forsøk på å bryte motstanden til sovjetiske tropper i Olkhovat-retningen mislykket. Hans fremrykk over 2 dager med hard kamp var bare 6-10 km. Fienden betalte en for høy pris for denne ganske unnselige suksessen. I kampene 5.-6. juli mistet de fascistiske tyske troppene som rykket frem i Olkhovat-retningen opptil 25 tusen mennesker, rundt 200 stridsvogner og angrepsvåpen, over 200 fly og mye annet militært utstyr.

Etter å ikke ha oppnådd suksess ved Olkhovatka, flyttet nazikommandoen retningen for hovedangrepet til Ponyri. To tyske infanteridivisjoner, støttet av 170 stridsvogner, artilleri og fly, angrep 81. Rifle Division ved daggry 7. juli og brøt gjennom forsvaret. Imidlertid klarte de ikke å bryte inn i den andre forsvarslinjen på skuldrene til den tilbaketrukne divisjonen. Støttet av kraftig artilleriild klarte enheter fra 81. infanteridivisjon å holde ut foran Ponyri.

I Ponyri-området var en av våre kraftigste motstandsenheter utstyrt. Den var beskyttet fra fronten av minefelt. Innfartene til forkanten var dekket med wirebarrierer, inkludert elektrifiserte.

I tankfarlige retninger ble det montert pullerter. I anti-tank festninger var det i tillegg til artilleri stridsvogner i spesielle skyttergraver. Mange skyteplasser hadde panser- eller betonghetter. Her okkuperte 307th Rifle Division (generalmajor M.A. Enshin), forsterket av en hærs mobil sperreavdeling, forsvaret. Fienden forsøkte å bryte seg inn i Ponyri 6. juli, men 3 av angrepene hans ble slått tilbake av sovjetiske tropper. Om morgenen den 7. juli satte 2 tyske infanteri- og stridsvogndivisjoner, etter 60 minutter med artilleriforberedelse, igjen et angrep på Ponyri. Men den sovjetiske kommandoen, etter å ha gjettet fiendens plan, konsentrerte raskt store artilleristyrker i denne retningen - den 5., 13. anti-tank artilleri og 11. morterbrigader, samt den 22. vaktmorterbrigaden. Aldri før under krigen hadde noen rifledivisjon i et defensivt slag blitt dekket av et så kraftig artilleriskjold som det ble opprettet for 307. divisjon ved Ponyri.

Skyt mot fiendens stridsvogner. Foto av M. Savin

Fienden, som gikk til offensiven, ble møtt med massiv artilleri- og morterild, og guidede minefelt og landminer gikk av. I løpet av få minutter mistet fienden 22 stridsvogner. Fem ganger skyndte han seg til angrep og trakk seg tilbake hver gang, og led store tap. Våre artillerister, som tillot fiendtlige stridsvogner å komme nær, skjøt dem nesten blankt. Visningen av eksepsjonell utholdenhet og heltemot av sovjetiske soldater i slaget ved Ponyri var massiv. De kjempet uten å spare blodet eller livet selv. En av disse heltene var formannen for det 540. anti-tank artilleriregimentet K.S. Sedov, som posthumt ble tildelt tittelen Helt i Sovjetunionen. Kanonbesetningen han kommanderte slo ut 4 tunge tyske stridsvogner under slaget. Mannskapet ble fullstendig drept sammen med pistolen fra et direkte treff fra et fiendtlig granat.

Omtrent klokken 10 den 7. juli, etter å ha brakt friske styrker inn i slaget, brøt fienden likevel gjennom til den nordøstlige utkanten av Ponyri, men ble drevet tilbake til sin opprinnelige posisjon av et motangrep fra andre sjikt av 307. divisjon. Fiendens gjennombrudd ble eliminert. Men etter en time angrep 4 tyske divisjoner igjen forsvarerne av Ponyri, og kom nær jernbanestasjonen. Utslitt av kontinuerlige kamper i mange timer, trakk den 307. Rifle Division, under press fra enormt overlegne fiendtlige styrker, seg tilbake til den sørlige delen av Ponyri. Dagen etter, etter å ha omgruppert sine styrker og mottatt forsterkninger, motangrep 307. divisjon fienden og drev ham ut av Ponyri. Dermed klarte ikke de fascistiske tyske troppene å bryte gjennom forsvaret til den 13. armé i Ponyri-området. Men fienden var fortsatt sterk og hadde ikke mistet sine offensive evner. 8.-9. juli introduserte han nye styrker i slaget og fortsatte angrep i retning Olkhovatka og Ponyri. 9. juli gjorde nazistene sitt siste forsøk på å bryte gjennom langs jernbanen. Tankdivisjonen de brakte inn i slaget nådde den sørlige delen av Ponyri, men snart, som et resultat av et motangrep fra tankbrigader og det andre sjiktet av 307. divisjon, ble den kastet tilbake til sin opprinnelige posisjon.

Sovjetiske tropper kjemper gjenstridige defensive kamper

Samtidig med kampene i Ponyri-området fortsatte harde kamper gjennom hele forsvarssonen til den 13. armé. Fienden lette iherdig etter svake punkter i sitt forsvar, men fikk overalt et brutalt avslag. Forsvaret av de sovjetiske troppene forble urokkelig. Personellet til 3rd Fighter Brigade, ledet av oberst V.N. Rukosuev, viste grenseløst mot. Denne brigaden blokkerte fiendens vei nordvest for Olkhovatka. Om morgenen den 8. juli ble brigaden angrepet av opptil 300 tyske stridsvogner med motorisert infanteri. Men utholdenheten og hengivenheten til sovjetiske soldater til deres plikt viste seg å være sterkere enn fiendens pansrede armada. I en brutal kamp som varte i mange timer, ødela brigadens enheter flere titalls fascistiske stridsvogner og holdt sin okkuperte linje. De fleste av brigaden falt på slagmarken, men trakk seg ikke tilbake et eneste skritt fra stillingene sine. Senere ble det reist et monument ved massegraven til de falne soldatene, på selve stedet der de modig forsvarte sitt hjemland. På granittsokkelen, som er kronet med en av kanonene til den tapre brigaden, er navnene på heltene som hellig oppfylte sin soldatplikt skåret ut.

Kommandør for 9. armé av Wehrmacht, oberst generalmodell i frontlinjen snakker med infanterister

Intensiteten i kampene økte hver dag. Sjefen for den 9. tyske hæren, General Model, brakte nesten alle styrkene sine inn i kampen - 13 infanteri- og 8 tankdivisjoner. Den 10. juli slår han til i krysset mellom 13. og 70. armé. En spesielt hard kamp fant sted i Samodurovka-området. Rifle- og artillerienhetene som forsvarte her avviste 13-16 fiendtlige angrep per dag. Men de sovjetiske soldatene overlevde, og viste uovertruffen mot og masseheltemot. Til tross for slagets kraft, klarte ikke fienden å bryte gjennom forsvaret vårt. På bekostning av store tap avanserte han ytterligere 3-4 km. Men dette var hans siste suksess. I resultatløse angrep ble de beste divisjonene i 9. armé tappet tørre, og en enorm mengde militært utstyr og våpen gikk tapt. Modellen hadde bare en motorisert divisjon igjen i reserve. Det ble ganske åpenbart at ytterligere forsøk på å fortsette offensiven ikke ville gi noen resultater. Den fascistiske tyske kommandoen kom til den konklusjon at planen om å omringe sovjetiske tropper i Kursk-området var umulig å gjennomføre, men bestemte seg for å fortsette offensiven for å tvinge den sovjetiske kommandoen til å bruke opp alle sine reserver. For dette formål forberedte Model et nytt slag. Men offensiven til troppene fra Vest- og Bryanskfronten, som begynte 12. juli, forvirret fiendens planer. I stedet for å fortsette offensiven, ble Model tvunget til å bestemme seg for å flytte 9. armé til defensiven. Dette avsluttet offensiven til de nazistiske troppene på nordfronten av Kursk-hyllen. På 8 dager med desperat innsats klarte de bare å kile seg inn i forsvaret til Sentralfronten i et område 10 km bredt. Den største dybden av deres fremrykning oversteg ikke 10-12 km. Troppene til Sentralfronten, i tunge defensive kamper, blødde fiendens kraftige slagstyrke tørr og hindret dens offensiv. Etter å ha mistet 42 tusen soldater og offiserer, opptil 500 stridsvogner og angrepsvåpen, løste ikke fienden noen av de tildelte oppgavene og ble til slutt tvunget til å stoppe offensiven og gå i defensiven.

Motangrep

Kampen var også ekstremt intens på sørfronten av Kursk-utspringet - i Voronezh-fronten. Her, den 4. juli om ettermiddagen, gikk de fremre avdelingene til den 4. tyske stridsvognarméen, etter et 10-minutters artilleribrannangrep og luftangrep, til offensiven og begynte å kjempe med utpostene til 71., 67. og 52. garde. Geværavdelinger av 6. gardearmé. Etter å ha slått ned utpostene til disse divisjonene fra deres posisjoner etter gjenstridige kamper, nådde fienden frontlinjen av hærens forsvar på slutten av dagen. Det ble åpenbart at om natten eller ved daggry den 5. juli ville fienden starte en generell offensiv. Etterretning slo fast at hovedstyrkene til den motsatte fiendegruppen var konsentrert mot den sjette gardearméen (generalløytnant I.M. Chistyakov), som forsvarte seg i Oboyan-retningen. Denne slagstyrken til den fjerde tyske stridsvognshæren inkluderte 2 stridsvogner, 4 motoriserte, 2 infanteridivisjoner, 2 separate bataljoner med tunge stridsvogner og en angrepsvåpendivisjon. 3 tank- og 3 infanteridivisjoner fra Kempf-operativgruppen ble utplassert mot den 7. gardearmé (generalløytnant M.S. Shumilov) i Korochan-retningen.

Etter å ha vurdert den nåværende situasjonen, bestemte sjefen for Voronezh-fronten, general Vatutin, seg for å gjennomføre artillerimottrening, som et resultat av at betydelig skade ble påført fienden. Hans fremrykning ble forsinket i 3 timer. Samtidig angrep den andre (generalløytnant for luftfart S.A. Krasovsky) og 17. (generalløytnant for luftfart V.A. Sudets) lufthærer 8 fiendtlige flyplasser og ødela opptil 60 fly.

Tankene forberedte seg på å angripe

Klokken 06.00 den 5. juli, etter artilleriforberedelse og massive luftangrep, gikk de nazistiske troppene til offensiven. De ga hovedstøtet i et område rundt 30 km bredt med styrkene til 4. stridsvognshær (general oberst G. Hoth) i den generelle retningen til Oboyan. Det andre slaget ble utført på Korocha av Kempfs innsatsstyrke (General of Tank Forces W. Kempf).

Selv om styrken til det første fiendtlige angrepet i Oboyan-retningen ble noe svekket som følge av artilleri-motforberedelser, var den fortsatt ganske kraftig. I et forsøk på å oppnå de tiltenkte målene så raskt som mulig, brakte den fascistiske tyske kommandoen umiddelbart 14 divisjoner i kamp (inkludert 5 stridsvogner og 4 motoriserte). Den første dagen deltok opptil 700 fiendtlige stridsvogner i kampene. Sovjetiske soldater forsvarte seg med den største standhaftighet, og viste massiv heroisme og mot. Artillerister ødela fiendtlige stridsvogner med direkte ild, infanterister kastet dem med panserbevilgninger og molotovcocktailer, mange stridsvogner ble sprengt av miner (i de aller første timene av slaget i sonene til 6. og 7. gardearmé, rundt 70 tyske stridsvogner og angrepsrifler ble sprengt av minevåpen). Selskaper med høyeksplosive flammekastere opptrådte dyktig, og ødela 11 stridsvogner og 4 angrepsvåpen, samt spesialtrente tankdestroyerhunder, som sprengte 12 stridsvogner. Men hovedmiddelet for å kjempe var artilleri. Luftfart ga aktiv støtte til bakkestyrker. På en relativt begrenset plass i luften opererte mer enn 2000 fly samtidig på begge sider, og 100-150 fly deltok ofte i luftkamper samtidig. Samtidig var hovedinnsatsen til bombeflyet og angrepsluftfarten til 2. og 17. lufthærer primært rettet mot ødeleggelsen av fiendtlige stridsvogner.

Utslåtte tigre

Intensiteten i kampene økte for hver time. Hele bataljoner og regimenter kjempet til det siste. Den 3. bataljonen av 228. geværregiment av 78. garde-rifledivisjon, som forsvarte seg i Dorogobuzhino-området, ble angrepet av fienden først fra flankene og deretter fra fronten tidlig på morgenen den 5. juli. Et frontalangrep over Seversky Donets-elven ble slått tilbake av 8th Rifle Company of Senior Lieutenant B.N. Kalmykov. Etter å ha mistet 6 stridsvogner, forsøkte fienden, med mer enn 40 stridsvogner, å omgå bataljonen fra sør. Samtidig slo han til fra nord. Riflekompaniene til seniorløytnant M.P. Pogrebnyak og løytnant MP Znobin, samt den pansergjennomtrengende offiseren til 2. kompani av 4. garde anti-tankbataljon, til tross for fiendens store brannoverlegenhet og tap, holdt sine stillinger og kun på ordre fra regimentssjefen sammen med resten av bataljonsenhetene trakk de seg organisert tilbake til den andre posisjonen - bak jernbanevollen. Her ble den fremrykkende fienden møtt med plutselig ild av artilleristene til seniorløytnant D. O. Grishin. 5 fiendtlige stridsvogner ble umiddelbart slått ut, andre trakk seg tilbake. Men etter en tid gjenopptok tyskerne sine angrep. Denne gangen hadde 8. infanterikompani det vanskeligst. Kommandanten ble drept av en granateksplosjon. Løytnant V.V. Ksenofontov tok kommandoen. Kompaniet avviste et angrep fra opptil 15 tyske stridsvogner og et kompani med infanteri. En time senere angrep fienden det 7. riflekompaniet på høyre flanke. Dens sjef og 2 troppsjefer ble drept, og under motangrepet ble bataljonssjefen, kaptein P.N. Yastrebov, drept. Ved 18-tiden omringet fienden restene av bataljonen. 14 offiserer ble drept eller skadet. Fienden ble holdt tilbake i så mye som 8 timer.

I en erobret russisk landsby

Etter å ha fastslått at fienden leverte hovedstøtet til Oboyan, tok sjefen for Voronezh-fronttroppene på den aller første dagen av den tyske offensiven tiltak for å styrke forsvaret ved å flytte frem brigader fra 1. tankarmé (generalløytnant M.E. Katukov) til hovedstripen. Til tross for den enorme kraften til fiendens angrep, stanset troppene til 6. vaktarmé, i samarbeid med 2. og 5. stridsvognkorps, inn i slaget og en del av styrkene til 1. stridsvognarmé, under harde kamper, stoppet fiendens offensiv innen slutten av dagen den 6. juli. Bare i visse områder klarte tyskerne å bryte gjennom hovedlinjen i vårt forsvar. Det to dager lange slaget på Oboyan- og Korochan-retningene ga ikke fienden den forventede suksessen. Selv om han klarte å avansere 10-18 km, led han store tap og ble stoppet på andre forsvarslinje. I disse kampene viste sovjetiske soldater igjen gode eksempler på mot og heltemot.

Pistolen endrer skyteposisjon

6. juli tok 1. stridsvognshær hovedstøtet fra fiendens stridsvognsangrepsgruppe. Et stort stridsvognslag brøt ut. I området til landsbyen Yakovlevo ble 1st Guards Tank Brigade (oberst V. M. Gorelov) og 51st Guards Rifle Division (generalmajor N. T. Tavartkiladze) angrepet av SS-motoriserte divisjon "Adolf Hitler". De sovjetiske vaktene kjempet til døden, men trakk seg ikke tilbake et eneste skritt. Dermed gikk tankselskapet til kaptein V.A. Bochkovsky i kamp med 70 fiendtlige stridsvogner. Det trettifire mannskapet på 18 år gamle løytnant V.S. Shalandin traff 2 "tigre" og flere fiendtlige middels stridsvogner i løpet av 10 timers kamp, ​​men på kvelden ble T-34-tanken også truffet av et fiendtlig granat og tok fyr. Radiooperatøren og skytteren ble drept, og den alvorlig skadde sjåføren slapp unna det brennende kjøretøyet med store vanskeligheter. Tyske stridsvogner fortsatte å presse. Og så bestemte den sårede tanksjefen seg også for å ramme fiendens "tiger". Planen var en suksess, men selve den tapre tankeren døde. Kamerater begravde løytnantens forkullede kropp i en høyde nær landsbyen Yakovlevo med militær utmerkelse. Og det var mange slike eksempler på heroismen til sovjetiske soldater, trofast mot deres militære plikt til slutten, i de forferdelige dagene.

Tankmannskapet får et kampoppdrag

En voldsom kamp utspant seg også i luften. Piloter fra 2nd Air Army fløy rundt 1000 tokt 6. juli og skjøt ned opptil 100 tyske fly i 64 luftkamper. Under intense kamper på himmelen nær Kursk, fikk sovjetisk luftfart luftoverherredømme. Mange av våre luftjagere viste tapperhet og mot uten sidestykke, inkludert juniorløytnant I.N. Kozhedub (senere tre ganger Sovjetunionens helt og marskalk av luftfart) og vaktløytnant A.K. Gorovets - den eneste piloten i verden som i ett slag ødela 9 fiendtlige fly . Posthumt ble A.K. Gorovets tildelt tittelen Helt i Sovjetunionen. Pilot fra 8th Guards Fighter Aviation Division A.K. Gorovets, som fløy et La-5 jagerfly, angrep fryktløst 20 fiendtlige bombefly og skjøt ned 9 av dem, men han døde selv i det slaget. I slaget ved Kursk åpnet også den berømte sovjetiske essen I.N. Kozhedub sin kampkonto. 6. juli skjøt han ned en tysk Ju-87 bombefly, dagen etter - en annen, og 8. juli ødela han 2 Me-109 jagerfly. Seniorløytnant A.P. Maresyev, som fikk tillatelse fra kommandoen til å fly, til tross for amputasjon av føttene på begge bena, skjøt ned 3 fiendtlige fly i kamper på "Fire Arc".

I de påfølgende dagene, etter å ha introdusert en reserve i slaget, forsøkte den fascistiske tyske kommandoen å utføre Führers ordre for enhver pris og bryte gjennom til Kursk. Men de sovjetiske troppene sto urokkelig og forsvarte heroisk hver tomme av deres hjemland. Etter å ha møtt sterk motstand fra 6. stridsvogn (generalmajor A. L. Getman) og 3. mekaniserte (generalmajor S. M. Krivoshein) korps av 1. stridsvognshær, 48. tyske stridsvognkorps av general for stridsvognstyrker O. von Knobelsdorff om ettermiddagen 6. juli dreide nordøstover i retning Luchka, hvor han okkuperte forsvaret av 5. garde tankkorps (generalløytnant A. G. Kravchenko) med 156. infanteriregiment. Hele dagen og deler av natten den 7. juli stoppet ikke hardnakket kamp her. Etter å ha mistet 95 stridsvogner og flere Ferdinand-angrepsvåpen, fanget fienden likevel Luchki på slutten av dagen, og med en del av styrkene hans fanget venstre flanke av 1. Tank Army. I løpet av 2 dager av offensiven avanserte fienden således 10-18 km i hovedretningen (Oboyan), og brøt gjennom den andre forsvarslinjen til 6. gardearmé på en smal del av fronten. I Korochan-retningen nådde det tredje tyske tankkorpset fra Kempf-operativgruppen, på en 3-kilometers del av fronten, den andre forsvarslinjen til den 7. gardearmé.

Natt til 7. juli bestemte N.F. Vatutin seg for å sette i gang et frontalt motangrep med to angrepsgrupper ved bunnen av fiendens kile med mål om å omringe og ødelegge den. Men det fulgte en personlig ordre fra den øverste øverstkommanderende, som krevde at sjefen for Voronezh-fronten skulle fortsette å slite ned fienden i defensive kamper inntil aktive operasjoner startet på vestfronten, Bryansk og andre fronter. Samtidig ga den øverste sjefen ordre om å styrke Voronezh-fronten med 2nd Tank Corps og flytte 5th Guards Tank Army av Steppefronten inn i sin sone. Sjefen for denne hæren, generalløytnant P. A. Rotmistrov, fikk ordre om å rykke frem til Oskol-elven og forhindre et dypere gjennombrudd av fienden.

Sjef for 5th Guards Tank Army. P.A. Rotmistrov

I mellomtiden hadde den 4. tyske stridsvognshæren allerede brutt gjennom den andre forsvarslinjen til 6. gardearmé, og dens 2. SS-panserkorps (Obergruppenführer P. Hausser) nærmet seg den tredje (hærens) linje som en stålkile. Om morgenen den 9. juli gjenopptok den fiendtlige angrepsstyrken, som utgjorde flere hundre stridsvogner, med massiv luftstøtte, offensiven i et 10 kilometer langt område og hadde mot slutten av dagen brutt gjennom til tredje kjørefelt. I Korochan-retningen begynte fienden å kjempe for den andre forsvarslinjen. På denne dagen utførte soldater og sjefer for en av bataljonene til 73rd Guards Rifle Division (7th Guards Army) under kommando av kaptein A.A. Belgin en heroisk bragd i slaget nær Krutoy Log. Den 9. juli møtte vaktene tappert angrepet fra fienden, som hadde en overveldende overlegenhet i styrkene. Kampen, enestående i sin voldsomhet, varte i 12 timer; vaktene slo tilbake 11 voldsomme fiendtlige angrep, slo ut 14 stridsvogner og ødela opptil 600 nazister. Bataljonen mistet to tredjedeler av sin styrke, men savnet ikke fienden. For dette legendariske slaget ble hele personellet til 3. bataljon av 214. rifleregiment belønnet med ordre og medaljer, og kaptein A. A. Belgin (posthumt) og I. V. Ilyasov, samt sersjant S. P. Zorin ble tildelt tittelen Helt i Sovjetunionen.

Tigre forbereder seg på å angripe

Den 10. juli beordret Hitler sjefen for Armégruppe Sør, feltmarskalk Manstein, til å oppnå et avgjørende vendepunkt i slaget. Den sta motstanden til de sovjetiske troppene i Oboyan-retningen tvang den fascistiske tyske kommandoen til å endre retningen på hovedangrepet og nå angripe Kursk i en rundkjøring - gjennom Prokhorovka. Men den sovjetiske kommandoen overvåket nøye fiendens handlinger. For å forhindre at fienden bryter gjennom mot nordøst, ble den 69. armé (generalløytnant V.D. Kryuchenkin) og deretter 35. garderiflekorps (generalløytnant S.G. Goryachev) flyttet inn i kampområdet. Den 9. juli beordret det øverste kommandohovedkvarteret sjefen for troppene til Steppefronten, generaloberst I. S. Konev, å fremme 4. garde, 27. og 53. armé til Kursk-Belgorod-retningen og overføre 5. gardearmé (generalløytnant) A.S. Zhadov) og 5th Guards Tank Army. Kommandanten for Voronezh-fronten, N.F. Vatutin, fikk tillatelse til å ta aktiv handling og forstyrre fiendens offensiv med et sterkt motangrep. 5 arméer skulle delta i det: 1. og 5. garde stridsvognshær, 6. gardearmé og en del av styrkene til 5. og 7. gardearmé. Det var nødvendig å slå Yakovlevo fra flere retninger for å omringe og ødelegge hovedstyrkene til fiendens fjerde tankarmé. Samtidig skulle 7. gardearmé slå til øst for Belgorod med mål om å beseire 3. stridsvognskorps og Rous armékorps.

På dette tidspunktet fortsatte tempoet i fiendens fremrykning å synke ubønnhørlig. Fienden planla å fange Kursk den andre dagen av offensiven, men det var allerede den syvende dagen, og tankdivisjonene hans klarte å dekke bare en tredjedel av veien. Forblindet av impotent raseri fortsatte de fascistiske tyske troppene å løpe hardnakket frem, og økte angrepsstyrken. De oppnådde størst suksess i Prokhorovsky-retningen. Her klarte den fiendtlige angrepsstyrken å trenge gjennom forsvaret vårt til en dybde på 35 km. Men dette var hans siste suksess. Voronezh-fronten, forsterket med reserver, begynte å løse en ny oppgave - å levere et kraftig motangrep og beseire fiendens gruppe som hadde kilt seg inn i sitt forsvar.

Om morgenen den 12. juli planla sjefen for den 4. tyske tankarméen å bygge videre på suksessen som ble oppnådd dagen før i Prokhorovsky-retningen. 2nd SS Panzer Corps opererte her. 48th Tank Corps fikk oppgaven med å fange krysset av Psel-elven sørøst for Oboyan. Etter dette måtte begge stridsvognskorpsene gjøre et raskt rush til Kursk. 3. stridsvognskorps ble beordret til å rykke nordover langs venstre bredd av Seversky Donets, beseire den sovjetiske 69. armé og sikre høyre flanke til 4. stridsvognshær, som rykket frem mot Kursk. Den vellykkede offensiven til de fascistiske troppene 11. juli innpodet tillit til de tyske militærlederne. På denne dagen klarte fienden å presse tilbake troppene til 1. stridsvogn, 5., 6. og 7. vaktarmé og fange linjen som var planlagt for utplasseringen av 5. stridsvognarmé. En spesielt anspent situasjon utviklet seg i sonen til 5. gardearmé, som forsvarte i Prokhorovsk-retningen. Fiendens tankdivisjoner ble stoppet bare 2 km fra Prokhorovka, og selv da med støtte fra 2 tankbrigader raskt fremmet av general Rotmistrov.

Slaget som begynte 12. juli, som gikk over i historien som Prokhorovsky, utspilte seg på begge sider av Belgorod-Kursk-jernbanen, og hovedbegivenhetene fant sted sørvest for Prokhorovka. Klokken 08.30, etter et 15-minutters artilleriangrep, gikk hovedstyrkene (18. og 29. stridsvognskorps) fra 5. garde stridsvognshær med to stridsvognskorps knyttet til seg på offensiven i generell retning av Yakovlevo. Den sovjetiske kommandoen antok at fienden ville bli overrumplet. Men samtidig gikk også divisjonene til 2nd SS Panzer Corps til offensiven. I et ganske trangt rom i en slette skåret av raviner beveget 2 tankskred seg mot dem. Kollisjonen av 2 sterke streikegrupper førte til en storslått møtende stridsvognkamp, ​​der mer enn 1200 stridsvogner deltok samtidig på begge sider. Denne tankkampen, som aldri før hadde vært sett i krigens historie, varte hele dagen. Begge sider led store tap. Som sjefmarskalk for panserstyrkene P. A. Rotmistrov, tidligere sjef for 5th Guards Tank Army, husket, var kampen uvanlig hard, "tankene løp mot hverandre, grep, kunne ikke lenger skilles, kjempet i hjel til en av dem brast i flammer med en lommelykt eller stoppet ikke med ødelagte spor. Men selv skadede stridsvogner, hvis våpnene deres ikke sviktet, fortsatte å skyte.»

Sovjetiske stridsvogner nær Prokhorovka

Dagen etter Prokhorovsky-slaget rapporterte Marshal Vasilevsky til Stalin: «I går så jeg personlig slaget til vårt 18. og 29. stridsvognkorps med mer enn 200 fiendtlige stridsvogner... Som et resultat var slagmarken oversådd med brennende tysker og stridsvognene våre. for en time. I løpet av to dager med kamper mistet Rotmistrovs 29. stridsvognskorps opptil 60 prosent av sine stridsvogner uopprettelig og midlertidig ute av handling, og 18. stridsvognskorps mistet 30 prosent av stridsvognene sine.»

Alle forsøk fra fienden, ved å bruke deres numeriske overlegenhet, for å omslutte 5th Guards Tank Army fra flankene endte i fiasko. Men stridsvognshæren vår, etter å ha brukt opp alle reservene, var ikke lenger i stand til å fortsette offensiven og gikk over til defensiven på kvelden. Som et resultat av det møtende slaget nær Prokhorovka, var ingen av sidene i stand til å løse oppgavene den stod overfor: fienden - å bryte gjennom til Kursk; 5th Guards Tank Army - gå inn i Yakovlevo-området og beseire den motsatte fienden. Men fiendens vei til Kursk ble stengt.

Motoffensiv av tyske tropper

Etter å ha mistet mer enn 350 stridsvogner, opptil 100 kanoner og mortere, rundt 10 tusen soldater og offiserer under slaget, ble de utvalgte SS-motoriserte divisjonene "Adolf Hitler", "Reich" og "Totenkopf" tvunget til å stoppe angrep og få fotfeste på de oppnådde linjene (på I enkelte områder i løpet av dagen klarte de å rykke frem 1-2 km). Våre 5th Guards Tank og 5th Guards Combined Arms Armies led ikke mindre tap. På denne dagen presset fiendens 3. stridsvognskorps troppene til 69. armé tilbake med 10-15 km. De andre sovjetiske hærene som deltok i motangrepet 12. juli var heller ikke i stand til å rykke frem. Generelt bremset motangrepet fra Voronezh-fronten fiendens fremrykning betydelig og hindret planene hans om å bryte gjennom til Kursk, selv om målene satt av øverste kommandohovedkvarter ikke kunne oppnås fullt ut.

I forbindelse med dette ble alle frontens hærer beordret til å stoppe offensiven og gjennom hardnakket forsvar til slutt utmatte styrkene til den fremrykkende fienden. Det faktum at motangrepet til troppene fra Voronezh-fronten ikke endte i det fullstendige nederlaget til fiendens kilestreiksgruppe, spilte en betydelig rolle i det faktum at en mektig gruppe sovjetiske tropper slo den sterkeste gruppen av fienden, men ikke på flankene, men, som de sier, frontalt. Den fordelaktige konfigurasjonen av frontlinjen, som gjorde det mulig å angripe bunnen av fiendens kile med sikte på å omringe og deretter ødelegge hele gruppen av fascistiske tyske tropper som opererte nord for Yakovlevo, ble ikke utnyttet fullt ut.

Men ikke desto mindre ble dagen 12. juli 1943 dagen for sammenbruddet av den tyske offensiven nær Kursk. Imidlertid aksepterte ikke fienden fiasko. Etter å ha omgruppert styrkene sine, prøvde han å omringe og ødelegge troppene til den 69. armé sør for Prokhorovka. Men som et resultat av intense kamper som varte til 15. juli, ble planen til den fascistiske tyske kommandoen forpurret. Etter å ha uttømt alle sine offensive evner, ble fienden tvunget 16. juli til å begynne en delvis tilbaketrekking av troppene til deres opprinnelige posisjon. Frontene Voronezh og Steppe, introdusert i slaget 18. juli, begynte å forfølge ham. Ved slutten av dagen den 23. juli hadde de gjenopprettet posisjonen okkupert av sovjetiske tropper før starten av det defensive slaget.

Sovjetiske tropper på offensiven

Hendelser på den sørlige fløyen av den sovjet-tyske fronten hadde en betydelig innvirkning på det videre hendelsesforløpet i retning Belgorod-Kursk. 17. juli gikk troppene fra sør- og sørvestfronten til offensiv. Allerede den første dagen brøt sørfronten gjennom fiendens forsvar til Mius-elven. Om kvelden samme dag ga feltmarskalk Manstein ordre til general Hoth om å trekke 2. SS-panserkorps fra slaget og forberede det til å bli sendt til 6. armé, som forsvarte på Mius-fronten. Dagen etter tok kommandoen til Army Group South en beslutning om å trekke 3rd Tank Corps fra slaget. Natt til 19. juli begynte en generell tilbaketrekning av fascistiske tyske tropper på sørfronten av Kursk-hyllen.

Under Kursk-forsvarsoperasjonen forpurret således tropper fra Sentral-, Voronezh- og Steppefronten planen til den fascistiske tyske kommandoen om å omringe og beseire en gruppe på mer enn en million sovjetiske tropper. Fiendens forsøk på å ta hevn for Stalingrad og fravriste det strategiske initiativet fra den røde hæren mislyktes fullstendig. Under et voldsomt forsvarsslag nær Kursk påførte sovjetiske tropper fienden et tungt nederlag og skapte gunstige forhold for å sette i gang en avgjørende motoffensiv.

Rekognosering før angrepet

Suksessen til den defensive operasjonen skyldtes det faktum at den sovjetiske kommandoen ikke bare gjettet fiendens planer, men også ganske nøyaktig bestemte stedet og tidspunktet for angrepene hans. Ved å konsentrere store styrker i områdene for kommende operasjoner, oppnådde den betydelig overlegenhet over fienden, noe som gjorde det mulig ikke bare å forsvare seg, men også å angripe. I motsetning til fristelsen til å gå til offensiv før fienden, bestemte den sovjetiske kommandoen seg for å holde seg til en kampanjeplan basert på bevisst forsvar mens de forberedte en motoffensiv. For å oppnå målene for den defensive operasjonen ble det sterkeste forsvaret av hele krigen bygget på Kursk Bulge. Dette forsvaret ble først og fremst designet for å avvise massive tankangrep; det var enestående i dybden, i det tekniske utstyret til posisjoner og soner, og i tettheten av styrker og midler.

Offensiven til de nazistiske troppene mislyktes også fordi fiendtlige fly ikke klarte å oppnå luftoverlegenhet. Under det defensive slaget ødela sovjetiske piloter mer enn 1,5 tusen tyske fly, mens deres egne tap utgjorde rundt 460 fly. I slaget ved Kursk opplevde fienden endelig den fulle kraften til sovjetiske angreps- og bombefly.

Kommer snart igjen

Forsvaret nær Kursk viste seg å være uoverkommelig for fienden takket være det enestående motet og heltemoten til de sovjetiske soldatene, som sto til døden på de okkuperte linjene og forsvarte dem til siste bloddråpe, til siste pust. Fiendens slag var av forferdelig kraft, uten overdrivelse, knusende, så det var ikke så lett å motstå det. Det er usannsynlig at noen annen hær kunne ha gjort dette. Men den sovjetiske soldaten overlevde. Og han overlevde ikke bare, men slo også tilbake fienden, og drev ham deretter vestover.

Riktignok kom seier over fienden til en høy pris. I defensive kamper på Kursk Bulge mistet sovjetiske tropper rundt 180 tusen mennesker, mer enn 1,6 tusen stridsvogner og selvgående kanoner, rundt 4 tusen kanoner og mørtler. Men fienden led også store tap.

I denne forbindelse bør det bemerkes at dataene til bankede nazistiske generaler om tapet av 80-100 tusen mennesker under offensiven til de nazistiske troppene på Kursk Bulge i juli 1943, neppe kan betraktes som pålitelige, ettersom noen av våre beseirede " historikere» gjør det, ikke belastet med selv den mest grunnleggende kunnskapen om militære anliggender. De trenger dette for å bagatellisere storheten av seieren vår og rettferdiggjøre sin falske tese om at den røde hæren angivelig "overveldet fienden med sine lik." Hvis det er slik, spør man seg, hvem stoppet så fienden ved Kursk-bulen og drev ham vestover? Fra hvem rant så de "uovervinnelige" nazistiske krigerne uten pusterom hele veien til Dnepr? Tross alt var sovjetiske troppers overlegenhet over fienden i menn på Kursk Bulge bare 1,4:1. Og dette er ikke en så overveldende overlegenhet å "kaste" fienden med lik. Noen måtte kjempe mot fienden, og dessuten beseire ham ...

Fritid i rolige stunder

Gå videre. Det har lenge vært kjent ganske godt, i det minste for folk som er kjent med militære anliggender, at siden som angriper fiendens forberedte forsvar lider betydelig større tap sammenlignet med forsvarerne. Faktum er at soldaten på defensiven sitter i et tilfluktsrom (grøft, grøft, gravplass, etc.), og soldaten som rykker frem mot ham er fratatt en slik fordel; han må bevege seg over åpent terreng under fiendtlig ild. Så hvem er mer sannsynlig å overleve i kamp? Vi lar spørsmålet stå åpent og lar leseren svare på det selv. Og av en eller annen grunn ønsker ikke nedverdigerne av vår militære fortid å ta hensyn til dette faktum. Men dette er et aksiom som ikke krever bevis. I denne forbindelse er det tillatt å spørre denne typen "historikere" som aksepterer formodningene til våre tidligere motstandere om tro, hvorfor led da den angripende siden halvparten så mange tap som den forsvarende siden? Dessuten hadde angriperen ingen overlegenhet verken i stridsvogner eller artilleri, og tysk luftfart mistet luftoverherredømmet under slaget.

La oss nå se på problemet fra den andre siden. Tyskerne innrømmer selv at deres tank og motoriserte divisjoner led store tanktap. Den nye teknologien de hadde satt slike forhåpninger til hjalp dem heller ikke. Dermed mistet deres stridsvognskorps, som dannet grunnlaget for streikegruppene som skulle knuse det sovjetiske forsvaret, fra 60 til 80 % av stridsvognene under offensiven på Kursk-bulen. Som et resultat mistet nesten halvparten av de tyske tank- og motoriserte divisjonene sin kampeffektivitet. Men det er uforlignelig vanskeligere å ødelegge en tank enn en person. Så, med hensyn til tapene til de nazistiske troppene under deres offensive operasjon på Kursk Bulge, siden det ikke er nøyaktige data om tyske tap (og dette, til tross for det berømte tyske pedanteriet!), inviterer vi leseren til å trekke sine egne konklusjoner . Og til slutt, avslutningsvis, skal det sies at den fascistiske tyske kommandoen var godt klar over (dette er dokumentert av en rekke dokumenter og andre kilder) at feilen i Operasjon Citadel og overgangen til sovjetiske tropper til en motoffensiv betydde et radikalt vendepunkt i krigen med Sovjetunionen og den endelige overgangen av det strategiske initiativet til sovjetisk side.

Slaget ved Kursk, uten sidestykke i kampens voldsomhet og intensitet, endte med seier for den røde hæren. Fiendens pansrede armadaer styrtet mot utilgjengeligheten til det sovjetiske forsvaret. De ambisiøse håpene til den fascistiske tyske kommandoen om å gripe det strategiske initiativet og endre krigens gang til deres fordel kollapset. Hitlers strateger måtte forlate offensive planer og raskt bestemme seg for å gå over til strategisk forsvar. Dermed tilbakeviste den harde virkeligheten fiendens dypt feilaktige ideer om den tyske hærens uovervinnelighet om sommeren og tvang ham til å ta et mer nøkternt blikk på tingenes virkelige tilstand.

Den sovjetiske kommandoen, som hadde det strategiske initiativet, dikterte sin vilje til fienden. Sammenbruddet av den nazistiske offensiven nær Kursk skapte en fordelaktig situasjon for å levere et knusende gjengjeldelsesangrep. Dette ble tilrettelagt av det faktum at samtidig med tiltak for å skape et sterkt forsvar på Kursk-fremspringet, forberedte sovjetiske tropper seg på å starte en motoffensiv med sikte på å beseire fiendtlige streikestyrker i Oryol- og Belgorod-Kharkov-retningene. I henhold til planen godkjent av øverstkommanderende i mai 1943, var det planlagt utført av 2 grupper av fronter. Fiendens Oryol-gruppe (2. stridsvogn, 2. og 9. felthærer - totalt 37 divisjoner, inkludert 8 stridsvogner og 2 motoriserte, som teller opptil 600 tusen mennesker, mer enn 7 tusen kanoner og mortere, rundt 1,2 tusen stridsvogner og angrepsvåpen og over 1,1 tusen fly) var planlagt å bli beseiret av styrkene til Vest-, Bryansk- og Sentralfrontene. Denne operasjonen fikk kodenavnet "Kutuzov".

Troppene til Vestfronten (generaloberst V.D. Sokolovsky) ga hovedslaget med sin venstre fløy. De måtte først, i samarbeid med troppene fra Bryansk-fronten, omringe og ødelegge Bolkhovs fiendegruppe, som dekket hovedstyrkene til de fascistiske tyske troppene på Oryol-brohodet fra nord. Deretter, mens de gikk sørover mot Khotynets, skulle de kutte av rutene vestover for fiendegruppen Oryol og sammen med troppene fra Bryansk og sentralfronten beseire den.

Bryansk-fronten (generaloberst M. M. Popov) ga hovedslaget med sin venstre fløy i den generelle retningen til Orel, og en del av dens styrker rykket frem mot Bolkhov. Troppene til Sentralfronten fikk i oppgave å slå med sin høyre fløy i generell retning Kromy. Deretter, med å utvikle suksess i nordvest-retningen, skulle de dekke fiendens Oryol-gruppe fra sørvest og fullføre nederlaget i samarbeid med Bryansk og vestfrontene.

Dermed var ideen med operasjon Kutuzov å skjære gjennom fiendens gruppe og ødelegge den bit for bit med motangrep fra tre fronter fra nord, øst og sør i den generelle retningen til Oryol.

Konsentrasjonen av tropper, militært utstyr og alle andre forberedende tiltak ble utført av frontene på forhånd. Spesiell oppmerksomhet ble viet til sammenslåingen av styrker og eiendeler i retningene til hovedangrepene. Behovet for dette ble bestemt av det faktum at den fascistiske tyske kommandoen ved å legge stor vekt på Oryol-brohodet, lenge før sitt angrep på Kursk, skapte et sterkt forsvar i dybden her med et vidt utviklet system av feltbefestninger. De fleste oppgjørene var forberedt på allsidig forsvar. Et alvorlig hinder for de fremrykkende sovjetiske troppene var et stort antall elver, kløfter og raviner. Dette gjorde det vanskelig å bruke store stridsvognstyrker og komplisert derfor oppgaven med å utvikle taktisk suksess til operativ suksess. Det faktum at fienden på brohodet hadde et så stort knutepunkt av motorveier og jernbaner som Oryol var også viktig for utviklingen av hendelser, som ga ham muligheten for bred operasjonell manøver i alle retninger. Dermed ble de sovjetiske troppene på Oryol-brohodet motarbeidet ikke bare av en mektig fiendegruppe, men også av et kvalitativt nytt – posisjonsmessig – forsvar, som de møtte for første gang i krigen.

Generaloberst K.K. Rokossovsky snakker med en soldat i frontlinjen

Under disse forholdene måtte befal og staber løse problemene med troppefordeling og bruk av stridsvogner, artilleri og luftfart på mange nye måter. Hovedoppmerksomheten var fokusert på dyp dannelse av kampformasjoner og etablering av høye operasjonelle tettheter. Dermed skulle den 11. gardearmé, som opererte i retning av hovedangrepet til vestfronten, rykke frem i en sone på 36 km. Samtidig ble dens hovedkrefter og midler konsentrert om et gjennombruddsområde 14 km bredt. Og på resten av fronten var det bare en rifledivisjon som forsvarte. Hæren hadde en operativ formasjon i ett sjikt med tildeling av en kombinert våpenreserve (infanteridivisjon). Riflekorps (det var 3 av dem i hæren) hadde en kampformasjon på 2-3 lag, og rifledivisjoner, bortsett fra flanke, hadde 1 sjikt. Artillerietettheten i gjennombruddsområdet oversteg 200 kanoner og mørtler per 1 km front. Hæren mottok 2 tankkorps, 4 tankbrigader, 2 tank og 2 selvgående artilleriregimenter til forsterkning. Tankkorps dannet den mobile gruppen til hæren. Det var opptil 250 stridsvogner som støttet infanteriet direkte, og de ble tildelt divisjoner som rykket frem i hovedretningen. Deres gjennomsnittlige tetthet var 14 enheter per 1 km av gjennombruddsfronten.

En slik fordeling av styrker og deres operativ-taktiske formasjon, som hærkommandoen med rimelighet trodde, sikret en rask oppbygging av innsatsen for å bryte gjennom fiendens taktiske forsvarssone og utvikling av suksess i dens operasjonelle dybde, helt frem til nå Bolkhov-området (dybde 65 km). Under forberedelsen av operasjonen ble det med stor dyktighet utført rekognosering, organisering av samhandling, tiltak for operativ kamuflasje og ingeniørstøtte. Baksiden ga troppene alt nødvendig for å gjennomføre en større offensiv operasjon.

Å bryte gjennom det sterke forsvaret på Oryol-brohodet og beseire en mektig fiendegruppe krevde den ytterste innsats og høy militær dyktighet fra de angripende troppene. Også politiske etater og partiorganisasjoner sto overfor nye oppgaver. Etter å ha sikret opprettelsen av uoverkommelig styrke til troppene i forsvaret, fokuserte de nå all sin oppmerksomhet på å skape en høy offensiv impuls blant personellet, mobilisere soldater til raskt å bryte gjennom fiendens forsvar og fullstendig beseire fienden.

Yaki i himmelen. Foto av E. Khaldei

Bombermannskap etter å ha fullført et kampoppdrag

Ved begynnelsen av Oryol-offensivoperasjonen inkluderte de 3 sovjetiske frontene rundt 1,3 millioner mennesker, mer enn 21 tusen kanoner og mørtler, 2,4 tusen stridsvogner og selvgående kanoner og over 3 tusen fly. Følgelig var den generelle overlegenheten til de sovjetiske troppene over fienden 2 ganger i menn, 3 ganger i artilleri, 2 ganger i stridsvogner og nesten 3 ganger i luftfart.

Dette var en liten fordel for angrepssiden. Noen skruppelløse historikere, som prøver å forklene sovjetisk kunst under den store patriotiske krigen, forvrenger imidlertid bevisst fakta, og snakker om den 10-doble overlegenheten til den røde hæren i motoffensiven nær Kursk. Disse uttalelsene er i åpenbar motsetning til fakta.

Belgorod-Kharkov offensiv operasjon(kodenavn “Commander Rumyantsev”) ble utført med mål om å beseire fiendens fjerde tankarmé og Task Force “Kempf” (18 divisjoner, inkludert 4 tankdivisjoner - totalt opptil 300 tusen mennesker, over 3 tusen kanoner og mørtler, opptil 600 stridsvogner og angrepsvåpen og mer enn 1 tusen fly). Troppene til Voronezh- og Steppefrontene, så vel som en del av styrkene til den sørvestlige fronten, var involvert i implementeringen. I denne retningen stolte de nazistiske troppene også på et velutviklet, godt forberedt forsvar, som inkluderte 7 forsvarslinjer. Deres totale dybde nådde 90 km. Fiendens ønske om å holde Belgorod-Kharkov-brohodet ble forklart av det faktum at det dekket Donbass-gruppen fra nord og ble ansett av den fascistiske tyske kommandoen som en port som blokkerte utgangen til Ukraina. Alt dette krevde spesielt nøye forberedelser fra de sovjetiske troppene til den kommende offensiven.

En lokal kvinne viser speiderne retningen

I motsetning til motoffensiven i Oryol-retningen, ble den offensive Belgorod-Kharkov-operasjonen planlagt og forberedt under en defensiv kamp. Troppene fra Voronezh- og Steppefrontene, etter å ha nådd frontlinjen til det tyske forsvaret 23. juli, var ikke klare til å gjennomføre en større offensiv operasjon.

Ideen til det øverste øverste kommandohovedkvarteret for Belgorod-Kharkov-operasjonen var å skjære gjennom den motsatte fiendegruppen med et kraftig slag fra de tilstøtende vingene til Voronezh- og Steppefrontene i generell retning av Bogodukhov og beseire den bit for bit . Et hjelpeangrep som gikk utenom Kharkov fra sør ble utført av den 57. arméen til den sørvestlige fronten.

Basert på denne planen tildelte den sovjetiske kommandoen oppgaver til frontene. Voronezh-fronten ga hovedslaget med sin venstre fløy i generell retning av Bogodukhov, Valki, og omsluttet Kharkov-fiendegruppen fra vest. Steppefronten skulle beseire fienden i Belgorod-området, og deretter rykke frem mot Kharkov, som var planlagt tatt til fange på den 10. dagen av operasjonen. Dermed var hovedideen i planen for operasjonen "Kommandant Rumyantsev" å isolere Belgorod-Kharkov-gruppen av nazistene fra tilstrømningen av reserver fra vest, dele opp forsvaret i separate sentre og skape forhold for nederlag av hele denne fiendegruppen i deler. Valget av denne formen for operasjonell manøver demonstrerte tydelig den kreative tilnærmingen til den sovjetiske kommandoen til planlegging av en operasjon og dens evne til å ta hensyn til særegenhetene ved den nåværende situasjonen.

Operasjonsplanen la opp til en offensiv på en front som var 200 km lang og til en dybde på 120 km. Forberedelsene til motoffensiven fant sted i en ekstremt begrenset tid (10 dager), noe som krevde stor dyktighet og intens innsats fra kommandoen og troppene.

I begynnelsen av august ble forberedelsene til motoffensiven avsluttet. Etter omgrupperinger og etterfylling av fronten inkluderte Voronezh- og Steppefrontene over 1,1 millioner mennesker, mer enn 12 tusen kanoner og mortere, 2,4 tusen stridsvogner og selvgående kanoner og 1,3 tusen fly. Sovjetiske tropper hadde en overlegenhet over fienden hos menn med mer enn 3 ganger, i artilleri og stridsvogner med 4 ganger, og i luftfart med 1,3 ganger. I retning av hovedangrepene til frontene, takket være den dyktige sammenslåingen av styrker og midler, var denne overlegenheten enda høyere. Artillerietettheten i gjennombruddsområder nådde 230 kanoner og mortere, og stridsvogner og selvgående kanoner - 70 enheter per 1 km front. For å utvikle suksess ble 2 tankhærer brukt som en mobil gruppe av Voronezh-fronten for første gang i krigen.

Natt til 3. august inntok sovjetiske tropper, skjult for fienden, sin startposisjon for offensiven. I dekke av mørket forberedte de seg på å slippe løs et slag med enorm kraft mot den uvitende fienden.

Den vellykkede motoffensiven i retningene Oryol og Belgorod-Kharkov, ifølge øverste kommandohovedkvarter, skulle utvikle seg til en generell offensiv av den røde hæren langs hele den sovjet-tyske fronten.

Forsvarsslaget på Kursk-bulen var fortsatt i full gang da, om morgenen den 12. juli, etter kraftig artilleri og luftforberedelse, gikk streikegruppene fra vest- og Bryansk-fronten til offensiven. Fienden, undertrykt av vår artilleriild og luftangrep, var ikke i stand til å yte noen alvorlig motstand først. I den vestlige fronten brukte den sovjetiske kommandoen en ny teknikk: offensiven begynte ikke etter artilleriforberedelse, som vanligvis ble praktisert, men under den, noe som lammet fienden. Imidlertid kom han seg gradvis etter forvirringen og begynte å yte hardnakket motstand.

Det brøt ut harde kamper langs hele fronten. En time etter at troppene gikk til offensiven, ble imidlertid den første avdelingen av den 11. gardearméen (11 geværdivisjoner, forsterket av 4 stridsvognsbrigader), kommandert av generalløytnant I. Kh. Bagramyan (fremtidig marskalk av Sovjetunionen) , under dekke av en ildsprengning og, med massiv støtte fra angrepsfly, fanget den første posisjonen, inkludert nøkkelpunktet for det tyske forsvaret av Dudino. Dette var signalet for inntreden i slaget av avanserte avdelinger - tankbrigader med infanterilandinger.

Tempoet i offensiven økte umiddelbart. Midt på dagen tok enheter av 8. (generalmajor P.F. Malyshev) og 16. (generalmajor A.V. Lapshov) Guards Rifle Corps den andre fiendens posisjon. For å utvikle suksess introduserer sjefen for den 11. gardearmé det 5. tankkorpset (generalmajor M. G. Sakhno) i kampen i Bolkhov-retningen. Sammen med 83rd Guards Rifle Division (generalmajor Ya. S. Vorobyov) fullførte korpset gjennombruddet av den første linjen av fiendtlig forsvar og begynte å rykke frem til den andre linjen.

Men på dette tidspunktet hadde fienden allerede klart å komme til fornuft, motstanden hans hadde økt kraftig. Den 5. tyske tankdivisjonen rykket frem fra Zhizdra til gjennombruddsstedet. Ved slutten av dagen den 12. juli, i nesten hele den offensive sonen, hadde troppene til den 11. gardearmé trengt 8-10 km inn i fiendens forsvar, og dens tankenheter nærmet seg fiendens andre forsvarssone. Kampene fortsatte utover natten. Den fremre avdelingen av 5. tankkorps, kommandert av major SI Chubukov, var spesielt vellykket. I ly av natten krysset han Vytebet-elven, erobret det sterkt befestede regionale sentrum av Ulyanovo, og angrep og ødela deretter hovedkvarteret til infanteridivisjonen.

Fra morgenen neste dag fortsatte hæren sin offensiv. Ved å øke slagets kraft introduserer hærsjefen 1. Tank Corps (generalløytnant V.V. Butkov) i slaget. Men nesten umiddelbart ble han motangrep av den nærmer seg 5. tyske panserdivisjon. I det påfølgende motgående slaget ble fienden beseiret og drevet tilbake. Dette gjorde at troppene til 11. gardearmé kunne bryte gjennom den andre forsvarslinjen i sentrum midt på dagen den 13. juli, og innen slutten av dagen rykke frem 20-25 km i dybden i en smal kile. Fremrykningen avtok imidlertid på flankene. Etterretningen mottok informasjon om muligheten for at fienden skulle sette i gang et sterkt motangrep for å gjenopprette situasjonen i Bolkhov-retningen. Disse dataene ble bekreftet av det faktum at han fjernet de 18. og 20. tankdivisjonene fra fronten av sin 9. armé og begynte å overføre dem til gjennombruddsstedet til den 11. gardearmé. Den 25. motoriserte divisjonen flyttet dit fra Orel.

Tysk artilleri inntar en skytestilling i utkanten av landsbyen

Om morgenen 14. juli, som forventet, motangrep fienden, etter et artilleriangrep og luftangrep, 5. stridsvogn, 8. og 36. garderiflekorps i 11. gardearmé. Det oppsto harde kamper. I mellomtiden, i Khotynets-retningen, beveget 16th Guards Rifle Corps seg sørover nesten uhindret. Ved slutten av dagen den 14. juli nådde dybden av fremrykningen hans 45 km. For å utvikle suksessen oppnådd av dette korpset, fjerner I. Kh. Bagramyan den 11. Guards Rifle Division fra Bolkhov-retningen og sender den for å styrke det 16. Guards Rifle Corps. Den 17. juli introduserte han det 25. tankkorps (generalmajor F. G. Anikushin), som nettopp hadde ankommet hæren hans, i kamp i Khotynets retning. Som et resultat, innen 19. juli, nådde dybden av kilen 70 km, og de avanserte enhetene til hæren nærmet seg Khotynets. Dermed fullførte troppene til den 11. gardearméen til vestfronten gjennombruddet av fiendens forsvar ved slutten av offensivens andre dag og begynte å utvikle suksess i sin operasjonelle dybde.

Offensiven til Bryansk Front-troppene utviklet seg under vanskeligere forhold. Alle de tre hærene hans kjempet tunge kamper, men frontalangrep ga ikke resultater. Den 61. hæren (generalløytnant P. A. Belov), som et resultat av to dagers kamp, ​​var bare i stand til å kile seg inn i fiendens forsvar til en dybde på 5-8 km. I et forsøk på å holde Bolkhov, et viktig forsvarssenter, for enhver pris, brakte nazistene raskt ferske tropper inn i dette området, og fjernet dem fra andre deler av fronten. Kampene var så harde at mange bygder og høyder skiftet hender mer enn én gang. Den samme anspente situasjonen utviklet seg i sonene til 3. og 63. armé.

Offensiv støttet av T-34 stridsvogner

Først mot slutten av den første uken av operasjonen klarte den 61. arméen, sammen med det 20. tankkorps (generalløytnant I.G. Lazarev), å bryte gjennom fiendens forsvar, avansere 20 km og omgå Bolkhov fra nordøst. I Oryol-retningen brøt tropper av 3. (generalløytnant A. V. Gorbatov) og 63. (generalløytnant V. Ya. Kolpakchi) hærer gjennom fiendens forsvar innen 16. juli og avanserte til en dybde på 17-22 km. Deres suksess ble i stor grad sikret ved introduksjonen av 1st Guards Tank Corps (generalmajor M.F. Popov) i slaget. Imidlertid ble deres fremrykning snart stoppet ved å nærme seg fiendens reserver.

Skremt over den ugunstige utviklingen av hendelsene beordret den fascistiske tyske kommandoen sine tropper til å avvise fremrykningen av de sovjetiske troppene på de okkuperte linjene for enhver pris. Rasende over feilene avskjediget Hitler sjefen for den 2. tyske stridsvognshæren, generaloberst R. Schmidt, som ikke klarte å forhindre dype gjennombrudd fra sovjetiske tropper i 3 sektorer av fronten hans. 2. tankarmé ble raskt underordnet sjefen for 9. feltarmé. General Model tok hastetiltak for å styrke troppene sine på den nordlige og østlige fronten av Oryol-brohodet. Flere divisjoner ble tatt av ham fra 9. armé og raskt overført til nord. Offensiven til 9. armé i henhold til planen for Operasjon Citadel måtte naturligvis stoppes. Nå var det nødvendig å tenke ikke på nederlaget til de sovjetiske troppene, men på å redde våre egne. Troppene til sentralfronten utnyttet svekkelsen av fiendens slagstyrke. Den 15. juli startet de en motoffensiv, og slo fiendens Oryol-gruppe fra sør. Etter å ha brutt motstanden til den alvorlig svekkede 9. arméen, gjenopprettet troppene til sentralfronten etter 3 dager fullstendig posisjonen som var okkupert før starten av det defensive slaget.

I mellomtiden fortsatte sovjetiske tropper å bygge videre på suksessen. Etter å ha slått tilbake motangrepene til fiendens reserver som nærmet seg, omsluttet den 11. gardearmeen Bolkhov-gruppen av tyskere dypt fra vest, og en del av styrkene nådde Khotynets. En alvorlig trussel dukket opp over den viktigste kommunikasjonslinjen kontrollert av nazistene, Orel-Bryansk-jernbanen. I et forsøk på å holde Oryol-brohodet for enhver pris, sendte kommandoen til Army Group Center nye forsterkninger til Oryol-området. På 7 dager, fra 12. til 18. juli, var 12 divisjoner (inkludert 7 stridsvogner og 1 motorisert) allerede blitt overført for å styrke 2. stridsvognshær. Men disse tiltakene viste seg å være utilstrekkelige. Fienden klarte bare å bremse tempoet i fremrykningen til troppene våre noe, men han klarte ikke å stoppe dem.

Den sovjetiske kommandoen økte angrepsstyrken og introduserte strategiske reserver i slaget: 19. juli - i Bryansk Front-sonen, 3rd Guards Tank Army (generalløytnant P. S. Rybalko), 20. juli - i Western Front-sonen, 11. Army (Generalløytnant I.I. Fedyuninsky), og 26. juli - den fjerde tankarmeen (generalløytnant V.M. Badanov). 20.-30. juli var det harde kamper i alle retninger. Fienden satte i gang sterke motangrep mot flankene til 11. garde og på fronten av 3. garde tankarmé, som var blitt gjeninnført i kamp. Han klarte å stoppe fremrykningen av tankhæren og presse tilbake formasjonene til I. Kh. Bagramyans hær fra jernveien Bryansk-Orel.

Den 26. juli bestemte Hitlers hovedkvarter seg for å forlate Oryol-brohodet og trekke tilbake tropper til Hagen-forsvarslinjen som ble opprettet øst for Bryansk. For en systematisk tilbaketrekking av tropper ble mellomlinjer utstyrt der. Fanger og sivile ble mye brukt til konstruksjonen deres. Tilbaketrekkingen av hovedstyrkene til de nazistiske troppene fra Oryol-brohodet begynte natt til 31. juli. Likevel fortsatte tunge kamper langs hele den 400 kilometer lange fronten, da fienden trakk seg tilbake ganske sakte og på en veldig organisert måte. Den 29. juli beseiret troppene fra Bryansk og Vestfronten Bolkhov-gruppen av tyske tropper og erobret byen Bolkhov. For å oppnå denne suksessen spilte den fjerde tankarméen, som tidligere hadde blitt introdusert i slaget i Bolkhov-retningen, en avgjørende rolle. Nederlaget til fienden i Bolkhov-området forutbestemte nederlaget til hele Oryol-gruppen av fascistiske tyske tropper.

Offiserer fra 29. Guard Rifle Regiment av 12. Guard Rifle Division på tampen av slaget ved Kursk nær Bolkhov. juni 1943

Begynnelsen av august var preget av en hard kamp om tilnærmingene til Orel, som nazistene gjorde til et mektig motstandssenter. På dette tidspunktet, for tettere samhandling mellom troppene som rykket frem på Orel, overførte det øverste øverste kommandohovedkvarteret venstreflankehærene til vestfronten (11. garde og 11. kombinerte armer, 4. tankarmé) til Bryansk-fronten. Ved å overvinne hardnakket fiendemotstand rykket sovjetiske tropper vedvarende fremover. Bryansk-fronten presset fienden øst og nord for Orel. Formasjoner av høyre fløy av sentralfronten avanserte mot Orel fra sør.

Eagle er gratis!

Ikke mindre harde kamper fant sted i luften fra de aller første dagene av operasjonen. Handlingene til de sovjetiske pilotene ble preget av enestående mot, høy militær dyktighet og besluttsomhet. I tett samarbeid med bakkestyrker, påførte 1. (generalløytnant for luftfart M. M. Gromov), 15. (generalløytnant for luftfart N. F. Naumenko) og 16. lufthærer i en anspent kamp stor skade på fascistisk luftfart og, etter å ha grepet sterk luftherredømme, spilte en stor rolle i det vellykkede resultatet av den offensive operasjonen. I disse dager kjempet frivillige piloter fra den franske Normandie-skvadronen skulder ved skulder med sovjetiske piloter i himmelen i Oryol-regionen, etter å ha skutt ned 33 tyske fly i kamper over Oryol-brohodet. Intensiteten av kamparbeidet til sovjetisk luftfart under den offensive Oryol-operasjonen er bevist av følgende faktum: på bare 5 dager i midten av operasjonen utførte piloter fra 15. og 16. lufthærer rundt 9,8 tusen tokt. Alle veiene som tyske tropper trakk seg tilbake mot vest var bokstavelig talt fulle av ødelagte og brente biler, stridsvogner og annet utstyr.

Hovedårsaken som fikk den fascistiske tyske kommandoen til å forlate Oryol-fronten var ønsket om å forhindre trusselen om omringing av gruppen deres i Oryol-området, som ble mer og mer reell. Fiendens posisjon i Kursk-retningen fortsatte å forverres, og ikke bare i Orel-området. 3. august startet Voronezh- og Steppefrontene en motoffensiv på sørfronten av Kursk-bulen. Etter å ha brutt seg inn i fiendens forsvar, begynte de å utvikle suksess i Belgorod-Kharkov-retningen. Den sørlige fløyen til den tyske østfronten sprakk igjen i alle sømmer.

Da han trakk seg tilbake under de kraftige slagene fra de sovjetiske troppene, ødela fienden alt på russisk jord som kunne ødelegges. Men uansett hvor sinte inntrengerne var i sitt impotente raseri, nærmet seg uunngåelig gjengjeldelsens time. Som svar på fiendens grusomheter steg bølgen av hellig hat fra de sovjetiske soldatene mot de grusomme inntrengerne bare høyere, og slagene deres økte. Mange tusen heltedåder ble utført av dem i de dager på Oryol-landet. Det sovjetiske folkets kamp bak fiendens linjer ble stadig mer utbredt. I juli 1943 startet partisaner aktive operasjoner på kommunikasjonen. I henhold til planen utviklet av det sentrale hovedkvarteret til partisanbevegelsen, startet de en operasjon for å massivt deaktivere jernbanene, som gikk ned i historien under navnet "Rail War". Denne operasjonen utført av partisanene spilte en stor rolle i det vellykkede resultatet av operasjon Kutuzov.

Dårlig vær (sterkt styrtregn) og kontinuerlige minefelt hindret ikke de avanserte enhetene til 3. og 63. armé i å nærme seg Orel natt til 4. august. Den gamle russiske byen dukket opp foran dem, oppslukt av røyk fra branner, rystet av eksplosjoner. Sovjetiske soldater stormet Orel. De første som brøt seg inn i byen var enheter fra 5. geværdivisjon (oberst P. T. Mikhalitsyn), 129. (oberst I.V. Panchuk), 380. (oberst A.F. Kustov) rifledivisjoner og 17. gardetankbrigade (oberst B.V. Shulgin). Men fienden hadde ikke tenkt å overgi byen uten kamp. Det oppsto hardnakkete gatekamper. De gikk for hver blokk, hvert hus. Kampene i byen med enheter fra fiendens 12. panserdivisjon fortsatte utover dagen den 4. august. Først om kvelden nådde troppene våre Oka-elven og begynte å krysse den. Om natten raste kamper i den vestlige delen av byen. Enheter fra 289. (generalmajor T.V. Tommola) og 308. (oberst N.K. Maslennikov)1 rifledivisjoner som brast inn i Orel fra nord og nordøst, brøt til slutt fiendens voldsomme motstand.

Ved daggry den 5. august ble Oryol fullstendig befridd fra de nazistiske inntrengerne. Befolkningen i byen tok gledelig imot sine frigjørere. For motet og heroismen som ble vist i kampene om Oryol, ble 9 enheter og formasjoner av Bryansk Front tildelt æresnavnene "Oryol". Samme dag - 5. august - ble byen Belgorod befridd av troppene til Steppefronten. Til ære for seirene som ble vunnet om kvelden 5. august 1943, ble det avfyrt en artillerisalutt i Moskva for første gang i den store patriotiske krigen - 12 salver fra 124 kanoner. Siden den minneverdige dagen har artillerihilsener for å minnes den røde hærens seire blitt en strålende militærtradisjon.

Fanger

Den 6. august satte det øverste kommandohovedkvarteret Bryansk-fronten i oppgave å konsentrere innsatsen om å fange Khotynets og Karachev. Sentralfronten fikk i oppgave å ødelegge fienden, som trakk seg tilbake fra Orel mot sørvest. De fascistiske tyske troppene, etter å ha forkortet frontlinjen, fortettet sine kampformasjoner og gjorde sterk motstand på mellomlinjene. Posisjonen til fiendtlig gruppe vest for Orel ble imidlertid ekstremt komplisert etter at hovedstyrkene i den vestlige og deretter Kalinin-frontene gikk til offensiv 7. august, nord for Oryol-brohodet. Nå henger det også en trussel over den fra nord. Den fascistiske tyske kommandoen måtte trekke 13 divisjoner fra Oryol-brohodet og overføre dem til Smolensk-Roslavl-retningen. Fiendens motstand på Oryol-brohodet er merkbart svekket. Den 9. august begynte 11. garde og 4. stridsvognshær å kjempe for Khotynets. Om morgenen den 10. august ble denne byen befridd. Med utgangspunkt i suksessen fortsatte sovjetiske tropper å bevege seg vestover. Det brøt ut heftige kamper på tilnærmingene til Karachev. Under trusselen om omringing ble fienden tvunget til å forlate denne byen 15. august. Med frigjøringen av Karachev av troppene fra den 11. og 11. gardehæren, ble fiendens Oryol-brohode eliminert. Innen 18. august nådde sovjetiske tropper Hagen-forsvarslinjen, tidligere forberedt av nazistene, som løp øst for Bryansk. Her gikk de midlertidig i defensiven for å forberede seg på en ny offensiv operasjon.

Oryol-offensivoperasjonen varte i 38 dager og endte med nederlaget til en mektig gruppe nazitropper rettet mot Kursk fra nord. Likvideringen av fiendens Oryol-brohode førte til en kraftig endring i situasjonen i den sentrale sektoren av den sovjet-tyske fronten. Under motoffensiven brøt sovjetiske tropper gjennom fiendens sterke forsvar i dybden og rykket vestover til en dybde på 150 km. 15 tyske divisjoner ble beseiret (inkludert 3 tankdivisjoner). Under operasjonen mistet fienden rundt 90 tusen mennesker drept alene, mer enn 1,4 tusen fly og en enorm mengde annet militært utstyr og våpen. De sovjetiske troppene måtte også betale en høy pris for seieren. Menneskelige tap på 3 fronter under Oryol-offensivoperasjonen utgjorde 430 tusen mennesker (inkludert ugjenkallelige - omtrent 113 tusen), mer enn 2,5 tusen stridsvogner og selvgående kanoner, rundt 900 kanoner og mørtler, over 1 tusen fly. Og likevel ble fiendens Oryol-brohode, denne "dolken rettet mot hjertet av Russland," eliminert.

Helt på høyden av slaget nær Orel, ga sovjetiske tropper et nytt knusende slag mot fienden, og satte i gang en motoffensiv på den sørlige fronten av Kursk-hyllen. Offensiven til Voronezh- og Steppefrontene i Belgorod-Kharkov-retningen begynte tidlig om morgenen 3. august etter kraftige artilleribombardementer og luftangrep.

I retning av hovedangrepet, i sonen til den 5. gardearmé i en 16 km bred sektor, konsentrerte sjefen for Voronezh Front N.F. Vatutin 7 rifledivisjoner, en banebrytende artilleridivisjon, en vaktmorterdivisjon, 14 artilleri og morter regimenter, en stridsvognsbrigade, 5 stridsvogn og selvgående artilleriregimenter. Den gjennomsnittlige tettheten av stridsvogner i 5th Guard Army-sonen var 87 enheter per 1 km front. Og i et gjennombruddsområde 6 km bredt var det i gjennomsnitt 230 kanoner og mortere, 178 stridsvogner og selvgående kanoner per 1 km. Enda høyere tettheter av styrker og eiendeler ble opprettet i den offensive sonen til den 57. hæren (denne hæren ble inkludert i Steppefronten). Her, på en 7 kilometer lang gjennombruddsseksjon, oversteg artillerietettheten 300 kanoner og morterer per 1 km front. Midt på dagen brakte sjefen for Voronezh-fronten i kamp 1. og 5. Guards Tank Armies (1111 stridsvogner og selvgående kanoner), som, i samarbeid med rifleformasjoner av 5. Guard Army, innen kl. andre dag av operasjonen, brøt gjennom fiendens forsvar og avanserte til en dybde på 30 km.

Vakter Yaks i himmelen. Foto av E. Khaldei

For første gang under krigen, mens de gikk videre i samme operative retning, fungerte 2 tankhærer som et slags pansret sverd, og ga et dypt skjærende slag til fienden. Den massive bruken av stridsvogner på en smal del av fronten hadde en avgjørende innflytelse på å øke tempoet i operasjonen. Etter å ha brutt gjennom det taktiske forsvaret og ødelagt fiendens nærmeste operative reserver, begynte frontens streikegrupper å forfølge ham. Tempoet i deres fremrykning økte gradvis. Allerede den andre dagen av operasjonen kjempet stridsvognshærene til 50 km dyp. Stor hjelp til bakketroppene ble gitt av lufthærene 2. og 5. (generalløytnant for luftfart S.K. Goryunov).

Etter å ha brutt fiendens gjenstridige motstand, nådde troppene fra Steppefronten Belgorod og begynte å kjempe for den om morgenen 5. august. Enheter fra 69. armé angrep byen fra nord, og enheter fra 7. gardearmé angrep fra øst. Det første mekaniserte korpset (generalløytnant M.D. Solomatin) gikk forbi Belgorod fra vest. Men til tross for trusselen om omringing, fortsatte fienden å holde byen. Heftige gatekamper begynte, og endte på kvelden med nederlaget til den tyske garnisonen og frigjøringen av Belgorod. I kampene om denne gamle russiske byen tildelte den 89. Guards Rifle Division av oberst M.P. Seryugin, den 305. Rifle Division til oberst A.F. Vasilyev og 23rd Guards Bomber Aviation Regiment, æresnavnet "Belgorod", spesielt utmerkede seg.

Deltaker i slaget ved Kursk, angrep pilot Major Lomantsev. 1943 Foto av Y. Ryumkin

Voronezh- og Steppefrontene fortsatte å utvikle offensiven. Tankhærene handlet raskt. Midt på dagen den 6. august hadde 1. stridsvognshær rykket frem til en dybde på 50-55 km, og på høyre flanke hadde 5. garde stridsvognshær eliminert et sterkt fiendtlig motstandssenter i Tomarovka-området og brutt gjennom til Zolochev. . Det var allerede godt etter midnatt da stridsvognene til 181. stridsvognsbrigade av 18. stridsvognskorps (oberst A.V. Egorov) med frontlysene av nådde utkanten av byen. Brigadesjefen, oberstløytnant V.A. Puzyrev, bestemte seg for å angripe byen på farten, ved å bruke overraskelse. Motorene brølte og sovjetiske stridsvogner brast inn i Zolochev. Halvnakne nazister ble våknet av skuddveksling, brøl fra motorer og sliping av spor. Halvnakne nazister hoppet fortumlet ut av husene sine og kom rett under ilden fra tankvåpen og maskingevær. Tankene beveget seg langs parallelle gater, skjøt og knuste utstyr som sto på siden av veien: lastebiler og personellkjøretøyer, traktorer, våpen, leirkjøkken osv. Kaptein Ya. P. Vergun og seniorløytnant E. V. utmerket seg spesielt i denne flyktige natten kamp Shkurdalov. Begge ble tildelt tittelen Helt i Sovjetunionen. Med daggry økte fiendens motstand kraftig. Imidlertid kom korpsets hovedstyrker til hjelp for brigaden. Om kvelden ble byen Zolochev fullstendig befridd fra fienden, og restene av garnisonen ble kastet tilbake mot sørvest.

Det 29. stridsvognkorpset (generalmajor I.F. Kirichenko) i den 5. vaktstyrken på den tiden utviklet en offensiv mot kosakk Lopan. Fiendens motstand her ble også raskt brutt. Den 7. august frigjorde tankhærene Bogodukhov og Zolochev, og fullførte gjennombruddet av fiendens forsvar til hele dets operasjonelle dybde. Gjennombruddsfronten til troppene våre nådde 120 km, og dybden var 80 - 100 km. Belgorod-Kharkov-gruppen av fascistiske tyske tropper ble i hovedsak delt i to deler.

Sovjetisk luftfart fikk luftherredømme i en spent kamp. Mellom 3. og 8. august ødela hun rundt 400 tyske fly. Innen 11. august nådde Voronezh-fronten sin høyre fløy til Akhtyrka, og venstre fløy til Kharkov-Poltava-jernbanen. Troppene fra Steppefronten nærmet seg den ytre defensive omkretsen av Kharkov. For å forhindre omringing av Kharkov-gruppen, begynte kommandoen for Army Group South en presserende overføring av tropper til denne delen av fronten fra Donbass og fra Orel. Den øverste overkommando-hovedkvarteret beordret luftfart for å forhindre overføring av fiendens operative reserver til Steppe- og Voronezh-frontene. Som et resultat av den kontinuerlige påvirkningen av sovjetisk luftfart, led fiendens reserver betydelige tap, og viktigst av alt var de ikke i stand til å ankomme de utpekte områdene i tide. I løpet av perioden med den mest intensive overføringen av fiendens reserver, angrep partisaner jernbanekommunikasjonen hans. Deres aktive handlinger reduserte konsentrasjonshastigheten til de nazistiske motangrepsgruppene betydelig. Vår kommando klarte imidlertid ikke å forstyrre omgrupperingen av store fiendtlige styrker i Kharkov-området.

Marskalk I.S. Konev snakker til jagerflyene

Innen 10. august ble fiendens forsvar i Kharkov-retningen endelig kuttet i to deler. Et nesten 60 kilometer langt gap åpnet seg mellom 4. panserarmé og den tyske innsatsstyrken Kempf. Dette skapte forutsetningene for frigjøringen av Kharkov og utviklingen av en offensiv i venstrebredden i Ukraina. I samsvar med planen godkjent av det øverste kommandohovedkvarteret, skulle erobringen av Kharkov utføres ved et konsentrisk angrep fra flere retninger samtidig som det omsluttes dypt fra vest. 53., 57., 69., 7. Guard Combined Arms og 5th Guards Tank Armies skulle angripe Kharkov. Voronezh-fronten med styrkene til 3 hærer skulle angripe Akhtyrka, en del av styrkene - på Bogodukhov og videre på Merefa, og omgå Kharkov fra nordvest. For å utføre oppgavene til den andre fasen av operasjonssjef Rumyantsev, ble Voronezh-fronten styrket av hovedkvarterets reserver. I stedet for hærene som hadde dratt, kom det nye - 4. garde og 47. armé.

Sørvestfronten (hærens general R. Ya. Malinovsky) ga hovedstøtet til Stalino (Donetsk), og med en del av sine styrker - til Merefa med mål om å hjelpe Steppefronten med å isolere Kharkov. Hovedkvarteret involverte også sørfronten (generaloberst F.I. Tolbukhin) i operasjonen, som fikk i oppgave å rykke frem fra området sør for Voroshilovgrad (Lugansk) i generell retning av Stalino for å møte hovedangrepet fra sørvestfronten. Etter operasjonen for å frigjøre Kharkov, måtte alle frontene som deltok i den starte en offensiv i Ukraina på venstre bredd, mot Dnepr.

Sovjetiske tropper kjemper i utkanten av Kharkov

Den 10. august satte troppene fra Steppefronten i gang et generelt angrep på Kharkov, og dagen etter nærmet de seg dens ytre defensive omkrets. På dette tidspunktet hadde troppene til Voronezh-fronten frigjort Akhtyrka og kuttet Kharkov-Poltava-jernbanen. Det var en reell trussel om dyp innhylling av sovjetiske tropper av hele Kharkovs fiendegruppe. For å forhindre dette, konsentrerte kommandoen til Army Group South i hemmelighet det tredje tankkorpset, som nummererte opptil 400 stridsvogner og angrepsvåpen, sør for Bogodukhov. 11. august satte dette korpset i gang et overraskende motangrep på 1. stridsvognshær og venstre flanke til 6. gardearmé. I området Bogodukhov utspant det seg en motgående tankkamp, ​​som var ekstremt intens og sta. Fienden søkte å avskjære den 1. stridsvognshæren, som hadde stormet frem, fra frontens hovedstyrker og beseire den sør for Bogodukhov. Ved å bruke sin nesten tredoble overlegenhet i stridsvogner og sterk luftstøtte, presset fienden våre stridsvognformasjoner 20 km mot nord og frigjorde delen av Kharkov-Poltava-jernbanen som de hadde kuttet. Men han klarte ikke å bryte gjennom til Bogodukhov, langt mindre omringe og beseire tankhæren.

13. august gikk hovedstyrkene til venstre fløy av Voronezh-fronten - 5. og 6. gardearmé, samt 5. gardetankarmé - inn i slaget. Hovedstyrkene til frontlinjeluftfarten ble omdirigert for å støtte dem. Etter harde kamper, ved slutten av dagen den 17. august, ble fiendens motangrep i Bogodukhov-området slått tilbake. Etter å ha lidd store tap, ble utvalgte formasjoner av de fascistiske tyske Wehrmacht - motoriserte SS-divisjoner "Reich", "Viking" og "Totenkopf" tvunget til å gå i defensiven.

Tysk infanteri kjemper i gatene

Men fiendens kommando forlot ikke planen sin. Om morgenen den 18. august, med styrkene til 4 stridsvogner, 2 motoriserte divisjoner og 2 separate bataljoner med tunge stridsvogner, startet den et nytt motangrep på troppene til Voronezh-fronten i Akhtyrka-området. Fienden, som konsentrerte store styrker i et smalt område, klarte å bryte gjennom fronten av den 27. armé (generalløytnant S.G. Trofimenko) og avansere 24 km i retning Bogodukhov. For å avvise denne fiendegruppen ble den 4. vaktarméen (generalløytnant G.I. Kulik), 3., 4. og 5. vaktsoldaterkorps, samt hovedstyrkene til 1. stridsvognshær overført fra nær Bogodukhov, utplassert. Innen 20. august ble fiendens offensiv stoppet av et kraftig motangrep fra de sovjetiske troppene. Som et resultat av det kommende slaget som utspilte seg øst for Akhtyrka, led fiendens streikegruppe store tap og ble tvunget til å gå i defensiven.

I mellomtiden omsluttet hærene til høyre fløy av Voronezh-fronten: - som fortsatte å lykkes med å utvikle offensiven i vestlig retning, dypt innhyllet fiendens Akhtyrka-gruppe fra nord og skapte en trussel mot dens bakre del. I gjenstridige kamper som utspilte seg 22.-25. august, ble streikegruppen av fascistiske tyske tropper i Akhtyrka-området beseiret, og formasjoner av Voronezh-fronten erobret igjen denne byen. Dermed mislyktes forsøket fra kommandoen til Army Group South på å stabilisere frontlinjen og fjerne trusselen mot Kharkov industriregion.

Mens hærene til Voronezh-fronten avviste det hektiske angrepet av tyske tankdivisjoner nær Bogodukhov og Akhtyrka, kjempet troppene til Steppefronten en hardnakket kamp for Kharkov. Fienden gjorde voldsom motstand, etter Hitlers ordre om ikke å overgi byen under noen omstendigheter. Intensiteten i kampen økte for hver dag. 13. august brøt tropper fra Steppefronten gjennom den ytre forsvarslinjen, som ligger 8-14 km fra Kharkov, og 4 dager senere, etter å ha brutt gjennom den indre forsvarslinjen, begynte de å kjempe i den nordlige utkanten av byen. De sovjetiske troppene brøt den voldsomme motstanden til fienden, avviste hans kontinuerlige motangrep, og brøt suksessivt gjennom de ytre og indre forsvarskonturene rundt byen og omsluttet den på tre sider.

I frigjorte Kharkov

På ettermiddagen 22. august oppdaget bakke- og luftrekognosering begynnelsen på tilbaketrekningen av fiendtlige tropper fra Kharkov. "For å hindre fienden i å rømme fra angrepene," skrev Marshal fra Sovjetunionen I. S. Konev senere, "ga jeg om kvelden 22. august ordre om et nattlig angrep på Kharkov. Hele natten til 23. august var det gatekamper i byen, branner flammet opp og kraftige eksplosjoner ble hørt. Krigere fra 531st, 69th, 7th Guards, 57th2 Armies og 5th Guards Tank Army, som viste mot og tapperhet, omgikk dyktig fiendtlige festninger, infiltrerte deres forsvar og angrep garnisonene deres bakfra. Trinn for trinn ryddet sovjetiske soldater Kharkov fra fascistiske inntrengere.» Ved daggry den 23. august begynte brølet fra slaget om byen gradvis å avta, og ved middagstid var Kharkov fullstendig renset for fienden. Med frigjøringen av Kharkov og Kharkov industriregion endte operasjonskommandør Rumyantsev, og med det slaget ved Kursk. Om kvelden 23. august 1943 hilste hovedstaden i vårt moderland, Moskva, frigjørerne av Kharkov, det største politiske og økonomiske sentrum i Sør-landet vårt, med 20 artillerisalver fra 224 kanoner. De 10 mest utmerkede formasjonene i kampene om byen ble tildelt æresnavnet "Kharkov".

Omfanget, intensiteten av kampen og de oppnådde resultatene plasserer slaget ved Kursk blant de største slagene ikke bare under den store patriotiske krigen, men også i hele andre verdenskrig. I 50 dager førte to mektige grupper av væpnede styrker fra de motsatte sidene en hard kamp på et relativt lite område. Mer enn 4 millioner mennesker, over 69 tusen kanoner og mortere, mer enn 13 tusen stridsvogner og selvgående (angreps)våpen, og opptil 12 tusen fly deltok i kampene, uten sidestykke i intensitet, bitterhet og utholdenhet, på begge sider . Fra den nazistiske Wehrmachts side var over 100 divisjoner involvert i slaget ved Kursk, som utgjorde mer enn 43 % av divisjonene lokalisert på østfronten. Fra den røde hærens side var omtrent 30 % av divisjonene involvert i kampen.

Vaktspeider sersjant A.G. Frolchenko. Foto av Y. Ryumkin

Seier i slaget ved Kursk kom til en høy pris. I løpet av løpet mistet sovjetiske tropper totalt over 863 tusen mennesker (inkludert mer enn 254 tusen uopprettelige tap). Tap i militært utstyr utgjorde: over 6 tusen stridsvogner og selvgående kanoner, mer enn 5,2 tusen kanoner og mørtler og 1,6 tusen fly. Umiddelbart etter slutten av slaget ved Kursk måtte alle 5 tankhærer, 13 tankkorps og 28 rifledivisjoner, samt et betydelig antall individuelle enheter fra forskjellige grener av militæret, trekkes tilbake for påfyll.

Fienden i slaget ved Kursk mistet rundt 500 tusen soldater og offiserer, 1,5 tusen stridsvogner og angrepsvåpen, 3 tusen våpen og mørtler, over 3,7 tusen fly.

De store tapene av sovjetiske tropper forklares i stor grad av det faktum at til tross for to års krigserfaring, hadde den sovjetiske kommandostaben, hovedkvarteret og troppene som helhet ennå ikke skikkelige kampferdigheter. Ofte ble kamperfaring dårlig brukt og ble ikke brutt kreativt, først og fremst på grunn av den enorme utskiftingen av personell på alle militære nivåer. Ofte ble en ekstremt negativ rolle spilt av ønsket fra individuelle befal (kommandører) om å sette i gang frontalangrep på fienden, forsøk på å omringe ham til et grunt dyp, nesten i den taktiske forsvarssonen, den mest mettede med fiendens styrker og midler. Slike handlinger tillot den tyske kommandoen å utføre en bred manøver med sine styrker og midler i operativ dybde, okkupere nye forsvarslinjer med dem og utføre effektive motangrep (motangrep). Det var også mangler i organiseringen av samhandlingen, spesielt mellom grenene av militæret og luftfart med bakketropper. Overdreven hastverk med å bringe reserver inn i kamp rettferdiggjorde ikke alltid seg selv. Det var en spredning av reserver, deres introduksjon i kamp (kamp) i deler, samt en rekke andre negative aspekter i organiseringen og gjennomføringen av kampoperasjoner.

Vaktløytnant

Ikke desto mindre led fienden et brutalt nederlag, som radikalt undergravde dens kampkraft. Tanktroppene hans, bevæpnet med nytt militærutstyr, som Hitlers strateger satte spesielle forhåpninger til, fikk spesielt store skader. Den berømte tyske generalen G. Guderian ble tvunget til å innrømme dette med bitterhet: «Panserstyrkene, fylt opp med så store vanskeligheter, var lenge ute av aksjon på grunn av store tap i mennesker og utstyr. Deres rettidige gjenoppretting for å gjennomføre defensive operasjoner på østfronten... ble satt i tvil... og det var ikke flere rolige dager på østfronten.»

Under slaget ved Kursk motsto den røde hæren ikke bare et enormt slag fra fienden, men beseiret den også, ved å gå på en motoffensiv, og kastet den tilbake 140-150 km i sørlige og sørvestlige retninger. Som et resultat ble forutsetningene skapt for utplassering av en generell offensiv av sovjetiske tropper med mål om å frigjøre venstrebredden av Ukraina og tilgang til Dnepr. Totalt, under slaget ved Kursk, beseiret sovjetiske tropper 30 tyske divisjoner, inkludert 7 tankdivisjoner. I slaget ved Kursk kollapset Wehrmachts offensive strategi til slutt. Fra dette tidspunktet og frem til slutten av krigen holdt den røde hæren det strategiske initiativet i sine hender.

Nederlaget til de nazistiske troppene på Kursk Bulge fikk vidtrekkende militære og politiske konsekvenser. Han hadde en avgjørende innflytelse på hele det videre forløpet av ikke bare den store patriotiske krigen, men også hele andre verdenskrig. Tyskland og dets allierte ble tvunget til å gå i defensiven i alle teatre under andre verdenskrig.

Etter seieren som ble vunnet ved Kursk, økte Sovjetunionens internasjonale autoritet som en avgjørende kraft i kampen mot fascismen umåtelig, håpet til de nazi-okkuperte landene i Vest-Europa for tidlig frigjøring styrket seg, motstandsbevegelsen intensivert i de fangede statene. av nazistene og den antifascistiske kampen i selve det tredje riket. Nederlaget til Wehrmacht i slaget ved Kursk forverret krisen i den Hitlerittiske koalisjonen og markerte begynnelsen på dens kollaps.

Den røde armés seier var høyt verdsatt fra våre allierte i anti-Hitler-koalisjonen. Spesielt skrev USAs president F. Roosevelt i sin melding til J.V. Stalin: «I løpet av en måned med gigantiske kamper stoppet dine væpnede styrker, med deres dyktighet, deres mot, deres dedikasjon og deres utholdenhet, ikke bare den lenge planlagte tyske offensiven , men begynte også en vellykket motoffensiv med vidtrekkende konsekvenser... Sovjetunionen kan med rette være stolt av sine heroiske seire.»

Seieren ved Kursk Bulge var av uvurderlig betydning for ytterligere å styrke den moralske og politiske enheten til det sovjetiske folket og heve moralen til den røde hæren. Kampen til sovjetiske folk lokalisert i territoriene til landet vårt midlertidig okkupert av fienden fikk en kraftig drivkraft. Partisanbevegelsen fikk enda større omfang.

Den avgjørende faktoren for å oppnå seieren til den røde hæren i slaget ved Kursk var det faktum at den sovjetiske kommandoen klarte å bestemme retningen til hovedangrepet til fiendens sommeroffensiv (1943). Og ikke bare for å bestemme, men også for å kunne avsløre i detalj planen til Hitlers kommando, for å få data om planen for Operasjon Citadel og sammensetningen av gruppen av fiendtlige tropper, og til og med tidspunktet for starten av operasjonen . Den avgjørende rollen i dette tilhørte sovjetisk etterretning.

I slaget ved Kursk mottatt videre utvikling Sovjetisk militærkunst, dessuten alle 3 av dens komponenter: strategi, operativ kunst og taktikk. Spesielt ble det derfor oppnådd erfaring med å skape store grupper av tropper i forsvar som er i stand til å motstå massive angrep fra fiendtlige stridsvogner og fly, skape kraftige posisjonsforsvar i dybden, kunsten å bestemme styrker og midler i de viktigste retningene, samt som kunsten å manøvrere som under en defensiv kamp så vel som en offensiv.

Den sovjetiske kommandoen valgte dyktig øyeblikket for å starte en motoffensiv, da fiendens angrepsstyrker allerede var grundig utmattet under forsvarsslaget. Med overgangen til sovjetiske tropper til en motoffensiv var riktig valg av angrepsretninger og de mest hensiktsmessige metodene for å beseire fienden, samt organisering av samhandling mellom fronter og hærer for å løse operativ-strategiske oppgaver, av stor betydning.

Kvinnelig tankmannskap

Tilstedeværelsen av sterke strategiske reserver, deres forhåndsforberedelse og rettidig inntreden i kamp spilte en avgjørende rolle for å oppnå suksess.

En av de viktigste faktorene som sikret den røde hærens seier på Kursk Bulge var motet og heltemoten til sovjetiske soldater, deres engasjement i kampen mot en sterk og erfaren fiende, deres urokkelige motstandskraft i forsvar og ustoppelig press i offensiven, beredskap. for enhver test for å beseire fienden. Kilden til disse høye moralske og kampegenskaper var på ingen måte frykten for undertrykkelse, slik noen publisister og "historikere" nå prøver å presentere, men en følelse av patriotisme, hat mot fienden og kjærlighet til fedrelandet. De var kildene til masseheltemoten til sovjetiske soldater, deres lojalitet til militære plikter når de utførte kommandoens kampoppdrag, utallige bragder i kamp og uselvisk dedikasjon til å forsvare fedrelandet deres - med et ord, alt uten hvilken seier i krigen er umulig. Moderlandet satte stor pris på bedriftene til sovjetiske soldater i slaget ved Ildbuen. Mer enn 100 tusen deltakere i slaget ble tildelt ordrer og medaljer, og over 180 av de modigste krigerne ble tildelt tittelen Helt i Sovjetunionen.

Vendepunktet i arbeidet til de bakre og hele landets økonomi, oppnådd av det sovjetiske folkets enestående arbeidsprestasjon, gjorde det mulig i midten av 1943 å forsyne den røde hæren i stadig økende volumer med alt nødvendig materiale ressurser, og fremfor alt med våpen og militært utstyr, inkludert nye modeller, ikke bare ikke dårligere når det gjelder taktiske og tekniske egenskaper, de var de beste eksemplene på tyske våpen og utstyr, men overgikk dem ofte. Blant dem er det først og fremst nødvendig å fremheve utseendet til 85-, 122- og 152 mm selvgående kanoner, nye antitankvåpen ved bruk av subkaliber og kumulative prosjektiler, som spilte en stor rolle i kampen mot fiendtlige stridsvogner, inkludert tunge, nye flytyper osv. d. Alt dette var en av de viktigste betingelsene for veksten av kampkraften til Den Røde Armé og dens stadig mer jevnt økende overlegenhet over Wehrmacht. Det var slaget ved Kursk som var den avgjørende begivenheten som markerte fullføringen av et radikalt vendepunkt i krigen til fordel for Sovjetunionen. I et billedlig uttrykk ble ryggraden til Nazi-Tyskland knekt i denne kampen. Wehrmacht var aldri bestemt til å komme seg etter nederlagene den led på slagmarkene Kursk, Orel, Belgorod og Kharkov. Slaget ved Kursk ble en av de viktigste stadiene på veien til det sovjetiske folket og deres væpnede styrker til seier over Nazi-Tyskland. Når det gjelder dens militærpolitiske betydning, var det den største begivenheten i både den store patriotiske krigen og hele andre verdenskrig. Slaget ved Kursk er en av de mest strålende datoene i militær historie av vårt fedreland, hvis minne vil leve i århundrer.

På utstillingen av fanget utstyr i Moskva

Slaget ved Kursk (Battle of the Kursk Bulge), som varte fra 5. juli til 23. august 1943, er et av nøkkelslagene i den store patriotiske krigen. I sovjetisk og russisk historieskriving er det vanlig å dele slaget inn i tre deler: Kursk-forsvarsoperasjonen (5.-23. juli); Oryol (12. juli - 18. august) og Belgorod-Kharkov (3.-23. august) offensive.

Under vinteroffensiven til den røde hæren og den påfølgende motoffensiven til Wehrmacht i Øst-Ukraina, dannet det seg et fremspring på opptil 150 kilometer dypt og opptil 200 kilometer bredt, vendt mot vest (den såkalte "Kursk Bulge"). sentrum av den sovjet-tyske fronten. Den tyske kommandoen bestemte seg for å gjennomføre en strategisk operasjon på Kursk-utspringet. For dette formålet ble den utviklet og godkjent i april 1943 militær operasjon kodenavnet "Citadel". Etter å ha informasjon om forberedelsen av de nazistiske troppene til en offensiv, bestemte hovedkvarteret til den øverste overkommandoen å midlertidig gå i defensiven på Kursk Bulge og, under det defensive slaget, blø fiendens streikestyrker og dermed skape gunstige forhold for Sovjetiske tropper for å starte en motoffensiv, og deretter en generell strategisk offensiv.

For å gjennomføre Operasjon Citadel, konsentrerte den tyske kommandoen 50 divisjoner i sektoren, inkludert 18 tank- og motoriserte divisjoner. Fiendegruppen, ifølge sovjetiske kilder, utgjorde rundt 900 tusen mennesker, opptil 10 tusen kanoner og mørtler, rundt 2,7 tusen stridsvogner og mer enn 2 tusen fly. Luftstøtte til de tyske troppene ble gitt av styrkene til den 4. og 6. luftflåten.

Ved begynnelsen av slaget ved Kursk hadde hovedkvarteret for øverste overkommando opprettet en gruppering (sentral- og Voronezh-frontene) med mer enn 1,3 millioner mennesker, opptil 20 tusen kanoner og mortere, mer enn 3.300 stridsvogner og selvgående kanoner, 2.650 fly. Troppene til sentralfronten (kommandør - general for hæren Konstantin Rokossovsky) forsvarte den nordlige fronten av Kursk-hyllen, og troppene til Voronezh-fronten (kommandør - general for hæren Nikolai Vatutin) - sørfronten. Troppene som okkuperte kanten stolte på Steppefronten, bestående av rifler, 3 stridsvogner, 3 motoriserte og 3 kavalerikorps (kommandert av oberst general Ivan Konev). Koordineringen av frontenes handlinger ble utført av representanter for hovedkvarterets marskalker i Sovjetunionen Georgy Zhukov og Alexander Vasilevsky.

Den 5. juli 1943 satte tyske angrepsgrupper, ifølge Operation Citadel-planen, et angrep på Kursk fra Orel- og Belgorod-områdene. Fra Orel rykket en gruppe under kommando av feltmarskalk Gunther Hans von Kluge (Hærgruppesenter) frem, og fra Belgorod en gruppe under kommando av feltmarskalk Erich von Manstein (Operasjonsgruppe Kempf, Armégruppe Sør).

Oppgaven med å avvise angrepet fra Orel ble betrodd troppene til sentralfronten, og fra Belgorod - Voronezh-fronten.

Den 12. juli, i området til Prokhorovka jernbanestasjon, 56 kilometer nord for Belgorod, fant det største møtende tankslaget i andre verdenskrig sted - en kamp mellom den fremrykkende fiendtlige tankgruppen (Task Force Kempf) og motangrepet sovjetiske tropper. På begge sider deltok opptil 1200 stridsvogner og selvgående kanoner i kampen. Den voldsomme kampen varte hele dagen; om kvelden kjempet tankmannskaper og infanteri hånd i hånd. På en dag mistet fienden rundt 10 tusen mennesker og 400 stridsvogner og ble tvunget til å gå i defensiven.

Samme dag begynte troppene fra Bryansk, Sentral- og venstrefløyene til vestfronten operasjon Kutuzov, som hadde som mål å beseire fiendens Oryol-gruppe. Den 13. juli brøt tropper fra de vestlige og Bryansk-frontene gjennom fiendens forsvar i retningene Bolkhov, Khotynets og Oryol og avanserte til en dybde på 8 til 25 km. Den 16. juli nådde troppene til Bryansk-fronten linjen til Oleshnya-elven, hvoretter den tyske kommandoen begynte å trekke sine hovedstyrker tilbake til sine opprinnelige stillinger. Innen 18. juli hadde troppene til høyre fløy av Sentralfronten fullstendig eliminert fiendens kile i Kursk-retningen. Samme dag ble tropper fra Steppefronten brakt inn i slaget og begynte å forfølge den tilbaketrukne fienden.

Ved å utvikle offensiven, presset sovjetiske bakkestyrker, støttet av luftangrep fra 2. og 17. luftarmé, samt langdistanseluftfart, innen 23. august 1943 fienden tilbake 140-150 km mot vest, og befridde Orel, Belgorod. og Kharkov. I følge sovjetiske kilder mistet Wehrmacht 30 utvalgte divisjoner i slaget ved Kursk, inkludert 7 tankdivisjoner, over 500 tusen soldater og offiserer, 1,5 tusen stridsvogner, mer enn 3,7 tusen fly, 3 tusen kanoner. Sovjetiske tap oversteg tyske tap; de utgjorde 863 tusen mennesker. I nærheten av Kursk mistet den røde hæren rundt 6 tusen stridsvogner.

Datoer og hendelser under den store patriotiske krigen

Den store patriotiske krigen begynte 22. juni 1941, på dagen for alle hellige som strålte i det russiske landet. Plan Barbarossa, en plan for en lynkrig med Sovjetunionen, ble signert av Hitler 18. desember 1940. Nå ble det satt i verk. Tyske tropper - den sterkeste hæren i verden - angrep i tre grupper (nord, sentrum, sør), med sikte på raskt å fange de baltiske statene og deretter Leningrad, Moskva, og i sør, Kiev.

Kursk Bulge

I 1943 bestemte nazikommandoen seg for å gjennomføre sin generelle offensiv i Kursk-regionen. Faktum er at den operative posisjonen til de sovjetiske troppene på Kursk-hyllen, konkav mot fienden, lovet store utsikter for tyskerne. Her kunne to store fronter omringes på en gang, som et resultat av at det ville dannes et stort gap, slik at fienden kunne utføre store operasjoner i sørlig og nordøstlig retning.

Den sovjetiske kommandoen forberedte seg på denne offensiven. Fra midten av april begynte generalstaben å utvikle en plan for både en defensiv operasjon nær Kursk og en motoffensiv. Og i begynnelsen av juli 1943 fullførte den sovjetiske kommandoen forberedelsene til slaget ved Kursk.

5. juli 1943 Tyske tropper startet en offensiv. Det første angrepet ble slått tilbake. Imidlertid måtte de sovjetiske troppene trekke seg tilbake. Kampene var veldig intense og tyskerne klarte ikke å oppnå betydelig suksess. Fienden løste ingen av de tildelte oppgavene og ble til slutt tvunget til å stoppe offensiven og gå i defensiven.

Kampen var også ekstremt intens på sørfronten av Kursk-utspringet - i Voronezh-fronten.

Den 12. juli 1943 (på dagen for de hellige øverste apostlene Peter og Paulus) fant det største tankslaget i militærhistorien sted nær Prokhorovka. Kampen utspilte seg på begge sider av Belgorod-Kursk-jernbanen, og hovedbegivenhetene fant sted sørvest for Prokhorovka. Som sjefmarskalk for panserstyrkene P. A. Rotmistrov, tidligere sjef for 5th Guards Tank Army, husket, var kampen uvanlig hard, "tankene løp mot hverandre, grep, kunne ikke lenger skilles, kjempet i hjel til en av dem brast i flammer med en lommelykt eller stoppet ikke med ødelagte spor. Men selv skadede stridsvogner, hvis våpnene deres ikke sviktet, fortsatte å skyte.» I en time var slagmarken full av brennende tysker og stridsvognene våre. Som et resultat av slaget nær Prokhorovka var ingen av sidene i stand til å løse oppgavene den stod overfor: fienden - å bryte gjennom til Kursk; 5th Guards Tank Army - gå inn i Yakovlevo-området og beseire den motsatte fienden. Men fiendens vei til Kursk ble stengt, og 12. juli 1943 ble dagen den tyske offensiven nær Kursk kollapset.

12. juli gikk troppene fra Bryansk- og vestfronten til offensiv i Oryol-retningen, og 15. juli - Sentralen.

Den 5. august 1943 (dagen for feiringen av Pochaev-ikonet til Guds mor, samt ikonet for "Gleden over alle som sørger") ble Oryol frigjort. Samme dag ble Belgorod befridd av troppene til Steppefronten. Oryol-offensivoperasjonen varte i 38 dager og endte 18. august med nederlaget til en mektig gruppe nazitropper rettet mot Kursk fra nord.

Hendelser på den sørlige fløyen av den sovjet-tyske fronten hadde en betydelig innvirkning på det videre hendelsesforløpet i retning Belgorod-Kursk. 17. juli gikk troppene fra sør- og sørvestfronten til offensiv. Natt til 19. juli begynte en generell tilbaketrekning av fascistiske tyske tropper på sørfronten av Kursk-hyllen.

Den 23. august 1943 avsluttet frigjøringen av Kharkov det sterkeste slaget i den store patriotiske krigen - slaget ved Kursk (det varte i 50 dager). Det endte med nederlaget til hovedgruppen av tyske tropper.

Liberation of Smolensk (1943)

Smolensk offensiv operasjon 7. august - 2. oktober 1943. I henhold til forløpet av fiendtlighetene og arten av oppgavene som utføres, er den strategiske offensive operasjonen i Smolensk delt inn i tre stadier. Den første fasen dekker perioden med fiendtligheter fra 7. til 20. august. I løpet av denne fasen gjennomførte troppene fra Vestfronten Spas-Demen-operasjonen. Troppene til venstre fløy av Kalinin-fronten begynte den offensive Dukhovshchina-operasjonen. På den andre fasen (21. august - 6. september) gjennomførte troppene fra Vestfronten Elny-Dorogobuzh-operasjonen, og troppene til venstre fløy av Kalinin-fronten fortsatte å gjennomføre den offensive Dukhovshchina-operasjonen. På den tredje fasen (7. september - 2. oktober) gjennomførte troppene fra Vestfronten, i samarbeid med troppene fra venstre fløy av Kalinin-fronten, Smolensk-Roslavl-operasjonen, og hovedstyrkene til Kalinin-fronten bar ut av Dukhovshchinsko-Demidov-operasjonen.

Den 25. september 1943 frigjorde troppene fra Vestfronten Smolensk – det viktigste strategiske forsvarssenteret til de nazistiske troppene i vestlig retning.

Som et resultat av den vellykkede gjennomføringen av Smolensk-offensivoperasjonen, brøt troppene våre gjennom fiendens sterkt befestede flerlinjede forsvar og avanserte 200 - 225 km mot vest.

Slaget ved Kursk er et av de største og viktigste slagene til den store Patriotisk krig, holdt Med 5 juli Av 23 august 1943 årets.
Den tyske kommandoen ga et annet navn for dette slaget - operasjon "Citadel", som i henhold til planene til Wehrmacht skulle motangrep den sovjetiske offensiven.

Årsaker til slaget ved Kursk

Etter seieren ved Stalingrad begynte den tyske hæren å trekke seg tilbake for første gang under den store patriotiske krigen, og den sovjetiske hæren startet en avgjørende offensiv som bare kunne stoppes ved Kursk-bulen og den tyske kommandoen forsto dette. Tyskerne organiserte en sterk forsvarslinje, og etter deres mening burde den ha motstått ethvert angrep.

Partenes styrker

Tyskland
Ved starten av slaget ved Kursk utgjorde Wehrmacht-troppene mer enn 900 tusen mennesker. I tillegg til den enorme mengden arbeidskraft hadde tyskerne et betydelig antall stridsvogner, blant annet stridsvogner av alle de nyeste modellene: dette er mer 300 Tiger og Panther stridsvogner, samt en veldig kraftig tank destroyer (anti-tank pistol) "Ferdinand" eller "Elefant" i tallet ca 50 stridende enheter.
Det skal bemerkes at blant tankhæren var det tre elitetankdivisjoner, som ikke hadde lidd et eneste nederlag før - de inkluderte ekte tank-ess.
Og til støtte for bakkehæren, en luftflåte med et totalt antall på mer enn 1000 kampfly de nyeste modellene.

USSR
For å bremse og komplisere fiendens offensiv, installerte den sovjetiske hæren omtrent halvannet tusen miner på hver kilometer av fronten. Antallet infanterister i den sovjetiske hæren nådde mer enn 1 million soldater. Men den sovjetiske hæren hadde stridsvogner 3-4 tusen., som også var flere enn de tyske. Imidlertid er et stort antall sovjetiske stridsvogner utdaterte modeller og er ikke rivaler til de samme "tigrene" fra Wehrmacht.
Den røde armé hadde dobbelt så mange kanoner og mortere. Hvis Wehrmacht har dem 10 tusen, så har den sovjetiske hæren mer enn tjue. Det var også flere fly, men historikere kan ikke gi eksakte tall.

Kampens fremgang

Under Operasjon Citadel bestemte den tyske kommandoen seg for å sette i gang et motangrep på de nordlige og sørlige fløyene av Kursk Bulge for å omringe og ødelegge den røde hæren. Men den tyske hæren klarte ikke å oppnå dette. Den sovjetiske kommandoen traff tyskerne med et kraftig artilleriangrep for å svekke det første fiendens angrep.
Før starten av den offensive operasjonen lanserte Wehrmacht kraftige artilleriangrep om stillingene til den røde armé. Så, på den nordlige fronten av buen, gikk tyske stridsvogner til offensiven, men møtte snart veldig sterk motstand. Tyskerne endret gjentatte ganger retningen på angrepet, men oppnådde ikke nevneverdige resultater, til 10 juli- de klarte bare å komme seg gjennom 12 km, taper nær 2 tusenvis av tanks. Som et resultat, de måtte gå i defensiven.
5. juli Angrepet begynte på den sørlige fronten av Kursk Bulge. Først kom en kraftig artilleribom. Etter å ha fått tilbakeslag, bestemte den tyske kommandoen seg for å fortsette offensiven i Prokhorovka-området, der tankstyrker allerede begynte å samle seg.
Berømt slaget ved Prokhorovka– Det største tankslaget i historien har begynt 11. juli, men høyden på slaget i slaget var juli, 12. På en liten del av fronten kolliderte de 700 tyske og ca 800- det av sovjetiske stridsvogner og våpen. Tankene fra begge sider blandet seg og utover dagen forlot mange tankmannskaper sine kampkjøretøyer og kjempet i hånd-til-hånd kamp. Ved slutten 12 juli Tankkampen begynte å avta. Den sovjetiske hæren klarte ikke å beseire fiendens stridsvognstyrker, men klarte å stoppe deres fremrykning. Etter å ha brutt litt dypere, ble tyskerne tvunget til å trekke seg tilbake, og den sovjetiske hæren startet en offensiv.
Tyske tap i slaget ved Prokhorovka var ubetydelige: 80 stridsvogner, men den sovjetiske hæren tapte ca 70 % alle tanker i denne retningen.
I løpet av de neste dagene ble tyskerne nesten helt tørre og hadde mistet sitt angrepspotensial, mens de sovjetiske reservene ennå ikke hadde gått inn i slaget og var klare til å sette i gang et avgjørende motangrep.
15. juli Tyskerne gikk i defensiven. Som et resultat ga den tyske offensiven ingen suksess, og begge sider led alvorlige tap. Antall drepte på tysk side er anslått til 70 tusenvis av soldater, en stor mengde utstyr og våpen. Den sovjetiske hæren tapte, ifølge ulike estimater, ca 150 tusen soldater, et stort antall av dette tallet er uopprettelige tap.
De første offensive operasjonene på sovjetisk side begynte 5 juli var målet deres å frata fienden å manøvrere reservene sine og overføre styrker fra andre fronter til denne delen av fronten.
17 juli fra den sovjetiske hæren begynte Izyum-Barvenkovskaya operasjon. Den sovjetiske kommandoen satte som mål å omringe Donbass-gruppen av tyskere. Den sovjetiske hæren klarte å krysse de nordlige Donets, gripe et brohode på høyre bredd og, viktigst av alt, feste tyske reserver på denne delen av fronten.
I løpet av Mius offensive operasjon av den røde hæren (17 juli – 2 August) klarte å stoppe overføringen av divisjoner fra Donbass til Kursk Bulge, noe som betydelig reduserte det defensive potensialet til selve buen.
juli, 12 begynte offensiv i Oryol-retningen. I løpet av ett døgn klarte den sovjetiske hæren å drive tyskerne ut av Orel, og de ble tvunget til å flytte til en annen forsvarslinje. Etter at Orel og Belgorod, nøkkelbyene, ble frigjort under Oryol- og Belgorod-operasjonene, og tyskerne ble drevet tilbake, ble det besluttet å arrangere et festlig fyrverkeri. Så 5 august I hovedstaden ble det første fyrverkeriet organisert under hele fiendtlighetsperioden i den store patriotiske krigen. Under operasjonen tapte tyskerne over 90 tusen. soldater og en stor mengde utstyr.
I den sørlige regionen begynte offensiven til den sovjetiske hæren 3. august og operasjonen ble kalt "Rumyantsev". Som et resultat av denne offensive operasjonen klarte den sovjetiske hæren å frigjøre en rekke strategisk viktige byer, inkludert byen Kharkov (23. august). Under denne offensiven forsøkte tyskerne å motangrep, men de brakte ingen suksess til Wehrmacht.
MED 7 august Av 2 oktober offensiv operasjon ble utført "Kutuzov" - Smolensk offensiv operasjon, hvor venstre fløy av de tyske hærene til Sentergruppen ble beseiret og byen Smolensk ble frigjort. Og under Donbass-operasjon (13 august – 22 September) Donetsk-bassenget ble frigjort.
MED 26 august Av 30 september bestått Tsjernigov-Poltava offensiv operasjon. Det endte med full suksess for den røde hæren, siden nesten hele venstrebredden av Ukraina ble befridd fra tyskerne.

Etterspillet av slaget

Kursk-operasjonen ble vendepunktet i den store patriotiske krigen, hvoretter den sovjetiske hæren fortsatte offensiven og frigjorde Ukraina, Hviterussland, Polen og andre republikker fra tyskerne.
Tapene under slaget ved Kursk var rett og slett kolossale. De fleste historikere er enige om det på Kursk-bulen Mer enn en million soldater ble drept. Sovjetiske historikere sier at tapene til den tyske hæren utgjorde mer 400 tusen soldater, tyskerne snakker om et tall på mindre enn 200 tusen. I tillegg gikk en enorm mengde utstyr, fly og våpen tapt.
Etter mislykket operasjon Citadel mistet den tyske kommandoen evnen til å utføre angrep og gikk i forsvar. I 1944 Og 45 lokale offensiver ble utført gjennom årene, men lyktes ikke.
Den tyske kommandoen har gjentatte ganger sagt at nederlag på Kursk Bulge er et nederlag på østfronten og det vil være umulig å gjenvinne fordelen.